名门纪事-第61章
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涵因知道宁若并不完全信任他们，因此也不逼问。只是问道。“听说李大掌柜在二叔家极受器重，而且还是家生的奴才，父母在沛国公是老奴，很有体面，到底是为了什么事非要置他于死地？”
“他并不跟我说生意上的事。所以这个我也说不清。”宁若见两人都用怀疑的目光看着她，忙说：“我说的是真话。”
涵因并不信：“姑娘连我们事情都知道，恐怕李大掌柜并不是什么事都不跟姑娘说吧。”
宁若对上涵因那深潭般的眸子。眼神便有些躲闪，嚅嗫道：“有些事情自然也提过，但是只是只鳞片爪的，我也摸不着头绪，再说，荥阳、管城就那么大。郑家是第一大户，有点什么事情谁不知道呢。”
“那姑娘总知道他最近再忙些什么，跟什么人接触的频繁吧。姑娘难道心里没有怀疑，难道不想知道这些到底怎么一回事么？我们现在可是在同一条战线上，要是连状况都搞不清楚，何谈对付我二叔家。”涵因循循善诱，让她仔细回想。
宁若一想也的确如此，便开始仔细回忆：“前年他给我梳拢我就不再公开接客了。哦，姑娘恐怕不晓得，梳拢是我们这个行当的一种说法，就是他出资办个仪式，自此我专门伺候他一个。自那时起。他偶尔会让我陪些重要的客人。这个月，就杜家大掌柜来了两次。他们商量重要事情的时候，都是要把我遣开的。我也听不懂他们说的。只是，那次似乎无意中听他们说起什么汴州仓……”
“汴州仓。”郑钧和涵因相视一眼，都留意了起来：“还有什么？”
宁若摇摇头：“我也不知道，说起汴州仓，我记得去年他曾经带汴州仓的管事们来过，也正因为如此，我才有印象。二位莫非知道什么。”
郑钧说道：“此事干系重大，我们也只是窥得一点皮毛，也不敢推断什么，但是李大掌柜肯定是知道的太多，因此他们才要灭口。”
宁若垂泪道：“前一阵子，郑家还安排了一桩婚事给他，对外说是奴婢，但据我所知，那女子实际上是沛国公的骨血，只因是沛国公在外一时兴起，跟一个身份卑贱的戏子所生，沛国公夫人为此很是生气，就把那女子当奴婢养，还入了奴籍。沛国公也不管。后来为了笼络我家夫君，就定下了这桩婚事，谁知……”宁若说起这个女子还带着些醋意，她虽然艳名远播，但地位还不如这个奴婢。因此她们都嫁给李谛，宁若也只能委屈做妾。以现在的状况，这门婚事恐怕也打了水漂。李谛以恒昌掌柜的身份在荥阳也算是有头有脸的人物，凭是谁，也要给几分面子，但是他始终是郑家的奴婢，人家的面子也是给郑家的。现在郑家要整他，他也毫无自保之力。
涵因忽地感到很庆幸，自己这次重生，还好没有变成豪门妾室的女儿又或者奴婢身份，否则的话，自己一辈子的命运就握于主母之手，连一争的余地都没有。虽然现在地位大不如前世，但顶着大族嫡女的身份，好歹能为自己的事情奔走活动。她不由感到几分庆幸，老天还不算薄待她。
“不管姑娘信任不信任我们，总要把姑娘的情况知会李掌柜，姑娘可有可靠的途径传递消息？”郑钧问道。
“这个……”宁若低头半日不语，揉着一条手绢，显然是在踌躇要不要说。
郑钧说道：“你自用你的方法去传信，就算李掌柜不来，我们也不会相强。倒是自会放姑娘离开。”
宁若还好犹豫。
涵因看她的样子，笑道：“宁若姑娘，小心固然无大错，但要知道，这世上的事情总要冒风险的，只是分大小而已。若是你不给他传递消息，到时候你们便无法联络上。再说，至少，我们不会把李掌柜交给我们的二叔。”
宁若终于点了点头，对郑钧说道：“希望公子是言而有信之人，若是我家夫君不肯和公子共事，请公子遵守信诺，放了我们夫妻。”
郑钧郑重的说道：“一言为定。”
涵因笑道：“那姑娘今天就好好休息吧，我让你的丫鬟进来服侍你。”说罢转身便要出门。
他们这要走，宁若的紧张感骤然松了下来，又恢复了几分娇媚的风韵，对着涵因捂嘴巧笑：“姑娘身世高贵，生得如此好皮囊，又是这般聪慧的心思，大公子怎么放心让她跟我这样的人接触。难道不怕传出去败坏了名声。”
郑钧脸已经沉了下来，涵因所扮的男装并不难察觉，尤其是她这种见惯各色人的风月女子。郑钧一直对此有所疑虑，但权且从急，便顾不得那么多了。此时被宁若一提，心中着实不悦。
涵因却知道她这样聪慧的女子，受制于人心中必然不爽，定是要在嘴上讨回来的，并不转身，只背着她说道：“姑娘是怎样的人 ？＇…87book＇我只知道赎了身便算是良家女子。人要自重，姑娘若是不看重自己，又怎能让别人尊重。”说罢拉着郑钧出去了。
不一会儿，房中传出低低的啜泣声。（未完待续）
正文 第一百零九 叛婢
来到洛阳城，涵因一行找了一家客栈休息一夜。
宁若要去给李谛留信，告知他现在的情形。
她对郑钧和涵因说道：“二位可是答应过我，绝不伺机窥探我家夫君的所在，这话可算数。”
郑钧笑道：“我们说到做到，绝对不会派人跟着珠儿姑娘。请姑娘放心。”
“那好，我就信公子一次。”宁若转身叫来珠儿，掏出一封信给她，吩咐道：“珠儿，你把这封信送到我之前交代你的地方，务必要小心。”
珠儿点点头，笑道：“姑娘放心吧，你看住他们就行了。”用手一指霄云：“尤其是他，他的武功最高了。姑娘可要盯紧了，别让他离开您的视线。”
宁若笑道：“你这丫头鬼心眼子倒多，你赶紧去吧。”
珠儿拿着那信，小心避了人，一径去了。
天色尚早。路上没有几个行人，珠儿一边走一边观察有没有人跟踪，留心几次，果然无人跟随，这才放下心来，绕着街道转了几个圈，最后走到了恒昌米行洛阳分号。
此时伙计才要开门，刚出来卸门板。
见珠儿在一边探头探脑，走过来笑道：“姑娘，还没开门呢，您请稍等一刻。”
珠儿笑道：“我有重要的事找你们掌柜，麻烦小哥儿替我通传一声。”
“哎呦，掌柜怕是还没醒呢。我可不敢去叫他，只能麻烦姑娘多等一会儿了。”
“不要紧，你去把他叫出来，这是重要的事，你若是耽搁了。到时候他绝不会饶你。”珠儿央磨带着威胁道。
小二挠挠脑袋，无奈的点点头：“那姑娘请在这稍等片刻，小的这就去请掌柜，店里正在打扫，就不请您进去了。”
“你快去吧。传好了话，说不准你们掌柜还要赏你呢。”珠儿笑道。
“唉，那就借姑娘吉言了。”小二便进去传信了。
珠儿心里有些紧张，又朝四周看了一圈。忽地。有人捂住了她的嘴，把她套进一个麻袋里，窜上了路边一辆不起眼的马车。马车粼粼而行，消失在街角。
这时，小二带着掌柜出来了。
“掌柜，就是这位姑娘……咦，人呢。刚刚还在呢……”小二四下张望，刚才的那位姑娘却不见踪影。
掌柜骂道：“呸，你小子是想姑娘想花了眼吧，大早晨的还把我拎起来，你是嫌皮痒了吧！”
“哎呦，掌柜您别打。我说的是实话……哎呦……真的是个姑娘啊……”
“你还姑娘，我让你再姑娘……”掌柜被人搅了好梦，心情极其不爽，可怜的小二被掌柜几巴掌扇了回去。
珠儿被蒙着头，堵着嘴，双手被绳子缚住，心里忐忑不安，也不知道是什么人把她绑了。一想到那位公子的手段。心里打了个冷战。那马车也不知走了多久，开始还能听见街上的人声，渐渐的周围的声音渐渐弱了，只有马蹄规则的“嘚嘚”声，和马车吱吱纽纽的摇晃声。
又不知行进了多久。马车停了下来。
珠儿被扛进了一个屋子，又被重重的摔在地上。
麻袋一解开。珠儿惊的愣在了那里。
这里是一个破败的山神庙，鲜有人迹。山神的塑像已经塌了一半。屋顶也是漏的。透进来几缕清晨的阳光，破窗子外面草木郁郁，山间的鸟儿叫的正欢，流露出盎然的春意，但珠儿却无心欣赏这山间的春色，看着眼前的几个人，身子不由的抖了起来。
旁边有人把堵着她的嘴的布拿掉，她张着嘴愣了半天才吐出一句话：“姑……姑娘……你怎么在这里。”
宁若上去狠狠的给了她一巴掌：“贱婢，原来是你卖了我。”
珠儿的脸被宁若尖利的指甲划出几道血痕，嘴角也流出了血。她却浑然不觉。只是一个劲儿的问道：“你们怎么知道的……怎么回是你们……。”又冲着旁边的郑钧和涵因说道：“原来你们还是派人跟踪了我！”
宁若冷笑：“谁用的着跟踪你，你如果真是按照我说的地方去送信，怎么会出现在跟那个方向完全相反的恒昌米行！”
“不是的，姑娘，……我只是迷了方向，看着米行眼熟，就过去看看……并不是不去送信……你相信我姑娘，我可是打小就伺候您的呀……”珠儿满脸泪水。
“你还狡辩！”宁若喝到：“搜她的身。”
涵因身边的盼晴走上前去，在珠儿身上摸索一番，从她怀中掏出那封信来，递给宁若。
宁若举着信冷笑：“你若去送了信，怎么可能还出现在那里。因为你不识字，如果信给了人，就不会知道夫君在什么地方了。所以你根本没去送信，直接拿着信去找恒昌米行的掌柜。对不对！”
“姑娘，不是的，我真的是迷了路，没有找到你说的地方。洛阳分号的掌柜和李大掌柜关系最好，我只是想他说不定会帮忙……真的，姑娘……你相信我……”
宁若气急，照着珠儿的胸口便是一脚，把她踹倒在地：“呵，你倒是会迷路，夫君走后，恒昌米行分号的几个掌柜都在暗地里争大掌柜的位置。你去找他们，他们得了夫君的消息，便是立了大功，大掌柜的位置也是唾手可得。他们会帮夫君的忙？是帮忙把他送回沛国公府吧。”
珠儿磕头如捣蒜：“姑娘，求你饶了我吧，我错了，是我糊涂了，我不该有这样的糊涂年头，你念在我们多年姐妹情分上饶了我吧……”
“情分！你可念在我们姐妹多年的情分上放过我和夫君一码，亏得我那么信任你，没想到你却实个吃里扒外的东西……”宁若厉声说道。
珠儿料定宁若此番比不会饶过她，索性挺起了胸，不再求饶：“信任？你也不过把我当成工具。你躲在后面让我替你干这干那，从来没想过，我要是被抓了会如何。再说了，姑娘早就疑我了吧。要不然也不会煞费苦心做这个局，是我笨，中了你的圈套。要杀要剐随你好了。”
“原来你是这么看我的，好，我给你念念这上面写的是什么吧。”宁若见珠儿这个样子，气得手抖，拿起信念到：“这信上写着：‘管家接到信后，务必将此送信之婢留下，好生照看，此婢身契随后派人送到，或留或走皆由她，身契亦交其自行处置，若留下，请代为安排活计，若要走，则赠银五十两，银票将随身契一并附上。’这个信不是我写给夫君的，而是郑公子写给靖国公府别馆的大管家的，让你送的地方是靖国公家的洛阳别馆。你若是送过去了，管家自会给你好生安排今后的出路。之前我一直不愿意相信是你卖了我，总想着许是夫君所托非人。也一直没细想，如果是那人出卖我们，怎么他们单盯上了我的马车，而没直接去抓夫君。看来到底是家贼难防。我已经给了你机会，是你不肯要。我问你，为什么要出卖我！”宁若的双眼恨不得喷出火来。
珠儿忽地笑道：“顾宁若！我忍了你那么多年，没想到最后还是没能整垮你！”
“你说什么？这些年要不是我护着你，妈妈早把你拉去接客了。你居然说出这种话来，可对得起良心！”宁若痛心疾首。
“谁要你护着我！如果不是你，管城的花魁就是我！凭什么所有好事都是你占着，我却得给你为奴为婢！在倚红阁，谁都能支使我，谁都能踩我一脚，我哪点不如你！好不容易你要走了，却还仗势把我也一并买下来，想让我伺候你一辈子！”珠儿恶狠狠的盯着宁若。
宁若难以置信的看着她：“我是看在这么多年姐妹一场，想把你带出那火坑，给你找一户好人家嫁了，以后踏踏实实的过日子。”
“呸！好人家，什么好人家，不过是些个农户小厮罢了，谁要过那种日子！谁要你来安排我！”珠儿恨声道：“大公子答应我，只要这次事情办的好，他便把我捧成倚红阁的头牌，以后自有我的荣华富贵，再不用受你和妈妈的鸟气！”
宁若瘫坐在椅子上流着眼泪：“我竟不知道你存着这样的心思，原来这些年的苦心，竟使我自作多情，早知道……早知道……”
珠儿不知哪来的力气，挣脱了捆绑的绳索，向屋子外面跑去，霄云挥手就是一剑，从背后刺穿了她的身体。
宁若吓的不能动弹，愣愣的看着珠儿慢慢倒下，珠儿回身看着宁若，嘴里念念有词：“我要当头牌……我也要那般风光……”渐渐的闭了眼睛。
宁若怔怔的看着珠儿的尸体，泪如泉涌。
郑钧、涵因、盼晴和霄云都默契的没有说话，静静的在一旁等待。
宁若最终擦擦眼泪，向着涵因跪下，磕了个头：“姑娘，你赢了，小女子以后唯姑娘马首是瞻，必不会再有所隐瞒。至于我家夫君，我也会尽力相劝，为姑娘做事。”
“我们也自当信守承诺，尽力替你们夫妻周全。”涵因说道。
宁若接着说：“请姑娘让我亲手安葬了她吧，虽然她背叛了我，但是好歹十多年的主仆情分。”
涵因点点头。（未完待续）
正文 第一百一十章 归来
涵因一行回到了长安。暂时将宁若安顿在长安城外的一间寺庙里，让霄云暂时看护着，又给她买了个丫头伺候着。
之后才打发人去靖国公府报信。靖国公府果然拍了人来接。
涵因到了府中，先去向长辈们请安，而郑钧则去见靖国公。
老太太、大太太、二太太、皓宁和二房的几个女孩正坐在偏厅里等着，男孩子们则都不在。
涵因按规矩行了礼。
老太太伸出手，招涵因过去坐在身边，慈爱的摸摸她的额头和脸说道：“这一个多月在外面，吃不好睡不好，可是累着了吧。”
“涵因并不累的，只是想念外祖母、舅母和几位妹妹。”
老太太点点头：“我们何尝不念着你。今天叫你舅母给您接风。先回去换衣裳吧。这风尘仆仆的样子，真是可怜见的。”
涵因回自己院子。里面留守的丫鬟们早等在院子中。
张妈妈这次因身子不好没有跟去，一见涵因回来高兴的拉住她的手嘘寒问暖。
慕云笑道：“妈妈别急，让姑娘先去跟老太太、太太叙话再说。”
张妈妈忙抹了眼泪笑道：“是了，看我老糊涂了。”
涵因笑道：“我知道您老不放心，待会我回来，再让妈妈瞧个分明。”说着忙去换了衣裳。又跟着丫鬟们去了老太太的锦荣院。
老太太那里人还没散，涵因知道他们等着自己说荥阳那边的情形，便一一说给他们听，没有提郑锐找出吴爽污蔑哥哥们通敌的事情。
老太太知道涵因他们这次是无功而返微微有些失望，不过此事也在她的意料之中。因此只是皱了皱眉头，便笑道：“入谱是大事，你们也常年没回去过，这第一次去没办成也是常情，以后寻日子再办就是了。你也不必太过挂心，毕竟，你是郡公的亲女，这谁也改不了。”
涵因笑着点点头。脸上也未露出沮丧的神色。
大太太又笑着问她一路上的见闻。
涵因便拣路上听的有趣的事情一一讲了。众人听了跟着一乐，只是听到今年的蝗灾已经闹的沸沸扬扬，又听说流民已经到了荥阳，不免担心了起来。
“博陵老家那几个庄子，恐怕今年收成难保了。”二太太忧心忡忡。
大太太神情也黯了下来：“前些日子来人送过一回信，说正组织人手应付，又说从去年到今年灾就没断过。地方上也不太平，回去之后也没再派人过来，也不知道现在怎么样了。”
“人手紧张，哪能有空时时过来报信，刘庄头是老人了，晓得分寸。想必是要等这阵子过了，把损失情况计算好了一并报过来。”老太太是经过灾年的，因此并不似两个媳妇那般忧心忡忡。
“听说这蝗灾极可怕的，听说那蝗虫一过去，就什么都不剩了。”大太太想想今年府中收入不保，各项开支还不知道从哪里剩下来便是一阵头痛。
二太太想起流民又是一阵叹气：“恐怕今年夏天也别打算去洛阳避暑了。这蝗虫还没过来呢，怎的这些流民这么快就来了。”
涵因知道这些豪门妇人不知民间疾苦，只关心自己的吃喝玩乐。解释道：“去岁大水之后接着大旱，今春又闹了蝗灾，那些农民眼见着又一年没有收成，吃不上饭，不得已只能把地卖了。这样的人越来越多。聚在一起就成了流民。他们自然是要向富裕的地方跑了。”
大太太笑道：“有什么的，庄子上有部曲。有佃户，还怕几个流民么。倒是要嘱咐管事的。留意着好土地，价钱贱了再买些。”
老太太也点头：“这才是正经主意，老二家的，以后你们分出去单过，这些事情可都要你这个主母好好筹算了。”
二太太脸一红笑道：“老太太教训的是，媳妇知道了。”
连年灾荒，土地兼并愈发严重，流民聚成盗匪，盗匪又逐渐酿成叛乱，地方为了自保依靠当地豪门招兵买马，地方势力逐渐尾大不掉，中央税收难以保证，实力减弱，逐渐控制不住地方，最终群雄四起，一个王朝的覆灭往往始于此，涵因想到这里，不禁心里微微起了些凉意。
不过这话也让她颇为意动，蝗灾过后，土地价格一定会再跌，自己家也要趁这时候赶紧置产业�
