愚情-第79章
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老伯。
这一句玩笑的“老伯”却入了褚劲风的心里，想到自己的年岁的确是较比着这位风华正茂的李二小姐略大了些，将来若是太早露出老态，难保不被这好色的女子厌弃了。到时候，引来了类似南宫云之流的狂蜂浪蝶。
这样一来，褚司马难免对养生一类的上了心。因着听闻玩弄玉制把件能够刺激手穴，益寿延年，最近倒是收集了很多，无事便在大掌里转一转。
李若愚被褚劲风冷了一会，便走过去，用自己的肚皮蹭了蹭他的胳膊道：“宝宝，这爹爹是怎么了？也不说话，可是要气坏了你的娘亲？”
这俏皮的模样，便是仙人也要动一动凡心下凡来的。褚劲风略缓了缓脸色，看着她洗过脚儿后也没有套上布袜，只光着脚儿。便放下了手里的玉把件，伸手将她抱起放回了床上，然后便转身要离开。可是他的手却被若愚握住，然后问道：“怎么还气？怎么了？”
褚劲风垂眸望着若愚，忍了又忍，还是开口问道：“今日那李璇儿同你说了什么？”
李若愚眨了眨眼，有些恍然大悟，只怕是自己今日与李璇儿之言尽入了褚劲风的耳中。不知是拢香还是哪个丫鬟多的嘴？
褚劲风倒是自己开口了：“不是你身边的丫鬟。”
这李璇儿曾经危害过若愚，就算她们姐妹几个互相原谅，他也不会完全放心，总是要在李璇儿的身边安插些眼线才好。也正是因为这点，他知道了李璇儿今日之言。可是，其实也没什么，可是没想到这女子回来后却半个字都不肯吐露，俨然一副自己料理得来的神色。真能不让男人心内有些窝火。
李若愚终于明白了大人是在别扭个什么，当下搂住了他的脖子道：“夫君莫气，只是那样的龌龊小人，便是说了都觉得脏了口舌，便不想脏污了你的耳朵，再说那点子小事，哪敢劳烦您来操心不是？”除了不再唤他“哥哥”，这般俏皮拍马的模样倒是新婚时一般无二。
褚劲风的手摸上了她的肚子：“你知道当年坠马是被奸人所害……又是那般懊恼，可是在想若是没有摔傻，便不用在姻缘上费尽周折了？”
若愚听了心知他又在别扭自己若是不傻，便不会嫁给他了。这男人乃是饮醋高手，若愚哪里敢怠慢，连忙道：“如今仔细一看我的夫君英挺俊美，鬓角若刀裁，眉眼俱墨染，更不说腰身有力，乃是一等一的真绝色，当初若愚拒绝你才是真真的犯了傻，这摔了一下反而清明了不少，要 不怎么能得这般出色的夫君……”
这一路堪比造船奇技术奉承，总算是让男人脸上有了些许玩味的笑意，贴着她的耳儿道：“别的罢了，但是这一样‘腰身有力’娘子品评得极是，一会要不要再伺候了娘子一遭？”
李若愚一时情急，这嘴里说得甚是放肆，没想到一下子被男人抓了把柄，当下噗嗤一笑道：“那你可要伺候得仔细了，若是不好，便要过完年再寻一个去……啊呀……”
接下来，这小孕妇便被司马大人摆布了受用的姿势，脱了衣衫细细疼爱了一番。小心避开了那微微腆起的小肚，自然是上下俱是照拂到位。
最后无法无天的小娘子到底是讨饶着受教了。
二人的汗液融合到了一处，司马披散着满头黑发啄吻着身下的小娘子道：“我知以你的本事，自然能对付得了，可是你也要知我是你的夫君，保护妻儿乃是我责无旁贷的，以后这般的事情，不可隐瞒！”
前次二人的争执，便是褚劲风作了打算便什么也不告知于她，让她觉得气苦。可是轮到自己的头上，也是暗自心里便做了打算，同样没有告知于他。
这不由得不叫李若愚感慨，有时他俩的脾气性格，还真是有些相似。可是两个同样拿惯主意的人，现在却能相处在一起，势必是有一方忍让的结果。她的改变其实不多，他的改变，却尽是点滴入心，冷暖而自知。
李若愚从来未曾想过，自己有朝一日会因为一个男人而尝试着改变自己。可是如果是此时揽着自己的男人……那么，她愿意。依偎着他健壮的胸膛，李若愚娇憨地将脸颊蹭了蹭，听着他稳健的心跳，困劲儿也渐渐上涌，只嘀咕了一句：“好，都依着哥哥的……”便合眼睡去了。
她自然不知，自己无意识的那一句，竟让男人的眸光尽是柔化了开来。只是小心地抱紧了她，将一吻印在她的嘴唇上，在她的耳畔低语道：“我的小表妹……”
关霸与若惠成亲后，便是到了年关。
褚劲风是第一次在南方过年。虽然少了北方漫天飞雪的映衬，但是在江南凛冽的寒风里，年味也是十足的。
在年关将至时，李家又来了一位远客。便是李若愚的生平至交——夫子周妙平。
她一路来得略匆忙，只带了一个随侍的丫鬟。
见了李若愚后，便是苦笑着说：“若愚，我便要再麻烦你一件事，你南下的商船可有空处，能否载我入了南洋？”
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☆、第 146 章
若愚看着自己的好友似乎又瘦了一圈的清减，只拉手轻声道：“他可是又来迫你？”
周潜雨摇了摇头，轻声道：“他与白家在朝堂鏖战，倾巢之下安有完卵？如今白国舅已经知我身在漠北，暗中派了人手来擒拿于我，以此要挟他。他便派人要护送我走，去他私下里安置的密处。可是我既不愿辖制于他，更不愿落入有心人之手，让他心难……是以左右思量，便自偷跑了出来，望二小姐能助我脱离这是非之地……”
这一句“是非”自然是说不尽这位当世女大儒心内的苦楚，李若愚却是尽懂的。她握着周夫子的手道：“南洋一去，不知那里风土安好，不若你留在我的身边，就算白国舅再如何嚣张，那手也伸不到司马大人的身边，我看着你在我身边，也才放心。”
妙平居士倒是释然一笑，只觉得李若愚既然肯拿司马大人做了挡箭牌，可见之前的别扭倒是过去了。如今好友小腹微腆，满脸也是以前不曾见过安然甜美。
那个骄傲的男人到底是给了这海中的神女让她甘于安定下来的情真意切。
她微笑着摇了摇头道：“我知你待我情如姐妹，但是如若将来圣上事成，与司马大人要我，那时岂不是叫他为难？可是要我进宫成为那后宫的妃嫔，只为一人忧伤哀愁，又实在不是我心之所愿，父亲自小叫我通晓诗书，知日月星辰浩瀚，明春秋之兴败，决不愿看见我堕落如斯，深陷情渊而不能自拔……”
若愚知道，周潜雨能说出下南洋之话一定是深思熟虑了许久的，既然她执意前往，也不好再强自阻拦，只能凭借自己所能，维护好友一个周全。
只是下南洋的商队要在年后才能折返。所以若愚将周夫子也一并留在了府上。幸好此地乃是赵熙之的地盘，就算白国舅想要对周夫子不利，一时也下不得手去。
李家已经有许多年没有这般府宅热闹地过新年了。
赶在过年前，李家的大门前要贴门簿。这门簿是专收名帖之用，是个大大的袋子，倘或有些贵客坊邻亲朋太多，难以逐一登门照顾得便，就使遣了家仆带名帖去拜年，称为“飞帖”，各家门前贴一红纸袋，便是门簿，上写“接福”两字，用来承放飞帖之用。
李家虽然是商家大户，可终究难以与那些个高门世家相比，以往李若愚虽然结交权贵，为自己的生意打通路数，可是能够亲自回访的又有几个？所以李家的门童轻车熟路，便是特意拣选了大个的端端正正地贴在大门的两侧。
可是哪里想到，还未到年关三十，已经有些贵客迫不及待地前来拜访了。
大楚的北方一霸司马大人在此，江南多有经商者，岂敢不与北方的霸主结交盘附些交情。是以往年“片子飞，空车走”现象竟是不再。
那些个前来拜访的宾客一直从门口排到巷尾。车马也堵得水泄不通。
可惜司马大人却不是天生爱交际的，只命人传话，将拜帖的放入福袋即可。那些人等岂敢不依从，便是乖乖地将拜帖放入福袋，再将礼单慎之又慎地交给管家，然后恋恋不舍地离去。
李若愚看着他们，倒是想起了自己以前过年时往往要备下几十份的礼单，入了正月便要在一个个高门府宅间来回流转送礼却不得其门的情形，不由得心内感慨。也难怪世间女子倾慕位高权重者，这有求于人与被人相求到底是两种滋味。
就在这时，一路披荆斩棘才进了府的关霸一进客厅门便扬声道：“送个名帖而已，叫仆役前来送了就走，不是更便利些？个个都要亲自前来，将门口堵个水泄不通，差点叫这府宅里的女婿也进不得门来。”
如今这关霸终于是名正言顺地成了李家的大女婿，眉宇之间净是得意的神色。现在新婚之后再踏入李府，便是气定神闲，心安理得得很。可没想到今日带着妻子若慧回转岳母家，却生生被门前的马车堵在了巷子外。那李若慧腹内的胎儿月份渐大，便有了些女子怀孕后说不得的毛病，每隔段时间便要频频解手。
可是因着巷子口的那些个马车倒转也需匀些功夫，而若慧因着之前饮了安胎的药汁，一时间便有了些许的内急之感。这感觉一上来，便是有如洪水一般不可抑制，可是此处便是巷子，就算是下了马车，往府宅里赶，一时间也是来不及。
那关霸一看小娘子憋得小脸涨红的模样，当下二话不说在车厢里四处一扫，看到了角落里的茶壶，扬手便将茶水通过车窗倒在车外，只让小娘子解了裤子，对着壶口一解燃眉之急。
这匪夷所思的办法竟是听得李大小姐瞠目结舌，宁可自己活活憋死，也绝不肯这般行事。可是这等事情，哪里是自己做的了主的，到了最后，实在是忍无可忍，只能小手颤抖着解了裤子，接过那茶壶，让关霸出去。
可是关霸看着她大腹便便，行动不便的样子哪里肯出去。关霸一手托起娘子，一手拿着茶壶伸入裙下，就像哄着孩童一般，只差撮口发出嘘嘘的声音。
到了最后，若慧只觉得这一遭，便无颜再活在世上了。那茶壶满溢，看着关霸淋湿了手，却浑不在意地用帕子擦了擦，李若慧实在是无脸再去看他，砰的一下炸得矜持浑然不在，赶紧唤丫环扶着她下了马车，走过小巷，进了府宅。
关霸知若慧脸薄，待她下车入了宅子，自己方下了车来。等进了宅子，唤人送来清水皂角净过手，让丫环带路去若慧的房间。只是若慧把自己关在屋里，无论如何不肯让关霸进去。关霸无奈，只得回了客厅，正好看到若愚司马大人俱在，便大声地嚷嚷起来。
司马大人抬头看了一下自己这新出炉的连襟，似笑非笑道：“你不嚷，别人也知道你是这府的女婿。下次要不要组个刀兵队，给你这大女婿开路，威风凛凛地进了府宅？”
关霸哪敢在李家的二女婿面前摆什么谱子，“岂敢，岂敢。有大人坐镇府中，哪里有我关霸猖狂的道理？”一时间，闲谈完毕，司马大人倒是对关霸谈论了几句朝堂上的事情。李若愚便坐在旁边，一边摆弄着手里的金桔招钱树，在上面绑缚小铜钱，准备一会送到船坞中开祭水神。
只是闲听着，听及关霸说道圣上如今又纳了几位重臣之女为妃，而如今最得宠的要算是兵部尚书盛大人之女娴妃了。
说到这话的端口，周潜雨恰好捧着刚刚写好的楹联走了进来，听了这话，脚步微微一顿，李若愚心道不好，抬眼去看，发现好友的脸色如常，只是略略有些发白。
当下，若愚便向司马大人和关霸告退，只拉着周潜雨的手，入了一旁的小客厅。周夫人好似没有听到刚才的话语一般，将楹联放到桌上，笑着问道：“看这题词可否妥当，是否有需要修改的地方？”
李若愚看了看那字，无论是题词还是笔迹，哪里能让人挑出错处来，只是道：“你心里可安好？” 周潜雨不在意的摇了摇头，说道：“当日他成亲之时，我便已知道他的选择了。今后他的妃子只会更多，个个都是他手中的筹码，来赌一盘江山的大棋。而我就连棋子都算不得……
容貌终将随着岁月蹉跎而老去，这满腹的经纶与治国安邦之策也是毫无用处，我又比他年岁大上许多。我与他来说，只不过是年少时憧憬过的一个空幻罢了。时候到了，自然醒来，各自朝着自己该前行的方向离去。我不过是他众多红颜中即将转淡的一抹余光，而他与我曾经的美好我自会好好珍视，那些不好之处也要在以后的日子里一一忘掉。”
顽疾尚可解，情毒无可医。
好友心内的伤痕也只能靠她一人慢慢消解抚平。若愚轻轻地拍了拍她的手心道：“走，我们去贴对子。既然是过年了，总要将那些烦心事留在旧时里，待放一串鞭炮，尽丢个干净才好。”
周潜雨笑了笑，便和若愚带着侍女，将这写好的楹联贴在各个分院的大门处。高门贵府里都讲究个规矩，这大门乃是守财聚宝之处，所以这楹联门笺都是要一门掌事的亲自去贴。当李若愚将左右楹联找准了位置，其它的便交给侍女去做。用挠子草新作的扫帚从上往下一扫，楹联便贴得服服顺顺。
李若愚和周潜雨正满意地看那贴好的对联，还没有品读一番，便听到大姐李若慧的声音从偏院的月门里传了过来“你那脏手，怎么还能拿糕饼来吃？可是洗了干净了？”
然后又听到李家大女婿粗大的嗓门道：“哪里脏了？沾染了娘子的，都是喷香的。莫说是手沾了些，就算是饮上一些也是天上琼浆……”
紧接着就听到李家大姐干呕的声音。李若愚心道：怎么这个月份了，姐姐还在害喜？
☆、第 147 章
“姐姐，害喜还没有好？”若愚连忙过去问道。
若慧过了劲儿，这才缓了缓道：“一时不舒服，一会便好了，不是说要去船坞开祭吗？怎么你还没有动身？”
若愚说道：“过去一年我们李家也是经历了不少风雨，好在一家人都是平平安安，大姐如今也有了好归宿。母亲说都是托了水神和祖上的庇佑，这次开祭定要隆重一些，一来谢过水神，二来也请水神以后多加看护。母亲亲自操办开祭的祭品，比往年多了数倍，是以动身得迟一些。母亲和顺儿这次也会一起过去拜祭。
若愚和姐姐说了会话，见姐姐无恙，才让她换了衣服，与姐夫关霸随着自己同行。不久，祭品和队伍准备妥当，李老妇人居中，左右是顺儿和若愚。司马大人和关霸也陪着一起拜祭，紧跟在三人身后。后面是长长的祭祀队伍，前面是三十二人，四人一组抬着祭祀用的鼎钟等礼器，然后是三十二人抬着美玉雕成的礼器和皮帛祭品，再然后是三十二人抬着猪头牛头和各种肉食。
一行人浩浩荡荡地出了李府，顺着大街向码头走去，一路上引来无数围观之人，指手画脚，议论纷纷。
李家乃聊城首屈一指的大户，每年开祭水神都是繁复浩大，采买的东西数不胜数，很多百姓都从中获利，是以当地每年都会将李家的开祭当成话姿谈上一谈。但是如今年如此庞大的队伍还是第一次，很多百姓兴致勃勃地指点着队伍，不时地和身边人说上几句。
沈家乃李府去码头的必经之路，经过时若愚发现沈家大门紧闭，门口的福袋空空如也，却是一份拜帖都没有，门口的两个守门人也是无精打采，颇为羡慕地看着李家祭祀的队伍。
若愚心中一动，不意沈家居然如此冷清。身后的关霸嘿嘿一笑，低声对褚司马说道：“大人，你可知道这沈家表面上看似得势，内里头却是风雨飘摇啊。”关霸看着是个粗壮的军汉，实则内心却是八卦得很，兼之知道沈如柏也是大爷心头的一根小刺，平时除了去李府联络感情，蹭吃蹭喝，就是在外面打听沈家的情况。
司马看了关霸一眼，没有说话。关霸继续说道：“表面上沈如柏圣眷正隆，身后还有白国舅做靠山，连带着大兄也鲤鱼跃龙门，在朝中委以重任。实际上，却是岌岌可危。据说圣上恼他首鼠两端，在清查航运一事上退缩，对他十分不满。按着大楚的惯例，这种返乡养病的心腹之臣，圣上都会下旨赏赐金钱物品，封个诰命夫人。但是沈如柏却是光溜溜的回来的，不但没有任何赏赐，连送行之人都没有几个。
白国舅原先对他倒是颇为欣赏，还招了他做女婿，现在怕是正在后悔自己引狼入室。圣上清查航运时，拘捕了许多勾连海盗的船家，其中十有八九都是投靠了白家之人。外面都在传言是沈如柏吃里爬外，出卖了白国舅，是以圣上才能抓得这么准。呵呵，他沈如柏当初为了不夹在圣上和白国舅之间为难而归乡，现在却是闹得里外不是人。
沈如柏不但官场不如意，家宅里也是闹得不可开交。听说沈乔氏十分跋扈，动辄打骂下人，对原来的儿媳是颐指气使。这次沈如柏的新妻也一同回了老家，沈乔氏还在拿乔，用原先对待儿媳的态度对待白三小姐，不成想却是一头撞在了铁板上。白三小姐也是泼辣得很，先是给了婆婆沈乔氏一耳光，想是不过瘾，又拾起桌上的花瓶砸向沈乔氏，这媳妇打婆婆，可真算是大楚第一悍妇了，听说那婆子现在还躺在病榻上，脑袋上的血口子过完年也愈合不了喽！”
说着，关霸还啧啧了两声，幸灾乐祸的模样十足。
李若愚却是听得心念一动，这白家名下的商铺行船居然跟海贼有勾结？她微瞟了一眼一直不动声色的褚劲风，心知必定是他搞得手脚。不然白家就算真的与海外勾结，也绝不会留下这么大的把柄。
不过现在新帝扶植的重臣颇多。当年圣上作浪荡皇子状四处交结玩乐暗中积攒的人脉不可小觑，白家虽然盛极一时，可是在新帝不动声色的打压下，却是日渐萎靡，渐露了颓唐之色。
白家的气数，其实也是要到尽头了！
果然不出所料，还没有出正月，京城传来噩耗，白太后因着听戏感染了风寒，一时病沉竟然高烧了三天三夜，最后药石枉然，竟然这么的薨逝了，
太后一死，举国重孝，就连十五的灯市也都一律取缔了。
紧接着便传来白家意欲谋逆，事迹败露，京城戒严，整个白家一夜之间被满门押送入了天牢。而那白国舅不知是不是自知罪孽深重，竟然在府�
