乱清-第630章
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“我既然觉得，”关卓凡说道，“留居江宁的湘籍将弁士卒，流落江湖之种种情形，某种程度上，可以比附旗人，就从‘八旗改革’之‘买断旗龄’上头，生出了一个主意来。”
买断旗龄？
曾国藩心头一跳。
“买断旗龄之后，”关卓凡说道，“旗籍虽然保留，那份饿不死、吃不饱的钱粮，却没有了；同时，既有了生业的许可，又有了生业的资本，两下里一凑，但凡是个人，就不能不努力生业！”
这……
“人同此心，事同此理！”关卓凡微微提高了声音，“我想，这班散兵游勇，如果有了立身、生业的本钱，同时，没了免于刑责的‘护身符’，总不成，还会、还敢，继续为非作歹、无所顾忌？”
曾国藩心头，大大一跳，“王爷的意思……”
“毋庸讳言，”关卓凡说道，“这班湘籍将弁，既已裁撤的裁撤、去职的去职，就绝无再补缺的可能了，则头上的顶戴、身上的功名，除了见官不拜之外，再没有任何正经的用处了——”
微微一顿，“既如此，倒不如仿‘买断旗龄’例，由朝廷拿出一笔钱来，将之‘赎’了回来，如此，这班流落异乡江湖的湘籍将弁，兜里既有了钱，便可以高高兴兴的回家了！朝廷呢，也不用再苦恼于要不要将其绳之于法了！如是，公私两便，水清河晏，江宁……真正好叫‘江宁’了！”
这——
真正是匪夷所思啊！
在此之前，只有个人向朝廷“捐官”的，哪里有倒转了过来，朝廷向个人“赎官”的？
这也罢了，关键是，此事若成，诚如轩亲王之所言，“水清河晏”、“江宁真正好叫江宁了”，可是——
湘系扎在江宁的根子，也从此给拔掉了。
一时间，曾国藩心潮起伏，说不出话来。
见曾国藩不说话，关卓凡微微一笑，说道：“就当这班人还在役，嗯，再裁一回军——‘二次裁军’就是了。”
二次裁军？
“王爷，”曾国藩吃力的说道，“撤勇发遣，规矩是结清欠饷之外，再发两个月的恩饷，事到如今，自然没有什么欠饷可言，如果比照两个月恩饷的标准……呃，‘赎官’，我怕此辈，呃，未必餍足……”
补不上实缺的，只能照普通兵勇的标准支饷，一个月不过四、五两银子，两个月亦不过八两、十两——这已经是普通绿营的一倍有多了——较之平洪杨战事结束之时，湘军将弁靠抢掠鼓起来的腰包，实在算不了什么，这么几两银子，就想将人家的顶戴“赎”了回来，并且将其送回老家，这个，不太现实吧？
关卓凡哈哈一笑，“涤翁想到哪里去了？我说‘二次裁军’，不过一个譬喻，哪里能真比照撤勇发遣的规矩呢？”
顿了顿，“我初步的想法是，最高的提督一衔，五千两银子，然后，三百两一级，等而下之，最低的……嗯，我也不确定是哪一级，总之，九品十八级，最低的一级，不少于三百两！”
曾国藩大吃一惊，“王爷，这可是一笔……钜数啊！”
“是！”关卓凡点了点头，“我大致算过一笔账，朝廷要‘回赎’的顶戴，总有一千几百的数目，拢在一起，大约要花费……两百万两银子吧！”
曾国藩微微张了张嘴，却什么也说不出来。
他的心情，极其复杂，十分内疚，十分不安。
内疚的是，湘军裁撤多年之后，还在给朝廷制造大麻烦，增添大负担；不安的是，逼朝廷掏出两百万两银子的钜数来“赎官”，湘系、包括他本人，必为朝野所深讥，到时候，朝廷也好，地方也罢，湘系、特别是他的“曾系”，还能抬得起头来吗？
“湘系扎在江宁的根子，从此拔掉了”，反倒不是他目下关注的重点了。
别人不说，最爱闹意气的左宗棠，是绝对不会放过这个攻讦自己的好机会的，必然冷嘲热讽，无所不用其极。
曾国藩是最爱惜羽毛、最忧谗畏讥的一个人，一想到左季高的长篇大论、滔滔不绝，头就开始疼了！
*
第一八九章 成交！（）
“我这个法子，”关卓凡说道，“乍听上去，多少在意料之外，可是，仔细想一想，嘿嘿，其实也算在情理之中——捐官要花钱，‘赎官’，自然也要花钱，要人家将斩头沥血挣来的顶戴、功名缴了回来，怎么能不给予适当补偿？——其实，都是公平交易！”
轩亲王好像晓得我在顾虑什么似的？
“可是，”曾国藩微微苦笑，“毋庸讳言，武职其实并不值钱，王爷方才说，九品十八级，最低的一级，也要给三百两银子，这……唉，真要捐一个从九品的武职，哪里需要三百两银子？——太多了！”
“确实略多了一点儿，”关卓凡微笑说道，“不过，打个不伦不类的譬喻——贱买贵卖嘛！卖价如果同于买价，卖家赚什么呢？总得叫人家赚点儿嘛！不然，心里头的怨气，怎么才能够疏散开呢？”
贱买贵卖？这个譬喻，呃，还真是有些“不伦不类”，不过，好像也不是一点儿道理都没有……
“再者说了，”关卓凡说道，“捐官，怎么也捐不到提督、总兵这一级啊，现在‘赎官’，却要把提督衔、总兵衔赎了回来，多给一点儿，也是应该的。”
“这……”
曾国藩皱着吊梢眉，沉吟不语。
“这件事情，”关卓凡说道，“该打的招呼，都会事先打好，言路上头，我想，应该不会有什么过多的说法……”
曾国藩目光微微一跳。
“该我出面的，”关卓凡继续说道，“我会出面，尤其是某些封疆，距离中枢太远，朝廷的苦心，涤翁的为难，未必了解的十分透彻。譬如，云贵的刘子默、新疆的左季高，嗯，我都会亲自去信，对此事予以譬解。”
曾国藩瞿然开目，随即又将眼睑垂了下去。
刘长佑也是湘系大佬，曾某人的苦衷，他一定是了解的，应该不会就“赎官”一事，说三道四，轩亲王扯出刘某人，其实是拿来做左某人的陪衬——“某些封疆”，其实就是指左宗棠一人，可如果单挑左季高说事儿，痕迹太重，于是，扯上刘子默，打个马虎眼儿。
这一层，曾国藩是可以默喻的。
对于轩亲王的委婉周致，他不能不心感了。
目下的言路，已经愈来愈朝看“上头”脸色说话的路子去走了——这是朝野公认的，轩亲王既然说“该打的招呼，都会事先打好”，则言路上头，应该就确实“不会有什么过多的说法”了，这方面，应该可以放下心来了。
地方封疆，真正同曾国藩不和，同时，论资历，亦深厚到可以不必顾忌曾国藩脸面的，其实只有两人——都是湖南人，一个是沈葆桢，一个是左宗棠。
沈葆桢已经致仕，不在其位，不谋其政，不会轻易臧否朝廷大政。再者说了，他的情形，仿佛刘长佑，都是湘系大佬，他虽和曾国藩本人不睦，但若涉及湘系整体利益，应该不会公开站在曾国藩的对立面上。
左宗棠虽然也是湖南人，但独树一帜，不能以“湘系”目之。且此君最喜闹意气，而他闹意气的对象，又素来集中在曾国藩、李鸿章师弟二人身上，如果没有极有力的人士进行疏通，“赎官”一事，他必定会抓住不放、大事攻讦的。
说起“极有力的人士”，则天下之大，无过于眼前的轩亲王了，他亲自出面，左季高怎么都要卖个面子吧！
“那……”曾国藩轻轻叹了口气，“真正是有劳王爷了。”
曾国藩如是说，等于正式接受了“赎官”的方案。
关卓凡心头一松，嘿嘿，两百万白花花的银子，老子大大方方送了出去，收钱的，却乔张做致，老子还得替你找“袋袋平安”的藉口！
正要说话，曾国藩已继续说了下去，“可是，这个数目，未免太大了！唉！”
“数目确实不小，”关卓凡说道，“不过，涤翁放心，这个钱，咱们还是拿得出来的。”
“可是，目下，”曾国藩慢吞吞的说道，“洋务、海军、工矿，国家各种兴作，在在都要用钱，正项支出，犹恐不足，却……唉！”
关卓凡暗暗冷笑：你的意思，我晓得，其实是不想这笔钱从“正项”走，以免太过招人眼目吧？
“这笔钱如果在户部列支，”他微笑说道，“中途插进一笔大数，确实有些麻烦；再者说了，还得和阎丹初打擂台——哎，没有十分的必要，咱们还是不要招惹此君了吧！”
顿了顿，“来说是非者，便是是非人——这件事，既然自赵竹生而起，这笔钱，咱们就找赵竹生要好了！”
曾国藩心中一动，“王爷的意思，是不是……呃，两淮盐政？……”
“是，”关卓凡说道，“准确点儿说，是请‘江淮盐业公司’掏这笔钱。”
顿了顿，“赵竹生即将赴江宁本任，这笔钱，就算是他给江宁人的见面礼好了——江宁土、客，同受其益，这个，不也是美事一桩、佳话一段吗？”
江宁之“土”，自然是指江宁本地人；江宁之“客”，则是指留居江宁的湘籍将弁士卒。
如果账从“江淮盐业公司”走，自然就没那么显山露水了，可是——
这个“江淮盐业公司”，真的这么有钱吗？
“这可是给竹生添大麻烦了！不过，此数甚钜，‘江淮盐业公司’的负担，呃，会不会……太重了些？”
“负担自然是有的……”关卓凡沉吟了一下，“这样吧，今年的利润，准‘江淮盐业公司’自留，不必上交，如此一来，有一年的缓冲期，就有些负担，也是可以承受的。”
曾国藩听出来了，江淮盐业公司“不必上交”的，仅仅是“利润”，不是“盐税”，则每年数百万两的盐税，依旧按时、如数缴交国库。盐税亦是国家的“正项”，“赎官”的费用如果出自盐税，等于动用了国家的“正项”，如是，湘系以及他本人的压力就大了——这本来是他担心的。
现在，可以放心了。
同时，他也不由微微倒吸了一口冷气：这个“江淮盐业公司”，真正深不可测！一年下来，数百万两的盐税之外，自身的利润，看来亦是以百万两计的！
于是衷心的感慨，“王爷高瞻远瞩，竹生斑斑大才！也不过两年的时间，两淮的盐政，便脱胎换骨了！相较之下，我真是羞惭无地了！”
两江总督兼两淮盐政，不论是督江，还是整顿盐务，曾国藩都是赵景贤的前任。
“涤翁说哪里话来？”关卓凡说道，“涤翁接管两淮盐政之时，正是兵燹之余，百废待兴，万事开头难，没有涤翁的筚路蓝缕，赵竹生整顿两淮盐务，也不能如此顺手！”
说着，“呵呵”一笑，“涤翁前人栽树，竹生后人乘凉，如此而已！”
“不敢当！不敢当！”曾国藩连连摇头，“惭愧！惭愧！”
曾国藩如是说，不尽是谦虚——他督江的时候，确实已经开始着手整顿两淮的盐政，可是，另一方面，湘系的势力，也同时进入了两淮盐场，其中还有同李世忠的势力勾连在一起的，对此，曾国藩也只能睁一只眼、闭一只眼；赵景贤整顿两淮盐务，可是“不分良莠”，连湘系的势力，一起清了出去的。
“咱们就这么定下来了罢！”关卓凡说道，“具体如何办理，自然还有许多细节，要一一斟酌，待章程拟了出来，我叫人拿给涤翁阅看。”
曾国藩连忙欠一欠身，“不敢！”
叹了口气，“王爷盛意可感！我不晓得再说什么好了，只是——”
“涤翁还有什么见教，尽请明言。”
“我是想，数目还是太大了一点！依我之见，九品十八级，最低一级，二百两银子，足够了！湖南的乡下，不比江宁的城里，二百两银子，买田置地，精打细算，足够谋一小康了！至于最高的提督一衔……我看，三千两银子，也尽够了！”
“这……”
“王爷，”曾国藩用十分恳切的语气说道，“这毕竟不是酬功——给的太多了，真就会有人以为，自己骚扰地方，还骚扰的有功了！而正经生业、安分守己的，只怕会心下不平！”
顿了顿，“拿我们湖南话说，这实在不过是‘送瘟神’罢了！”
“‘送瘟神’？”关卓凡笑了，“涤翁此说，倒是有趣。”
曾国藩微微苦笑了一下，“还有，升米恩、斗米仇，给的太多，撑大了胃口，有时候，反倒——”
说到这儿，打住了。
关卓凡心中一动：升米恩、斗米仇？
确实如此啊。
他认真想了想，确定曾国藩要求削减“赎官”的银数，目的只是不想为湘系招来更大的讥嘲；另外，也确实是“老成谋国”——为朝廷着想，为自己的后任着想。
俗话说的好，“前半夜想想自己，后半夜想想别人”，别人既然如此为自己打算，自己也不能不掉过头来，替别人打算、打算。
除此之外，应该没有别的什么用意了。
于是，他点了点头，“那好，就照涤翁说的，提督一衔，三千两银子；等而下之，最低的一级，不少于二百两！”
说到这儿，微微一笑，“涤翁替竹生省下了好几十万两银子，我看，他得好好儿的谢一谢涤翁！”
*
第一九零章 同志们好！（）
陛见的第二天，曾国藩入宫陛辞。
陛见、陛辞，前后紧连在一起，这是极少见的情形。
摆在台面上的理由，是年近岁晚，既然登基大典“宣诏官”的差使已经交卸了，就该赶回保定，处理年底积压的公事，好从容封印过年。可是，赶得如此匆忙，就不免有人暗中嘀咕了：京师是什么是非之地吗？曾涤生这一趟差，怎么仓促到了这种地步？一副对什么避之唯恐不及的样子？
反正，在京期间，由始至终，除了轩亲王，曾国藩再也没有正经见过第二个客。
陛辞依旧由轩亲王带班，皇帝不像陛见时那么长篇大论，整个过程，不过行礼如仪，就毋庸赘述了，值得一说的，是曾国藩得到的赏赐。
朝珠、笔砚等文绮珍玩，算是例行公事，没有什么太出奇的；较为引人瞩目的，是“赏穿带素貂褂”——通常情况下，这是王公亲贵才有的荣耀。
这些都罢了，真正“逾格”的是赐御书匾额——御书匾额本身不稀奇，可一次过赐御书匾额四方，就是从来没有过的事情了。
这四方匾额是：“元辅休戚”、“礼堂硕望”、“德侔厚载”、“夙延庭诰”。
名是“御书”，其实不是洪绪皇帝的亲笔——不好意思，洪绪皇帝的法书，不过童蒙水准，远远不到可以“御书匾额”的程度，这四块匾，其实是“南书房行走”、“上书房行走”的翰林们的代笔。
就是匾额的内容，也不是皇帝自己亲撰的——皇帝虽然已经跟婉贵妃习学了半年，撰拟匾额的本事，却也还没有——四块匾额的内容，都是皇夫代皇帝拟定的。
有人说，一口气御赐四方匾额，真正是好生别致，倒像是替曾涤生提前“盖棺定论”了似的——“立德”、“立功”、“立言”，嘿，“三不朽”，占全了！
何以言之？
“诸位请看，‘元辅休戚’，典出《旧唐书》之《杜让能传》，‘卿位居元辅，与朕同休共戚，无宜避事’——这自然是指‘立功’。”
“另外，本朝的宰辅，即大学士，位秩虽隆，毕竟不同于唐朝的宰相，其实‘备位’而已。‘与国休戚’一类说法，通常只用于亲王、郡王，至少，也得是个贝勒、贝子，极少用于汉人和外臣，天语以此褒奖，真正是异数了。”
“嗯，有道理！”
“再说‘礼堂硕望’，‘礼堂’者，自然是指‘习礼堂’，这是说曾涤生的经学，造诣深湛，卓然有成，足以嘉惠后学——这是‘立言’。”
“嗯！”
“‘德侔厚载’，自然是指‘立德’——至此，‘立功’、‘立言’、‘立德’的‘三不朽’就全了！”
“‘夙延庭诰’，是说他会治家——好家伙，‘三不朽’之余，又能把儿子教的很好，那曾涤生不成了，嘿嘿——”
“我晓得老兄的意思——‘曾圣人’？”
“是啊！嘿嘿！”
“曾涤生不过就做了一回登基大典的‘宣诏官’，‘上头’就这么给他面子？”
“恐怕不止于‘宣诏官’之一端——听说，昨儿个，曾涤生到朝内北小街，和轩亲王竟一夕之长谈，就是不晓得谈了些什么？”
“你是说……”
“嘿嘿，我啥也没说。”
“嗯……这四方御书匾额，不晓得曾涤生是运回湖南老家呢，还是就悬挂在直隶总督衙门里？”
“那得看‘元辅休戚’、‘礼堂硕望’、‘德侔厚载’、‘夙延庭诰’——曾涤生是否皆居之不疑喽！”
“到底是御书匾额，无论如何，也不能束之高阁的吧？”
“嗯……也是！”
……
种种议论，慢慢发酵，不过，暂时都不关关卓凡的事情，他带过曾国藩陛辞的班，就出宫办自己的差使了，今天的差使有二，上午一桩，下午一桩，上午要去东堂子胡同的外务部，下午要去银杏胡同的顾问委员会。
两桩差使，性质其实是一样的：并没有什么具体的事项要办，就是那套年终岁晚、“中央领导莅临指导工作、看望慰问广大一线工作人员”的把戏，这一套嗑，《乱清》的读者在电视上看得多了，毫不稀奇。
不过，不稀奇的是二十一世纪，在十九世纪的六十年代，轩亲王此举，可是一等一的稀奇！
北京城的“部委”太多，这出戏，轩亲王不可能一家家的唱过去，只能择其二、三要者，以为典型。
关卓凡身上既兼着“外务部总理大臣”的差，外务部便为其本职，是一定要去的。
郭嵩焘未入军机之前，关卓凡是顾问委员会“管部”的大军机；郭嵩焘入直军机之后，顾问委员会“管部”的大军机，名义上自然就换成了郭主委自己，不过，关卓凡于顾问委员会的角色，并没有什么实质
