神魔倾城录-第44章
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接到无痕月带来的坏消息后，倾城考虑良久，最后否定了金百万是在做「困兽之斗」的猜想。从他过去的手段来看，金百万为人谨慎，城府极深，不可能为了打击悲天悯人堂而甘于两败俱伤。他敢主动出击，一定是有了必胜的把握。想通这点后，倾城立刻派柯蓝展开调查，「务必尽快摸清楚金百万的进货渠道」。
柯蓝尚未回报，金百万先差人送来了答案。
金百万的礼物是一张水彩画，名曰《鸾枭争鸣图》。画的是一只凤凰高栖于梧桐枝上，在它头上，一只漆黑的乌鸦正不屑的睥睨着脚下的百鸟之王。
倾城立刻明白过来，金老板走的是乌鸦领的门路。从获得大丰收的乌鸦领以低价买进粮食，难怪他敢主动挑起这场价格战。能与敌视帝国人的乌鸦领搭上关系，金百万本人固然神通广大，背后也定然少不了春江飞鸿的关照。
根据柯蓝的情报，春江飞鸿似乎给了金百万一封亲笔信作护身符，让他去找青雀夫人寻求帮助。至于其中到底有什么暧昧之处，外人不得而知。反正青雀夫人看了那封信后，立刻就答应了金百万的请求，帮他在奥兰多面前说了不少好话。这张《鸾枭争鸣图》，明里是战书，连带着也讽刺了倾城与水月关系暧昧，可算是恶毒至极。
倾城在凤凰城收购粮食的价格虽然很低，却比当地的售价要高一筹，算是彼此蒙利的正当交易。再加上孝敬水月姐姐的两成分红，也得算进收购价中。
金百万就不同了。他派去乌鸦领收粮的人，可不管当地农人的活路，不但价格往死里压，同时还买通当地官员，强行收购，简直和强盗没什么区别。
如此一来，金记粮行的收购价就比悲天悯人堂要低得多，在这场价格大战中立于不败之地。金百万居然也通过春江飞鸿搞到了「赈济专卖权」，在与悲天悯人堂的竞争中，又多了一分胜算。
现在无痕月和倾城算是尝到当初金百万的苦楚。那可真是上下两难，除了关门大吉，就只能眼瞅着赔钱。现如今的悲天悯人堂就如同当初的宝丰行帝都分号，仿佛深陷沼泽，明知道一步步陷入没顶之灾，却只能坐以待毙。
更可恶的是金百万很清楚他们的窘况，使了个名为「限量发售」的巧妙手段，使原本就苦不堪言的悲天悯人堂，陷入了更窘迫的境地。
所谓的限量发售，就是金记米行每周只卖三千担米，然后宣布「库存告罄，下周请早」。如此一来，那些远道而来的顾客等不及，就只能去比金记售价稍高一点的悲天悯人堂来购买。
悲天悯人堂已经是在做赔本生意了，卖得越多，赔得也就越多，维持开张只是充个门面，最害怕的就是顾客上门。而金百万特意营造了这么个形势：宁可自己少赚，也要把生意分流到敌方，事实上也就是逼迫悲天悯人堂大赔特赔赔到吐血身亡……
大萧条不仅笼罩了悲天悯人堂，连带着其他两堂也受到重创，每天赚的钱甚至还不够那边赔得多，这种日子维持下去，帝都三堂垮定了！
无痕月固然急成了热锅上的蚂蚁，一向足智多谋闻的倾城这回也束手无策，考虑了很久，最后只剩下一条活路：干掉金百万！
就在他开始制定暗杀计画之时，两位远道而来的访客给帝都三堂带来一线生机，也间接挽救了金百万的老命。
「主人呀，门外来了两个怪物。」小迦神情古怪的走来，告诉倾城有客来访。
怪物？倾城狐疑的迎出去，边走边在心中勾勒出一副三头六臂的鬼怪模样。
「嘿嘿！你们两个家伙长得真像哦──是双胞胎吧？」远远的，客厅里传来柯蓝的笑声。
「双胞胎……」倾城闻言一楞。他这辈子只认识一对双胞胎，难道是……
「我们就是！」
「号称玄武活动监狱的！」
「神奇无比！」
「无比神奇！」
「神奇（无比）兄弟！！」
「错了，是神奇兄弟！」
「你才错了，是无比兄弟！」
「是神奇！」
「是无比！」
「神奇……」
「无比……」
「果然是你们这对活宝呀。」倾城推门而入，笑咪咪对木口木面的两兄弟说：「好徒儿，别来无恙啊。」
见倾城现身，神奇兄弟好似老鼠见了猫，立刻规规矩矩的站成一排，以整齐画一的正步走到他面前，一鞠到地，齐声道：「叶美人儿别来无恙，我们老大说，『她想你想得快发疯了』！」
「……你们大老远跑到朱雀，就是为了说这个？」狠狠瞪了一眼放声狂笑的柯蓝，倾城伸手揪住两个家伙的耳朵，拽进书房。
神奇兄弟千里迢迢来到孔雀帝都，除了代楠˙帝释天向倾城倾诉思慕之情，还肩负着更重要的外交使命。
不久之前，在倾城的请求下，雷神骑士团牵制了夫瑞大汗入侵朱雀的野心，使得乌鸦领领主奥兰多策画的联军计画胎死腹中。事后夫瑞游牧联盟责怪奥兰多背信弃义，大有兴师问罪之势，幸亏有青雀夫人百般斡旋，好歹平息了夫瑞人的怒气。
与乌鸦领的背信弃义相比，夫瑞人更加痛恨扯他们后腿的雷神骑士团。屡次出动大军围剿，可在这支身经百战的玄武第一佣兵团素以神出鬼没著称，早在围剿军抵达之前就逃之夭夭了。
夫瑞人扑了个空，只好悻悻的撤军，这时候楠和她英勇狡诈的雷神骑士们，就会突然半路杀出，打他个措手不及，或者大摇大摆的跟在围剿军尾巴后头劫掠辎重。等人家被骚扰得受不了，回头追杀，他们就再次脚底抹油，逃得连鬼影儿不见半个。
如此一而再再而三，夫瑞人被骚扰得苦不堪言，对围剿不再抱以任何希望，只求雷神骑士团别来找麻烦就谢天谢地了。夫瑞大汗生性狷狂跋扈，平日以玄武之主自诩，怎肯任由雷神骑士团欺辱？跑得了和尚跑不了庙，逮不住楠·帝释天，他就拿苍天汗国开刀。召集了麾下三十个部落，集结兵力于狼山丘陵地带沿线，居高临下，伺机举兵，同时发书乌鸦领，请奥兰多派重兵镇守苍天边境，配合夫瑞人，两路并击。
与天狼人长达百年的战争大大削弱了苍天国力，几年前的「刑天事件」更是火上浇油，不但导致了汗国精锐部队「苍天骑士团」的瓦解，甚至连前可汗阿育王也死于非命。继任的摩兰太子志大才疏，终日沉醉于酒色，内无贤臣，外无名将，国势江河日下，覆亡只在弹指之间。
尽管以流浪佣兵自居，楠˙帝释天毕竟是苍天汗国子民，血浓于水，怎忍眼见祖国灭亡于异族铁蹄之下？得知夫瑞人大举入侵的消息后，雷神骑士团立刻撤回苍天境内协助当地军队防守。楠在启程觐见摩兰太子的同时，也没忘记来自乌鸦领的威胁，不得不向孔雀帝国求助。她在孔雀朝廷没什么位高权重的朋友，只有叶美人儿据说混得不错。恰好不久前倾城欠了她个人情，这才匆匆派遣神奇兄弟出使孔雀，想通过倾城的关系，得到帝国的武力支持。
听了神奇兄弟的解说后，倾城一口答应了他们的请求。从私人的角度讲，他很愿意帮阿楠这个忙──毕竟欠女色魔的人情债滋味不好受；而从公事的角度来看，协助苍天汗国对帝国也有莫大的好处。
假如玄武大草原当真被夫瑞游牧联盟统一，用不了多久，夫瑞人贪婪的铁蹄，必将踏进帝国领地，维持玄武的分裂局面，正是帝国维持安定的重要前提。
而乌鸦领更是帝国的心腹大患，如今出师有名，正好报前次的一箭之仇。即便不出兵，只要截断帝国与其之间的商道，一来可以封锁乌鸦领的日常必需品供给，二来更可藉此阻断金百万收购粮食的渠道，藉此复兴三堂。一举数得，何乐而不为？
当倾城带着神奇兄弟在陛下面前陈述了楠的请求后，出乎意料的，居然得到了春江飞鸿的强力支持。王爷千岁对于战争有种近乎疯狂的，执着，对他而言，战争高于一切，包括派系纷争。得到贵族学宫两派支持，援助苍天汗国的议案当堂通过。春江飞鸿急令驻军玄武边境的凤翔将军纳兰婉容主动与摩兰太子交涉合作事宜，兵部长官古·撒罗也在第一时间制定了出兵乌鸦领的作战计画。
事情办妥后，神奇兄弟准备即日启程返回玄武。出于礼仪上的需要，倾城请这两位不怎么可爱的徒儿在家里吃了顿晚饭，算作送行宴。席间他俩除了转达阿楠毛骨悚然的情话外，就剩下诉苦了。
神奇兄弟无论看到什么，都说「玄武的更好」，玄武的姑娘更漂亮，玄武的小伙子更帅气，玄武的服饰更美丽，玄武的空气更清新……就连玄武的月亮，也比朱雀的更白晰丰腴、更凹凸有致……
等到他们开始埋怨朱雀的饭菜不可口时，终于惹恼了柯蓝，反唇相稽道：「你们这些茹毛饮血的家伙，能分出什么好坏来？真是有眼不识金镶玉，拿着金杯当夜壶！」
神奇兄弟当然不服气，当下吹嘘说：「玄武人的确不像朱雀人对饮食那么精雕细琢，平生只吃三样事物：青麦、耗牛肉、奶茶。食物虽简单，营养却比这些华而不实的点心、大菜好得多，不信你瞧……」
说着两兄弟竟然脱下外衣，赤膊上身，也不顾有女士在场，装腔作势的展示起干柴似的肌肉来，吓得姑娘们望风而逃……
「青麦和耗牛……」说者无心，听者有意。倾城闻言心中一动，忙问神奇兄弟：「玄武的青麦售价如何？」
「这个嘛……我可不知道。」
「因为我们从来不买粮食。」
「不买？那你们吃什么呀？」倾城大惑不解。
「抢呗，」神奇无比满不在乎的耸耸肩，「我们玄武的佣兵从来都是走到哪儿就吃在哪儿。」
「我们可不是强盗哦。」无比神奇解释道：「佣兵只抢口粮，强盗还要抢女人和钱。」
「而且我们只抢夫瑞人的，兔子不吃窝边草嘛。」神奇无比接着说道。
「没本儿生意。」无比神奇最后补充道。
「没本儿生意……」倾城眼睛亮了，「这么划算的买卖，为师也想插一脚呢！」
「就你？」
「免谈！」
「被抢还差不多！」
在神奇兄弟身上行使了身为师尊的体罚特权后，倾城给楠写了封信，拜托她「也帮盟友征收一份军粮」。为了达到巧取豪夺的目的，倾城不得不在信中大灌迷魂汤，支付了很多诸如「多日不见，十分想念」、「无时无刻都期盼着重逢之日」、「不日即赴玄武，期望一会」的空头支票……
倾城可不认为自己说谎。所谓的「无时无刻」当然就是「没有那种时刻」，而「不日」，则可以解释成「根本就没有那一天」……可怜的阿楠哪会晓得这些文字游戏？看到信后欢喜的仰天长啸，心甘情愿的把雷神骑士团变成了倾城的运粮队。
青麦出现在帝都市场上后，立刻凭借其低廉的价格（根本就没本钱）、可口的味道、丰富的营养博得了顾客的青睐。
悲天悯人堂走出困境，金百万却陷入了麻烦。出兵乌鸦领的消息传出后，奥兰多立刻断绝了与孔雀方面的一切商业往来。金记米行货源被切断，面临了山穷水尽的局面，眼瞅着库存不多了，金百万迫不得已，只好提升粮价。此举立刻遭到顾客指责，悲天悯人堂再次成为最佳选择。
金百万走投无路，只得使出偷梁换柱的手段，通过中间人从悲天悯人堂买进大宗粮食，转手再以同样得售价卖出。这样一来，他只赔极少的劳工薪水和仲介费，可倾城赔的却是上千里路的运费！
这主意倒也无懈可击，而悲天悯人堂也始终没发现他动了手脚，直到有一天，金百万亲自来金记米行视察，无意中听见雇员和顾客拌嘴。买米的是个四十多岁的主妇，生了好一口灵牙利齿，砍价的本事更是出神入化，百种挑剔，千般埋怨，一个劲的说「金记」的米质如何如何不如悲天悯人堂，价格却如何如何的昂贵。
金百万听得怒火中烧，忍不住走到那主妇跟前质问：「你再重复一次刚才的话。」
女人毫不畏惧，一口咬定金记米质不如悲天悯人堂，金百万一时冲动，不顾一切的冲进粮仓，抬出一袋米来，当着几十位顾客的面一把撕开。白米珍珠似的撒了一地，高高举起米袋封口，金百万愤怒的质问那女人：「你自己来看！难道不是完全一样的吗？」
漆黑的「封」字印记下，「悲天悯人堂」五个小字红得刺眼。
所有人都傻了眼，包括冷静下来的金百万。
一夜之间，金记倒卖悲天悯人堂粮食的消息传遍全城，从此以后，再也没有顾客上金记米行的门了。
险些气疯的金百万无力回天，幸亏家底雄厚，勉强还能撑得起门面。不得不承认失败，彻底放弃了与帝都三堂的竞争。
一场尔虞我诈的商场暗战，就此落下帷幕，命运之轮再次偏向倾城一方，向隅而泣的金百万却不会料到：他与倾城的宿命瓜葛才刚刚开始而已。
第四章 诱拐
金记米行关门的消息很快就传到了倾城耳中。帝都商界大势已定，再无人是三堂的对手。
在他的幕后策画下，朱雀联合总商会于三堂如期召开，无痕月凭借挤垮金记的余威，当仁不让的当选了总会长，坐上了朱雀近千户商家的总头把交椅。
金百万虽然一再败在三堂，可说什么也是一号人物，输人不输阵，商会是无论如何也要参加的。
一见金百万登门，无痕月连忙站起身来，向不离手的烟枪也交给了一旁伺候的红线儿，张开双臂，满脸堆笑的迎上前来，热情的好似拉客的皮条汉。
金老板一见他就心头火起，鼻子一哼，摆出副拒人于千里之外的神气。
不想人家根本不是冲着他来的。
与金百万擦身而过，无痕月径自抱住了他身后那开当铺的侯老板，嘴里还不住口的道谢。
侯老板受宠若惊，刚想还礼，却被无痕月一把拉住，皮笑肉不笑的说：「侯老哥，小弟能有今天，可都是托了您的福──若非当初老哥送了小弟那块狗撒尿的地盘，小弟哪里去挂帝都三堂的招牌，又哪里有今天的风光场面？哈哈，这都得谢谢您。」
侯老板没听出他弦外之音，还当无痕月诚心感激，当下也腆着张瘦脸讪笑，「哪里哪里，岳老板客气，哈，您太客气了。」
被晾在一边儿的金百万越听越不是滋味，那表错情会错意的一闪身，也惹得众人哄堂大笑，俨然落水的哈巴狗。
金百万气得面皮发紫，场面话也顾不得交代一句，拂袖而去。
「金老板好走，兄弟是乡下人，招待不周，还望海涵！」
听了无痕月这话，金老板立刻想起当初就是假扮乡下人骗了他，想不到风水转得这般快，眼下自己倒成了丧家犬。
无痕月刻意的提起了这件事，岂不是在笑他有眼不识泰山吗？金百万正兀自懊恼，一眼瞟见侯老板笑嘻嘻的跟了出来，登时一股怒火直冲脑门，两步窜上前去，狠狠一巴掌甩在侯老板的瘦脸上，顿时鼻血横流，人也迷迷糊糊的坐在地上，老半天说不出话来。
「都怪你这奴才误事！」想到无痕月那块「帝都三堂天下无双」的匾额，金百万不禁更加火大，满腔的愤懑全撒在侯老板身上，一撩长袍，照着侯老板身上没轻没重的踹。
侯老板也不是省油的灯，平素顾及金百万家大业大不敢得罪，今天无缘无故挨了打，对方又失了势，这个亏说什么也不能吃。就势搂住金百万的腿，朝前一搡，胖大的金百万咕咚一声摔了个元宝翻身。
侯老板一抹鼻子，满手的血，也上了狠劲儿，骂骂咧咧的跳上来抡拳便打，亏得被岳府的下人们给拉住，才便宜了金百万。
无痕月看着好笑，巴不得他俩打到至死方休，可这儿毕竟是自己家，金、侯斗殴固然丢人，传扬出去自己也面上无光。忙连同几位德高望重的老板好言相劝，又叫了车子，分别送两人回去。
红线儿那小妮子也心眼儿活络，趁机张罗着大家吃茶，总算把这件事遮了过去，之后又吩咐家丁传出风声，说是：「金百万、侯师道酒醉登门闹事，在岳家斗殴，打了个头破血流，好不丢人！」免得有人心传出诸如「岳家行凶」、「殴打同行」等等的谣言。
事后无痕月知晓，很是褒扬了红线儿一番，说她做事周全，很让人放心。
当晚无痕月回叶公馆汇报，无意间提及此事，说者无意听者有心，倾城皱了下眉，心道：「红线儿这么做岂不是欲盖弥彰？反而给那街头巷尾的闲人添了谈资，当真是聪明反被聪明误。」对于金百万和侯师道翻脸的这件事，他更是觉得里里外外透露着古怪。
虽说金百万一时冲动，可毕竟不是没心没肺的人，和侯师道的交情也不是一天两天，怎会在对头家里大打出手，平白让人耻笑？这里头很有点玄机。
略一沉吟，倾城对无痕月说道：「小月，你赶快回去，说不定家里有贵客恭候呢。」
无痕月一听，登时变成了丈二和尚，不晓得倾城究竟是信口胡诌还是能掐会算，连自己家里有客登门都晓得，这也……太神了吧！
一路琢磨着倾城的那句「好生款待，不得怠慢」的吩咐，无痕月半信半疑的赶回岳府，刚到家门之后，就见青衣素袄的红线儿姑娘小跑着迎了上来。一面递上烟枪，乖巧的搀着无痕月下车，蹙着柳眉说道，「少爷，您说这事儿怪不怪，侯师道竟又回来了！」
「什么，侯师道？」无痕月连烟枪也顾不得，寒着脸问红线儿，「他来干什么？那老小子也想要块撒尿的地盘。」
「我的岳大少爷，瞧您这张嘴哟！」红线儿忍俊不住，含羞白了无痕月一眼，沉声道：「人家是来报效您的，刚刚不是和金百万闹翻了嘛。」
「报效？」无痕月徐徐吐了口烟，撇着嘴说道，「哼，这种两面三刀的狗奴才，姓岳的可受用不起哩。」
「说得也是。可人家总是一片诚心，若是少爷不高兴见他，婢子这就打发了他吧。」
「且慢！」无痕月拉住红线儿，心里一琢磨，又想想倾城的吩咐，立刻明白了其中三昧，脸上也露出了微笑。
「红线儿啊，咱们三堂的规矩，可是叶少君金口定下的，招贤纳良这一条可万万废不得。侯师道多少也算号人物，咱们不能亏待他。」美美品了口烟，无痕月笑咪咪的走向客厅，心情有说不出来的畅快，连那极品醉八仙烟丝里透出的淡淡腥甜也没放在心上。
「哎，可不是嘛！」红线儿也笑了，长长松了口气。
击败了金百万后，叶公馆这部巨大的权力机器并没停止运作，相反，还加快了运筹帷幄。
公民下院建立前后，引发了一系列的政治化学反应，当倾城通过策反雷因暗杀才藏等手段达成夙愿后，也失去了全力支持他的工程卿鲁扬大人。而雷因也被罢了枢密右使，在吏部卿的位置上摇摆不定，尽管在元老院中为倾城投下�
