羽化九州-第52章
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他忽然很想哭，虽然他不知道为什么会有这个念头。
门在这时打开了，有个婀娜的身姿在他面前驻足。
他没有理会那好闻的女子幽香，却被食物的香气吸引，尽管那只是一盘馒头而已。他费力地抬起头，散漫的目光只停留在女子右手的食盘上，轻轻低吼起来。
“很饿么？”
冰冷的声音响在耳畔，他没有点头，只用眼神盯紧了那盘馒头。馒头被送到了嘴边，他努力地探过头去，狠狠咬住，像饥饿的幼兽狂嚼猛咽。
女子由得他吃，冷冷说道：“真是贵族子弟，没吃过这份苦吧？你若是在天山，想必也是锦衣玉食的。现在可知道了么？这个世界缺衣少食的人到处都是。像你这么大的时候，我们都还在死亡线上挣扎，就是野草树皮也啃过了。”
他微微停顿了一下，似乎想起了什么，可到底还是思路混乱，只能继续吃着馒头。
女子冷眼相看，并不阻止。
“好了好了，吃完了吧？该到我了。”又一个女子的声音响了起来，“月夜儿，给他吃这么多干嘛？有两个吃就饿不死了。”
鲛人女子回头看了看拎着皮鞭的娇小女子，笑了笑，“半死不活的就派不上大用处了。不归，流火怎么样了？”
胡不归愤愤哼了一声，“一个两个都这样，烦死我才好。流火没事，过阵子就好了，可是蜉蝣和关雎还不能下床，累得老娘够呛。”
月夜微微蹙了蹙眉头，“蜉蝣和关雎什么时候可以康复？”
胡不归更加愤愤地甩了甩皮鞭，“少则半年，多则一载。就是这小子害的！我现在越看他就越想杀了他！”
“明天还得让他做帮手，杀他倒是不急在一时。”
“要不是你们拦着，这小子早死了，死罪饶过，活罪不可免，否则我这口气出不来。”
月夜转身走向门去，在门口停了身形，叮嘱道：“这次别打得太重，明天还有任务的。”
“我知道。”
当月夜走出石室，就听到皮鞭凶猛的劲力划破空气，清脆的声响之后是一阵铁链的震鸣。低吼声瞬间化为嘶叫，盘旋在冷寂寒夜之中。
“都是你！害得我两个哥哥受那么多苦！天山怎么了？天山就了不起么？”
胡不归愤怒的声音随着皮鞭不断甩出，月夜能听出那声音里潜藏的哀泣。她慢慢走过幽暗的甬道，想起了那一个夜晚，她和这些亡命之人苦苦等候着天明，而附近，正有凶狠的敌人尾随而来。
第113章 叶明夏
即便是迎亲，叶氏也是保持了军旅之家的风范，六十名随从或骑马或步行，紧紧围绕着朱红大车，俨然出阵一般。这喜车也不似平常人家那般挂满绸带，倒是在车尾竖起了下弦月的战旗，若是喊起“我武惟扬”的号子，也就和镖车没啥区别了。
车队的前方黑马上，一个老者玄衣红带，腰间佩剑，更无一点迎亲的样子。仔细看去，虽然面染风霜，可一双眸子亮如星火，隐隐射出铁血之光，无疑是常年征战的岁月留下的痕迹。他的手里正持着旱烟袋，有一口没一口地吸着，可不正是那在叶府门前扫地的老者么？
但其他人等看他的目光都是敬佩有加的，他们都知道，这个老者不仅是叶氏前代家主的胞弟，更是沙场之上斩将夺旗的英杰，他的名字便唤作——叶倾城！
从云中城出发直至时近黄昏，车队沿着官道行进，蜿蜒游动的官道像长蛇一样远远延伸出去，一侧是被薄薄积雪覆盖的平野，一侧是密集的树林，经冬的树林还是那么多的叶子不肯凋落，而原野也不见荒凉，雪下顶出了片片的暗绿色，只是不如春天那般暖人的绿了。而此刻的黄昏下，不管是树林里的枝叶还是平野上的草丛，都被披上幽幽的褐红，有点凄冷。
“驿路烟尘呵，宛州八景之一，可惜看不到咯，要是秋天干燥时节，客商旅人们纵马飞驰过去，扬起的烟尘从远处看去，真是梦幻如仙境的，那可是一绝啊。”叶倾城笑着看前方的路。
有随从打趣道：“二爷，我就曾经经历过‘驿路烟尘’呀，不过不是在远处看，而是在烟尘里面，还真是秋天，那灰大的，我骑马冲出烟尘去，浑身都是灰土，我媳妇都不让我进家门了。”
众人爆笑，还有人笑骂道：“你媳妇估计是都不让你上炕了吧？傻样儿哈。”
众人更乐。可叶倾城没忘去关注一下喜车，脸色微微变了变。外面这么高兴，那车里的人竟是没有什么反应，他暗自摇头，知道这大侄子是没心思笑的。
车队再次开动，没等喜车的轮子前进，叶倾城忽然平伸右臂，示意车队停下。众人稍微愕然，随即都蹙起眉头，不自觉地将手放到随身兵器之上。
风声里有了古怪，仿佛有鬼的啸叫，却无法肯定是不是风在林间穿过。远处一条人影顺官道疾驰而来，所有人瞬间握紧兵器，脸色从容，他们是叶氏的“下弦”家兵，没有理由为任何一个意外惊疑。
“归矣山堂流火，参见叶倾城大人！”
那人速度快捷如风，呼喊之声刚起，他已是近在十丈之外，忽然凌空翻起，连打几个跟头，稳稳落在车队三丈外。单膝跪倒，右手扶住膝头，左拳撑地，这落地的姿势正是标准的军营参见礼。
叶倾城细细打量着来人，宽肩厚背，颈项之上有火焰刺青，仿佛在哪里见过，而这人虽然跪在前面没有抬头，那凝练的铁血之气却已透体而出，这感觉更加熟悉，正是久经沙场的战士应有的气质。叶倾城狐疑问道：“归矣山堂名动九州，想不到还有你这般军人的存在。可是我云中叶氏与你们并无瓜葛，阁下来此做甚？”
来人缓缓站起，一阵长笑，“倾城大人当知我山堂做的什么生意，流火此来正是要拿走长公子叶知秋的首级，有人开价一万两银子。”
六十名下弦家兵并无喧哗，保持着铁铸一般的阵型，同时暗中留心四周，仔细找寻其他敌人的踪迹。
叶倾城沉声喝道：“贵堂真想与整个华国军方为敌么？”
流火抱拳施礼，淡淡回道：“云中叶氏乃是九州军界的翘楚，等闲人物谁敢如此嚣张？但我归矣山堂只接生意不管身份，只要有人出了价，便是赢氏皇宫也得闯上一闯。”
“好胆！”叶倾城怒喝一声，“叫你的帮手出来，别躲着藏着，就在此决一胜负！”
流火呵呵笑道：“倾城大人怕是不太了解江湖中事，我归矣山堂向来人丁单薄，今日在此，便只有我。。。。。。”他顿了一顿，打个响指，“和凌风堂千机而已。”
随着他的响指，树林中信步走出一人，华服流彩，镇静稳重，正是久违的凌风堂首领——千机。但见他看也不看叶倾城，径自朝流火问道：“是否完成这个任务，你们便解了我的毒，还我自由？”
流火微笑不语。
千机冷冷看他一眼，强压了心头怒火。在那日偷袭芦苇荡失败后，他被流火与胡不归救走，却不曾想在身体康复之时已被胡不归在体内种下毒素，逼得他不得不充当归矣山堂的走狗。他为人本是高傲的，可禁不得毒素发作起来的痛苦，只好委屈求全，而每每想到那个被他下毒的少年，又起了“报应”的苦涩念头。
叶倾城反手在背后做个手势，有随从看见，相互用眼神示意，六十名下弦家兵悄悄转换阵型，人人皆是移动谨慎。
便在这时，千机忽然发动，只一个飘身已到叶倾城马前，手中寒光一闪，一柄长四尺的窄身宽头的刀倒撩而起。叶倾城神色一凛，耳中灌满兵刃破风之声，心叫不妙时立即弹身，险险避开凌厉刀芒。
黑马惨嘶，一大蓬血花漫天喷开，洋洋下了一场赤红之雨。硕大的马首飞抛出去，马儿的身体颓然倒地，兀自动弹了几下。
千机往后飘开，滴血不沾身，脚尖落地后用力一蹬，跳上半空，迎上叶倾城怒极刺出的剑。兵刃相交，迸开火星，碰撞出清脆的声响，虽然占了地利优势，叶倾城依然被震翻出去，落到了马车顶棚上。他出身军旅，身手不差，却没有千机那般浑厚的功力，一个回合之后，差点将手中剑甩脱。
千机颇是意外地哼了一声，本以为会将老者的兵刃折断，却没奏功，而且体内血脉隐隐生出疼来。这当然不是被叶倾城震疼的，他心里清楚，动用功力之后毒素在悄悄运行，想到这心火更盛，再次狠狠瞪视流火。
流火依然微笑，依然不语。
枪矛在眼前形成荆棘，千机无暇理会流火的反应，晃开手中刀，杀向下弦。
树林之中，昏黄的光线照在两个少女身上，一个站在横枝上，一个坐在横枝上，都在关注外面的战斗。可她们两人一个淡然不语，一个托腮微笑，根本就没把外面的战斗当回事，当真是悠闲得紧了。
千机暗叹着叶氏的“下弦”名不虚传，难怪从来没有人能在战场之上刺杀到叶氏的家主。这些家兵并没有太高明的身手，放到江湖上勉强到二线配置，但那从战场上培养出来的冷静、凝重、坚韧、合作却是万中无一，远非江湖人物可以比拟。若非千机本身已是一等一的高手，只怕早已在他们的阵型中陷落。
黄昏映照，千机的华服上似是亮起了奇怪的光，穿梭在兵阵中，兵器的交击伴随受伤的低吼一直没有中断。不多时，地面上倒下了十几个喷血的家兵，有命死当场的，也有重创不起的，让人惊异的是重创者倒下后并没有竭力呼救，反而苦苦咬牙不吭一声。
云中叶氏的钢铁军纪，不可因为几身痛苦影响整体的战斗，此为铁律！
流火静观多时，心里长叹，即便当年陈国奋起反击，怕也是逃不过灭国之祸的。收却叹息，他仔细看看那喜车的周围，仍有二十名战士团团围护，他忽的笑了一笑，飞身扑了过去。
早有人在注意他，等他一发动，车边随从严阵以待。
流火看也不看他们，半途中翻身而起，飞翔在天，跃上三丈许的高空，双臂贯劲，铺天盖地似的直压下去。他用劲巧妙，掌风不触及车顶，只朝车边战士压下。狂猛的劲道带出火焰，便似火龙盘旋在车身周围，逼得众随从吐血跌开，而火劲扫过之时，拉车的马儿断开车辕惊慌地逃到了远处。
这一招，震惊当场。
身形还在半空，流火正待跳上车顶，斜刺里一剑横出，取他的腰际，正是他的空门。流火当即沉气丹田，落向地面，不等他缓过气来，那剑势转变，业已追至顶门。流火赞一声“好策略”，双掌一合，夹住剑锋。叶倾城也不言语，嘴里喷出一口烟，同时左手挥出那纯铜打制的旱烟袋，继续敲向他的顶门。这旱烟袋里的烟灰和他嘴里的烟迷住了流火的双眼，逼得流火朝后飞退。
就在流火飞退之时，马车内闪出一人，钢刀划起一线寒光，朝他颈项狠狠劈去。选择的时机恰到好处，正是流火回气不及的当口。
流火猛一挑眉，脚下急转，一个旋动与那人擦身而过。那人刀势用尽，直冲到他身后五尺处站定。
鲜血从流火的左臂流出，他也懒得理会，只沉稳地看着那人。
“叶明夏！”
那人横刀当胸，大笑，“不错，我就是叶明夏！”
树林中书岑看得真切，笑道：“这俩兄弟为什么总是要抢同一个媳妇呢？”
第114章 偷袭刺客的刺客
眼前的景象有些恍惚，一阵疼痛在头颅内转动，叶知秋楞楞地瞧着帐顶，一时间不知天地何世。好一会他才清醒过来，偏头看去，室内圆桌上杯盏狼籍，可是天色已透窗而入，外面应该是天亮了吧，可为什么光线那么暗呢？他狐疑起来，继而他恍然想起，昨夜自己的兄弟带了酒来与自己畅饮，说是提前祝贺迎亲的成功。
这个傻弟弟。。。。。。叶知秋笑了笑，慢慢坐起身子，宿醉的身体有些沉重，可他还是站到了地面上，因为今天是他迎亲的日子。习惯性地走向衣架，伸出的手蓦然停住，他疑惑地看到衣架上并没有自己的外衣。哎？什么时候被下人拿去洗了？看来自己真的醉得很深，他暗暗嘲笑着自己，然而笑容瞬间凝结在脸上，眼睛不由自主地瞪大了。
衣架上，兄弟叶明夏的外衣正在眼前。
一股极度的不安冲击到心里，他疾步冲到门后，一把拉开房门。院内光线昏黄，落叶遍地，正是黄昏时分。
明夏。。。。。。大哥终究是小看你了。。。。。。
眼泪再也不受控制，哗然涌下，身为大哥的叶知秋终于明白自己兄弟的真实想法。他沉睡了整整一日，当然是叶明夏的酒里下了蒙汗药的，否则以他的酒量区区数斤酒水还难不倒他。而叶明夏的做法，当然是要代自己去迎亲，而且叶知秋已可肯定自己的兄弟应该是了然一切的，甘愿代自己一死。不知何时，那个莽撞的二弟已成熟起来，具备了看透事情真相的能力，但这种能力，叶知秋并不欣慰，他只觉得心在疼，有如被刀剜着。
叶氏上下不少人都看到温文尔雅的长公子像疯了一般策马冲出府去，任凭人们如何呼喊也绝不回头。更让他们奇怪的是为什么长公子错过了迎亲的时间，而那出发的车队里到底是谁藏在里面？人们都感觉到了恐慌。
“其实你们两兄弟都是我归矣山堂的目标啊。”
流火缓缓收招，两具下弦家兵的尸体在他脚边倒下。黄昏惨伤的光披在他的身上，便似恶魔的外衣，他冷冷而笑。
叶倾城护在叶明夏的身前，冷然道：“阁下与我云中叶氏到底有何瓜葛？”
“倾城大人贵人多忘事，当然不会记得小人。小人流火，是归矣山堂十三朔月之一，朔月啊！”流火的瞳孔内射出仇恨之火，飞身扑入下弦家兵排起的阵型中。
叶明夏莫名之际，陡然发觉自己的二叔脸色狂变，忙低声道：“二叔，怎么了？”
叶倾城忽然清醒过来，呵呵苦笑，“原来归矣山堂是当年陈国的朔月营战士啊，当年大哥剿灭陈国，却没有剿灭你们，呵呵，今日可是为复仇么？”
流火从容穿插在兵阵中，朗声大笑，“正是！但我等不为陈国复仇，只为陈鱼二殿下复仇！”
大笑声中，鲜血不断，片刻功夫，地面上已倒下十具身体。
“明夏退后！”叶倾城扬声高呼，“保护家主！”
正与千机纠缠的下弦家兵全数撤开，紧紧将叶明夏围护在中，而此刻，人数已从六十锐减至三十许。叶倾城无暇再问为什么叶明夏要顶替叶知秋，他的眼睛牢牢锁定流火，对方眸子里的杀气让他这个久经沙场的人也暗自惊心，当年的朔月营年轻战士如今已成为江湖闻之丧胆的顶尖刺客。
千机冷冷走到流火身边，“废话什么？快点杀了他们！”
流火微微一笑，“如此甚好！”他慢慢走上前，在马车边上停下，“叶氏下弦，号称‘九州之内最强护卫’，如今，便让我朔月营流火将这传说打破！”说话之间，按在车厢处的右掌红光迸发，劲力透过五指直插进厚木之中，但闻他大喝一声，重达百斤的喜车被他一手举过头顶，叶氏众人心头皆震。
车体忽然燃烧，火光下流火的面容森冷而残酷，俨然神魔动怒，威风而不可一世。
叶倾城心内惊叹之时，那着火的车体携风而至，从上空狠狠砸落。众人惊退，喜车在地面炸开，爆起火星飞散，原本完整的阵型登时混乱起来。便在这时，千机腾空而起，如大鸟一般扑向叶明夏。同一时间，流火发动，双拳拢起火焰，撞入混乱的阵型中。
银光突现，耀眼分明，直射半空中的千机。千机凝眉怒目，双掌齐拍，那银光在其掌间消失，散作一地银屑，而千机终是被银光阻下，落回地面。血气翻腾不休，毒素便伺机而动，一分分啮噬着体内神经，疼得千机面容扭曲。
“原来是你！”千机朝树林内怒视。
而树林内又是一道银光闪现，这次却是朝流火而去。流火大惊，猛然止住冲势，那银光在脸前寸许处划过，劲风割断几缕发丝。
得此机会，叶倾城率领下弦家兵重组阵型，再次将叶明夏护在当中。流火苦心营造的攻势就此冰消瓦解。
流火沉声喝道：“林中的朋友可否出来一见？”
树林中无人回应，只听得簌簌叶响。
千机强吸一口气，扬声道：“默羽姑娘，龟缩不出可不是天山的风格。”
流火略略一皱眉，始知那林中藏匿的月夜愤恨的四个少年之一。
然而林中依然悄无人声。
见识过那少女的神奇箭术，不带杀气却凌厉非常，流火与千机身在明处亦不敢妄动，场面一时间陷入寂静。所有人都在思忖下一步的行动，酝酿着下一场风暴的来临。
黄昏的残光落尽，明月升空洒下清冷银辉，千机发觉流火的脸上闪过了不屑的冷笑。
果然，流火展开身形，转而扑向树林。树林中银光再现，倏忽间划出五道灿烂轨迹，流火也不退避，脚下连续旋转，从容避开，只眨眼间便到树林之外。
“给我滚出来！”
暴喝声中，流火停步，双拳猛击，两道火焰劲力从臂上卷过拳头，冲入林中。强横的劲力撞倒三五株大树，将大地砸得震动不休。一条修长人影自林间射出，高高跃起半空，映入月光之中，凌风舞发，披光流影，虽不见面目，却自是一派天成风流。饶是众人个个心志坚定，也不由心内赞叹此刻的迷人。
流火陡然再喝一声“好”，右掌劈出，正好将那少女凌空射下的箭斩断。却不料那少女堪堪下落之际，双手穿花也似翻转交叠，落地后即时弹身而上扑向流火，手中神弓已变作锋利短刃。一番手脚端的干净利落，犹如大变魔术一般。
叶倾城心生感激，却也知道这少女的心思，当即指挥下弦家兵攻向千机。
流火总算领教了天山魔王家的实力，心内暗叹难怪月夜也在此女手上吃过大亏。这少女的短刃章法严密，细腻精妙，收放之间流畅自然，已是进入“武道家”的高级阶段。难得此女资质高绝，年纪如此之轻就已有这般实力，相比起自己，不由得暗生几分嫉妒，流火在她这般年纪还只是刚刚进入“武道家”的初级阶段而已。
此一番交手，强如流火竟也奈何不得默羽。他旧伤刚愈，左臂却有新伤，少不得功力打个两分折扣，而默羽初来乍到，蓄力已久，纵使不能取胜，想要拖延他的攻击却是绰绰有余。流火此时琢磨着是不是到了放信号的时候？他偷眼看了看那边混战中的千机，更是心中不安。那边千机明显受体内毒素牵累，交战片刻竟然杀不死一人，已被下弦家兵困在垓心。
不可夜长梦多，流火狠狠咬牙，双拳晃起，正面硬撼少女的短刃。这一次纯是劲力的碰撞，来
