送葬诗歌-第40章
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从她的嘴中，柯特勉强听出了一些有用的情报，而她之前和那些混混的争执也是由于那所谓的“保护费”。不过与其说是在向柯特提供情报，蕾贝卡更像是单方面的在发牢骚，她大声的唠叨着自己对那些小混混的不满，就差没爆粗口了——不过柯特感觉她也许只是顾及在自己面前的形象而已。
“不过最近这段时间里，这些小混混的行动倒是稍微收敛了一点，不像过去一样胡作非为了。”说了老半天，蕾贝卡终于把满腹的牢骚吐出来了，“但是取而代之的是他们收取的‘保护费’也变多了。”
蕾贝卡一只手撑在桌子上，让拳头抵在廉价上，显得有些懒洋洋的对柯特说着说着最近在这附近出现的状况。
“听说是警备队加强了对附近街道的巡逻，所以那些小混混们也不敢把一些事情做得过于明目张胆。但是对于保护费这种事情，只是用嘴说说是不能当做证据的，而小混混们也都会留意着不留下任何证据。”
因为最近治安恶化的情况变得严重了，所以警备队也提高了戒备等级。
这样想着的柯特没想到下一刻就从蕾贝卡嘴里冒出一句：“不过情况不仅仅是这样，听一些斯洛特小混混说，最近有不少兄弟受伤了，好像是一些新来的家伙想要染指他们的势力范围。”
原来那些人的手已经伸到这里了么？
第七十九章 争斗
原本没有注意的事情一被某些线索扯起来，就会像从龙头坏掉的水管中喷涌而出水一样一发不可收拾。
他之前也算是知道的，一部分斯洛特人将老城区中许多街区划入他们的“势力范围”并且在这些街道的居民中压榨“保护费”这件事，其实在佣兵管理处的情报网络中已经算不上是秘密了。
但是他们也没有办法行动。
不同于警备队“没有证据无法出动”或者“受到来自某方面的压力，没有办法展开调查”这样的借口。佣兵管理处的理由相当直接——没有接收到委托，佣兵的雇佣契约就没有办法成立，也就没办法出动。
会出现这样的困境也是可想而知的，被这些团体压迫的居民都是些无权无势的底层民众。就算他们向佣兵管理处请求帮助，然后佣兵们也确实出动了，但是也顶多只能将那些斯洛特人驱赶一时。
这样的行为是毫无意义的。
比起获得一时的安宁，这些居民思考的更多的，恐怕是“接下来如果面临这些持有危险物品的团体的报复行动应该怎么办”这一问题。每个人都有弱点，何况是这些几乎没有任何自我保护能力的人。
佣兵管理处就算有再大的能量，也没办法全天候保护这些平民——同时他们也没有这样的权利。反过来说，就是应该执行这个权利的警备队却迟迟未曾出手，才让这样的行为逐渐深化到今天这样的程度。
更进一步，如果想要把这些混混全都驱逐出境，估计就算是卡特里斯市政府都没有这个能力。站在他们身后的那只“暴食魔兽”平常虽然不会顾及这些小混混的死活，到了那个时候肯定不会坐视不管。
考虑到多方面原因，这并不是能够轻松解决的问题。冰冻三尺非一日之寒，盘踞在卡特里斯中的黑暗也并非是一夜之间出现的。它们是诞生于战祸之中，然后一直蔓延到现在的混沌之块，已经逐渐和这座城市连为一体了。
也许是知道自己的位置，那些混混虽然胡作非为，但还是有在限制自己的行为。他们会压榨居民的金钱，却会将额度限定在不会摧毁他们生活的程度；他们在街区内横行霸道，却会小心翼翼不留下证据。
他们就像寄生在这些平民身上的寄生虫一样，以不会致死的分量摄取着寄主的血与肉，让他们身体衰弱、生活困顿。
柯特和蕾贝卡相识也快一年了，在此之前也向她询问过好几次消息，但是并没有听她说过关于这些团体事情。也许是因为这些东西早已成为他们生活中的一部分，实在算不上是什么新鲜的东西了。
如果没有接受克鲁斯·弗朗索瓦的委托，柯特本来也不愿意过多的牵涉上这个话题。可是因为蕾贝卡说，在小混混议论中出现了一个想要染指他们地盘的新出现团体，柯特突然就对这个话题产生了更大的兴趣。
柯特沉默不语的思考了一会，忽然将放在面前的植被中的水一饮而尽，已经开始变凉的水温温的，口感有些不太对劲。
“蕾贝卡小姐，能不能请你把关于这部分的内容详细的说一下呢？”尽管蕾贝卡露出了疑惑的神色，柯特依然毫不在意继续说着，“不管是那些混混，或者是新来的人，还有他们中受伤的人——最好能全部告诉我你知道的内容。”
蕾贝卡慢慢抬头看着柯特，眼神有些疑惑：“嗯……全部内容吗？其实我也是听到他们的议论，所以也不能算是特别清楚。这应该是最近几个月才开始的事情，时间也不一定，但是一般都是集中在深夜到清晨这段时间里，斯洛特小团体里的小混混总会被一些穿着奇怪衣服的家伙盯上。”
说话时，她皱着眉头，像是在努力回想起关于这些东西的记忆。
“我听说，那些发动袭击的人并不是针对单一的成员，更加不会袭击落单的小混混。他们就像是故意的一样，总是盯好了那些斯洛特人小团体聚集在一起的时间段，对他们的据点发动攻击。”
他们的行为简直像是要一口气将一个团体一网打尽一样——对具体事情拿捏不准蕾贝卡说这些话的时候显得有些迟疑。
最初，在出现第一个被袭击的据点时，那些斯洛特人本来以为是居民组织成了街道自警团发动的攻击，因此已经放出了狠话。他们将状况简单的告诉了居民们，并且声明即将做出的报复行为。
但是就在居民们胆战心惊的讨论着对策时，他们却没想到斯洛特人的报复行为还没来得及实施就胎死腹中。当某个斯洛特团体聚集在据点中讨论着报复的手段时，他们受到了先前袭击者的再一次攻击。
比起在安眠中受到来历不明的蒙面人袭击的第一个据点，这个团体的遭遇要糟糕上不少。当他们所有成员聚集在据点大厅中进行会议的时候，谁也没有预料到会议场地会突然发生一场大爆炸。
“说真的那还真是夸张，那些混蛋在的位置很靠近仓库街，可是就连我在的地方都能听见爆炸声。而且听在附近医院做护工的朋友说，他们受的伤轻重不等，不过最轻的一人也是断了几根骨头呢。”
蕾贝卡叹息一声，用稍显夸张的表情说着：“真是搞不清楚制造出爆炸的人在想什么，这要是搞不好可是会死人的。我们虽热也很厌恶那些斯洛特人，但是还不至于要用爆炸把他们弄得支离破碎啊……”
柯特那时应该在附近的郊外执行任务，所以并不清楚这个事件。官方给出的说法则是这些小混混在摆弄不正规的易燃易爆品，最后操作不当自食其果。但是现在听蕾贝卡的说法，事实看来并非如此。
那个新来的势力也就是在发动了这次袭击后才向斯洛特人们正式宣战的。他们应该是在现场故意留下了某些东西，从那天开始，斯洛特的小混混们就草木皆兵的在街上巡逻，搜寻那些被他们称为“蓝色眼睛混蛋”的新势力。
“但是他们搜索了这么久，可一直也没搜索出什么所以然来，反倒是那些人对他们的袭击从来就没有停过手。最近一次袭击应该是在上周吧……从那时开始，到现在斯洛特人已经被他们杀了好几个了。”
想了想，柯特眼睛里突然闪过一丝微光：“等等，蕾贝卡小姐，你刚才说……发生在斯洛特人和来历不明的团体之间的争斗，到目前为止已经死了、不，应该是，那些人已经单方面杀了好几个人斯洛特人了对吧？”
他感觉到了一点不太对劲的东西。
“这不是很奇怪么？这城市里一年中有成百上千的小混混因为各种原因被杀掉，警备队都懒得管这些移民混混之间的冤仇，只剩下不受欢迎的报社才会让记者去调查混混杀人事件什么的忙得不行……”
稍微停顿一下，他看向蕾贝卡说：“他们之间的争斗已经持续了这么长时间，甚至连爆炸都玩出来了——尽管如此，你却说只死了几个人。那些死掉的是什么人，他们有什么不一样的地方么？”
一般人也许没有注意过，就算是混混，要杀人也是有理由的——当然，这些所谓的理由通常就是在街头巷尾里面一些无聊的吵架而已。而现在这样为了抢地盘，那些用“蓝色眼睛”作为象征的团体甚至都已经大张旗鼓的爆破了对方的据点，却只死了几个人，反倒显得有些不太对劲了。
蕾贝卡的目光在虚空中游离，然后看向柯特：“事先说明，我只是听说而已，你还是别把这些当真比较好……”
说出这些话之后，蕾贝卡的脸色变得有点不太对劲。
“我真的只是听说哦……”她下意识的又强调了一遍自己并不确定，语气也飘飘忽忽的“听说有几次，在袭击现场会有几个混混被用很残忍的方法杀掉，就像杀鱼一样，连内脏都被挤了出来……”
柯特顿时明白了她脸色变差的原因。换做任何一个普通人，听见有人被用“连内脏都被挤了出来”的方法杀掉，第一时间是的感觉不是难以置信，就是因为脑子里出现那副景象而难以适从。
但是柯特脑子里出现的，除了自己见过的一些奇形怪状的尸体之外，还有那时在公路上发现的那个身份不明的中年人的死体。他和这些“被挤出内脏”的小混混有没有关系呢……柯特现在还没有办法确定但是不知为何，柯特总觉得那些小混混并不只是因为“抢夺地盘”这个理由才死得如此凄惨。
“今天就先这样吧，今天我就先告辞了，过几天我可能会再度拜访。”柯特从口袋中再掏出几张纸钞递给蕾贝卡，然后站起身来对她说，“蕾贝卡小姐，我希望你能帮我搜集更多关于斯洛特和那个团体的情报。”
看蕾贝卡的神色稍显疲倦，柯特决定暂时先把问题放一放。之前她提供的线索可能还需要进一步整合，其中虽然有一些是确实无误的，但肯定也有已经在传播过程被过分歪曲的，在利用它们前还需要加以甄别。
第八十章 交涉失败
收集到的只言片语中，隐约可以看到一部分现状。
近段时间以来，在老城区的街道中，现在正在和斯洛特小团体们纠结不清的很有可能正是那些用蓝色的眼睛作为标致的法术士团体。这样看来，他们洗劫同样是斯洛特人势力范围的仓库街法术用品仓库，看来也不只是盯上了仓库中的物品，而是在和斯洛特人的战斗中谋求着更进一步的利益。
但是他们“谋求”的那个东西是什么呢？
蕾贝卡提供的大部分消息基本没有什么价值，也许只是一些混混口风不紧透露出来的。其实以这些混混的组织程度来看，最大的可能是大部分混混根本没有考虑过要保守关于这些来袭者的情报。
就算那些还不清楚身份的团体是他们的敌人，这些一直被他们欺压的居民也算不上是他们的朋友。柯特感觉他们甚至是有意无意间想要借助这些危险的新来团体的粗暴，借以鼓动居民们的不安。
和那些为了抢地盘就可以做出爆破竞争对手据点这种事的暴力团体比起来，小混混们再怎么胡作非为也勉强能算是比较温和的了。只能从两个团体中选择一个的话，大部分人都会选择斯洛特人留下。
这样看来，那些被斯洛特人叫做混蛋的“蓝色眼睛”的行为就很奇怪了。
从他们第一次出现的时候开始，这个团体就几乎一直在以袭击斯洛特人的据点作为主要行动方式。首先他们不宣而战的袭击了一个斯洛特人的据点，并且在他们还没有反应过来的时候进行了第二次攻击，爆破了一处斯洛特人的会议场所——也是这一次，留下了表面自己身份的东西。
但是这样的行为就真的能在斯洛特人手中抢到街道的控制权么？
不太可能。
通过直接的暴力手段驱逐斯洛特人或者说使用一些计策瓦解他们的组织，然后将这个街区纳入自身的统治之下。可是现在他们的行动过于简单粗暴了，在他们成功之前就已经将卡特里斯的管理者们的视线引来了。
最根本的一个问题——虽然还不能确定他们的组织情况，但是可以知道“蓝色眼睛”是一个拥有不少法术士资源的集团，有什么必要和几乎处于斯洛特人的社会结构底层的小混混们抢地盘呢？
这个城市及周边地区有至少有几万，乃至十余万斯洛特人口，那个“蓝色眼睛”却只是一个才露出水面不会超过的一年的新生势力。就算他们拥有一定数量的法术士，但是想要与整个斯洛特人对抗，也并非明智之选。
那么他们究竟在谋求什么呢？
柯特的直觉告诉他，袭击小混混，和他们抢夺地盘也好；攻击仓库街，洗劫法术用品的仓库也好……或者还有更多还不被他知道的行为，“蓝色眼睛”现在所做的一切，都不是这个组织的根本目的。
现在柯特手中掌握的关于“蓝色眼睛”这个的团体的资料还差的太多，只有这些支离破碎的信息完全不足以解读出那些人的目的所在。如果他想要更加靠近真相，就必须搜集更多的信息。
从蕾贝卡家所在的杂居大楼走出来之后，柯特就开始漫无目的的在旧城区纵横交错的巷道里晃荡着。从差不多正午的时候开始询问蕾贝卡关于斯洛特人的事情，结果就是现在时间点卡在一个不上不下的时候。
本来想挑一间小饭馆尝尝异国的料理，可是过了饭点后就提不起进食的心情。而若是要回到南风酒馆向大姐头报告委托的进行情况，又稍嫌早了点。再说就现在这点收获，回去报告也没什么意义。
实在不知道应该干些什么，百无聊赖的柯特迈着开始在周围的小巷中闲逛。看看这附近的街道结构，同时在脑子里思考着收集到的零散情报。这些情报就像拼图的碎片一样，而他就是在试图将他们组装起来。
走在旧城区的小巷中，很容易就能发现在新建的大部分住宅区不太容易注意到的状况——旧城区的风格已经改变了。来自世界各地的新移民聚集在各自的街区中，依照自己原有的文化改造着这片空间。
几百年间从帝国移民来的帝国人，还有奥萨塔利亚这片土地上原本住民的后裔，这两种人是卡特里斯的主要居民。从上层住宅区到聚集平民的杂乱小巷，到处都能看见他们的身影，正是他们构造出了这个城市的基础。
而除了他们之外，旧城区逐渐多了许多过去很难看见的人群的面孔。这些新移民因为各种原因背井离乡来到自治领，想要迎来新生活。可是大部分都因为穷困潦倒，只能生活在旧城区的杂居大楼或是老旧公寓中。
他们舍弃了过去，来到自治领中寻找一种新的生活方式。可是在这里欢迎他们的也并非一帆风顺的新生活。他们就算贫穷也依旧不曾放弃，试图通过努力不懈的奋斗让自己获得更好的生活。
这也许只是一种梦想，但是他们的行为却是无疑在影响着卡特里斯。
仅仅是从食物的角度上看，代表华思坦的芝士和鱼酱，布鲁克的腌制品和香辛料就已经从旧城区蔓延向了卡特里斯的各个角落。紧随在后的还有建筑风格和各种具有不同民族风格的装饰品等等。
这些新来的居民就这样在卡特里斯这副画布的角落里留下自己的笔迹，然后慢慢将这些印迹涂向其他更多位置。
就算是斯洛特人也不例外——来自斯洛特的移民们也并非全都只是混迹于地下势力或者暴力团伙中。除了街头巷尾的小混混之外，其实还有不少遵纪守法的普通人为了生计在各种岗位上努力工作。
仅仅是柯特之前经过的商店就看见一个斯洛特裔的年轻人在帮商店老板修理着坏掉的铁艺招牌。而老板和那个年轻人相谈甚欢的模样，也看不出由斯洛特人组成团体对居民的生活造成了许多麻烦。
如果所有人都能够这样和平相处，估计柯特就得下岗了——就算是这样，柯特也希望那几个跟在自己身后的斯洛特人能够学学那个正和商店老板扯着前几天新闻的年轻人，有什么事情直接说不就好了。
难道这些人真的以为自己没发现他们那蹩脚的盯梢技术么……柯特不禁腹诽到。
从杂居大楼走到后街的拐角处时，就有几个斯洛特人不远不近的隔着一段距离跟在自己身后。在那之后柯特已经转过了这几个街角，可是他们也没有想要离开的迹象。仅此一点，柯特觉得他们的耐心还是值得夸奖的。
不过再让他们这样跟下去也不是办法，柯特已经打算会管理处了。让这些斯洛特人一直跟在自己身后，也不知道他们会不会惹出事么麻烦。与其让他们惦记着自己，还不如让他们发挥一点用处比较好。
一念至此，柯特就加快了脚步，转向附近一条僻静的小道。他能清楚的感觉到背后跟着他的那些人也加快了速度，本来就没几个人的巷道中，从身后传来的那几个人的脚步声显得是如此的鲜明。
“斯洛特人的各位你们跟了我这么长一段时间，应该也累了。”当跟在柯特身后的斯洛特人追着他跑进巷子里的时候，等待着他们的是摆出一副友善笑容的柯特，“要不要坐下来喝一杯，聊聊天呢？当然，我可以请客。”
虽然从事佣兵这个经常需要使用武力的职业，柯特倒也不至于用暴力解决一切。对于能够用语言交流的个体，柯特还是不愿意二话不说就直接诉诸暴力的，更何况对方还是同样属于人类种的个体。
只不过对方不一定也持有这样的想法就是了——比如现在就是这样。
尽管柯特已经表示出了自己的好意，不过对面的斯洛特人全都是一脸警惕的看着他。带领这些斯洛特人的是之前碰见的那个胖子，他手上拿着一把短刀，跟在他后面的几个人也都拿着各式的武器。
佣兵作为武装单位是允许持有武器的，但
