大明最后一个太子-第471章
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麻烦的，是两淮的盐商。
他们交结朝中权贵，地方士绅名流，难缠得紧。
固然，有了新的技术可以完成成本的碾压，朝廷也可以打得起价格战。但破坏一项政策的法子有太多了，让你走歪了，歪的害民了，这政策自然就成了坏的政策。
但同样，两淮之地搞定，全国也就容易。
若是收拾不了两淮，那全国搞定了，有两淮坚持，依旧不能算完成。
至于两淮之中，最重要的显然就是扬州了。
当然，顾炎武可以亲自出马。
只是，这样一来朱慈烺就不情愿了。盐业是顾炎武的一个职司，却不是全部的职司。还有太多的事情，朱慈烺需要顾炎武在京师。
好在，对此顾炎武显然早有安排。
“臣为陛下推举一人，是为五年前的进士郑元勋。此人便是扬州盐商，难得的是心性上佳，为臣奔走数年，品性、本事具是一时之选。臣打算让他负责扬州盐业公司的开局。”顾炎武镇定说。
“哦？”朱慈烺眯起了眼睛：“明日朕要去看造粒锅法的试运行，你带他随朕一起出行吧。”
“是。”
……
很快，中书舍人陈邦彦就将资料汇总给了朱慈烺。
当朱慈烺前往匠作大院位于京西的试验场时，郑元勋的前前后后，里里外外的情况都被朱慈烺摸清楚了。
当然，有一点朱慈烺没有知道的是，在原定历史上，这是一个扬州十日的殉难者。也许也是最杰出的一个殉难者。
这样的杰出，让朱慈烺记忆深刻的竟然是郑元勋是一个优秀的园林设计者与地主老财。没有足够钱财，是搞不起园林设计的。
显然，郑元勋是地头蛇。
有一点就可以证明。
九年前前，面对当时扬州地方两大官员杨显名与袁继咸搞权力斗争，郑元勋与其弟弟郑侠盗如居中调和，竟是如鱼得水。
这显然是有基础的。
九年前前，郑元勋还只是举人。但到了五年前的时候，郑元勋已经进士，不仅如此，他的侄子郑为虹也是进士。
一门双进士，郑氏在扬州的基础，可见一斑。
如此一来，显然也就只剩下了一个问题。
郑元勋是否有被顾炎武收复，是否具备着为大明朝开疆扩土，改革盐业的积极性。
朱慈烺对此的确十分怀疑。
毕竟，有背叛利益之个人，无背叛利益的阶级。
扬州为何兴盛起来大家都清楚，不仅是运河的原因，很大一部分也是盐商的原因。郑元勋自己身为进士，家族却依旧是搞着盐商的生意。
他若是成了盐商们饭碗砸破的带头人，会面对怎样一个处境？
这个年代，实在太少有人可以与整个家族进行决裂了。
不过，虽然有着许多怀疑。但朱慈烺对顾炎武无疑是信任的，这也就有了这一回京西匠作大院试验地的一行。
这里头，还有让朱慈烺怦然心动的技术呢。
造粒锅法是朱慈烺直接要求匠作大院进行研发的。
作为金主，作为匠作大院最大的支柱，不管是精神上的还是物质上的，匠作大院都对此进行了百分百坚决的执行。
说起来，匠作大院也是而今朝野一个低调又十分重要的部门了。
朱慈烺没有给匠作大院设立品级，却让匠作大院里的人因此远离了官员胥吏的打扰，实际上有一定的政治特权。比如，免除徭役。
当然，他们也在用另一种方式为皇室服务。
用自己的智慧与技术。
朱慈烺很希望这里能够酝酿出近代的科学起源，只不过这一点还需要等待全国各地的新一代有志于科学发展的年轻人走上台。
而今主持匠作大院的是毕懋康。
他有足够的官身为匠作大院遮风避雨。事实上，毕懋康已经位极人臣，加太子太保的续弦。这是对毕懋康的回报，也是对匠作大院的认可。
朱慈烺下车进入匠作大院的时候，顾炎武与郑元勋也下车，等候着朱慈烺的接见。
毕懋康率领着匠作大院一行人做着迎接仪式的准备，朱慈烺快步过去，扶起了毕懋康。这位老者年纪不小了，朱慈烺并不忍心劳累他。
一番见礼与繁文缛节，朱慈烺打量起了顾炎武身边的郑元勋。
两人身份差得太多，朱慈烺只是点了个头就算了事，但并未因此减少对郑元勋的打量。
这个在扬州呼风唤雨的扬州士绅领袖在朱慈烺面前表现得颇为紧张。
朱慈烺对此人的第一印象倒是不差。
扬州名士，外表不错，四十五岁的俊朗大叔，外形显然也经过整饬，显得既是得体也没有扬州土豪那种暴发户的感觉。
一行人入内，朱慈烺直接进入了正题。
造粒锅法。
这是一个实验室性质比较浓厚的地方，规模生产较小。
因为，京师没有卤水，这还是从长芦盐场调过来的。
造粒锅法就是将天然卤水放入木盘内晒盐。当然，这是有革新部分的。将蒸气通入金属管内，再将金属管没入木质、金属或水泥浅池的卤水中，加热蒸发卤水，结晶成盐。
整个制作流程简洁明了，一看便知。
最终，郑元勋与顾炎武拿着银盘，将结晶出来的盐递给朱慈烺看。
这是一个呈凹面四方角锥形的晶体。
“还有些粗糙，不过比过去要好许多了。”朱慈烺说。
随后，他就兴致勃勃地去了蒸汽的源地。
这是朱慈烺给工匠们启发的源点。
自然的力量。
水烧开，会让炉子的盖子被掀起来。那为什么不能因此利用这样一股力量呢？
蒸汽的力量，不仅可以用来制盐，还可以制成蒸汽机。
而今，铁甲舰已经作为大明炫耀武力的标杆性名片在紧锣密鼓的打造之中。朱慈烺很想知道，有生之年能不能实现蒸汽机的实用化？
当然，朱慈烺很清楚，大明的工业基础毕竟太薄弱了。
这是一个很重要的点，但全盘衡量以后，却不会是自己可以期望的点。
但无论如何，因此用来制盐却是足够。
至少，也能做技术储备嘛。
“两位爱卿，打算如何破解盐商之局？”视察完了，朱慈烺随口问起了顾炎武与郑元勋。
顾炎武也显得紧张了起来。郑元勋是他推荐的人，也是少有的能得到皇帝陛下最重视的职位之处。
可以说，他们俩有点像是一荣俱荣，一损俱损。
郑元勋被问起来的时候，微微深呼吸一口气，倒是显得比顾炎武更加放松了起来。
每临大事有静气，这是他这些年来对自己的要求。
“臣打算，保留盐商，将其拉入进盐业总公司的合作伙伴框架之中。在此基础上，在两淮之中，进行分化、拉拢、打击、瓦解。分化徽州机盐商、拉拢山西籍盐商。打击不支持盐业总公司的盐商，瓦解抵制盐业总公司业务的一切分子。”
“臣的计划，是希望能将盐商纳入进盐业总公司的体系之中。让盐商成为盐业总公司的供货源头，而盐业总公司则成为货品审核的节点。臣计算过，食盐哪怕是薄利多销，依旧大有赚头。吊高了价，却只能肥了部分大盐商。事实上，大部分小盐商苦之久矣。
“哦？”朱慈烺来了性质。他感觉摸到了关键的节点。
“臣很清楚，而今盐价维持在如此高位之下，实在属于过于反常之举。实乃各地盐商已经禁绝了小商户，进行了垄断。如此，才可以让食盐卖出如此高价。若是能够让各地小盐商成为盐业总公司的拥簇，则可以完成局势的逆转。并且事实上，也可以有分化瓦解的基础。”郑元勋说。
“为何是山西人？你不知道介休的故事么？”朱慈烺说的显然就是八大卖国奸商了。
“无他，事态平衡罢了。徽州籍商人不能为陛下所用，臣自然不能考虑。”这是郑元勋在表忠心了。
朱慈烺哈哈大笑，倒是深深看了郑元勋一眼。
这说得很有意思。
事实上也对，山西人因为卖国奸商的事情元气大损，是利益受损方。这个时候拉拢，显然更有利。
但最关键的，是郑元勋的表态。
朱慈烺不怕郑元勋反复，他可是有刀把子的。
“好好干吧。”朱慈烺这算是同意了。
第二十七章：长芦图书馆（）
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朱慈烺并不介意郑元勋这样一个地头蛇，又是盐商的家伙成为盐业公司的一员。因为，朱慈烺没有天真地想过可以消灭盐商。
就如同当初朝廷改开中折色法为纲法一样，朝廷的利益不在于消灭盐商，而在于更有序地让整个帝国运行。
朱慈烺是痛恨盐业这样一个而今举足轻重的政治版图游离在帝国的掌控之外，越来越不能被朝廷所控制。但消灭盐商却是一个极难完成的目标，过于苛求这一点只能因小失大。
朱慈烺不是后世的太祖，面对一个险恶的国际环境，迫切需要一个强大的中国，以至于许多社会改革不可避免地变得激烈而不得不彻底地进行。
而今的大明，而今的朱慈烺，有大把的时间大把的环境可以采用耗时最长，后遗症最小的那种办法来解决困扰大明的诸多问题。
盐商，仅仅只是其中一个。
当然，这不代表朱慈烺就会容忍。盐商眼下的确是做得太过分了。
盐商是要缴税的，但事实上是而今的税收已经跌落到了曾经的百分之四十。这样一个可怕的跌幅不能用战争影响来形容，唯一只能解释的就是盐商通过对而今盐业治理机构的腐蚀逃脱了税款。
不仅如此，过于泛滥的私盐也是帝国政治版图里一个顽固的陋疾，因为他们非法，所以不在帝国治理的范围内。
当光明照不到的地方，黑暗下的污垢滋生。
私盐贩子因此引发的械斗、厮杀自然就成了社会治安里挥之不去的污垢阴影。
甚至，因为私盐贩子有足够的财力与武力，他们也是社会治理里不稳定的因素。或许，他们会花上一点小小的钱用来包装一下自己大善人的形象。但对比因此带来整个社会文明的落后，却是无法让人容忍的。
解决这样一个综合性的问题，凭空消灭是极难做到的。
通过盐业总公司进行分化、拉拢、瓦解才是正道。
到了这儿，朱慈烺也就大约明白了郑元勋的想法。作为扬州本地式神领袖，又是集新党、盐商、扬州人为一体的综合体，郑元勋很清楚而今盐商们的作为是越来越过分了。
上帝欲使其灭亡，必先使其疯狂。
郑元勋或许没有听说过这句话，却明白这个道理。
他清晰地看到扬州盐商，或者说大明盐商在作死的道路上狂奔得越来越远了。此前，天子远游四海，朝中因为钱粮充沛还顾不上盐业。但伴随着天子回归，开支日大，盐业问题迟早会出现。
这个时候，郑元勋自然要站出来。
他站出来固然会覆灭掉曾经的扬州盐商，却可以保全自己那一系盐商，同样也可以保住扬州的繁荣。
这，才是郑元勋的利益所向。
也正是如此，才说明了郑元勋身为盐商，为何却要参合到盐业总公司这个会注定让国王盐商成为历史代名词的变革之中。
虽然，这样的打算看起来平淡无奇。但是，伴君如伴虎，郑元勋能下这决定却是不凡。
唯有一点，让朱慈烺很有些感慨。
郑元勋不是普通人，是扬州此等一线城市的士绅领袖。但是，他选择了投靠顾炎武。显然，顾炎武这一回挺卖力。朱慈烺相信顾炎武是有公心，却也不怀疑郑元勋为此投资了怎样的巨大成本。
曾经只是一个小小地方士子的顾炎武，而今也成了朝廷中的一座山头了。
朱慈烺不由感慨了一下。
这很正常，也说明经过六年耕耘，朱慈烺亲手培养起来的新生代已经成了朝野中坚。这对于此前那些太子而言，甚至可以说称得上缓慢。
至少，朱慈烺用倪元璐、杨文岳这等前朝大臣六年，已经为朝野陈赞，是难得的贤。因为，按照此前惯例，早就该换一拨人了。只不过朱慈烺很清楚，几个新生代的骨干都太年轻。一切以社稷为重，并不该搞什么一朝天子一朝臣。
……
郑元勋的事情，暂时就这样告一段落了。
扬州城注定会掀起风云，哪怕只是看起来风平浪静的京师，也会迎来一场猛烈的风波。
新法制盐还需要一段时间来准备机械，进行技术的实用化。但长芦盐场等朝廷所述的国有盐场已经分派给了低调成立的盐业总公司。
顾炎武做事雷厉风行，迅速完成了长芦盐场的交接。
当然，不出意外的。好些个贪官污吏未能在突然的交接之中准备好收尾，三法司迅速出动，抄家罚没，判刑杀头。一场清洗之后，长芦盐场上报去年利润十三万九千六百余两银子，外加罚没尹二十三万两余。
一共三十六万多两银子成了盐业总公司的运转经费，可以说颇为充沛了。
……
盐政、对外贸易。
两桩大事被朱慈烺按部就班地交代了下去。
一时间，需要朱慈烺挂心的事情反而少了。
如果太祖皇帝知道朱慈烺眼前这个状态，一定会痛骂朱慈烺过于懒惰，怠慢政务。但朱慈烺才不是一个喜欢每天抱着奏章看不完的人呢。
庶务自有大臣们负责，朱慈烺若是每件事情都管一遍，那只能是一个后果，他累死了，事情未必还能干得好。
他很清楚，别看外间觉得他无所不能。但很多事情，不过是朱慈烺用人得力，能够将正确的事情放到正确的人身上罢了。
当然，也并非是什么事情都烦恼不到朱慈烺的身上。
半个月后，史可法上书请奏致仕，乞骸骨。
朱慈烺看到奏章以后，唏嘘不已。
锦衣卫对此事调查十分详细。
自从史可法踩上了盐商这点事以后，却真的有盐商每日寻上门，真把他当作盐商的救命恩人了。
偏偏，不少旧党中人有许多还真受过盐商恩惠，也都来劝史可法为盐商分辨，阻止盐业总公司推行。
这时，京师里各处角落都冒出来诋毁盐业总公司的事情。
但史可法不傻，他很清楚，这是政敌的陷阱。
本来，史可法与盐商是没有关系的。他一开始就没想过是要为盐商说话，要不然也不会开口了。
现在，盐商找上门来。这个时候史可法若是却不过底下人苦劝，答应下来，那他可真是黄泥落裤裆，不是米田共也是米田共了。
所以，史可法最终还是拒绝了各地盐商的请托，就连自己门下弟子也拒不相见，来了个关门闭客。
史可法如此做，固然是保全了自己的名声，证明了自己的清白。
但是，史可法那些弟子却大大感觉丢脸，心寒。
靠山靠不住，就只能靠自己。
朱慈烺还知道，接下来，顾炎武干了一件让朱慈烺感觉颇为惊艳的事情。此事一出，史可法就将彻底难以收拾。
顾炎武下令上缴十三万九千余两银子的利润中一共五万两银子给京师，由奏请以长芦名义，于京师、长芦两地开设图书馆，以供天下士民，无分贵贱皆能入内读书。
显然，这是在呼应当初朝廷允许开办公司之后，对于利润上缴用于帝国福利开支的政策。
这一举出来，京师还未成形的一些舆论骤然转变。
顾炎武曾经是名士，后来是从龙之臣，在士林之中艳羡之人有，嫉恨之人更有。
故而，这一回顾炎武由官入商，不知道多少人以此笑骂，说是顾炎武钻进了钱眼里。说是朝廷与民争利，吃相格外难堪。再加上盐商搅动趁机推波助澜，自然就让顾炎武卷入舆论漩涡之中。
但这两座图书馆的实事做出来，不仅京师有司叫好，就是全京师全长芦百姓都拍掌叫好。
这年头读书难，难在于脱产读书开支浩大。其中除了吃饭这些固定成本外，书籍就是一个难以承受之重。
藏书万卷，这是全省都能闻名的大事。
很多人想要买一本书，非得节衣缩食不可。
所以，看书之难，是不少士子，不少有心读书之人内心深处之痛。
而现在，顾炎武要出资五万两修筑两座图书馆，一下子就引爆了所有人的需求痛点。按照后世，这个点子出来，分分钟就是好评五星，日活过亿的神级产品。
放大明，一座图书馆，一座公开所有人无分贵贱都能进入读书的图书馆，那是功德无量的善事。
落在京师，不知多少人文教得便利。落在长芦，不知道多少人心能为顾炎武所用。
看这两处手腕施展，朱慈烺不由感慨，新生代成长很快呀。
顾炎武的出色，落在史可法那里，就是分外的丢脸。落在那些盐商眼中，更是格外绝望。他们自然是对史可法犹如抓住绝望的稻草一样，拼命求见。
盐商们当然见不到史可法，但他们有办法折腾那些史可法的弟子、门人。
史可法狠心一次次拒绝，却也因此一次次将人心摧残。
没多久，史可法就发现自己贯彻政令的时候，忽而觉得使唤不动手底下人了。人心散了，队伍就不好带了。
史可法就这么倒在了一个小小的盐政改革上。
最终，史可法默然地自求致仕，给一个体面的结局。
“是偶然，却是必然。”朱慈烺心中念叨了一句。
他并没有想针对史可法，事实上，黄道周与史可法这两个旧党领袖对朱慈烺来说还是有必要的。保持朝中的反对派存在，就是保持皇帝陛下的一部分权威。
史可法的失势，是他跟不上时代。
他习惯于旧秩序，习惯于旧的帝国治理方式。是以，当新政出台的时候，史可法几乎是下意识的反对，下意识的拒绝。
这样的反对与拒绝，注定了史可法不是败在盐商上，就是摆在下一个改革的议题上。
固然，大部分的改革都是失败的。
但朱慈烺不一样。
朱慈烺还年轻，他的意志，也前所�
