吟游刺杀录-第4章
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“这个……”斯达特沉默片刻，“原因很多，主角常常以小手段取胜，却不怎么彰显他的力量，这和流行的骑士精神不符。而且主角最后居然只有一个老婆，这也和贵族的那种……不符。所以很多贵族并不喜欢。”
黑衣人点点头：“我看得出作品中对精灵族有非常具体的描写，作者是精灵族人？”
“不，作者是人族和精灵混血。”斯达特男爵纠正，“楼保勒国国籍。”
“凯文·因缺思厅？”黑衣人进一步询问。
“是的。”斯达特男爵回答，心中也暗暗惊讶。作品上并无作者名字，只有一个笔名K。而落魄的吟游诗人多如蝼蚁，想查名字也是很不容易的，对方居然知道。
“一本不错的作品埋没，总让人觉得不舒服。”黑衣人叹息，“我有一个想法，不知道男爵同不同意？”
“请说。”
“我想带走这本书，推荐给我的其他刺客同僚。”黑衣人回答，“今天正巧你在场，价格可以商量。”
“这个……图书馆内只有这一本，你带走的话，我们就没有了。”斯达特犹豫。
“这里是20金币。”黑衣人拿出一个钱袋，掂了掂，里面清脆可闻。不过此时双方距离5步，斯达特男爵也没敢过去拿。
“你的盔甲不错，”黑衣人笑了笑，索性走过来，“但如果我要动手的话，仅仅一件盔甲是保护不了你的。我的实力大约可以同时对战四个宫廷侍卫，这里没人会是我的对手。而且作为男爵，这件盔甲，似乎也不该穿在你身上。”
斯达特沉默片刻，还是试图商量：“要不我让小八爪鱼抄写八份出来，明天约个时间碰头，一并送你们，钱不要也行。”（小八爪鱼，一种疑似小章鱼的使魔，经过训练之后，可以让它进行抄书。八个触腕都可执笔，一抄八份，日夜不停，极为神速，而且基本无差错。通常一本圣经，一只八爪鱼一周之内就可抄出八本。如一般吟游诗人的小说，一天就能抄八份出来。）
“不用了，八爪鱼的话，我们也有。”黑衣人回答，“而且作为刺客，绝不会和外人约定什么时间，这对我们来说是禁忌。也担心约定时间，对方有埋伏怎么办之类。”
“那好吧。”斯达特已经没别的选择，只能同意。
“如果图书馆实在要原版，我这边抄书完毕之后，可以奉还。大不了我再跑一趟，不过何时奉还，就不一定了。”黑衣人回答，看上去他也是一个挺讲道理的人。
“好。”斯达特突发奇想，“那我能问一个问题吗？现实中真的存在刺客，那是否真的花钱就可以雇佣杀人了？”
“我们刺客有很严格的体系，单独刺客也不允许自行执行任务。”黑衣人回答，“简单来说，有些事情，花再多钱也是没用的。”话一说完，人已经消失，斯达特只觉得眼前一花，一切又重归平静，只是那本《刺客列传》已经消失无踪，同时地上多了一个钱袋。
回想刚刚对话，斯达特还是后怕不已，和刺客对话总有一种与虎谋皮的感觉。
次日，楼保勒国刺客公会内部，一个黑衣人匆匆赶来，然后单膝跪倒在台前，向刺客会长汇报近日国内外情报。
楼保勒国刺客公会直接隶属国王管辖，但也不完全听从国王，同时国家议会也能对他们有一定影响。在楼保勒国，刺客的主要工作是处理一些见不得光的事情。不过近年来国泰明安，出动已经很少，基本上以收集情报，和接取外国委托为主。本国内的委托，处于安定考虑，原则上是不会接取，钱再多也没用。
刺客公会并不如一般作品中地处阴暗的环境，由于直接隶属国家的缘故，刺客会长直接授予伯爵的爵位，公会总部就在他家里。只是只有少数人才知道这位伯爵其实是刺客会长，甚至连大多数底层刺客也都不知道。
“会长，莱恩帝国成功驯化新型坐骑，根据我们的侦查所得，可能是某种地行龙和其他物种的杂交品种，虽然其实力不高，但似乎可以大规模装备部队。扩大其龙骑士的编制。”黑衣人认真汇报，并递上侦查报告。
“好！”会长一遍翻阅，一遍点头。
“史密达国秘密派出600多人在各处丛林或者遗迹中寻找，试图找到上古神器。”
“兽族各部落在竞选新的首领，和人族关系似乎有所缓和。有情报说他们可能派出一些实力高强的留学生来人族学府留学。但目前情报并不准确。”
会长一遍翻着资料，随口问：“国内没什么有价值的情报么？”
“国内还是以商业生产发展为主，越来越多的贵族开始承包一些项目，总的来说……”
“我不需要知道我已经知道的东西。”会长平静打断。
黑衣人沉默片刻，的确，他刚刚所说的早就有统计部门进行核实，根本无需刺客出马。刺客所需要的，是那种阴暗的，秘密的，见不得人的情报。不过这些哪里是那么容易弄的，国内不比国外。国外的事情遥远一些，容错率高些，可以加一些主观猜测，会长也不会去兽族求证是不是真的派留学生过来。而国内的事情则就在眼前，一旦弄错，那就性命不保。
“这是什么？”会长翻到最后，却发现还有一本《刺客列传》
“这是属下在路途中偶然发现的一本小说，”黑衣人回答，“我认为这对我们当下的刺客，有不错的启发。”
会长面无表情，把书拿在手里哗啦啦的翻。
黑衣人大着胆子接着说：“书中主角就是一位刺客，虽然其中的刺杀技巧在我们看来，有些荒诞和浪漫主义。显然作者并不是刺客。但是其阐述的刺客道理，却是非常吻合。他认为刺客和杀手，应该是不一样的。”
“杀手拿钱杀人，谁钱多效忠谁。而刺客，应该是由正义感的。以自己的方式，通过自己的技术，净化罪恶。我认为这是我们很多底层刺客所欠缺的东西。”黑衣人回答，“如果能培养一个有信念，有正义感的刺客，我认为比培养杀人机器，更加值得……”
会长依然在哗啦啦的翻书，直到他突然被书中一段话吸引。
“只见刺客会长一把夺过了国王的马桶，拿出调羹往里面挖了一勺，放嘴里，咂咂有声，嘴角都是黄色的东西。边上其他人看的顿时反胃不已，几个宫女甚至直接干呕起来。
国王大惊；‘你干什么？’
刺客会长微笑回答；‘陛下，一个人如果身体有病，那么他的屎也必然有毒。而我吃陛下的屎而未中毒，由此可见，陛下的病不日即将痊愈！’
国王目瞪口呆：‘可是我并没有生病啊？’
‘那正是说明国王身体康泰，屎里无毒！’刺客会长正色回答。
国王：‘……’
‘你不信吗？那我再吃，啊呜啊呜……’”
啪！刺客会长面色阴沉的合上书，随手扔在地上，地上黑衣人感觉到会长的杀气，半句话都不敢说，头低的更低了。
“哼！”会长声音冰冷，“国内找不到情报，拿一本破书来充数。呵呵！”
黑衣人低头不敢回话。
“今天就算了，也看在最近的确没大事的份上，你以前也算立过不少功劳。”刺客会长站起来，背着手往外走，“把这个笔名k的人，找出来干掉！”
“是……”黑衣人不敢违抗，只能答应下来，直到刺客会长走出门外，他才敢缓缓起身。
第六章 小勺子（）
刺客公会内部有严格的等级制度，早年战乱之时内部共分九级九阶，当时的刺客公会也极其庞大，几乎就是王国的一支特种军队。但之后几百年和平下来，刺客任务也开始越来越少，养着这么庞大的刺客团队变得越来越没必要，于是进行数次大规模裁员。
直到如今，刺客公会真正能执行刺杀任务的刺客，只有100名，剩下的不过是一大群的收集情报人员。而只有一百名刺客，还分什么九级九阶就完全没必要。所以制度改革，变为一种星级评定，最高五星，最低没有。现目前的刺客会长也是唯一的一个五星刺客。
星级评定和刺客本身的实力有关，但也不是完全关联。如能完成重大任务，也能破格提升。如果一个只有农夫实力的刺客，单人刺杀成功一名剑圣，那么他就是五星刺客。也许这位农夫刺客正面打不过一般卫兵，但这没有关系。因为刺客本就不需要正面对抗，优秀的刺客懂得最少的力量达成最大的成果，只要能成功，那就是他的本事，应该授予荣誉。
不过和平年代，想找一个能进阶的任务也并不容易。国内的刺杀任务已经很久没有发布了，上一个还是在三年前。但内容也不是刺杀，仅仅是把匕首放在某贵族的床头，以示警告而已。不少刺客都试图接取国外任务，不为钱，就为了自己的刺客技术不至于荒废掉。
而国内任务，没想到等了三年，却也只来了一个刺杀吟游诗人的任务。而且这位黑衣人也不怎么想真的去刺杀他，不过会长下令，他不敢违抗。
思来想去，黑衣人最后找到了会长的女儿。会长年近半百，有两子一女，两个儿子均已从军，目前都是王国。军上校级别。女儿留在家里，作为贵族小姐，自然优雅端庄，出入上流社会，同时略懂一些剑术，受到众多贵族公子的竞相追逐。
但可惜的是，这位只是明面上的女儿。会长为了防止遭人暗算，早就将某个女仆的女儿和自己的女儿调换。会长真正的女儿，一直在厨房间烧火，而且笨手笨脚，经常弄得自己一脸黑。但实际上，她却已经拥有五阶战士的实力，一般宫廷卫兵即便正面对抗也都不是她的对手。虽然她自己可能并不清楚。
虽是自己女儿，会长对其训练也十分严格，年仅16岁就有这种实力，可以说十分难得。不过她作为刺客从未外出执行任务，所以一直还是零星刺客。
黄昏时分，黑衣人放出一只灰鸽，内藏暗语，翻译过来意思是：“希望小勺子能与午夜前往后山商讨”，落款“信天翁”。
小勺子是会长女儿的代号，信天翁是黑衣人的代号，刺客公会内以代号称呼。因为他们有时需要潜入各种部门，名字常常会换，只有代号不会更换。代号基本上毫无逻辑，想叫什么叫什么，不过一旦定下，则无法改变。除非你当上会长，因为会长的代号，就是会长。
午夜，后山树林里。小勺子扛着扫把就过来了，身上依然还是干活的女仆装，还有几条黑印，估计是她手上脏了顺手蹭身上的。眼睛有点大，黑夜中也格外有神。
“我到了，出来吧。”小勺子随口说道。嗖！信天翁从树上下来，依然无声无息，而且一身黑衣蒙面。
“我说大小姐，”信天翁无奈，“刺客见面遵守以下礼仪好么？黑衣蒙面啊！”
“太麻烦了，我在自己家里又无所谓的。”小勺子只是催促，“快说事，完了我还要干活呢。后院地还没扫。”
“这么晚了还要扫地吗？”信天翁随口问。
“刺客礼仪中好像并没有在宣布任务的时候，还关心对方如何扫地吧？”小勺子反唇相讥。
“好好，”信天翁换了一个话题，“那我先向你推荐一本书。”
小勺子：“……”
“《刺客列传》看过没？”信天翁递上那本书。当时被会长扔地上后，他又捡了回来。
“看过，”小勺子接过小说，“他居然写我父亲吃。屎，真是不能容忍。”
“这个……小说里的刺客会长和现实里的刺客会长完全没有关系，”信天翁解释，“而且这本小说写得，还是比较不错的。”
“你大半夜跑来，就是给我推荐小说的？”小勺子诧异。
“其实有个任务和这本小说有关，”信天翁犹豫片刻，“你先说你觉得这小说怎么样？”
小勺子狐疑的看了他一眼，还是回答：“如果没有我父亲吃。屎的话，还是一本不错的小说。”
“好吧，那任务就是刺杀这个作者。”信天翁还是说出来，“这是你父亲亲自下令的，本来应该我去。不过我有点不太想下手，所以还是你去吧。”
“是真的吗？”小勺子拿着书诧异，“就算说吃。屎，好像也没到杀人的地步？父亲这是怎么了？”
“我也不知道啊，但这是亲口下的命令，估计会长也不会更改了。”信天翁回答。
“那我也要先问过我父亲才行啊。”小勺子回答，“我又不能随便外出的。”
突然，两人同时一抖，马上齐齐单膝跪地。只见会长早已无声无息的出现边上，似乎刚到，又似乎来了很久。身上一身睡衣，但依旧威严不减。
“会长。”“伯爵大人。”小勺子即便在没外人的情况下，也不会直接叫父亲，早已经是习惯了。
“穿女仆装行什么刺客礼仪？”伯爵斜眼，“你只要低头半躬身就可以了。”
“啊，好吧。”小勺子又站起来，“不过我想申请一个任务。”
“如果你要申请任务，那就必须以刺客礼仪进行。”伯爵冷冷回答。
“好吧，”小勺子又重新跪下，随机愣了愣，有些不好意思，“哎呀，我刚刚要说什么？”
“会长，”边上信天翁代为开口，“我试图移交刺杀凯文？因缺思厅的任务给小勺子，请求批准。”
伯爵并未开口，似乎也在斟酌。
小勺子急忙接话：“在我们刺客公会100名刺客中，如今只有我一个还是零星刺客。我已经拥有不错的实力，这次的任务难度也不大。我也希望能建立功勋。”
“你想外出玩吧？”伯爵平静回答。
“是的。”小勺子回答很干脆。
沉默片刻，小勺子纠正：“不是！我这次申请任务，除了为了个人的荣耀之外，还有我个人的仇怨。这个可恶的吟游诗人居然说我父亲吃。屎！太可恶了！”
伯爵：“……”
“而且他不但说我父亲吃。屎，还说父亲是用勺子挖屎吃，而我的代号就是小勺子。这件事就像是暗示我给父亲喂屎一样。真是太可恶，太可恶了。父亲！哦不，会长！我强烈要求我去刺杀他，让他深刻的明白，父亲绝不吃。屎！我也绝不会给父亲喂屎吃！”
树林里一片安静，两人抬头一看，却见伯爵早已离去。不过按照刺客公会的惯例，这应该算是默认了。
“也只有你敢和你父亲这么说话。”信天翁笑了笑，站起来。
“嘿嘿！”小勺子笑着捡起她的扫把，“这么说我可以外出了？哈哈！嘿嘿嘿！”
“嗯，恭喜。”信天翁礼貌性的回答，随机闪身离去。他也知道小勺子常年待在庄园内，不是练功就是烧火干活，外出机会非常少，何况是单人外出任务。
“哈哈哈，哈哈哈！”树林中，小勺子的欢快的笑声，同时传出蹭蹭蹭的扫地声，兴奋之余连扫地也特别勤快。
另一边，丝毫不知道大祸临头的凯文依然还在山姆士山村讲段子，他已经在这里住了十天，就借住在山村唯一的一个小教堂里。小教堂只有一个神父，大约四五十岁，属于好吃懒做混日子的类型。
平时也就村民们跌伤摔疼了，可以帮忙上点药。连礼拜都懒得做，据他所说就算做了礼拜，这些村民也没人来，所以索性不做了。
凯文不过是一个借宿的，对此也懒得评价。游历10年什么样的人没见过，如果兴致好的话，以后路过大城市教堂，随便写一份东西告他一状。如果没兴致，也就忘了这事。不过估计就算告状，也没什么效果。这种小山村牧师通常都是犯了些过错，然后被贬到这边来的。
光明教会也是人的团体，大多数人都喜欢大城市生活，吃好的穿好的，和贵族交流。基本上没人愿意到穷山沟，给大字不识的村民讲教义，而且最多换来黑面包，弄不好还有一顿打。所以来到边远山区的，大多是不得不来的牧师们。只有极少数牧师怀着光明照亮大陆每一个角落而奉献。
不过最近四天，这位懒惰的牧师已经进城去了，据说参加一个什么牧师会议。小教堂就直接留给凯文住，教堂内破破烂烂也没什么可偷的，神父平时也没有锁门的习惯。不过这倒是方便了凯文，白天在教堂内读书或者创作，傍晚时分可以去酒馆讲段子。偶尔有人跌伤之类，凯文也知道草药放置的地方，给他们涂上即可。
这天又是傍晚，凯文照例穿的整整齐齐，别上徽章，准备前往酒馆讲段子。不过刚刚出门，就见远处一位牧师远远走来，绝不是那个懒散的牧师，看对方走路的姿势就知道这人很有干劲。
这有些少见，通常派到这种山村任务的牧师都会有些没精打采，而且距离城镇有三天路程，徒步而行，一般人都会相当疲累。这人精神抖擞，莫非是个高手？
“嘿！”牧师老远的朝凯文打招呼，“你好！”
“嗯。”凯文只是点点头，这人他并不不认识。
“我是新来的牧师，接替这边原来的牧师工作。”牧师回答，“我叫劳卢。”
“我是凯文，”凯文也礼貌回应，“教堂就在那边，我是临时住在里面。里面很乱，你要当新的神父，恐怕比较辛苦。”
“没事，”劳卢似乎并不在意，反而对凯文的胸牌感兴趣，“哦？你是吟游诗人？凯文。因缺思厅？”
“是的。”凯文回答，“我现在正要去酒馆。”
“好，那我就不打扰你了，”劳卢爽快的回答，“我先去看看我的教堂。”
凯文也随意点点头，两人就此分开。心中默默的给这人下了定义：看动作疑似左撇子，鞋子上有不少泥泞，这里两天前下过大雨，从山路走来倒也比较合理。虽然他精神显得太好，但牧师可能拥有某些恢复体力的魔法，这也不太奇怪。
走两步回头看一眼，就见劳卢已经拿出一个扫把在打扫卫生，显得相当卖力。凯文也不多管闲事，照例来到酒馆，开始他的本行。
“哦！欢迎我们的大绅士！”酒徒们疯狂拍手庆贺。
凯文点头致意，同时环视一圈，发现今天来的都是爷们。很显然他们更想听某种让人兴奋的桥段，作为吟游诗人当然顺应民意，不然没面包吃。
