村姑桃花-第15章
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☆、第三十六章 破冰之旅
“找谁？”应门的是一个四五岁左右的小女娃，此刻扉门半开，正仰着头奶声奶气的询问眼前的三个陌生人。
“四丫，是谁？”满仓还没来得及应声，屋内传来一个变声期男孩的声音。转眼，一道黑影窜出，‘砰’的一声把柴门又关上了，幸好桃花身体反应灵敏，柴门在她的鼻尖不到两厘米的地方停下来，才得以避过一场‘血光之灾’。
“你们来干啥？我家早就鸡都没养一只了，还有哪里招惹你们了？”关门的黑影是李家的三儿子李三。一见是老乔家的人，立马关了柴门，上了栓还不放心，又找来一根圆木棍撑住柴门，手里抓一根棍子，对桃花三人怒目而视，桃花毫不怀疑如果她们敢前进一步，里面的棍子就会落到她们的身上。得，被邻居防盗贼一样防了。
满仓憋红了脸也没说出一句话，三月低垂着头，死死的盯着自己的脚尖。
“李家三哥，我们不是来找麻烦的，今儿你家大哥帮了我姐，我们是专程来道谢的。”桃花解释道，又冲男孩指了指满仓手里的兔子和野鸡。
“不用了，我娘早说了，我大哥帮人是冲大家同住一个村的份上，别让人把咱们村瞧扁了，与你家无关。”小男孩丝毫不为所动，显然是大人早有交待。
“你哥确实帮了我家三月姐，这份情我们记下了，这点野物是我们自己打的，小小礼物不成敬意，还望收下。另外请转告李婶子一声，开了春你家多喂点**，我家的篱笆会扎紧的。”屋里人影晃动，明显有人在听着，却没人搭腔，看来李家人确实不待见她们，桃花只好高声交待后离开，哎！冰冻三尺，非一日之寒。破冰之旅，怕是不那么容易哦。
好在村里其余的人家还得罪得不够深，枝儿领着狗蛋送出的礼都收了，还都或多或少的回了老乔家急需的粮食做回礼。乡下村民，还是很淳朴的。本来人情往来，有往有来的事，哪有王氏说的吃亏上当之说？顺带着桃花领满仓又去了里正家一趟，这个同族里正，还是很靠得住的，在里正的劝和下，这一次村民的围观明显比上一次多了仗义在里面。
里正乔有寿年岁太大，过了今冬，明春接着上任的是他的大儿子乔云，此刻两父子望着两个孩子消失在院门口的身影小声的说话。
“云儿，有粮家看着可是要败了，只是这小丫头爹看不透啊。”乔有寿摸着白花花的胡须摇头晃脑。
“哦？不就一小丫头嘛，有啥。”乔云对他爹的话有点惊讶，这样点评一个小女娃，是不是有点小题大作啊。
“哼！你啊你，还是没经过事的。看人的眼力劲儿还在哪里？有粮家是一屋子什么人？村里人帮了忙，几时见他们有那出息道过谢的？”乔有寿的目光盯着桃花兄妹刚送上来的一只野鸡和一只兔子道。这点东西虽然不值当什么，但好歹是一番心意，而且桃花家现在是个什么光景，他是再清楚不过的了。
“家里男丁没一个，日子还撑着，那女娃才多大？听那话说得有条有理，她哥对她服服帖帖的，你就没看出点什么来？”
“也是哦，爹你不说我倒不觉得，这有粮叔在家撑着都落得卖儿的地步，这些日子倒风平浪静！”乔云做恍然状。
乔有寿瞥了儿子一眼，摇了摇头。这儿子还是太嫩啊，往后这水口村可是就要交到他的手里，终是放心不下啊。
“我也没别的意思，只是做为一村里正，村里的情况你要摸清，有什么事心里也亮敞。”
两父子的言传身教，桃花这个被当成教材的当事人自然是不知道，她在新里正心里不知不觉的就挂上了号。
桃花的这一次破冰外交很有成效，第二天乔枝儿和三月出门挖野菜就有了好几个同伴，一开始很有意见的大小王氏收了各家各户的回礼之后，也没了声息。只是桃花上府城的计划被打乱了，积攒了下来准备拿到府城去卖的野味大都送了人情。
对三月有大恩的李家显然没那么容易交好，送出的野味第二天一早就被发现回到了老乔家的院子。小王氏拿了猎物乐呵呵的，嘴里却念叨着李家人不识抬举什么的，又准备开骂，被满仓一把扯进屋，才慢慢歇了气，桃花点点头，看来小孩子根上歪得不是太厉害，及时矫正还来得及，昨天跟满仓几个的解说还是有成绩的，但当那些野味再次出现在在老乔家的餐桌上时，就叫她有点哭笑不得了。
当下也唯有安排满仓狗蛋几个多砍些竹子木材回来，趁着冬天农闲，把家里菜园子的篱笆修整起来。昨天既然应承下别人的事，总要拿出点诚意来。好在小王氏吃得满嘴流油，并没有计较桃花抢了当家人的饭碗，事情就这样顺利的定了下来。
围篱笆的工作真开展起来也是不容易，毕竟没有劳力帮手，几个半大的孩子能力有限，光是把砍下的竹枝树枝运回来都费不少事，还要围着院子开一道浅沟，再把枝条插紧，并用竹条绳子固定住，整道篱笆要严丝合缝，免得小鸡小鸭这些家禽钻进菜园里祸害蔬菜，否则就失去了篱笆的作用。
一家子小孩忙得热火朝天，隔壁的李婶子伸头看了看，虽然依旧是冷口冷面，但眼底的神色还是柔和了不少。这个李婶子桃花还有印象，贾老头第一回上门来闹时，可是帮着说过话的，一看就是面冷心热的主，跟这样的人做邻居桃花还是很满意的。似为了印证桃花的想法，中午李家大哥从山上打柴下来，就给送来了大大的一捆枝条。两家人虽然没有过多的言语交流，但仍谁都能看出往日老死不相往来的关系缓解了不少。
时间不等人，天气一天比一天冷，转眼已是农历十月底，隆冬腊月就在眼前，如果大雪封山前老乔家还没筹到足够的粮食过冬，一家人的活路就成大问题了。桃花心里着急，又经过三天的筹备，尽管只有十几只野鸡的收获，也不得不准备起程去一趟府城了。
“桃花，这次打的猎物够多，留几只家里打打牙祭吧。”小王氏大早上的赶到门口拦着桃花开口道。其实至从桃花跟满仓背回六十斤大米后，一家人对桃花的态度改变了不少，再经过贾老头的事，桃花在老乔家隐隐有默认为一家之主的趋势。小王氏大大咧咧对桃花的猎物要吃要喝已经收敛了不少。这回估计实在是忍不住了，上回送李家没送出去的一只野鸡一只野兔，结果被小王氏一锅焖了，肚子都难得填饱的人狠狠吃了一顿荤腥之后，那还不牵肠挂肚？看桃花接连三天都有打到猎物回来，却半点吃不上，心里着实难受。
桃花看了她一眼，没出声，摊上这样的娘，真是吐槽的心都没了。
“三嫂，桃花打的猎物都是要换粮食的，镇上换不了，这回要去的地儿远，还不知道怎么样呢。”乔枝儿拉了小王氏的袖子，小声的跟她诉说着自己的担忧。上回的事，乔枝儿听满仓说过之后，对能给家里的生计还来希望的打猎之事充满了担心，桃花能有这几天安静的时间，都是乔枝儿暗地里照应的。
☆、第三十七章 月黑风高夜
十几只野鸡连带一个背篓，不轻不重也有三四十斤，桃花提在手里掂了掂，有点沉。
“我来。”再回头，那个背篓已经背在了满仓的背上。
“早说好的，你得留在家里。山里的套子还得有人守呢，那可是咱一家人的口粮。”桃花对于满仓突发的行动很不解。
“没事儿，家里的活我有和狗蛋呢，可别小瞧咱们，抓鸡逮兔，咱们也行！”满园小大人似的拍拍胸脯。
“桃花，让满仓哥跟着去吧，咱们保证不耽误事儿。”狗蛋也急着保证，桃花这一段时间的行动，这些孩子都有参与，对于家里的现状可以说比大小王氏还清楚，个个都有当家人的觉悟。
“你个小丫头逞什么能，那么老远的，找不找得到路？”乔枝儿是个急性子，关心的话也被她说成那样。
三月的眼眶直接就红了，桃花这才反应过来，对于水口村的人来说，上一趟河头镇都算得上大事一件，上大余县城更是想都不敢想的事，现在桃花却要上府城，可想这是一件多么大的事，家人这是担心了。
自己的小身板背负三四十斤上路，确实不是一件轻松的事，再看看一家人关切的神情，拒绝的话也说不出口。
“到了府城，打听着点你爷他们的下落。”出门的时候，久不曾露面的王氏扒着门框也来送行。
“嗯。”虽然王氏的这个要求有点过了，但桃花看着这个失了主心骨天都要塌了的老人，只当给她个安慰，难得的点了点头。
走了老远，桃花回头仍见一家子齐齐站在村口，个个神情落寞，三月更是低着头抹眼睛，当即心下有股说不清道不明的情绪在弥漫，只记得上一辈子有人说：出门在外，有人把你牵挂是件幸福的事。
很快，桃花就没了纠结的心情。文人形容长途跋涉都喜欢用‘风尘扑扑’一词，这会儿她终于体会到了这个词的真谛！古代的官道，也不过是开拓出来的泥土路，当真是原生态的道路，路面尽是凹凸不平，沿途人迹罕至，从日出行到日落，也没遇到几个路人，偶有骑着高头大马的傲慢行人，走近了故意一扬鞭，马蹄扬起一阵浓烟滚滚而过，满头满脸尽是沙尘，典型的雨天一身泥，晴天一身灰。
不过走了个把时辰，桃花猎奇的心情也一扫而光，全没了出远门见世面的兴奋。沿途大多是荒地，偶尔只可见零星开垦过的田地散落其间，隐隐约约可以想像有些小村庄远离官道，或许是边城的缘故，长期兵荒马乱造成的影响直接反应在百姓的居住上，个个村庄都跟水口村似的藏得很隐蔽。幸亏有小姑枝儿想得周到，背篓里水跟食物都有准备，不然口渴了讨碗水喝都成问题。还好这里不算山地，不然望山跑死马，一路走来更是盼头都没了。
最让桃花恼火的还是路，车辙辗压、牲畜踩踏弄得路上坑坑洼洼，被烈日晒得坚硬，没有缓冲力的布鞋行走在上面很是咯脚，再加脚上是三月特别为桃花赶制出来的一双新鞋，早上出门没觉得，下午脚发胀了，才觉得有点挤脚。迈动步子越来越坚难，估计脚上起泡了。
“得快点了，天都快黑了。”满仓一回头又发现歇息过没多久的桃花，又远远的落到了后头。
“来了来了。”桃花也急，紧赶慢赶又加快了步伐，可每走一步，就像在刀尖上跳舞，钻心的痛，特别是休息过后感觉更明显。可这前不着村后不着店的，除了赶路也没别的折。
满仓这才注意到妹妹怪异的行姿和一脸的痛苦，明白过来可能是脚走起了泡，心里很是自责。平常什么事都难不倒似的妹妹无形中成了全家的依靠，连自己这个当哥的都忘了她不过才十岁不到的小孩子。
“急也急不来，干脆歇歇再走。”满仓望了望西斜的太阳心里发急，但还是叹了口气决定。
桃花很没形象地一屁股坐在地上，一路走来，已经超过身体能承受的极限了，这具破身体，虽然两个多月来她一直有加强锻炼，还是不够啊，年龄太小是硬伤，如果不是满仓跟来，这一天下来，她不知道能走多远，还是太高估了自己。
满仓放下背篓，扯了把草扶妹妹坐下来，动作轻柔地帮她脱下鞋子。
嘶~！桃花痛得吡牙裂嘴，满仓也是倒吸一口凉气！十个脚趾肚子上全是亮晶晶的水泡，两只脚后跟都蹭破了皮，原本白嫩嫩的小脚丫红肿一片，自家小妹这是怎么坚持下来走的一路？
穿着鞋还不觉得，现在鞋子脱了，肿胀的脚得到舒缓，痛疼得到无限的放大，再想把鞋子穿回去可就困难了，纵是两辈子也从未吃过这种苦头，桃花也只有无奈的望着满仓。
小大人似的妹妹脸上出现这种哀怨的神色，严重的取悦了他，嘴角弯了弯，眼光落到那对惨不忍睹的小脚上又满是心疼，当即决定不走了。反正今天也到不了府城，多走一段少走一段都是晚，原本两兄妹是想找个村子借住一宿的，现在看来是不可能了。
桃花除了脚痛，全身累得一点力气都没了，恨不能瘫在地上就睡过去。满仓倒底是大些，又是农家劳作惯了的孩子，底子要好不少，歇了口气，缓过来了些。
等桃花有意识的时候，满仓已经挑选好宿营地，正背她过去。离官道不远就有片林子，落叶树早落光了叶子，林子里铺着厚厚的一层，既干爽又暖和，青叶树也有不少，两个孩子藏身其间，官道上也看不真切，是个宿营的好地方，她打量了一翻，放心的交给满仓去折腾了。
天冷了，日子也短，桃花睡过一觉醒来，天已经微黑了，面前一堆篝火烧得很旺，身上盖着满仓的破外衣，一点都没觉得冷，满仓确实是一把好手，周围一堆干柴足可以熬过一个晚上。他还折了不少青绿的枝叶过来，搭了一个简单的三角形窝棚，虽然不大，但两兄妹瘦小的个子还是可以窝得下。
十月底的天气，到底是冷了，在无遮无挡的野外过一晚上，确实很难熬，特别现在是晴天，说不定晚上会有霜，如果直接落到身上，明天一准就感冒动不了了，窝棚挡寒气的效果是差了点，但挡霜落到身上还是很好的，桃花不得不佩服他想得周到。
满仓见桃花醒了，拿出出门前小姑跟三月特意给两人做的菜饭团子，凑合着吃了一餐简单的晚饭，天就完全黑下来。
野外的夜晚极静，抬头也见不着星月。黑暗似张开的大嘴，慢慢的把一切吞噬，最后只留下眼前跳动的火苗。满仓也只是个半大孩子，徒步一天，还背负三四十斤的东西，也是累极，放松下来很快就睡着了，桃花之前睡过一觉，不是太困，到底是在野外，心里不大踏实，主动要求守夜，闲着无事，只能无聊地翻动火堆里的柴火。
‘月黑风高夜，正是杀人时！’不自觉的，脑子里突然闪过这样一句武侠小说名句，眼睛扫向四周未知的黑暗，背后毛骨悚然，一股冷意由头顶浇透向脚底，身体不由自主的打了个寒颤。
随即自己又好笑，这样的荒郊野外，鬼影都没有一个，哪来的高来高去的侠士高人？小说真是多看不得。转念发现自己想到了鬼，心里又有点不确定，魂穿这样的事都发生在自己身上了，这些莫名的存在到底存在不存在呢？坚持了多少年的无神论彻底被颠覆，有点儿凄凄然，听着满仓均匀绵长的呼吸声又给自己壮了壮胆，自己都这样了？还怕什么！
☆、第三十八章 正是杀人时
心里虽然是这样安慰自己，但林子里夜行的动物弄出索索的动静，桃花还是忍不住张望，一惊一乍的有点草木皆兵的赶脚，暗自骂声没出息。起身把野鸡笼子用树叶掩了掩，好不容易弄到的猎物，万一冻死了可就不值钱了。回头坐下仍是不敢睡，往满仓身边靠了靠，强迫自己平静下来，毕竟明天还有一天的路要赶。
突然，林子里似乎狂风大作，枝叶沙沙作响！桃花簌的睁开眼睛，四周还是一样的黑暗一片，但这种响动明显不同寻常，天生的警觉提示着有危险在靠近。连忙推醒满仓，满仓睡眼惺忪，完全不在状态，桃花示意他别出声，一把把他拉起，远离火堆，直奔一处稍稍隐蔽的地方藏住身形，才小心翼翼露出头来观察。
啊！刚刚栖身的火堆边不知什么时候出现了好几道人影！清一色漆黑的劲装短打，几乎与黑暗融为一体，只是手中长剑映着火光，在黑夜里闪着熠熠寒光，四五道长剑同时攻向中间一个瘦削的白衣身影，那虎虎生风的招式，在半空中上窜下跳的矫捷身形，让桃花看得目瞪口呆，这是真的是传说中的武侠江湖么？
白衣人比起那些黑衣大块头来，身形上明显要吃亏不少，却胜在动作轻巧灵活，几个人缠斗在一起，身形上下翻飞，难分仲伯。只见寒光一闪，两兄妹刚才栖身的三角窝棚顿时四分五裂，桃花用枝叶掩住的野鸡笼子也被剑影扫中，十几只野鸡受惊高呼，飞扑四散，有的撞到剑下，血肉横飞，命丧当场，好一派血腥场面！
“啊！”满仓的表现就更直接了，不清醒的大脑立马当机，惊恐大叫！
桃花忙伸手捂住他的嘴，到底是迟了一步，这么突兀的尖叫声在林子里分外分明，引得打斗中的黑影齐齐扭头望向桃花两兄妹藏身之处，虽然当桃花察觉到不对劲的时候第一时间就逃离了火光之处，但到底是距离有限，回头之人狰狞的脸孔都能看得清清楚楚。
此是不跑，更待何时！说是迟，那是快，桃花抓紧吓傻的满仓，飞快地爬起身子，扭头就跑。单簿的小身躯似飘零的落叶，周身感觉不到一丝重量，轻一脚，重一脚似踩在云端，完了！要交代在这里了！什么跆拳道、散打那都是狗屁，遇上天朝飞檐走壁的功夫，半点看头都没有，这是桃花此刻心中的唯一想法。
“刺啦！”身后有利刃入骨的声音传来，桃花回头看，温热的液体飞溅了一脸，一把寒光闪闪的长剑掠过她的前额，斩断她一缕枯黄的头发后失去了准头，随着掌控它的主人咣哐一声摔倒在地上，咚……咚，五个黑衣人无一例外。
时光似乎定格在那一瞬，白衣人跃在高空，手中长剑势如破竹，舞成一个密不透风的半弧，当场血花四溅。桃花的眼里只有她自己的那缕头发在空中飘荡一圈后，散落到地上，这……这要是差了那么一点，现在掉到地上的，就是她的项上人头啊！
如此近距离的看着鲜活的生命被收割，那种视觉的冲击不可谓不直接，直愣愣的被定住了！
眼前只剩下一个身穿白衣的身影双手握着长剑拄地，单簿的身子摇摇欲坠，微弱的火光里，一张稚嫩的脸在猩红血液的对比下白得吓人，白色的衣衫被血染得一塌糊涂，到处都有刀剑划拉的口子，已经破烂不堪，勉强挂在身上，失血过多的唇紧抿着，乌黑的眼睛没有焦距似的扫过呆若木鸡的兄妹两人。
看上去也就十四五岁年纪，周身却散发出嗜血的气息，与夜色中浓浓的血腥味混在一起，当真是惊心动魄！
桃花不错眼的盯着他，更准确的说，是盯着那柄支地的长剑！心里盘算着，不知道自己最快的反应能否快过冷洌的剑尖？
“扑咚！”对峙片刻，少年摇晃几下，终是支撑不住一头栽倒。
还好，还好，桃花�
