王者的逆袭-第34章

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　　　　“爸爸说祭祀主教是来让我们改信——神圣教会教派的。”恩特说。

　　　　“他知道？”安吉莉娅问。

　　　　恩特点点头。“他很怕派拉克会成功。他说去年的谷物收成不好，很多人都只能饿肚子。要是这个月的春耕再不好的话，下一个冬天只会更冷。而在这种艰苦的时候，人民会愿意去接受一个宣称会带来改变的人。”

　　　　“你父亲很聪明，恩特。”安吉莉娅说。她今天跟派拉克的对质不过只是消遣，人民的心理是易变的，而他们很快就会忘了今天的辩论。

　　　　不论派拉克今天做的是什么，只是他更大的计划里的一部分——一个有关新格兰德的计划，安吉莉娅必须了解他的意图到底是什么。最后她想起今天来这里的主要目的，安吉莉娅第一次往下看着这座城市。

　　　　它曾经很漂亮。整个城市的感觉，建筑融合在一起的样子，道路交错的模样，显示着这整群都是有意的规划，大型的艺术品。

　　　　大多数的拱门都已经倒塌，很多圆形的屋顶也早已落下，甚至还有一些建筑看起来来日无多。不过，有一件事情可以确定。新格兰德曾经很漂亮。

　　　　“他们很可悲。”凯思娜在她身旁说，踮起脚尖好将头探向石墙上方下望。

　　　　“谁？”

　　　　“他们。”凯思娜说，往下指着街道。

　　　　那边有些人，用着缩着一团的形体移动着。他们伪装着以逃过黑暗的巷弄。安吉莉娅听不见他们的悲叹，但可以感觉到。

　　　　“没人在意他们。”凯思娜说。

　　　　“他们吃什么？”安吉莉娅问。“总有人得喂饱他们。”她看不清下方的人形，除了他们曾经是人以外。或是，至少他们还保有着人的形体，她读过很多关于新格兰德人的事情，均令她费解。

　　　　“没有。”恩特在她身旁说。“没人给他们东西吃。他们早应该死光了——因为没有东西可以吃。”

　　　　“他们一定可以从其他地方找到东西吃。”安吉莉娅争辩着。

　　　　凯思娜摇摇头。“他们是死人。安吉莉娅。他们不需要吃东西。”

　　　　“他们是不太移动的样子，”安吉莉娅不同意地说，“但是他们明显看起来不是死的呀，你看，那里还有些人站着。”

　　　　“不，安吉莉娅。他们也是死人。他们不需要吃东西，他们不需要睡眠，而且他们也不会变老。他们全部都是死人。”凯思娜的声音听起来格外严肃。

　　　　“你怎么知道得这么多？”安吉莉娅说，尝试把这些字词当作只是一个小孩的幻想。不幸的是，他们证明了自己非常博学多闻。

　　　　“我就是知道，”凯思娜说。“相信我。他们是死人。”

　　　　安吉莉娅感到她的汗毛耸立，而且她严厉地告诉自己不要屈服于这种神秘主义的影响。新格兰德人从以前就很古怪，这是真的，不过他们不是死人。一定还有其他解释的方法。

　　　　她重新浏览城市一遍，努力地把凯思娜烦人的论调忘掉。

　　　　而当她这么做时，她的目光落在了一对特别的身影上——看起来是不像其他人一样可悲的人。她眯着眼注视那对身影。

　　　　他们是新格兰德人，不过一个看起来比另一个有更深的肤色。

　　　　他们趴在一个建筑的屋顶上，而且他们看起来会动，不同于其他她看过的新格兰德人一般。这两个人好像有些……不同。

　　　　“小姐？”艾希关心的声音环绕在她的耳边，她才发觉她已倾身出了矮墙以外。

　　　　她一惊，看了下面一眼，发觉他们的所在地有多高。突然间她的眼神开始涣散，失去平衡，好像被旋转的地面所定住了一般。

　　　　“小姐！”艾希的声音再次出现，把她从一阵恍惚中摇醒。

　　　　安吉莉娅蹒跚地往墙后翻退了几步，接着蹲了下来，抱住她的膝盖。她深呼吸了一阵子。“我还好，艾希。”

　　　　“您一恢复平衡，我们就下去。”言灵用着坚定的声音命令着。

　　　　安吉莉娅漫不经心地点点头，内心显然陷入了深深的思考。

　　　　她此刻眼前所见到的一切，仿佛都是一场幻梦，与外面的世界背道而驰。

　　　　凯思娜轻哼。“说实在的，她人这么高，怎么还会有惧高症呢。”

第97章　不爱我就拉倒（）　
如果奥伯伦是条狗的话，他大概会开始咆哮猛吠，说不定还会从嘴边溢出白色的泡沫，派拉克这么想着。

　　　　自从走访过新格兰德的城墙之后，祭师的状况就越来越糟。

　　　　派拉克回头看着那座城市，虽然他们几乎走回了礼拜堂，环绕着新格兰德的巨大城墙依旧矗立在他们身后。而在城墙之上的人，是那名今天算是击败了他，令人恼怒的年轻女子。

　　　　“她可真了不起。”派拉克不由自主地说道。

　　　　就像他所有的同胞一样，他对巴比伦人也有着毫无疑问的偏见与歧视。五十年前巴比伦因为一些小小的误会，就把神圣教会传牧师全给驱逐出境，从此再也不愿意接纳他们。

　　　　巴比伦王也差点把默比修斯大使给赶走。——神圣教会教派的成员中没有任何一个巴比伦人，巴比伦王室也以谴责所有的神圣教会事物而恶名昭彰。

　　　　不过，遇上能这么轻易地干扰他布道的人，也是让人为之精神一振。派拉克传布——神圣教会教派的教义如此之久，让他发展出一种操弄大众思想的才能，而他很久没有遇过一个旗鼓相当的对手了。

　　　　他半年前在郁金香公国的成功经验，让他明白即使仅有一个人，只要能力足够也是可以让一个国家倾倒覆灭。

　　　　不幸的是，在郁金香公国几乎没有反对势力，杜拉人太过开放，太容易接受新的事物。

　　　　根本算不上是个真正的挑战。最后，一个政府在他的脚前溃灭的景象，却让派拉克觉得失落不已。因为那实在太简单了。

　　　　“是呀，她很令人印象深刻。”他说。

　　　　“她比所有人都还要更可恶，”奥伯伦怒气冲冲地说。“唯一一个被上主特斯拉所憎恨的民族。”

　　　　这就是困扰他的问题，许多默比修斯人认为巴比伦人已经没救了。这是个愚蠢的想法——当然这也是个简单的思考逻辑，赋予默比修斯的宿敌一个神学上的仇恨理由。但许多人还是相信这种事，而很明显地奥伯伦也是其中之一。

　　　　“特斯拉不会仇视任何人，除非有人先仇视他。”派拉克说。

　　　　“他们真的恨他。”

　　　　“他们大部分的人根本没有听过他的名字，祭师。”派拉克说。“他们的国王是真的恨他，他确实也应该为了对抗神圣教会牧师而被诅咒。然而，这些百姓甚至连机会都没有。

　　　　一旦坎德拉落入上主特斯拉的手中，我们就要接着准备渗透巴比伦了。那个国家是无法对抗整个文明世界的。”

　　　　“它将会被灭亡。”奥伯伦带着愤怒的眼神宣告着。“特斯拉不会等到我们的祭师向那些不愿屈服的巴比伦人，宣扬他神圣的名字。”

　　　　“上主特斯拉唯有在全人类都统一在默比修斯的统治下才会降临，祭师。”派拉克说，将他凝视新格兰德的目光移开，转身走进礼拜堂。“这也包括那些巴比伦人。”

　　　　奥伯伦的回答很小声，但每个字在派拉克的耳里却听来有如重击。“也许。”坎德拉牧师低语着。“但还有另一个办法，上主特斯拉将会在全部的灵魂都团结时升华，但如果我们灭绝那些巴比伦人，他们就不会构成妨碍了。

　　　　当最后一个巴比伦人咽气，当新格兰德人从莫克兰大陆的地表上被烧光，那么全人类都会服从恩诺兰。而特斯拉就会降临。”

　　　　这些话听起来很令人不安。派拉克是来拯救坎德拉，而非毁灭它。

　　　　也许会有必要暗中破坏坎德拉的君主政体，也许他会溅洒一些贵族的鲜血，但最终会让整个国家获得救赎。

　　　　对派拉克来说，团结全人类，意味着让他们全部改宗为神圣教会教徒，而不是杀光那些不愿相信的人。

　　　　除非，也许他的方法是错的。恩诺兰的耐心似乎只比奥伯伦多一点，三个月的期限就说明了这件事。

　　　　突然间，派拉克有一种极端迫切的感觉。恩诺兰把话说得很明白：除非派拉克让坎德拉改宗，否则这个国家将会被毁灭。

　　　　“在伟大的特斯拉之下……”派拉克低语，呼喊着他神祇的名字，只有在少数最神圣的时刻，他才这么做。

　　　　无论对错，他都不愿双手上沾满整个国家——就算是异教徒——的鲜血。他必须要成功。

　　　　——

　　　　幸运地，他不是彻底败给那个巴比伦女孩，起码不如她以为的那样彻底。

　　　　当派拉克抵达会面地，卡诺萨城最高级旅馆的大间会客室时，许多受到邀请的贵族正在等着他。在新格兰德城墙上的演说只是他计划要改变他们的一小部分。

　　　　“欢迎，诸位大人。”派拉克点着头说。

　　　　“别装得一副我们之间没事的模样，牧师。”埃丹说，一个年轻而直率的贵族。“你承诺你的言语会带来力量，但是它似乎只有带来强力的骚动和混乱。”

　　　　派拉克轻蔑地挥挥手。“我的演说让一个头脑简单的女孩困惑了。

　　　　听说那位美丽的公主甚至分辨不出哪只是她的左手，哪只是右手。我一点也不期待她能明白我的演讲，该不会您也不明白吧，埃丹大人？”

　　　　埃丹满脸通红。“当然不会，大人。这只是……只是我看不出来改变宗教如何能够带给我们力量。”

　　　　“力量与权力，大人，来自于敌人的观感。”派拉克缓步地穿过房间并且选定了位置坐下，从不缺席的奥伯伦就在他身边。某些祭祀主教喜欢使用站姿来构成胁迫的形式，但派拉克认为坐着更有效。

　　　　一般来说，坐姿让他的听众——特别是那些站着的人——感到不安。一个人若不需要压迫他们便能使听众着迷，是更具技巧的展现。

　　　　当然，埃丹和其他人很快地就到了位子。派拉克手肘靠在椅子的扶把上，指掌交扣，沉默地凝视他的听众们。当他的目光停在房间底部的一张脸庞时，他的额头忍不住微微皱起。

　　　　那个男子的年纪稍大，也许是四十岁后半，并且穿着华贵的服饰。最值得一提的部分，就是这名男子在左脸和脖子上有着大片的紫色胎记。

第98章　失控（）　
派拉克并没有邀请泰瑞依公爵参加聚会。公爵是坎德拉最有权势的人之一，而派拉克只邀请了那些年轻的贵族。

　　　　他认为那些有权势的人会接受说服并追随他的机会并不高，而那些缺乏耐心，期望一步登天的年轻人通常容易操控得多。

　　　　派拉克今晚要加倍地谨慎，也许奖励就是一位强而有力的盟友。

　　　　“然后呢？”埃丹终于忍不住问，他在派拉克的注目之下显得坐立难安。“敌人是谁？你发觉谁是我们的敌人？”

　　　　“新格兰德人。”派拉克简单地说。在他说出这个字眼时，他可以感觉到奥伯伦的紧绷。

　　　　埃丹的不安随着他按捺不住的轻笑而消失。他看了看几个他的朋友。“新格兰德人十年前就已经死了，默比修斯人。他们根本算不上是威胁。”

　　　　“不，年轻的大人。”派拉克说。“他们还活着。”

　　　　“如果你认为那样算活着的话。”

　　　　“我并不是指城里面那些可悲的牲畜。”派拉克说。“我是指活在人们心中的新格兰德人。告诉我，埃丹。你有没有遇过，有人认为有一天新格兰德人还会回来？”

　　　　埃丹的笑声在他思考这个问题时渐渐消失。

　　　　“泰洛的统治并不全面。”派拉克说。“他只能算是个摄政而非国王。人们并不期待他能长久担任元首，他们只是在等待那些受祝福的新格兰德人归来。

　　　　很多人认为大灾变是假的，只是一种考验，考验他们是否忠于古老的信仰。相信你知道人们怎样低声讨论着新格兰德人。”

　　　　派拉克的言语重若千钧，他才来到卡诺萨城不过几天，但他却在这些日子里仔细地聆听与调查。他夸大这些主张，但他知道它们确实存在。

　　　　“泰洛无法看出其中的危险。”派拉克轻声地继续。“他无法看出他的领导地位正在受损，而坐视不管。

　　　　只要人们还有实质的凭借去提醒他们新格兰德过去的强大，他们就会惧怕，只要他们惧怕一样东西更胜惧怕他们的国王，你们就没有一个人能获得权力。

　　　　你们的头衔来自于国王，你们的权力也与他相连。如果他衰弱无力，那么你们也一样。”

　　　　他们现在全都专心地在聆听。每个贵族心中都有一种无药可医的不安全感。派拉克还没有见过一个贵族不曾想过农民可能会在他的背后耻笑他。

　　　　“——圣彼得教派也不明白其中的危险。”派拉克继续。“圣彼得完全不谴责新格兰德人，因而维系了人民的希望。

　　　　尽管这毫无理性可言，但人们相信新格兰德有一天会重新恢复。

　　　　他们想象着过去的光辉与壮丽，他们的记忆在十年的故事与传说中强化。这是人类的天性，相信过去的时光与其他地方比现在或此地要来得更好。

　　　　如果你们想要真正地支配坎德拉，我亲爱的贵族友人，你们一定要消灭人们这些愚蠢的希望。你们一定得想办法让他们摆脱新格兰德的纠缠。”

　　　　年轻的埃丹满腔热血地点头附和。派拉克有些不满地噘着嘴，这贵族男孩实在太容易动摇了。

　　　　以过去的例子来说，最主动发言的人，往往也是最没有鉴别力的人。撇开埃丹不论，派拉克打量着其他人的反应。

　　　　他们在思考这个问题，但还没有被说服。最年长的泰瑞依安静地坐在房间的后方，搓着他戒指上的硕大红宝石，一副若有所思的表情。

　　　　他们的不确定是个好现象，人本来就是善变的，像埃丹这种人对他毫无用处，容易争取来的人也同样容易失去。

　　　　“告诉我，坎德拉的人们，”派拉克说。巧妙地变换了他的论点。“你们曾经去过东方的国家么？”

　　　　他们其中一些人点了头。在过去的几年中，东方有着潮水般众多的坎德拉旅客，造访古老的默比修斯帝国。派拉克强烈地怀疑这些坎德拉的新兴贵族，比起多数的贵族更加缺乏安全感。

　　　　想要透过与洛克兰王国——这类东方文化的核心——交往，来证明自己的文化水准。

　　　　“如果你曾造访过那些东方的强国，我的朋友们，那么你就会了解到与神圣教会牧师结盟的影响。”

　　　　“影响”也许是个过于保守的说法，在达司瑞基山以东没有一个国王能够不公开效忠——神圣教会教派而统治他的臣民。

　　　　而那些最令人向往与最有利可图的政府职位，也往往落在戮力服事特斯拉的人身上。

　　　　在派拉克的言语中隐含了一项承诺。不管他们今天晚上谈了些什么，不管派拉克又提出了什么论调，是这项承诺会赢得他们的支持。

　　　　神圣教会牧师热衷于政治并不是个秘密，而众所皆知，能获得教会背书往往即能够确保在政治上的胜利。

　　　　而这样的保证正是那些贵族所渴望听见的，这也是那个巴比伦女孩的怨言无法影响他们的理由。

　　　　神学上的争论根本不是这些人关注的焦点，不管是——神圣教会教派或——圣彼得教派，对他们来说差异不大。

　　　　他们只希望能够获得一项保证，突然涌现的虔诚能够换来暂时的祝福，一些有形而且可以花费的祝福。

　　　　“够多文字游戏了，牧师。”拉梅尔说，另一个年轻的贵族。他是个无关紧要的男爵的次子，有着一张隼鹰般的脸孔与明显艾欧特征的尖鼻子，以及著名的直言不讳。

　　　　“我要承诺。如果我们改信——神圣教会教派，你就会让我们获得更多财富与权力？”

　　　　“特斯拉会奖励他的追随者。”派拉克不愿承担责任地说。

　　　　“他会怎么奖励我们？”拉梅尔要求着。“——神圣教会教派在这个国家没有力量，牧师。”

　　　　“上主特斯拉在每个地方都拥有力量，朋友。”派拉克说。接着为了阻止更进一步的要求，他继续说。

　　　　“的确，目前他在坎德拉的信徒有限。然而这个世界随时在变迁，很少事物能够阻挡特斯拉的帝国。想想郁金香公国，我的朋友。

　　　　那曾经也是一个伟大的王国，可如今已经沦为了莱茵公国的附属国。

第99章　感化了谁（）　
派拉克并没有邀请泰瑞依公爵参加聚会。公爵是坎德拉最有权势的人之一，而派拉克只邀请了那些年轻的贵族。

　　　　“的确，目前他在坎德拉的信徒有限。然而这个世界随时在变迁，很少事物能够阻挡特斯拉的帝国。想想郁金香公国，我的朋友。

　　　　那曾经也是一个伟大的王国，可如今已经沦为了莱茵公国的附属国。

　　　　坎德拉至今仍不受影响，是因为我们还没费力来感化你们。”一个谎言，但只是个小谎。

　　　　“首要的问题就是新格兰德，把它从人民的心中除去，他们就会向——神圣教会教派靠拢，——圣彼得教派太过平缓，太过懒散。特斯拉会在人们的省悟中成长，而人们会从贵族阶级中寻找典范，那些和他们抱持相同理念的人。”

　　　　“于是我们就会获得奖励？”拉梅尔切中要点地问。

　　　　“人们不会忍受那些与他们理念不同的统治者，如同不久前的历史所表现，我的朋友们。国王与元首是很难永久存在的。”

　　　　拉梅尔坐回位子上，仔细思考牧师的话。派拉克至今仍非常谨慎，很有可能最后这些人只有一小部分愿意支持他，他不愿意让其他人抓住他的把柄。

　　　　如果泰洛王的宽容程度和他对宗教态度的差异不远的话，他可能不会忍受派拉克这种叛变性的布道太久。

　　　　过一段时间，在派拉克感受到这些年幼的贵族中的稳定信念之后，他才会给予他们更具体的承诺。而不管他的对手会说什么，派拉克的诺言是值得信赖的。

　　　　虽然他不喜欢和那些可以买卖信仰的人合作，但如同——神圣教会教派的教条中所言，野心是值得奖励的。更何况，正直诚实的声誉是有益的，唯有这样的人才能在关键时刻撒谎。

　　　　“推翻一个地方的整个宗教，然后重建一个新的，要花