炮灰养女-第166章
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城门口,林然满怀期待的下了马车,带着书童进城。城门口,一辆华丽的青骢马车上跳下一个俊朗阳光的年轻男子。
那男子见到林然后,眼睛一亮,张开手臂,一把将林然抱了个满怀。其力之大,让林然不自觉的皱起了眉头。
来人不是旁人,正是在此等候的郑直,拥抱过后郑直松开后,退后半步细细打量了林然。
接着,他架起胳膊拍了拍林然的胳膊,大笑着说:“然弟,你终于回来了,郑直哥可是一直盼着你呢。好,比起从前更俊俏了,这才是玉面书生。好汉不提当年勇,想我郑直当年也是白面书生一个,如今成了满是铜臭的商人。”
郑直笑嘻嘻的说着,伸出一只手揽着林然,拥着他往城里走。
林然感受着来自兄弟的热情,暖流在心中流淌,只是他在打量了四周,没有瞧见那个熟悉的身影后,眼底流露出一抹失望。
他的情绪比起从前更加内敛,故而郑直不曾察觉到其中异样。L
☆、第三三三章 似花还非花
入了城门后,郑直热情的慰问着林然,直爽的抱怨道:“最近辛妹子办事越来越不靠谱了,我们明明说好了,今天妖在这里接你进城的。不成想我到了城门口,到现在都没瞧到她的人影。”
提到辛夷,郑直咧嘴一笑,大力的拍了下林然的肩膀,神秘兮兮的说:“你有三年没见过辛夷了吧,别怪我没提醒你,女大十八变,她现在和以前可是大有不同了。”
“是么,辛夷说要来接我了么?”
不见辛夷的失落,被郑直一句话缓解,林然压抑着心中激动状似不经意的说到。
“哈,当然了,那丫头听说你要回来高兴着呢。我们两个已经约好了,今天一大早就来约你。指不定,她遇到什么事儿缠上身了,没走开。”
她因为自己回来很高兴,林然得到这个认知后,情不自禁的露出一抹笑:“或许吧,我待到了姑母家后,让人送请帖,介时你们两人都到府中做客。”
“好,不见不散。”
一席话拉近了两人的距离,只是没能见到辛夷,林然终究有些怅然若失。她变化很大么,他只能从郑直的片言只语中,勾勒着辛夷的变化。
她的头发一定长了,个子也会比以前高了,她的眉眼会不会也有变化。林然不可抑制心中的激动,和郑直聊天时频频走神。他回汉阳后暂且在姑母家落脚,等府试之后再做打算。
如果可以,林然真很想扬鞭策马,一路朝辛宅奔去,他迫不及待的想和她晤面,想看看她如今到底是什么模样。
久违的汉阳城。阳光和煦,初春时节的风吹过时,夹杂着微微清寒。两人徒步走了十几丈后。登上了马车。
郑直一张嘴似乎不知疲倦,上了马车后仍然喋喋不休的说着:“汉阳开了几家不错的酒楼。难得你我兄弟重聚,有机会叫上辛妹子,好好吃一顿。哈,你不知道她这个鬼丫头,明明比谁都爱吃,偏生前些日子还嚷着要苗条不能多吃。”
这回事儿,倒是郑直错怪了辛夷,她虽喜爱美食。但不是任何时候都有食欲的。前些日子,柳元景刚刚出征,在外面风餐露宿,不知历经多少辛苦。
辛夷恨不能以身陪同,与他同甘共苦,又怎会一个独享美味佳肴,贪图口腹之欲。只是儿女情长,她怎好意思和郑直言明,只能用瘦身这个万金油理由搪塞过去。
好在大华国推崇弱柳扶风的瘦美人病西施,不像中国大唐那样流行胖美人。辛夷的借口也不显得突兀。
林然不知内情,以为辛夷真的嫌自己太过痴肥,不由叹道:“她年纪小。思虑常有偏颇,你作为兄长应该时常劝诫她。爱美之心人皆有之,但是为此不恋美食,便是因噎废食了。“
听到林然还将辛夷当做小孩子一样看待,郑直撇了撇嘴到:“你要是把辛夷当做闺阁里不曾见过世面的小姐,那可就想岔了。她聪明灵秀,强过太多男儿,就在三个月前她还办了件让人拍案叫绝的事儿呢。“
郑直眉飞色舞的说着,挺着胸膛。将辛夷上次如何设计惩罚乔正臣的事儿,一五一十道来。除了隐去自家表妹身份名讳之外。郑直几乎将细节都还愿给了林然。在整个叙述过程中,他情绪十分亢奋。将辛夷夸的天上有地下无。
只是兴奋过度的郑直没留意到,林然眼底微不可闻的失落,曾经他和辛夷的关系大约是四人中最为亲近的。如今游学归来,林然蓦然发现,郑直和辛夷做了很多不知道的事情。
在他寒窗苦读日子过的枯燥无味时,辛夷和郑直开了天域奇香。当他苦心备考时,两人又做了惩恶扬善大快人心的好事。
林然不知道他到底错过了多少,却在模糊中有种预感,未来他也许会错过更多。此时此刻,林然忽然有些怀疑,他功成名就之后,到辛家提亲的想法,真的可以实现么。
一种异样的冲动在林然胸膛中涌动着,他恨不得现在就禀明了父母,带上聘礼到辛家提亲。
林然很想对辛夷说,他一直没有遍,哪怕这么久没见,他一点儿也没变,还是那个歆慕于她的林然。
为了克制自己这种冲动,林然将话题带到了别处,不再围绕着辛夷而转。在郑直的盛情邀请下去,林然在酒楼中,陪着他吃了一顿丰盛的宴席,算是接风洗尘。
用过饭后,林然婉拒了郑直的邀请,带着下人回了黄府。林如意对这个侄子疼爱到骨子里去了,早在三日前就开始翘首盼望,如今见林然回来,眼泪连线珠子一样往下落。
黄豆长大了两三岁后,黄士雅为他起了大名黄慕哲,愿他像贤人一样多一些智慧少一些憨直。
即使一两年没见,黄慕哲对于表哥林然,仍然十分亲近。林如意膝下的小女儿,而今已经有三岁多,生的粉雕玉琢莲藕一样白嫩嫩的胳膊和小腿,十分可爱。她也不认生,见了林然后拍着手让他抱抱。
在姑父姑木的热情下,林然近乡情怯那份忐忑,一下子烟消云散。他抱起圆滚滚的小表妹,逗着她跟自己学说话。
家人之间小聚之后,林然趁着洗沐换衣服的功夫,写了张请帖,让黄府小厮送到了辛宅中去。
若是以前的话,林然大概会不请自来给辛夷一个惊喜。如今两人年纪都大了,很多事不能再像从前那样随性。
在没有给辛夷一个确定的名分前,林然不想给她留下坏的影响。街坊邻居到处都是眼睛,闲言碎语对他一个男子不打紧,要是让辛夷听了,难免会伤心。
洗沐过后,林如意收起先前激动的情绪,一家人在一起亲亲热热的说着话。黄士雅人到中年,比起从前成熟了许多,下巴上开始蓄胡须。
他挑着学业上的事儿,细细的问了林然一番,如他府试准备的如何,报名时需不需要他打点一二。
有一个在白露书院读书的侄子,黄士雅在同行朋友面前,脸上光彩不少。他也读过书,勉强能够识文断句算个账,让他正儿八经的做篇文章,可要难倒他了,更别提文绉绉的写诗了。
黄家主子们在一起高兴,底下的下人也跟着喧腾开了。汉阳城新添的下人,不太明白怎么一个半大的少年,能让老爷夫人如此开怀,从清流镇跟来的老人,趁此机会开始讲起了林然的身份以及他的神童传奇。
当众人对于林然的事迹津津乐道之时,辛桂香攥着手帕,一个人捡了个没人的地方,坐在石头上愣愣的出神。
她脸颊边留着散发,垂下来时,刚好能遮住脸上那个丑陋的疤。如若不细看,远远瞧着,也算是个美人儿。
辛桂香正是水葱一样的年纪,嫩得快能掐出水来,身上又穿着绿底儿的缎子衣服,头上别着一枝仿制的芙蓉宫花,别致又俏丽。
手中帕子快要绞烂后,辛桂香松开了帕子,一手撑着下巴,目光痴痴的瞧着屋檐下的燕巢。
去年的雁子回来了,两只燕子上下翩飞,一点点加固着自己的巢穴。
方才林然进门时,辛桂香躲在暗处远远的看了一眼。他生的比以前更加俊俏了,不说话时,一双眸子宛如天上的星星,明亮的让她心跳加速。
辛桂香如今是府中第一得意丫鬟,人人都知少爷喜欢她,将来等少爷大了收房是迟早的事儿。哪怕以后少爷娶了夫人,她必然也是得宠的姨娘。
一个乡下来的丫头能有这样的造化,怎能不让人羡慕。而且,黄家少爷对辛桂香可谓是真心一片,哪家公子哥儿会对丫鬟的爹妈上心。
他们家少爷为了哄丫鬟高兴,愣是将她的爹娘兄弟姊妹,从乡下接来,并且给他们安排一个废柴。
在大家看来,辛桂香算是得了大造化,一个小丫鬟生的也不是绝顶的漂亮,偏偏投了少爷的缘,将他迷得神魂颠倒。
不是没有人不想像辛桂香一样,通过靠近少爷,为自己谋些好处来。哪知少爷就像被辛桂香迷了心窍,眼里心里都只见她一个人。
后来大家只得认命,要羡慕就只能羡慕辛桂香命好了,碰上了自己命中的贵人。
旁人眼中上辈子修来的福才能得黄慕哲青眼的辛桂香,此时心中五味杂陈。她脑海中反复闪现着林然的身影。
黄慕哲一天天长大,个子已经高出她许多,身材依然偏肥。往日里,辛桂香兴许是看习惯了,也不觉得黄慕哲有多难看。
但是当瞧见两个人站在一起时,一个风度翩翩如同画中走下来的美少年,一个身材臃肿脸上挂着痴肥的笑。
她这辈子,真的要和这样一个人绑在一起了么。强烈的对比像针一样扎进辛桂香的心里,让她控制不了胸腔中蔓延的酸涩。
一种莫名的情绪缠绕着她,逼得辛桂香不敢再看下去。
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☆、第三三四章 岁月书
辛桂香逃也似的离开了,阖府喧闹,她一个待在角落里,满心惆怅。她是真的很喜欢那个文质彬彬的少年,从很久很久以前,一直到现在,她的心意不曾改变过。
这两年多,辛桂香不曾得过林然的片言只字,也许他早就忘记了上河村里,还有她这么一个人。如果没有黄慕哲的话,也许辛桂香根本得不到林然半点近况。
每次黄慕哲提起林然,辛桂香都贪婪的竖着耳朵,装作漫不经心的赞叹声,用怀疑的目光,引得黄慕哲骄傲的说出更多关于林然的事迹。
她在利用着黄慕哲的单纯,辛桂香很内疚,但是无法停下这个危险的行为。她也害怕过自己的心事在黄慕哲面前暴露,然后被他厌弃,难以再享受到他心上人地位带来的好处。。
没有见到林然前,辛桂香能安慰自己,黄家在河源县是数一数二的富贵,黄慕哲又对她上心。能跟着他,她不止可享一生荣宠,未来孩子也能有个好出身。
说到底,她也只是个农户出身的丫头,要是没有黄慕哲的宠爱,她现在莫说是识字,恐怕会同村里大多数女子一样已经开始说亲。嫁一个相貌周正力气大的汉子,就是辛桂香所能想到的最好归宿。
她该怎么办,辛桂香低下头抱着膝盖闷着脸,脑海中闪现的全是林然的面孔。白露书院是什么地方,从那里走出来的人,以后哪个不是人中龙凤。
辛桂香和林然差了很多岁,她从记事起,几乎就是听着林然的神童传闻长大的。林然聪明伶俐少能够写诗作赋,和辛桂香认识的所有人都不同。她在很小的年纪。就渴望着嫁一个非同一般的夫君,林然以光芒万丈的形象,进入她心里后。再也没出来过。
“桂香姐,可算找到你了。少爷正到处找你呢。”
连翘喘着粗气,蹬蹬的跑了一路,惹得她汗都快上来了。少爷方才寻辛桂香,大家四下相望,才注意到桂香老早就不见了。她与桂香关系亲近,才先人一步猜出了她兴许去了往日爱待的地方。
听到黄慕哲找自己,辛桂香的眉心微不可觉的皱了下,接着从石头上站起来:‘知道了。我方才头有些晕,来没人的地方吹了会儿风。少爷寻我有什么事么,走吧。”
“嘻嘻,也没什么要紧的,少爷找不到荷包放哪儿了,让桂香姐找一下。咱家少爷,最看重的可就是桂香姐了。以后你要是成了贵人,千万别忘了我们这些小姐妹。”
连翘挤眉弄眼的说着,脸上露出羡慕神色。谁不想飞上枝头变凤凰,只是少爷眼里只能看到辛桂香一个人。连翘只有羡慕的份儿上。若是少爷能看上她,她必定日日欢喜,绝不会像桂香姐这样。隔段时间就会露出不高兴的神情。
做下人的能被主子看上,这是多大的脸面,何况是黄家这样的门户。少爷年纪还小已经很会疼人,将来定然是个知冷知热的良人。
辛桂香正为林然牵肠挂肚,面对连翘的打趣,只是一笑而过。她的心事,她们又怎会懂得。这么多年来,她很感激黄慕哲对于自己的照顾,可是她只将他当做弟弟。
黄慕哲是一个很善良的人。对她也很好,这一点辛桂香不能否认。然而。她难以违背自己的心意,只要看林然一眼。曾经的喜欢一下子翻涌到心头。
如果注定要做妾的话,辛桂香更想做林然的妾室。但是,林然洁身自爱专注于学业,辛桂香根本没有接近他的机会。她的时间不多了,等黄慕哲长大之后,老爷夫人也许就该做主将她收房。
名分要是定下来,此生此世,辛桂香都无缘和林然厮守了。只要想到这个可能,她心肺都是疼的。
林然将邀请郑直还有辛夷到府中做客的消息,报备给了姑父姑木,林如意欣然应允,黄士雅则是眼睛一亮。他也是生意人,自然知晓和正源商行交好,究竟意味着什么,他在汉阳城中打拼这么久,时刻想着再进一步。
若侄儿和正源商行的少东家有交情,黄士雅斟酌着能不能借机和正源商行搭上话,以后生意场上黄家生意也能和顺些。
冲着这个目地,黄士雅如妻子林如意好好协商了一番,嘱咐她一定要将宴会办好,莫要扫了四人的兴致。
嫁到黄府这么多年,随着黄士雅生意的壮大,林如意也跟着成长了许多,身上不再有刚嫁到黄家时的小家子气。
若说当初颜玥的挑衅能让林如意动容的话,如今哪怕颜玥说出花儿来,林如意只会一笑而过,不将她放在眼里。
林如意早就看开了,婆母喜欢如何不喜又如何,只要夫君心在她这里,人在她这里。颜玥哪怕千方百计嫁了进来,最后还不是如同守活寡一样。
再提辛夷,收到了林然的请帖之后,便开始筹备礼物。她顾念着许久没到黄府拜访,于是为黄士雅夫妇以及两人膝下的少爷小姐,全都备了礼物。
林然的礼物,辛夷早在京城时就备好了。读书人最珍视的莫过于笔墨纸砚以及孤本书籍。柳元景在京城中迎来送往,收到了不少礼物,辛夷从里面挑了上好的文房四宝以及几本有价无市的书册。
回汉阳城时,辛夷特地将这些带了回来,为的就是托人带到肃阳,算是祝贺林然参加府试。
如今,林然回了汉阳,辛夷不必托人带给他,可以当面将这些交给他了。
辛夷带着丰厚的礼物上了马车,林然在黄家犹如火上蚂蚁,不知该怎么平静。他也算大人了,先生往日总教他们,任何时候都要沉心静气。
可是昨夜里,只想要到翌日要与辛夷见面,林然辗转反侧,生生的兴奋的睡不着。到最后,实在困极了,他才精力不支的闭上了眼睛。
早晨天还不亮,林然睁开了眼睛后再也睡不着,他披衣起床,总觉得更漏下的太慢,辛夷为什么还不到。
他今日该穿的文雅些呢,还是该穿的成熟些,如果他打扮的太青涩,会不会被辛夷嫌弃。毕竟辛夷如今已经能独立开店了,性情定然比往日更加成熟。
林然反复掂量着,取舍不决,最好干脆如书院中一般打扮。他本是书生,穿一身儒衫,怎么也出不了错的。
“表少爷,郑公子还有辛小姐来了。”
不知不觉中,到了约定的时辰,辛夷刚巧和郑直在巷口遇到,两人并一起进了黄家。
林然面色大喜,急匆匆的就要往外跑,走了一步,他低头望了望身上,对报信的小厮说:“你看本少爷身上可有不妥之处?”
他怕自己兴奋过度,留意不到身上不妥,小厮细致将林然打量了一遍后,恭敬的说:“回少爷话,并无不妥之处,少爷乃是人中龙凤,让小人心生敬仰。”
为了讨主子欢喜,小厮顺便给林然戴了顶高帽子。
得了旁人的肯定,林然大步流星朝花厅走去,二月的天气尚带寒意,今日宴会摆在花厅之中。
郑直头一次来黄家,眼中多露新奇之色,打量着黄家的布局。辛夷来过多次,熟门熟路的跟在小厮身后。
两人带来的礼物,已经随着礼单一起让管家接收。一想到待会儿就要见到林然,辛夷反而有几分不真实。
到处到是下人,辛夷也没机会开口问下郑直,林然比起从前可否有改变。
这次到黄府做客,辛夷只带了金珠一个丫鬟,郑直也只带了一个长随。他们三人好久没聚过,不想带太多人在旁边碍眼。
两人才在花厅中坐定,两个俏丽的丫鬟刚将茶水奉了上来,林然已经出现在门口处。
他站在门外,明亮的光线照在他身上,他的脸一半在光里一半在阴影里,一身蓝色长衫飘然出尘。
辛夷出神的望着林然,第一感觉就是他比从前高了足有一个头多,另一个感受他还是那么白睫毛还是那么长。
阳光下,林然的长睫毛在他的眼睛下方投出一小片阴影。不过他五官长开后,倒不像年幼时,那么女性化了。
林然的五官长开之后,可用清秀端庄来形容,以古人的阳光来看,他这样的容貌才是正宗的美男子。
在辛夷打量林然时,林然同样在看着她,初看到花厅中言笑晏晏的女子,他有揉眼睛的冲动。
这真的是他记忆中,那个像瘦的像竹竿的少女么。分别时,她的眉眼分明还是一团孩子气,怎么才过了两年多,已经出落成亭亭玉立的少女。
她唇边的狡黠的微笑,像是天边最美的月亮,明明五官没有大的变化,只是比起从前成熟了些。林然却觉得,辛夷比以前更好看了,让他的心怦怦直跳,停不下来。
郑直在一旁瞧着,暗自为林然着急,他那日已经问了关于白露书院山长女儿之事。林然信誓旦旦的向他