暗夜行者-第58章
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手加害，那就肯定是别有所图，起码暂时来说陈无咎的性命无虞。
思量一下自己的对策，陈无咎沉声说道：
“我身边的女人呢？”
一直站在陈无咎背后的陌生男子爽朗地一笑，松开了按在他肩膀上的手，说道：
“请放宽心，佳莉斯小姐目前非常安全，只是我们两个接下来的交谈不大适合别人听了去，还请阁下不要介意才是。”
压住情绪波动，陈无咎咳嗽了一声，努力坐直了身子，这才有机会正眼打量一下与自己交谈的男人。
单从外貌看来，这个男人有四十多岁，满头灰白色的长发下面是一张刀削般干瘦的脸颊，深陷的眼窝中那双深蓝色的眸子在闭合之间闪烁着精光。男子那光洁如玉的双手与一席合体的服饰，都说明这个人的社会地位和品位不同凡响。
总体来说，这个男人给予陈无咎的第一印象相当不错，倒是很像一位拥有贵族般文雅气质的学者，而不是他所自称的市侩商人。
目光在这个男人身上盘桓了一会，陈无咎说道：
“阁下是代表什么人来和我谈判呢？先让我来猜一猜好，法师工会对吗？”
那个男人微笑着点点头，说道：
“维德先生说得没错，我的名字是兰道尔。加莱，今天是代表法师工会出现在阁下面前，不过我可不仅仅是代表一个组织。当然，维德先生，您也不必追问都有哪些人参与到了这桩交易当中，您所需要做的，只是拿出一点点合作的诚意，这对我们大家都有益。”
陈无咎借助魔药的力量强行变身为黄金龙，然后陷入了严重的后遗症困扰中连日昏迷。
为此而感到头痛的监考官们除了为陈无咎进行急救以外，也向后方急切等待消息的大佬们提出了一个新的想法，即尽快与陈无咎达成一项交易，获取进入古代魔法王国核心研究机构的讯息。
眼睛里只有金币的黄金海岸盗贼团已然先一步取得了“遗忘之地”的探险地图，万一那些不识货的家伙粗手粗脚弄坏了某些不可再生的宝贵遗物，到时候洛桑学院和法师工会怕是哭都找不见坟头。
强行阻止盗贼团的探宝行动并不是做不到，可是打狗也要看主人的面子，黄金海岸盗贼团背后的大老板同样是一位跺跺脚就会地动山摇的人物，他已然掌控黄金海岸地区的地下势力数十年，绝不是什么善于之辈。
无论是强势的法师工会，还是势力遍及数个大陆的洛桑学院都不想因为一点小事跟老板撕破脸皮，动用武力手段只能作为最后的一招，实在是下策中的下策。
监考官们的这个合理化建议被联席会议多数赞成通过，所谓夜长梦多，能早一些达成目的，当然是最好了。
于是，洛桑学院透过某些秘密渠道，从法师工会派驻东方国家常驻机构中临时抽调了一位精通商业和博物学的谈判专家，著名的经纪人兰道尔。加莱伯爵，由他前来负责与陈无咎谈判摊牌的具体事宜。
陈无咎自然是不晓得整件事情的来龙去脉，不过单看兰道尔气定神闲的架势，他就知道对手不好对付，于是陈无咎干笑了一声，说道：
“加莱先生，我只是个小贵族，应该没什么东西值得这么多人劳心费神吧！”
陈无咎试探性的问话笑眯眯的兰道尔。加莱没有作正面回答，他委婉地回答说道：
“呵呵呵呵，没错，这件事情和维德先生是不是贵族这一点没什么关系，我们想要的东西，简单地说，和前几天阁下卖给盗贼团的差不多。既然维德先生已经卖了一份，那我们这点小小的要求大概不会让您很为难吧！”
这回终于说到点子上了，陈无咎在心中盘算了一下得失利弊，觉得这桩买卖自己不会吃什么亏，便笑着点了点头。
古代魔法王国留下的东西确实好，只是以陈无咎今时今日的地位，平白拿出来在人前炫耀也无非是自取其祸而已，真是用处不大，害处不小。
何况陈无咎由于自身在奥术方面的低劣资质已然是伤透了心，再好的魔法自己不能用也是纯粹的摆设，拿来换点实际的好处，倒也说得过去。
抱着胜固可喜，败不足悲的良好心态，陈无咎和兰道尔。加莱两人展开一番唇枪舌剑地讨价还价，折腾了大半天到了傍晚时分，才算是做成了这笔交易。
最终达成的协议与陈无咎和盗贼团的那份大体一致，陈无咎提供一份“遗忘之地”的详细地图，以及他所知遗址的具体方位，作为回报，魔法师工会将在东阿拉德省建立一个地区分支机构，此外给予陈无咎参与魔法师工会内部交易的特权和享受相关待遇。
陈无咎本以为达成协议后自己可以放弃试炼了，不料这个听起来很合理的要求却被兰道尔。加莱断然拒绝。
理由很简单，选材严格的魔法师工会决没有无能之辈的立足之地，即便是陈无咎这样有着特殊贡献的人，顶多也就是享受一下放宽考核过关尺度的特殊待遇，陈无咎必须坚持完成试炼，这件事是加入法师工会不可或缺的条件之一，绝对没得商量。
法师特有的那种矜持与高傲，阻断了陈无咎设想的捷径，至此彻底泄了气的陈无咎只好认命，在休养了几天后，重新和佳莉斯一块上路了。
这回陈无咎的苦难历程似乎也到头了，余下的几百公里路程太平无事，很快越过了连通菲洛那大陆的陆桥，从这里开始便算是进入了沃玛王国的属地。
菲洛那大陆是一块神奇的土地，与其他地区的神明频繁改朝换代不同，从主物质界有文字记载的历史以来，统治这块菲洛那大陆的神明就一直是古老的荷鲁斯神系，就连素来历史知识渊博著称的高等精灵族都说不清楚荷鲁斯神系究竟自何时起便已存在。
而与菲洛那大陆隔海相望的次大陆地区，在同样的时间段内，平均每隔一两万年就要来上一次大换血，甚至有时间隔了一两千年就会爆发一次神明与神明之间的大决战。
固步自封的荷鲁斯神系的诸神似乎十分满足于自身在菲洛那大陆所取得的主导地位，极少干涉外界的事务，不过为何从来没有新生的神明前来此地抢夺地盘，这个令所有神职人员都讳莫如深的问题，恐怕只有那些神明自己心中才有数。
陈无咎和佳莉斯凭着洛桑学院开具的证书，顺利越过沃玛王国在陆路通道设立的盐湖哨卡，进入了丰饶肥沃的美尼斯河三角洲。
古代中国曾有天下黄河唯富一套的说法，而发源于菲洛那大陆中部高原丛林深处的美尼斯河，与时常暴虐泛滥成灾的黄河亦是有着异曲同工之妙。
在每年的春季，美尼斯河的一条主要支流，流淌在半干旱气候地区的青水河会迎来热带季风所提供的海量雨水，在这一个月的时间内，青水河下泻的水量会提升足有数十倍之多。这股挟带着泥沙和植物枝叶的水流奔流而下，便形成美尼斯河一年一度的大洪水。
洪水携带的泥沙、枝叶在入海口附近遇到海水迅速沉淀下来，日积月累便在美尼斯河汇入亚速尔海的河口地带造就了一块水草丰美的大三角洲农业区。
前些日子一直在荒漠中艰苦跋涉的陈无咎望着眼前草长莺飞的美景，只能是张大了嘴巴，半个字都说不出来。陈无咎身旁的佳莉斯从前踩盘子来过几次沃玛王国，这方面的免疫力比较强，见状用力掐了陈无咎一下，才算是把他的魂魄都唤回了身躯。
虽已醒觉，陈无咎仍然是赞不绝口地说道：
“真是个好地方，换成是我也不愿意向外搞什么扩张，就附近那些荒芜的破地方，统统加在一起也及不上这美丽三角洲的万分之一呀！”
陈无咎的话音未落，不远处一个剃着光头的年轻人一边鼓掌，一边笑着走过来，说道：
“很高兴阁下能够喜欢我们沃玛王国，请允许我介绍一下自己，我是沃玛神殿的白袍祭祀多罗那。乔。您应该就是洛桑学院今年选派的试炼生吧？我奉神殿大祭司之命前来迎接阁下，那么请两位尊贵的客人随我来。”
陈无咎知道几位监考官大人都在附近，既然他们没有提出警告，这个年轻人应该不会是骗子，于是陈无咎点头笑道：
“承蒙大祭司召见，我实在不胜惶恐，只是我们这一路风餐露宿，衣衫不洁，似乎不大方便直接觐见大祭司殿下。您看是否可以等我们找地方安顿好了行装，沐浴更衣之后再去拜见大祭司殿下？”
这位年轻的沃玛祭司拍了拍他那被热带阳光晒成古铜色的光头，笑着说道：
“抱歉，是我思考不够周全，那么请两位先好好休息一晚，明天一早我再来迎接两位，如何？从这里到孟斐斯还有一段路，咱们一同上路可好？”
陈无咎看了一眼佳莉斯，见她没有异议，便爽快地答应下来。
这位沃玛神殿的年轻祭祀多罗那。乔拦住陈无咎的位置距离沃玛王国的首都孟斐斯城尚有一大段路要走，看来他是专程赶来这边迎候陈无咎的。正好此时大家顺路，陈无咎也毫不客气地接收了他的好意。
多罗那小声吩咐了几句，立刻从他身后上来几个肤色黝黑的奴隶从陈无咎手中接过沙驼，清闲的陈无咎与佳莉斯则走在前面和多罗那祭祀并肩而行。
陈无咎和多罗那。乔攀谈了一番，对他的身世有了一个大概的认识，这位年轻祭祀是战争孤儿，从小被沃玛神殿收养，负责指导他的老师正是如今的神殿大祭司殿下。
据洛桑学院收藏的资料记载，沃玛王国建有十八座主要神殿，分别供奉着荷鲁斯神系的诸神，一般神殿的负责人称为“拉蒙”，意思是神的侍者，而掌控上美尼斯地区与下美尼斯地区的两位大祭司则被称作“萨法萨多”，意为神的代言人。
由于下美尼斯的人口与经济都占据着绝对优势，两位大祭司中历来以孟斐斯城的下美尼斯大祭司为首，因而他的社会地位十分尊贵，甚至大大超过作为世俗权利象【炫｜书｜网】征的法老王。
每一任法老王都是终身制，前任法老王死后由贵族评议会选出新的继任者，然而这位名义上的世俗统治者在觐见代表最高神权的大祭司殿下时，尚且要行跪拜大礼参见，沃玛神殿大祭司的威势由此可见一斑。
想到这里，陈无咎又仔细看了看今年不过十几岁的多罗那。
这位少年得志的沃玛祭司倒也算得上是一位系出名门，日后前途无量的才俊了，大家做不成朋友，也不要轻易得罪他，思及此处陈无咎在谈吐间不由得又加了几分谨慎。
谈话间，前方绿树芳草掩映下，孟斐斯城金黄色的城墙已经近在眼前。陈无咎不想再和多罗那纠缠下去，便停下脚步，施礼说道：
“多谢祭祀大人带路，我还有一点私事尚需处理，就先告辞了。”
多罗那。乔客气地与陈无咎道别之后，陈无咎便带着佳莉斯和自家的驼队径直走进城中。善于察言观色的佳莉斯早知陈无咎是找借口甩掉跟屁虫，在一旁望着陈无咎，哧哧一声笑了起来。
陈无咎先是冷哼了一声，随即他也跟着佳莉斯哈哈大笑，随后说道：
“沃玛王国我是人生地不熟，你来指点我一下吧！”
第四十一章 异国 第一节
古老的沃玛王国首都孟斐斯城座落在美尼斯河三角洲的冲积平原之上，是菲洛那大陆上历史最为悠久，当然人口也是最多的第一大城市。
横跨美尼斯河两岸的孟斐斯城大体可分为东西两个城区，位于西岸的孟斐斯老城区，始建于四千五百年前的第二王朝时代，如今主要是居住着政府官员、书吏，以及大小贵族。而美尼斯河东岸的新城区，则是后来开发而成的河口港区和商业区，外来的商人亦是多聚居于此。
分隔孟斐斯东西两个城区的美尼斯河提供了水运的便利，数不清的内河船舶每天从沃玛王国的各个角落源源不断地运来小麦、燕麦和渔获，供养着孟斐斯这座繁华的都市。
在宏伟壮丽的孟斐斯城附近还有一些规模不大的卫星城，这些卫星城的居住者，则是为城市打扫街道的奴隶和破产的贫民，他们的生活自然与城市中的人们有着天壤之别。
根据试炼的要求，陈无咎需要在孟斐斯逗留几个月，在此期间陈无咎必须自学沃玛神殿所保存的古代典籍，这个古怪的试炼项目原本是进阶高等魔法师的必要条件之一。
洛桑学院等于是提前为陈无咎铺平了一条进阶的通衢大道，只要他自己争气，前途无量绝非一句戏言。一个普通学员能得到这样的待遇，全是仗着洛桑学院的情面够大，说得动沃玛神殿的高层，否则这将是一桩不可能完成的任务。
在沃玛王国国内，除去少数神职人员研修所需以外，其他任何人，即使是王国的贵族也无权翻阅这些贵重的图书典藏。
一向都很反感那些新生代神明的神殿将手伸得太长的魔法师工会，到底为了说动沃玛神殿做出让步，私底下双方做了什么交易，恐怕没人说得明白。
陈无咎既然知道自己要在孟斐斯住上相当一段日子，在进城时他就顺手在集市上卖掉了为沙漠旅行准备的几头沙驼。现在陈无咎已经住在城市之中，留下这些每天都要吃喝拉撒的牲口自个慢慢伺候着玩，他岂不是脑筋出了问题。
处理掉沙驼，经由佳莉斯的指点，两眼一抹黑的陈无咎在孟斐斯的东区找到一处出租的院落。
小院的环境很是清幽，厌恶嘈杂环境的陈无咎自是感觉满意，于是他便与房东讨价还价，在旅途中漂泊了数月，陈无咎暂时算是有了一个小小地安乐窝栖身。
一夜无话，翌日清晨，陈无咎洗漱完毕，在院中欣赏小花园景致之际，那位笑容可掬的多罗那。乔祭祀便已是早早地扣响了他的房门。
打开大门见是多罗那祭祀来访，在惊讶之余，陈无咎笑道：
“哈哈，祭司阁下真是太热情，本该我先去拜访您才对，辛苦了，请进吧！”
彬彬有礼的多罗那。乔客气地道了一声谢，随后跟在陈无咎一起，并肩走进了客厅。
陈无咎寄居的这所房子是典型的沃玛民居，不足四十平米的小院被四下高耸的围墙包裹在当中。这栋房屋的主体和四周的围墙，全部以牡蛎壳烧制的石灰粉刷一新，可谓是洁白如雪，在这个炎阳似火的热带城市里给人带来了一丝清凉宜人的感觉。
四下打量了一下这栋房子的情形，忽然面带不屑神情的多罗那笑着说道：
“看不出，维德先生真是一位生活俭朴的人哪！”
这句明为称赞，实则贬低陈无咎品位的话让出来接待客人的佳莉斯闻言不由变了脸色，倒是身为正主的陈无咎一副满不在乎的模样，他不以为意地说道：
“无论一个人手中掌握的金钱和权力有多大，躺下顶多也就占几个腕尺的地方，吃饭亦是不过一日三餐而已，那些奢侈的举动其实都是做给别人看的，何苦难为自己呢！再说，这座房子我也很喜欢，住在小一点的地方才感觉像是一个家，祭司阁下，你难道不这么觉得吗？”
多罗那。乔尴尬地笑了笑，旋即明智地停止了纠缠让自己丢脸的问题，他迅速将话题引向了一个陈无咎比较感兴趣的方面，即是菲洛那大陆的特产品。
洛桑学院规定参加试炼的学员需要领取一些附加条件，陈无咎接到的巡礼菲洛那大陆任务也不例外，除了在沃玛王国的进修以外，他还有一点体力活需要完成。
一直与外部世界保持一定距离的菲洛那大陆，自然环境保存得十分完好，出产的特殊原料也非常多。洛桑学院借口培养学员的实践能力，在巡礼菲洛那大陆的试练任务后面附加了一条学员亲手采集四种以上特产香料的额外要求。
前两天随着即将走出沙漠，想起这个棘手问题的陈无咎当然也开始感到头痛，听到多罗那。乔提及特产品，他顿时打起十二分的精神来。
适才双方那段不愉快对话所留下的一点芥蒂，也在陈无咎热切期待的眼神中消融了。
多罗那。乔是沃玛神殿年轻一代祭祀中的佼佼者之一，或许限于自身年龄在阅历等方面有所不足，但是多年来大祭司的言传身教已使得他足以担当授业解惑的责任。
成功地借用转移大法化解了与陈无咎之间的不快，多罗那。乔得意地一笑，随后他清了清嗓子，说道：
“菲洛那大陆一直得到伟大荷鲁斯神等诸神的庇护，从没有什么外来的神明敢于正面挑战荷鲁斯神的光辉，所以菲洛那大陆上自远古时代留存下来的原生物种非常丰富，其中又以野生的大型兽类与药用植物最为繁盛。。。。。。”
对这些自然地理范畴的知识毫无概念的佳莉斯很快便失去了旁听的兴趣，再者她也很不喜欢别人讽刺陈无咎，在狠狠地瞪了一眼多罗那。乔之后，佳莉斯转身去厨房烹调今天的早饭，在她看来这件事远比听这个讨厌的家伙谈论那些海阔天空的事情有意义得多。
地球上曾有人总结说，一个女人想要抓住一个男人的心，必须首先要牢牢抓住他的胃。
来去匆匆的爱情不可能永远保持火热的状态，可是让一个男人永远离不开某个特定女人做的饭菜，这种生活习惯养成后潜移默化的伟大力量，却是女人维系一个家庭稳固的无敌法宝。
无师自通感悟到要依靠厨艺来稳固自身地位的佳莉斯，目前最用心的事情正是努力提升自己的烹饪水平。如何使陈无咎的胃习惯她的手艺，更是佳莉斯关心的一桩头等大事。
庭院中，摆出一副洗耳恭听模样的陈无咎，似乎是十分认真地听取了经由多罗那。乔之口转述的大祭司观点。
过了多时，佳莉斯在屋子门口，对坐在庭院中的陈无咎说道：
“早饭已经做好了。”
适才听罢了多罗那。乔一番高谈阔论，陈无咎卖力地鼓起掌来，说道：
“多谢祭司阁下的指教，假如肯赏脸的话，我诚心邀请阁下共进早餐。”
多罗那略为迟疑了片刻，然后笑着点头同意了，虽是笑容满面，但多罗那眉宇间一丝挥之不去的阴霾却不曾散去。
关于陈无咎的身世背景，多罗那比其他人都要来得关切。前几日，大祭司已经亲口吩咐负责接待陈无咎的多罗那，归属于沃玛神殿管辖的国立大图书馆，以及神殿内部的秘藏图书馆全部向这个神秘的洛桑学院学员敞开大门，馆藏的秘密图书档案皆可任其调阅。
试问这种待遇连最亲近大祭司的多罗那。乔都不曾有，这又怎能不叫他心存妒忌。
刚刚与陈无咎交谈中的言语失礼，已然是目下多罗那在嫉妒情绪支配下，行为失当的一个表象。无端的嫉妒可以使人丧失理智，任凭多罗那有着十余年的�
