王者的逆袭-第44章
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“这是第一项征兆，主上。”奥伯伦顺从地说。要不他已经习惯了新格兰德人，不然就是他把自己爆发出来的仇恨转移成更有耐心的闷烧。“这通常发生在晚上。当受诅咒的人醒来，他或她会全身布满这些黑暗的污点。皮肤的其他部分则会转为灰棕色，就像这个家伙，一点一点转变。”
“他的皮肤就像是一具做过防腐处理的尸体。”派拉克注意到。他偶尔会造访洛克兰的大学，知道他们处理并研究尸体的方法。
“很类似。”奥伯伦小声地同意。“皮肤不是唯一的征兆，主上。他们的内部也随之腐烂。”
“你怎么知道？”
“他们的心脏不再跳动。”奥伯伦说。“而他们的心智也停止运作。早些年有许多传闻，那时候他们还没有全部被关进城市里面。几个月内他们就会陷入昏睡，几乎无法移动，只能哀叹他们的痛苦。”
“痛苦？”
“因为他们的灵魂被上主特斯拉的怒火所焚烧。”奥伯伦解释。“他们内在的痛苦会把他们的理智吞噬，这就是他们的惩罚。”
派拉克点点头，不再对新格兰德人感到兴趣。
“您不应该触碰他的，主上。”奥伯伦说。
“我以为你会说上主特斯拉会保护他的信徒。”派拉克说。“我要害怕些什么？”
“您把邪恶请入礼拜堂，主上。”
派拉克哼了哼。“这座建筑没有什么神圣之处，奥伯伦。你要知道，在一个国家还不愿意接受——神圣教会教派的时候，他们是不会有任何圣地存在的。”
“当然。”奥伯伦说，他的眼神因为某些理由而变得热切起来。
看着奥伯伦的眼睛让派拉克不太舒服。也许应该要减少这个祭师与新格兰德人共处一室的时间。
“我召唤你过来，是因为我需要你准备傍晚的布道演讲。”派拉克说。“我没有办法亲自准备，我想要花点时间来审问这个新格兰德人。”
“谨遵您的命令，主上。”奥伯伦一边说，一边还是盯着那个新格兰德人。
“你可以退下了，祭师。”派拉克坚定地说。
奥伯伦低声咆哮，然后跑出房间去完成派拉克的要求。
派拉克转身面对那个新格兰德人。这个生物看起来并不像是奥伯伦所说的“丧失心智”。
卫队队长把这新格兰德人带来的时候，还提起他的名字，这样表示了他会说话。
“你听得懂我在说什么么？新格兰德人。”派拉克以艾欧语询问。
迪伦停顿了一会儿，接着点点头。
“有意思。”派拉克沉思地说。
“你想要怎样？”新格兰德人问。
“只是想问你一些问题。”派拉克说，走回他的书桌并且坐下。他继续好奇地打量着那个生物，在他各种旅程中都没有看过这样的疾病。
“你有……任何食物么？”新格兰德人问。在他提起“食物”这个字眼的时候，眼神闪过一丝狂野的光芒。
“要是你回答我的问题，我会把你送回新格兰德城，还附上一整篮的面包与起司。”
这引起了那个生物的注意，他大力点头。
如此饥饿，派拉克好奇地想。刚刚奥伯伦说什么来着？没有心跳？也许这个疾病影响了新陈代谢，让心脏跳得快速到让人无法察觉，因此增强了食欲？
“你在被丢进城里之前，是做什么？迪伦。”派拉克问。
“农夫，大人。我在欧尔庄园的农地里工作。”
“那么，你变成新格兰德人多久了？”
第113章 秋天的回忆（）
“我在秋天的时候被丢进城里。”迪伦说。“七个月？还是八个月？我也不确定……”
所以奥伯伦又一次武断的误解，新格兰德人会在几个月内“失神”是个错误。派拉克陷入了沉思，试着想找出这个生物可能会有什么样的情报以供他们利用。
“新格兰德里面是什么样子？”派拉克问。
“这……很可怕，大人。”迪伦低着头说。“城里充满了帮派，如果你走错地方，他们会追捕你，甚至是猎杀。没有人愿意帮助新来的人，所以要是你不小心，你会走进市场……这样很不好。
然后，现在有一个新帮派，我听一些街上的新格兰德人告诉我的，第四个帮派，比起其他的更强大。”
帮派。这表示有基本程度的社会制度，最低的限度。派拉克对自己皱眉。如果帮派像迪伦暗示得那样粗暴，也许他可以利用他们作为斯弗拉契司的范例，向他的追随者们解释。
然而，与乖顺的迪伦谈过话后，派拉克开始思考也许他应该要继续从远处进行他的谴责。就算只有一些新格兰德人像这个男人一样无害，卡诺萨城的人民仍然会对这种新格兰德“魔鬼”感到失望。
随着审问的进行，派拉克了解到迪伦并不知道多少可供利用的消息。这个新格兰德人无法解释神之祝福的情形——它就在他熟睡的时候发生。
他宣称他是个“死人”，不管那是什么意思，而他的伤口不再自己痊愈。他甚至把皮肤上的割伤给派拉克看，可是伤口已经不再流血，所以派拉克怀疑皮肤的伤口在痊愈时没有好好越合。
迪伦一点也不明白新格兰德人的“魔法”。他宣称他看过有人在空气中画出图案，但迪伦自己并不知道该怎么做。但他确实知道自己的饥饿——非常饥饿。他表达过这个情况好几次，也提了超过两次他很惧怕那些流氓。
派拉克很满意找出自己想明白的事情——就是新格兰德是个残酷的地方。但残暴的手段却是令人失望的一点。派拉克派人去把卫队队长给找来。
新格兰德护城卫队的队长谄媚地走进来。他戴着厚手套，并且用一根长柴枝把新格兰德人从椅子上戳起来。队长热切地从派拉克手上接过一袋钱币，并且承诺会办妥派拉克答应要给迪伦的食物。当队长要把他的犯人带离房间时，奥伯伦出现在派拉克的门口。祭师失望地看着他的猎物离去。
“全都准备好了么？”派拉克问。
“是的，主上。”奥伯伦说。“人们已经陆续来到了。”
“很好。”派拉克说，离开他的位子，若有所思地交叉着手指。
“什么事让您困扰么？主上。”
派拉克摇摇头。“我只是在计划傍晚的演讲，我想应该是我们进入计划下一步的时候了。”
“下一步？主上。”
派拉克点头。“我认为我们已经成功地建立对抗新格兰德的立场。群众总是很容易能够找出他们身边的魔鬼，只要你给他们适当的助力。”
“是，主上。”
“别忘记，祭师。”派拉克说。“我们的仇恨有一个重点。”
“统合我们的追随者，就是给他们一个共通的敌人。”
“正确。”派拉克将手臂放在书桌上。“但是，我们还有另一个目的，一个有着同等重要性的目标。现在我们给了人们仇视的对象，我们还需要把新格兰德与我们的对手连结起来。”
“——圣彼得教派。”奥伯伦带着一种充满恶意的笑容说。
“再次答对了。圣彼得牧师负责处理那些新的新格兰德人，他们代表了这个国家对他们过去神祇展现出来的仁慈。要是我们暗示就是圣彼得的宽容造成那些牧师同情恶魔，那么群众就会把他们的憎恶转移到——圣彼得教派上。
那些牧师就会只剩下两条路，要不他们接受我们的指控，否则就得加入我们一起对抗新格兰德人。
要是他们选择了前者，那么群众就会转而对付他们。若是他们选择后者，那么他们就会受到我们的控制，并且也证明了他们宗教理念的错误。
接下来，只需要一点小小的难堪，就会让他们显得无力也不再重要。”
“这真是太完美了。”奥伯伦说。“但进行得够快么？时间已经剩下不多了。”
派拉克看着还在微笑的祭师。这个人怎么会知道他的最后期限？他不可能……他一定只是在猜。
“没问题的。”派拉克说。“不可靠的君主与动摇的信仰，人们会期待一个新的领袖。——神圣教会教派就像是流沙中恒久不移的巨石。”
“绝妙的比喻，主上。”
派拉克说不出奥伯伦到底是不是在嘲笑他的陈述。“我有一项任务要交给你，祭师。我要你在今晚的布道中做出引导，让人们转而对抗——圣彼得教派。”
“主上不亲自演说么？”
“我之后才上场。我的演讲提供逻辑性，而你，你的布道比较激烈，他们对——圣彼得教派的反感首先必须要发自内心。”
奥伯伦点点头，低头鞠躬表示他接受这项命令。派拉克挥挥手表示谈话已经结束了。祭师退下，并且随手关上房门。
——
奥伯伦以他独特的狂热大声疾呼，他站在礼拜堂之外的讲台上，因为前来的群众已经多到礼拜堂所无法容纳的程度。温暖的春夜似乎更促进了这样的场面，夕阳半明半暗的余晖与火炬的交错，巧妙地混合了视线与阴影。
人们痴迷地望着奥伯伦，即使他的谈话内容大多只是一再重复。派拉克花了好几个小时准备他的布道讲稿，精心地透过反复陈述来强化他的论点，也同时设计了独特的创见来刺激人们的热情。
奥伯伦继续讲着，派拉克并不在乎他是不是又一次谴责新格兰德，或重复那些对于特斯拉帝国的赞扬，总之人们都会听下去。在听过祭师一整周的演讲之后，派拉克学会了无视他的妒羡——至少是大部分的妒羡，取而代之的是骄傲。
在他听着同时，派拉克恭喜着自己，祭师比他想象中的还更有用。奥伯伦照着派拉克的指挥进行，先以他平时对新格兰德的疯话开场，然后将话题直接地转移到对——圣彼得教派的全面指控，群众向他靠拢，任由他们的情绪被操弄。
就如同派拉克所计划的一样，他没有理由要去嫉妒奥伯伦，那个男人的狂热就像一条河流，由派拉克引导着冲向群众。
也许奥伯伦有着未经开发的才能，但派拉克才是它背后的主人。
就在他沉浸在自己的想法中时，奥伯伦又吓了他一跳。讲道进行得十分顺利，奥伯伦的狂怒灌注在人们身上，让他们对圣彼得的一切都感到厌恶。但随着奥伯伦又一次把话题转回新格兰德时，整个态势又再度转变。起初派拉克并没有想太多——奥伯伦总是习惯在他的演讲中反复跳跃主题，而且屡劝不改。
“而现在，看呐！”奥伯伦突然命令地大吼。“看着这个斯弗拉契司！看着他的眼睛，从中发掘你们的仇恨！让特斯拉的愤怒在你们的身体中燃烧！”
派拉克全身发冷，奥伯伦指着讲台的另一边，一对火炬突然点亮。新格兰德的迪伦被绑在一根柱子上，低垂着头，脸上带着一道道先前没有的怵目伤口。
“看着我们的大敌！”奥伯伦尖叫着。“看呐！他不会流血！他们的躯体中没有流着血液，他们也没有心跳。哲人葛伦凯斯特不是说，你可以由人们同样流着血来证明他们的平等？但那些没有血的家伙，我们该怎么叫他们？”
“恶魔！”群众中的一个人大喊。
“妖怪！”
“斯弗拉契司！”奥伯伦尖叫道。
接着群众沸腾，每一个人都对着那可怜的目标大喊咒骂。而那个新格兰德人发出原始而疯狂的嚎叫，仿佛某种野生动物似的。那个人有了一些变化，当派拉克和他谈话时，那个新格兰德人的回答虽然冷淡。
却很清楚明白。但现在他的眼中没有一丝理智——只有纯然的痛苦。那个生物的叫声甚至可以压过集会的狂热传到派拉克的耳中。
“消灭我！”新格兰德人哀嚎着。“结束这痛苦！毁灭我！”
那个声音震得派拉克不再恍惚。他立刻明白一件事——那就是奥伯伦不可以公开谋杀这个新格兰德人。派拉克的心中立刻闪过群众转变成暴民的景象，要是他们在集体狂热之下把那个新格兰德人给烧死，那一切就毁了。泰洛绝对不会忍受公开处决的这种暴行，即使受害者是个新格兰德人也不行。这太像是十年前的那场动乱，那个推翻政府的动乱。
派拉克站在演讲台的另一端，和一群牧师站在一块儿。迫切的群众不停挤压着高台，而奥伯伦就站在演讲台的前面，一边讲话一边挥舞着双手。
“他们一定要被消灭！”奥伯伦大喊。“他们全部！用神圣的火焰来净化！”
派拉克跳上讲台。“他们也必会如此！”他大吼，打断祭师的发言。
奥伯伦只停顿了一下。他转到另一边，对着拿着火炬的低阶牧师点点头。奥伯伦大概以为派拉克没办法做什么来阻止这场处刑，起码他无法阻止这件事，又不会破坏群众对他的印象。
这次可不行，祭师。派拉克想着。我不会让你为所欲为的。他没办法反驳奥伯伦，因为这会让人看起来像是神圣教会牧师内部的分歧。
不过，他却可以曲解奥伯伦的言语。这类独特的演讲技巧是派拉克的专长之一。
“但是，这又有什么好处呢？”派拉克大喊着，努力地对着尖叫的群众们说。他们有如波涛般地想往前挤，期待这场血腥的处刑，并且大声诅咒着新格兰德人。
派拉克咬紧牙关，推开奥伯伦并且从低阶牧师的手中一把抓过火炬。派拉克听见奥伯伦低声地咒骂，但他毫不理会那名祭师。他要是没有办法控制那些群众，他们将会直接冲过来，亲手对付那个新格兰德人。
派拉克高举着火把，一次又一次用力挥舞着它，群众们兴奋地大叫，仿佛构成了一种奇怪的旋律。
而在每一次的高举与叫喊之间，他们安静无声。
“我再次询问你们，大伙！”派拉克在群众安静下来，准备下一次高呼时大吼着。
他们停了下来。
“杀死这个生物有什么好处？”派拉克问。
“那是个魔鬼！”其中一个男子叫喊。
“没错！”派拉克说。“但他已经受到了惩罚。特斯拉已经亲自诅咒了这个恶魔。听他垂死的哀嚎！难道我们要这么做么？让那个生物获得他想要的死亡？”
派拉克紧张地等待着。人群之中的一些人习惯性地喊出“对！”，其他人则是沉默着。他们显得迷惘，而绷紧的气氛开始松懈。
“斯弗拉契司是我们的敌人。”派拉克带着更多的控制力说，他的语调坚定稳重而非激昂热切。他的言语进一步地安抚了人们。“然而，他们不是我们能去惩罚的对象。这是特斯拉的娱乐！我们有着别的任务。
“这个生物，这个魔鬼，就是圣彼得牧师让你们去同情的东西！你难道不好奇为什么坎德拉比起东方诸国来得贫穷么？那是因为你们必须忍受圣彼得的愚蠢。这就是为什么你们无法像玫兰或是洛克兰那样享受富饶与祝福。
圣彼得太过软弱宽容了。也许我们的任务不是去消灭那些生物，但是我们的任务也不是去关心他们！我们绝对不要同情他们，也不可以让他们继续住在那个富有而伟大的新格兰德城中！”
派拉克熄灭了火把，并且招手让牧师也把照着那个可怜新格兰德人的火把给熄灭。当那些火炬的光线散去，新格兰德人也从人们的视线中消失，群众重新开始安顿下来。
“要记得。”派拉克说。
第114章 重返（）
“圣彼得是那些关怀新格兰德人的家伙，即使是现在，他们还是不愿意承认新格兰德人都是恶魔，圣彼得在害怕如果那座城市重返光荣。
但是我们知道得更清楚，我们知道特斯拉已经降下他的诅咒。对那些受天罚的绝没有同情可言！
“——圣彼得教派造成了你们的痛苦，就是因为他们保护并且支持新格兰德人。只要圣彼得牧师在坎德拉继续他们的行径，你们就永远无法摆脱新格兰德人的诅咒。
所以，我对你们说。去吧！告诉你的朋友你所学会的，并且让他们远离那些圣彼得异端！”
群众沉默无声。接着他们开始喊叫着赞同，他们的不满被成功地转移了。派拉克谨慎地看着他们认同的呼喊，终于他们开始慢慢散去，他们复仇般的憎恨大多也随之消散。
派拉克松了一口气，看来也不会有什么对圣彼得牧师或教堂的半夜攻击。奥伯伦的言论太短暂也太快速，没有造成什么持续的伤害。派拉克成功地避开了一场灾难。
派拉克转身，瞪着奥伯伦。祭师在派拉克获得控制权之后就离开了讲台，他现在任性而愤怒地看着他的群众离去。
他会把他们全转变成跟他一样的狂热分子，派拉克想。但是当时间点过去，他们的热情就会飞快地燃烧殆尽。他们需要更多，他们需要知识，而不只是歇斯底里的狂怒。
“祭师。”派拉克严厉地说，吸引了奥伯伦的注意力。“我们要好好谈一谈。”
祭师怒视着派拉克，接着点头。新格兰德人依旧哭喊着想要死去。派拉克对着其他两位祭师挥手。“把这个生物带去花园见我。”
派拉克转身面对着奥伯伦，向站在神圣教会礼拜堂大门之后的他略点个头。奥伯伦遵从指示，开始往花园走去。派拉克跟着他，从那名满脸疑惑的新格兰德护城卫队队长身旁走过。
“大人？”那个人问。“年轻的牧师在我回城前把我拦下。他说您想把那个东西给要回去。我做错了么？”
“没你的事。”派拉克简短地说。“回到你的岗位上，我们会再讨论新格兰德人的事情。”
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新格兰德人似乎非常欢迎那些火焰，尽管它们会造成非常可怕的痛苦。
奥伯伦缩在一旁，热切地看着虽然那是派拉克的手——而非奥伯伦的——丢下那根火把，点燃了满身灯油的新格兰德人。派拉克看着那个新格兰德人被火焰吞噬，它的哀嚎终于在火焰的咆哮中安静下来。
那个生物的身体看来似乎非常易燃，在火舌的舔舐下太过容易燃烧了。
派拉克感到一种背叛迪伦的罪恶感，尽管那种情绪是如此愚笨。新格兰德人也许并非真的恶魔，但他必然是受到特斯拉诅咒的生物。派
