城堡之王-第178章

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同时关隘方面也确认，前段时间罗杰…李伯爵的确带着一队士兵进入关隘，并且声称公爵汉密尔顿及其女安娜也在队伍中，他将带着公爵回肯特镇治疗伤势。

从这两点来看，就说明现在外面的谣传很有可能是真的，罗杰的确有可能曾经进入过伦德半岛，不但救出了汉密尔顿公爵，而且是至少消灭了大量的亡灵生物。

再联想到最近王国发生的种种混乱的情况，财务大臣安东尼侯爵在皇宫里“意外死亡”的事情，所有贵族都相信闹得满城风雨的绝对不是谣传，而很有可能是事实

这让所有的贵族都在心中暗自警惕。汉密尔顿公爵在王国内的确很有权势没错，但也有许多贵族都盯着位高权重的公爵的一举一动，就等着他做出任何越轨的事，好向国王告状夺取公爵的权力。但就是在这种情况下，汉密尔顿也一直没让人抓住他任何把柄，这无疑说明公爵对权力的欲望是很有克制性的。

但即便就是这样，阿隆索三世居然也对公爵下手了。而且这一下手就是死手，居然把汉密尔顿父女直接弄到伦德半岛去了，这是打算把汉密尔顿家族都灭掉，就算是真正的政治敌人也很少会用这么狠的手段。

阿隆索三世这样做不但打破了国王和贵族之间的权力平衡，也让贵族们真正认识到他们的国王是个怎样的人。一些本来还想在争取更高权位的贵族纷纷打算偃旗息鼓，不少胆小的贵族更是决定尽快回领地去，离心狠手辣的国王越远越好。而那些没有领地的贵族就可怜了，只能提心吊胆地留在曼多斯城。也不知道哪天国王看自己不顺眼，就把自己派去伦德半岛送死了。

至于那些本来就以汉密尔顿公爵马首是瞻的贵族就更加不安，在确认了这个消息的第一时间就纷纷以各种借口离开了曼多斯城。这些人有的直接回自家的领地，还有的则找一些安全的地方安顿下来，全都紧张地关注着局势。不过他们全都做了同一件事，那就是派使者直奔肯特镇，试图和汉密尔顿公爵取得联系。

有不少原来汉密尔顿派的贵族实在没地方去，直接奔着肯特镇就去了。在他们看来与其留在曼多斯城等着国王对自己下手，倒不如索性投奔公爵算了。反正双方现在已经势如水火，不如跟着汉密尔顿拼一把赌赌运气。

王国的贵族们表面上还保持着一团和气，但内地里却是暗流涌动。许多贵族都在为自己的将来打算，希望在这次的风波中为自己多争取一些利益，退一步来说能保住目前的利益也行。

虽然有不少贵族以前和汉密尔顿的政见不和，但这次绝大多数人都站在公爵这边。毕竟阿隆索三世这次的行为太过分了，不但越过了人人都遵守的底线，更重要的是让贵族们人人自危，自然不可能得到众人的拥护。

就在贵族们各自寻找后路的同时，关于国王和公爵之间的恩怨在民间更是传得沸沸扬扬。和贵族们理性的推测不同，民众们在这件事上充分发挥了丰富的想象力。

没过多久工夫，在民间就流传着各种版本的说法。因为在汉密尔顿掌管枢密院期间，他是实实在在为国家和人民做了一些好事的，所以在民间各种版本的传说都是同情公爵，把国王放在了邪恶的那一边。

这些不同版本的传说有的说是国王嫉妒公爵的才能，所以找机会陷害他；也有的说国王和公爵爱上了同一个女人，那女人其实是喜欢公爵的，所以王国下毒手除掉情敌；还有人说阿隆索三世打算向索恩王国的宿敌拜索斯投降，公爵则竭力制止国王这卑鄙的行为，所以才会被暗算。

还有一种说法最为夸张。想出这个版本的人显然是受了瓦特尔是亡灵生物伪装、而阿隆索三世也想借助亡灵生物除掉汉密尔顿的启发，认为国王也是亡灵生物伪装的。亡灵生物之所以要这么做，自然是有个可怕的阴谋——它们想把整个索恩王国都变成亡灵生物的世界，并以此为起点统治整个大陆公爵正是因为察觉了国王的阴谋，所以才会受它的迫害。现在全体索恩王国的人民都应该行动起来，推翻亡灵国王的统治，避免这场即将席卷整个大陆的浩劫。

总之在来自肯特镇的商人们把“内幕消息”传播到曼多斯城后，王国内部就渐渐流传起各种版本的流言，不但闹得贵族和平民们全都人心惶惶的，就连军队也有些军心不稳。除了王国的一线军队外，一些二线部队和后备队中甚至开始出现了逃兵。在索恩王国这可是近百年都没发生过的事了，足可见这些流言有多大的影响了。

其实这些来自肯特镇的商人，全都是大商人凯奇的手下。凯奇则是在罗杰的授意下，让商人们到处散播这样的流言的。在地球上生活过的罗杰深知舆论的力量，虽然他和阿隆索三世还没正式对决，但其实已经占据了上风。

而出于各种的原因，无论是贵族、军队甚至是宫廷卫队长马萨都没把这些事报告给阿隆索三世。再加上最近国王的注意力都在皇宫和自己的安全、以及如何调集力量对付罗杰上，一开始也没注意到这些流言的威力。

不过在贵族中也有少数绝对忠于国王的贵族，不过他们已经被其他贵族孤立了，所以很晚才得知在外面流传着这么多对国王不利的谣言。这些贵族急忙把这消息告诉阿隆索三世，令国王勃然大怒，立刻下令禁止民众谈论一切有关国王的谣言，否则全都处以死刑。

那些忠于国王的贵族也是这么做的，当天就吊死了好几个谈论此事的平民。本来无论阿隆索三世还是那些贵族都以为，这个风波可以就此结束了。然而阿隆索三世和那些贵族都没想到的是，事情正向着更加糟糕的方向发展，并且很快就将超出他们的控制。

第471章　公爵的申明

一开始所有人的确被国王这狠毒的手段给镇住了。一天只能就十几人因为传播谣言这样的事被绞死，任何人的第一反应自然都是害怕，流言也很快就被扑灭。就在阿隆索三世的心腹贵族们洋洋得意的时候，他们却不知道怒火正在民众的心中酝酿随时可能爆发出来，将压在他们头上的人全都炸飞。

就在这个时候，从肯特镇突然传来了罗杰以汉密尔顿公爵名义发布的申明。这份申明上加盖了公爵的印章，另外还有肯特郡领主罗杰…李伯爵的印章，这充分说明罗杰已经旗帜鲜明地表明自己站在公爵这边。也不知道是怎么搞的，只是一晚上的工夫几百张同样的申明就贴遍了曼多斯城的大街小巷，令全城的人都知道了其中的内容。

这份申明先将公爵受国王猜忌，被他阴谋派往伦德半岛送死的来龙去脉说得清清楚楚。然后又痛批了国王阿隆索三世，指出在目前索恩王国风雨飘摇之际，汉密尔顿公爵孱精竭虑为国家服务，国王却用这种卑鄙的手段陷害他，安全不配再领导整个国家。在申明的最后公爵则号召所有人不要再效忠阿隆索三世这个嫉贤妒能、卑鄙无耻的国王，而是要团结起来反抗他的统治，另选一位足以当此大任的王室成员成员来继承王位。

这份申明立刻把所有人心头的火焰点燃了。民众觉得他们应该推翻阿隆索三世这个昏庸无道的君王，就是这个国王在不久前还下令绞死了不少传播流言的平民；贵族们有的担心自己会落得和公爵同样的下场，还有的则想在拥立新国王的过程中为自己弄点好处；甚至连不少王室成员都站在了汉密尔顿这边——申明上不是写得很清楚，要选王室成员来继承王位么，那就是说大家都有机会啦。

人人都抱着各自的想法，各自的态度也就都显得十分暧昧。

平民们虽然慑于国王的高压政策，不敢再当众谈论阿隆索三世和汉密尔顿公爵之间的恩怨，但已经不象之前那么拥戴国王了。如果真发生了战争的话，他们也不会象以前那样充满决心地为国王效力。

而贵族们也都没闲着，有的想要投靠汉密尔顿公爵保住目前的位置，野心大点的则偷偷在暗中串连，计划着万一王国的局势不稳，扶植哪位王室成员继承王位自己才能得到最大的利益。

而那些有希望继承王位的王室成员自然更加激动，不停地打发仆人去联系平时和自己比较亲近的贵族，以此争取更多的贵族支持，希望能在将来为自己争夺王位多搞到一些筹码。

总之在汉密尔顿公爵申明发布之后，看似平静的曼多斯城其实已经暗流涌动，各方势力都开始角逐起来，为的就是给各自争取更大的利益。

这份申明闹出了那么大的动静，阿隆索三世自然也很快知道了其中的内容。这让国王再次暴跳如雷，立刻命令皇家近卫军派人全城搜索，把所有贴在墙上的申明撕毁烧掉。

同时阿隆索三世又发布了一条命令，表示申明中的话完全是污蔑，甚至这份申明也是别有用心之人伪造的。国王要求所有人不要相信申明中的任何事情，同时宣布私藏或者谈论申明都是重罪，任何人犯了这项重罪都将被处以极刑

阿隆索三世的命令并没能稳定局面，反而让所有人更加确信了申明上的内容。对此所有人都有同一个想法，如果申明上的内容是假的，国王只要随便反驳一下就行了，何必要宣布谈论和私藏申明都是死罪？这分明是国王心虚嘛

于是各方势力全都加快了各自行动的速度，希望在王国大乱来到前做好准备，为自己捞取更多的利益。眼下双方还没开始正面冲突呢，阿隆索三世的地位已经在罗杰的精心策划下开始有些动摇了。

就在曼多斯城陷入到各种阴谋诡计之中的同时，罗杰正在坐在别墅的阳台上懒洋洋地晒着太阳。他一面欣赏着面前大海的美景，一面在心中暗道：夏天就要到了，到了该请琳达做几套比基尼，让姑娘们穿着在沙滩上戏水的时间了

一想到长相风情各不相同的美女们穿着比基尼在海滩戏水的美妙情景，罗杰就不由自主地高兴起来，觉得阳光好象也比刚才更加灿烂了。不过罗杰的好心情很快就消失了，因为想起很快就有可能要和阿隆索三世开战。这场仗也不知道要打多久，很有可能会持续几个月，到时候夏天已经过去，姑娘们自然也不可能穿着比基尼戏水了。

“都是那个混蛋国王啊，没事就爱搞七捻三，把我计划都给搞乱了”想到这里气恼的罗杰忍不住喃喃自语道：“一定要换国王，这样的老板哥们不伺候了”

“罗杰，肯特镇的居民数量已经统计好了。”就在罗杰咬牙切齿地想要换国王的时候，安娜的声音在他身后响了起来：“有一些人决定暂时离开肯特镇，但也有不少人愿意留下，这部分人的数量一共是……两千六百二十三人。其中成年男子一千七百十六人，成年女子八百十二人，其余的是老人和孩子。”

在最初的悲伤过去后，安娜就将全部精力都投入到为罗杰打理领地的事务中去。忙碌的工作一来可以让安娜暂时忘却失去父亲的悲伤，二来也是为了帮父亲报仇作贡献，所以她也是一直都乐此不疲。

安娜是个精明干练的女子，治理领地的能力比邦妮更胜一筹。她的加入不但让工作效率提高了不少，也让邦妮轻松了许多，可以抽出更多精力去管其他事情，大受所有人的欢迎。

“居然还有这么多人不肯走啊，看来我这领主当得挺不错哟”罗杰笑眯眯地对安娜道：“好吧，你让人告诉这些不愿意走的居民，我会保证他们的安全，并且在战争结束后这些人全都会成为肯特镇的高级居民”

罗杰的这番也让安娜十分惊讶，忍不住睁大了美丽的双眼看着他问道：“你不开玩笑？”

第472章　大战将至

在肯特镇里高级居民拥有一系列的特权，从免税到优先分配收入优越又比较轻松的工作一应俱全。罗杰这么做就是为了奖励这些特别忠心的居民，能在知道即将打仗后都对领主不离不弃的平民可不容易找，这些人都是领地将来的希望，也是今后重建被战火摧残的肯特镇的中坚力量，自然要好好鼓励才行。

所以面对安娜的疑问，罗杰毫不犹豫地点头道：“当然是真的，对我这样忠心的平民难道不该有些奖励吗？”

其实安娜对罗杰的这个决定倒没多大意见，汉密尔顿家族在别处也是有领地的，她当然知道对领主忠心耿耿的平民绝对算得上是一笔珍贵的财富，对他们进行奖励也是应该的。

其实安娜担心的另有其事，在犹豫了一会后她还是对罗杰道：“最近我检查了粮食的库存，库存剩下的粮食已经不多了。眼看就要开战了，我们已经来不及再购买粮食，这场也不知道要打多久，这么多的平民留在城堡里……”

安娜话里的意思很明白，就是如果真的开战的话，罗杰根本养不起这么多平民。此时安娜也已经知道，罗杰手下那些气势惊人的军队是不需要任何补给的，但就算把那几万大军忽略不计，城堡里本来还有近千警备队员要吃饭呢。现在突然又加上了两千多个平民，这粮食就更加紧张了。

虽然安娜对罗杰的信心十足，但战争真的开始了谁也不知道要打多久。到时候城堡里的几千人全都饿着肚子，不但对战局没有丝毫帮助，甚至还会产生不利的影响。所以安娜的意思是让平民们全都去别出避难，尽量剩下粮食给警备队使用，毕竟经过克里斯长期的训练，他们的战斗力已经不输于正规军队，在战争中多少还能发挥一些作用。

罗杰倒是没有安娜的顾忌。城堡的轮耕农场已经建成多时，第一批种植下去的小麦眼看就要到收获的时候了。到时候就能收获大量的粮食，区区几千人吃上一两年都没问题，而在这段时间里农场又能收获两次，根本不用担心会发生饥荒。

对着安娜安慰地一笑，罗杰柔声对她道：“我知道你是在担心粮食的问题，不过我会想办法解决的，你别担心了。”

和其他人一样，安娜对罗杰也是无条件地信任。既然罗杰已经这样说了，安娜也不再纠缠于这个问题，很快就对他道：“另外镇子里的物资也已经清点过了，我已经把清单做出来了，你看一下吧。”

不让镇子里的物资落入敌手也是件很重要的事，罗杰立刻接过安娜手中的羊皮纸卷轴仔细看了起来。卷轴上记录的内容十分详细，从宝石、魔晶、秘银、金币之类的贵重物品，一直到粮食、货物、美酒、面包等消耗品，再到类似木材、石料之类最不值钱的建筑材料全都被列在其中，在后面还注明了确切的数量和具体价值，让罗杰看得一目了然、十分清楚。

“啧啧……真是太详细了。”罗杰由衷地赞叹道：“安娜，你真是太能干了，没有你我该怎么办啊”

眼见周围没人，安娜轻轻靠在罗杰肩头小声道：“我现在是你的女人，这些都是我应该做的。而且我也知道你和阿隆索三世作对完全是为了给父亲报仇，这样的事我不帮你谁帮你？其实……应该我感谢你才对”

“别太难过了，真的”安娜柔弱的样子让罗杰有些心疼，不禁轻轻拍着她的玉背小声安慰道：“公爵大人此时一定在天堂看着你呢，我想他也不希望看到你这么伤心的样子。”

“嗯，我知道父亲一定在天堂看着我呢，所以我一定会坚强的。”安娜抬起头对罗杰道：“如果这份清单没问题的话，我现在就去处理封锁码头的事”

安娜说完就迅速离开，罗杰看着她高挑苗条的背影也不禁暗暗叹了口气。父亲去世对安娜无疑是个很严重的打击，罗杰只希望她不要过分沉迷在悲痛之中，他可不想看到自己的女人在下半辈子一直都过得闷闷不乐。

虽然罗杰很为安娜担心，但目前也还有更多的事情要他去处理，所以也不能老是陪着安娜。首先是商人们那边需要安抚，毕竟来肯特镇做买卖的可不只是凯奇的商队，更多的是来自大陆各处的商人们。

现在肯特镇即将卷入一场战争，商人们当然选择尽快离开这个是非之地。罗杰则亲自向商人们保证，只要战争一结束，肯特镇会尽快让一切恢复正常，到时候一切税收照旧，不会因为战争而向商人征收高额的税金，而且商人们原来在肯特镇的利益也会得到保证，他们的利益绝对不会受到任何损失。

其实商人们也不确定罗杰究竟能不能打赢这场战斗，等战斗结束后他是不是还能保有肯特郡这块领地。但大家对罗杰的表态还是十分满意的，纷纷表示只要肯特镇今后还是罗杰的领地，等战争结束后一定会重新回到肯特镇来做生意。

在商人们逐渐离开后，一些决定去别处避难的镇民也开始陆续离开。虽然和决定留下来保卫领主的那些镇民相比，这些人的忠诚度显然不是那么高，但罗杰也并没有责怪他们的想法。毕竟这些镇民没见识过罗杰真正有多大实力，对即将到来的战争感到恐惧也是人之常情。

罗杰甚至当众亲口答应，等战争结束后这些镇民要是愿意回来，还是会为他们保留普通镇民的身份。领主大人的仁慈令所有人都感动不已，一些感动的镇民当即表示愿意留下来保卫领主大人，发誓要和肯特镇同存亡。

罗杰对镇民们的去留问题一向采取顺其自然的态度，既然有人愿意留下来他也不会拒绝，并且宣布在战后也同样会给这些人高级镇民的待遇。

随着商人和大多数镇民离开，热闹繁华的肯特镇也变得冷清起来。原来人群熙熙攘攘的街道变得空荡荡的，只是偶尔有干活的镇民或者充满警惕性的警备队员匆匆路过，一种大战前紧张的气氛渐渐降临到了镇子里。

随着城堡仓库升级完成，罗杰也开始忙碌起来。他要把所有安娜列出的物资全都收进城堡仓库，以免将来落到阿隆索三世的手里。

肯特镇最近一年多十分兴旺发达，积累下来的财富和物资也不是个小数字。罗杰要把这么多物资全都装进仓库里，也着实不是件轻松的事。罗杰忙碌了好几天，才算完成了这个艰巨的任务。

而在罗杰忙碌的这几天里其他人也没闲着。在安娜和邦妮的安排下，众人把廉价从商人那里买来的几条旧船全都拖到了码头附近，然后在船底都安置了由城堡的炼金实验室出品的爆炸药水。

这种神奇的药水的炼制方法目前已经失传，也只有城堡的炼金实验室才能做得出来。爆炸药水的两种成份分别装在一大一小两个套在一起的瓶子里，使用前只要拔掉小瓶子的塞子轻轻摇晃，让两种成份充分混合，爆炸药水就会在受到撞击时发生剧烈的爆炸。

在罗杰