群岛上的王者-第42章
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瑟雅：“难说。当初商会之所以支持你，是因为佣兵尚未完全到位，他们需要你吸引公爵的注意。从这个点上看，对于商会来说你已失去了利用价值。”
雷纳：“也就是说冬天一来，他们必然发动对我的围剿？”
瑟雅：“不，不一定。教会虽然实力不强，但毕竟有三千多士兵。你还可以趁冬天来临前的几个月加固防御工事，把卡塔纳弄成一只刺猬，这样无论谁动手都要出一点血。”
雷纳：“既然会被攻下，让对方多出点血少出点血意义不大吧。”
瑟雅：“意义很大。只要对方觉得你棘手，就会开始犹豫。你要明白，商会与公爵是互为敌对的。即使双方都同意要除掉你，也会在到底谁动手上相互推诿。只要让他们吵过一整个冬天就没事。”
让对方相互扯皮扯过一整个冬天？怎么想都觉得不可能。雷纳犹豫了一下：“也就是说，现在教会的工作重心应该放在修建工事上？”
瑟雅：“对。”
雷纳：“好的。那对于我准备建立的武装，你有什么看法？”
瑟雅：“你给我的文书我看过了，里面很多东西描述的都不清楚。比如，你想以什么形式组织这支武装、兵源地是哪儿、什么样的装备、如何训练……这些你都没有叙述。当然，这些其实都不是问题，最大的问题是——没钱。”
雷纳显得有些纠结：“还用你说？这不是想问你怎么更好地弄钱么。”
瑟雅：“方法有，可是得冒一些风险。”
雷纳：“没事，说说看。”
瑟雅：“你看，除了坑蒙拐骗之外，赚钱的本质是交换对不对，别人给你金币，你给别人想要的。”
雷纳：“嗯。”
瑟雅：“那你手里有些什么？”
雷纳：“唔……人？那三千多人还是听我指挥的。”
瑟雅哈哈一笑：“怎么，你想让他们去当佣兵？”
雷纳：“那倒不是……”
瑟雅：“我曾用猎鹰群封锁过你和商会的通信体系，那时你的感觉如何？”
雷纳：“没什么感觉啊，毕竟我有飞机……”他突然注意到瑟雅愠怒的脸色，急忙改口：“那是十分恶心，和探子们的通信完全断绝了，自己简直就成了一个瞎子。”
瑟雅若无其事地捋了捋长发：“现在，安凡沙王国的感觉和你是一样的。比亚关隘有重兵把守，不可能放任何一个人通过。而云雾山脉又是猛禽们的天堂，没有信鸽能强行突破那里。”
雷纳：“也就是说……比亚关隘一关，安凡沙对半岛内部的情况就一无所知了？”
瑟雅：“对。”
雷纳：“可卖情报的话……不是等同于背叛和特亚斯的协定么？”
瑟雅：“你带回来的协定副本我看过了，里面大多是停战的具体实现，并没有规定你和安凡沙王国的关系。说极端一点，你就算公开宣告同安凡沙结盟，只要教会军没对其他城市发起攻击，你依然算遵守了协定。”
雷纳有些汗颜，还能这样找条文漏洞？
瑟雅：“没违背协定，不代表他们不会给你下绊子，所以卖情报这事儿得暗中进行。这也是我说的风险所在。”
雷纳：“好的，这个提案可以。具体怎么执行？”
瑟雅扯过桌上的地图，指指点点起来：“首先，由我安排密探散布在半岛各处，搜集商会与公爵相关的情报。”
雷纳：“那怎么给对方呢？”
瑟雅：“从卡塔纳港口坐船，驶向半岛西方的辛达莱王国，之后北上，绕至安凡沙西部边界入境。”
雷纳：“这……这么远？得花多少时间？直接让赫蒂坐飞机传不行吗？”
瑟雅：“飞机太招摇了，用那东西的话，基本等同于向世人宣告，这件事是你在运作。而且，金币你总得派人运回来吧，你那飞机好像装不了什么东西。”
雷纳：“那情报的时效性不是没了吗？”
瑟雅：“所以，我们不会搜集军队驻地之类时效性强的信息。我们将关注军队装备，领军将领，兵员组成，补给线等等变动少的信息。这种交易只进行一次，而且一次就够了。因为这些信息不怎么变动，对方是不会出大价钱买雷同的东西的。”
雷纳：“那如何与他们接触？怎么让他们知道我们有这个意向？”
瑟雅：“还记得我和你提过，安凡沙会派使者与你接触吗？”
雷纳：“嗯。”
瑟雅：“那时就是机会。”
第一百零三章 与安凡沙的交易（）
卡塔纳城西—药铺
雷纳再次穿上了这套严实的灰布斗篷，站在药铺的内室，看着满身绷带的两名青年。在得知是雷纳出手救了他们后，一名青年一直在不住地道谢，而马修却什么都没说，一副若有所思的样子。
马修：“你到底是谁？”
雷纳：“这很重要吗？”
马修：“当然重要，我可不信你是什么慈悲的大善人。因为大善人都喜欢把脸往人跟前凑，生怕别人不知道是自己出的钱。像你这样帮了人，还把脸蒙起来的，我没见过。”
雷纳轻笑一声：“的确，我不是大善人，我救你是想让你为我做事。怎么样，愿不愿意？”
马修犹豫了好一会儿，他真的搞不清这个蒙面人为何而来，只能保持着本能的警惕。对于对方的请求，马修更是一点答应的念头都没有。可对方救了自己是无可争议的事实，不还回去自己心里总觉得欠点什么。
马修：“你先把要做的事情说说。”
雷纳：“坦普尔？查尔斯。”
马修：“什么？”
雷纳：“那天指挥人揍你俩的大汉，坦普尔？查尔斯。怎么样，不想揍回去吗？”
马修：“想倒是想……可”
青年沉默了下去。自己势单力薄，只有有限的几个朋友。而对方不但体格比自己强，在周围的居民中也十分有威望。贸然挑衅根本就是找死的行为。
雷纳：“还有居民们擅自限制你们的出行，不觉得不公平吗？”
马修有些生气：“你是来嘲笑我的吗？这些事还用你说？”
雷纳：“我现在可以给你个机会，解决这些问题的机会。”
马修：“什么……什么机会？”
雷纳：“我要你帮我招人，不需要太多，三四十人就行。”
马修：“你想招人和他们打架？打不赢的，卡塔纳居民们比我们多得多，随便来个几百人根本受不了。”
雷纳：“怎么，你怕了？”
马修：“谁怕了？你才怕了。干就干。”
雷纳：“很好。我只有两个要求，一：在难民区内招。二：招人时招你看得顺眼的，越顺眼的越优先。”
马修愣住了，第一个要求还好，第二个算是哪门子要求？
雷纳看见对方表情，明白马修心中的疑惑，但他没有点破。他的组织需要种子成员，而马修这种现实中受欺压，有强烈欲望改变现状的人是最适合的。所谓物以类聚，人以群分。马修看得顺眼的，自然是与他有着某些共同点的人。
“招人的费用。”雷纳从怀中掏出一个钱袋，扔给了对方。马修打开一看，全是黄灿灿的金币。
这人居然这么有钱……马修咽了口唾沫，狐疑地望向雷纳：“你就不怕我私吞了？”
雷纳哈哈一笑：“那你敢吗？”
马修不再说话。对方说中了，他的确不敢。自己根本不清楚这个蒙面人的底细，搞不好是哪个大家族的人也说不定。
——
卡塔纳城堡—会客厅
长桌，菜肴，灯火。雷纳严令仆人们拿出最高水准来对待这次会面，并不惜以一枚金币一晚的价格请来几位大厨，只为做出更可口的晚餐。
会面对象——安凡沙王国的使者。就像瑟雅预测的那样，他们的确来了。
没有簇拥的车队，也没有群集的护卫。安凡沙的使者只有两人，一老一少，年轻的明显是另一人的侍从。两人是便装进入的卡塔纳城。考虑到特亚斯与安凡沙的敌对状态，使者们如此作为也可以理解。
理查德、艾莎尔、耶尔、奥康纳……目前教会军的高层人物尽数到场，也说明了这场会面的重要性。
虽然雷纳事先强调过，不准备同意安凡沙的提案，但那是建立在对方要求自己出兵前提下的。假如对方提出不同的要求呢？安凡沙王国，体量足有特亚斯的十多倍，更是比莱茵的二十多倍，其一举一动都牵动着小国的神经。
众人已经落座，雷纳坐在主位，两名使者坐在了他的正对面。
八名侍者进入房间，八小盘搭配好的青菜肉排各自摆在了一人面前，还有各自搭配的两只水晶杯，分别盛着水与红酒。侍者们摆好物事后，纷纷后退几步，候在众人不远的身后，随时等候主人召唤。
雷纳象征性的致辞后，晚餐正式开始。
雷纳本准备在会议室与使者谈，但在瑟雅的坚持下，改成了在晚餐时谈。据她的说法，吃东西这种行为有助于缓和紧张的气氛。
他拿起小刀，碰了碰面前的食物。肉排酥酥的，软软的，切下一小块放入口中，浓郁的肉汁满溢出来，带着醇厚的香味。雷纳暗叹了一声，这一餐一金币的大厨佣金花得还是有道理的。
布鲁姆（年纪大些的安凡沙使者）开口道：“对于我们的条件，不知雷纳大人考虑得如何？”
雷纳明白，对方是在说他们之前提交的文书。在正式会面前将大概事项给对方看看，让大家心里有个底，有利于会谈的进行。
文书上写的内容和瑟雅预测的大同小异，无非是要求教会全力协助安凡沙的进攻，伺机从半岛内部攻破比亚关隘。作为回报，安凡沙将协助教会夺回群岛，并承诺永不进犯比莱茵。
当然，这种承诺在雷纳看来就是臭狗屎。王国与王国间，势力与势力间，何时有过诚信？不都是靠硬邦邦的拳头来谈话的吗？特亚斯有底气与安凡沙叫板，凭的是比亚关隘的天险，凭的是对安凡沙出海航线的垄断。
比莱茵之所以选择与特亚斯捆绑，无非是分享比亚关隘这个筹码而已。特亚斯方面同意捆绑，也是因为安凡沙实在太过庞大，单独对抗的话，心中还是有些发虚。
比亚关隘一失，比莱茵与特亚斯就将成为寒冬中赤裸身体的小孩，只能无助地忍受寒风侵袭，最终凄惨冻死街头。不存在活一个死一个的情况。
雷纳：“布鲁姆阁下，你文书上的要求……恐怕我们不能接受。”
令人意外的，布鲁姆脸上并没有露出不悦，像是早已预料到了这个结果。他细致的切下肉排的一角，粘上些胡椒酱，将其与一片青菜和一个白蘑菇插在一起，一同放入了口中。
待细细地品尝完菜肴后，布鲁姆开口道：“我能理解。因为在我看来，那些条件也是不合理的。”
雷纳：“哦？”
布鲁姆：“为避免浪费各位的时间，我就直接说明了吧。安凡沙王国的这次征服行动，目的就是吞并特亚斯与比莱茵。”
雷纳有些惊讶，他没想到对方会如此直白：“那……你又何必来找我们谈判呢？既然冲着吞并而来，谈判的余地本身就不存在了吧。”
布鲁姆：“余地是有的，我可以给各位透露下王国的计划。假如成功征服，特亚斯半岛必然处于王室的直接统治之下，因为这是王国得到的第一个出海口。而比莱茵……恕我冒犯，比莱茵群岛上并没有我们想要的东西。之所以一并征服，只是为了杜绝后患而已。”
雷纳：“……”
布鲁姆：“也正因为此，王室对于统治比莱茵没有兴趣，各位可以获得相当大的自治权。同样，对于你们的水神信仰，我们也不会干涉。”
这时，一旁的枢机主教理查德开口了：“真的不会干涉？”
布鲁姆：“不会。所以我恳请各位认真考虑下我的意见。如果教会拒绝这个提案，那当我们征服比莱茵时，自治权、信仰自由这些可就不保证了。”
依然是承诺，承诺……雷纳内心摇了摇头。无论对方说得怎样天花乱坠，言语的不可靠性是无法改变的。
雷纳：“那你们，有什么现在能提供给我们的么？”
布鲁姆愣了愣：“有，有的是。您尽可以提要求。”
艾莎尔突然插了进来：“雷纳，你想做什么？”
耶尔也露出担忧的表情：“对啊，大人，您想……”
仅仅一句问话就招致这么大的反弹？雷纳有些吃惊。教会的各位居然如此害怕自己放弃王位。唔……毕竟是水之主神的旨意。
雷纳摆出强硬的态势：“我就是问问。”
艾莎尔：“问问也不行，这种念想有都不能有。”
雷纳做出一副无可奈何的姿态：“好吧。”
而这一小段交流完整的映入了布鲁姆的眼帘。作为一名久居宫殿的老手，他捕捉到了这个小教会内的不和。那名领袖，很有可能是有心与自己合作的，但碍于属下的集体反对不好表态。看来，之后得找个机会与这名领袖单独会面，布鲁姆思忖着。
没有提议被达成，晚餐在稍显压抑的气氛中结束了。
待众人离去后，雷纳与瑟雅来到了会议室，静静等待着。过了个把小时，守卫来报，使者布鲁姆希望拜见雷纳。
雷纳有些惊讶，望向瑟雅：“还真来了？”
他不过是按照瑟雅的提议，在席间表现出了与安凡沙合作的意向而已……
瑟雅点了点头：“让他来找我们，远比我们去找他们要好得多。”她望向守卫：“请使者进来。”
布鲁姆进入会议室，行礼，而后坐到了雷纳不远处。
雷纳：“使者来是有什么事？”
布鲁姆：“关于我之前的提案……”
雷纳：“不是已经说过了吗，我不同意。”
布鲁姆愣了一下，接着注意到坐在雷纳旁边的长发女人。他轻咳一声：“我们能否……私下谈谈？”
看来对方以为自己不同意，是因为在意瑟雅的看法。雷纳轻轻笑了一声：“有什么尽管说，不碍事的。我的确想和安凡沙合作，但军队，人员指挥，物资调度都是教会的其他人在做。如果不能说服他们，我的同意是没任何作用的。”
布鲁姆有些惊讶，这名领袖居然敢直白表明自己的想法，看来这个长发女人和他是站在一边的。想到这儿，布鲁姆也就敞开了说：“作为一名领袖，雷纳大人连自己的部下都不能控制吗？”
雷纳：“很可惜，只能影响，不能控制。我没有所谓的生杀大权。我与教会各位的关系，更接近合作关系。算是共同为捍卫主神信仰而奋斗的战友，而不是外人以为的上下级关系。”
布鲁姆有些失望，假如是这样的话，即使得到了对方的应承，又有什么用呢？
雷纳：“不过我个人，是希望与安凡沙合作的。”
布鲁姆：“可你调兵又需要经过他们……”
雷纳：“我手中有一份情报，详细记载了特亚斯半岛的各种细节，包括商会与公爵的军队信息。”
听见这句，布鲁姆眼睛有些发光：“真的？”
瑟雅站起身来，从旁边柜子里掏出一叠有手腕那么厚的纸张，放到使者面前。布鲁姆随意翻看了几页，显得更兴奋了些。这些情报正是安凡沙所急需的，王国之前派出了不知多少队密探，可都收获寥寥。而现在，这些成果就这么摆在自己面前。
布鲁姆：“感谢您的合作……”
雷纳：“等等，我们还没谈回报问题呢。”
布鲁姆：“噢噢，对不起，是我失态了。安凡沙可以向你承诺，在征服特亚斯—比莱茵全境后，授予您侯爵头衔，并保留您的阿特丽斯教会领袖身份。”
雷纳：“我不要承诺，毕竟谁也不知道你们能不能成功。我要现实点的回报。”
布鲁姆愣了愣，眼中划过一丝轻蔑，这是何其短视的人啊：“一万枚金币送上，您提供的情报值这个价。”
雷纳瞅了一眼瑟雅，后者点了点头。
雷纳：“好的，成交。”
在谈妥了具体路线及交付方式后，雷纳准备起身，送对方出门。这时瑟雅突然拍了拍雷纳，并朝他努了努嘴。雷纳只觉得迷惑，茫然地看着对方。瑟雅叹了口气，上前一步，朝布鲁姆说道：
“假如可以的话，我们希望能商定一个有效的联络方式。雷纳大人期待着与各位的进一步合作。”
布鲁姆：“噢，的确，有效的通信十分重要。”
时间已至深夜，又磨了好一会儿会面才彻底结束。待会议室中只剩下雷纳与瑟雅后，雷纳满脸不解地问道：“为什么要说‘期待进一步的合作’？你不是说这种交易只进行一次吗？”
瑟雅：“因为这是他们付钱的保障。想想看，假如他们清楚了你‘只做一次交易’的想法，在拿到情报后，他们又何必付款呢？反正没人追究他们的责任。只有进一步合作的预期，才是他们尊重这次交易的理由。”
雷纳：“……”
第一百零四章 银隼的起点（）
卡塔纳城—城西难民区
在这块不大的空地上，足足站了五六十人，大多是十多二十多岁的青年。他们以三五人小团体的形式分散在各处。大多数人的表情都阴晴不定，有些人则相互攀谈着，讨论着这次集会的目的。
马修走进了空地，身后还跟着一名身着灰色斗篷的人。
空地间的谈论声消失了，众人的视线齐齐转向这两人。
雷纳：“唔？好像人数比我要求的多？”
马修：“大家都没钱了，我一说有人愿意雇他们，他们都急着赶着往这儿来，拦不住。”
雷纳应了一声，独自走出，慢慢穿过空地，同时仔细观察着这些人。同马修一样，这些人也没什么好衣服穿，面容有些枯槁，着实不像青年该有的样子。
其中一些人看见雷纳走过，急忙整理了一下自己的仪容，想给这位金主留下点好印象。
雷纳逛完一圈，回到原点，高声道：“全站过来！”
众人急忙开始动作，空间里瞬间溢满了杂乱的脚步声。待众人站定后，雷纳扫了一眼散
