贤者与少女-第161章

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坊；习惯了穿着破烂十天半个月不见得会洗一次澡的农民佣兵。

　　　　当他们一行人来到了帕尔尼拉，向着前方走出几步距离亲身融入人群之中时，一种格格不入的感觉却立马地传了过来。明娜作为使节随行的人员当中有一名年轻的女仆，她似乎对于这一场景感到有些窘迫和自卑，下意识地就抓住了自己的胳膊想要躲闪起来。

　　　　这终归是不同的，米拉想。

　　　　西瓦利耶人处处宣扬自己的强大，无时不刻在给自己贴金，总是试图以上位者以西海岸的拉曼文化传承人自居。但那种张扬是暴发户式的自豪——他们学习到的终究只是拉曼文化的皮毛，这与历经千百年的文化沉淀融入到民众身心之中的真正历史是不同的。

　　　　就仿佛一壶陈年的老酒，就仿佛一位百战老兵。随着岁月流逝锐利刺人的部分逐渐沉入底部，它变得越来越醇厚越来越收敛——但这却并非如同明娜的那个小女仆那样来自于自卑的窘迫，这是极端自信的证明。只需轻轻一搅，那陈年老酒远超新酒的浓香就会充斥在口鼻之间；只需稍加试探，那岁月累积下来的可怕锋芒就会显露无遗。

　　　　不像西瓦利耶人的普洛斯佩尔需要到处张扬，试图证明给谁看。

　　　　帕尔尼拉只是存在于此，就已经足以令人心生敬畏。

　　　　他们逐渐地向前走去，令人手足无措的除了这里的人以外还有过分宽阔的大街。早已习惯了这里秩序的人们无需指示也自然而然地靠右行走，而还有些不适应这庞大人流的几人稍有不慎就会被与同伴分离。

　　　　人们的衣着各式各样口中的话语千差万别——原先因为自己的衣着和见识而有些窘迫的那个小女仆这会儿也放开了手脚，因为她忽然意识到在这仅仅一条街道上就多达数千人的巨大城市之中。

　　　　根本没有人。

　　　　会去在乎他们一行。

　　　　除了身高比常人更高的亨利以外，他们走过去的时候甚至没能引起这些看惯了人来人往的当地人和旅者任何注意。

　　　　“先去找个旅馆整顿一下，然后再思考接下去要做些什么吧。”亨利回过头对着众人这样说道，阳光耀眼得有些过分，拉曼人的屋瓦多以鲜艳的红色和橙色为主在其照耀下更加令人炫目。尽管已经是一月份，由于帕尔尼拉的纬度与亚文内拉那边相差无几的缘故，这里的天气却也只是稍有凉意。

　　　　在今天这样的晴朗无比的日子里头，处于城市内部远离高处寒风凛冽的地方，只穿着一件短袖就已经足够。

　　　　阳光暖暖地照射在身上，虽说咸咸的海风让人感觉身上有些粘嗒嗒的，心情仍旧十分舒适与开朗。

　　　　此时还是早晨的十点左右，但海边的人总是习惯早起的，这会儿他们已经忙活了好几个小时的时间。大部分的渔船都已经满载而归一次，鲜活的鱼虾被木桶装着运上了岸。看着时间还早，渔民们还想要再出去撒网再捞一次。

　　　　天空是澄澈的蓝色，只有远处几朵云稀稀拉拉地飘着。顺着右侧的人群向前方走去，黑铁制作的一面招牌在微风之中发出轻轻的“吱呀”声，上头用花体的拉曼语写着“旅馆”。

　　　　三层的旅店以石质框架为主搭配木制的面板，帕尔尼拉城背靠山峦，属于帕洛希亚高原末端的这座山脉海拔虽然不高但却盛产铁矿和石材，因而当地优秀的铁匠亦是无数，甚至就连招牌也多采取铁艺加工，这一点在贫穷的西海岸是难以想象的奢侈。

　　　　黑漆漆的表面是防锈用的处理，在海边港口这种地方打磨抛光过兴许在短时间内能够让你的招牌以耀眼的姿态吸引过客，但很快地它就会在强大的海洋气候下变得锈迹斑斑。

　　　　一行二十人左右的团体靠近了旅馆。帕尔尼拉的旅馆很有特色，兴许是因为大部分来往过客都会带着一股鱼腥味或者汗臭味的缘故，它们并不像西海岸式的那样阴暗而又密闭，靠香薰蜡烛来试图驱散味道——这往往使得臭味和诡异的廉价香味混在一起变得更加难以忍受——而是通过敞开大门的方式，利用海风自然而然地就将味道给散去，维持空气清新。

　　　　典型的帕尔尼拉旅馆一层前后两截的风格截然不同，后半截厨房和仓库所在的位置是坚固的石质结构，而前半截的食堂和旅客休息处则是以石质柱子作为支撑，之后三面的墙壁都是巨大的折叠式木制活动门。

　　　　这类充满东方风情的折叠门相较西海岸的样式要轻薄许多，采取如此措施除了除味的因素以外还在于帕尔尼拉所处的纬度关系。

　　　　在盛夏时分，你常常可以看到袖子和裤管都挽起来的水手和佣兵们坐在通风良好的外侧，对着一碗碗的凉面大快朵颐。

　　　　地方风土人情的差距，也莫过于此了。

　　　　“五个房间。”亨利他们此次出行携带了不少的金钱，作为一介小国的亚文内拉，金币在西海岸境内购买力也还算得上勉强，到了东海岸这边商人们基本上是不会愿意收取的。因此他们在出发之前兑换了不少通行范围更广的艾拉金币，不过依据同行南境商人的建议，他们最好等会儿还是去找本地信得过的人兑换一下帕德罗西的塞克西尤图币更好一些。

　　　　毕竟帕德罗西帝国是个影响力深远的大国，沿海的主城地区交易繁忙的还好一些，去到了稍微内陆或者乡下一点的地方，一枚艾拉金币有怎样的价值，就只能是看对方的意思了。

　　　　“五个房间，好的，客人要点吃的么。虽然现在有些早，但提前吃完午饭的话，就可以趁着人流稀少的时候逛一逛这儿了。帕尔尼拉可是我们帝国的骄傲，客人可要好好看一看。”比米拉都稍矮一些的店小二明显是把亨利当成了东海岸人，他用港口商人特有的那种热情和自来熟亲切地介绍着，而贤者也并未否定这一点，他点了点头，然后望向了挂在后面墙壁上的木制菜单牌。

　　　　“那就来点儿面，再来几瓶酒。”由于他的拉曼语最为熟练的缘故，亨利自然是团队当中默认的对外交涉人。他平淡地这样开口，而店小二挂着职业化微笑再度点了点头：“好的，这个季节的话只有一些低度数的果酒了，还中意吗？”

　　　　“嗯，无妨。会在大清早就把自己灌醉的就只有失恋的男人——”“和群山矮人。”店小二笑着将这句拉曼俚语接完，而交涉完毕以后一行人就朝着靠南的地方走去。这种时候拉曼人的另一面也多少显现了出来，尽管从事商业和服务业的人总是满面笑容且看起来十分热情，但当亨利他们形形色色二十余明显是其他地方到来的人朝着这边走去时，不少黑发中等身材穿着常服的帕尔尼拉本地市民都挪开了位置，去到了别的桌子上坐。

　　　　米拉注意到了这一点，团队当中的其他人依然。性格冲动的草原公主穆娜皱起自己的小眉毛就想要过去质问对方是不是在瞧不起他们，所幸随行的穆罕默德用自己的大手拦住了她。娇小的少女用苏穆语大叫着自己要去教训那些家伙，而草原武士则是耐心地劝阻她这里并不是可以轻易动粗的草原。

　　　　穆娜吵闹的动静使得更多的帕尔尼拉人皱起了眉头，他们没有离开，只是默默地拉开了距离。

　　　　“真排外。”尽管维持着礼貌没有破口大骂抑或嘲讽，但这种沉默的好像无法突破一般的距离感下船还不到半个小时他们就感受通透。米拉皱着小眉毛这样说着，而亨利则把油布包着的大剑倚靠在了木桌的边缘，然后当先一步就坐了下来。

　　　　“这也怪不得他们，毕竟人们一般都喜欢跟有自己出身相同文化背景，有共同语言的人待在一起。”其他人也都走了过来坐在了桌子的旁边，帕尔尼拉的标准长桌能坐十个人，面对面四个人两端坐着两个。因此众人坐了两张桌子，周围仿佛有一面无形的空气墙一般，那些早上开始就闲着没事坐在旅馆里头喝酒的帕尔尼拉人都拉开了距离坐到了别的地方。

　　　　“休息一会儿，上去把东西整理一下吧。”贤者这样说着，旅店一层的桌子上都放着陶杯和巨大的水壶，这些淡水是免费供应的。由于晕船的关系米拉感觉有些口渴，刚坐下来她就拿起了杯子，尽管看起来没人用过白发少女仍旧想要用壶里的凉开水冲一遍，但亨利拍了拍她的小手，指着旅店南面外围的某处。

　　　　“去那儿冲。”他这样说着，而听从亨利的话语拿着陶杯走过去的米拉，看见了一个固定在墙壁上接着管子铜制的像是装饰品一样的东西。

　　　　“那是水龙头，连接到水源的。拧开上面的开关就会流出水来。”他这样说着，而旁边的明娜“噌——”地一声就从椅子上爬了起来，然后飞快地跑过去盯着它看。

　　　　两名少女像是没什么见识的乡巴佬一样盯着水龙头发了好一会儿的呆，直到冲洗完毕走回来的时候明娜还念念不忘：“虽然书上看到了，但没有图像说明，果然还是难以想象啊。。。。。。”

　　　　“毕竟有着千年的沉淀，拉曼人关于水资源的运用，种种细节都是很值得品味的。”亨利耸了耸肩：“这座城市和这个国家，能令人大开眼界的地方。”

　　　　他说：“还有很多很多。”

第四节：帕尔尼拉港（三）（）　
帕尔尼拉跟艾卡斯塔到底有多大的差距，这是很难用三言两语就说清楚的。

　　　　便是已经去过了许多西海岸国家，足迹甚至远达南境与阿布塞拉的我们的洛安少女，这种体验也前所未有。毕竟西海岸归根结底只是大同小异，而南境他们停留的不过一介小城，阿布塞拉又广袤而渺无人烟，三者都远远谈不上是“文明发达”。

　　　　自然之美诚然能够带给人波澜壮阔的震撼感，但那是朦胧而又遥不可及的，因为此等自然之伟力完全超出了人力所能及——正如天上高挂的群星一般，人们因其高不可及而敬仰，但又因自身过于渺小而无法彻底地体会到所有。

　　　　而帕尔尼拉是不同的。

　　　　身为人类，即便并不拥有何等高深的知识，在面见自己同类一砖一石竟可以搭建出如此宏伟的建筑时，那种深刻到骨骼都在颤栗的震撼感，要远比仰望群山和大海都更为壮烈。

　　　　这些与大山大海相比起来无比渺小的凡人蝼蚁，却建设出了远比他们自身更加庞大伟岸的辉煌成果。

　　　　时至今日，书本上拉曼学者心高气傲地宣称自己祖国是“人类的骄傲”时的心情，洛安少女终于多多少少是能够理解了。

　　　　在就餐完毕，放置好行李以后一行人兵分两路。明娜她们拥有着使节身份的人前去办理与国家外交相关的事务，而亨利以及穆娜一行则是开始了闲逛，意图购置一些接下去在本地行动所需的物资装备。

　　　　兴许是饱腹的缘故，心情变得平静注意力集中起来的米拉重拾起了自己充当学习的观察课程。而只是稍稍留意了一下周遭，她就停住了脚步，无法再挪动分毫。

　　　　发达的帝国文明与战乱的西海岸小王国差距在哪里？

　　　　这是一个问题，但它的答案却不止一个。

　　　　帕尔尼拉的人口数量及其庞大且都集中在一座城市之中，但如此众多的人数却并不令街道显得狭窄拥挤，因为它们是如此的宽阔又平整。房屋一栋接着一栋鳞次栉比令人目不暇接，而这也并非像是西海岸一些地区一样胡乱圈地肆意建设，与四通八达的道路为伴这些屋子都是经过细致规划的。

　　　　米拉注意到了浅色石板地面在靠近房屋地基附近的区域间隔半米就有一些橘红色的长条形砖块，这一细节显然是在铺路的时候用以划分道路和住房区域的，而同时它还起到了装饰性的作用，在工整规范的道路两侧作为点缀显得十分美观。

　　　　——井然有序。

　　　　这就是历经千年沉淀的帝国文明；这就是深刻到骨子里头的文化差距。西海岸虽然贫瘠但一部分有钱的商人也依然可以拥有不低的财富，若是只谈人口的话把一个地区的人都聚集起来的话也能够达到帕尔尼拉的规模。

　　　　但那些肥胖的商人们终究不是执政者，他们没法像是帕德罗西人这般将资金都用在该用的地方，这些钱财只是堆积起来被牢牢地锁在库房之中；而人口即使在数量上能够持平，你若试图让那些并未经受过任何教育为所欲为的西海岸农民和佣兵去像帕尔尼拉这边的人们那样遵守规矩，那也只会是自取屈辱。

　　　　限制于其篇幅，书本文字以及图像能够表达的东西是稀少的，所以往往其作者都只能够挑拣重点描述。而这也就造成了绝大多数通过书籍来了解某个国家的人，认为他们所谓的“发达”就是在某一方面上特别突出，而对其它东西视若无睹。

　　　　唯有真正去到了那儿，亲身体会过当地的人和事，你才会明白：发达的文明并非仅仅只是“军队无敌”“特别有钱”或者某一项工程科技拥有优越性，它们的一切都是环环相扣紧密联系着的，从意识形态战争形态到衣食住行所有的一切统合在一起才构成了所谓的发达国家。

　　　　这些东西不是写作者记载在书本上的顶尖科技，而是细致到铺路用的泥灰和瓷砖上的彩釉以及玻璃这样的细枝末节。

　　　　女孩只用了几分钟的时间就搞明白如何分清楚本地人与外地人。

　　　　不单是服饰，从步行的姿态脸上的神情，伟岸的帕德罗西帝国第一大港口城市帕尔尼拉的本地人，便是平民，与外地人相比都像是书本中描述的天生贵族。

　　　　一种强烈的格格不入感，缭绕在少女的心头。

　　　　之前是由于身体不适，刚从船上下来新鲜感掩盖住了其他的感觉。此时此刻在吃饱喝足了以后，过分敏锐的观察力一下子就让米拉陷入了某种茫然失措的境地——她愣在了原地只是看着井然有序的街道以及过往行人。她盯着他们，尽管有许多人脸上都带着亲和的笑，尽管太阳光芒照耀在大地上几乎没有死角而帕德罗西帝国标志性的国花金黄色的雏菊在墙角微微摇摆——

　　　　女孩却，并不知道自己身在何处。

　　　　她和他们像是隔着一层厚厚的看不见的墙壁。

　　　　她是个异乡人。

　　　　她是个，不属于这里的人。

　　　　米拉第一次产生了胆怯的心理。

　　　　在危机四伏的西海岸和南境之中她未曾有过这种想法；在广袤无垠的阿布塞拉大草原上她亦未曾迷失未曾退却。她在战斗当中即便稚嫩但总是能够保持冷静，此时此刻却在一片祥和的场景之中，第一次产生了想要逃回西海岸，逃回亚文内拉，逃回到艾卡斯塔平原的想法。

　　　　宏伟而又不可一世的帕尔尼拉，像是一座高耸入云的山峰，你左右望去，都无法瞧见任何攀登的路径。

　　　　这样的想法，是有多少年没有过了呢。

　　　　当初自己的双亲过世，艰难地在艾卡斯塔的边境村庄尝试独自谋生的时候，它也曾冒出来吧。

　　　　天地虽大，却并无可以回去的故土。

　　　　世界虽广，自己却孤身一人。

　　　　没有未来，不知应当前往何处；没有过去，不知应当归去何处。

　　　　唯一拥有的只是现在，只是为了活下去就已经拼尽全力——是了，自己仍旧是脆弱的，仍旧是无力的。是这段时间以来的学习和冒险给予了自己已经变得强大的错觉，归根结底，自己还是那个失去双亲以后在深夜辗转难眠只能抱着自己的膝盖独自啜泣的弱小女孩。

　　　　变得强大起来只不过是幻象而已，如同泡沫一般看似可以随心所欲在天地间飞舞。

　　　　但实际上却柔弱易碎。

　　　　帕尔尼拉这座城市。

　　　　东海岸的伟岸光景，戳破了这层幻象。如同之前那般的无力感将她拉在了原地，米拉发着呆，双眼盯着周遭的景色但却焦距涣散。

　　　　“发什么呆呢。”

　　　　但那个一如既往平静的声音把她拉回到了现实。

　　　　亨利十分自然地牵住了女孩的手，一股熟悉的温暖传了过来。贤者的大手有些粗糙但总是十分暖和，他没有多说些什么，只是俯视着她歪了歪头：“走吧，穆娜说要去武器店看一看。”

　　　　他这样说道。

　　　　并非如何掷地有声，魄力十足的宣言，但却令女孩动摇的内心在一瞬间稳定了下来。

　　　　“嗯。。。。。。嗯！”米拉愣了一愣，然后把之前的那些想法努力甩掉，像是要以强烈的动作说服自己一样用力地点了点头，接着与亨利一并向前走去。

　　　　就算仍旧柔弱又如何呢。

　　　　“喂，你们两个，快~一~点~”因为兴奋所以已经跑到了前面几十米开外的穆娜回过身用力地对着他们两个人挥手。

　　　　就算和这座城市和这广阔的世界比起来十分渺小又如何呢。

　　　　她想着。

　　　　自己已经不是独自一人了。

　　　　“就来了。”

　　　　街角的雏菊轻轻摆动，在灿烂的阳光下，留着一头干净短发的少女，嘴角的笑容不由自主地溢了出来。

　　　　————

　　　　如同其他许多港口城市一般，帕尔尼拉的商业市场规模也相当之大。

　　　　需要提及的是这里的市场分为两类，一类是其他地区也相当常见的集中式街道，许多个人工匠开的大大小小店铺鳞次栉比，买家以自己的能力辨别甄选，购买合适的商品。

　　　　而另一类，则是针对批发商人的，以量为主几乎如同菜市场一般热闹的批发市场。

　　　　前者的专业性和针对性较高，武器店；盔甲店；珠宝店；华服店等等众多相对较为高端类型的店铺都位于那里。而批发市场占据到大量份额的，则是编制的篮子、布包皮包等携行用品，普通的衣物服饰，瓦罐锅碗瓢盆之类更加容易制作、销量以及产量也很高的轻手工业制品。

　　　　当地的民众因其地理因素以及其他许多原因，将两者以“上街”和“下街”作为区分。

　　　　这两个市场是互相连接的，从这一点上也能够看得出来帕德罗西人在规划城市时的精明之处。市场周遭的道路四通八达广阔而又热闹，外围是廉价又量足的下街，而越往里走去就是商品的质量越高店铺装修也愈发完善的上街——显然，购买廉价衣物的平民乃至于贫民并没有那么多的时间去闲逛挑选，因此他们多是聚集在容易进入的下街吵吵闹闹地讨价还价，之后抱得自己中意的商品继续回归到原先的生活当中。

　　　　而对于那些有钱而又有闲