权力纪元-第41章
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守门人瞧见他的动作，不由笑了起来：“约瑟夫之前说你在康托斯小镇待过很长一段时间，那你肯定也听说过这个故事。”
“在古老的沃顿森林中心，存在着一处不为人知的秘境。”
守门人直起身子向众人小声讲解着：“秘境之中存在着一处上古时期矮人族的城邦遗址，他们引出熔岩铸就了豪华的要塞！”
“这处矮人城邦之中封存了连龙族也会窥伺的财宝，里面堆满了足以汇聚成海洋的金币，其中甚至存在世所罕见的奇迹之宝。”
泽拉尔脸色变得有些难看，冷声打断了对方：“你说的这些我都知道，康托斯小镇最初存在的目的便是为了能够探索这个秘境，甚至一度引来了弥赛亚联邦大型佣兵团的窥视。”
“但最初那些人探宝者的下场却是一一死在了秘境之中，最终无人生还。”
泽拉尔拔出腰间的骑士剑，最后冷漠的看着守门人威胁道：“我需要的是解决诅咒的方法，不是一段传说故事，你这是在浪费我宝贵的时间。”
锋利的剑刃顶在了守门人的咽喉，但他却视若无睹，咧开嘴阴测测的笑了起来：“你刚才说无人生还？”
泽拉尔见他的表情有些诡异，下意识戒备的退后了半步。
破烂的兜帽猛地被守门人拽下，他的容貌完全展现在了所有人的眼前，那头顶之上布满了正在流脓的肿块，鲜血溢出，有的伤痕早已结痂，而有的却在继续腐烂着。
玛奇朵只是看了一眼便惊叫着躲到了人群的后方，便是其他几个见惯了杀戮的小组成员此时也不由皱了皱眉头。
“但是，我却还活着！”守门人大笑着：“我便是那场灾难唯一的幸存者！这被毒雾腐蚀的伤痕就是最好的证明！”
泽拉尔强忍着恶心向后退了几步，脸色苍白到了极点。
“听我说！那个秘境是真实存在的！”守门人转而严肃道：“我亲眼看见过矮人要塞的储藏室！他们就把它就建在‘绝望峰’的山崖上，四周都被暴风雪所覆盖着！”
泽拉尔泛起冷笑，虽然没有明说，但看向守门人的眼神就像是一个小丑。
“你想利用我们重新开启这个宝藏？”
“你觉得五十个金币就能够买到一处秘宝的消息？”守夜人闻言忍不住狂笑了起来，知直到快喘不上来气才说道：“这世上没有人能真正得到它，我不行，你们也同样不行！”
“如果你起了贪婪之心，这些宝藏最终只会害死你！”
“但这都与我无关，而我也无意再一次进入秘境。”
泽拉尔愣了一下，有些疑惑道：“你究竟是什么意思！你所说的‘绝望峰’跟献祭诅咒到底有什么关系？”
守门人重新用兜帽遮住了自己的头顶，阴测测笑了几声。
“如果你有勇气去攀上‘绝望峰之巅’，那你便能得到希望。”
“上古矮人们将讨伐光辉女神之后所得到的战利品‘太阳泉’供奉在山顶的祭坛上，那是一切邪恶力量的克星，你只要能够拿到它，解除献祭诅咒将不成问题！”
“但为此，你将经历巨大的苦难，甚至有可能搭上自己的性命！”
剑锋移开，泽拉尔重新打量起眼前的守门人。
琼森队长突然开口道：“这个消息可不是五十个金币就能买到的，你还隐瞒了什么？”
守门人没有直接回答琼森队长的询问，而是升出了一根食指向众人晃了晃，而后微笑道：“先别着急。”
“财富也好、权力也罢，这些东西对我这个快死的的人来说已经没有任何意义了。”
“我只要的是一份承诺！”
“你们本人以及你们身后的那些大势力必须向我保证，‘康托斯小镇’今后能够一直延续下去，起码一百年之内不会受到任何人的侵犯与干扰！”
“立下誓言，写下契约！我就将秘境真正的秘密告诉你们。”
守门人的表情充满了严肃，眼神中流露出一种至死不渝的坚定。
泽拉尔已是心急如焚，但他却无法代表炼金术师协会做出任何决定，这个要求根本有些强人所难！
“如你所见。”泽拉尔开口道：“我和我的同伴在各自的组织内部也只是无足轻重的小人物。”
“我无法代表任何组织向您做出这份承诺。”泽拉尔回答是已不知不觉用上了敬语：“很抱歉，我们无法达到您的要求。”
守门人皱起眉头，摇了摇头道：“那可真是遗憾，我还以为你们之中或许会有大人物的子嗣。”
眼见守门人就要转身离开，泽拉尔连忙冲上前拦住了去路。
“请告诉我秘境的入口！”泽拉尔的神色中透露出一抹决然：“如果这是唯一的希望的话，那么无论其中究竟隐藏着什么样的危险，我也要去试试！”
守门人没有理会，迈开步子，侧身向一旁绕去。
“阁下！”泽拉尔再一次挡在了守门人身前：“我以泽拉尔·华莱士的名义发誓，只要我还活在这个世界上一天，便会用性命去守护康托斯小镇！”
泽拉尔的承诺终于让守门人停了了一下脚步，他转头看向眼前的这个年轻的炼金术师。
“如果你要前往秘境，能不能再回来都还是未知数，你又凭什么拿自己的性命去发誓！”
泽拉尔愣在了原地，无言以对。
“如果泽拉尔领队这次真的失落在了秘境中，将由我来替他完成诺言！”琼森队长清晰的声音久久回荡在走廊之上：“我以‘弗朗西斯科’家族的名义起誓！”
阿尔泰斯同样上前一步：“虽然我不是什么大贵族的子嗣，但我也能以自己的能力去完成诺言。”
紧接着约翰斯顿、黑椒以及刚玛奇朵小姐也跟着一一走了出来，虽未说话，却也坚定的表明了自己的态度。
暗虫瘪了瘪嘴，开口说道：“老头，虽然我不想掺和这件事，但我要提醒你，现在躺在房间里的那位可是海贝伦家族的独女！”
“我没兴趣守护什么。”威廉冷笑这威胁道：“但在今晚杀光你们这些老弱病残却不难做到！”
泽拉尔深吸一口气，向守门人躬下了身子。
“请您给我一个机会。”
第八十九章 亡命之举（）
午夜将临，烛光虚晃。
在一间刚被整理出来的新客房中间，材料收集小队的成员纷纷围在一张小桌周围。
泽拉尔沉默着坐在正对大门的椅子上，双眼看着桌上一张发黄的羊皮纸始终没有言语，洁白的法师风衣一脚被他踩在脚下却也没有发现。
琼森队长则坐在床边，身子挺得笔直，目光始终盯着泽拉尔，不发一言。
阿尔泰斯和威廉的争吵声越来越大，惹人心烦。
黑椒一会看看泽拉尔，一会看看琼森队长，一会又将目光撇向了阿尔泰斯和威廉，顺手揉了揉身边的暗虫的柔顺长发。
“泽拉尔，领队大人！我坚决反对这个计划！”约翰斯顿双手支着桌面，他正站在泽拉尔的对面，整个人的身子向前倾斜。
“不管守门人所说的秘密是什么，但他们整整数千人都死在了里面！”约翰斯顿摇了摇头，手指几乎将木质桌面捏碎：“你现在告诉我们，你想要孤身一人闯入其中！”
“你这不是在救人，你这是在赌命！”
约翰斯顿的咆哮声打断了阿尔泰斯和威廉的争论，并将所有人的目光都吸引到了他的身上。
威廉推开阿尔泰斯，靠上了墙边的橱柜，夸张的嚷嚷道：“什么赌命？真是可笑！这完全就是一种自杀行为！”
阿尔泰斯此时却罕见的没有进行反驳，他将目光投向泽拉尔劝道：“你在重新考虑一下吧，这件事成功的概率实在太小了！”
阿尔泰斯的话音落下，泽拉尔起身将守门人留下的秘境入口地图重新收进了口袋。
“我们还有其他的选择么？”泽拉尔面色平静的向众人反问道。
“正如威廉所说，这很可能是一个十死无生的决定。”泽拉尔继续向众人说道：“除了那个守门人之外，谁也不知道秘境里面究竟有什么样的危险。”
泽拉尔的目光划过这里每一个人的面庞：“一个人去，最多一个人死，所有人去，可能所有人死。”
“我是领队，我不能将所有人你都带入绝境，我是领队，这种时候我责无旁贷。”
泽拉尔向众人点了点头，向大门方向走去。
“露易丝的时间不多了，我必须尽快出发。”泽拉尔抿嘴笑了笑道：“我不清楚那个守门人的消息是否有价值，也不清楚此行还能不能回来，更不清楚这一路上究竟会遇到什么。”
“但也没有别的选择了，时间也不允许我再犹豫下去了，与其这么多顾虑需要考量，不如就去赌这一次，将成败对错全部交由命运安排吧。”
“露易丝曾经救过我的命，在所有人都放弃救治我的时候，她没有放弃我，所以我现在也绝不会放弃她。”泽拉尔推开房门向走廊走去。
“如果我最终没有回来，请诸位无论如何都不要再进入秘境试图寻找我。”
泽拉尔的脚步声在走廊中越传越远，阿尔泰斯的目光中满是哀伤，琼森队长捏了捏剑柄却又无力的松开。
约翰斯顿愤怒的锤了一下厚木桌面，心中无比憋屈。
黑椒静静的看着泽拉尔转过墙角的背影，将暗虫搂在了怀中。
即使是一只怀疑泽拉尔领队资格的威廉，此时也不由皱起了眉头，目光中满是迷茫。
泽拉尔平静的走到隔壁的房间前，轻轻敲响了露易丝的房门，他想要在离开前多看露易丝一眼。
房间的木门不一会便被拉开了，开门的是玛奇朵，这个来自卡迪拉的异国女子此时双眼有些红肿，看向泽拉尔的目光满是钦佩。
“你都听见了？”泽拉尔一边问着，一边向房间内走去。
“这间小旅馆的房间隔音效果不太好。”玛奇朵勉强笑道：“大家的讨论声恐怕整个旅馆都能听见，我们应该庆幸这里的老板提前逃跑了，整个旅馆没有其他人入住。”
“露易丝的情况怎么样了？”泽拉尔走到床边坐下，转头向玛奇朵询问道。
玛奇朵没有回话，洁白的被子下被一只苍白的小手撩起，露易丝虚弱的握住了泽拉尔的右手。
“让我跟你一起去。”
露易丝的生意几乎微不可闻，但却清晰的传到了泽拉尔的耳边。
泽拉尔感受到手心的一丝冰冷，连忙将目光转向床前。
“让我跟你一起去。”露易丝再次说道，声音虽然虚弱，但却前所未有的坚定。
泽拉尔的视线触碰到她的目光，下意识缓缓摇了摇头：“好好休息，等我回来。”
“从一名医者的角度来说，我建议你带上露易丝。”
玛奇朵挥手阻止了刚要反驳的泽拉尔，认真解释道：“她的精神海坚持不了多久了，如果太阳泉是唯一的希望，那么你就只能带着她一起去秘境，并且在三天内攀上绝望峰之巅。”
“如果你将露易丝留在这里都由我照看，那就等于彻底放弃了希望。”
“往来于沃顿森林中心的路上你就将花费三天的时间，真等你带回太阳泉，那是一切都晚了。”玛奇朵最后到：“如果这样的话，你现在冒险去寻找太阳泉还有什么意义？”
泽拉尔张了张口，却说不出任何反驳的话语。
玛奇朵叹着气摇了摇头道：“如果你选择要赌这一局，也起码要给自己留下一丝赢的可能吧。”
“可是。”泽拉尔犹豫道：“露易丝现在的身体允许么？”
“我可以坚持下去。”露易丝布满冤魂烙印的手指突然用力握住泽拉尔的掌心：“让我跟你一起去吧。”
玛奇朵向泽拉尔点了点头，这是唯一的希望。
“你没有时间再犹豫了。”玛奇朵最后说道：“我会向其他人解释这件事的，但你最好立即行动起来！”
泽拉尔咬了咬牙，有看向病床之上的露易丝，诅咒已经蔓延至她的双肩，但却改变不了她清澈的目光。
“我去备马。”泽拉尔顿了一下才说道：“等一下来接你。”
露易丝已经摘去了面纱，她毫无一丝血色的苍白面颊上终于露出了一丝笑容，连眼角也微微弯了起来。
泽拉尔起身向玛奇朵点了点头：“绝望峰上布满暴风雪，请给露易丝准备条厚一点的披风。”
“我已经将所有东西都准备好了，包括用来暂时压制诅咒的圣水。”
泽拉尔郑重的向玛奇朵鞠了一躬，转身快步走向旅馆的破烂马厩。
一切准备工作很快便收拾停当，在玛奇朵的搀扶下露易丝走出了旅馆的大门，身上披着厚实的熊皮斗篷，这一次她没有再带面纱，而是将精致的容貌展现在了所有人的面前。
泽拉尔牵马过来将露易丝扶上了马背，转身向玛奇朵道：“请转告琼森阁下，我不在的这段时间，请他暂任领队一职，如果我们最后没有回来，请他立即带队撤回加斯伯禄。”
“我会转告琼森队长的，但我希望你们能平安归来。”
泽拉尔点了点头，跟着翻身上马，握住缰绳挥动了马鞭。
感受到身前的露易丝轻微一颤，而后无力的靠在了自己的身上，泽拉尔怜惜的帮露易丝将熊皮斗篷又裹严实了几分，并逐渐将所有的忧虑抛诸脑后。
战马温顺的开始了慢跑，而后逐渐加速，马蹄在泥泞的道路上溅起尘土，载着两人的身影逐渐向小镇大门方驰去。
玛奇朵小姐站在旅馆的大门前看着远方的小点越来越模糊，不由叹息道。
“露易丝小姐，我只能帮你到这里了。”
第九十章 野蛮之路（）
布满腐叶的树林中时而响起野兽的嘶吼声。
昆虫与雀鸟的嗡鸣声总是不绝于耳，四周的一切都充斥着大自然浓郁的气息。
林间的小道早已销蚀成模糊一片，然而身为一个曾经的游，侠泽拉尔倒也还能够在这茂密的树林中大致判断出前进的方向。
他在布满荆棘和灌木的泥地中艰难的前行，树枝划破了他的脸颊，他的精神力时刻蔓延在四周，提防着一切可能遇到的危险。
“泽拉尔，你先休息一下吧。”露易丝的虚弱的声音在泽拉尔耳畔响起。
战马在这种密林之中已变的毫无用处，泽拉尔此刻背着露易丝正向沃顿森林的中心区域进发。
“你醒了？”泽拉尔扯了扯嘴角勉强露出微笑，并让自己声音听上去更加有力一些，温和一些：“再多睡一会吧。”
“你已经两天两夜没有合眼了。”露易丝的双手楼的更紧了一些：“你需要休息。”
泽拉尔抬手轻轻拍了拍露易丝的手背，开口安慰道：“别担心，我们很快就能找到秘境的入口了。”
为了以最快的速度穿越丛林，泽拉尔选择了直线前进的野蛮行进方式，对于那些明显散布着嘶吼声的魔兽领地，他都不管不顾的一路强闯了过去。
泽拉尔心中明白，一旦自己停下脚步，将会有无数遵循着气味脚印指引的强大魔兽趁机追猎而来。
“泽拉尔，如果我当初听你的话就好了。”
泽拉尔闻言不由开口笑道：“这样说的话，你以后可要听话啊，今后一切都得听我的命令行事才行。”
“还会有以后么？”露易丝不由小声问道，语气中充满了哀伤。
泽拉尔猛地陷入了沉默之中，整个丛林仿佛陷入了一瞬间的寂静。
“请别放弃！”他停下脚步语气变得有些严肃。
露易丝闭上眼睛开心的笑了笑，将脑袋靠在了泽拉尔的肩膀上。
泽拉尔继续前行，跨过小溪，传过荆棘，法师风衣上布满了灰尘，看起来有些狼狈。
拨开一处遮挡了前方视野的树枝，呈现在泽拉尔眼前的是一条干涩的河床。灰色的鹅卵石铺满了眼前的空地，让视野一下变得开阔起来。
耳畔传来了露易丝微弱的呼吸声，她再一次昏迷了过去。
这样的情况一路上已经出现了很多次，泽拉尔在赶路时也都尽量不会有太大的动作，面对壕沟，陡坡这种地形是便会用纳米魔方临时搭建一条通路。
眼前的河床残差不起，泽拉尔担心会踩空滑到，因此再一次启用了纳米魔方的老套路。
晶沙一般的细流在河滩上缓缓凝结成一条笔直的桥梁，泽拉尔抬步向前走去，身后的树林被风吹过响起莎莎的声响。
“嘶！”“嘶！”
树林之上有一道巨大的黑影在枝干上方缓缓游动，时而发出让人心神战栗的奇怪声响。
泽拉尔脚步顿时停下，冷汗从鬓角划落，不敢有丝毫的轻举妄动，他的精神力事先完全没有感知到任何危险的踪迹，哪怕天赋视觉也没有察觉到任何奇怪之处。
树木的枝干零零散散的从周围掉落，树叶纷纷落下，一股刺鼻的腥臭气味冲进泽拉尔的鼻翼。
泽拉尔终于在天赋视觉之中看清了对手的真面目！
幻影森蚺！一种能够像变色龙一般自由变换自己皮肤颜色的顶级猎食者，一头成年便能达到使徒阶的强大魔兽！
这就是魔兽通过进化最终得以掌握的能力，他们的天赋完全来自于本能，比之那些所谓刺客的潜行术不知要高明多少倍！
泽拉尔身后这片丛林的画卷向水流一般诡异的扭动了起来，倒刺一般的波纹在这幅画卷中一闪一闪的扩散，仔细辨识之下才能勉强看轻这头猎食者真正的相貌。
蟒身盘卧与头顶几颗大树之间，冰冷的双目漠然的注释着泽拉尔的身前，身躯拧动间无声无息，唯有信子不断的探出发出嘶嘶的声响。
泽拉尔腰间的木匣开口处渐渐滑出锋利的刀尖，灰色的流沙自身后缓缓汇聚盘旋。
这一切只意味着暴风雨前的宁静！
仿佛狂风不断吹过沙丘的嘶鸣，夹杂着一声极为尖细短促的厉啸！开合接近一百二十度的巨大蟒口闪电般一口咬下，两排倒刺似的狰狞利齿深深扎入纳米魔方形成的晶体盾墙之中。
纳米魔方的表面如同破碎的玻璃一般布满了裂痕，泽拉尔猛的向前窜出，便是这一顿之间纳米魔方生生被巨大的咬合力碾碎。
