贤者与少女-第101章

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　　　　表面上一切欣欣向荣，仅仅只有很少的人意识到白色教会控制的版图正在形成统一的一片区域。这一系列巨大的变动逃不过别处国家的眼线，但在通讯方式及其缺乏而落后的西海岸，等到亚文内拉和西瓦利耶那边得知索拉丁的一切的时候，时间已经是九月份开头。

　　　　包括科里康拉德这个佣兵王国在内残存的那些索拉丁高地的独立国家也正是在这个时候才意识到自己近在咫尺的地方出现了一个超级力量，他们开始警惕着所有挂着神徽的人，调兵遣将驻扎周围以防止自己也被吞并的行为使得尴尬的气氛一再扩张，新的一轮冲突仿佛就要到来，但也正是在这个时候，他们却停下了步伐，一个一百八十度的大转弯，朝着身后去了。

　　　　神历1330年，亚文内拉历192年的9月7日这一天，白色教会浩浩荡荡的部队，开始朝着北部的里戴拉湿地地区前进。

　　　　他们的行动出乎了科里康拉德和南方不少索拉丁国家的意料令这些人都一并松了口气。

　　　　但若是自七月份开始就已经离开了这里的贤者得知这个消息的话，他却会觉得一切都是理所应当的。从艾莫妮卡死去的那一天他瞧见并且推理出了白色教会背后发生的权力变更的这一系列的事情开始，亨利就知道在之后这一切肯定会发生。

　　　　那场令他都感觉措手不及的围追堵截测试的可不仅仅是那些护教骑士们的能力，若不是了解他的过去真实明白亨利？梅尔这个男人是为何物的话对方根本不会采取如此的行动。

　　　　那完完全全就是冲着他来的，那是一个提醒，一次警告，一次测试，也是一个质问。测试他这把剑是否仍旧锋利，也质问他会站在什么样的立场。

　　　　那个真正真正的幕后黑手对他知根知底，他或者她在故意试探贤者，通过一系列的运作想要获得一个答案。而在这样的前提下亨利选择继续朝着南方前进，除了出于生存的考虑要避开这并不友好的一切以外，还有一个想法，需要前去验证。

　　　　立场的话，他在决定帮助爱德华的那个时候，就已经选择好了。即便不是这样，因为艾莫妮卡的那件事情，他也决计是无法与那个提出疑问的人站在同一阵线了。

　　　　这在那些人看来或许是有些狭隘的吧，毕竟他们常常会提的就是看到更大的局势成大事者不拘小节之类的东西——但不好意思，他的正义就是这么狭隘的东西。

　　　　更大范围内的动荡即将要来临，要想要在之后的一切存活下去，不论是他还是米拉，都只能将此刻内心中的负面情感强吞下肚，变得更加坚强。

　　　　……

　　　　卷二第一部分，完。

第六十六节：南境（）　
我们的故事从一开始直到现在，所到达的国家所提及的地域，大多数时间都离不开莫比加斯的西海岸这个范畴，但关于整块大陆的大致面貌，却未曾做过一个笼统的叙述。

　　　　这个事情一部分上的原因与里加尔世界的人类仍未探索所有的土地有很大的关系，但更多的，还是出于篇幅的考虑，不想过早地介绍那些与两位主角的旅行无关的要素。而在他们已经彻底地走出了西海岸的范围的现在，我们也终于可以更进一步地，大致地在本章的开头讲述一下整个世界的一些概况。

　　　　首先要提及的一点是：在邻近到巨大的莫比加斯内海的三面里加尔大陆的陆地上，西海岸的可用土地面积，其实是最为狭小的。

　　　　因为坦布尔山脉和安西西比海峡的存在，西海岸的北部是贫瘠的常年被大浪拍打的悬崖与海峡，由于诸多的暗礁以及最大体型可以达到三十余米的食人水龙，这里甚至就连商船与战舰都拒绝靠近，更不要提任何的住民。

　　　　相比之下地平线另一端的东海岸却有着更为广袤无垠的土地，在西海岸的北部已经没入海水之中的地方，东海岸那边广袤的土地却依然还在向上延伸，直到极北之地全年都处于冰雪状态的冻土之中，也依然不乏文明的踪影。

　　　　由于没有了山脉的阻隔，东海岸的可用土地面积要远比西海岸更大，虽然海岸线相比这一边更为地不规则，到处充斥着湖泊和海水倒灌的湿地甚至还有一个非常广阔的小号内海，文明要在这里发芽却也更加地容易。

　　　　除了这两道我们在之前就一直在提及的海岸线以外，莫比加斯内海与南方内陆连接的地方其实也有着不逊于这两处地方的面积，这里居住的人们与西海岸的索拉丁人有着相似的外表，虽然地处热带但却并没有更往南去的沙漠地区那么的贫瘠。

　　　　南境的城邦当中没有国王，最高层次不过贵族，他们的骆驼商队和马车队以及海上和运河里的商船享誉世界范畴内的美称。假如说帕德罗西帝国继承了拉曼帝国的工程伟业拥有世界上最精锐的战船部队，而财大气粗人口数量占据世界第一位的奥托洛帝国则有着数量最多的海军的话，那么南方的城邦联盟，就有着整个里加尔范围内最好也最多的港口，以及运载量世界第一的各种商船。

　　　　他们出售一切，但这里却并不是购物的天堂。

　　　　令自诩文明社会的各大帝国公民们常常嗤之以鼻的南境联盟最令人诟病的地方就在于这些商人们撕碎了所有的表象赤裸裸地表现出了逐利而行的本质。

　　　　在一座南方的城邦，你起初到达这里的时候会觉得他们十分地热情，好吃好喝不说还有温言软语的美女伴随在你的身旁——但这一切只限定在你拥有足够的金钱的情况下，许许多多的包括各大帝国的公民和贵族在内的人都无法忍受这里那些诸多的诱惑而掏空了钱包欠下一屁股债，紧接着发生的事情，就是还没有反应过来的他们被拷上了手铐，成为了终身的奴隶。

　　　　甜蜜的陷阱，娱乐的天国，一旦陷入其中便无法逃逸。

　　　　直到所有的价值被压榨一空，或者死掉——或者两者皆有——之前，没有任何人可以逃脱南境商人们的手掌。

　　　　这一点远比其他的地方都更为残酷，即便是乱成一团的西海岸许多国家仍旧有奴隶可以恢复自由的选择，而在南境的这些城邦国家，只要一不小心欠债并且无法还清变成了奴隶，那么你一辈子都会是奴隶。

　　　　南境联盟以商业为主，西海岸和其他的许多地方，多数以农业和捕捞以及畜牧业谋求生计，即便有少数的国家对外出口的东西是战争，以上这些文明全部加起来，却都还是属于传统的较为温和的“定居民族”的范畴之内。

　　　　正如人类社会当中有狩猎的猎人和种植的农民这两种形态的生存方式上面的差异存在，从古至今，不喜定居自己种植与畜牧而是以天为盖四处在星空下旅行靠放牧和狩猎以及劫掠为生的游牧民族，也从来不会在人类的历史上缺席。

　　　　里加尔内陆南境的草原广阔无垠，从奥托洛的南方坦布尔山脉结束越过兽人森林往下开始一直到东方的矮人山为止，与沙漠接壤的它缺乏高大的树木和灌木可以生长起来的肥沃土壤，即便是唯一可以在这里长出来的灌木与青草也常常因为炎热的气候和沙漠的侵蚀而消失。

　　　　因此为了生存，这儿的人们也就演变出了与众不同的生活方式。

　　　　“生命在于运动”这句谚语据信就是草原的游牧民族发明的。他们所占领的国土面积非常之大，但国境内却十分贫瘠并且未曾统一，并且充斥着各种连草原人都害怕的强大猛兽——但即便如此，对于南境的城邦国家以及西海岸索拉丁高地的南方地区来说，这些游牧民族仍旧是令人畏惧的敌人。

　　　　尤其对南境联盟而言更是如此，事实上，索拉丁高地的科里康拉德地区外出征战的佣兵们就几乎都是来到了这儿和草原人战斗。西海岸过于贫瘠对草原人来说没有什么劫掠的价值，而不论是奴隶还是食物还是各种资产都充沛爆满的南境城邦联盟，自然就成为了每次缺钱花的时候都会盯上的对象。

　　　　南境人虽然有钱，但却并不擅长打仗，因此他们自然就采取自己最擅长的方式。在这里的佣兵是最容易找到工作的，但相较之下也更加地危险，因为草原人不懂得退缩，所以一旦遇上了他们，你就最好做好死战的准备。

　　　　热带地区是没有什么秋冬季节之类的说法的。

　　　　亨利和米拉到达了南境的时候已经是九月末，他俩没有乘船，自陆路走过去虽然花费的时间较多并且路上可能遇上劫匪，但却相对而言要更能够把握自己的行踪。

　　　　这个时间亚文内拉那边的人已经开始换上了长袖的衣物，而艾卡斯塔平原上怕是又刮起了冷冽的寒风吧。

　　　　离开那边已经过去了大半年的光阴，在热带的阳光下晒了好几个月的米拉肤色深了不少，与之作比较她的一头白发更显得醒目，这一路过来两人在食宿上面消耗了不少的金钱以维持她在成长期的需求，待到了应当算作是初秋的季节时，原先那个娇小的白发萝莉的姿态已经一点也无法从她的身上瞧见。

　　　　已经有一米七出头的米拉在这大半年的时光里头成长的并不仅仅是身高，幸或不幸，愿意或者不愿意，在接连经受了两次失去友人的灾难以后，她的内心也随之变化了许多。

　　　　死亡这个概念对女孩来说一直都并不陌生。遇到亨利以前生活在社会底层的她自己随时随地都有可能追随自己的父母死去的可能性。像是两人的生命产生交集的那一个事件一样，对于她还有像她这样的贫穷的西海岸底层的女孩儿来说，爱情是一种奢侈，而长得漂亮，则通常意味着不幸。

　　　　随时随地都有可能死去，因此她对于死亡这件事情本身并不像其他那些生活更好未曾见过这一切的人那么地抗拒——但却也不代表米拉就可以轻易地接受它。

　　　　她心境产生的变化与自身能力还有阅历的改变也不无关系，如果说在过去那个娇小而又无力只有性子十分倔强的萝莉看来死亡是一种令人悲伤却无可奈何只能去习惯的突发事件的话，那么如今的她，如今这位不论是在知识还是在能力上都有了长足进步的年轻的佣兵小姐，在她看来的话，一切就都是有因有果的。

　　　　人的恶意，种种复杂的情况，令人无力。

　　　　仅仅只是单一方面单一个体的强大，并不足够。就算是在她看来无所不能的贤者，以及深爱着艾莫妮卡的强大剑客约书亚，当一切发生了以后，意识到幕后的黑手所掌握的资源远超他们所能，也只能选择离开。

　　　　她哭了。

　　　　哭得很惨。

　　　　但是却没有像是一个懦弱又爱撒娇的小女孩一样，缠着亨利要他去报仇。虽然无法改变悲伤的令人深感自己无力的已经发生的事实，但是在如何去应对它上面，女孩拥有了更充足也更冷静的选择。

　　　　知识能够改变命运的说法她很早就不知道从哪里得知了，但直到现在米拉才明白了这句话的真正涵义——它并不是字面上地你学会了某物就能够改变一切，只是更多的知识可以给予你的选择也更多。只懂得单打独斗的人在选择复仇的时候可能会热血上涌就冲上去跟对方拼命；而更为隐忍冷静的人则试图通过财富或者影响力来吸引一些帮手；精通权谋之术的人可以玩弄得对方家破人亡比直接杀死更加地痛苦——就算不提这些复仇之类的事情，拥有更广阔的知识范围，也可以使得你活下去方式的选择范围更大。

　　　　她还有，很多东西要学。

　　　　说是盲信也罢，经历过这一切以后，米拉愈发一根筋地相信并且追随着亨利的存在。贤者带着她去到那儿，她也并不询问为什么，亨利的一切行为都有他自己的意味存在，即便他不解释给她听，也仅仅是因为这会儿的米拉还没有办法理解罢了。

　　　　眼下她所要做的，就只是心无旁骛地，一路向前。

　　　　……

　　　　南境城邦的人口十分地多种多样，最远与北方四岛都有贸易的这儿同样高大的奥托洛人和北方人都并不罕见，身材高大的佣兵挂着武器满大街走来走去就是最热闹的街景——而不仅仅是战争种类的佣兵，由于南方以及草原附近各种各样的奇珍异兽十分适合用来作为商品出售的缘故，这儿的狩猎佣兵们，同样很多。

　　　　你总是可以轻而易举地判断出狩猎佣兵和普通佣兵的区别，即便他们没有背负着标志性的大号武器或者是拉着弩炮之类的重型工具，那些明显是为了抵抗冲撞而做出来的厚实却并不十分灵活的护甲以及普遍都在一米八以上的身高也显得是独树一帜——亨利和米拉刚刚到了这儿，同样人高马大并且还背着大剑的贤者就立马被好几个人跑过来搭讪。

　　　　这些人当然是被他一一婉拒，除了他们觉得米拉不合格不能参加大型生物的狩猎以外还有一个很重要的原因是他们眼下有另一件事要做。

　　　　长时间的旅行消耗了他们大量的资金去进行食宿，两人的存款这会儿已经是接近告销，加之以减轻负重的需求，作为高价值商品的米拉已经读完的几本书籍，亨利打算先去找一家商店全盘出售。

　　　　穿着各式各样护甲的佣兵们穿梭在这个边境小城上，南境城邦联盟这里是没有村庄的，所有的有人居住的地点都是一个个的贸易站变成的热闹小镇，各色人等骑马或者步行穿梭于此，叶隐于林混迹在这些人当中亨利和米拉不再像是在索拉丁地区的时候那样地醒目。

　　　　这里的房屋类型又与索拉丁那边的有着不少的差距，或许是因为南境联盟的最东部与矮人山的联系十分紧密的缘故，这儿的房屋虽然与西海岸一样采取的都是石灰岩构造，在城墙和各种各样的房屋的设计和布局上，却都达到了人类所难以企及的鬼斧神工。

　　　　亚文内拉的瓦瓦西卡堡垒因为城墙打磨光滑得以反光的缘故被西瓦利耶的工匠们自豪地称之为圣白之城记载于史册之中，然而在南境的城堡这儿任何一座小镇的外墙也都是打磨细致到了惊人的程度的石块完美地契合，矮人们在工具和制作的方面上与生俱来的钻研精神就跟他们顽固的脾气一样著名，而也或许正是因为这种脾气，他们才能够做出那么多人类的能工巧匠都惊叹的杰作。

　　　　作品与性格总是分不开的，一个没法沉下心来一根筋固执地钻研某物，相比起来更加热衷于各种表现和交谈的人往往并不能拥有真才实学——而相反过来，当你遇上一个在某方面上面取得了比较高的成就的工匠的时候，你想要跟他就某一个问题心平气和地讲清楚，也通常都是不可能的。

　　　　——亨利和米拉刚刚顺着那些明显也是出自矮人工匠之手的铁艺招牌找到了这边算作是比较高端的商业街的入口时，就瞧见了两位稀少的角色站在一群人类的围观当中不停地用着别人听不懂的语言吵架。

　　　　站在左侧的是一位穿着白色华服腰间挂着一把装饰性的细剑，一头金发、尖耳朵的，无法分辨年龄面容看上去十分年轻的精灵女性，而右侧的，则是一团茶金色头发和一团胡子——为什么要用一团呢因为它就是乱糟糟地一团的——的同样无法判断年龄的矮人男性。

　　　　他俩的争吵吸引来了一大堆游客和佣兵们的惊奇，毕竟矮人也好精灵也罢都是相对稀有的种族，所以这么一大群人就这样挡在了亨利还有米拉的前路，并且围观群众还有要增加的趋势。

　　　　“真是头疼。”

　　　　贤者扶摇了摇头，然后翻身下马。（未完待续。）

第六十七节：高傲与顽固（）　
里加尔世界上被人类排除在顾名思义“亚于人类”的“亚人”范围之外，承认是一支独立的文明种族的，总共有兽人、精灵、矮人和侏儒这四个种族存在。

　　　　这四个种族当中兽人与人类的冲突是最为激烈的，在社会结构相对原始与草原人相似的他们看来人类大都是懦夫与善用阴谋诡计的小人。而在人类看来，这些平均身高达到了一米九同等体重下至少比人类战士强壮三到四倍的有着动物特征的家伙，则是光长肌肉不长脑子的代言词。

　　　　不论如何，因为生存领地相近的缘故，西方包括鲁姆安纳托在内的一大批位于坦布尔山脉南方范围的拉曼国家，与这些数量和装备不如人类，却拥有更强的单兵战斗力的种族起冲突的事情，几乎是每天必然发生的日常。在草原和森林的交界处肥沃土地当中沿河建立起村庄的兽人与各个拉曼王国之间的斗争甚至被一部分史学家认为是奥托洛帝国崛起的最主要的原因。

　　　　矮小的拉曼人无法与兽人势均力敌，人类社会当中唯一在平均身高上能够追的上这些家伙的就只有洛安、奥托洛和北方民族，求近不求远拉曼人过度依赖奥托洛人的结果就是使得他们发展壮大，而因为陷入与兽人的接连冲突这个泥沼当中，即便是号称“西方的帕德罗西”的鲁姆安纳托拉曼帝国，也只能眼睁睁地看着对方崛起——

　　　　话归原处，除去和人类以兵器和爪牙沟通的兽人以外。余下的三大种族当中，精灵算得上是与人类的交流历史最为悠久的——兴许是得益于那漫长的生命，在许许多多的人类记忆当中他们一千年前就是这幅模样，而一千年后仍旧如此。

　　　　时间上最为悠久的是精灵，但这些皮肤白皙性子淡薄的尖耳朵却对人类的一切都并不热忱，所以相比起来反而是数百年前才开始有一些联系的矮人要更为为平民百姓所熟知。

　　　　矮人，以及被人类称之为侏儒的另一支身高只有人类和精灵一半的种族都是能工巧匠，前者擅长冶炼与筑城，而后者则以各种精巧的饰物以及优秀的大型帆船闻名于世。

　　　　这四大种族的称呼都是人类给予的，侏儒们当然不会自称是侏儒，他们的语言当中用来形容自己的词汇直接复制音节到通用语里头的话读起来是“阿提利亚斯”——意味着“能工巧匠”与“聪明绝顶”——可以说单就这种毫不谦虚性格而言他们确实不愧是与精灵齐名并列五大文明种族实力之首。

　　　　人类对于外族的称呼不论是矮人还是侏儒都是带有一些蔑视的称呼，事实上这两个称谓在过去曾经是连在一起的，因为大部分人类没办法分清楚这两个同样矮小的种族之间的差距——男性倒也还好，但女性的矮人娇小可爱的模样看着和侏儒十分相像。

　　　　如今的人们大多数有了更好一