异域妖法帖-第24章
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不仅仅是因为莱克尔吃了大亏，更重要的是莱克尔的名誉受到了极大的打击，如果不能打倒自己，那么莱克尔的名誉就永远无法回到以前。
当然，公牛佣兵团与兽人们也少不了论功行赏。
胡季对于忠于自己的人是毫不吝啬的，公牛佣兵团除了娜塔莎外的四大主力，都穿上了火鳞蜥蜴皮甲。
火鳞蜥蜴虽然不是什么厉害的魔兽，但产自火焰之源的它们仍然是难得的皮甲原料，事实上这种皮甲的防护能力，比起普通的锁甲还要强，而且对人的灵活性没有任何影响。
更重要的是，火鳞皮甲有一定的魔法免疫效果，对于火焰魔法的抗性极高，只有水元素的魔法才能造成正常的伤害。
但是，法师们最常用的攻击魔法几乎都是火系，水系魔法的攻击力与施放速度，都决定了在战斗使用的频律远不如火系魔法。
因此，火鳞蜥蜴皮甲的实用性是远非寻常的。
对于麦克阿瑟、培根这样的战士而言，在皮甲外还会罩著锁甲或板甲，这方面胡季目前能弄到的，只有市面上有卖的普通锁甲和板甲，因此他倒没有去刻意强求。
兽人战士们清一色装备了胡季能弄到的最好的板甲，对于最强壮的人类来说沉重不堪的重甲，穿到这些二米二左右的巨汉身上却像皮甲一样轻便，他们的武器也由石棒换成了铁棍。
看到这些人形坦克时胡季非常满意，虽然技巧还有待磨练，但单兵作战能力，他们已经可以和尤诺班任何正规军的重装步兵一决胜负了。
而且，从地球来到尤诺班的胡季没有那么多顾忌，他打破了尤诺班的常规，让这些人形坦克搭载远程攻击武器——石头。
兽人战士们的铁棍成了扁担，每头挂著三颗人头大小的套索圆石，这对他们来说算不上什么沉重负担，但在接敌之前，他们的膂力让他们有足够的时间，把这些链球一样的家伙扔出去。
在他们的巨力之下，这些石头可是有不亚于小型投石机的威力！当他把自己的构想告诉麦克阿瑟时，麦克阿瑟立刻眼前一亮，并在实际训练中改进了他的构想，让这个主意更符合实战的规律。
娜塔莎虽然没有得到什么，但是此前她从胡季那儿拿到的熔岩巨鳄魔晶石，已经让她十分满意了。
公牛一直是个很穷的佣兵团，她这位暴力女法师虽然有著强大的实力，却一直没有合适的装备，而熔岩巨鳄魔晶石虽然还不算是高阶魔兽的魔晶石，却也让她有一种乞丐变成百万富翁的幸福感觉。
看著一张张因为论功行赏而兴奋的脸，只有胡季心里不住地冒著酸水。
这可都是他往外边送东西，而没有进东西啊。为了支付马刺的双倍佣金和建设基督山岛的要塞式防御工事，他的丝绸扩张计画不得不延期，即使是这样他在资金上仍然捉襟见肘。
更重要的是，他还与莱克尔佣兵团及其幕后黑手黑索里尼，结下了难以化解的仇怨，胡季通过情报得知莱克尔因为这次失利而陷入内讧，布莱恩特挤走了原来的老大，只要布莱恩特整顿好了佣兵团，那么他们的报复将接踵而来。
所以，胡季明白自己必需继续增强实力。金钱方面暂时没有其他的办法，开源节流都需要时间，只有通过一些老招式多少弄些钱来。
招募新的人手刻不容缓，但受手中金钱财物的限制，能够招的数量和质量有限，像公牛佣兵团这样的毕竟是少数；除此之外，最实用也是最无奈的办法，就是提高现有人手的能力了。
“麦克阿瑟，对于兽人战士的训练要加强，他们也不用做别的事了，现在每天给我练十二个小时。”胡季如此对麦克阿瑟说道。
“老板，你上次设计的弩炮很不错，虽然造价昂贵，但反正我们只要有八台就行了，新基督山岛码头的山上四台已经在建，我希望庄园的保垒上也能建四台。”麦克阿瑟点了点头：“庄园的防御也要加强，我们人手不足，只有用器械来补充。”
胡季发现他欲言又止，于是说道：“你还有其他的建议就尽管说吧。”
“没什么，老板。”麦克阿瑟迟疑了一下：“你知道，我是退伍老兵，当初在军队里有一些伙伴，将来如果有可能，我可以把他们拉来为老板出力。”
他说得很隐晦，胡季却明白他的意思，以麦克阿瑟目前展现出来的能力，他在任何一支部队中都不可能是一个小兵。
他认可的伙伴，那也肯定拥有相当实力；只不过与麦克阿瑟的赎罪心理不同，那些人可能需要胡季出大价钱才能拉过来了。
“好的，我知道了。”胡季耸了耸肩。
现在他手头上可没有闲钱，至少要再过大半个月，丝绸出货后收回的货款才能让他轻松些，但是，这笔货款要优先扩大生产了。而且，胡季心里也明白，麦克阿瑟的那些伙伴，绝不是金钱就可以轻易买动的。
“老板。”麦克阿瑟才走，安东尼奥又笑嘻嘻地跑了进来，胡季看到他就觉得头大，这家伙像个万金油，哪儿有问题他就顶上，但是他又偏偏什么都不精，要让他一个人独挑大梁几乎是不可能的事情。
他的性格又与普通矮人大相迳庭，已经有人在暗地里议论，他会不会是传说中的溪谷矮人了。
他本人虽然对胡季已经绝对信任，但却还是装聋作哑没有履行承诺，将他的矮人同胞们找来。
另外，在矮人天赋极强的锻造方面，他现在的表现也只能说勉强还行。总之，这家伙是那种什么都能做什么都不行的家伙，不论摆在哪儿，都有可能成为定时炸弹。
“安东尼奥，麦克阿瑟把兽人的训练接手过去了，你似乎很闲啊。”
胡季决定先发制人，给这小子找点事做做：“码头上有多少船，去数数吧。”
“已经数过了，老板，我来的时候有三百四十一艘船停泊，三十五艘出港，四十七艘进港。”安东尼奥张开嘴就胡扯。
“那码头上有多少人数清楚没？”
“数清楚了，男的五千九百七十二人，女的二千三百二十一人，总共一万七千一百五十三人。”
“不对吧，男女加起来才八千多人，还有一大半呢？”
“绝大多数都是不男不女的家伙，老板，用您常说的话，他们下边没有了，他们太监了！”安东尼奥仍然笑嘻嘻。
胡季实在是拿他没有办法，他自觉脸皮够厚，可是这位脸皮丝毫不亚于他，对于两个厚脸皮的人来说，如果一直勾心斗角下去最后就只能两败俱伤，因此，胡季很明智地转移了话题：“你有什么事？”
“是这样，老板。”安东尼奥搓了搓手：“这不是论功行赏吗，你看大伙都有了，那我呢？”
胡季耸了耸肩，他并不是没有考虑过给安东尼奥也添换装备，但目前手头确实没有适合的，他想了想，立刻明白这家伙是在打自己的星星石主意，于是用力摇了摇头：“还剩下几颗星星石，这东西只有关键的时候才能用，暂时不能给你了。”
“不是这个……老板，我们从神殿里拿出来的元素之眼，不是一直还没用过吗？”安东尼奥提醒道。
“是啊，不过南罗曼半岛似乎没有什么矿藏吧。”
“南罗曼半岛没有，可是克里特岛有。”安东尼奥眼中闪烁著奇怪的光芒：“老板，我总结出了一个规律，那就是凡魔兽活动频繁的地方，必然元素能量丰富，而元素能量丰富的地方，必然有丰富的矿藏。”
胡季猛然想到有关克里特岛魔兽的传闻，短时间内，陷入内乱的莱克尔佣兵团，是无暇找自己麻烦了，黑索里尼那儿有贝卢斯科尼扛著，应该也没有太大问题。
自己如果能抽空去克里特一趟，别的不说，凭借公牛佣兵团和自己的十八护卫，从魔兽身上捞些有用的材料，总不成问题吧。
如果克里特岛真的有威尼斯城邦联盟稀缺的矿藏，那么对于解决自己目前资金紧张的状况，倒是很有些帮助的。
而且，胡季明白，优秀的战士，只有在战斗中才能培养出来。麦克阿瑟对兽人的训练只是打基础，真正让他们成长为尤诺班第一流战士的关键因素，还是在于战斗。
“安东尼奥，你说得不错，就这么办……你去搜索一下有关克里特岛魔兽的资料，我需要最详尽的。”
胡季眼中闪烁著金币的光芒，如果安东尼奥总结出来的规律不错的话，那么就意味著又有一笔钱在等著他了！
比起新基督山岛，克里特岛可谓庞然大物。
这座方圆八千六百公里的大岛，呈狭长的竹叶形，位于罗曼半岛的东南方大约二百里，从而成为罗曼半岛的天然屏障。
尽管海运发达，但因为克里特岛上魔兽活动相当频繁，因此人类在这座岛上只依靠港口建起了几座城市。
受罗曼半岛文化影响，这里的城市建筑高大硬朗，拥有良好的市政设施，商贸远比农业发达。
因为星星石的关系，岛上深处的魔兽一般不会来袭击这些城市，但这段时间以来，不知道为什么在人类城市附近，魔兽活动变得频繁起来，产生了多起伤人的记录。
魔兽活动的频繁，也就意味著猎取魔兽的冒险者和佣兵增多。
虽然克里特岛的魔兽凶暴强悍，但世界上不怕死的人有的是，克里特岛最重要的城市维纳，现在就到处是这样的人物。
“不知死活的家伙……全给魔兽吃了就好！”
被这些粗鲁的家伙打扰了正常生活的维纳市民中，不少人发出这样的诅咒，但是更多的人乐得合不拢嘴——虽然市财政拿出了大笔的赏金，但这些佣兵和冒险者在拿到赏金之前，先得在城里补充物品和暂住歇脚嘛。
“旅店全都满了吗？”
胡季懒洋洋地看著安东尼奥，负责寻找住处的矮人气喘吁吁，脸上的表情要多难看就有多难看。
“是的，就连通铺都没有了。”安东尼奥有些懊恼地回答：“我可以肯定，这儿闻讯来猎魔兽的人，比魔兽还要多。”
“没关系，如果旅店都满了，咱们就租民房吧……”胡季耸了耸肩，他的方法多得是：“去找个小商人，给他笔钱，让他去罗曼半岛旅游，这期间他的房子我们借用。屋子要大些的，我们可有好几十人！”
胡季是在吹牛，跟随他来克里特岛的其实没有几十人，除了他、安东尼奥、月光和海法尔外，就带了公牛佣兵团的乔丹、娜塔莎和皮蓬。
十八刀卫和其他兽人战士被留在新基督山接受培根、麦克阿瑟的训练，同时他们还得负责保卫庄园与小岛的安全。
“实力不够还要兵分两路，当然会捉襟见肘啦……”乔丹慵懒的声音在旁边响起。
胡季耸了耸肩，这家伙的实力自己还没有真正见识过，如果也有娜塔莎那样强悍的话，那么此行的把握就更多一些了。
他们此行的目标是维纳市西南的群山，这儿活跃著一群蓝角魔狼，因为群居魔兽比较难缠，而蓝角魔狼自身的价值又比较有限，所以在冒险者和佣兵团清剿魔兽的战斗中，这群家伙竟然顽强地生存了下来。
从当地人那得到的消息，它们盘据在群山的时间，比起维纳城的历史还要古老，因此胡季决定拿它们开刀，顺便证明一下安东尼奥的理论：凡有大群魔兽处必有矿藏。
得到了胡季的指点，安东尼奥顺利地在城南找到了住处。地方还算宽敞，如果胡季真带来了几十人也可以住得下。
本著能赚多少赚多少的精神，胡季打发乔丹去市公所接下了清剿魔兽的任务，自己则与其余人等暂时安住下来。
在做好了充分准备之后，他们这一行人大摇大摆出了维纳市，胡季是个很会玩虚虚实实的家伙，当他实力强劲的时候，他往往低调行事，而当他实力不足的时候，他又往往大张旗鼓虚张声势。
现在他便是在虚张声势，虽然这样会让他引来一些大麻烦，但同时也可以让他避免大量的小麻烦，比如说，别人看到他们这么嚣张，自然就不会来盘问兽人海法尔的来历。
“老板，这样去是不是冒失了？”
对于胡季的决定，乔丹终于忍不住出言发问，这个老板自从和他接触起，就表现得谨慎精明，甚至谨慎到了多疑的地步，像现在这样大大咧咧毫不在意地冲向魔兽聚集区，这还是前所未有的事情。
“乔丹，你是说我在维纳虚张声势冒失，还是冲向蓝角魔狼比较冒失？”胡季笑吟吟地丝毫不在意。
“二者皆有。”
“那么你是担心我们一行遇上危 3ǔωω。ｃōｍ险吗？”
乔丹黝黑的脸上闪过一丝骄傲：“危 3ǔωω。ｃōｍ险？我只怕不够危 3ǔωω。ｃōｍ险。但是，这并不意味著我们要冒失行动，老板。”
“嘿嘿……”胡季笑了笑。
看他不明白自己的意思，乔丹补充道：“我们这些人都不怕危 3ǔωω。ｃōｍ险，即使遇上了一条龙，我们也有一拼之力，可是，老板你呢？”
“呃！”这句话把胡季呛住了，确实，他打败过安东尼奥，但那不是生死搏杀，与真正上战场有本质区别。
胡季不满地瞪著乔丹，发现他却是满脸的不在乎，根本没把自己可以杀人的目光放在心上，反而歪过头去吹去了口哨。
“靠，我又怎么样，如果我有危 3ǔωω。ｃōｍ险，当然是你去挡著。别人砍我，你得替我挨刀，别人骂我，你得替我挡口水！”
听到胡季的胡搅，乔丹耸了耸肩，反正自己该提醒的已经提醒了，接受不接受那完全是胡季的事情了。
他们这一行出奇地顺利，深入山林五天，除了零星的野兽成了他们的美食外，别说蓝角魔狼，就是史莱姆这样的最低等魔兽也没有遇上一只。
“有些怪，这证明附近有超强魔兽存在，所以其他的魔兽才会退避，可是这不是只有蓝角魔狼吗？”到了这儿，胡季不敢再大大咧咧，他向安东尼奥提出了自己的疑问。
“老板，这确实只有蓝角魔狼……”安东尼奥十分肯定地回答。
“真是奇怪的事情……”
事实上，胡季的疑惑并没有存在多久，在他们深入山林的第六天，疑惑就被解开了。
“安东尼奥！”如果说声音能杀人，胡季撕心裂肺的声音，足够让安东尼奥死上几百次了，他咬牙切齿：“你有没有调查过蓝角魔狼的数量？”
也难怪他会如此，此刻他们正站在一处绝壁之前，背后是落差超过千米的悬崖，身前则是一堆蓝角魔狼——数量多少胡季不知道，反正他数了十五分钟，可就是没有数完。
“靠……靠！”安东尼奥也学著胡季破口大骂。
他的声音有些颤抖，面对著好几百甚至可能近千头蓝角魔狼，就像是无敌的勇士也会心惊胆战，偏偏这些家伙阴沉得很，不像普通狼群那样嚎声不多，只是用绿莹莹的目光盯著他们，让他们越来越慌。
“老板……看来这次危 3ǔωω。ｃōｍ险了……”乔丹抓著他的刀，气息还很稳定，身上甚至连血迹都没有，怎么看也不像刚杀了几十头蓝角魔狼的人：“快想办法吧，我知道你肯定有办法！”
胡季真盘膝坐在那儿，然后用食指在脑壳上画圈，可是现在这种情况怎么能想得出办法！本来以为蓝角魔狼最多百来头，却没有想到最初的几百头很快就变成了近千头，而且这些魔狼还懂得包抄围攻！如果不是它们的闪电魔法只能造成轻微麻痹，只怕光放电就足以把胡季一行全部烤焦了。
“吱吱，吱吱吱！”唯一镇定自若地就只有小变态了，它伏在胡季头上张牙舞爪，丝毫没有（炫）畏（书）惧（网），甚至还不断地用魔鼠语向魔狼挑衅。
胡季心中一动，将它抓在手中：“靠，你臭小子不怕它们？”
小变态用力地点点头。
“那你就去干掉它们！”胡季将小变态向前一推，小变态被他推出好几米，离它最近的一只魔狼张嘴就咬，小变态惨叫著吱溜一下便逃了回来，倒是乔丹乘机挥刀，他的刀上闪烁著金黄色的光，那只蓝角魔狼被应声斩成了两截。
小变态跑到胡季脚下，混身发颤，大声吱吱怪叫，责备胡季不该将它扔出去，胡季又好气又好笑，古人是狐假虎威，今天是鼠假狐威，而且自己的狐威只怕维持不了多久了。
“你不是不怕它们嘛……”胡季嘟囔了一声，没有理会小变态，而是去观察狼群。
这么一大群的魔狼，其中一定是有狼王的，如果能杀死狼王，其余的狼必然为狼王的位置相互争夺，那么自己一行还有活下的希望。
可是那狼王相当狡猾，打了这么久，他们一步步退到了这悬崖绝壁边上，却仍然没有在这群狼中找到狼王。
小变态吱吱叫著在他脚边上爬了会儿，见没有吸引到关注，灰溜溜地爬向一边。只过了一会儿，它又大叫起来，安东尼奥一拉胡季，胡季回过头，发觉小变态顺著悬崖上的藤蔓向下爬了去。
“靠……原来这就是你的不怕！”
胡季心中一动，这悬崖倒不是笔直地下去，在下方五十余米左右，有块突起的石头形成的平台，虽然平台不大，但站上十来个人非常宽裕，如果能移到那儿去，蓝角魔狼再多也拿他们没办法了。
“绳子？”他们虽然大大咧咧地来，装备倒是准备了不少，逃走的时候扔了些，但绳子幸好还在，胡季命令道：“再挡住它们一会，娜塔莎，不要保留了，尽情烧吧，我们马上就安全啦！”
能够阻止魔狼群一拥而上的，只有娜塔莎的范围攻击魔法，在得到胡季的命令之后，娜塔莎也不保留，她快速吟唱咒语，手中嵌著晶石的魔杖喷出一道纯粹的红光，那红光在他们与魔狼之间一扫，所经之处，一堵火焰墙壁升了起来。
跳跃不止的火焰将他们与魔狼暂时隔开，魔狼虽然是魔兽，但只是低等级的魔兽，它们对火还是有本能的（炫）畏（书）惧（网），因此稍稍后退了一些。
此刻胡季已经将绳子拴在了一根树上，绳尾距那岩石平台还有几米，但已经摔不死人了。胡季看了看众人，向月光命令道：“你先下去，要小心。”
“你先……”月光想让胡季先下去。
胡季有些粗暴地吼了起来：“现在不是客气的时候，小孩子听大人的话没错！”
如果以实际年龄来说，月光比起胡季的外表要大上许多，但她终究只是个幼精灵，在纯生物的角度而言，确实是个孩子。月光吃惊地看著胡季，胡季很少用这样的态度对女人说话，至少从来没有这样对她说过。
两人目光一接触，月光眼睛闪了闪，然后拉著绳子开始向下滑去。胡季伸出头盯著她的动作，见她到了绳尾后轻盈地落在了平台上，这才松了口气。
