城堡之王-第172章
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第455章 备战
虽然回到了罗杰的领地，但安娜的心情并没有好多少。她还没从失去父亲的悲痛中恢复过来，很多时候都是一个人待在房间里伤心。虽然其他人都很同情安娜，但也不知道该如何劝慰她比较好。有很多伤痛只能靠时间来愈合，并不是别人劝几句就能开心得起来的。
罗杰也是经常去陪安娜待一会，很多时候两人都不怎么说话，只是安静地待在一起而已。罗杰通过这种方式来表示自己对安娜的关心，安娜对此也很感激，只是父亲去世的悲伤没那么快就消失，所以她也经常一副闷闷不乐的样子，让罗杰看了很是心疼，为汉密尔顿报仇的心思也更浓了。
罗杰在回到肯特镇后，可不仅仅是安慰安娜这么简单，在其他方面他也没有闲着。
从阿隆索三世知道汉密尔顿公爵还没死后的反应来看，罗杰就知道这家伙一定不会善罢甘休，迟早会找个借口来找自己麻烦。所以在这段时间一定要积极准备，以免到了战争真的爆发时措手不及。
罗杰的准备工作重点当然集中在城堡上。在和亡灵生物的战斗中有一处城墙受损，在回到肯特镇后罗杰很快就利用镇子的石料和木材等材料，再加上灵魂之力修复了城墙的破损处。
在修复城堡的同时，罗杰也让城堡中枢开足马力训练士兵。在最近这次和亡灵生物的战斗中罗杰知道，有很多时候也许你看着觉得兵力足够，但真到打起了才发现其实这么点兵根本就不够看的。特别是在遇到残酷的战斗时，手里能掌握的兵力是越多越好。
所以罗杰才会让城堡中枢尽力训练士兵。无论是步兵还是骑兵，弓弩手还是魔法师，只要能增加罗杰的实力的可谓是一个不落。
回到肯特镇十几天后，罗杰手下的士兵数量不但恢复了战斗前的水平，而且还有了明显的提高。现在他手下已经有近五千重装长枪兵、四千多的半身甲剑士，单只是步兵的数量就已经接近万人。另外还有两千重弩手和两千长弓手，再加上两千多轻骑兵和近两千的链甲重骑兵，甚至还有一支近两百个初级魔法师组成的法师支援队伍。
也就是说罗杰目前手中掌握的兵力已经接近两万，而且他并没有因此而感到满足，还是让城堡中枢继续训练士兵。按照罗杰的意思，自己手里至少要掌握五万名士兵，心里才会感到有些底。毕竟要是真和阿隆索三世翻脸了，罗杰很有可能要面对整个索恩王国的攻击，这样算起来五万士兵其实也不算太多。
也就是罗杰能有这样的底气，直接把军队的人数定在五万那么多。如果他只是个普通的领主，以肯特郡这么贫瘠的领地，就算是其中的十分之一——五千名士兵都养不起，能有个千把士兵就算是穷兵黩武了。
事实上别说一个小小的领主能养得起五万名士兵，就连象索恩王国这样的大国要养这么多士兵也是很吃力的。毕竟要拉起一支军队可不是单单找一些人来就行的，还要对他们进行训练，给他们配备武器盔甲，还要供士兵们吃喝发军饷，每一项都是非常大的开销。
更何况罗杰手下的士兵不但个个都是精锐，而且就连武器盔甲也是不输于矮人出产的精品，要维持这样一支军队就更花钱了。其实别看索恩王国号称有十二万常备军，但也只有其中装备最好训练最有素的王室近卫队有和罗杰手下士兵一拼的实力。而王室近卫队总共也只有一万多人，其他的十多万军队无论是装备还是训练程度都远远不及罗杰的手下。
也幸亏罗杰手下的这些士兵只是在最初训练的时候要消耗一定的灵魂之力，接下来不但不需要发军饷，甚至连饭都不用吃，所以罗杰才能养得起这么多军队。而他这次消灭了近三十万的亡灵生物，其中还有巫妖和死亡领主这样的高级亡灵生物，已经收获了极其惊人的灵魂之力，别说训练五万名士兵了，就算再多翻一倍也是绰绰有余。
按照罗杰的命令，城堡中枢日夜不停地训练士兵，来加强肯特镇的防御力量。不过罗杰的准备工作并不仅限于此，他还和铁锤部落的矮人联系，愿意用更多蒸馏过的葡萄酒和他们换攻击力强大的弩床。弩床在守卫城堡时良好的表现给罗杰留下了深刻的印象，所以想要得到更多这种守城的利器。
矮人们早就把罗杰当成了好朋友，一口答应了他提出的要求。矮人们还交给罗杰几百套武器盔甲让他帮忙代卖，矮人们在人类中只信任罗杰，相信他不会坑骗自己。而对罗杰来说这些武器盔甲正是他最想要的，立刻自己掏钱买下了矮人们的货物。
经过十几天的跋涉，拉尔夫和他手下的士兵也陆续来到了肯特镇。罗杰特意留意了一下人数，满意地发现八百二十九人一个不少地来到肯特镇，说明这些士兵的确是一心一意地打算追随自己。
罗杰把新来的士兵都编进了镇子的警备队，让菲尔负责指挥、克里斯负责训练。有了这八百多人的加入，不但肯特镇本身和附近的码头都有足够的人手维持秩序，甚至是肯特郡中其他几处的哨所也能派人驻守了。
除了镇子的警备队外，罗杰也没忘记那支狮鹫骑士队伍。他上岛观看了精灵们的训练，发现这段时间他们的进步非常大。精灵们不但可以准确地对地面发起投弹攻击，在空战中的表现也非常不错。虽然狮鹫骑士在空中不能象战斗机那样相互绕圈追逐，但经过长时间的训练后，已经能很熟练地在空中上升下降、左右急转，再加上安装在狮鹫鞍背上小巧并且可以旋转的弩箭，狮鹫骑士空战的能力也已经不容小觑了。
罗杰对狮鹫骑士的进步很满意，大大称赞了艾薇拉一番。半精灵女孩还是一如既往地冷漠，对罗杰的赞扬只是点了点头就算了。不过罗杰对此也不是太在意，只要狮鹫骑士有战斗力、听自己的命令就行，其他的问题全都不重要。
第456章 马萨的担忧
就在罗杰积极备战的时候，阿隆索三世也终于知道他已经回到肯特镇了。
毕竟王国也是有间谍的，象罗杰这样被公认是汉密尔顿一派贵族的领地，当然少不了有间谍潜伏。一个间谍在肯特镇见到了罗杰，并且很快就把这个消息报告给了曼多斯城。
在阿隆索三世知道这个消息后又是大发雷霆，痛骂自己的手下没用——那么多人截杀罗杰都没成功，连他已经回到领地了也不知道，还都在傻乎乎地到处找罗杰呢
“废物，全都是些废物”阿隆索三世把书房里名贵的花瓶摔得粉碎，一面大声咆哮：“居然让罗杰带着汉密尔顿回到了肯特镇，路上那么好的机会都被这群废物浪费了，难道真要我派军队去攻打王国贵族的领地吗？白痴”
“陛下，您不用太过生气，事情还没糟到不可收拾的地步。”王国的财务大臣安东尼侯爵不紧不慢地道：“正如您说的那样，罗杰还是王国的贵族，就算他回到了领地又能怎样？”
自从瓦特尔和巴顿家族倒台后，安东尼就成了阿隆索三世新的心腹，不少主意都是他帮国王出的。事实上就连汉密尔顿被派到伦德半岛的坏点子也是出自安东尼的手笔，所以国王对他还是非常信任的。
听安东尼似乎胸有成竹的样子，阿隆索三世也冷静下来问道：“你有什么好主意？”
“既然他是王国的贵族，就应该受国王您的统治。”安东尼对国王侃侃而谈：“陛下您不妨下一道命令，随便找一个理由让罗杰来首都觐见您。等他到了曼多斯城，还不是您想让他怎样就怎样？到时候肯特镇没了领主，汉密尔顿父女也就失去了庇护，您要抓他们回来也容易得多了。”
阿隆索思索了一会沉吟道：“你这办法倒是不错，但要是罗杰他不听我的命令怎么办？”
安东尼早就想到了这一点，立刻笑着答道：“他要是不听您的命令来曼多斯，就是藐视国王的权威。那时候您就有正式的理由出兵攻打肯特镇，其他的贵族也没有任何话好说了”
“哈哈，这主意的确不错”心怀大畅的阿隆索三世大笑道：“不管罗杰他怎么选择，我都是掌握主动的一方，很好”
见阿隆索三世终于面露笑容，安东尼连忙躬身道：“愿意为你效劳，陛下”
“很好，这件事就按照你说的办法处理。”阿隆索三世沉吟了一下道：“让马萨去肯特镇宣布我的命令，他为人机警实力又强，正适合这次任务。”
“如您所愿，陛下。”安东尼向阿隆索三世行了一礼，然后离开了他的书房。
二十多天后，索恩王国宫廷卫队长，菲利普…马萨子爵来到了肯特镇。他此行的目的是受了阿隆索三世的委托，来命令罗杰前往曼多斯城，向国王陛下详细介绍和野蛮人成功缔结和平协议的过程。
按照官方的说法，罗杰的这次常寒峰之行不但成功地安抚了野蛮人，更是挖出了混在王国贵族队伍里的异端，功劳之大自然不用多说。阿隆索三世也对本次事件非常重视，所以才会命令罗杰亲自前往皇宫，向他把整件事情都讲述清楚。
不过身为宫廷卫队长，马萨暗地里却对这种说法不屑一顾。关于在北风镇发生的那件大事马萨也是有所了解的，当时从各渠道得来的情报源源不断地涌入皇宫，阿隆索三世掌握了大量的事实，甚至连罗杰住在哪家旅店，晚饭吃的什么他都知道得清清楚楚。在对事实已经如此了解的情况下，还国王还要以了解情况的理由命令罗杰觐见，这让马萨感到非常不安。
无论从哪方面来看，罗杰都是位十分强势的领主。无论是他对领地的治理、还是为王国立下的功劳又或者是之前立下的赫赫军功，在王国的领主中都是首屈一指的。更夸张的是罗杰还是魔法师协会的名誉会长，单单只是这个身份就足以让阿隆索三世对他以礼相待了。不少贵族中流传着这样一个说法，在将来罗杰会取代汉密尔顿公爵，成为王国自国王之下的第一人。
而阿隆索三世以了解和野蛮人缔结和平协议为借口，命令罗杰去曼多斯城觐见，分明是有对他下手的意思。以马萨的角度来看，国王陛下要对付一向对王国忠心耿耿、手中又掌握着庞大实力的罗杰实在是很不明智的决定。
不过马萨当初发誓效忠阿隆索三世，所以虽然并不赞同国王的这个决定，但他还是毫无怨言地接受了这次任务。
这是马萨第一次来到肯特镇，虽然之前早有就有所耳闻这个往日的边陲小镇如今怎样繁华，但在真的亲眼目睹这一切时，马萨还是感到十分惊讶。
肯特镇虽然号称是镇，但规模却不比一些城市小。特别是码头区和商业区更是规模庞大，马萨觉得就算把这里称为肯特城也不为过。
除了规模之外，肯特镇的繁华程度也让马萨大感意外。当他骑马走在商业区时，几乎被熙熙攘攘的人群完全包围。街道两边的店铺中人来人往大声地讨价还价，货架上来自大陆各地的货物琳琅满目，简直让马萨有了身处曼多斯城市场区的错觉。
更令马萨若有所思的是，他在肯特镇见到的每一个人都是一副开开心心的样子。不但那些商人们带着和气生财的笑容，镇民和工人们的脸上也全是满足的神情。不少小孩子在街道上跑来跑去，马萨特别注意了一下他们，发现个个孩子都长得壮壮的，显然生活得都很好。
只从这一点来，肯特镇的情况就要比其他贵族的领地好了许多。在王国的许多地方，领地中的平民连饭都吃不饱，孩子们更是个个骨瘦如柴，绝对不会想肯特镇的孩子这样健康活泼。
这样的情形让马萨的心情更加糟糕，觉得国王要对这么一位领主动手，实在不是什么正确的主意。不过国王吩咐的事情还是得做，马萨长长叹息了一声，向位于镇子中央的伯爵府走去。
对马萨来访罗杰还是显得很高兴，当晚就在伯爵府举办了盛大的宴会欢迎他的到来。除了远在南边伐木场的菲尔没能赶回来外，领地上的几位骑士和艾迪等人都到场作陪。当然，为了保持神秘感，汉密尔顿公爵和安娜是绝对不会出现的。
除此之外宴会找不出任何瑕疵。为了表示对马萨的尊重，罗杰还特意把十二名女奴都叫来在宴会上充当女仆，欢迎宴会的规格非常之高。
不过罗杰对马萨越是热情，他的心情就愈加沉重。面对十二位如花似玉的女仆，这位首都有名的花花公子居然连欣赏的心情都没有，在宴会上只是低头喝闷酒，连和其他客人寒暄时都显得有些无精打彩。就连脾气最直爽的克里斯也看出来了，这位马萨子爵心事重重，心思一点都不在宴会上。
既然宴会主要招待的客人是这样的心情，其他被罗杰请来作陪的人就更加觉得没意思了。克里斯首先以要去检查警备队员的营房为借口离开了，很快猎人迈克也找了个理由告辞，剩下的其他人虽然还没走，但也流露出不耐烦的神色。
马萨也察觉到自己的情绪影响到了晚宴的气氛，有些不好意思地向罗杰道歉：“不好意思，我一路上赶来太累了，显得有些心不在焉了……”
罗杰当然知道这只是马萨的借口而已。宫廷卫队长也是个白银顶级的强者，赶几天路哪会让他觉得累？罗杰早就猜到马萨之所以会是一副心事重重的样子，肯定和他这次来肯特镇的目的有关。不过既然对方不说，罗杰也不会主动去问，只是淡淡一笑道：“既然子爵已经累了，那今天的晚宴就到此结束，让他好好休息吧”
罗杰的话让其他人都暗暗松了一口气，就连邦妮也迫不及待地告辞离开。宴会的气氛实在太令人感到压抑了，没人喜欢在这种环境下吃饭。几乎所有作陪的客人都暗暗决定，回去以后要好好吃顿宵夜——在刚才压抑的气氛下，根本没人能吃饱。
马萨强颜欢笑地和众人告别，当晚宴的主人罗杰最后一个来到他面前时，马萨突然低声道：“有时间么？我想和你聊一聊。”
既然马萨这样说了，罗杰当然也不会拒绝，轻轻点了点头道：“没问题。”
片刻之后罗杰和马萨就来到了伯爵府最高的阳台上。女奴秋儿为两人送上冰镇的葡萄酒，然后就轻手轻脚地离开了。
马萨先端起酒杯深深地喝了一口，然后不由自主地称赞道：“好酒”
既然此时只有自己和马萨两个人了，罗杰说话时也不再有什么顾忌，轻啜了一口葡萄酒淡淡道：“你大老远来这里找我，可不会只是为了来喝酒吧？”
第457章 左右为难的马萨
“当然不是。”在没有旁人的情况下马萨也放松了许多，看了罗杰一眼道：“你觉得我象这么无聊的人么？”
“早猜到你不是来玩的。”罗杰看着马萨淡淡道：“说吧，国王陛下要你来有什么事？”
虽然马萨觉得阿隆索三世的做法很不妥当，但在迟疑了一会后还是开口道：“国王陛下命令你即日启程前往曼多斯城觐见，向他详细报告和野蛮人缔结协议的过程。”
嘿……想把哥们骗去首都么，是谁出的这个好主意啊罗杰一听马萨的话就知道了阿隆索三世打的什么如意算盘，忍不住向宫廷卫队长充满微微地一笑道：“马萨，当初你在灵顿关隘帮过我，这份情我可没有忘，也一直把你当成好朋友。请你站在好朋友的立场上告诉我，你觉得国王陛下招我去首都，真的只是想知道和野蛮人签订协议的过程这么简单？”
罗杰的问题让马萨很是为难。以他现在的身份来说，指责阿隆索三世显然是不对的。但罗杰话里话外都把马萨当成朋友，对一向注重声望的他来说，欺骗朋友显然是件不名誉的事情，两难的选择实在让马萨不知该如何是好。
看到马萨为难的表情，罗杰更加确定自己的推测没错。他朝着马萨温和地笑笑，然后用十分落寞的语气道：“你不用说了，我已经明白了唉……”
罗杰的叹息让马萨更加不好意思了。多好的人呐，为了不让朋友为难，宁愿自己承受国王的猜忌。特别是最后那声叹息，让马萨深深地为自己的行为感到羞愧。
“罗杰……”马萨迟疑了一会终于开口道：“其实陛下对整个情况已经很了解了，你晚点去也不是太要紧。要是你觉得身体不舒服或者领地有急事的话，耽搁一段时间再去国王陛下也是可以理解的。”
马萨这么说当然是在隐晦地提醒罗杰，近来风声不对，还是不要去曼多斯城比较好。罗杰最好能随便找个借口先拖延一阵看看情况再说。
罗杰当然明白马萨的意思，对他展现了一个感谢的笑容。以宫廷卫队长目前的身份，他能把话说到这份上已经十分不容易了。要是换了其他人的话，说不定还会劝着罗杰快点去首都，好在国王面前表现自己有多么能干呢。
“谢谢你，我的朋友。”罗杰朝马萨举了举手中的酒杯诚恳地道：“无论将来会发生什么事，我会永远记得你今天的话。放心吧，我会保证你和你家族的安全”
虽然罗杰没把话说明白，但马萨还是听懂了他的意思。就算将来罗杰真的和阿隆索三世兵戎相见，他也会放马萨一马，不会对他和他的家族赶尽杀绝。
其实这话乍听起来着实有些好笑，他罗杰不过是一个伯爵，领地也是王国最贫瘠的地区，虽说肯特镇商业繁华，但毕竟不能和整个索恩王国相比。罗杰是哪里来的底气，居然就敢对宫廷卫队长说出“以后保证你安全”这样的话来，好象他已经胜券在握了似的？
要是其他任何一位贵族敢对马萨这样说话，他肯定会对此嗤之以鼻来表示自己的不屑。但偏偏就是罗杰在这么说的时候，让马萨感受到一股强大的自信，觉得对方并没有在说大话，反而对战胜阿隆索三世把握十足的样子。
在这种感觉的驱使下，马萨竟然郑重其事地向罗杰表示感谢道：“那我就先谢谢你手下留情了。”
“好说好说，大家都是朋友。”罗杰不在意地摆摆手道：“别让政治斗争破坏我们之间的友谊嘛”
听了罗杰的话，马萨也不由得笑了起来。此时两人都没有想到，这番类似开玩笑的对话，在将来真会成为马萨及其家族幸免于难的保证。
笑了几声后罗杰给马萨倒上葡萄酒问道：“你对汉密尔顿公爵的遭遇有什么看法？”
说到公爵的问题，马萨脸上的笑容很快就消失了。虽然马萨不是阿隆索智囊团的成员，也并不清楚国王对汉密尔顿家族有什么阴谋，但他毕竟是宫廷卫队长，多少还是听到一些风声，知道国王最近对公爵的不满已经非常严重了。在�
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