浣花洗剑录-第25章
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这奇异的语声，方才已曾数次救了他性命，此刻更带给他一种蓬勃的生之意志也带给他一种旺盛的求生力量I只见他身子挺得笔直，仰天大喝道：“对，闯I不管闯不闯得出去，总比在这里坐以待毙强得多I”中铁兰又惊又喜，颤声道：“对，这样力6是男子汉！”
李英虹厉声道：“你跟着我，宝儿伏在我身上，咱们……”
宝儿突然大喝道：“不行！”李英虹怒道：“你不敢闯么？”
方宝儿大声道：“咱们要闯，就得带着战大叔与铣大叔在一起，万万不能将他们抛下！牛铁兰顿了顿足，惶声道：“但……他们已如此重伤，就算将他们两位救出去，他们也……也未见能活得成了。”
方宝儿流泪道：“无论如何，我也不能眼见着他们被活活烧死，否则……否则我也不走了。”
李英虹满面抢然，长叹道：“好孩子！想不到你小小年纪竟已有如此豪气，只是……只是……”
牛铁兰嘶声截口道：“只是凭我们三个人，自己也无法闯出去，哪里还有力量去救别人？”
方宝儿大声道：“他们为了我们力战至今，我们为什么不能为他们牺牲，要闯出去，就大家一齐闯出去，要死，就大家一齐死在这里！”
语声截钉断铁，哪里像是他这个年纪的孩子说出的话。
李英虹大笑道：“好！想我今日竞能见着有如此侠义心肠的孩子，今日你纵然也死在这里，这悲壮侠义的故事，也必将在武林中流传下去，好教天下英雄，都拿你做个榜样！”牛铁兰流泪道：“咱们都死了，这故事又有谁知道？”
李英虹洪声道：“无论如何，咱们也不能让这孩子失望，来I你背战常胜，我背着铣温侯……好孩子，你跟着我，咱们闯，闯到哪里是哪里I”俯身抱起了铁温侯，纵声大喝道：“闯I”牛铁兰只得含泪抱起战常胜，宝儿却大笑道：“今日我才知道这‘生死与共’四个宇，竞有如此重大意义！”
突听角落中一人呻吟着惨呼道：“你……你忍心抛了我老头子，被火活活烧死吗？”
宝儿这才发现那“锦衣侯”周方还躺在角落里，此刻在跌跌冲冲，连滚带爬地冲了出来。
牛铁兰道：“这是个骗子，莫……”
话还未说完，宝儿却已扶起周方，道：“莫怕，我扶着你I”他并未想到自已有多少力量，只想的是要相助他人。
牛铁兰更是着急，连连跺脚道：“你……你……你哪有力量去扶别人，这样岂非是送死么？”宝儿道：“不要紧！”
牛铁兰还想说话，但这时船舱已将被火焰吞没，几乎再无立足之地，众人只得失跳下再说。血红的塘水，映着他们六人身影，那模样委实狼狈已极。
周方摇头叹道：“芦苇着火，连绵最少数丈，就凭你们几人，如何能冲得出去，不如还是在这里等着吧I”牛铁兰大怒道：“人家救了你，你还说风凉话I”哪知宝儿心念一转，竞也大声道：“不错，这位周老哥说的不错：还是在这里等着的好I”牛铁兰膛目道：“你说什么？”
宝几道：“不但要在这里等着，还要将这些用铁链连起的轻舟，团团围住我们，再将这些轻舟用火点着。”中铁兰眼睛睁得更大，道：“你……你疯了？”
周方笑道：“这孩子非但末疯，头脑还比别人清楚的多。”
牛铁兰怒道：“你除了骗人，还懂得什么？”
李英虹一直凝目打量着周方，此刻忽然大声道：“这位老爷子既说宝儿话不错，咱们就遵命是了。”
他竞对这声名狼藉的武林骗徒如此尊敬，端的又是大出别人意料之外，牛铁兰驳不过这许多人，也只得紧紧闭起了嘴，宝儿大喝道：“唯有以火制火，才能死里逃生，快动手吧，还等什么？”
这——场大火，早已将五里周围老幼男女一齐惊动，但这些久居江上的渔户，也都知道着火处乃是天风水寨所在之地，谁也不敢来多事救火，直到火势渐熄，才有人壮着胆子，而来一窥动静。
但见一片苇塘，惧已化做飞灰。
浓烟末熄，呛人欲咳，然烬犹自在烟中随风飞舞，突然间，几个人自浓烟中跟跪飞奔而出。
这几个人有男有女，有老有小，俱是满身泥垢，狼狈不堪，但别人谁也想不到这一场大火中还有人能活着自火场中出来，只将这几人当作火炼不死的妖魔一般，都不禁惊得大呼一声，四散而逃。大火后的余生者，自然正是宝儿与李英虹等六人。
牛铁兰劫后余生，惊魂未定，胸膛起伏犹自甚剧，但她也不管别的，只是眼瞧宝儿喘息着道：“也亏你想得出这法子。”
宝儿笑道：“以火阻火，那一片泥泽自不至被火势波及，我等再伏身泥水中，这法子岂非简单已极。”
牛铁兰长长叹息一声，苦笑道：“这法子虽简单，但在那种危急的时候，别人又怎会想得出？”
李英虹一翘拇指，大声赞道：“临危不乱，随机应变，此等勇气，镇定与机智，若非绝代英才，焉能如此，唉！想我闯荡江湖数十年，但今日比起你这孩子，却当真是自傀不如。”宝儿垂首道：“多谢大叔夸奖”周方忽然截口道：“战大侠与铁大叔伤势都急需救治，你等便该立刻寻医才是，多说什么废话？”
李英虹肃然道：“老爷子说的是！”当下便待放足前奔。
周方道：“且慢！铁大叔双肩惧碎，若非一身钢筋铁骨，此刻那有命在，但等你寻得良医，只怕仍是救治不及。”一面说话，一面自那箱子取出一只木瓶，接道：“我这伤药虽非极具灵效，但最少也可护任他性命，你前面寻得有清水之处，立刻将之一面外敷，一面内服。”李英虹躬身道：“多谢前辈。”语声徽顿，忽然又道：“晚辈心中还有一事不解，想要请教前辈。”周方微微一笑，道：“心照不宣，多问无益，走吧！”
李英虹凝目瞧他一眼，果然不敢再问，一齐觅路奔去。
牛铣兰瞧见李英虹竟对这武林骗徒如此恭敬，又听得他两人对答之言，心下更是满心惊疑，却又不便动问。
方宝儿一双大眼睛，不停的在周方身上转来转去，越瞧越觉得这老头子委实有许多神秘古怪之处。
河湾间叉路纵横，几人转了几个圈子，突见一条大汉叉手立在前面，东张西望，一眼瞧见方宝儿，欢呼一声，奔了过来，正是牛铁娃，宝儿微徽皱眉道：“你在等人？”铁娃咧开大嘴，只起点头。宝儿道：“等谁？”铁娃笑道：“自然最在等大哥你呀！”
宝儿道：“你在危急中便将大哥抛下了，此刻等什么？大哥若是已被火烧死了，你又当如何？”
牛铁娃嘻嘻笑道：“凭大哥你那么大的本事，还会被火烧死么？所以铁娃放心的很，就先到这里来等大哥了。”
若是换了别人如此说话，那必定是推托之辞，但铁娃这几句话，却当真是自心里面说出来的，半分不假。
宝儿也不禁被他说得展颜笑了，方才心中若有不满之意，此刻也早已无影无踪，摇头笑道：“你倒真不会着急……”
牛铁兰忍不住问道：“二哥呢？”
铁娃眨了眨眼睛，笑道：“在陪你嫂子。”
牛铁兰变色道：“二……二嫂也来了？”
铁娃道：“不是二嫂，是大嫂。”
牛铁兰目定口呆，楞在那里，铁娃大笑道：“傻妹子，苦诉你，弥家牛老大也要娶媳妇了。”拉起铁兰的手，放足而奔。
但见他那艘乎底方舟，还好生生停在那里，还有一人沉睡末醒，竟是那天风帮主姜风。
在经过那般重的刺激之后，她身心实已交瘁，此刻睡得甚是香甜，漆黑的发丝，云雾般披散，长长的睫毛，覆盖着眼险，蜷曲着的身子，流露出一种自然而生气概，已随着沉睡而消失……宝儿只觉唯有此时此刻，她才回复成一个真正的女人。
牛铁兰瞧得又惊又喜，道：“你……你要娶她做媳妇？”
铁娃点头直笑，道：“不错。”铁兰道：“她答应了么？”
铁娃征了一怔，道：“还要她答应么，我喜欢不就成了？”
铁兰苦笑道：“单只你喜欢可不成。”想了想又道：“你若要她答应，就要完全听我的话，待她醒来时切莫胡言乱语，要好生服侍着她，过一阵子，再让我给你想法子，若是心急，可就不成。”
铁娃大喜道：“好，全听你的。”
这时众人都已上了船，这艘船也正如世上别的那些朴实而有用的事物一样，看来虽不起眼，用处却比好看的东西大得多，九个人在一条船上，非但丝毫不见拥挤，而且照样能够行驶。
铁娃大笑道：“那时我费了若大气力，做这条船时，本想待我有了办法，将全家一齐接来船上，哪知今日竞先派上用场。”笑声一顿，又道：“大爹和大妈身子还好么，我倒着实想念的紧。”
铁兰垂首道：“我也有多时末见着他们了。”
宝儿心念一转，忍不住问道：“你怎会投天风帮门下？你那二嫂又怎会嫁给二哥的？此刻你应该说出来了吧！”
铁兰想到先前自己骗他的事，脸不禁红了，头垂得更低，道：“我那二嫂听说就是那萧某人的妹子，我本也在奇怪，以她的身份，怎会嫁到我们这种平凡的穷苦人家来，后来我投入天风帮后才知道，原来我家那几间房屋，恰巧搭在长江水运枢纽之处，自我家窗户里望了出去，不但江上来往船只，以及停泊卸运之地都可尽收眼底，而且还可暗暗窥望天风帮的举动。”
宝儿（炫）恍（书）然（网）道：“这就是了，他们若要将你家赶走，再在那里设置个隙望之处，自也未尝不可，但那样做便难免惊动别人耳目，天风帮自也定要前来骚扰，而他们如此做法，却可以令入神不知鬼不觉，只要每天令人与你那二嫂连络，便可将江上动静全都晾然，又有谁会想到一个贫穷渔户家的媳妇，竟是江上盗帮中的眼线……唉，她虽然牺牲一些，也算是值得的了。”
哪知牛铁兰脸却更红了，嗫嚅了半晌，方自轻轻道：“二哥与二嫂成婚后，二哥一直是睡在地上的。”宝儿睁大了眼睛，道：“真的？”
牛铁雄嘻嘻笑道：“我成亲前，娘就悄悄告诉过我，男人要在上面，女人在下面，所以洞房那天，我就要她睡在地上，我睡床上，哪知她却偏偏要睡床，要我睡地下，我又打不过她，只好听她的了。”
这句话说将出来，宝儿还未觉得怎样，李英虹与周方却已忍不住破颜而笑，牛铁娃笑的声音更大。宝儿道：“你笑什么？”
牛铁娃瞪着眼睛，呆了半晌，痴痴笑道：“我也不知道……”
天已大亮，江上烟波浩翰，方舟行于风中，江风振衣而来，众人精神，都不禁为之一振。
宝几想到那一场杀伐恶斗，当真有如做了阵噩梦一般，再想到已落入魔掌中的小公主，又不觉为之潸然泪下。
世事竟是这般凑巧，他遇着牛铁兰时，又怎会想到这偶然的相遇，竟会引出了这样多事故，不但自己几番濒临生死边缘，也使许多人的命运为之改变……思前想后，宝儿小小的心田里，不觉更是充满了悲痛。
只听周方喃喃道：“萧某人还未死，江行只怕还是四险，此刻若有人在前面拦劫，咱们可是死定了。”
宝儿栗然付道：“可不是么？”他忽然发觉，这武林骗徒说的话，听来虽不入耳，但每句话其中都大有深意，每到生死存亡关键之际，他便会说出一句话来，有如暮鼓晨钟，发人深省——在那水塘中若不是这骗徒—句话提醒，他们势必将亡命冒火冲出，那只怕真没有一个人能冲得出来的、但见李英虹沉吟中晌，突然拔出了牛铁雄背插的一柄钢刀，走到船头，盘膝坐下，撕下刀柄红绸，擦拭着刀身，直将一柄长刀擦得精光雪亮，在日光之下，更是耀眼生花，令，人见之胆寒、江上大大小小船只，瞧见这耀眼刀光，船头铁汉，果然都远远绕开，也不知其中有无萧配秋之手下。
但一路毕竟无事，直走了约摸一个时辰，江面渐窄，李英虹回首道：“他两人伤势极需医治，不知可否先设法靠岸？”
中铣兰目光一转，道：“前面便有个渡头。”她果然不愧江上儿女，一句话功夫，便已将船头打偏。
宝几见她双手虽不停的操作，眉宇间却是忧郁重重，心念一转，便已知道她正在为她双亲安危担心。
只因萧配秋此番落得如此狼狈，确有一中是坏在铁娃、铁雄兄弟手上，脱困之后，自然难免迁怒到他的爹娘。
一念至此，宝儿也不觉多了份心事，深知就凭他们这几个人之力，委实无法将萧配秋击退，何况李英虹又必须走了。
唯有铁娃、铁雄兄弟两人，都是了无心事，两人同心协力，将方舟驶近岸边，铁娃口中还大声笑道：“这渡头恰好离我们家不远，我也正好该去瞧瞧大爹大妈了。嗨！二混子，卖点劲呀，快回去瞧瞧，你老婆不知逃了没有？”
周方喃喃道：“他老婆不会逃的，你们的劲可也别卖光了，还是留着点气力的好，要卖劲的事还在后面哩！”
牛铁兰、方宝儿情不自禁，抬头瞧了他一眼，两人都知道，这老人竟又瞧出了那未来的灾祸，正在暗中点醒他们。
忽然间，一艘江船，顺流而下，朝这方舟笔直撞了过来，虽在白昼之中，这艘船上竟满燃灯火，只见船面之上，一无人踪，庞大的船身，来势却有如被鬼魅所推，急如离弦之矢，方舟纵然坚实，在这一撞之下，以必定难免片片粉碎，众人齐地大慷失色，铁雄、铣娃兄弟，又叫叉骂，抢了只长篙，冲上船头，船头的李英虹，却突然纵身而起，掠上了那艘“鬼船”，挥刀斩断了帆索、巨帆“蓬”的落下，船身一偏，愉洽自方舟之旁擦过，浪花飞溅而起，有如山崩般往方舟压了下来，中铣兰也跟着跃了过去，猛然一扳船舵，船身半倾，划厂个斜弧，“轰”地一声，冲上了浅滩。
这其阅当真是千钩一发，危 3ǔωω。ｃōｍ险之状，笔墨难描。
方舟之上，人人惧是满身水湿，姜风也醒了过来，大呼着冲出，宝儿惊魂初定，反而连声安慰于她，但闻那边“鬼船”上的李英虹与牛铁兰，竞突然齐地谅呼一声，铁兰嘶声呼道：“快过来，瞧瞧这是汁么？”
铣娃用力将方舟荡了过去，友人相继跃上“鬼船”。目光动处，人人都不禁骏的呆了。
只见船舱之中，零乱地倒卧着二十余具尸身，有的扑倒桌上，有的一半身子伏在窗外……
显然，这些人惧是在郝然之中被袭，非但无还手招架之力，竞连夺路逃生，都来不及了！
众人惧都是瞧得本然果在当地，唯有姜风，瞥了这许多尸身一眼，竟突然冲了过去，扳起一具尸身。
宝几骇然道：“你要做什么？”
一句话说出，姜风竟已敞声大笑起来，嘶声笑道：“原来是你！”笑声凄惨，有若猿啼。
众人又惊又骇，凝目望去，这才发现这尸身赫然竟是萧配秋，僵冷可怖的面容上，犹残存着一份临死前的惊骇恐惧。
牛铁兰也不知是惊是喜，颤声道：“是……是谁下的手？”
李英虹一言不发，走了过去，长刀一展，挑开了萧配秋的衣襟，只见他胸膛之上，赫然印着只褐色掌印。
再瞧别的尸身，亦是绝无血迹伤痕，显见这些人俱是被人以掌力所震，立时毙命，这掌力之强毒狠辣，又是何等惊人？
众人面面相觑，良久良久，才有人喘出一口气来，牛铁兰道：“这……这莫非是本郎君与土龙子？”周方道：“除了他两人还有谁？”
李英虹沉声道：“五行魔宫中人，含眺必报，不死不休，这萧配秋一把火将士龙子与木郎君也烧在其中，自然难逃一死，瞧这情况，萧配秋想必也知危机，是以便想连夜逃走，哪知……唉，还是被追着了！”
众人虽都庆幸萧配秋之死，但方轻那般惨烈的杀伐之后，又见着如许性命丧生，心也不觉为之惨然。
突听牛铁雄大喝一声，冲进内舱，转眼之间，又冲了出来，瞧着众人痴痴笑道：“我老婆不在这船上。”
周方微微笑道：“似萧配秋这样的人物，若是急着逃命时，还会瞥别人么？自然连妹子也要抛下了。”
牛铁雄欢呼一声，跃起三尺，牛铁兰目中泪珠盈然，喃喃道：“这下我们总算能安心回家了。”
宝儿也不觉瞧得热泪盈眶，满心代他兄妹三人欢喜。
李英虹终于寻了辆大车，急着将铁温侯与战常胜送去就医，姜风满面泪痕，跪倒相送，江风强劲，欧起她满头青丝，英雄事业，惧已随风而逝，众人想到这一日间之变化，也不禁为之稀嘘泪下。
寒风振衣，李英虹轻抚着宝儿肩头，戚然良久，还是宝儿忍不住问道：“李大叔来自中原，可知道我爷爷清乎剑窖的消息？”
李英虹面色微变，竟是避而不答，只是沉声道：“英雄事业，多属孤身闯出，你前途不可限量，需得好自为之。”
宝儿眨了眨眼睛，垂泪无语，他年纪虽然幼小，却已学会特许多事藏在心底，免得惹自己伤心，惹别人烦恼。
李英虹目光转处，突又附在宝儿耳畔，轻轻道：“那位局老爷子必非常人，你千万莫以等闲视之。”
宝儿额首应了，李英虹一跃上车，抱拳掺笑道：“青山不改，后会有期！”扬鞭打马，绝尘而去。
姜风忍不住痛哭失声，中铁兰悄然走过去，握起她手腕，姜风却突然拭于泪痕，强笑道：“各位，我也要走了。”牛铁关道：“帮主要去哪里？”
姜风大笑道：“哪里？……四海为家，哪里不可安身？”她虽想勉强作出昔日的英雄气概，却也掩不住语声中凄凉寂寞之意。
牛铁兰缓缓道：“凶险的江湖，帮主你孤身一人，如何闯得，帮主你……你奋斗多年，难道还不想歇歇么？”
姜风望着浩荡江水，泪珠在眼眶中的溜直转，嘶哑着声音道：“闯不得……唉，也是要闯的1”铁娃像是想说什么，却被铁兰瞪眼骇了回去。
只见铁兰轻理着姜风发丝，轻语道：“但帮主你……”
姜风突然顿一顿足，厉声道：“你还说什么？你难道不知我已无处可会了么？”抛开铁兰手掌，放足前奔。
但铁兰却又及时拉住了她，颤声呼道：“帮主……”一个跟跪，跌在地上，姜风往前走了一步，突然回首，紧紧抱住了铁兰的身子，两人竞抱头痛哭起来，铁兰流泪道：“我家还可安身，帮主若不嫌弃，何妨在我家歇段时期……姜风流泪道：“我这无家可归的人，你肯收容我？”
牛铁兰又惊又喜，道：“帮主，你！答应了？”
