无尽的希望-第17章
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老者沉思了一会儿，似乎颇为艰难地做出了一个决定，指尖白光微闪，一架瓷白色的袖珍十字弩出现在了手中。
维特还以为对方要对自己不利，人还坐着双脚猛一蹬，一个腾空倒翻就到了沙发背后，更欲往房间门口逃跑。
刚想起身迈步，维特忽然感觉周围一切都变了。
说来有些奇怪，房间里这些摆件家具本来就是死物，但刚才忽然之间，这些死物仿佛“彻底死去”，失去了各自的色彩变得灰蒙蒙，处于一个黑白寂静的世界，维特甚至感觉到跑动中迎面而来的空气都凝固了。
这种感觉只持续了一个瞬间，转眼一切恢复了原样，怪异的感觉消失得无影无踪。
“别紧张。”祥和的声音响起，老者似笑非笑地看着保持跑动姿态地维特，轻声道：“我送你点防身的小玩意而已。”
维特还沉浸在刚才奇特的感觉中，傻站在原地不敢动弹，看向老者的眼神也充满惊惧。毫无疑问，对方没有什么恶意，不过是为了阻止自己逃离，只是手段太过吓人，自己刚才就像被牢牢锁定在了原地，或者说，整个房间都被锁定住了。
眼看维特一脸惊恐，老者似乎也有些不好意思，站起身捧着小巧的十字弩走向维特，硬塞到少年手上，然后手掌中又闪出五支小拇指大小的银白弩箭，一并交给对方。
“我看你这有把长弓，看来箭术不错，这把圣光弩挺适合你。”老者手指点了点架在维特床边的那把黄杉长弓，继续笑道：“弩箭有限，最好目标足够强才用！一路上就拜托你了！”
说完，老者整理整理因坐姿挤压变得有些褶皱的白色典礼长袍，一摸脑袋想起还搁在茶几上的白色方帽，也不转身，右手凭空向后随意一捞，白色方帽已经出现在了手掌间，面对着维特笑着微微一欠身，转向门口走去，到了门外还替维特带上房门，留下一句：“打扰了！晚安，维特先生！”
第三十一章：圣光弩（）
直到门被合上，脚步声远去，维特才从震惊中缓过神，细细观察端在手里的小巧十字弩。
与其说这是一把防身武器，倒不如说这是一件工艺品。整架弩只有手掌大小，机关部位做工精巧自不必多说，更奇特的是制作材质，即便在初冬较为寒冷的深夜，入手也颇为圆润温暖，让维特在手间把玩爱不释手。
五只弩箭也非常精致，材质和弩一模一样，只在顶端有一块细小的银白色帽尖充当箭头。整只弩箭看不出任何打造痕迹，倒像是整根雕刻出来，连尾羽都是同样材质被一根根雕出了羽毛模样。
当真是鬼斧神工，维特暗暗称赞，同时心中也有些许惋惜，弩箭射出去多半收不回来，做得如此精致可算是奢侈的浪费。
整体情况还算不错，至少现在又多了一份保命手段，维特揉了揉困乏的双眼，顾不上洗漱阖衣而睡，眼见就快天亮，能睡一会是一会。
待清晨时分，维特和丹尼领着大包小包来到预定地点时，朵儿和一名马夫已在树下等候多时。
走进一看，马夫还是来王都时那四名其中一位，看来那晚逃离后还是找到了可儿。朵儿也换下了神殿圣女的服饰，穿着一件朴素的深色长裙，头戴毛绒线帽，像是出游的普通少女，只是面容上那份恬静安详隐隐还透露着丝丝神圣气息，引得路人频频侧目。
这里是王都皇家区一条边缘小道，早晨时分热闹非凡，来来往往络绎不绝尽是给贵族府邸送食材补给的马车。而即将承载四人前往贝亚城的马车也非常应景，黑色车厢外用黄色涂料刷着几个字：汤姆的奶酪店。
伪装成奶酪店马车自然是为了遮人眼目，这种小本生意的店铺没什么油水，很少人会惦记。光明神殿只要不走漏风声，这辆马车混在繁忙的车流中基本不会惹人多看一眼。
马夫一言不发坐上驾驶座，朵儿和两人寒暄一阵便一起上了车，夹在一群送菜送瓜的马车中慢慢驶离罗兰王都。
就在马车刚走出王都城门时，车厢里传出一声匪夷所思地哀嚎：“那是大主教？最接近神灵的九大主教之一？”
初冬已不是爱出汗的季节，但维特此时冷汗直冒。刚才他向朵儿描述了昨夜来访的老者，求证对方身份，结果朵儿也很惊奇，反问维特：“大主教为什么会认识你？”
这简直是个世纪难题，光明神殿的大主教，为什么会认识自己？还自称和黑魔法大魔导师是朋友？维特脑里已经乱成了一锅粥，本以为朵儿所说的高层也不过是隶属于罗兰王都教堂的那些牧师、神官，谁曾想到是那么高的高层？大主教全大陆只有九人，而像朵儿这样的神殿圣女，全大陆每个国家都有，算上那些公国和自治领，光明神殿的圣女约莫有百余位，无论从稀有程度还是位阶身份上，两者都有天壤之别。
丹尼在一旁幸灾乐祸：“我是真佩服你啊，上次不给威廉王子面子，这次是大主教？下一个不用问，肯定是弗莱明啦？”
维特不理丹尼，揉揉鼻子，挠挠头，暗自道：最近好像有点膨胀？
朵儿安慰维特道：“没事的，大主教很随和呢，不用太介意。”
“哦对了，他给了我这个。”维特掏出那把瓷白色小十字弩，递给朵儿问道：“你认识吗？他说这叫圣光弩。”
朵儿一脸茫然，愣愣看着递到眼前的精致武器，慢慢皱起了眉头。
“你怕是遇到了一个假主教吧！”丹尼在一旁惊诧万分，语气有些怪异：“你确定是大主教给你的？”
“是啊，怎么了？”维特刚才描述了老者模样被朵儿确认，一定是那位圣城来的‘宁静’大主教。
“光明神殿怎么可能用弓弩？”丹尼感觉多年来的学识受到了冲击，满脸不可置信：“光明神殿摒弃除了刀枪剑戟之外所有兵刃，尤其是弓弩这种武器，被视为‘杀道’，甚至明令禁止在光明神殿教区携带，这把以圣光为名的十字弩居然是大主教亲自送你的？”
朵儿没说话，但从她目瞪口呆的眼神中，维特知道丹尼没有说谎，转而看着手里的十字弩不知所措。
“这上面，确实有神圣气息。”朵儿迟疑很久，不得不承认：“确实是光明神殿的圣器。”
“魔器……”丹尼做了一个口型，企图纠正朵儿的叫法，但没发出声音。
魔法师们将这类附魔装备统称魔器，而这种所谓的神圣气息在魔法师看来不过是特殊一些的魔法，但现在神殿圣女就坐在对面，自然不能说的太直白，只能委婉问道：“这上面有什么魔……圣光法术？”
“不知道……他什么也没说。”维特翻看手里的弩箭，眉头一抬：“要不，射一发试试？”
“不行！”朵儿否定得斩钉截铁：“圣器用来驱除邪恶治病救人，怎么能随意浪费？”
“那好吧，反正大主教让我用它保护你。”维特耸耸肩，把圣光弩插在马裤外侧袋中，用裙甲挡住，以便趁敌不备使用。
短暂沉默后，三人就目前王都的情况，整个王国势力变化聊来聊去。站在朵儿这位光明神殿圣女的角度，维特对之前一些事又有了新看法，比如对于光明神殿收了军饷物资按兵不动的指责，朵儿表示：光明神殿骑士团从圣伊戈城赶到罗兰王都这一路可没收过罗兰王国一分钱，如今驻扎在王都外围，这些军饷也只够维持骑士团日常开销。
至于罗兰王国想借助光明骑士团去收复贝亚城的计划，朵儿无奈地摇摇头：“这根本是不可能发生的事，光明神殿和魔法之都早有协议，不得干扰任何国家内战，防止对方依靠掀起战争而争夺势力范围，给大陆带来灾难。”
顿了顿，朵儿露出一丝厌恶：“说不定魔法之都就等着我们出兵呢，到时候指责我们破坏协议，趁机到处散播不安因素，又会引起混乱。”
对于朵儿的揣测，丹尼和维特若有所思点点头，之前威廉王子站在新壮派角度，意图联合魔法之都，视光明神殿如洪水猛兽，而现在神殿圣女朵儿眼中的魔法之都即是卑鄙小人。
维特和丹尼这次回贝亚其实就是投奔魔法之都而去，所以言语中难免提及，朵儿每到此时就沉默不语，那一脸圣洁高贵的模样让丹尼和维特感觉自己在谈论什么龌龊的事情，渐渐也就更加小心，言语之中只谈风月，不谈魔法。
回贝亚城仍是那一条路，比起来时明显繁忙许多，往王都方向大多是平民百姓，往贝亚方向大多是佣兵商会。纺锤沙漠即将出现魔潮的消息早已扩散，邪教魔宗的踪迹也已日趋显露，平民百姓自然避之唯恐不及，纷纷拖家带口搬往更安全的地区，佣兵和商会则是为了更多的机遇和利益而来，争先恐后往贝亚城方向进发。
一路上不乏那些名扬四海的大型佣兵团，奶酪店马车经过一支停在路边歇息的佣兵团，花了十分钟才从队尾走到前端。丹尼介绍这是十大佣兵团之一——麦田守望者，据说最初只是农夫们自发组建守卫家园的组织，历经百年现在成了响彻大陆的庞大佣兵团。
维特看着这帮胸前佩戴者麦穗标记却又整齐划一全副武装的队伍，再联想到自己和丹尼两人的佣兵团居然恬不知耻地自称宇宙佣兵团，顿时脸上有些发烫。
朵儿看看窗外堪比正规军的佣兵团，随意问道：“听可儿说，你们也组建了佣兵团？”
真是哪壶不开提哪壶！
维特假装没听见，丹尼挠挠头。
“是啊。”丹尼快速岔开了话题：“这么庞大的佣兵团进入王国，怎么会被王宫允许呢？”
“查理国王为什么会拒绝？这些勇士都是为了驱除魔物抵抗邪教而来，神殿为他们洗礼祈福，为正义而战！”朵儿双手交叉而握，面色肃穆而虔诚，似乎在为路边的佣兵团又一次祈祷。
丹尼眼角跳动嘴角微抽，心里充满不屑，但没说出话来。
简直是蒙骗三岁小孩的可笑童话，光明神殿为这帮佣兵洗礼祈福，只不过是给罗兰王国看，表示这些佣兵属于神殿势力。佣兵团有了足够的理由和名义进入罗兰王国，而光明神殿则不用支付酬劳就能驱使这些想猎杀魔物材料的军队，两者一拍即合的合作，居然被说得如此高端大气神圣不可侵犯。
丹尼甚至恶意揣测这些佣兵说不定会收邪教魔宗的好处，到时候倒戈一击，给即将在贝亚城组成的防线致命一击。
朵儿看到丹尼脸上隐藏不住的不屑，也猜测到对方站在魔法师的角度不会信任光明神殿，于是闭上眼继续祈祷，似乎想要洗涤丹尼的罪恶。
魔法师与神职人员果然是谈不到一块去的，只有维特莫名其妙，两人怎么说着说着就隐隐一副势力对立的模样？无奈地摇摇头，维特再次把视线放到了马车外，正看到五个挺拔出尘的白色身影骑着高头大马迎面而来。
“普兰！”维特轻呼道。
第三十二章：夜色遇故人（）
在来来往往络绎不绝的车流中，五人小队并不算起眼。可是维特还是一眼认出了曾经“绑架”自己，随后进入了永眠之地，甚至解开了魔神封印的这五名托斯达纳学院学生。
他们在人群实在太过显眼，不是来自于外貌，而在于流露出的情绪。从贝亚城赶向王都的大多数人都是逃难迁离背井离乡，所以都很沉默寡言，甚至沮丧低落。而眼前这五人则是意气风发，桀骜不驯，一副舍我其谁的姿态，倒像是赶往贝亚城打算大展拳脚的佣兵。
维特当初面对普兰这五人时，对方如谦谦君子，即便“绑架”维特也没有失去风度，而如今这五人脸上的戾气，维特隔着马车玻璃都能感觉到。许多逃难的路人背负重物行走缓慢，挡住了前进道路，普兰等人轻则呵斥几声，重则直接横冲直撞，硬生生驱马挤开一条路。
路人看到这五人高头大马，衣着华丽，面色不善，纷纷选择了忍气吞声，也没人敢出声指责。
丹尼顺着维特眼光看过去，惊诧道：“就是这几个人进了永眠之地？”
“对！”维特肯定地点点头，犹豫道：“沙漠里的异变很可能与他们有关。”
“这几个人……”朵儿像是看到了什么肮脏恶心的东西，满脸厌恶与恐惧，皱眉道：“好重的邪恶气息！”
维特不知道普兰这几人脸上透露出的戾气算不算邪恶，但驱赶人群的行为显然不太正派。
“居然还能从那里走出来？”丹尼琢磨着之前威廉王子透露的信息，那里似乎是个极其凶险之地，结果五个人反而大摇大摆走出来了。
“就是这些人解开了魔神封印？”未等维特搭话，朵儿已经竖直了身体，把成熟的女性曲线绷得异常突出。
“可能是……吧？”维特的回答模棱两可，即便有种种迹象表明这五人与沙漠里的怪事有千丝万缕的联系，但维特一旦想到是自己爷爷透露了地点，并或多或少掺和进了这件事，就不由自主否定这个假设。
“我们去拦住他们！”朵儿说完站起就要下车，这些人既然极有可能就是光明神殿追捕的目标，那自己这个圣女就不该坐视不理。
“别别……”维特一把拖住朵儿的手腕，连声相劝：“他们都是六阶魔武士，我们怎么可能拦得住？”
“我们实力不行，但还有这些佣兵啊！他们可是我们光明神殿的合作伙伴。”朵儿急匆匆就要往下走，眼看普兰等人就要离开视线，不由更用了几分力想挣脱维特的拖拽。
“我们的任务只是送你回贝亚城，不包括去送死。”丹尼在旁轻哼一声，冷冷说道：“这些佣兵是为了什么而去贝亚城，你难道心里没点数么？真是为了爱与和平？”
朵儿气愤异常，这个蓝发魔法师简直在亵渎神恩！之前听可儿介绍丹尼时，尽是美言称赞这位大魔法师如何果敢仗义，让朵儿对其青眼有加，但眼前这位大魔法师表现出的却是懦弱和自私，圣女气得浑身发抖，食指指着丹尼张口结舌：“你……你……”
“朵儿小姐，你的圣女身份不能公开，请不要冲动。”维特赶紧劝说道，心里对这急性子的姐妹俩有些无语，本以为神殿圣女性格会冷静一些，然而在涉及到神殿信仰的时候，这些神职人员立刻会表现出维特无法理解的执着与敌意。
不知是被维特劝服了，还是想明白了敌我实力差距，朵儿愤愤不平地坐了回去，又闭上眼睛双手交叉相握，向某位神明祈祷。
马车内气氛变得沉寂而紧张，三人都没有再开口，幸好不久后，车夫找到一处背风口，通知车上三人准备扎营露宿。
此处已经到了回声山脉中心，整座山脉蜿蜒盘绕像是地面上的巨大台风圈，无论台风旋臂位置的山脉如何高耸陡峭，风眼位置却是一洼盆地。大多数来往车辆都选择在这里扎营，待暮色降临，盆地里营火星星点点，从山崖上看去像似一汪倒映着星空的湖水。
这趟旅途比与可儿同行时艰苦一些，那些预订的豪华旅店一概没有，为了掩人耳目，大多数时间都选择入住那些偏僻而廉价的简陋小店。住宿艰苦一些，维特和丹尼还能忍受，毕竟都是穷苦出生，这点算不得苦。难受的是饮食，虽然光明神殿没有要求信徒素食，但这位圣女严于律己，绝不沾染荤腥，对所有肉类抱有敌意。马夫只负责伺候这位圣女兼大小姐，继而一日三餐都是干粮和菜叶，连续几天吃下来，维特和丹尼感觉脸色都快和菜叶一样泛绿了。
“你不是箭术很好么？”丹尼咽下毫无油水的菜汤，涩得喉咙发痒，嘀咕道：“去打点野味祭牙呀？”
维特眨巴眨巴眼睛，咽下一口粗糙的硬面包，无力地回复道：“天黑了，看不见。”
“你不是夸口只要被你瞄到的猎物绝对逃不掉么？”丹尼急了，肚里的馋虫一旦被勾起，绝不会轻易放弃，指着悬崖上一根枝桠上的鸟窝，说道：“这总能看到吧，刚才有鸟进去了，挺肥的那种。”
维特抬起头，确实在悬崖高出有一个挺大的鸟窝，但此刻只有月色清辉，鸟窝剩下一个模糊的黑影，更不用说里面的鸟类长成啥模样，“瞎射”箭术不会起作用。
这就没办法向丹尼解释了，在常识中，一般人都觉得既然能看到鸟窝，目标又不会动，应该比较好瞄准。
试试吧！维特面露难色，从马车顶上拽下长弓，搭箭瞄向百米高处的鸟窝，好些日子没开弓，这次拉弦臂居然有些颤抖，不知是因为紧张还是用错力道，箭头晃动得厉害。
除了“瞎射”箭术，维特对自己普通箭术没有任何把握，以前在沙棘镇没少被人嘲笑，若不是被嘲笑得索性闭眼瞎射，压根不会发现自己有那种神奇的箭术。
嗖！
一箭飞驰而出，快速消失在视线中！
良久……没有任何回音。
黑乎乎的鸟窝还端架在枝桠上，弓还握在维特手中，箭却没了踪迹。
“哈哈哈！”爽朗地笑声来自于不远处另一伙佣兵，显然被维特的动作逗乐了，几个人拍着大腿笑得前俯后仰。
“哎……”丹尼摇摇头坐了回去，若不是之前亲眼见过维特一箭射爆黄金级佣兵的脑袋，此刻估计也会出声嘲笑一翻。
“小子，看好了！”隔壁佣兵团忽然站起一大汉，在入冬季节的晚间也露着大半个肩膀，显出强健的肌肉，此时拈弓搭箭，像维特一样瞄向悬崖上的鸟窝，一边拉弓一边炫耀：“看看我这一石弓的威力！”
嗡！
箭矢如闪电般飞了出去，承载巨力的弓弦犹自震动发出撼动人心的嗡嗡声。
啪！
鸟窝在巨大的冲击力下被射得迸散横飞。
叽——
惨烈的鸟叫传来，翅展颇宽的大鸟扑腾着翅膀，被余势不减的箭矢硬生生往天空甩上一段，才挣扎着沿峭壁翻滚而下落进茂密的树林。
立刻有人跟进树林，不一会，拎着一只没了生气的山隼走出来，与众人嬉笑间拔毛剖腹，准备美餐一顿。
看着串在树枝上，被营火慢慢撩得周身焦黄的美味，维特垂头丧气。箭术被人看轻，甚至遭人嘲笑，对维特来说并不是第一次，也不值得沮丧，倒是那断断续续无孔不入的野味香气，惹得维特心中火急火燎
