村姑桃花-第18章
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看姐姐受苦，承志很难爱，正巧长丰街上平日里打不过他的小孩又来欺负他，说如果乖乖让他们打一顿出气不还手，就给他两文钱，承志想着有了两文钱，就能给姐姐买两个馒头充饥。谁知‘多事’的桃花经过，吼了那么一嗓子，把那群孩子都吓跑了，两文钱也没了着落。
桃花听得又无奈，又好笑。昨天晚上受了守城兵士之恩，才能活蹦乱跳的活到现在，她虽不在意所谓的因果报应，但人心本善，想了想还是从兜里数出十个铜板递到承志的手里，叫他去买点粥和馒头。
不一会儿承志买了一点米和四个馒头回来，还找了四个铜板给桃花。多实诚的孩子！承志手脚麻利，立马生火开锅，抓两把米熬了一大锅晃得出人影的粥水来，自己没来得及吃，扶着他姐一口口喂她喝粥，果真是穷人的孩子早当家。
桃花初来乍到，对恒河府城一无所知，到现在也没个落脚的地方，照这样的购买力，身上的钱应该能做不少事，就准备先摸清情况再说，正好这两个孩子也可怜，不如就跟他们一起，先帮一把是一把。当下把这个想法跟承志说了。
承志平白受了桃花的银钱，心里正过意不去，肯定是一百二十个同意桃花住下来。兰芝喝了半碗粥水，很快恢复了些生气，只是烧热还没有尽退，人的精神也不好，昏昏噩噩的不一会儿又沉沉睡去。
趁机，桃花向承志打听恒河府的情况，一早上在城里转了个圈，都没摸着什么头绪。
“哈，你想了解恒河府啊，算是问对人了，这条街上的人没有谁比我更清楚。我爹本来想叫我攻书考功名，可我一看到书就头疼，每天都偷溜出去玩，怕他找着，城里的哪个犄角旮旯我没躲过？”到底是小孩子，填饱了肚子，又说到他在行的事，承志立马眉飞色舞起来。
“先跟你说说东南西北五城门……”承志跟着秀才爹，多少还是学了不少东西，说起话来有条有理，一打开话匣子，收都收不住。
恒河府依水而筑，东西北三面各三座城门，南面临着恒水河，所谓水陆交通，先水后陆，在道路不畅的古代，畅通的水路比陆路更受重视，南面就建了两个城门。这五座城门功能也是各不相同。
说到恒河府的五座城门，有句民谣是这么说的：“上南门高，下南门低，银子出在河街里。北门的马，东门的牛，西门的轿子撞破头。”
上南门又名神鼎门。“神鼎”是鼎的美称，是上古帝王建立王朝时作为立国的重器。由此可知，上南门在恒河府城中的地位不凡。一府的府城衙门就坐北朝面正对着上南门，此城门建得高大，门外是客运码头，迎来送往的都是高门大户，士族公门中人。
下南门相对上南门要低矮一些，门外是最繁华的水岸商埠，聚集着本城最有钱的富贾商户，城门高低，这也是暗合士农工商地位等级。
‘银子出在河街里’指的是从上南门连接下南门的河街是“流金淌银”的地方，被称为“银子街”，也是府城最繁华的街市。
☆、第四十四章 府城城门
‘北门的马’，北门为府城最大的城门，门外连着各条陆路官道，接通各县城乡下的阡陌交通，也是直面北方翰远国之处，若有战事，此处易守难攻，是府城第一战略堡垒。它的外面驻扎着军营，操练和检阅军队的地方，往来皆为军务驿马或守城军队军营将士，等闲人等不得靠近，为战马通过最多的地方。
‘东门的牛’，东门算得上普通老百姓的地盘，小手工业者的梦工厂，这里的民众十分勤劳，经营各种餐饮小吃，摆卖各种农副产品或制造多种手工业品，但各种条件局限了他们的发展，大多生活不富裕，出入城门多为农忙时耕地，闲时拉车的牛车。
‘西门的轿子撞破头’，西门又名清平门。“清平”乃清廉太平之意。紧挨着繁华的银子街，又邻着军队，地理位置既安全又方便。那一片大都住着声名显赫的名将官宦或文化名人，家里家眷众多，出入轿子代步。
果真是高手在名间，几句通俗易懂的民谣，把府城概括了个清清楚楚。城内街道虽然阡陌纵横，但大体上可以说是按‘井’字排列，把全城的居民分成三六九等。
而柳家姐弟所处的位置就在东门的范围，并处于东门最破旧的贫民区。柳承志又是民谣，又是画图，让桃花对于恒河府大致上有了很直观的了解。具体细节是什么样的，也唯有亲身去体会一下了。
家里有兰芝这么一个病人，承志肯定是走不开的，桃花连着两天赶路，晚上又惊又吓，现在又收获颇丰，对前路有了一定的了解，放下心思，不一会儿趴在下首的床上也睡了过去，承志按桃花的吩咐，细心的照料姐姐，不停的更换帕子，多喂加了盐的凉白开。
等桃花一觉醒来，天都快黑了。兰芝只是太累着了点凉，又饿着肚子，严重低血糖才晕了过去的，现在吃过东西，又加上承志的精心照顾，烧已经退了，此刻正拈了针线，就着洞开的墙壁透过的微弱的光斜在床上做绣活，承志又熬了粥，等着桃花起来一起开饭。
兰芝也就跟枝儿一般大，还没够十五，身形要比枝儿高一个头，这会儿已经梳洗过，一头乌发结成两个发髻，打理得整整齐齐。站坐行走摇曳生姿，举手投足端庄大方，柔弱间又自带一缕刚毅，虽然是粗衣布裙，但通身上下收拾得利落，苗条身段也是婷婷玉立。并没有觉得桃花年纪小而有丝毫怠慢，说话道谢礼仪十分周到，显然受过良好的教育。看得桃花眼前一亮，好一个古典美女！
不过轮到桃花自我介绍的时候闹了一个笑话，当她介绍自己是个女孩的时候，两姐弟圆瞪着眼睛，一脸不相信。桃花有点老脸发红，她现在一身不知是满仓还是满园穿过的旧衣，原主满头营养不良的枯黄头发实在结得没法打理，在刚穿过来的时候就被她一剪子绞了，现在的长短跟个刚留头的小子似的，*岁本是雌雄莫辨的时候，连耳朵上男女最大区别的耳洞也没扎一个，被错认是男孩子实在怪不得别人。
身体发肤受之父母，古人是容不得有半点损伤的，绞头发这事，桃花也是后来才发觉不妥，看看小王氏得多大意啊，女儿走出来都会被人认成儿子，自己就没在意过？不过也是，就她那性子，肚子都填不饱，哪有这闲功夫管这些。桃花低头想了想，当男孩也不错啊，在这个重男轻女的封建社会，注定要自己讨生活的，女扮男装……好吧，不如就将错就错？
晚饭也是稀粥，不过里面加了白菜混着一起煮的，份量增加了不少，两碗下去，肚子也塞满了。
“你们自己种了菜吗？”桃花很是好奇，之前明明没看到这个家里有可以吃的东西啊。
“没有的，白菜是胖三婶送的。”说到这个胖三婶，承志语气很尊敬。
现在柳家姐弟住的屋子都是人家借给他们住的，其实胖三婶家也不宽裕，一家子就靠两口子卖菜为生，还要养活三个孩子两个老人，经常接济一点没卖完的菜给姐弟两人，嘴里说着反正卖不完的，放着坏了也就坏了。其实两姐弟都明白，卖不完哪里会坏掉，一家子也有不少人呢，只是照顾他们的面子，故意这么宽他们的心罢了。
兰芝的手很巧，连带着桃花也开了眼界，古代一针一线的刺绣根本就不比现代机器绣的花样差，相反还多了一股子的灵活劲儿。古代没有方便的塑料袋，也没有那么多皮包背包，装点什么东西都得用布做个袋子，光秃秃的布袋拿出来毕竟不太体面，都兴在上面刺个花绣个朵儿的，所以大户人家的女子大门不出，二门不迈，整天躲在家里就是做绣活。绣品市场需求大，绣娘的需求量也大，这就为小门小户的女子提供了一些就业机会。
兰芝正着手的是一个荷包，富户打赏用的，也就跟现代的红包功能差不多。城里有不少卖这些的绣坊，年头时节这种需求最大，家里女人做不过来，就到绣坊来买。除了这些红包外，绣坊还订制衣服花样，结婚用品刺绣、大件装饰品等等，每个绣坊都有专门的绣娘，活多得做不过来的时候，也会外发一些给外面绣活做得好的女子。
兰芝这个就是从绣坊取回的半成品，在家里加工的，正绣着的是一枝梅花，梅红的花瓣栩栩如生，嫩黄的花芯，似有暗香浮动。虬曲的枝杆风骨傲立。整个绣品似要活过来一般。
“兰芝姐，你绣得真好！”桃花这话是真心的，还记得当初跟三月学针线活，手指头遭了不少罪，硬是没学好。
“那当然，我姐的手艺比我娘还好！”承志听到夸奖他姐，比夸他还高兴。
“才没有，我娘可是府城有名的绣娘，比起她我还差远了。”提起娘，兰芝眼里闪过黯然。
兰芝娘确实有骄傲的资本，嫁的男人是个肩不能挑，手不能提的秀才，一家子的生活全靠着她出色的绣艺不说，还要支持丈夫读书，读书这事放在哪个朝代都是件奢侈的事，就算在现代社会，供一个大学生，乡下地方不也倾家荡产啊。只是可惜，高强度的劳动终是压垮了她的身子，早早的就过世了，确实是个女强人，听得桃花也唏嘘不已，既为兰芝娘不值，又为她爹这么不懂事气愤，读了那么多年的书都没能中个进士，显然不是个读书的材料，堂堂一个男子汉，养不活老婆孩子不说，还叫妻子日日劳作，就为圆你的当官梦，这就是个无底洞好吗？当然这话，桃花不可能说出来，毕竟在这个时代，男子被要求的是光宗耀祖，光大门楣。正所谓‘士民工商’，有多少人为了士那个高大上的理想，贫困潦倒还甘之如怡呢，再说当面诋毁人家老爸多少也有点不礼貌是吧。
“哎，还不是我爹那迂腐性子。”额，这话可不是我说的啊，桃花对承志的这句话百分百的赞同。看来这小子承不了他爹的志了。
“休得胡说，柳家还要靠你呢，这几日别到处疯去，在家好好看书。”被他姐给抓包了。
“姐，看书看书，你知道我不爱这个……”承志满脸委屈。
“你说什么？咱爹的遗愿你就忘了？”兰芝杏眼圆瞪，温婉的性子也发真火了，眼眶刷的就红了。
☆、第四十五章 又一个放高利贷的
“好，好，我读，我现在就去读，姐你别生气，我也就这么一说。”承志立马软下来，狗腿地拉拉兰芝的衣角。
“读书让人知事，让人明礼，多读些书是好的。”两姐弟神情尴尬，桃花在里面和稀泥。现场的气氛慢慢好转。
直到天完全黑下来，兰芝再看不到绣帕才收了工，家里都穷得揭不开锅了，肯定没有点灯的油。姐弟都是开朗的人，桃花觉得很投缘，三人唠唠叨叨又聊了很久，桃花公开了女儿身份，便与兰芝一床，承志上了下首那张简易床才各自入睡。
“砰！砰砰！”第二天桃花是被敲门声吵醒的。屋子里兰芝正就着晨光做绣活，承志不见踪影。
“谁？”桃花被砰砰的敲门声吓了一跳。
“嘘！”兰芝冲桃花做了个手势，神色很紧张。
“屋里有人吗？”门外一大汉粗大着嗓门说着，咚咚又是两声重响。
“你谁啊？”门外一直响着，至到门外传来一个高亢的女声，兰芝的神色才放松下来，轻手轻脚的下床，透过门缝向门外张望了一下，把门打开。
桃花这才看清，门外来了三个男人。两个家丁打扮的男人并排站着，正保持叫门姿式，稍后一点立着一个深蓝色直缀的中年男人正与一粗壮妇人说话，那人长相阴柔，面白无须；一对儿鱼泡眼似常年没睡醒，吊着青色的大眼袋。双颊削瘦，颧骨高耸，见房门打开，移步过来，人还未近前，身上一股廉价脂粉的香味直接就冲过来了，刺激得桃花啊啾一声，打了个大大的喷嚏，这个怎么看都是一眠花宿柳的角色啊，这会儿跑柳家来是要干什么？
“兰芝妹子，你看你爹欠下的银子也不是一日两日了，今儿就给清算了吧。”来人直勾勾的盯着兰芝。
“我、我没钱，还望孙员外宽限些时日。”兰芝低着头，小声的说道。
“我一定会还的。”完了突然抬起头来又冲那人大声的说。
“小娘子，你拿什么还？我家员外可是真金白银的借你钱财，到头来，还求着你还帐？”其中一个家丁态度极为不屑，声音也很大。
“哎，你个奴才怎么说话呢，吓着兰芝妹子。”孙员外的眼就没挪过地方，脸上笑脸极为猥琐。
这戏码演的，一红一白啊。
“我家员外好说话，那也不能让员外白贴钱你不是？你倒是说说怎么还？”刚才那个家丁接着又开口。
兰芝低着头，耳朵尖都是红的。
“小娘子，你一无房产，二无田产，又没钱，还有一个兄弟要拉扯，日子过得也是造孽，我家员外看了心疼不过，上次那……”
“别说了，绝无可能！”另一个家丁话还没说完，兰芝张口就打断了。
“哼！我家员外看上你，那是你的福气，你乖乖听话，有的是好日子过。似这般不识搬举，大家撕破面皮有什么好？”唱红脸的那个家丁气势凶凶。
“孙员外好事做到底，兰芝欠钱还钱就是，你且容她几日。”胖妇人见来人变脸，挤过来笑脸相劝。
“我本好意，兰芝你怎么就不领情？”孙员外还是盯着兰芝看，只是脸上的笑容不见了。
“家父有训：宁当穷人妻，莫做帝王妾。”兰芝说得斩钉截铁，大病初愈的身体站不住多久，身子轻晃了下，桃花忙走到她身后，扶住她。
好！有骨气，桃花在心底为她叫好。妾，不就是前世的小三吗？那可是既可怜又可恨的生物。想想前世火得冒烟的xx传，一群皇帝的小三小四整日里勾心斗角，不可悲？不可愤？日子还让不让人过了。
“哼哼~好一个有骨气的书香之家！那成，今日就把钱还了，拿不出钱来，我也不勉强你做什么妾，为奴为婢总可以吧？欠债还钱，可是天经地义？”那孙员外完全变了一副嘴脸。最后那一话可是冲旁边的胖妇人说的。
说罢，冲家丁伸出手。“拿来！”
那唱红脸的家丁上前一步，从怀里掏出一张纸递给孙员外。那孙员外拿了纸，伸手弹开，拿到兰芝眼前晃了晃，“看清楚，你爹的亲笔签名，欠帐十两银，速速拿来！”
“十两？怎么会是十两？”兰芝大吃一惊，身子摇晃得厉害，桃花使劲儿顶住她的背，才没有倒下去。
tmd，到了这里第二次遇到这样的事了，剧情这么老套，又一个放高利贷的？这个国家的皇帝怎么当的，江山还要不要了。
“当初说好的，借五还十，这儿有你爹亲笔签名，还能有假？”桃花对他的唯一感觉就是，那纵欲过度的老色鬼伸着手指头对着纸上的字指指点点，面目可憎。
“啊，街坊四邻的，怎么收这么高利息啊？”
“是啊，这孙扒皮真是名如其人。”
“这兰芝姐弟可怎么办啦？”
不知什么时候，门外围了一圈的街邻。纷纷对着那孙员外指指点点。
“孙员外啊，你说兰芝姐弟两个哪弄这么多钱还你啊，这也太多了吧。”胖妇人也是吃了一惊。
“没钱拿人抵啊，又没逼着她给钱。”孙员外说得倒是好听，你这几个意思啊，目地不就一个，想拉兰芝小姑娘上床呗，绕这么多弯！
“姓孙的，钱我会还，但现在没有，为奴为妾这事休想。”兰芝是个明白人，那孙色鬼打什么主意，估计她早就知道了，毕竟一看就知道这不是他们第一次上门。
“哟，小娘儿们够烈啊？欠钱的是大爷，借钱的倒成孙子啦？”嘿嘿，家丁兄弟，你还真真相了！千把年后的世道就这样子滴。姐还有不少外债在熟人手里没回来呢，要又拉不下脸，不要又肉痛……呵呵，扯远了，扯远了。
“欠债还钱，没钱你今儿就得跟爷走。”孙员外恶狠狠的丢下这么句话，后退转身出去，看样子接下来就是两个家丁狗腿的活儿了，看来是要来硬的？
“别过来，你要人就给你个死尸……”话还没说完，兰芝转身就往墙上撞去。啊！这是要出人命啊？桃花反应极快，她人本就在兰芝的背后，窜过去就要拦在她的前头。砰！桃花只觉得眼冒金星，屁股生痛，估计裂成了八瓣。整个人飞一样撞到墙上又反弹到地上。耳边听得众人惊呼，天啦，这丫头是用了多大的劲儿啊，带着个人撞墙都能撞这么猛，看来是抱了必死的决心啊。
还好，还好桃花拦得及时，当时就挂在她的身上，起了缓冲，但她的额头仍是触到了墙柱，一抹鲜红的血立即就冒出来了。人摔倒在墙角，尚还清醒。
“兰芝~兰芝，傻丫头，你这是何苦啊。”胖妇人急急的过来，说话都带着呜咽之声。
“还寻上死了？动手，生是我孙家的人，死也要做我孙家的鬼。”那孙扒皮似乎也被唬了一跳，而后又可能觉得丢了颜面，终于恼羞成怒，这是要直接动手了？
“大家伙快拦住他们，想害人命啊？”围观的四邻就有出来帮忙，连忙拉住那两个家丁，场面立时混乱起来。
“反了反了，这些个穷鬼胆子不小啊，这是想干啥？报官去，快去报官，全给我收拾了。”孙扒皮被众人拦住，两个家丁吃了不少闷拳，这会儿自身难保，也顾不上他了。
☆、第四十六章 剁手的冲动
毕竟报了官，动过手的人都要受罪，当下众人安静了不少，民怕官，千百年来封建制度强压下养成的奴性，一时半会儿怎么改得了，孙扒皮看了众人的反应，得意起来，当下揪着先前的话题不放，还是要带兰芝走。
“快滚，快滚，谁也不能带走我姐姐！”正僵持着，承志瞪着一双血红的眼睛，背着一捆柴进来了，哗啦把柴丢向两个家丁，人直直向兰芝扑过来。
哎，胳膊拧不过大腿，那柳老爹，你到底是个什么人，把好好的一对儿亲生儿女害到如此地步。那孙扒皮是铁了心的要得到兰芝了，看兰芝那刚烈的性子，活过今天也不知道能不能活过明天去，兰芝完了，承志看样子也没活路了。桃
