掌上宇宙-第4章
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香格里拉急得眼泪都流出来了，连声道：“前辈，前辈，请您不要杀他，不要……”
躺在梅树上的费萨尔忽然说道：“前辈，岳公子根本不知他外婆的坟墓在哪里。”
百花女子头也不回，道：“胡说八道！”
费萨尔道：“我和岳公子相识多年，从未听说他外婆的坟墓在哪里。前辈若一怒之下杀了岳公子，当真是枉杀好人了。”
我赶紧说道：“前辈，我确实不知外婆的坟墓在哪里。”
百花女子冷笑道：“你以为我会相信你们的话？若不说实话，我叫你们个个不得好死。”
费萨尔道：“前辈祢是否还记得适才岳公子所说的话：‘就算我知道她的坟墓在哪里，也绝不会告诉祢的。’这话说得再也明白不过了。岳公子乃出了名的忠厚老实之人，绝对不会以诳语相欺。”
百花女子略一回思，我果然说过那番话，可仍没有把我放下，问道：“无论怎么说，玉仙儿死了之后，该有个安葬之处。”
我道：“那时我只有几岁，哪里记得清楚？依稀听母亲说过，外婆去逝之时，外公伤心欲绝，几日几夜粒米未进，滴水未沾……对了，我想起来了，外公舍不得把外婆葬于土下，竟抱着她走了，从此再也没有回来。”
百花女子直听得妒火焚烧，凄厉地叫道：“我不相信他会待玉仙儿那么好，我不相信……”
她忽地手臂一扬，我顿时被抛上半空，少说也有五十几丈之高，跌下来焉有命在？
香格里拉、费萨尔不约而同骇然惊呼。
百花女子一声长啸，已扑入梅林，只见她身形盘旋飞舞，双掌不住翻动，也不知从哪儿飞来无以计数的鸟雀，麻雀、黄莺、杜鹃、八哥、乌鸦，更多的都叫不出名字，它们发了疯似地绕着百花女子狂舞，发出可怕的鸣叫。
倏地，百花女子啸声止歇，地下已落了无数鸟尸。
最后，她余恨未泄，落地之时，左脚微跺，地面立时发生猛烈剧震。
费萨尔一个跟斗，由树上倒栽下来，一震之下，恰巧解开被封穴道，但仍立足不住，和香格里拉、众宫女变作了滚地葫芦。
大湖中接连不断地冲起滔天大浪，其声势一点不亚于海啸，大片梅树尽皆连根拔起，和着“地震”、“海啸”之声，直如世界末日来临一般。
一个宫女避让不及，一截树枝插入了眼里，鲜血直流，惨呼不已。
我流星飞坠般由高空落下，眼看便要摔死，百花女子一伸手，已把我接住。
此时地面已不再晃动，大湖也风平浪静，但周遭所有的景象都改变了，简直令人不敢置信。
百花女子终究是何方神圣，不仅有白色圆球那样闻所未闻的武器，还有如此惊世骇俗的功力？
可怜那宫女的一只眼睛已然盲了，兀自满地打滚，抱头惨呼。
香格里拉死死抱住她，心痛得泪水涟涟。
可在百花女子的积威之下，没有人敢向她发难。
我可不管这些，愤怒地道：“这姑娘和祢无冤无仇，祢为何弄瞎她的眼睛？
祢心肠歹毒，简直不是人！”
百花女子并不辩解那宫女的眼睛只是为树枝误伤，冷冷地道：“你若不告诉我无目叟那老鬼到了哪里，我也弄瞎你的双睛。”
无目叟，便是我的外公？他为什么会起这么个怪异的名字，却非我所知了。
我虽见过外公，但那时年龄太小，现下已记不得他的模样，更不知他是否真的“无目”。
我连声叫道：“我不说！我不说！即使祢弄瞎我眼睛，我也不说……”
香格里拉不等我说完，便赶紧接着道：“岳钝刚才已说过他外公十几年前便走了，再也没有回来，请前辈万勿动怒，手下留情。”
百花女子望着那盲了一目的宫女，也不知想起什么，默然半晌，轻轻地道：“那你可知道他住在哪里？”
我怒声道：“不知道！”
百花女子道：“那你父母可否知晓？”
我接着道：“不知道！”
百花女子出奇地没有生气，道：“你的意思是，你父母知晓你外公的下落，只是你不知道具体所在？”
香格里拉害怕我又要出言顶撞，道：“数月之前，岳钝的父母已领兵攻打兽国去了，他们都不在京师。”
百花女子喃喃道：“倘若那老鬼有意躲起来，连我都找不到，何况是他们？”
她又看了宫女的盲目一眼，叹息道：“一个人的眼睛若盲了，便什么都瞧不见，可他竟然宁愿……”
忽然，她将我轻轻地放下地来，转身便走，片刻间已不见踪影。
百花女子来得突然，走得也突然，丝毫没有预兆。
我和香格里拉等人不约而同地长长松了口气。
没有人愿意百花女子这样的瘟神留在身边！
问起原由，我方知两天前铁相如带着数名高手、近千武士和无数的金银珠宝来到帝国的京城独尊城，与独尊大帝相议明年成亲事宜。
迫于父命，在吃饭的时候，香格里拉不得不陪坐在侧。
铁相如在独尊大帝前，装得温文尔雅、毕恭毕敬，但当和香格里拉在一起时便原形毕露，不仅以露骨的言语挑逗，甚至在光天化日之下便动手动脚，若非身在禁宫，香格里拉又极力反抗，早被铁相如得逞了。
香格里拉完全绝望了。
自始至终，香格里拉便一百二十个不情愿嫁到机器国，但也知这是件谁也无法改变的事。
渐渐地，流言蜚语便传了过来，说铁相如骄横拔扈，见了漂亮女人便如苍蝇见了肉一般，不论使用什么方法也要把她弄到手，在机器国中，被他糟蹋的女人数不胜数。
起初，香格里拉对此抱怀疑态度，一个王子，怎会如此卑鄙无耻？机器国王又焉能不闻不问？说不定是帝国哪个皇族女子嫉妒自己，蓄意造谣中伤？
现今她终于见识铁相如的真实面目，才知嫁给他是件多么悲哀、多么凄惨、多么可怕的事！
香格里拉心情恶劣，乘轿和众宫女、费萨尔出城，希望能借助大自然的美好风光排遣愁苦。
岂知铁相如早像狗一样盯上了她，她持笛横吹，一曲未了，这小子便乘着车驾到了，赤裸裸地告诉香格里拉，欲与她一尽鱼水之欢。
遭到香格里拉严辞呵责后，铁相如恼羞成怒，企图来个霸王硬上弓，反正他们已经订亲，即便独尊大帝事后知晓，也不会拿他怎么样。
香格里拉和费萨尔、众宫女虽练过武艺，但终究远非铁相如对手，一一被制服。
倘非我闻声赶来，百花女子又鬼使神差地出现，后果当真不堪设想。
此时，黑暗之神已张开它那巨大的羽翼，快要把整个大地都覆盖住了，风中更是充满了慑人的寒意。
香格里拉流着泪，咬着牙道：“我要急速回宫将此事禀明父皇，岳钝、费萨尔，你们都要给我作证。”
我道：“铁相如那畜生敢对公主如此无礼，大帝必不会轻饶他。”
香格里拉瞥了我一眼，忽然俏脸飞上两朵红云，道：“但愿父皇能够认清铁相如的丑恶嘴脸，不再将我嫁给他。”
我道：“是啊，铁相如连一只畜生都不如，大帝怎还能同意这桩婚事？”
香格里拉垂下头来，轻声问道：“你……你也不希望我嫁给铁相如？”
我想也不想地道：“是啊，当时我娘和我说这件事，我也难过得不得了。”
香格里拉立时神采飞扬，道：“真的？”
未等我回答，费萨尔接着道：“公主，咱们赶快回去吧，我再也不想呆在这鬼地方了。”
桃花道：“请公主上轿。”
香格里拉点点头，上轿启行。
我和费萨尔都凝神戒备，一左一右保护。
以铁相如睚眦必报的个性，焉会咽得下这口气，必会暗中报复。
正如铁相如所说，连左将岳战都未放在他眼里，区区男爵费萨尔当然更不在话下，他若侦知百花女子已然离去，绝对不放弃这个机会。
岂知直到我们进了独尊城，连铁相如的影子也没有见到，难道他真的被百花女子吓破了胆？纵然再借给铁相如一百颗脑袋，他也不敢在独尊城明目张胆地对我们这一行人下手？
第二章 掌上宇宙
据说，独尊城是当今世界上最大的城邑，我虽不知这是否夸大其辞，但每次目睹它的雄姿伟貌，总会心潮澎湃，激动不已。
独尊城占地之广，简直令人咋舌，它呈四方形，一个人若想由东城到西城，或是从北城往南城，纵是快马加鞭也要奔驰三个时辰方可抵达。
该城由一个中轴线贯穿东西，南北街道和重要建筑物左右对称，布局严谨，城墙高大雄伟，巷道宽广笔直，树木成行，旅店、货栈、茶肆、妓院、赌馆应有皆有，还有先进的排水设施，集中体现了帝国工匠超卓的智慧、精湛的技艺以及史无前例的繁荣昌盛。
独尊城共分八重，最里面的乃独尊大帝居住和处理国政的王宫，巍峨壮丽，气象万千。
我穿行在车水马龙、箫鼓喧天的大街上，默默地想：“虽有人暗地里称大帝是个暴君，但一个暴君岂能将国家治理得如此繁盛？”
我心不在焉地也不知走了多远，忽听一人喝道：“岳钝你给我站住！”
只听得费萨尔惊叫道：“不好，机器国的杀手们来了！”
没等我们反应过来，二十几条人影鬼魅般现出身来，瞬息间已形成包围圈，手中刀斧闪闪发光。
一个高大魁伟的汉子越众而出，随随便便在我身前丈许处一站，势若渊停岳峙，双目中射出刀锋般的光芒，狠狠地盯在我脸上。
我立觉一股排山倒海般的杀气汹涌而来，别说移动脚跟，就是张口说话也是有所不能，方知遇着了高手。
轿帷无风自掀，露出了花容失色的香格里拉。
费萨尔等人都像变成了哑巴，不消说，也与我一样想说话但却说不出来。
行人见此情景，纷纷走避。
这时，铁相如从这汉子的身后转了出来，道：“咦，那戴着百花面罩的死女人怎没随你们一起来？”
这汉子目中厉芒一敛。
我骤觉压力消去，长长吐出一口气，道：“她早已走了。”
铁相如并肩站在这汉子身边，哼了一声，道：“原来她怕了我师叔，早早地夹起尾巴溜了。”
他顿了顿，望着这汉子，大声道：“这位乃机器国无敌府有数的高手之一，本王子的师叔‘铁掌震山河’燕峻，尔等一定听说过他的大名吧？”
我一听之下，不由心中凛惕，因为我早听父亲说过机器国有座无敌府，里面高手如云、谋臣如雨。
在机器国未和帝国结盟之前，父亲曾与这燕峻交过手，此人仅凭一双肉掌，和父亲连战八十几回合未分胜负，父亲的宝刀虽然锋利绝伦，却未能伤得了他手掌上的一根毫毛。
我也当真经验欠缺，以铁相如的身份，出行之际身边又怎能不带绝顶高手？
公主也未打听一下，铁相如的随行之中到底有哪些高手？
这燕峻若想突施暗算，恐怕我连他的面貌都看不清便呜呼哀哉了。
铁相如见了我的神情，嘴角浮现出恶毒而诡异的笑容，随即把目光投向香格里拉，得意洋洋。那意思再也明白不过，祢香格里拉乃是我爪下之美味，永远也逃不掉。
香格里拉接触到他的目光，犹如被毒蛇咬了一口，打了个冷战，慌忙把轿帷垂落。
费萨尔强壮着胆子喝道：“燕峻，难道你敢弑杀公主不成？”
燕峻神色泰然，淡淡道：“不敢。”
费萨尔底气不足地道：“谅你也不敢。”
我道：“你们来此有何贵干？”
铁相如恶狠狠地道：“姓岳的，你唆使将军府高手杀了我八名手下，又毁坏了我的车驾，是可忍孰不可忍，明晚三更，你我到城北龙象寺决一胜负，倘若你能胜了我掌中之剑，此事便一笔勾销。”
我犹豫不决，忙道：“我……”
铁相如哈哈一笑，接着道：“你不敢应战也可以，但必须承认自己是胆小的孬种、缩头的乌龟，并叫我三声爷爷，从这里爬回将军府去。”
我直觉得热血直冲胸臆，怒声道：“你才是胆小的孬种、缩头的乌龟……”
铁相如目中杀气一闪，道：“那么你答应决斗了？”
我大声道：“我去，我去！我纵然战死，也绝不会受你如此污辱。”
铁相如道：“还有，这次决斗乃你我之间的私人仇怨，绝对不能让独尊大帝知道！哪个泄露了，哪个便算输了，便是乌龟王八蛋。”
燕峻盯着我，意味深长地笑了笑，道：“你若害怕了，不妨把那戴百花面罩的女子一起带上。”
说毕，他侧过身子，道：“请！”
二十几名黑甲武士也自行让开。
我怒不可遏地瞪了铁相如一眼，踏步而行。
宫女们抬着小轿急忙跟上。
直待我们都走得不见了，燕峻仍然一动不动，忽然面色凝重地道：“方策，你查到了百花女子的行藏没有？”
语音未落，一条若有若无、已与夜色溶为一体的人影自远处电射而至，竹笠低垂，遮住了面目，只听他以低沉的语音道：“奇怪，轿中除了公主外，并无他人。”
铁相如呸了一口，道：“或许那死女人走另一条道路回将军府了。”
那叫方策的人微一摇头，道：“如果她出现了，绝对逃不过我的‘精神搜寻’。”
铁相如恨恨地道：“如果明晚她不露面，咱们的计划岂非落空了？”
方策淡淡道：“如果她和岳战大有渊缘，绝不会坐看岳钝惨死王子剑下，只要她出现……”
铁相如冷冷地接着道：“那她就死定了！我要叫她知道，得罪本王子的人，绝没有好下场！”
所谓智者千虑，必有一失，他们做梦也没想到百花女子并非岳家的亲友，而是仇家。
禁宫在望，香格里拉下了轿，满含忧郁的眼睛关切地瞅了我一眼，道：“岳公子，你明晚真要和铁相如决战？”
费萨尔抢着道：“那畜生王子把话说得那样难听，岳公子明知不敌，也要和他拼命的。”
我无可奈何地叹了口气，道：“是。”
香格里拉眼里盈满了泪水，低声道：“岳公子，真对不起，为了我，你……
竟让你……”
费萨尔道：“事已至此，公主祢无论说什么都不能改变目下的局面，唯有岳公子刻苦练习武功，打败铁相如，最好把他宰了，那样公主便无须嫁人了。”
香格里拉偷瞥我一眼，轻咬嘴唇，道：“男爵你说错了，我并非不愿嫁人，只是不想嫁与铁相如罢了。”
她顿了顿，又道：“岳公子只能打败铁相如，而不能杀死他，不然，父皇定会叫岳公子赔命的。就算父皇不肯杀他，机器国又岂肯善罢甘休？”
费萨尔满肚子酸溜溜的，道：“左将武功绝顶，府中想必留有秘笈之类，岳公子你回去找来一两本，趁着还有一天的功夫……”
我没好气地打断他的话：“爹爹若有什么武功秘笈，早就传给我了。即使找到秘笈，一天功夫又能济得什么事？”
费萨尔道：“那倒也是。”
香格里拉道：“我还是回去禀告父皇，父皇闻知我遭铁相如欺侮，必会替我讨个公道。如此一来，岳公子便不用和铁相如比武了。”
费萨尔道：“如此一来，我们岂非便是自行认输？岳公子便得……”
我闷气闷气地道：“公主，祢不必禀知大帝，大不了我与他拼个一死。”
费萨尔道：“你死了，左将和伯母怎还能安下心来与兽人作战？”
我道：“你们走吧，我得回去好好想想。”说毕，转身径走。
香格里拉忽地面色发白，失声道：“你别走！”
我驻足转身，望向香格里拉。
香格里拉道：“自从出宫，我便遭遇一连串的惊险，若非适才男爵之言，险些把它忘了。”
我道：“什么事？”
香格里拉似乎颇为难以启齿，在费萨尔的再三催促下，终于下了决心，道：“岳公子，你听了这讯息千万要冷静、镇定……”
费萨尔变色道：“莫非左将或是伯母出了意外？”
听他这么一说，我的心也陡地悬了起来。
香格里拉缓缓地道：“两天前，我无意中听到父皇和右相虚莫测谈话，说……
说帝国军队遭遇兽人伏击，伤亡逾两百万……”
我这一惊非同小可，惊道：“我爹……我娘怎么样？他们没有……没遭遇不测吧？”
在这一刻，我才真正体会到和父母的深厚感情，以及对他们的关切和担心。
香格里拉道：“父皇和右相并没有提到左将和伯母，想必他们都安然无恙。
左将和伯母的武功那么高，又怎么出事？”
我稍松了口气，恨不得肋插双翅飞到战场，飞到父母的身旁。
费萨尔道：“左将此次出征，总共才统率两百一十五万人，目下折了两百多万，岂非……岂非伤亡惨重，大败而归？这么大的事情，京城怎一点动静没有？”
香格里拉道：“当时我听右相说了，这次帝国军队惨败，乃从所未有之事，倘若泄露出去，必会引起百姓恐慌……听到这里，我瞧见又有三四个重臣匆匆走来，便没敢再偷听下去。”
我心乱如麻，道：“公主，多谢祢告诉我这个重要的讯息，我得回府了。”
费萨尔叮嘱道：“此事你万万不可宣泄出去，不然大帝追究起来，公主便得受到牵累。”
我道：“我知道，我知道。”
香格里拉怔怔地目送我远去，直至瞧不见了，才忧心忡忡地道：“决斗在即，我是不是不该说起此事？”
费萨尔道：“我也不知道……”有人说，在帝国之中，除了独尊大帝，便得数我父亲岳战最有权力了。
可现在……
我步履沉重地回了将军府。
府内仍和往常一样，灯烛辉煌，到处充满了欢声笑语，衣着光鲜的仆从、俏美伶俐的丫鬟穿梭来去，他们见了我，都恭敬地行礼。
由于我平日便不喜说话，不苟言笑，是以虽然看来满腹心事，却也无人在意。
这样也好，免得被人瞧出破绽，我被逼不过，说出真情，将军府便得乱套了。
可是这样的景象又能维持多久？大帝倘若把罪责全推到岳家头上，后果更是严重。
“公子，您回来了，刀法又一定大有进境。”
仅听其声，我便知道是大管家王顺，自父母走后，府中一切都由他操持。
我走神太过厉害，连王顺走到身边也没察觉。
我望着两鬓斑白、身形略显佝偻的王顺，强作镇静，道：“府内……一切都好吧？”
王顺道：“好，好……”
看着我要走开，他皱着眉头，道：“只是厨房丢了三瓶花雕，事情虽不大，我仍要查个水落石出。”
我素来对酒没有兴趣，再好的酒都是一样，道：“这也没什么大不了，或是被猫狗撞翻打碎了，或是被喜欢喝酒的人拿去了，无须追查下去。”
王顺笑道：“若是被猫狗撞翻打碎，必会有碎片留下来，可厨房内也没有，我怀疑被哪个偷去了�
