乱清-第20章
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“谢谢许大人！”这一番闲谈，让关卓凡自觉受益良多，起身深深一揖。
见关卓凡还是“大人大人”的死不改口，许庚身也只有无可奈何的摇摇头，报以苦笑。
那么，就练兵吧，关卓凡想，没用也要练……
“第八哨，放！”伊克桑将手一挥，又一排箭矢破空而去。
“好，老张，他们的准头不错。”关卓凡对站在身边的张勇说，“再射一轮，收队回营吃饭，过了晌午就备马，四十里拉练！”
“嗻！”训练的时候，张勇脸上不敢有一丝嬉笑之意。
就在这时，一名传令兵从营中飞马奔了过来，下了马，单膝点地，右手平胸给关卓凡行了个军礼：“关千总，福佐领传你去见他。”
*
*
这一次从京里调来的马队，分作东西两营，一共五百人，都归这名福佐领管带。他叫福成安，属镶蓝旗，是郑亲王端华的一个远亲，而端华也正是镶蓝旗的旗主。
福成安人很平庸，最是胆小怕事，靠祖上军功的恩荫，才能做到五品的佐领，平日里所奉的座右铭，也是不求有功，但求无过。关卓凡银票开路，把他敷衍得还不错，但心里对他的评价，则是那句“你不讨厌，可是全无用处”。
现在听他传自己，这倒是少有的事情。于是带了图林，打马来到东营马队的驻地——福成安的军帐，是与东营马队设在一起，离关卓凡的防区，相距五里。
生得白白胖胖的福成安，看上去实在不像个武官。他对关卓凡很客气，见了面，不等关卓凡行礼，便亲热地拉着他坐下，让左右看茶。在一旁陪着的，是东营马队的林千总。
关卓凡知道，这多少也是自己银票的功效。前后两次，开拔的时候送过五十两，年礼则奉上了一百两，所以现在才有这样的待遇。
“逸轩哪，听说你最近练兵，搞得热火朝天，”福成安喝着茶，开口了，“真是英雄出少年，其志可嘉，其志可嘉！”
“谢谢大人夸奖。”关卓凡恭恭敬敬地答了，心里却在暗笑：别看这个福成安没什么学问，这句话倒是说得文绉绉的。
“嗯嗯，也不是什么夸奖，你本来就当得起嘛。”福成安笑眯眯的，又捧了关卓凡一句，跟着便将话锋一转：“只是这时节，天寒地冻，咱们做长官的，也要多体恤兵士的难处，若是弄出什么大伤大病来，就不好了。”
关卓凡有些困惑，不知他到底想说什么：“标下鲁钝，还请大人明示。”
“我听说这些天里，西营光是坠马摔伤的，就有好几个，还有射箭扭脱了筋的，玩刀被砍伤的，加起来也有好几个。这些事，有没有呢？”
有是有，可是这不正说明兵不练不成么？再说，伤情也没那么夸张。
“回大人的话，坠马的有两个，伤都不重。拉弓时脱筋的，休息几天就好了。刀伤的那个，是练劈砍的时候，自己不小心划伤的，不碍事的。”
“说是这么说，不过多一事总是不如少一事。”福成安很认真地说，一副语重心长的样子，“咱们是步军衙门，等皇上回銮之后，还是得回去管四九城里的事儿，这些野战的功夫，用处也不大。再说了，热河这么多兵，各家各营都安分守己的，只有你西营马队天天弄那么大的动静，这一比起来，让人家怎么办？”
关卓凡默然，再看看旁边的林千总一脸假笑，不断点着头，便恍然大悟了：我说福成安怎么能知道这许多，自然是林千总打听来了，报给他的。
“逸轩，你看就连皇上最宠爱的神机营，不也没练么，咱们何必去拔这个尖儿？我看哪，咱们管好自己的防区就成，别的事，还是安静为主，安静为主。”
这就有点强词夺理了。神机营都是火器，就算想练，谁还敢在行宫周围呯呯碰碰的放枪放炮不成？除非是不要脑袋了。
这番话说下来，让关卓凡哭笑不得，再看福成安那张胖脸，心中对他的观感，便与原来不大一样了。
你还是毫无用处，可是变得有些讨厌了。
关卓凡回到营中，叫来了张勇和丁世杰，三人一起商量了半天，始终不得善策。张勇便破口大骂，说林千总告黑状，要带人去偷偷埋伏，抽冷子一箭射死了他。
这当然是气话，关卓凡也懒得说他，只是心想自己这练兵的大计，怕是要中途而废了。
没有料到的是，两天后发生的一件事，不仅让他的计划没有中断，而且更可以大张旗鼓地进行下去。
总领行营事务，掌管热河禁军的郑亲王端华，突发奇想，要到各营来看操了。
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第三十四章 大比武 （二更）（）
在热河的大臣，以肃顺、载垣、端华三人为首。三人之中，皇帝最为倚重的肃顺，排在第一，怡亲王载垣以领班军机大臣的身份，排在第二，而郑亲王端华，只能勉强排在第三。
端华为人粗鄙，既无大志，又无才具，整天只晓得跟在载垣后面，变着法儿的替咸丰寻开心，一向为朝中的大臣所看不起。然而他这个“郑亲王”的名号，却是个响当当的铁帽子王。
所谓铁帽子王，并不像一些不明就里的人所想象的那样，是犯了死罪亦可以不掉脑袋的护身符。实际上，它的正式称呼，叫做“世袭罔替”。
清朝所封的王爵，并不是终身制，而是一代一降。比如老子是亲王，传到儿子就要降成郡王，传到孙子就要降成贝勒，依次类推。只有加了“世袭罔替”衔的亲王，可以不必降等，代代都是亲王！因此异常珍贵，有清一代，前前后后加起来，也不过十二家而已。
端华以身份贵重的原因，虽然是个糊涂蛋，还是奉派了总管热河防务的差事。等到过了年，热闹完了，心里忽然想起弟弟肃顺叮嘱他的那句话来：“步军统领衙门是要紧的地方，调来的这些兵，四哥你要笼络好才是。”于是心血来潮，吩咐下去，要巡视新来的这三千人的营地，看他们的操演。
令出如行，说去就去，热河地方不大，也不必摆多大的排场。第二天，端华便带了人，以王府的护卫为先导，开始巡视，上午看了两营步军，结果却大失所望。
他不知道，在京的八旗各营，凡是上官有所巡视，必得提前旬月打好招呼，让带兵的将领营官，可以临急抱佛脚，大加操练。所谓“临阵磨枪，不快也光”，到了巡视那日，至少可以摆得出一个门面来，衣甲鲜明，队列整齐，也就算交得了差了。
而象他现在这样，头一天吩咐下去，第二天人就到了，让各营的管带，情何以堪？于是操演之时各种出乖露丑，不在话下，端华自己也是看得百无聊赖，然而毕竟是要“笼络”，还是懒洋洋地放了半赏，余下的步军各营也不想看了。只有福成安是他的亲戚，多少也算是个亲信，因此端华决定只等下午看看他的马队，就回府喝几杯热酒去。
福成安头一天得了这个消息，急得像热锅上的蚂蚁，连连跌脚，在心中叹气：“唉，真是个糊涂王爷，哪有这样的规矩？”但这话是不敢说出口的，而且说亦无用，只得下令给林千总和关卓凡，务必连夜整顿各自营地的军容——说白了，就是大扫除，希望第二天郑亲王只是巡查军营，那就可以搪塞过去。
谁知事与愿违，第二天晌午，便有两骑王府的护卫驰来，说郑亲王下午来看过操演就走。福成安的这一宝，押庄开闲，欲哭无泪之下，只得命令在营外西侧的一个小土丘上设置了一排座儿，在土丘下方的大片空地上远远地摆了箭墩，作为下午操演的场地。
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*
到了下午，一波一波的王府护卫便次第到来，在土丘周围设了警戒。虽说不必摆排场，但端华到达的时候，身边自然还带着一大群官员，王府的长史、参将，步军统领衙门的总兵，都陪着他一起来了。出操的五百马队，也都早已在场地中分列东西，整整齐齐的排开。
落了座儿，端华先看军容。一眼望去，便觉得比上午所看的两营步军要强——马队中的士兵，毕竟是精选而来，比之步军之中老弱都有，自然要强上一个档次。再细看东西两面，又觉得西营尤佳，队列齐整服色鲜明不说，单是骑在马上那些士兵的精气神，就明显比东营更饱满旺盛。
“不错，不错，”跑了一天，此时端华的脸上才露出笑容，“都不错，西面的更不错。”
正在惶惑不安的福成安，居然得了这么一句夸奖，连忙跪下：“谢王爷夸奖！”
“嗯，让他们走起来吧！”
走起来，就是让马队以受巡阅的姿态，依次从土丘前行过。福成安将手一挥，关卓凡的西营先动，一排五骑，每哨自成一个方队，军官则控马走在方队的左侧。两百多人一共八个方队，走得次序井然，连马蹄的步点也是纹丝不乱。这一下，不仅端华，就连他随行的那些官员，也纷纷动容。
当第一哨走到土丘正前方时，哨长握掌成拳，平肩一举，兵士们便同声暴喊出会操时军中例行的口号。
所喊的自然不是“首长好”，而是“执锐披坚，所向无敌”——这是大臣看操时才喊的号子，如果是皇上来看操，那喊的就是“万岁万岁万万岁”了。
看操的人，先是被忽如其来的号子吓了一跳，跟着便是欣喜。一连八哨，都是如此，愈发觉得难能可贵。
等到东营一动，立刻便显出差距来了，马匹的步点杂乱，队型参差，号子喊得虽然也响亮，但起止不统一，少了刚才那种“暴喝一声，银瓶乍破”的气势。端华不免大皱其眉，心想这个福成安，怎么弄得虎头蛇尾？
虽说虎头蛇尾，到底还有个虎头，因此兴致不减，看过了操，就要考校弓箭。办法是东西两营各派一哨人，由哨长率领，首尾一线，在五十步的距离上，纵马横掠，驰过五个箭墩，每人准发三箭。由一名王府护卫报靶，看看各自所发的七十八支箭，能够命中多少。
这次轮到东营先上，一圈跑下来，却只命中了二十三箭。
关卓凡派的是伊克桑所带的第八哨，小声说道：“要是敢输了，别回来见我。”
伊克桑紧张得脸色铁青，把弓摘在手里，深吸了一口气，低喝一声：“上！”率先冲了出去，他的兵也是控弓纵马，一个接一个地飞驰而出。一轮射完，便驰回队伍，人人气喘吁吁，却都紧张地望着那名正在查看箭墩的王府卫士。
“回禀王爷，一共是六十三箭！”
刹那间，西营马队欢声雷动，仿佛将这一场操演，变成了东西两营的比拼。这一下，人人都看出来了，福成安统带的这五百马队，固然可以笼统的说很出色，但出色的其实是西营那一半人，至于东营，只好说是平常。
端华兴致大发，转了转眼睛，叫过两名护卫，吩咐了一番，两名护卫便领命上马而去。人人都好奇他在弄什么玄虚，端华却只把眼睛望着天上，不说话。
他不说话，人人都不敢说话。就这么过了好一会，端华才把仰着的头低下来，笑道：“成安！”
“在！”福成安躬下身子。
“我派了护卫，在官道上十里的地方儿等着呢。你挑二十个人，”端华用手指了指下面的东西两营，“每人都跑马去到护卫手里取一粒金瓜子，回来交账，看看谁快。”
这个做法，迹近玩笑，然而他是王爷，谁敢不听？说挑二十个人，自然是要东西两营各挑十人，这就又变成了一场比试。福成安见东营的林千总面色灰败，心想关卓凡的兵天天骑在马上跑来跑去，这一场林千总恐怕又是输定了。有心想回护于他，可众目睽睽之下，实在也是无法可想，只得硬着心下了命令。
果不其然，头十个跑回来的，竟然全是西营的骑兵！端华身后的众人，便有不少在暗暗摇头：看来西营的出色，与福成安之间，怕是没有多大的关系。
“成安，干得不赖！”端华自然也看出来了，但是还要顾着福成安的面子，“给你记上一功！”
“谢王爷！”福成安真有喜从天降之感。
“放赏！”端华说完，身后的随从便拿出一千两银票，交给福成安，算是对整个马队的赏赐。
端华再向下面一指：“那个千总，叫他上来。”
人人都知道，“那个千总”指的是关卓凡，而不是林千总。关卓凡上了土丘，依规矩磕了头，报了官阶姓名，才站起来等端华发话。
“你是谁的儿子？”这句话问得莫名其妙，但端华素性如此，大家都不以为奇。
“回王爷的话，先父是光禄寺少卿，讳保成。”
“嗯嗯，”端华自然不认识这个五品的关保成，随口敷衍。他对关卓凡，却极是欣赏，想了想，从衣襟上解下一个汉白玉的佩件，说道：“喏，这个给你，好好干！”
这是很大的面子，台上台下的众人，都发出一阵艳羡之声。他的长史却慌了，小声提醒他：“王爷，使不得，这是御赏的物件儿！”
“哦，哦！”这个糊涂王爷醒悟过来，收回了手，“那就……拿五百两赏他！”
直到端华在众人的簇拥当中离去，福成安的一颗心才算落了地。
“好险，”他拍拍心口，舒了一口气，“没想到居然还得了赏。”
“这都是福佐领统管有方！”林千总谄媚地笑道。
“运气好，运气好！”胖胖的福成安，脸上洋溢着满足的笑容。
运气好？关卓凡勃然大怒，心说若不是老子给你撑住了场面，只怕你今天真下不了台！
“怎么是运气！”关卓凡大摇其头，“实在是福佐领统管有方！”
虽然未来的训练已经不成问题，他还是觉得福佐领越来越讨厌了。
回到营地，西营马队自然是一片欢声笑语。士兵们兴奋得几乎无法自持，三五成群地热烈讨论着刚才的这场操演。
关卓凡却一个人站在营外的如意洲边上，静静地想着心事。
自己是恭王一方派到热河来的钉子，现在，跟肃顺的一方，也搭上了线。未来几个月的热河，明争暗斗的戏码会不断上演，而他们两方的攻防博弈之间，便是自己游刃的空隙。
不对，不是两方……该是三方才对。
关卓凡抬起头，看着远远壁立在如意洲对面，那道红砖碧瓦的宫墙。
不知宫中的懿贵妃，现在过得怎么样？
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第三十五章 宫闺私语（）
一只纤纤玉手，将朱砂墨盒的盖子揭开，把毛笔放在银质的笔架上，再将自己淡紫色的软缎袖口挽起，露出一段葱白的小臂。手腕处，套着一只水绿色的镯子，翠艳欲滴。
“如意，你去回皇上吧，这些折子，大约半个时辰可以做完。”
“嗻。”小太监如意在门口躬着腰，复述了一遍：“懿贵妃奉旨批本，半个时辰可以复命。”
等到如意去了，坐在小几子上的懿贵妃先不急看折子，而是向那张空空荡荡的御座望了一眼。
“他现在，连见我一面也不愿了。”她发了一阵呆，轻轻叹了口气，这才拿起案子上的奏折，一件一件批着。
今年只有二十五岁的懿贵妃，替皇帝批示奏折却已有三年多的时间。起初只是在咸丰的教导下偶一为之，后来次数便渐渐多了起来，而到了热河之后，因为咸丰的身体不好，命懿贵妃代为批本，就成了常态。
她学得很快。最开始，咸丰只是把教她批本视为一种乐趣，为的是欣赏她那娇憨懵懂而又手足无措的样子。但现在，批本对于她来说，已经是家常便饭，变成一件很熟练的事情。
所有的折子，都由咸丰事先看过，以指甲在折子的右上角留下掐痕作为记号，懿贵妃再根据掐痕的多少，横直，来写上相应的批语。一道掐痕，表示“览”，两道掐痕，表示“依议”，两道之中掐一个斜杠，表示“该部回奏”，一共十几种，无不了然于心。
而没有掐痕的折子，大约占去一半，表示皇帝没有成见，要在发往军机处后，由军机大臣商量之后回奏。这样的折子，或是钱粮的调动，或是战事的方略，都是重要的军国机务，懿贵妃往往看得格外认真。
二十多道折子批完，也不过花了小半个时辰。她将这些折子仔细地装进黄盒子，扣上锁，交给在门口等候的太监秦媚媚，由他送往军机处。安德海带着另外一名小太监，则一直候在御书房的十步之外，等着送她回宫。
懿贵妃向远处的烟波致爽殿遥望一眼，知道皇帝此刻正不知由哪位嫔妃陪着，在殿中谈笑。她心中有些酸楚，亦有些不甘，然而面上依旧沉静似水，由小安子伺候着，款款回到了自己的寝宫——西六宫中的储多宫。
安德海扶着她落了座，递上一块热手巾，小声说：“主子，照侯爷已经在宫门口行过礼了，这会儿正等着主子吩咐呢。”
照祥是懿贵妃的大哥，朝廷依例封了三等承恩候。今天是正月的最后一天，他作为懿贵妃的娘家亲人，可以在这一天来探望她。
所谓探望，其实并不能进入内宫，只能在宫门口行了礼，再将娘家带来的一点东西，请太监转交给懿贵妃。
而“等吩咐”，说白了就是等着自己妹妹赏下来东西。懿贵妃的娘家，是在京城中的方家园，由两个哥哥奉了老母在这里居住。家中的境况并不太好，两个哥哥都不成器，懿贵妃一年两次的赏赐，便成为家里的一个盼头。
懿贵妃当然知道这一点，叹了口气，说：“小安子，去把我的盒子拿出来。”
安德海从后面的柜子里，拿出一个烫金的皮盒子，小心翼翼地捧出来放在她面前。懿贵妃打开盒子，挑出一副钉翠的耳坠子，一副金手镯，一颗没镶的水钻，二百两银票。犹豫了一下，狠狠心，又加上了一百两。
“你跟他说，这些东西，是要交给老太太来分。”她的语调透着一丝无奈，“要是他
