月盾-第74章
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帕特里克在洞穴的一处找到了一本书籍，那书很是破旧，上面的字已经不能够完全分辨清楚，不过菲德翻了几下后，发现书里有一些明显的书写痕迹。
“这本书记载了一些关于怎么饲养绿茎植物的内容，”菲德在部下手中的火把照耀下，简单地翻阅了一下书里面的内容，“从选材、喂养、生存环境等各方面描述，把培养出这些会攻击人的植物的方法写得很详尽。”菲德一边看，一边感觉到很惊讶，他没想过竟然会有人去培养这种魔物，而且书里面提到的东西有很多都已经超出了自己知识的范围。
“不要在这里看了，我们赶紧离开吧，到外面再说。”马库斯已经又巡查了一遍，发现洞穴里除了一些动物的残肢和碎渣外，就只剩下几个瓮和这本书。几个深黄色的瓮都是空着的，除此之外，这里就没有其他东西了。
众人离开了洞穴后，发现阿维已经恢复到了正常状态。刚才的阿维双眼无神，仿佛受到了非常严重的惊吓，变得暂时失去了意识一样，现在已经好多了。
“那个洞穴里面有一些绿茎植物的幼体，不过那些幼体并不能伤害和攻击人，都被一把火烧掉了。”菲德对大鼻子范他们说到。
“而且我们还找到了一本书，这本书证明了这些会攻击人的植物是有人培养的，”马库斯投身佣兵多年，没有什么风雨是没见过的，所以他对于人为培养魔物并没有露出很惊讶的表情，“估计是像圣灵佣兵团的那些家伙一样，使用一些邪恶的巫术。”
在场的人都相对年轻，所以独眼马库斯在说起圣灵佣兵团时，其他人都对他所说的东西不太清楚，只不过菲德答应过罗素要杀掉圣灵佣兵团的团长柱祭司，所以他让马库斯把详细的情况说了出来。
马库斯介绍到，圣灵佣兵团是佣兵工会九大佣兵团中的其中一个，也是很重要的一个。这支佣兵团与其说是佣兵团，还不如说是邪术兵团——除了团长、副团长和其他中队长外，整个圣灵佣兵团的佣兵都不是活人。
圣灵佣兵团的佣兵都是一些死尸，大陆上的人一般称之为“尸兵”，而尸兵又分为活尸兵与死尸兵两种。死尸兵都是一些失去皮肉内脏的骷髅头士兵，也有一些刚刚腐烂的尸体，但总的来说，这些死尸兵全部已经死透，只不过被圣灵佣兵团的中队长操控着。
死尸兵的来源一般是从坟墓或者战场，圣灵佣兵团会雇佣一些佣兵去帮助他们收集这些死人的尸体，即使是腐烂得只剩下骨头也能够换取圣灵佣兵团的报酬。所以有不少盗墓贼和掘墓人和圣灵佣兵团有勾结，可是假如尸体的骨头有损坏的话，圣灵佣兵团的中队长们可不会付钱的。
这些圣灵佣兵团的死尸军团并没有拥有很大的数量，一来它们并不能长久保存，过一段时间后就会失去控制，重归尘土；二来这些死尸兵只要一碰到火，就会被烧毁殆尽，战斗力也并不怎么样。所以圣灵佣兵团一般不会把这些死尸用在战场上，他们更多是把这些死尸用作研究，貌似是为了创造出更强的活尸兵。除了马库斯兄弟外的其他人，都对这些死尸兵知之甚少，就是因为圣灵佣兵团只是组建了一支死尸军团，而没有把它们投身到战场里。
而活尸兵则与死尸兵相反，它们保存着完好的皮肉，看上去只不过像是睡着的人类，除了皮肤显得灰暗一点外，其他地方和活人一模一样。不过实际上这些活尸兵的大脑已经死掉，他们并不能思考，也不能进行进食、排泄等普通人必须进行的活动，唯一能够证明他们是活的证据则是他们还在跳动的心脏。
独眼马库斯说到这里，大鼻子范却打断了他问道：“这种事情不可能吧？不能吃饭喝水的身体怎么能够维持心脏的跳动？”
“按常理来说当然是不可能，”马库斯意味深长地看了范一眼，“不过如果是使用了魔法呢？”
第十七章 回到破屋（）
“哼，魔法。”范才不信对方的鬼话，即使那个传说中的魔法继承人歌莉娅是迪丽娅的亲姐姐。其实范是真的不相信魔法的存在，在他的心里面，这些东西不过是骗人的把戏。
“没错，就是魔法，你不知道那个圣灵佣兵团的团长‘柱祭司’就是法师的继承人吗？”马库斯一边解释，一边拿出一些吃的东西，“既然是法师的继承人，当然可以培养会攻击人的植物和操纵死尸咯！”
“除非我亲眼所见，不然让我相信什么魔法、法师，那是不可能的。”帕特里克知道有附魔的兵器、也知道有生命兵器，但是关于魔法这种神秘而不可知的东西一直只保存在古代书籍里，当世的人除了一个自称是法师继承人的歌莉娅外，就没有其他踪迹可寻了。
阿维从晶石墓室的回忆中看到，所谓的法师继承人只有三个，分别是已经禁锢在晶石里的本尼科特、迪丽娅的姐姐歌莉娅和一个叫“猫眼”的男人，难道柱祭司就是“猫眼”？
不过马库斯接下来的话立即否定了阿维的这个想法，“以前有一个老者，他是大陆上仅存的唯一一个会魔法的人，本来的他打算把这个大陆上最后的魔法也封存起来，只不过他的儿子，也即是圣灵佣兵团的现任团长，柱祭司。。。”
小队长伦纳德马上说道：“我也听说过，那个柱祭司把自己的父亲杀掉，然后拿走了所有关于魔法的书籍！”他说这话时语气坚定，差一点就让阿维相信了。
马库斯摇了摇头，他说：“你那个版本肯定不对，我的这个版本才是真正的事实，你就别添乱了！”伦纳德听到后连忙闭嘴，他自己也是道听途说，况且马库斯是中队长，他也不敢再打断对方，“那个柱祭司也就是老者的儿子，把老者打算销毁的魔法书籍偷偷保留了一部分，而那部分就是关于如何操控死尸的，当然他还拿走了一些其他的书籍，可是谁也不知道是什么。”
菲德一边听着一边想起自己的父亲曾经对自己提起过的关于魔法的东西。
父亲福克纳曾经对菲德说过这个世界上确实有魔法，不过无论是法师还是魔法都离菲德很远，不用去多想什么——而且福克纳还提到一点，他说即使魔法重现于世，也不可能阻挡乱世的到来；更不可能终结乱世。最终把大陆重新带回和平和统一的一定是萨林斯王国的统治者，也只有萨林斯王国的正规军把所有敌国打败后，这个世界才能恢复到正常。
当时的菲德并不认同父亲的话，他从小就被父亲摆布着自己的路，而那时候菲德只是觉得父亲说这些话的意图是让自己对王国效忠，等到长大成人后能够加入到王国的正规军里，甚至是继承福克纳的团长之位——只不过那些事情都是父亲没有被国王拜伦贬成平民之前发生的，铁墙骑士团也早已经不在了。
阿娅娜站在远处，四处侦查，她看上去对于什么魔法一点兴趣都没有；马库斯的弟弟马修斯则像个小孩子一样，坐在了地上听着马库斯说的故事，津津有味。
“然后呢？”
“然后那个老者就害怕自己的儿子把大陆带进混乱的漩涡里，他深知自己儿子的野心，所以当初他才不把所了解的魔法传授给柱祭司，”马库斯清了清嗓子，他对于众人都围拢着自己，认真安静地听着自己讲话感到很有成就感，“后来柱祭司想杀掉自己的父亲，不过老者在最危险的时候逃掉了。”
阿维他更加相信马库斯所说的这个故事的版本，因为假如伦纳德所说的是对的，那么老者就不可能再把魔法传授给那三个法师继承人了，不过马库斯接下来的话又让他开始怀疑对方所说的故事版本。
“老者活了下来后，不知道从哪里找来了一个小女孩，把她作为自己真正的继承人，还将一生所学都传授了给她，希望她能够对抗自己的儿子。”
“不是吧，我听得版本好像是说有三个法师继承人，而不是只有一个。”伦纳德不自觉地打断了对方，他所说的这个版本马上又把自己刚才说的话给反驳了。
“额。。。反正我听到的是这样，而且那个小女孩就是现在的西奥古那帝国的圣女，歌莉娅大祭司。所以这些绿茎植物还有那本书籍，很有可能就是那个柱祭司的东西。”马库斯连忙把自己的故事说完，他对过去的传闻也不过是一知半解罢了。
菲德没有让众人继续就这个话题讨论下去，“可以了，我们先回去那个老妪的家看看，”他把那本写着如何培养这些绿茎植物的古书放好，“这个巢穴既有成熟体也有幼体，而且我们还找到了那本书，相信那些绿茎植物已经被消灭了不少，就算还有存在于其他地方，以我们获得的经验也足够应付了。”
他的部下都表示认同，毕竟他们的身份是佣兵，只要完成了雇主交代的任务就可以获得报酬，所以有些事情也没必要深究下去。
他们八人沿着原来的路往回走，经过水塘的时候发现那里的篝火还没熄灭，可能是努尔他们回来过一次，然后加了一点柴火。
菲德一行人走到老妪家的后面时，就听到了珂丝的呼喊声。
“他们回来啦！”
努尔和格瑞夫都从老妪的其中一间破屋里走了出来，而珂丝则坐在了院子里，手上还拿着一根火把。
努尔走上前对菲德说，富兰克林正在木屋里照顾着布莱克，不过奇怪的是那个叫苦兰的老妪却不见了。
菲德和其他人都立即去检查了一下三间屋子，这些屋子既破旧又简陋，里面除了一下基本的日用品外，什么也没有。
“那个老人家不会被绿茎植物给杀死了吧？”大鼻子范他想起了被卷走的鲍文，谁知道那些恶心的东西会不会连一个皱皮的老太婆也不放过呢？
菲德也对老妪的失踪没有头绪，按理说老妪应该住在自己的家里，可是他也不能够肯定那个老妪就一定会在这里过夜，毕竟这一带出现了那些危险的植物，那个老妪可能躲到别的地方也不奇怪。
他随后就把一路上的经过简单地告知了留在这里的人，然后他还把那本书籍拿了出来，给珂丝她们看。
“难道那个老妪就是培养这些绿茎植物的人？！”珂丝看了几眼那本书籍，她张口喊到。
第十八章 首次的奖金（）
“谁在说我的坏话！？”那个叫苦兰的老妪从东面的小路里走了出来，她还是穿着那套兜帽长袍，只不过在黑夜里她和身上的衣服融为了一体，众人根本就看不清楚她。
珂丝举起了手上的火把，照亮了声音的来源，这才看清楚确实是任务的雇主，“对不起啊，我刚才说的话是乱说的，请老人家您不要介意。”公爵之女连忙道歉到。
那个老妪慢吞吞地走了过来，她也没有对珂丝的道歉表示什么，只是自顾自地走进了院子里。
“你们都把那些植物杀掉了？不是说好了在水塘边等到天亮吗？”
“我们。。。”菲德刚准备回答，他突然发现那个老农和他的耕牛都不知所踪，“那个老农呢？”他连忙回头问刚才一直在这里的格瑞夫。
格瑞夫摇了摇头说：“我们回来后只顾着照看布莱克，还真没注意到老农去哪里了，或许他已经回到自己的村子里了吧？”
菲德还记得今天早上在那个村子碰到的绿茎植物，他们好像没有在刚才杀掉过一条少了一截绿皮的绿茎植物，那就是说今早碰到的那条还没有死去！如果老农现在回家的话，可能会遇到危险。
“马库斯兄弟和帕特里克，你们跟随我去那个老农的家，现在！”
“不用去了，刚才我看到了老农的耕牛在外面的路上，而那旁边还有一个泥土洞，”老妪苦兰面无表情地说到，“估计那个老头子已经被那些会攻击人的植物给吃掉了，嘿嘿。”
众人听到后都露出了惊讶的表情，努尔和小队长伦纳德在菲德的指示下，往老妪所指的耕牛所在的位置走去。
“那条耕牛你们自己收下吧，反正我也不耕地，知道没？！”老妪在摸黑中找到了一张小凳子，坐了下来，“快给我说说你们是怎么。。。”老妪还没说完，就动了动鼻子，她眼神里突然露出了惊喜的表情，然后就往布莱克休息的那间破屋走去。
格瑞夫连忙说：“那是我们一个受伤的伙伴，暂时借用您的床。。。”
“没事！没事！他被弄断了一条腿啊？是那些植物弄断的吗？！”老妪语气很是兴奋，谁也不知道原因。
菲德让众人在院子里整顿，他则向老妪讲述了之前的经过，不过菲德并没有把那本关于如何培养绿茎植物的书的事情告知对方，因为这时的他已经开始考虑珂丝所说的话——这个老妪很可能有问题。
老妪听得很仔细，她那布满皱纹的脸上时不时露出惊喜的表情。而当她听到菲德一行人进入到了那个山涧巢穴内，并把那些在瓮里面的幼体都烧掉时，老妪反而露出了惋惜的表情，如此直白的反应让菲德更加怀疑这些绿茎植物就是这个老妪自己培养出来的。加上她拥有与她身份不相符的大量资金，菲德的直觉告诉他，这个老妪身后还有一些其他秘密。
“不错，很不错，表现的很不错！”老妪听完后点了点头，她再看了一眼那个被弄断腿的小队长布莱克，“这个小伙子很勇敢，我决定再加一点报酬给你们，就两千个金币吧！”
“哈，发财了！”破屋外的大鼻子范忍不住喊了出来。菲德往外一看，原来众人已经整顿完毕，有几个人还躲在破屋的窗户外偷听里面的话。
“明天我就进城一趟，然后交付你们报酬。”老妪看上去很开心，她嘴巴上的牙已经掉的七七八八了，不过还是露出了灿烂的笑容。
“可是我们还不敢肯定把所有的绿茎植物都消灭，”菲德又想起了那个条早上袭击老农的绿茎植物，“而且。。。”
老妪挥了挥手，然后从破屋里走了出来：“我才是雇主，我说任务已经完成了就是完成了，你们也不必纠结什么。”既然老妪都如此说了，菲德也不便多说。
离天亮还有一点时间，马铃薯佣兵团的人就在老妪的院子里休息了一下，在这里打个盹总比在湿漉漉的水塘旁边睡觉要好。而努尔和伦纳德也已经把那头耕牛牵了回来，把它栓在了“国王”的旁边。努尔向菲德表示，耕牛的附近确实有一个泥土洞，但是除了这条老牛外，没有任何老农的行迹，估计真的如老妪所说，已经遭遇了不测。
如果那些绿茎植物的移动范围真的那么广，那么这个老妪的家肯定也是危险的，但是老妪却一点都不担心，唯一能够解释的原因就是老妪知道那些绿茎植物不会攻击她。菲德在一边思索一边闭上眼睛，靠在了一堵墙旁边休息，不知不觉就昏睡了过去。
当他再次睁开眼睛的时候天已经亮了，其他人都已经准备好离开这里。大部分人都露出了轻松的神情，他们有说有笑，早已经把昨晚的凶险抛诸脑后，现在在他们的心里，只惦记着老妪将要支付的报酬——老妪昨晚已经亲口说了，这一次将会给马铃薯佣兵团两千个金币！
以前在月盾佣兵团，每一个人每月能够获得基本报酬十个金币，加上任务完结的分成，小队长和中队长每个月将有数十个金币的收入，而这次任务的完成有两千个金币的报酬，马库斯他们都开始期待菲德将要怎么分配这笔奖金了。
菲德让阿维骑马先行一步，回到佣兵之屋报告任务的情况，那个老妪则跟随着菲德他们一起回去圣光城。受了重伤的布莱克还没有醒转，菲德也不放心把他留在那些破屋里，他们制作了一辆没有轮子的牛拖车，让那头耕牛把他往圣光城拖去。
在回去的路上，努尔悄悄地走到菲德的身旁，向他小声问道：“这次的收获很大啊，我们要怎么分配奖金给这些人？”
菲德想起了埃迪当初向每一个死去的骑兵家属奉上抚恤金，当时的他就发现了其实佣兵团也不是那么没有人情味，只不过这次他们损失的鲍文早已经离乡别井，在场的所有人都不知道他的家在哪里，而据与他交好的富兰克林所说，鲍文在老家里是有妻儿的，可惜具体位置他也不清楚。
在分配奖金的问题上，菲德有自己的想法。他并不打算根据众人的职位等级而分发奖金，而是根据每一个人的表现分配。这样的做法对于暂时人数极少的马铃薯佣兵团来说是可行的，而且如果这样做的话，还能够提高众人的积极性。当佣兵的人谁都想获得多一点钱财，好让自己不为下半辈子而发愁，菲德也要利用这一点，让马铃薯佣兵团里那些有能力的人为自己效力。
想到这里的菲德忍不住苦笑了一下，想当初他自己还不屑那个水狗佣兵团的团长卡曼的做法——用金币去收买人心，让自己的部下去保护山贼。没想到今天的自己也开始在考虑如何用钱财去“收买”部下，真是世事无常。不过即使是意识到当初自己曾经的不屑，菲德也清楚金钱的力量，毕竟不是所有人都像帕特里克那样对报酬没有要求的。
“我的天啊！你们竟然把那些植物都清除了！”佣兵之屋的负责人厄内斯特双手拉住菲德的双臂，他看了一眼老妪苦兰又看了一眼安然无恙的菲德，“实在太让人惊喜了，要知道先前接受这个任务的佣兵们都。。。”厄内斯特注意到自己太过激动了，连忙用手捂了一下自己的嘴巴，免得失礼。
那个势利眼也站在了菲德身旁，表示自己愿意作为马铃薯佣兵团的负责人，在以后的任务里协助菲德，介绍并且发掘多一些优质的任务交给对方。
而那个老妪苦兰也露出了夸张的笑容，提出了以后有任务还希望马铃薯佣兵团来完成，她还告知了厄内斯特，她家的那个森林里还有一些其它的奇花异草，可能会有攻击性，只不过佣兵之屋的负责人厄内斯特只是露出了厌恶的表情，完全不搭理那个老妪。
菲德向厄内斯特了解到，圣光城的佣兵之屋会向完成任务的佣兵团抽取百分之七的佣金作为中介费用，也即是一百零五个金币。他还注意到厄内斯特只是把报酬计算为一千五百个金币，并没有将老妪苦兰答应多奖励给马铃薯佣兵团的五百个金币也
