血裔骑士-第217章
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听到这里的尼德尔脸色一变，然后他摇了摇头说到：“现在就讲这些丧气话可不是一种好现象。再说了小汉考克斯他在商会工作，到时候不要回城就好了。但是我家的那位是绝对不肯离开军营的……”
第二天清晨市政厅的会客室当中有迎来了新的来宾。那一位汉考克斯一身丝质礼服在尼德尔管事的引领下彬彬有礼的坐在那柔软的沙发之中。
“两位的来意我已经知道了。对于之前订单上的货物，我的回答是没有问题。”坐在茶几后面的乔吉在说完之后，将自己面前的那杯热气腾腾的奶茶端起做了一个请的手势。这杯散发着甘甜当中略带着一点苦涩香气的棕褐色液体，有助于缓解紧张。
乔吉这一开门见山的话语，直接就让眼前的这两位傻了眼。一时之间连原本伸出了的手都停在了半空中。
昨天市政厅给出的消息，仅仅是告诉他们想要解决订单上的货物的问题，需要到场与代领主协商才能够得出最终的结果。这样的答案可以说是令这两位的想法，都往交易出现阻碍的方向上去了。
正是因为这样有意无意的误导，在昨天下午当刚刚乔吉的话语出口的这一段时间当中。使得眼前的这两位凛冬城在博勒姆领的最高代表，可以说是辗转反侧寝食难安。
他们更是在昨夜商量了很多，关于如何使得一切的关键——让乔吉高抬贵手的方法。这当中当然包括据理力争、适当提价等等正常方式。当然也包括收买亲信等等台面下的手段。
只不过他们的那两手准备都还没有能够用得出来，眼前这以为是一夫当关万夫莫开的隘口居然开门相迎。这可就像蓄力了好久的一计老拳，直接就挥空打在了棉花上，惹得人是一阵好生难受。
汉考克斯先生毕竟是年轻人，沉不住气的他抢先回答到：“勋爵阁下！您难道不是因为不同意出售这批货物，而让我们来这里做出解释的吧！”
“不！如果我是不同意出售的话，就直接和你们下通牒了。那还会让你们来市政厅呢？”说着乔吉放下了手中的茶杯，“要知道博勒姆领是分封制的领地，这里的一切现在我说了算。这一点可和您所在的城市不同，在这件事情上我不需要再向任何人负责。”
眼前的两位真的是被乔吉的这一番说辞给怔住了。当然这也是乔吉处心积虑安排下来想要达到的效果。从最开始通传的讯息，到之后的官员们态度，一切的且都是由乔吉在幕后进行操控的。
它最终的目的就是为了在今天，让乔吉在这样的场合拿到对话的主动权。毕竟乔吉从不认为自己有着什么霸王之前或者脑残光环。或许是有点额外的见识与小聪明，但是和那些老狐狸的较量当中他从不认为自己能够占到上风。所以某些时候利用现有的主场优势与消息上的不对称，在这种时候玩上一些小花招小手段来增加自己的胜算也就在所难免了。
相对而言老成稳重一些的尼德尔管事到了这时候，也不在拐弯抹角了：“那您今天要我们来的意思？”
“事实上在10几天之前我就已经开始关注起北地的变化了。这么多年一来，背部城邦还是第一次大规模的从外部购买钢铁吧！而你们这一次居然也相当罕见的直接采购起了战略物质，这可就勾引起了我的好奇心了。”乔吉并没有把话完全的说透，这后面的东西还需要对方自己的琢磨。
毕竟刚刚乔吉也仅仅是口头上同意的某事，在没有正式签署合约之前是无效的。再说了即便是签署可合约，只要一方肯付出代价的话，毁约并不是什么难事。
或许对于博勒姆领来说，赔偿的事宜只不过是觉得肉痛。但是对于现在已经在危险之中的凛冬城，一点的意外都有可能导致灭顶之灾。这可由不得眼前的两位不小心行事了。
两位北地之民相互对视了一眼之后，都露出了苦笑的表情。最后经过了一番眼神与表情的交流之后，最终还是那位年长的老者开口到：“既然您都已经猜到了，我想对于抱有疑虑的恐怕绝不止您一家吧！难道诺汗公国是想要趁着我们北部城邦内乱的时候扩张自己的版图吗？”
“你们难道不是因为认定了我们诺汗公国，在接下来的这段时间里需要面对着来自东方压路机的威胁。而必然无法腾出手来参与到你们北部城邦的内部事务当中。所以才选择了这样的一个时机来解决自己的内部问题吗？”说着乔吉恰到好处了停止了自己的话语。
“原来那些家伙是打着这种主意吗？难怪原先平稳的局势会变成现在这种紧张的状况……”汉考克斯先生小声的喃喃自语。不过以乔吉的听力却是一字不差的落到了自己的耳中。
也不知道为什么这位商队的高层，在这种时候居然没有使用暗语或者他们当地的方言。这使得乔吉对于自己之前的判断有些不自行起来，毕竟这有可能是对方故意放出的烟雾弹。
尼德尔管事见状立刻开口说到：“这些事情终究是我们北部城邦的内部事务。您一个外人了解太多也没什么用处。那么接下来我们什么时候能够签订这一份购买协议。”
“签订购买协议当然没有问题，不过仅仅是这些物质足够你们凛冬城做好事先的准备吗？”乔吉微笑地反问到。
第316章 军火交易
“您是准备要……”汉考克斯先生有些瞠目结舌，这么明显的话外之音他又怎么会听不出来呢！这给他的感觉就像是天上掉馅饼一样的感觉。更重要的是这个馅饼还是非一般的大！
尼德尔管事也有着游移不定的问到：“勋爵大人！您是准备要向我们彻底开放武器与食品的出口吗？”
“并不能够说是完全开放，这方面要看你们的需求已经我们博勒姆领的产出。当然还有最重要的就是你们的支付能力了。”说着乔吉还眨了眨眼调侃到，“要是买不起的话，就算是在精良的武器装备也没有什么用不是吗？”
“既然是想要的物资，我当然不会吝啬在这方面的花费。至于说支付能力的问题嘛！”汉考克斯先生略微停顿了一下，“我们凛东城北面的东森溪谷可是有着北地最大的金矿脉，每年的产量都超过了1000磅。在这方面您不需要担心我们的支付能力。”
乔吉虽然满意的点着头，但是自己的心里却全然不是这么想的：‘我居然差一点忘记了这方面的情况。他们如果真的全额使用黄金进行支付的话，那道也是相当的方便。不过我更希望能够使用等价的北地特产，或者矿石等原材料以物易货。’
“即便是等到这些历年来储存的黄金消耗干净。我三城联盟也有铁矿、柚木以及丰富的法术原材料可以作为支付条件。必要时来自精灵的法师道具与炼金物品也能够作为交换条件。”尼德尔管事将手离开那带给他丝丝暖意的茶杯，看着乔吉不无深意的说到。
虽然有着‘乱世黄金盛世古董’的说法，但是真要到了乱世之中的话，花不出去的黄金还不如菜刀有用。乔吉又不是葛朗台那样的守财奴，当然不准备守着那些黄金过日子。对他而言各种民生以及战略资源才是关乎自己家族统治的重中之重。
乔吉最终露出了满意的笑容：“好吧！那么你们还需要什么可以尽管的说，如果可以的话我们将会尽可能的提供给你们。只要你们能够付得起价钱，这种与其他政权的交易可没有什么违禁品的概念。”
尼德尔管事有些为难的说到：“我们当然相信勋爵大人您能够提供非常多的物资，但是我们现在的时间十分的紧急，所以有些东西是不能够等得了的。”
这言外之意就是，除非乔吉能够在短时间之内停供大量他们所需要的商品。否则的话这块大蛋糕也就免不了丰润给其他的商会了。
“在供应问题上，只要是我们领地能够提供的货物。在这7天航程之内的区域，几乎没人能够与我们博勒姆领相比。就之前你们提出的那300把单刃重剑与50套胸甲，我们领地的仓库当中就有现货。今天之内你们就可以装船运走。至于说那些鱼干与肉类，虽然数量上没有什么问题，但是我想那么庞大的体积装载上不是一天就能够解决的吧！”说着乔吉将自己的目光再次的转向眼前了两位。
“您在此之前是不是就预见到了我们北地将会发生的变化，所以事先就做好了这方面的准备。”那名年长者的脸上露出了一种无力感。
听到这话的汉考克斯先生也在乔吉面前表现出一种异样的无力。这种落入他人算计当中的感觉真的是相当之不好。即便是对方现在没有任何的敌意，但是谁又敢保证能够保证每一次都是如此呢！
见到现在这一种情况，乔吉便明白了对方的想法。这可真的是令他又好气又好笑：‘这能不能够算我装逼装过头的负面效果。还是眼前这两位之前在这方面的神经过于紧张了，搞得都有点被害妄想症了……’
乔吉知道这样的误会虽然能够在这一次的谈判当中为自己活得主动，但是从长远的角度来说却绝对是不利的。毕竟任何人从心里上来说，都不希望与那种算无遗漏的人进行交易。这种时时刻刻被人算计的感觉，使得乔吉的一方总是会担心自己与对方的交易上被对方占到了大便宜。理所当然了一旦有了其他的选择，就绝不会在吊在这一棵树上。所以这样的生意绝对就没办法做得长久。
为了打消对方的疑虑，乔吉不得不放松自己的面目肌肉做出了解释：“之前你们不就已经知道了吗？这段时间里你们的动作实在是太大了。别说我了，基本上诺汗公国当中的相当一部分领地都知道北地的情况紧张。至于说这些装备的话，原本也不是专门为你们准备的。即便是我们诺汗公国也同样面对着战争的威胁，这半年多来我们也是不断的进行着相关方面的储备……”
随着乔吉的讲述，那两位的表情也慢慢的放松了起来。看样子他们也是认同了乔吉的这种说法。不管怎么说，到了他们这个身份的人总是有一些自负的。打从心里面他们就不会认同别人比自己强上太大——除非有着绝对直观的事例告诉他们两者的差距。
汉考克斯先生想了想便报出了自己新追加的货物：“如果可以的话我们还需要500杆精铁矛头的斧枪，60把新的重型十字弩。弩矢的话再给我们准备10000只。”
乔吉听到这新来的报单之后，他摸着自己的下巴眼珠子一转，便于之前的库存对上了号。只见他放下之前摸着下巴的手，而后打了个响指说到：“500杆精铁矛头的斧枪与60把新十字弩也和之前的长剑胸甲一样，随时都能够等候你们人员的接收。不过那么多弩矢的话，你们大概还需要等待两天的时间。价钱上刃剑每把15金币、斧枪每只10金币、重型十字弩每挺50金币、胸甲每套200金币。而弩矢则是每10根1金币。这样算起来总价格上应该是23500金币我想没有错吧！”
那两位来自凛冬城的一老一少在叽叽咕咕的一方商讨之后，两人的脸上不免都露出了喜色。很快的其中的那位汉考克斯先生便起身弯腰对乔吉鞠躬到：“非常感谢您对于我们三城联盟做出的支持。事实上我们这次南下之时便没有想过能够用如此低廉的价格获得武器。您的行为赢得了我们三城联盟的友谊！那么现在您究竟是想用什么作为支付的方式呢？金钱还是其他什么物资。”
“好吧！其实你们不需要把事情想像的那么悲观。我的报价虽然算得上是公道，但是也并不会比那些商会低上太多。”紧接着乔吉的双手交握话音一转，“不过你们三个城市仅仅是依靠这些装备，就能够抵御得了北地其他城邦的联合攻势吗？”
到了这个时候汉考克斯先生也没有了任何的矜持，他一屁股就直接坐到椅子上说到：“唉！果然到现在是什么都瞒不住了吗？我们还以为自己的行动非常的小心了呢！”
“这和你们几人的行为本身没有任何的关系。不过是因为北地这些年的境况早已经为世人所熟知——三城联盟的崛起已经不可不免。而你们的这种快速发展被周边的其他城市视为一种强烈的威胁。虽然我不能够确定，但是我想这几年你们的城邦议会当中，只要是你们三个城市提出的议题就很少有能够通过的吧！”乔吉的话语虽然柔和朴实，但是内容给人的感觉却难免是老气横秋。
尼德尔管事有些无力的说到：“没想到外人都已经看得这么清楚了。可城市议会当中的那些大佬们之前却固执的认为，我们和他们之间的问题能够通过会议的方式协商解决。”
乔吉接着对方的话茬理所当然的说到：“我想之前北地内部平稳的时候，你们也不过是打一打嘴战罢了。但是现在他们认为已经是在没有外敌威胁的情况之下，就必然联合到一起先解决你们这三个最大的威胁。”
汉考克斯先生一脸坚毅的说到：“不过我们是不会就此投降的！这几年城中的变化无一不在告诉人们，我的选择是正确的。我相信我们在这场战斗当中一定能够坚持到最后。”
“啪！啪！啪！”乔吉在轻声的鼓掌之后对眼前的两位说到：“我非常欣赏这位先生面对困难的决心。那么就请两位明天同一时间再来这里一趟。我请两位去看一样东西，我想它将会对你们接下来的行动有所帮助。”
第二天上午在乔吉的邀请之下，两人跟随着他上了一辆事先便预备好的马车。
尼德尔管事一点直截了当的问到：“勋爵大人您这是要带我们去哪里？”
这并不是他的心中藏不住疑问，而是因为他认为在这种时候乔吉没有隐藏自己目的的必要。
“对于战争很少有人能够像我们诺汗公国这样熟悉了。”乔吉好像是答非所问的回答到。
“这点我们相信。骑士之国的战士们长年抵御北方蛮族的入侵。对于战争的确是没有其他人能够比你们更在行。”汉考克斯先生点着头说到。
将话题引入自己擅长的范围之后，乔吉趁热打铁的往下说：“你们三城联盟相对北地其他城邦而言最大的弱势恐怕就是在人口上的不足吧！”
“是的！虽然这些年人口增长的非常快，但是和整个北地相比我们是处在绝对的弱势。”汉考克斯先生点了点头说到。
乔吉接着分析到：“相对而言你们最大的优势就是人心统一，不像是数目庞大的其他城市那样各有各的打算。所以一旦开战的话，战争的时间拖得越久对你们越有利。”
这次轮到尼德尔管事点头称道：“没错！我们城市当中的诸多学者也都是这么认为的。”
“那么在战争前期进行防御对于你们而言那是最好的选择了！而我现在要带你们去看的，就是防守用的好东西。”乔吉信心十足的说到。
“砰——”的一声巨响伴随着的是“嗡！嗡！嗡！”的弩臂震动。那可圆圆的石弹急速飞出将500码外两块近一寸厚的松木板直接贯穿，而后更是深深的陷入了后面的沙土堆中。紧接着的便是巨型弩矢的试验，这一次的结果更是直接就穿透了金属胸甲的防护。
“这是弩炮？不对这和普通的弩炮好像有着非常大的不同。”汉考克斯先生好像是对这些攻城器械有着相当的了解，他立刻就发出了自己的疑问。
弩炮是最经典的机械冷兵器，它发射的武器五花八门，包括箭，标枪，石弹，燃烧弹等等。野战时弩炮还发射一种重型巨箭，箭头为铁制，形状为月牙形或锚形，把这种巨箭向敌阵平射出去，能在敌人队伍中劈开一条缺口，杀伤效能十分恐怖。
穿越前的历史上弩炮更是有一个绰号——盾牌穿透者。它发射的巨箭能轻易洞穿任何已知的盾牌和铠甲。即便是在中古时期，因为那时候罗马人对军事装备质量要求非常严格。一部合格弩炮要求杀伤射程达到五百米，两百米内能穿透厚度约两英寸的匀质木板。在这个世界因为材料上的优势，往往还能够做得更好。
不过弩炮虽然有着弩这个名字，其实很大程度上并不是一种放大了的十字弓。它利用两束张紧的马鬃、皮绳或动物肌腱产生的扭力做为动力，在瞬间发射弹丸。而一般步兵手持的十字弓在张紧后，靠其弓臂发生弹性压缩后产生的势能推动箭矢，弓弦不可拉伸。
相对而言它更接近与一中名为‘扭矩式投石机’的器械。不过虽然弩炮同样是可以发射石质弹丸，但它有一个类似于十字弓的滑轨以使弹丸和箭矢平直地飞向远方。而前者射出的则是一种弧形的抛物线。
眼前的这一挺弩炮的主梁置于支架之上，其前端两侧装有两具扭力弹簧组，每个弹簧组带动一只弩臂，弩臂末端连接弓弦，弓弦正中是容纳抛射物的编制网袋。
横梁上侧带着燕尾长槽，一个带长导轨的滑块可以沿着长槽前后滑动，滑块的后断装着一套精巧的击发机构。可以方便的琐定和释放弓弦，横梁的末端装有绞盘，使用者可以通过扳动手柄，或者拖曳绳索十滑块移动。
当弓弦向后拉开并被击发机构琐定的时，武器就处在待发状态。为了让操作绞盘不至于太费力，在横梁两侧设置了金属齿条，既能让开弓的工作不必一气呵成，有能调节武器的抛射力量，从而获得需要的射程。
原版的金属齿条被圆形棘轮代替，使操作更加简单可靠。为了赋予弩炮灵活的方向和仰角，矮人们为弩炮设计了可以自由转动的基座，采用的乃是类似与原始万向节的设计。
一旁的工匠在乔吉的指示之下开始像两位进行解释：“事实上经过了我们的改良弓臂和滑动槽被加长了很多。而它另一改进是以拉线开关取代传统扳机，提高了机械精度……”
乔吉当然也不能够免俗的加入到了推销的行列当中：“不过我想最重要的是，这门弩炮毕竟是金属所铸，其使用和保养，可远比竹木角筋所制的弓弩要简单得多。特别是使用了软钢拉丝制成的扭力装置代替了原本马鬃、皮绳或动物肌腱。从耐用性上看原本的那种要要好很多。角筋之物制作的弩弓，尤其是力道极强的弩炮，往往使用寿命也就是几十次。连续使用太多，更是容易损坏。而且这是金属制品坏了之后，可以融掉重新打制其他物件。里面的材料不会浪费多少。不像废掉的木材与筋腱，能够回收利用的范围可就非常窄了。”
一旁的汉考克斯先生问到：“的却是非常优良的设计，这个在防守的时候能够起到非常大的作用。不过像是这样的铁疙瘩，我想价钱上绝对是不会便宜�
