权力纪元-第52章
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个侵略者的角色。”
泽拉尔点了点头，他通过藏宝大厅内的壁画已经知道了这一点。
“作为黄金大帝的后裔，他们的战士骁勇善战，他们的武器锐利精良，他们的军团同样令人闻风丧胆，他们那就如同一只肆无忌惮的恶虎不断侵蚀着周边其他的部族，甚至隐隐成为这片地域的霸主。”
“但沃顿矮人帝国同样有着一个旗鼓相当的对手，那就是有着三尊图腾兽镇守的上古穆兰帝国。”
“这两个国家，两个文明数千年的惨剧全部起源于一次毫无征兆的突袭。”
“距今大约七千年前，‘矮人王’沃顿九世亲自率军攻入了穆兰图腾‘兽裔’的寝宫，烧杀掳掠将他所看到的一切付之一炬，为了保护子民的逃离‘兽裔’孤身一人迎战矮人大军，直至力竭战死。”
“穆兰图腾三去其一，试问若是与你相依为命数千年的同伴如此屈辱的战死沙场，你又会如何抉择？”巴夫雷尔冷笑着问道。
泽拉尔皱了皱眉头，叹了口气无奈的回答道：“我会不惜一切代价展开报复。”
“没错，七千年前的‘天后’也是这么想的。”
“作为三尊图腾兽中最为强大的一位，天后拥有者足以毁灭天地的绝对实力。”巴夫雷尔继续说道：“但沃顿九世同样有着自己的底牌，那就是百米石像巨人！”
“百米石像巨人是上古矮人工匠集体的智慧结晶，由黄金大帝设计的初代原图，其后又经过历代矮人王不断努力修订最终才得以成型，除了不存在自我智慧，他们几乎毫无缺憾。”
“就在沃顿九世大肆庆祝胜利的同时，天后的报复也接踵而至。”
“在那漫天的流星雨中上古沃顿帝国的都城化作一片灰烬，矮人一族数千年来的努力眼看着便要付之一炬。”
“沃顿九世当时别无选择，他将自己的灵魂与缺少指挥核心石像巨人融为一体，只有这样才能够抵御来自天后的疯狂报复！”
泽拉尔听到这里已经明白了整件事的起因经过，沉思片刻顺着巴夫雷尔的讲述继续接了下去。
“于是在那场大战过后，沃顿帝国与穆兰帝国两败俱伤，天后、兽裔接连战死也使得穆兰帝国的国力一落千丈，并从此走上了一条复活图腾兽的千年不归路。”
“然而沃顿矮人帝国更加凄惨。”
“他们逐渐在了追求力量野心中失控，然后不断在战争中消耗着自己国家的生命力，海量财富被挥霍一空，无数的族人因此丧命，甚至终身被囚禁在了那古老的地下秘境之中！”
“直到有一天，那些百米石像巨人失去了最后的灵智，开始在秘境之中永恒徘徊，而失去了领袖和统治者的上古沃顿矮人的文明也因此而烟消云散？”
巴夫雷尔突然笑了起来，笑得有些狡诈，笑得有些渗人。
“不，‘末代矮人王’沃顿九世还没有死！”
“他就在你的脚下！”
第一百一十三章 守株待兔（）
泽拉尔当先走出巴夫雷尔的小楼，众人紧随其后。？？？？？。？1？s。
伸手将披风的钮扣系紧，他又转身向站在大门边的巴夫雷尔点了下头，沉声说道：“你放心，我们会遵守诺言的，而且我有自信做的比你更好。”
巴夫雷尔摇头凝重道：“在你没有绝对把握之前，千万不要去试图接触他。”
“这是一份责任！请你谨记这一点。”
泽拉尔笑着点了点头，背过身轻轻挥了挥手，看似随意的动作却仿佛透出一种难以言说的坚定。
一行人翻身上马渐行渐远，彼此之间都有些沉默。
包括胖旗长‘奥斯洛夫’在内所有人都在低头沉思着。
“奥斯洛夫旗长。”泽拉尔在身后唤了一声：“请别想太多，我们还有十年的漫长的时间去思考这件事，而这其中也充满了变数。”
奥斯洛夫旗长苦笑着摇了摇头道：“你倒是有恃无恐。”
“虽说我们脚底下埋着一头魔王么，但既然已经被封印了还有什么好担心的。”泽拉尔摆摆手满不在乎的笑答道。
众人闻言立马心中一惊，纷纷环视左右，心虚的模样根本无法掩盖。
鼹鼠长老眼珠转了转，他通过众人的对话已经猜到这件事背后可能蕴含着某个惊天秘闻，作为一个曾经贩卖过帝国重大军事情报的重犯他忍不住便多想几分。
“鼹鼠长老。”泽拉尔停下坐骑转头看向对方，嘴角挂着和睦的笑容。
鼹鼠长老猛地一惊，双手连连摆动，面露惊慌道：“我什么都没听见，什么都不知道！”
“不对！”泽拉尔一身厉喝打断了对方，顿了一下又转而微笑道：“你已经听见了，而且全部都听见了！”
阿尔泰斯猛地抽出身后的巨剑，目光不善的盯着鼹鼠长老。
泽拉尔挥手制止了阿尔泰斯的冲动，继续向鼹鼠长老解说道：“我们兴师动众的赶来康托斯小镇，目的就是为了守门人巴夫雷尔一直以来所守护的这个秘密。”
鼹鼠长老连忙用双手捂着耳朵，惊慌的摇着头，背后已然被冷汗浸透。
泽拉尔不理会他这副作态，继续往下问道：“你想知道这个秘密么？我可以告诉你！”
“泽拉尔！”琼森队长惊叫一声，完全不明白他为什么要这么做！
“嘘。”泽拉尔回做了一个噤声的手势。
琼森队长捏了捏拳头，张了张口却没有再出声阻止。
鼹鼠长老满脸的欲哭无泪，他现在已经明白自己无论做什么都摆脱不了对方的纠缠了，于是干脆放下双手摆出一副完全认命的架势。
“你听着。”泽拉尔沉声道：“康托斯小镇下方埋葬着一尊上古矮人族的终极兵器，这种兵器曾是造成穆兰图腾兽‘天后’重伤死亡的罪魁祸！”
“你应该也听说过沃顿森林中心秘境的那个传说，十年前那些大型佣兵团为了寻觅宝藏而来到康托斯小镇。”
“我可以很明确的告诉你，守门人巴夫雷尔其实就是那场惨剧中唯一的幸存者，你现在明白了么？”
鼹鼠长老先是点了点头，随后又飞快的摇了摇头，脸上不由露出凄苦之色，如果可以选择，他宁远自己不知道这个故事！
泽拉尔拍了拍这位长老的肩膀，猛地将身子凑近了几分继续说道：“我现在要你将这个消息传播给小镇上所有的居民知道。”
“康托斯小镇下方埋藏着一个巨大的上古矮人文明的宝藏，一个末代矮人王为沃顿帝国重新复国所秘密储备的金库。”
“现在，开启宝藏大门的钥匙现在就在我身上。”
鼹鼠长老闻言不由诧异的看向泽拉尔，木纳的问道：“你是要我把这个秘密散播出去？”
“我喜欢跟聪明人做交易。”泽拉尔笑道：“你把这个秘密讲给每一个居民听，而我会还你自由，并保证康托斯小镇的安全，怎么样？”
鼹鼠长老低头苦笑道：“我现在还能拒绝么？”
“你没有选择。”泽拉尔笑着摇了摇头，伸手轻轻推开鼹鼠长老：“你现在可以在镇内随意行动了，去做你该做的事吧。”
“可我怎么才能去信小镇的居民呢？他们现在以为我是叛徒！”
“这是你自己要去考虑的事，我相信这对于一个情报贩子来说这并不是什么难事。”泽拉尔直接揭穿了鼹鼠长老的真实身份。
鼹鼠长老无奈只得点头答应，他知道自己此时已经没有讨价还价的余地，转身踉跄着顺着墙角向自己的住所走去，背影看起来有些萧索，仿佛一瞬间老了许多。
琼森队长这时候才压抑着怒火走上前来质问道：“小镇下方根本没有宝藏金库，有的只是一头被封印的魔王！”
“放心吧，现在只有我们和守门人巴夫雷尔知道如何解开那个封印。”泽拉尔耸了耸肩满不在乎的回道。
“巴夫雷尔让你在没有绝对把握之前，不要试图去接触他！可你却转身便出卖了这个秘密！”
琼森队长所信奉的骑士精神不允许他对这种背信弃义的行为视而不见！
“相信我，不会有人接触到封印的。”泽拉尔的脸色转而凝重起来“包括我自己在内。”
琼森队长冷正脸没有说话，双眼死死的盯着泽拉尔的眼睛。
“如果不这样做，你能保证抓住‘欧利斯’那头巫妖，不让她有逃跑的机会么？”泽拉尔反问道。
“你出卖了守门人的秘密，这跟抓捕巫妖‘欧利斯’有什么关系！”琼森队长下意识的追问道。
“当然有关系。”泽拉尔解释道：“你觉得一个志在恢复上古密斯特帝国荣光的疯子会对一分足以帮她复国的宝藏视而不见么？”
身边的众人闻言顿时眼前一亮，立即有些明白了泽拉尔这番举措的缘由。
琼森队长只得咬了咬牙却再也说不出反对的话语，只得无奈退到了一边。
泽拉尔见众人再无异议，于是便开始了下一步的部署。
“奥斯洛夫旗长！”泽拉尔转头唤道：“请将所有的俘虏都集结在中心广场，我们需要宣布康托斯小镇现在的统治权！”
奥斯洛夫旗长面色严肃的点了点头，掉转马头向大门赶去。
泽拉尔看到奥斯洛夫旗长率领卫队逐渐离去，知道消失在视野之中，这才将目光投向一直装作被约翰斯顿看押的约瑟夫铁匠，连忙翻身下马给了他一个拥抱。
“约瑟夫，看来今后你得另谋出路了。”泽拉尔歉意道：“我不知道你跟提米修林家族曾经有过矛盾。”
约瑟夫铁匠，或者应该叫做‘乔弗雷男爵’只是无所谓的摆了摆手。
“都是一些陈年旧事了，我的父亲曾经是动过一场失败的叛乱，这让我从一个年轻贵族后裔变成了现在这幅模样。”
“不过没关系，我反而更喜欢现在的生活。”约瑟夫铁匠乐观的笑道：“倒是你，怎么闯了一趟秘境回来之后，感觉像是变了一个人似得。”
“人经历重重磨难之后总会有一些成长的。”泽拉尔笑着解释道。
“泽拉尔。”约瑟夫犹豫了一下才劝道：“康托斯小镇也有很多好人，他们只是想平平安安的在这里生存下去而已。”
泽拉尔摇头被约瑟夫这句话弄得哭笑不得，只得无奈的摇了摇头。
“就算我要做一次屠夫，那也是一个理智的屠夫，你放心吧。”
“镇子里面的居民有很多都知道我们之间的关系，趁着现在还没露馅，我让约翰斯顿带你离开这里。”泽拉尔沉声建议道。
约翰斯顿闻言连忙指向身旁的一位身材魁梧的护卫小队成员：“你有备用军服么，拿出来给他换上。”
阿加雷斯军团的这支护卫小队已经在康托斯耽误了太多的时间，就算他们此时着急赶回军团复命也没有人会去怀疑。
约瑟夫苦笑着摇了摇头，却也没有拒绝泽拉尔的这番安排。
“离开小镇之后你最好换一个身份，帝国境内你肯定是待不下去了，不妨去塔尔马克兰草原碰碰运气，游牧王国的人口管理比帝国要松散很多。”
约瑟夫倒是对此显得颇为乐观：“放心吧，怎么说我也是个使徒阶骑士。”
“倒是你，千万小心点！”
第一百一十四章 囚徒之局（）
康托斯小镇中心广场。？？
石台之上布满斑驳的血迹与沧桑的剑痕，青苔蔓延在阶梯上透露出一种说不出的沉重感。
这是灰色地带的统一特色，也是最古老的司法设施——生死决斗台！
泽拉尔目光平静的看着广场上渐渐聚集起来的小镇居民，他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，浑身布满了污渍与油腻，显得格外渗人。
他们之中大多数人都是些老弱妇孺，这其中有真正的亡命之徒，也有些为生活所迫的淳朴之人，他们之中有人曾经是帝国官员或著名佣兵，但更多的只是为了逃难避祸而躲进灰色地带的农夫和奴隶。
此时这些人被精锐骑兵们驱赶到了广场之中，他们彼此面面相靓，神情间充满了恐惧和忐忑。
令人窒息的寂静弥漫在整个广场上空，没有人窃窃私语，也没有人大呼小叫，他们用饱含怯意的目光看着决斗台上的那个年轻炼金术师。
丈夫紧紧搂着妻子的肩膀，而妻子又低头抱紧了孩子！
老人麻木的蹲在地上，空洞的眼神中没有一丝波澜，仿佛已然脱生死之外！
奸猾者环顾周身，小心谨慎！亡命者目露凶光，昂挺胸！纯朴善良之人相互安慰，唯有心中一片冰凉。
“康托斯小镇虽然地处边境，但一直以来都是提米修林公爵省广阔领土的一部分，这点毋庸置疑！”泽拉尔朗声向所有人宣布了城镇的所属权。
“你们当中有些人将我和我的同伴当做是侵略者，是强盗，甚至有人觉得我们是灾祸的源头！”泽拉尔的目光一一扫过那些对他怒目而视的人群：“但实际上，你们才是强盗！是叛乱者！是真正的自私之人！”
“究竟是谁给你们的权利将这片领土真正的主人拒之门外？又是谁给你们的资格忤逆帝国法律！”
“你们之中有不少人曾经犯有不可饶恕的重罪！这其中个别人的罪名甚至足以将他推上帝国的绞刑架！”
台下的居民闻言神色各不相同，有部分人的目光中泛出残忍的冷芒，而有的则下意识跌倒在地，心中一片绝望！
护卫在决斗台下方的士兵们配合着将一块灰色帆布揭开，粘稠的血渍顺着桌角缓缓低落。
三颗使徒阶长老的头颅一字排列在长桌之上，呈现在众人面前。
“瓦尔多长老被他们杀害了，你们难道还无动于衷么！”人群中突然窜出一个年轻的骑士，他一连凶恶的舞者骑士剑便向泽拉尔扑来：“拿起武器跟他们拼了啊！”
早已在广场周围房顶上待命的弓箭手立刻瞄准了这个人群之中的鼓动者。
嗡嗡！密集的箭雨顷刻间便将年轻骑士射成了刺猬，周围的居民们连忙向四周躲开，场面陷入一片短暂的混乱。
骑士剑杵在地上，年轻骑士不甘的抬头向泽拉尔瞪去，只瞧见一双冰冷的眼眸俯视着自己。
没有谁会在这个时候听从他的鼓动，他的牺牲将毫无价值可言！
康托斯小镇的居民们就像是在看傻子一般静静的望着这个死不瞑目的年轻骑士被人拖出了人群，他的鲜血在地上划出一道猩红的长痕。
“我无权赦免你们身上所背负的罪责，但我起码可以保证心怀善意之人还能够看见明天的太阳。”
泽拉尔将目光投向那些农夫和奴隶脸上露出一丝笑容：“奥兰多大公不久后将会派人送来一批御寒的衣物和粮食作为救济物资。”
“但想要得到这些东西，必须有一个前提！”
“你们彼此之间已经共同生活了很多年了，这座小镇中谁曾犯下过重罪，谁曾触犯过帝国的法律我相信你们每个人心中都有数。”
“无论是谁，只要能检举出一名罪犯就可以来我这领取一份足够全家人吃饱穿暖的援助物资，这其中包括粮食、衣物、香料、酒水、还有各种各样的肉类。”
“如果你们之中有谁提供的线索具有非常高的价值还可以额外获得一百枚金币的赏金并且将受到紫荆花骑士团的全面保护。”
“这足够大家坚持到康托斯小镇的贸易恢复开始新的生活了！”
泽拉尔公布完他的举措，台下的那些居民们顿时抬起了脑袋，整个广场之中响起了一片嘈杂的议论声。
泽拉尔并没有制止他们的喧闹，不管这些人是信也好，不信也好，他要说的话都已经说完了。
走下决斗台泽拉尔向胖旗长奥斯洛夫招了招手。
“如果有人还试图煽动所有人反叛，立即击毙。”泽拉尔吩咐道：“不要让他们聚集太长的时间，大街上随时都要有士兵巡逻。”
“放心吧，就算他们全部拿起武器也绝对不是我麾下精锐骑士的对手。”
泽拉尔笑着点了点头：“贴几张公告出去，招收人手开荒种田，整修镇内街道，给这些人都找点事做，让他们忙碌起来。”
“您要是一位世袭贵族的话，一定会是一位合格的领主大人。”奥斯洛夫拍了拍自己的大肚子大笑着恭维道。
泽拉尔不好意思的的笑了笑，重新召集了材料收集小组的成员。
一行人骑上战马向巴夫雷尔的小楼赶去，众人这段时间基本都会住在守门人的家里。
“泽拉尔，你难道就不担心这些居民会串通一气么？”琼森队长疑惑道。
泽拉尔闻言不由笑了起来：“我不是还留下了两个长老么，你难道忘了？”
眼见琼森队长任然面露疑惑，泽拉尔开口笑道：“放心吧，他们究竟是妥协还是反抗其实无关紧要，这里本就是灰色地带，又有哪一个人敢说自己绝对没有违反过帝国法律呢？”
“有些人可能还会想着团结一致，坚持与我们抗争到底，但只要有了第一个检举的人出现，其他的这些居民立刻便会陷入进退两难的尴尬境地。”
泽拉尔停下战马，指了指自己又指了指琼森队长，用一个简单的例子进行了说明这种情况。
“我可以不去检举你，但万一你先把我给检举了呢？大家都是罪犯，凭什么你能领取物资舒适的活下去，而我就得被送上绞刑架。”
“人与人之间的信任啊，其实真的不值一提！越聪明的人就越难以相信其他人，而能在这种尔虞我诈的地方生存下来的人又有哪一个是蠢货，哪一个是甘愿奉献自己的人呢？”
琼森队长皱起了眉头，泽拉尔的这个例子严重的冲击到了他一直以来的信仰，但他却很难说出一个反驳的理由。
这其实就是一个简单而又典型的‘囚徒困境’，利用的便是人与人之间的猜忌使每个人都对于周围的人产生一种怀疑，害怕对方会先一步检举自己。
而在这种心理作用下，人们为了能够保证自己的安全只能先一步检举周围可能威胁道自己的人，而在人群中这种情况会愈演愈烈，甚至可能到最后会出现网罗罪名的情况。
但这其实还不够，远远不够，这些居民仍然有可能在暗地中达成某种共识，形成统�
