送葬诗歌-第5章
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“这样，也就是说你的答案是‘知识与技术’和‘身体能力’对吧？”柯特裂开了嘴，这个笑容明显像是私底下盘算着什么。看着这样的柯特，奥斯卡不由得背后一阵凉意。“嘛，着也差不多吧。”
“记住你的答案，也许以后我还会问你的。”他站起身来，示意奥斯卡跟上自己，“我很期待到那时候你会给我怎么样的答案。”
“然后在你昏迷的时候我就已经把任务定下来了。”他话锋一转，满脸笑容地说，“采集完好的夜熔菇二十株，委托人是卡特里斯学院药剂学研究室副主任利维亚斯·阿卡勒西亚博士。”
“你开玩笑吧？”
奥斯卡一扫之前认真严肃，那副目瞪口呆的模样让柯特不由得感到好笑。
“我不开玩笑。”
不过他终究是没笑出来，只是肯定了自己的选择。
“我记得不久之前你可是说过不能去抢简单的工作的，怎么现在就改口了呢？”大姐头从远处走了过来怀疑的瞄着柯特，她手上拿着一份契约书，“你自己也是有自己的考量的…我也不应该多做过问。”
听见大姐头的话，奥斯卡一副若有所思的表情。
看着无话可说的奥斯卡，大姐头说：“好了，不管怎么样，任务我已经登记了。你们两个在这里签下名字吧。”
奥斯卡大概扫视了那张略带焦黄的任务文书，上用显眼的文字简洁的写下了这次任务的要求：采集完好的夜熔菇二十株。任务地点：不做限定。难度：最低级。预测风险指数：可以无视。
居然让选择了如此简单的任务…
虽然因为某些原因奥斯卡才会跑到佣兵管理处找工作，但是作为一个法术士，奥斯卡心里多少还是有点傲气的。当听柯特说要接受这个“采蘑菇”的任务的时候，他的心里多少还是有那么一点不满的。
我可是一个法术士呀！他愤愤不平的想着，就算是没有参加佣兵工作的经验，也该接受一点有难度的工作啊！不说那些高难度的“探寻地下迷宫”至少也要是“讨伐魔兽”这样有挑战性的任务吧！
这一结果让他之前有所收敛的傲气又被激发出来了。
有些不快的他尽管没有当场表示反对，但是也将那样不愉快的心情反映到了脸上。他匆匆扫过了契约书上的条款，就连表示着【注意事项】的地方都没有仔细浏览，就在空白处签下了自己的大名。
“嘛…接下来是我。”
看着不仔细看契约书就草草签下大名的奥斯卡，柯特嘴角微微上挑，脸上露出了一个不大容易被人察觉的的笑容。
“嗯，签这里就好了。”
大姐头貌似知道了柯特心里在打什么算盘，跃过低头签署自己名字的奥斯卡瞪了柯特一眼，但还是什么都么有说。
签完名字的奥斯卡将询问的目光投向大姐头：“这样就好了么？”
“可以了，执行委托的时候请注意安全。”大姐头看上去是有点担心奥斯卡，“安全第一，留得青山在不怕没柴烧。”
“嗯，我知道了。”
这样简单的任务会有什么危险？奥斯卡不相信——不过是去后山采集一些蘑菇而已——平常在学院里学习草药学的时候他也有做过类似的工作，那时就连平常成绩最差的学生都能轻松做好。
也不管奥斯卡的牢骚，柯特仔细的将委托书看完便收到了腰间的小包中，然后装作一副前辈的样子开始“教育”奥斯卡。
“奥斯卡，现在开始是你的第一个任务，你需要通过这个任务了解佣兵接收工作的柳城和一些注意事项。同时，只有通过测试才有资格登记成为正式的佣兵，在这里领工作——简单来说就是一个入门测试。”
柯特一本正经的说着规定。
“了解，也就是说，只要我完成任务就可以了是吧？”
奥斯卡思考了片刻，得出了结论。
在他眼里完成这个“入门测试”简直可以说毫无难度，也许它之所以如此简单是因为它的目的在于让新手熟悉操作章程，所以才没什么难度，可是这依然不能成为说服奥斯卡接受没有挑战性任务的理由。
“差不多吧。”
柯特既没有肯定也没有否定，只是给出了模糊的答案。
“那现在就开始吧…”
奥斯卡显得有些急躁，迫不及待的就想出门。
“稍等片刻。”就在他刚刚踏出第一步的时候，柯特拉住了他，“你这么急干什么，难道你全都准备好了？”
“你知道夜熔菇长什么样么？”
他开始发问。
“知道，我在图鉴上看见过。”
即答，看得出来他很有自信。
“那你知道它长在什么地方？”
第二问。
“夜间生长，多在洞窟及阴暗的密林中。”
年轻的法师学徒再度自认为完美的回答了问题。
“很好。”
柯特笑了，至少眼前这个法术士学徒在“知识”这一层面上要比普通刚入行的佣兵强的不只是一星半点。
“不过现在还没到中午呢，请问你现在去想要干什么呢？”
“呃…”
这倒是真的，现在出门一点用都没有。
“嗯，时间倒是相当充裕，可以你用半天时间准备。今天下午六时二刻在西大门那边的老树雕像下等着我吧。”说完这句话，柯特就一溜小跑跑出了南风，“记住，准备是工作中重要的一环，不要偷懒！”
第九章 碰面
黄昏已至。
曾经活力十足的太阳也耗尽了气力，低沉的垂落在西边山隘的缺口上，向大地送出最后一丝微暗的光芒。
夕照铺展在大地上，随着日光的逐渐消失，慢悠悠的被夜色覆盖，美丽的橙色光辉与渐浓的阴影交杂于一处，染上黄昏色的建筑物散发着与白昼时不同的魅力。融合出一片遍布着细碎华彩的风景的大地好似用来装点教堂的彩绘玻璃般绮丽。
现在已经是普通人休息的时间了，但是从现在开始直到夜色将这座城市完全吞没的时间里，各色店铺忙碌的时间也将正式到来。就是这个时候，卡特里斯西大门附近的广场上聚集了不少行人。
有的人行色匆匆，是赶着去市场抢购减价的货物，还是到了现在还在为生计而奔波呢？有的人则不紧不慢，看上去轻松无比，脸上挂着一副“今天的工作做完了！该干点什么好呢？”的感觉。
各种各样的人群在街道上穿梭，继续着自己的生活。
奥斯卡也在人群之中——他正坐在一张被巨大雕像投下的阴影覆盖着的长椅上翻阅着用于记录法术的手抄本。
今天白天花费了一点时间买齐了采集装备的他之后把剩下的全部时间都泡在了图书馆里。直到不久之前才来到了约定的位置随便找到一张长椅坐着，在复习法术的同时等待时间慢慢过去。
雕像主体是由可塑性极佳的耀钢铸成，看上去是一棵遒劲的大树，大量翠绿的精矿如叶般布满枝头。这是卡特里斯的标志，奥斯卡曾经学习过——“卡特里斯”这一名词在古代语言中代表着“老树”之意。
为什么要用金属与矿石来刻意表现出出树木的模样呢？
奥斯卡难以理解。
现在只是六时过了不到一刻的时间，还远远没有到柯特与他约定好的时间。呃奥斯卡却有着一向要求自己提前行动的习惯，这让他提早了不少时间来到约定的地点，也让他在夕阳下等待了好一会。
没准这也是测试的一环，不能懈怠——奥斯卡就是如此的自我安慰。
还有十五分钟到约定时间的时候，奥斯卡听见了柯特那才听过不久的声音从身后传来：“下午好啊奥斯卡。没想到你来得这么早，明明离约定好的时间还有那么一会，其实你完全可以踩点来的嘛。”
“啊，没有，其实我才刚到这里没多久。”
奥斯卡边解释便转过身去，刚才说话的柯特还是穿着上午就见过的那一身衣服，引人注意的反曲刀依然跨在腰间。稍有不同的也许只有在背后背着的越野包，看上去没装多少东西，空荡荡的。
“你就是柯特说的新人？”
一据有些沙哑的对白从视线范围之外传入奥斯卡的耳朵，这时他才注意到在柯特的身边阴影中还站着一个比他稍微矮上一个头的少女。她的外貌和柯特很是相似，但是比他更加多了一份阴沉。
少女留着一头乱翘的长发，乌黑的头发就和柯特一样没有精神。她的眼神和柯特简直是一个模子里刻出来的，懒洋洋且没有精神。比起柯特因为锻炼而显得稍微壮实的身体，少女显得极其瘦削，看起来有几分营养**的身体让她显得毫无活力，整个人简直像是稍微一动就要垮下来一样
简直像是为了突出她衰弱的身体一样，她穿着一身便于行动的短装，外面套着一件脏兮兮的白衣。细瘦且没几两肉的肢体就从中延伸出来，让人甚至怀疑会不会稍微施力就会将她的四肢折断。
柯特还是保持着标准的笑容，拍了拍莉琪的肩膀向奥斯卡介绍：“我来介绍一下，这姑娘是我妹妹莉琪。之前我和她说了要上山挖夜熔菇的事，结果她说她有需要的素材，要让我带她一起去。”
不知道是怕生还是别的什么，莉琪不像在家里一般“活跃”，只是略有些拘谨的向奥斯卡点了点头算是问好。奥斯卡有些僵硬的回了一礼，他总感觉从莉琪疏离的态度中透露着一股居高临下的气势。
为什么做任务的时候会把自己的妹妹带来呀？有些好奇的看着和柯特一样显得病怏怏的莉琪，奥斯卡突然想到这两兄妹脸色都相当糟糕，难道是有什么家族遗传的疾病？不过柯特没有说明，他也不好多问。
“是的，我是奥斯卡，柯特先生说的新人就是我。”
因此虽然心里想着不少东西，但是奥斯卡还是尽量让自己忍着没有表现出来，只是维持着一丝不苟的礼貌，向站在柯特身后的莉琪打了个招呼。
另一方面，应该是看出来奥斯卡的疑问，柯特大致的解释了一下状况：“如你所见，我们家族有些没办法医治的遗传病。所以嘛，脸色看起来都是有点不太对劲，不过还不到会影响日常生活的地步。”
听见柯特的解释，奥斯卡显得有些手忙脚乱。他稍微观察了一会，尽管还有那么点疑惑最后还是决定放弃进一步的询问。毕竟每人都有自己的问题，要是一不小心踩在对方反感的地方那就不好了。
于是他急急忙忙掩饰道：“不是这样的，其实我只是想说让您妹妹一个女孩去山里采集素材会不会太辛苦了。反正我们也是要进山里的，如果她有什么需要的东西直接就让我们工作的时候一起采集了不行么？”
“没想到你还是个热心肠。”柯特看着奥斯卡差点咬到舌头的模样哈哈大笑，然后还顺便补上了一句算是安慰奥斯卡的话，“说实在的，你不用担心她的问题，至少她能够自理安全问题。”
听了柯特的话，奥斯卡的脸上显得有些挂不住了。可是很快他就发现自己根本没有任何有力的证据反驳柯特。
在莉琪腰间也挂着一把“武器”——那是一杆小臂长短的手杖，由一种他从未见过的漆黑金属锻造而成，看上去就不轻。暴露在外的多棱形杖头上在夏日依然冒着一股寒气，明显是附着过魔力的武器。
这种“武器”虽然不知道在实战中能够做到什么地步，但是正如柯特说的，携带着武器的莉琪自保是不成问题的。而且既然柯特都已经打包票了，那这方面看来也不需要让奥斯卡过多担心。
“总之，等一下我们就三个人一起上山吧。”柯特应该是意识到自己把话说得稍微直白了一点，赶忙岔开了话题，“提起这个，奥斯卡…之前我让你准备工作必须的东西，你怎么就只带了这么一点呢？”
“这么一点？”奥斯卡对柯特的用词有些奇怪，开始翻出放在挎包里的物资，“一次性的采集手套、避免蚊虫叮咬的驱虫药、以防万一的毒性中和剂…毕竟只是采集一些素材，我觉得这是足够的了。”
“如果是你们学校里一样，在用于训练的私有地里采集素材的话，那么这些准备基本上是足够的。”莉琪低声说道，声音里带着几分笑意，“因为那些地方根本不是野外，只能算是整理好的庭院而已。”
“整理好的庭院…没这么夸张吧？我们采集课的实习区域是在学校所有的土地上进行这点不假，可是那也是很大一片山地啊。你不知道，光是走到上课的地点就要让大部分同学筋疲力尽了。”
奥斯卡嘀咕着，他一点都不认同莉琪的看法——要知道在学院里参加采集实习课最让人头疼的不是采集本身，而是翻山越岭需要的体力。柯特姑且不论，他可不认为同样病怏怏的莉琪有足够的行动力。
听了奥斯卡的话柯特有几分想笑，但他还是尽量按耐住了自己的笑意：“其实你准备的这些东西的确是必要的，不过基本上只是用于采集的物品。还有一件事情，既然你为了以防万一，连用于应急处理的消耗品都准备好了，可是你为什么却反倒连最基本的防身武器都没有带上呢？”
“不是我不想带啊！”奥斯卡听了柯特的取笑，当即叫苦不迭，“但是我文大姐头去你哪里能便宜的弄到武器的时候我才发现我这个月的生活费只够去买一最便宜的东西——买那些东西还不如你用的木棍呢！可是大姐头又不愿意给我拿训练武器，说什么让我挥动这些武器太危险了…”
听了奥斯卡的话，柯特终于忍不住自己按耐许久的笑意，嘴角不住的翘起：“我的老天，你居然想用那没开刃的练习武器上山…这可怪不得她，如果她要是给你拿练习武器去和魔物对战，我回去就要数落她了。”
能够用于实战的武器都不便宜，柯特本想以奥斯卡表现出来的财力顶多买一把残次品将就着用。可没想到他根本不屑于使用残次品，反倒是想拿没有开刃的练习武器加入实战，这让柯特不得不感叹他的想法过于天真。
“算了算了，还好现在时间还早。”笑了好一会，柯特才勉强停下，他的看了一下时间，重新规划了一下行动路线，“这样吧，我们先去武器店帮你挑一把武器，然后吃了晚饭再上山也不迟。”
第十章 拿起武器
跟在柯特的身后，奥斯卡下意识的回望本来现在已经涉足的群山。在稀薄的暮色中，生长着巨大林海的山脉也装点上了茜色，成群小如黑点的归巢之鸟自远方掠过天际，投入那一片浸染夕色的群山之中。
如果自己的行动再有一些条理的话，现在也不至于还要柯特再带着自己去准备一遍了吧？
摸着自己钱包中仅存的三张一百卡隆的纸钞——这是他这个月能够支配的最后一点资金。奥斯卡有些怀疑只靠这些钱是不是真的能够买来柯特说的那些“足以用来投入实战”的武器，还是只能换来粗陋的残次品。
就在他东张西望的时候，柯特的声音从前面传来：“喂，你在看哪里啊？快跟上，不然迷路了我就把你丢在这里咯。”
说着话的时候，他和莉琪正要转入一条位于街角的小巷。这条小巷相当隐蔽，在夕阳的斜射下几乎完全掩蔽在阴影之中，如果奥斯卡还继续将注意力放在无关紧要的地方那还真有可能和他们走散。
“对不起对不起！”
奥斯卡连声道歉，同时追上了他们。已经给他们的行动计划添了不少意外，现在还要让他们在带自己去购买武器的路上注意自己的行踪，实在太不好意思了，他甚至有些感觉自己已经欠下了不少人情。
然而柯特却是一脸的无所谓，只是在巷口有几分好整以暇的看着奥斯卡，简直就像刚才那个把他扔下不管的宣言只是随口一说当不得真似的：“不用道歉，这毕竟也是工作中需要顾及到的地方。”
“什么？”
奥斯卡感觉自己像是听到了不能无视的内容，下意识的反问道。可是柯特像是刻意要掩饰般拉住了他的手，硬生生拽进了巷子里。
“嘛…这不重要，总而言之你就快跟上来吧。”
这条巷子狭窄且弯弯绕绕，仅仅容得下两个中等身材的人并肩行走，若是稍微强壮一点的人可能就要费点力气了。
究竟是什么样的武器商店才会选择在这样的后巷里营业呢？奥斯卡起了几分疑心，但是他不认为柯特是那种会故意把新手骗到偏僻小巷里敲诈一番的无良前辈，再加上莉琪也跟在队伍里，这让他稍微安心了一点。
当奥斯卡正在思考究竟会去到怎样的武器店时，莉琪突然主动向他搭起了话：“奥斯卡，你是学院里的学生？”
奥斯卡记得她早就看见了那个别在自己胸口的徽章，但是她早些时候不问，却选择突然在这时候问起，让他不免感到有几分奇怪。不过这并不是什么大不了的事情，所以他也就没过多思考。
于是他说：“是，我是今年刚入学的，主修科目是元素学派”
奥斯卡还记得今天早上柯特他们夸张的反应。据他们说，自打历史上出现佣兵这一行当以来，就从来没有法术士成为佣兵的记录，但是他并不认为自己的身份是值得保密的东西，于是就坦然承认了。
“原来是个学徒啊…”听见奥斯卡的回答后，莉琪小声的嘀咕了几句，也不知道她想到了什么东西，却见她有三分阴森森的笑了起来，“真是有趣，我还是第一次看见有法术士主动要蹚浑水里呢。”
“呃…这也是有点原因的。”
奥斯卡不知道应该说些什么，脸色多了些尴尬。
“到了，就是这里。”
不过老天多少还是有点眷顾着奥斯卡的，在他头疼要怎么继续话题时，柯特的话让他松了一口气——目的地到了。
在这条弯弯绕绕的小巷里走了差不多一刻钟的时间，终点最终出现在了奥斯卡的眼前。那是一栋有着高耸屋顶的石造建筑，滚滚浓烟正从屋后的烟囱里喷出。在半掩着的大门边上立着一块牌子，上面写着“李·欧蒙武器商会”。
居然在居民区最内侧藏着一个武器商会？这让奥斯卡有些意外。眼见柯特
