魔法学徒-第8章
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这时一个身穿宝蓝色宫廷礼服的侍卫官走了进来，他来传达陛下的旨意。
众人站起身来，恩莱科恋恋不舍的告别那张沙发。
跟着公主，穿过大厅，走过一条极长的走廊。众人在一道巨大的拱圆形门前站定。
门向两边缓缓打开，里面是一座巨大的圆顶大厅。高高的圆顶上透来明亮而又柔和的光线。
正前方，一个由七道阶梯组成的低台将大厅明显分割为两块。低台上中间的王座上坐着国王和王后。
在国王的左侧一张侧放的王座上坐着年轻的王子。
右侧空放着一张王座，那应该是公主的坐位。
低台下一群大臣，侧立在两边。所有的目光都投射在进入大厅的众人身上。
公主走到台边，向国王行礼，恩莱科紧走两步跟在后面学着公主同样去做。
只听到一阵哄堂大笑，恩莱科抬头一看，只见众大臣个个指指点点，笑得前仰后翻，台上坐着的三位皇者也神情莞薾。王子更是瞧着自己偷偷直乐。
再回头看看左右，只见同伴们都在瞪着自己，而左前方的公主也是回头对着自己怒目而视。同时，腰间感到有三根手指从不同方向捅了自己一下。
紧接着，前面的公主伸出脚后跟，狠狠的在自己脚趾头上踩了一脚。这一切让所有看到的人更是笑得受不了。
恩莱科从头到脚检视了自己一眼，才发现自己只光注意公主的行动了，连行礼的方式也跟着一起学，好像有些不妥。
他连忙站直身子，看看左右，贝尔蒂娜和公主行一样的礼，那不会是女子的行礼方式吧！凯特行的好像是骑士的礼节，跟着杰瑞学吧！打定主意，恩莱科亦步亦趋的学杰瑞的姿势摆了个造型。
看着恩莱科笨拙的样子，另外四个人现在好后悔，将这个白痴带来。现在，丢人现眼到皇宫来。
恩莱科完全没有想到，仅仅因为这个小小的失误，就因此同他的两个老师维克多魔法师、克丽丝魔法师一样被称为“魔法协会的六大耻辱之一”。罪名当然是无耻得极端败坏魔法师的神圣形象。
公主连忙介绍凯特、贝尔蒂娜、杰瑞的身分。
为了将被严重损害的形象弥补回来，公主有点夸大其辞的称，他们是魔法协会的试炼生，但是却提早通过了中级魔法师的考核（梦幻森林之旅确实是中级魔法师考核的内容之一），并接受克丽丝长公主的训练，是不可多得的魔法天才。
而在介绍恩莱科的时候，公主毫不客气的直接把他称为克丽丝长公主殿下的“私有财产”。并把他同克丽丝签订契约一事全都抖出来，以示同别人有所区别。
听完公主的介绍，国王、王后、王子倒对恩莱科的身分极感兴趣，他们当然深知克丽丝的性格，这样古古怪怪的事也只有她能做得出来。
别的大臣则对于四个年轻人的能力感到怀疑，毕竟他们的年纪实在太轻。即便再有天分，对于魔法的修炼是日积月累而成的，不可能一蹴而就。而且，这次出使责任重大，所有要去的人员必须是能力和实力都可以胜任的才行。
“臣想测试一下四位的实力，请陛下恩准。”这时，一位骑士站了出来。
国王看了看那位骑士，实际上，他也很担心四个年轻人的能力，毕竟，对他的宝贝妹妹他是深深了解的，妹妹绝不会好好的教导任何人，所以自己的女儿虽然是她的弟子，其实，真正教导女儿魔法的是纳加大魔导士。
妹妹能够教出什么样的弟子，自己心里一点数都没有，甚至对于妹妹本身的魔法力量多强，自己也只是听纳加大魔导士说她很强而已，对此并没有太大的认知。
但是，现在女儿一口咬定，四个年轻人很强，万一事实并非如此，那对公主的信誉和能力的评价会是一个致命的打击，而且一旦如此，将对这次出使行动带来巨大的负面影响。
而公主也同样十分担心，毕竟自己只是一时冲动，想要挽回恩莱科这白痴带来的不利影响，而夸大了三个人的实力。自己其实一点都不了解这些人的实力，万一……
国王看看公主，见女儿犹豫不决知道女儿没有把握，迟迟不敢答复。
反倒是充满信心的凯特大踏步向前奏道：“陛下，臣下愿意接受测试。”
国王看了凯特一眼，对于凯特他倒是有那么一点放心，因为，他听几个不同的人提过这个年轻人，知道他在剑术和魔法方面都很有天赋。不过，他未免也太有自信了吧，居然敢接受皇家骑士团长的测试。因此国王决定提醒这个年轻人一下。
“很好，年轻人，你的勇气可嘉，但是，做为一个合格的骑士，单单有勇气是不够的，你知道面前的这个骑士是谁吗？”
“尊贵的陛下，我当然认识皇家骑士团团长帕斯廷大人，大人是骑士中拥有最为尊贵的圣骑士尊称的人，是除了父亲大人外，我最为尊敬的骑士之一。”凯特骄傲的说，因为兴奋，他的声音微微颤抖。
从凯特的话中，可以听出他说这席话的诚恳和充满崇敬的心态，对此无论是国王还是帕斯廷大人都相当满意。
凯特继续说：“因此，请求陛下恩准我接受圣骑士大人的测试，这将是我毕生的荣幸。”
国王看到凯特如此说话，如果再不同意就未免太不近人情了，想想帕斯廷应该也会喜欢这个年轻人的，不至于使他过于难堪，因此宣布道：“我在此决定，凯特见习骑士接受皇家骑士团团长帕斯廷圣骑士的测试，希望大家本着相互切磋的精神，体现出骑士光荣的风貌。”
随着旨意的下达，两旁的大臣自行退到大厅两侧，尽可能的将中间的空地让出来。
宫廷魔法师站在大厅的六角，支起一个魔法结界，另有两个高等魔法师站在国王身侧，一道透明的墙将皇室成员保护起来。
凯特和帕斯廷分别退到大厅的左右两边，从站立着拿着各种不同的兵器的侍从手里各自挑选适合的武器。
当回到大厅中央时，只见两个人不约而同的挑选了两把窄身细刺剑。看来这将是一场快剑的比试。
这时所有对武功稍稍有点了解的人，都不禁怀疑凯特是否过于自大了，毕竟与帕斯廷这样的圣骑士比剑是一件愚蠢的事，选择龙枪或战斗戟，这种可以拉大距离的武器，应该较为有利。而且，凯特是会魔法的，用长兵器，远比贴身肉搏更为有效。
帕斯廷也许也是这样认为，因此，他提议凯特改换兵器。不过，凯特谢绝了。
见双方已经准备好，这时国王站起身来，亲自宣布测试开始。
凯特向后退了五、六步，拉开距离后，开始轻声念颂咒语。
帕斯廷显然并不想趁此时机出击。
一串连环火球向帕斯廷发射过来。
这种对付肉搏形战士的老把戏，当然威胁不到帕斯廷，不过帕斯廷并不想用高段的剑气或者冲击波之类的武技取胜，毕竟他想真正测试一下眼前这个年轻人的实力。
因此他连连闪躲过一个个接踵而来的火球。
突然一道火墙窜了过来。
“连环火球加火浪，很正统的进攻方法，火球的力量和密度不错，连环火球和火浪间的魔法切换也很迅速，确实可算达到中等魔法师的水平了。”帕斯廷对凯特的实力有了一定的认可。
突然间，随着四周一片惊呼声，闪电般快速的一剑穿透熊熊燃烧的火墙刺了过来。
帕斯廷虽然吃了一惊，不过顺手将剑挡了下来，一转腕将剑荡了开去。
“剑刺的位置很刁钻，正好是反手，看来剑术基础不错。而且居然没有脱手，在同年龄中腕力相当不错了。特别是魔法攻击和剑击的转换相当迅速，简直像是同时进行的一样。”帕斯廷现在对凯特的剑术也有一定的认识了。
两个人，你一来我一往。对攻着，战斗中，帕斯廷愈来愈惊奇，旁边观战的人包括国王和公主在内也愈来愈惊讶。
他们发现凯特显然能够同时使用魔法和武技。虽然魔法用来用去都只是连环火球、火浪术、火墙术、火雨术、爆炎术等几种初级、中级火系魔法。但是，配合层出不穷的组合和精湛的剑击，居然和圣骑士打得相当精采，完全不像是一场实力悬殊的测试战。
帕斯廷愈打愈欣赏和自己对战的年轻人，居然能够同时使用魔法和剑术，而且，魔武之间的配合简直可以算得上无懈可击，绝对是经过千锤百炼才修炼成的。
帕斯廷简直无法想象，克丽丝长公主殿下是怎样训练出这样一个魔法骑士来的。
帕斯廷愈打愈兴奋，他本来就是个武痴，最喜欢同没有见过的对手比试。
脑子一热将测试的事情忘了个精光。剑技愈出愈厉害。开始凯特还能够接下来。愈到后来愈难以抵挡。
看到这一切，恩莱科和贝尔蒂娜各自开始准备自己擅长的魔法。
果然，随着一道凛冽的剑气，一股火浪随着剑气翻卷而起，处于火浪中心的凯特瞬间烧了起来。
这一切来得太突然。四周防护着的魔法师们来不及做出相应的救护。甚至来不及关闭结界。而国王身边的两位高级魔法师虽然已经准备好了灭火的水系魔法，但是，对于还没打开的魔法结界一筹莫展。
这时，早已准备妥当的恩莱科一挥手。一道画着神符的透明晶壁向中间浑身着火的凯特笼罩上去。这正是那魔族传授给恩莱科的特殊魔法“混沌晶壁”。
当“混沌晶壁”和守护魔法结界相接触的一瞬间，晶壁上面的神符光芒大作。魔法结界骤然被打破。同时恩莱科感到全身上下一阵剧烈的刺痛，像是电击又像是火烫。
“混沌晶壁”一下子笼罩在凯特身上，并没有一般水系魔法灭火时的情景，好像突然间，火就消失了一样。只剩下浑身烧伤的凯特倒在地上。
恩莱科也在同一时刻瘫倒在地，全身颤抖，脸色发白。他只觉得一阵阵剧烈的刺痛割裂着自己的肉体并向脊髓中注入进来，整条脊髓像是被烧红的烙铁灼烧着一样，看来下次有必要问问那个魔物莫斯特这是怎么一回事。
不过，没有人注意到恩莱科痛苦的表情。所有人的注意力都集中在倒在中间的凯特身上。
早已做好准备的贝尔蒂娜立刻将一道有着强力治疗能力的特殊洗涤剂，贴附在凯特身上。
这一切都赶在那个匆匆赶过来的上位神官前面。
在众人面前，只见贝尔蒂娜的神奇魔法奇迹般的发挥了作用。
凯特身上的伤口迅速愈合，烧伤的伤痕快速消退。不一会儿，凯特就苏醒过来。
看到凯特没事了，帕斯廷心中的不安，稍稍有所缓解了。
他扶起躺在地上的凯特道：“你是我所见过的骑士中最具有潜质的一个，总有一天你会超越我。”
所有人放心的回到自己的位置，这时才发现情况不妙的恩莱科。
国王吩咐周围的侍从将两个伤员抬到休息室安顿好后，贝尔蒂娜和杰瑞也连忙告退。毕竟对于凯特和恩莱科的伤势贝尔蒂娜最擅长处理。
看到众人退下后，国王向左右大臣询问道：“你们怎样看待这四个年轻人，他们的实力如何，大家发表一些意见。”
圣骑士帕斯廷站到前面抢先说：“我对凯特骑士的实力相当认可，大家都看到了他能够同时使用魔法和武技，我从没有听说过有哪个骑士能够做到同样的事情。”
“别忘了，那个恩莱科，虽然他的举止比较可笑，但是他能够打破我们的结界，尽管，最终他由于施法过度而受伤，但其实力绝不可以小觑！”守护结界的魔法师中的一位说道。
“还有那个使用神奇魔法的小女生，她使用的魔法竟然具有我们神官才能使用的具有治愈能力的光明魔法的功能。而且，其效果竟然比高级光明魔法‘神圣守护’更为有效，实在是太神奇了。”那个上位神官万分感叹的说道。
除了没有机会表现的杰瑞，大臣们一致对众试炼生们的实力提出了极高的评价。
“你们有没有发现，他们所使用的无论是魔法还是特殊能力，都是我们所没有听到过、看到过的。”王后提醒道。
“是啊，是啊，看来克丽丝姑姑才是一个天才！”旁边的小王子赞叹道。“但是，怎样分配他们的任务呢？别人还好说，那个恩莱科如果随便带他出使，很有可能会出大丑的。”
听完王子的话，想到刚才恩莱科出丑的样子，大家又是一场哄堂大笑。
“那个冒失鬼正好可以交给那个不知礼数的乡巴佬管教。”公主提议道。
就这样，恩莱科第二天醒过来后，收到一封到佣兵团报到的国王亲自下达的手令。
提着行李，在卫兵的指点下，恩莱科来到位于城郊西侧的佣兵团营地。
佣兵团所在地确实称得上是个美丽的地方。一道不高的山岗上到处是参天的乔木，但是又不像梦幻魔林的原始丛林那样茂密阴森。
翻过山岗一片开满鲜花的草地展现在面前。还有一条小河经过营地。
佣兵团首领是个叫乔的中年佣兵，在佣兵界相当有名。不过正如公主所说的那样，这个人确实像个乡巴佬。
不但一脸皱纹，显得比实际年龄老得多。而且一双手也到处是老茧，再加上他粗鲁的举止，一开始实在让恩莱科有点不习惯。
不过，恩莱科根本没有资格来谈论别人。因为，在他昏迷的那段时间里，关于那场精采激烈的比武，早已通过各种途径传遍整个索菲恩城，同时，也不知道哪个大嘴巴将恩莱科出丑的样子也一起宣扬出来了。
所以，一时间恩莱科也成了名人。魔法协会的六大耻辱之一的称号，和长公主私有财产的特殊身分，一时传得到处都知道。恩莱科甚至已经想到要更名改姓了。
不过，很快恩莱科就习惯了起来。他发现原来包括乔在内的那些佣兵实际上都是些心地善良的家伙，很像原来小镇上的那些邻居大叔们。
安顿下来不久后，佣兵团的成员全部到齐了。为了不久的出使任务，乔要对佣兵团进行特殊训练。
训练的第一个课程是，跑步。
环坐在草地上，柔软的青草像松软的名贵羊毛织毯一样，轻轻的摩过恩莱科的脚背，将背靠着后面的斜坡。他有种想睡午觉的念头，虽然，现在连晌午都还没到。
乔远远的站在一个大箱子上，箱子里有些什么，谁都不知道。
“小崽子们，你们知道身为一个佣兵最为重要的一项技能是什么吗？知道什么样的佣兵才是一个优秀的佣兵吗？”
乔扫了一样环坐在四周的菜鸟佣兵们继续说道：“告诉你们，一个优秀的佣兵可以不会高强的武艺，可以不懂任何战争谋略，但是，他必须擅长逃跑，他得能够分析什么情况下必须逃跑，怎样才能顺利的逃跑，勇敢和顽强是永远和一个优秀的佣兵无缘的。”
“小崽子们，你们的小命很有可能掌握在你们能否跑得足够快。对于佣兵来说，能够在战场上保住小命，才真正的有种。现在——给我跑——”乔看着一地懒洋洋的佣兵训导道。
说完乔打开那个巨大的箱子，从箱子里冲出十几只恶狗。
恩莱科现在所有的睡意全都消失了，只见这些恶狗瞪着碧绿的眼睛，狂扑乱咬。一时间佣兵团鸡飞狗跳，众佣兵没命的四处奔逃。
跑了一个上午，恩莱科拖着伤痕累累的裤子回到营地，他总算幸运的摆脱了一条紧追他不放的恶狗。只见营地里横七竖八，倒了一地的佣兵。
看到地上躺倒着的无精打采的佣兵。乔叫道：“好了，好了，起来吧！兔崽子们，你们的午饭来了。”
不一会儿，所有的佣兵都被他赶下河里抓鱼去了。
只见，来到河边，乔淌着水走到河的中间，河水相当浅，只是刚刚没过他的膝盖，乔在水里紧紧的盯视着河面，突然间他飞身一扑，左右手互相一兜，一条青鱼牢牢的抓在他的手上。
乔露出一脸笑容，走回河边，一反手又将鱼远远的抛回河里。
乔转过身面对着那群佣兵，开始指点抓鱼的技巧。
在简简单单的说明了要领之后，乔就任由佣兵们下水自己摸鱼去了。
一时间，水面上淅沥哗啦，劈哩啪啦，到处是翻腾跳跃着抓鱼的佣兵。
玩了两个小时，一无所获的，筋疲力尽的恩莱科回到河岸上。看到能够抓到鱼的佣兵实在是很少。饿得浑身无力的恩莱科顺势躺在地上。
“开饭了，开饭了！”乔敲着两面锅吆喝着。
“原来，有饭，居然整我们！”恩莱科想道。但是，强烈的饥饿感，迫使他拖着疲惫的身躯，向那两口大锅挪去。
所有饿着肚子的人晃到锅子前。
揭开锅盖，一股辛辣的草药味冲鼻而至。
绿色的像是草根和树叶的混合物，掺杂着红红绿绿不知道是什么植物的块根。整整两锅糊嘟嘟的东西，翻腾着，冒着气泡。
“怎么，兔崽子，不想吃吗？行，自己抓鱼去。”乔瞥了所有脸色发绿的佣兵一眼说道。
硬着头皮，将一碗草药灌到肚子里，恩莱科根本不敢领教那股刺鼻的气味。只能在脑子里不停回味贝尔蒂娜的烹调手艺，和那碟美味松糕给他带来的甜美回忆，来努力制造胃液。
饭后稍稍休息了一会后，只听远远的传来乔的声音：“小崽子们，吃饱了，喝足了，开门放狗了。”
远处传来一阵狗的狂叫声。恩莱科连忙翻身爬起来。
逃命。
接下来的几个星期里，几乎天天都是与此相同的训练内容。
早上被狗追。
中午抓鱼。
抓不到鱼，吃草。
下午再被狗追。
在经过一个多月的奔跑训练后，现在，普通的狗已经追不上恩莱科了。当然，抓鱼的本事也大有提高，他最近很少再吃那种难以下咽的草根粥了。
乔看到所有人的奔跑速度都有大幅度的提高，而且，耐力也相当不错，任何一个佣兵都能够轻而易举的连续奔跑几十里地。
所以，接下来的两个月中，要训练这些佣兵，合适的格斗技能。
让所有佣兵最为高兴的是，当宣布完跑步训练结束后，在某个佣兵的提议下，当天晚上，全体佣兵开了个餐会，餐会上，三五成群的佣兵围着一个炉子吃火锅，至于是什么火锅嘛，当然是就地取材，鱼肉、狗肉绝对是现成的。
尽管没有什么美味佳肴，尽管众佣兵们的手艺决计谈不上出色，不过恩莱科仍然吃得酣畅淋漓。
至少在这一刻，恩莱科真正懂得了做为一个佣兵所奉行的人生哲理——随遇而安，及时行乐。
热闹的餐会持续了整整一天，直到夜色完全降临的时候，佣兵们才带着满意的心情回到各自的帐篷里面，他们需要充分的休息，因为新的训练正等�
