群岛上的王者-第37章
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之前雷纳因为那三万多袋小麦粉，没有同意艾莎尔的护具采购提案，为此她闹了很长一段时间冷战。不过这次雷纳同意了她的皮甲采购计划，艾莎尔的态度也缓和了下来。
果然能用钱解决的问题都不是问题。
艾莎尔径直坐到了雷纳对面。
“怎么了？”
雷纳将来龙去脉大概说了一遍，随后问道：“你了解这位……霍恩比舰长么？”
艾莎尔猛地点了点头：“了解，太了解了。”
雷纳有些意外：“那他……”
“他把谁都不放在眼里，更冒犯了几次海军统帅，还是我去做的调解。”
“冒犯顶头上司？他这舰长还做得下去？”
“做得下去，毕竟在比莱茵主力的十艘巡防舰里，你找不到第二名如此优秀的舰长。要不是他对海军统帅的冒犯，他的巡防舰是有机会成为舰队旗舰的。”
“他是怎么冒犯他长官的？”
艾莎尔咳了一声，拿声拿调起来：“他是这么说的，‘凭生得好当上统帅算什么本事？有种两人各拿一艘战舰，单挑啊！’”
雷纳有些无奈。这样的居然还没被踢走，估计能力上真的不容小觑吧。
“你能看出他的目的么？”
艾莎尔摇了摇头：“我和他接触也就那么几次，而且他这人想法比较奇特，我搞不懂。”
“那他的所谓君子协定，可信么？”雷纳咬了咬嘴唇，这是他最为关注的一点。要是自己傻乎乎地去赴约，结果是个圈套，那简直不要太爽。可作为一个圈套来说，对方的信又显得太过直白，简直就像抓着你的脑袋大吼：这里有个圈套！快点来呀！
艾莎尔沉思了一会儿，再度摇了摇头：“我不清楚，但我建议还是不相信为好。不然你让我或者奥康纳去吧，毕竟我俩都是御水神使，出了问题也有足够的自保能力。”
雷纳摆了摆手，否定了这个提议。要不就自己去，要不就不去。派其他人去只会落得撕票的后果，同时还会将去的人置于险地。
突击作战如何？自己、艾莎尔、奥康纳，三名御水神使同时于海上动突袭，那场景，想想就劲爆……不行，且不说自己根本没有海军，到时情况将会变成孤零零的三个人攻击战舰，就是比莱茵军中服役的御水使们也是个巨大的威胁。
难道就这么放弃？莫名其妙损失一名了解比莱茵情况的枢机主教？怎么想怎么不对。不行，必须想办法把人弄回来。
“艾莎尔，他在之前那场内战中的态度如何？”
“之前？之前我们和国王主要是在6上决战，海军参与的不多，不过那人应该是效忠于国王的。”
“他的出身呢？”
“平民家庭，父母是普通的渔民。”
雷纳点了点头：“好的，你去港口安排一下，我明天出”
艾莎尔的眉头拧了起来：“这不安全，还是先派人探探虚实……”
“不用了，去安排吧。”
第九十一章 弱者（）
蓝天白云，翱翔的海鸥，阵阵的波浪声。雷纳站在小岛上，注视着一艘大船接近，神情肃穆。
这是一艘庞大的战舰，至少比商会的货船要大上许多。两侧船舷镶着一排坚实的木盾，木盾旁站满了全副武装的士兵，船更是嵌上了巨大的撞角，尖利，又让人毛骨悚然。
船头上安装着一座绞盘重弩，一支钢铁长矛插在上面。矛生出三面倒勾，矛尾则接着一根粗壮的缆绳。缆绳末端连着另一座棘轮绞盘，据艾莎尔所言，绞盘内部有一套复杂的机械装置。虽然雷纳没搞懂它的具体构造，但搞清了它的工作方式——
这不就是个巨大化的条么。
绞盘重弩射，钢矛插进敌人船身，蓄能的棘轮绞盘解锁，通过缆绳迅拉近自己和敌人，最终由船的巨大撞角将敌船撕成两半。
这便是比莱茵巡防舰的作战方式。
除了面前这艘，同样的战争机器还有整整九艘。有朝一日雷纳反攻比莱茵时，这些船只就是他面对的第一道防线。
巡防舰渐渐靠上岸边，舢板搭起，一行人走下来，当头的便是理查德。
奇怪的是，这名枢机主教没有半点被囚禁的样子，他和身后的人交谈着什么，表情轻松。雷纳皱起眉头。
自己是来拯救这位危机中的主教的，可对方的这副模样……雷纳有种奋力一跳，脚下却突然踩空的感觉。
一行人走到了雷纳面前。依照约定，雷纳是单独一人，对面则有整整五十名士兵。他不动声色，用眼角望了望远处的天空——若隐若现的黑影盘旋在那儿。
与这位不知底细的舰长会面，不做防备是不可能的。赫蒂载着奥康纳与艾莎尔，正在高空等待。一名御风神使，两名御水神使，不说能碾压整艘战舰，自保是没任何问题的。
雷纳盯着理查德，希望对方能做出个解释。
理查德上前，深深鞠躬：“殿下……”
雷纳不置可否：“你不是被囚禁了么？”
理查德语塞，似乎注意到了自己俘虏身份与行为表现之间的反常。正当他不知如何反应时，旁边一名皮肤黝黑的大汉开口了：
“理查德可是我的老朋友了，我怎么可能给他上镣铐嘛。”
雷纳看向大汉：“你是……”
“霍恩比？泰勒，叫我霍恩就行。”
这位就是要求会面的巡防舰长？雷纳打量着对方。
注意到雷纳的目光，霍恩比回盯着雷纳，显得十分强硬：“你就是雷纳？”
“对。”
“看起来也不怎么样么。”
“……”
“呵，你也别误会，我也是道听途说。比莱茵的人可是将你描绘得神乎其神，就差不是阿特丽斯本人了。”
“你要求这次会面，是为了什么？”
“原本是有什么的，但现在没了。打扰你时间了，告辞。”霍恩比微微颔，转身便走。
几个意思？玩我？雷纳心中升起一股怒意，但他突然平静下来——这绝不是什么即兴的恶作剧，对方一定是想要什么才这么做的。
“回去告诉国王，对于他的恶作剧我很不开心。”雷纳高声道。
霍恩比转过身来，声音里带着一丝不忿：“会面是我的意思，和国王没关系。”
他在和国王撇清关系？为什么？是在维护国王的名誉吗？不，这事无关名誉，只是一次私下的会面而已。艾莎尔曾说过，这位舰长对现任海军统帅的无能很愤怒。任命统帅的自然是国王，那么……
他讨厌国王。
雷纳是什么身份？叛军领袖，意图颠覆现任国王的统治。一名对长官心怀不满的巡防舰长，私下与叛军领袖会面，还能有什么意思？
“难得遇上比莱茵的人，我想问问，比莱茵现在的境况……如何？毕竟我离开也有段日子了。”说着，雷纳的眼睛扫视着周围的士兵。从他们的眼中，雷纳看见了自己期待的东西——
崇敬。
他们知道雷纳是谁，他们知道雷纳是被阿特丽斯选召之人。有几名士兵跃跃欲试，想回答雷纳的提问，却被霍恩比瞪了回去。舰长没好气地道：
“还能怎么样？遍地烽火而已，这对你是好事对吧。”
不用问雷纳也清楚，阿特丽斯的恩赐已经消失，比莱茵王国内不翻天才怪。
“既然如此，你为何还在向国王效忠？”
霍恩比愣了一下，接着反应过来，原来对方已经看出了他的心思。他哈哈大笑起来：
“你说得没错，国王现在是危险的很，不然我也不会来找你。但现在，我不认为你比他强多少。”
“哦？理由呢？”
舰长向理查德的方向摆了摆头：“我的这位老友已经告诉了我你的大概情况。我就想问问，在实力上，你有哪项拼得过国王？兵力？物资？钱？还是士兵的战斗力？”
“哪项都拼不过。”
“那不就得了。”
“但哪项都拼得过。”
霍恩比皱起眉头，似乎对雷纳的胡搅蛮缠有些不满。
雷纳没有在意，他将手挥了挥，将舰长的注意力引到在场的士兵们身上：
“他们效忠于国王对吧。”
“你这是在废话。”
雷纳踏前几步，朝着几十名士兵高声道：“如若水之主神向你们许诺，保证你们在比莱茵的家人安全，你们愿为阿特丽斯而战吗？”
士兵们面面相觑，想要回应雷纳的提问，却又在意霍恩比的目光。
雷纳亮出了自己手臂上的流水印记，印记着浅紫光芒，吸引着士兵们的目光。
“我在以神选之人的身份向你们提问！”
“愿意……”
“愿意！”
开始时声音很弱小，但不一会儿，赞同之声便回荡在士兵们之间。
霍恩比鼻孔里哼了一声：“听起来很美，但你怎么保证他们的家人安全？做不到的事情最好别乱说。”
雷纳收起手臂，拉上衣袖，摇了摇头：“你还没看懂吗？比莱茵大多数人，其实都站在主神一边，也就是我这边。所谓保证家人安全不过是最后一根稻草而已。这根稻草可以是家人安全，也可以是完全不同的其他东西。我不用亲自去打败国王，我只需要为大家找个合适的反抗理由。”
霍恩比怔住了。
“在这场对抗中，国王才是弱者。”
雷纳缓缓地说道。
第九十二章 封锁与买卖（）
卡塔纳—城堡会议室
雷纳坐在会议桌的主位上，暗自思索着。
霍恩比，比莱茵巡防舰长，到最后还是没有松口。雷纳没有太多失望，因为在对方的神态里，一丝动摇若隐若现。只要假以时日，待自己实力更强之时，对方的加入也会水到渠成。
可雷纳还是紧锁着眉头。
当他提出转运教会财产的请求时，巡防舰长大笑几声，吐露了一条重要消息——
国王正在聚集海军，准备封锁卡塔纳港口。
据舰长的说法，比莱茵与特亚斯已经缔结盟约，共同清剿乱军。封锁港口不过是其中的一环而已。
“真不是时候。”雷纳暗骂了一声。
港口一旦被封锁，商会的支援物资将难以到达。之前增加了近四万袋的小麦粉储备，现在看来十分正确，撑上几个月毫无问题。可坐吃迟早山空，自己必须想办法开拓渠道。
雷纳曾想过走6路，但各个路口已被轻骑兵封锁，根本没有机会。要不……空运？他苦笑起来——这不扯么。卡塔纳全城每月消耗近万袋粮食，这是一架木头飞机能扛得住的？赫蒂非要自己命不可。
雷纳捂着脸，趴在桌子上，一副颓废的模样。
穿越前看新闻，某某国家国境线被封锁，社会面临崩溃。当时雷纳还吐槽，说不就是封锁嘛，自己种地做工不就得了？有啥好崩溃的。现在轮到自己，才懂得其中的难处啊。谁叫卡塔纳的这群人不种地，光打渔……
算了，车到山前必有路，自己躺躺先。
雷纳趴在桌子上，动都懒得动。
“咚咚。”前方传来敲门声。
“进来。”雷纳抬起头。
会议室的门吱呀一声打开，瑟雅走了进来，面色并不好。对于这点雷纳表示理解，毕竟被软禁不是什么值得兴奋的事。雷纳给予了她在城堡内随意行走的权利，算是对她的小小补偿。
瑟雅利落地坐到雷纳对面，眼睛直直地看了过来。
雷纳被看得有些不自在，便问道：“你有什么事？”
“你好像很心烦。”
“嗯，对。”雷纳没好气地回答。
“作为统帅这不是好事。”
“……你到底是来干什么的？”
“把你的问题说出来，也许我能帮你解决。”
雷纳望着对方的脸，露出狐疑的神色：“为什么？你凭什么帮我？从严格意义上来说，我和你现在是敌人。”
“当初我私自从地牢放走了公爵。之后你在清楚我为公爵效力事实的情况下，没有立刻杀了我。算是我欠你的。”
“唔……”雷纳愣了愣，这倒是有趣的理由……算了，死马当活马医。接着，他将问题一五一十地说了出来。
听完后，瑟雅沉思了一下，走出了会议室。不一会儿，她便走了回来，手中拿着她那本鹿皮书。
“雷纳，我问你。贵族们……一般抽多少的税收？”瑟雅一边问着，一边翻动着那本大书。
“十取一？五取一？反正差不多两者之间。”
瑟雅点了点头，停手，将大书完全摊开：“去年渔汛期间，卡塔纳出产腌制银骨鱼2o万43oo桶，由商会全数收购，共支付25223枚金币。”
“呃……”
“那么按照贵族们的收税法，能收多少金币上去？”
“等等……我算算……四千……五千……”
“去年整年，卡塔纳伯爵获得了4846枚金币的税收，由商会的事务官押送，我也参与了。”
“……那他还是蛮赚的嘛。”
瑟雅摇了摇头：“我们收购时是十二枚银币一桶，卖出时却是二十一枚银币一桶。当时这二十多万桶腌鱼被我们送到安凡沙王国内6，转手便卖了四万多枚金币。我看看……”
瑟雅翻了几页，手指慢慢寻找着。“这笔交易净赚……16741枚金币，是伯爵的数倍。”
雷纳面无表情，心里却在不停地卧槽，卧槽！果然是奸商，无商不奸！他平复了一下心情，皮笑肉不笑地道：
“这商会……还是厉害的嘛……这种小城都能削一万多金币……”
“不止。”
“你说啥？”
“不止。”瑟雅重重地咬着话头，接着将大书翻到新的一页：“去年商会在卡塔纳卖出了……82413袋小麦粉，34454套棉麻衣裤，13489袋木炭……当然，这些东西利润没银骨鱼那么高，不过也为商会带来了51oo枚金币的收入。”
“……”雷纳已经不想说什么了。
“也就是说，去年商会光在卡塔纳就获得了两万多枚金币的收入。考虑到特亚斯十四座城市的贸易均由商会负责，那总收入……”
“别说！我不想听！”
“嗯……噢。”瑟雅停了下来。
果然涝的涝死，旱的旱死。雷纳已经欲哭无泪。当初跟商会提每月一千五百金币援助时，他还是有些犹豫的，生怕对方付不起。现在看来……自己还是太天真，早知道就该每月要一万枚金币！
“这么赚钱的事……贵族们怎么不干？”
“他们？他们更乐意坐享其成，直接从商会那儿抽税。当然，这种贸易具体能赚多少，他们是不清楚的。贵族里明白这点，真正想取缔商会的，只有杜勒斯公爵而已。”
“哦。”雷纳长长叹了口气。
等等，不对。他又望向瑟雅：
“你跟我说这些做什么？我现在的问题是没钱，和比莱茵国王要封锁我的港口。知道商会多富对我有价值吗？”
瑟雅斩钉截铁地道：“有。”
“哪里有？”
“我说这么多，就是想让你知道，商业不过买卖而已。买他人所贱，卖他人所需。比莱茵国王准备封锁港口，这本身就是个机遇。”
“什么机遇？”
“你仓库里的三万多袋小麦粉。”
“……”雷纳有些疑惑。瑟雅却在纸上刷刷地计算起来：
“你购买时差不多1o银币一袋，在港口被封锁后可以卖到3o银币一袋……”
“等等！你什么意思？这不是哄抬物价么，要被骂的……”
瑟雅停下笔，静静地看着雷纳：“你是想物资枯竭困死在城里呢，还是被别人骂几声？而且，你可以不抬价，居民之间是一定会抬价的。总有些人利用自己的实力囤积更多粮食，然后高价卖给其他人。这些钱，你觉得是你赚了好，还是别人赚了好？”
“……你继续……”雷纳不得不承认，对方说得有道理。
“卡塔纳的居民们生活懒散，每年只在渔汛期的三个月工作。不过他们也不喜欢放纵的生活，家家户户是存着些金币的，3o银币一袋的小麦粉他们完全可以支付。三万袋小麦粉保守估计可以赚6ooo金币。”
“你怎么就知道他们一定会买？”
“因为他们已经买过了。记得么，你进攻卡塔纳的那次，居民们可是在疯抢粮食。你占领卡塔纳，重开与商会的贸易后，他们担心小麦粉霉，又都拿去退给了商会。”
“啊？还有这事儿？”
“本来这一进一出，商会可以大赚一笔。但当时考虑到要帮助你安抚居民，商会采取的是按卖价回购的策略。商会还承诺了无论卡塔纳被怎样围攻，商会的货运航线永远向大家敞开。”
瑟雅顿了顿：
。当然，也归功于这个策略，居民们家里并没有太多存粮。这次和公爵的围城不同，比莱茵的海军一旦封锁港口，商会的航线也就断了，这也是你的抬价能起效的根本所在。”
雷纳摇了摇头：“但那三万多袋小麦粉，是我准备的存粮，要是都卖了军队吃什么？”
“先向商会借，比如借个四万袋，也不过四千金币而已。说真的，这种金额商会都看不上，你信里恳求的语气强烈一点，人家就当卖你个人情也会借的。另外承诺每月十分之一的利息，记得不要复利。这样借到完全没问题。”
“还能这样啊……”
“另外封锁时的小麦粉定价，3o银币一袋是起点，你完全可以往上加。4o银币，5o银币都可以，甚至可以拍卖。建议不要过6o，因为可能过他们的承受极限。”
雷纳再度面无表情。就是抽血往死里抽，但又不能真抽死的意思呗。无商不奸啊，真心的。但自己不也准备这么做么……没资格说别人。
“等下我叫一些人过来，你给他们安排一下。”
“好的。”瑟雅点点头。
第九十三章 舰队与交易（）
七天后，卡塔纳—港口
虽然没有进入渔汛期，但这座码头平时总有些渔民走过，算是去捞点东西打打牙祭。不过今天，这儿却没有一个平民的身影。
在远处的海平面上，隐约可以看见一群战舰的船影。雷纳明白，那些便是比莱茵的庞大海军。几天前与舰长霍恩比会面时，�
