重生之煮鹤-第40章
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“殿下这个君主，始终是在下自己选的，又怎么会心生不满。”他笑了笑。“有些事只怕说来殿下也不会信，我与殿下的渊源，绝不止这短短数年，若来日北胡归来，我再同殿下慢慢说罢。”
重生之事，若能让楚凤歌心下安定些，说出来倒也无妨，只是不知道会不会有人肯信了。
连他自己都觉得神异。
楚凤歌浅浅一笑：“好，来日我们慢慢说。”
关于前世，关于今生，关于你和我。
第八十一章 行商（）
第八十一章行商
北胡的秋最是无趣，渐暗的天色衬映着一望无垠的枯黄草梗，让行走的商客瞧着便有些心生倦意。
“头儿，咱们今个怕是见不到北胡人的营盘了，咱们就地把火生了吧？”
商队里有个麻脸汉子，一说话赛闷雷似的声大，整个商队就没有听不见的。
领头人环顾四周，果然见不到半丝人烟，只得吐了口气道：“你们先埋锅吧，我去支会魏少爷一声。”
麻脸汉子皱着眉道：“那姓魏的什么来头，咱们连睡个觉都”
话没说完，就被领头人一眼瞪了回去。
领头人恨恨地拍了他一巴掌：“把你那张臭嘴缝上，我若是死，便迟早是死在你这张嘴上的。”
说着便顶着一头汗，驱马往商队后头去了，只剩那麻脸汉子捂着自己的一张嘴不明所以。
商队后头缀着两个年轻人，骑着极普通的枣红马，神态极为闲适
。时不时低声说笑两句，愈发显得亲密默契。
穿黑衣的年长些，眉眼间带着挥之不去的阴霾冷厉，腰间跨一把长刀，脊背挺得笔直，怎么瞧都是进过军营的——领队一直觉着这人浑身上下都透着一股血腥味儿，只怕多瞧几眼都会做噩梦。
相比之下，一旁那个穿铅色箭袖的少年倒显得可亲多了，平日里也好说话的多——只是他可半点不敢小觑这位平日里还算活泼的魏赫少爷。
“魏少爷，今个儿怕是见不到人家了，您看是不是就地安置了？”领头人小心翼翼地拱了拱手，感觉那黑衣人的目光若有似无地从自己脖子上抹了过去，忍不住打了个寒噤。
那少年笑了笑：“黄掌柜才是北胡行走的行家，您安排就是。”
领头人干笑了两声：“少爷过誉了，那再下这边下去安排——”
待那领头人一转头，卫鹤鸣便给了楚凤歌一肘子，笑骂道：“你这是怎么吓唬人家的？我瞧着黄掌柜连口大气都不敢喘。”
楚凤歌勾了勾唇角：“这些北胡走私的商人最是难缠，你若不镇住他们，他们反倒要来拿捏你。”
卫鹤鸣倒也知道这其中的门道，摇了摇头认了：“利令智昏，岭北走私可是掉脑袋的活计，竟也有人敢做。”
楚凤歌道：“他们原本就是一伙悍匪，只不过这姓黄的有些头脑，才敢铤而走险算计这笔钱财。”
“也亏得他们罢，否则我还真想不出主意来。”卫鹤鸣说着，跟众人一起下了马，就地搭起了帐子。
说起来卫鹤鸣只怕是景朝几代以来最落魄寒碜的使臣了。
没有锣鼓喧天夹道欢迎也就罢了，竟是隐姓埋名，自己骑着一匹枣红马，跟着走私商队混进北胡的。
若不是有楚凤歌这位王爷随身护卫撑撑腰，只怕要显得更凄凉些。
卫鹤鸣几乎能想到京师里那群说书人怎么编排他了：古道西风瘦马，使臣孤身离家，简直是苏武牧羊式的标准话本子，若是再给他安上一个非他不嫁的北胡公主，那估计茶馆八成能场场爆满。
可惜，没有劳什子北胡公主。
卫鹤鸣又扫了身边人一眼：景朝的王爷倒是有一位。
这也是没法子的事，北胡求和的消息本就是楚沉假传的，他倒是能拆穿楚沉的把戏，可这样一来，议和的希望也就成了泡影，又要重复前世同北胡数年甚至十数年的征战，前世牺牲的那些将士也又要重复一次血染疆场的命运。
想景朝主动求和，那几乎是天方夜谭，主战派主和派已经在朝堂上吹胡子瞪眼一年多了，也没见他们得出个结论来。
想见到北胡的新王，只能自己想法子。
卫鹤鸣将刚刚将马上的行李卸下取出干粮来，那头楚凤歌已经将帐子搭了起来，动作较商队众人还要快上三分，正将被褥铺在地上。
卫鹤鸣跟着商队在茫茫草原里走了一整日，早就乏了，也不顾身上还带着尘土草屑，仰面就倒在棉被中间。
楚凤歌也不恼，伸手去挠他的痒，惹得卫鹤鸣左右扑腾，最终大笑着钻了出来，眼角还带着笑出来的泪连连讨饶：“殿下、殿下手下留情，在下受不住了。”
楚凤歌眯了眯眼，似乎对他的服软极是满意，这才停了手：“晚些时候换了衣裳再睡。”
待商队那头起了灶，卫鹤鸣便从黄掌柜那边讨了两碗热汤，分给了楚凤歌一碗，就着干粮慢慢吃了进去，笑嘻嘻地说：“我还是第一次这样风餐露宿，倒是别有一番意趣。若是来日我在朝中混不下去了，出来做个行脚商似乎也不错。”
“你倒是潇洒。”楚凤歌慢悠悠地回答，眼中带着说不出的意味。
卫鹤鸣浑然不觉，盯着广袤的草原不知想些什么，又忽得笑出了声：“若是王爷哪日混不下去了，到时我便拐带着王爷在这边境开家客栈，专来接待黄掌柜这样的亡命徒，只怕单单王爷一张脸，就能将他们吓得老老实实。”
楚凤歌轻笑出声：“算你乖觉。”
卫鹤鸣这才转头，一双眼澄明见底：“我不会丢下殿下一个人的。”
楚凤歌喝汤的动作顿了顿。
卫鹤鸣心里清楚自己怎么会说出这样的话。
这不是他第一次面对危险。
从他踏入北胡地界的一刻，他早就将命托给了老天爷，这群走私商做的是掉脑袋的生意，北胡的游勇散兵、盘踞草原的马贼、景朝边境巡逻的官兵都有可能要了他们的命，即使见了北胡王，他也根本不清楚对方是否有倾听的兴致，立毙当场也不是没有可能的事情。
但只有这一次，他担忧自己就这样死去，担忧丢下这位殿下一个人。
跟前世不同，这担忧无关旁人，也无关朝政。
仅仅是他已经放不下这位从小看到大的殿下了。
从最初同旧友的相遇，到现在这样出格的亲近，已经过了这样久了。
那个属于前世文瑞王的印象，早就一点点的丰满起来。
从那个元宵节灯下漂亮冷漠的少年，到默默承担着轻视和排斥的小王爷，到一直到眼前这个有些偏执，带着几分阴冷，却会在他面前微笑妥协甚至耍赖的人。
他怎么舍得再让这个人变回前世那个孤独又毫无人味的文瑞王。
他的神色专注，仿佛瞧的是楚凤歌，又仿佛瞧的是前世那个淡漠地同他对弈的文瑞王：“为官也好，行商也罢，只要我活着，就绝不会丢下殿下一个人的。”
他本以为楚凤歌借机说些什么来，只是楚凤歌却什么也没说，只是神色不似往日冷厉，却有些说不清道不明的触动。
卫鹤鸣笑了笑，有些话倒不必说得太清——尤其是对他这位对感情极度不安的殿下。
若是有机会，他能用半生来证明他的话，若是没有机会，一再的剖白保证也毫无意义。
卫鹤鸣瞧着那头已经将篝火升起来，便快手快脚地钻进了帐子里，扒皮一样地迅速退了外裳，钻进了自己的被褥里。
楚凤歌这才慢悠悠地将手里的半块干粮嚼咽进了肚子，放下汤碗。
转头看向帐子，里面已经鼓起来了一个人形的包，随着呼吸的节奏极有规律的起伏着。
“你最好记着这话。”
不知是说给谁听的，楚凤歌的声音消散在了帐子外的飒飒风声中。
莫再叫我失望了。
第八十二章 北胡（）
第八十二章北胡
北胡人本就是游牧为生，部落也常常迁移，虽然如今各部一统有了真正的北胡王，却仍然行踪不定。卫鹤鸣等人运气不佳，几日来黄掌柜带着卫鹤鸣一行人风餐露宿，却也只寻到了几处零散的胡人帐子。
好在黄掌柜等人做惯了北胡生意，早就习惯了在这茫茫草原上四处探寻，倒也没生出什么龃龉来。
只是卫鹤鸣面上不动声色，心中却也颇为焦虑，此行本就冒险，也无甚前世的记忆能帮衬一二，每拖上一日，变数也就多上一分。
前些日子，这一行人还遇上了草原狼。
也亏得黄掌柜一行人经验丰富，卫鹤鸣楚凤歌二人也不当真是手无缚鸡之力的书生，这才躲过了这一劫。
只是众人自打瞧见了楚凤歌提刀杀狼的熟练劲，便个个都学会了拿余光去看他们两个，有时跟他们捱得近了些，便连大气都不敢喘一口。
连黄掌柜也悄悄来打探：“少爷的侍卫实在是好身手。”
卫鹤鸣便笑：“我可雇不起这样的侍卫，真要从头论起，他才是我的上司呢。”
楚凤歌听了不以为然：“我何时奴役过你不成？”
卫鹤鸣瞪他一眼：“我倒宁可你来差使我。”
那黄掌柜看着两人行止言笑，心底便有了计较，对这两人的身份更生一层忌惮。
卫鹤鸣倒不是随口说说，今生与前世不知出了什么岔子，楚凤歌麾下多了文初时，原本一些琐碎的工作只要他提上两句，便有文初时帮着做了。
再其余的，楚凤歌也不肯让他碰。
卫鹤鸣从来就不是个游移不定的，当年他跪了楚凤歌，那就没打算再回过头。这一世也早早跟楚凤歌摆清了立场，只要楚凤歌肯用，他便做得。
可偏偏楚凤歌不愿用他。
卫鹤鸣是连楚沉都舍不得放下的一颗棋子，可楚凤歌却偏偏肯撂了他，白白将他在朝堂上搁着，任凭他随着自己心意行事。
跟前世一心盯着皇位目标坚定的文瑞王不同，眼前这个楚凤歌要更恣意些，更任性些，也维护他。以至于楚凤歌那谋朝篡位的大业，都轮到卫鹤鸣来替他担忧。
卫鹤鸣心里说不出是忧虑多些，还是那一股莫名的暖意更多一些。
卫鹤鸣攥了攥手中的马缰，便听前头有人在喊：“头儿，瞧见人烟了，前头部落可不小！”
听了这消息，商队上下都为之一振，连黄掌柜的脸上都露出了喜色“总算瞧见了。”
说着，黄掌柜便吩咐众人下马，只自己留在马上，马屁股上绑了一杆鬼画符一样的旗帜，特意同卫鹤鸣解释：“劳烦少爷多走两步，这是这群胡人的规矩，指不定一会还得瞧瞧咱们的模样——他们能瞧出个屁来！”
卫鹤鸣点了点头。
商队一行人缓慢前行到了那部落前方，便见一群胡人骑着高大膘壮的胡马，嘴里打着吆喝冲了过来，将商队围在了中间。
商队里有胆小些的，眼见这些胡人架势仿佛马贼，便忍不住缩了缩脖子，更惹得这群胡人哈哈大笑。
黄掌柜脸上堆着笑，操着一口不知什么腔调的胡语，指着那旗子连比划带说，丝毫看不出方才那嫌弃的样子。
为首的胡人趾高气扬地瞧着他，倒是没有比划，只是刻意放慢了语速。
黄掌柜往那胡人手里塞了块什么，胡人这才满意，一挥手让众人撤到两旁，时不时打量着商队众人，好似狼打量着即将到嘴的肉一样。
黄掌柜低低咒了一句：“小鬼难缠。”
卫鹤鸣微微垂下眼睑，不让自己去瞧那些胡人，怕自己克制不住表情露出痛恨来。
探望宋漪的时候没有感觉，可当他真正瞧见这些北胡人才发现，对北胡的敌对早就融在骨血里了。
前世镇守岭北时一次又一次的战争，只要瞧见这群骑着高头大马的胡人，便意味着杀戮、血腥和生离死别。
以至于他只要瞧见这群人，脑海中便会不断闪回那些岭北时的片段。
无数次地瞧着将士牺牲，无数次期盼着京师那永远也等不到的支援。他愈发痛恨自己无法上阵领兵，也愈发痛恨北胡的来犯。
再好的策略，再好的谋划，也救不了所有人。
更何况，他本就不擅于兵法谋略。
这些绝望而艰难的回忆，早早就熔铸在他的记忆深处，难以抹消，也难以遗忘。
一只手悄悄握住了他的，源源不断的热从掌心传递了过来。
卫鹤鸣顿了一顿，从那些血色回忆中挣脱出来，终于在那暖意中感受到了一瞬间的安宁。
用余光扫过去，楚凤歌的脊背还是紧绷着呢，每一块肌肉仿佛都在等待着战斗，可唯独握着他的那只手，却是温暖而轻柔的。
卫鹤鸣忍不住勾了勾唇角，食指在他的手心里缓缓划动，惹得那只手将他攥得更紧了些。
商队在沉默中经过了胡人的“夹道欢迎”，楚凤歌这才举起了自己的手微微示意：“少爷这是邀我今夜同眠？”
卫鹤鸣笑着瞪他一眼：“我可没见过你这样蹬鼻子上脸的。”
楚凤歌轻哼一声，语调越发暧昧含糊：“之前不是还说任我差使，如今我却只缺一个伺候床榻的仆役，不知卫大人做不做得……”
卫鹤鸣绷紧了面皮：“做你的春秋大梦去。”说着左右瞧了瞧，见没人听见才微松了口气：楚凤歌冲他说那些诨话时，总好称他为“大人”，若是因为这个泄露了身份，那才是真的不知怎么解释。
这厢众人已经进了胡人的部落，居民倒并不似先前那些人凶悍，只是个个身量高大粗壮，连妇女都嫌少柔弱，个个身着鲜艳的胡服，进出与胡帐，彼此呼喊迎合的胡语此起彼伏，空气中弥漫着浓浓的异域风情。
商队一行的汉人面孔汉人打扮分外扎眼，有少女盯着他们瞧个不停，还咯咯笑着彼此推搡，倒让卫鹤鸣有些不好意思。
楚凤歌倒想起来他中探花时那掷果盈车的盛况来了，忍不住道：“你倒是能招蜂引蝶。”
卫鹤鸣诧异地看了他一眼，忍不住笑了：“这你可说错了，这群北胡姑娘怕是瞧不上我，若真说招蜂引蝶，也怕只能是你招来的。”
见楚凤歌面带疑问，卫鹤鸣便解释道：“我曾在书上读到过，北胡尚武，这里的女子与京师不同，皆爱慕威武勇猛的战士，像在下这等白面书生，怕是如不得她们的眼。倒是你，怕是很合她们的口味。”
楚凤歌闻言抬头一扫，还当真有几个姑娘妇人指着他窃窃私语，见他的目光过去，竟还向他招手轻笑，逼得他把那些轻浮话都憋回了肚子里头。
卫鹤鸣瞧他这样子，忍不住幸灾乐祸起来：“你竟也有今日。”
胡人将商队带进了一间胡帐中，胡帐四周被羊毛毡围绕的密不透风，帐里也就异常的暖和，地上也铺着厚实的毡子。卫鹤鸣皱了皱鼻子，仿佛能从这帐子里嗅出牛羊的肉腥味儿来。
黄掌柜将帐子里最靠里的地方让给了两人，趁着众人收拾行李，才低声道：“那些胡人说，这儿的首领晚上才肯接见我们，既然我已经将二位送到了这里，您看是不是给在下透个底，也好让我知道二位之后有什么打算？”
黄掌柜猜测了一路，怎么也没想明白，这样两个非富即贵的年轻人，为什么要千里迢迢、涉险跑到这北胡来。
卫鹤鸣眨了眨眼：“黄掌柜，事关朝廷，我猜您还是不知道的轻省。”
黄掌柜苦笑：“少爷，都走到这一步了，就是死，您也该让小的死个明白。”
他从岭北被这二人拿捏了把柄，将他们带往北胡开始，就知道这一路绝不能太平了。
既然路上没出什么大事，那真正的风险就在之后了。
卫鹤鸣打量了黄掌柜许久，直到连黄掌柜都有些发毛了，这才指了指身边的楚凤歌，压低了声音：“这位，是当今文瑞王。”
黄掌柜点了点头，还等着听后话呢，忽得见卫鹤鸣已经住了口，仿佛什么都没说过似的。
他这才猛地惊醒。
文瑞王！
若是别地的百姓或许没什么概念，常年跑在岭北和北胡一线的他还不是清楚的很。
那位被一直圈养在京中小王爷，原本人人都说文瑞王的荣耀只截在这一代了，却不想前些年被放入军中——犹如放虎归山，立时便传出了嗜杀成性的传闻来。
黄掌柜盯着楚凤歌，嘴唇动了动，硬逼着自己把那句“叩见王爷”给咽了回去。
文瑞王，前些日子不是传闻说他护送使臣前往北胡去了么？也正是这个消息才让他们这些走私商人相信最近边境安宁，放心来走这一批货。
等等……文瑞王在这，那使臣……
卫鹤鸣正盯着他，眼里似有笑意和若隐若现的胁迫。
使臣就在他眼前呢！
黄掌柜一想那些说书先生的介绍：风流俊俏、少年探花郎——得了，没错了，就是眼前这位。
那使臣叫什么来着……卫鹤鸣？魏赫，卫鹤鸣，不过一字之差，还有什么好质疑的？
本应出使和谈的使臣竟然一个护卫也没带，只同文瑞王两个人潜伏在他的商队里。若非此时他正在北胡的毡帐之中，他甚至会以为这两个是出来私奔的！
黄掌柜忍不住苦笑：让你别问你硬要问，如今答案是知道了，摊上这么大一件事——自己的小命还能保住么？
卫鹤鸣瞧他那神色便心中有数：“黄掌柜不必担忧，我与殿下并无恶意。”
黄掌柜瞧瞧他，又用余光瞥了楚凤歌一眼：您是没有恶意，那位凶名远播的小王爷可未必……
卫鹤鸣清了清嗓子：“就是有恶意，掌柜的也上了这贼船，下不去了。”
黄掌柜这才颓然的点了点头：“您说的是。”
卫鹤鸣勾了勾唇角：“既然掌柜的是聪明人，不如我们来谈笔生意？”
黄掌柜原本涣散的眼神忽得聚焦在了眼前这位年纪不大的少年使臣身上，明明还带着几分少年模样的脸，却出现了极不和谐的老辣熟练，显然已经是谈判谋算的老手。
怪道年纪轻轻便有了那些传闻呢，如今的年轻人早都成精了。
黄掌柜只觉得嘴里愈发发苦，更为自己的安危担忧了：“您说，在下听着。”
卫鹤鸣瞧着黄掌柜的苦瓜脸便觉得
