大地下城纪事-第39章
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阿其曼无声地作出一个苦笑的表情，他实在不希望自己的苦笑声打破这条甬道中的寂静；然而突然间有别的声音传入大法师的耳中，他开始努力辨别声音传来的方向。前面、还是后面？纷乱的脚步声在甬道中回荡，阿其曼得到了答案：他前方只有一个极轻微的脚步声，而身后则除了硬邦邦的脚步声以外、还有无数骨头相互碰撞的声响。后面跟着来的，毫无疑问是巫妖吉伊斯手下的骷髅，想必巫妖已经发现了这条甬道并且派出手下进来查探。那么，现在的阿其曼应该往前去、看看正向大法师走来的是什么人，还是应该回头去、与那些骷髅拼个你死我活呢？
阿其曼稍微思索一下，便作出了决定。他举起手来在自己的项链上摩擦着，一转眼的功夫，阿其曼的身形便消失在空气中；这是一个隐形术，哪怕是眼光最为锐利的生物，如果没有在魔法的帮助下，也不可能看得到阿其曼的身影。于是阿其曼小心翼翼地在这条甬道的一个拐弯的位置躲了起来、并且默默地看着一大队的骷髅从自己面前经过。
二十四、二十五、二十六。一共有二十六个骷髅进入了这条甬道，大法师阿其曼在心里无声无息地计算着。这种数量的骷髅，如果是在阿其曼装备完善、精神良好的状况下倒是不放在眼里的；但是以目前的情况而言，只要被这些骷髅发现、阿其曼就几乎完全没有抵抗的能力。纵使那枚红宝石戒指上剩余的两个火球魔法能够将这些骷髅消灭一大半，但只要还有一个骷髅能活动，阿其曼就万万跑不掉；大法师开始默默为甬道前方、正向自己的方向走来的人祈祷。
半响，一阵激烈的武器碰撞声在甬道前方不远处响起，相比是那个向大法师的方向走来的人与那些骷髅碰上了；那个人在战斗中一直大声吼叫着，可是阿其曼却几乎完全听不懂他在喊些什么。语调和发音听起来很像精灵语，却又与精灵语截然不同，阿其曼开始满怀兴趣地猜测来人的身份；这时一声凄厉的惨叫声响彻整条甬道，“也许我能够看到这个不幸的人的真面目了。”阿其曼想。
于是又是一批骷髅从仍然维持在隐身状态下的阿其曼面前经过，阿其曼留心数了数，二十六个骷髅能够回来的还不到十个，这说明对方的身手很不错；其中两个骷髅抬着一个身穿黑色皮甲的身影，想必这个就是与骷髅们开战的人。阿其曼仔细打量着这个骷髅们的俘虏，只见这个人有着一双又长又尖的耳朵，脸上的皮肤与他身上的皮甲和衣物一样，都是黑色到底；倒是这个人的一头长发是非常漂亮的银白色，此刻他的银发就跟他的头一般无力地向下垂着。他一定是晕过去了，阿其曼稍微看了一下这个人的伤势：他似乎被打断了一只手和一只脚，但看起来没有生命危 3ǔωω。ｃōｍ险。
阿其曼总算辨认出这个被骷髅抬着的到底是什么生物，也猜测到这条甬道通向什么地方。“卓尔精灵。”阿其曼自言自语着，开始继续向前走，其实他对来人的身份并没有什么期望，但是来人也许在骷髅的攻击中、丢下了他的行李和干粮，地下城的大法师阿其曼盼望自己有这种好运气。
地下世界 三
“呜……怎么办？”“怎么办？”“怎么办？”“怎么办？”
尽管地下城主、恶魔安姆蒂尔斯一直在努力挖掘，但地下城的大厅实在不能算太大；那么，为什么这里会有如此之多的回声呢？
答案很简单，这同样的一句分别发自四个人的口中。先是被俘虏的女牧师一边痛哭、一边向她信奉的神寻求答案，然后是哥布林赛特看着他的同伴、发出了这句问话；黯精灵妮丝和灰矮人摩根毫不犹豫地以这一句完全相同的话回答他。
没有人知道应该如何处理这个入侵者。浸泡在红龙巢穴中的岩浆湖里的恶魔对“俘虏”和“牧师”这两个名次丝毫不感兴趣，丢下一句：“你们自己看着办”之后、便自顾享受他的熔岩浴；匆匆赶到地下城、将盗贼击倒之后，半兽人富格又再匆匆赶回他的半兽人村落那边去，理由是：田地里丰收了，他没那个时间来关这个外观并不娇弱、此刻看起来却像是一只躲在墙角的小老鼠的人类女性。另外半兽人还建议同伴们尽快将这个女牧师处理好、然后到半兽人村落里来帮忙，“是在想不到第一年的收成这么好！”半兽人嘟囔着看了女牧师一眼，转身就往半兽人村落旁边的田地里跑去。
“人类女性啊，我觉得矿石比她还更可爱一点。”摩根站起身来，理了理他的灰色胡子：“我看这里还是你们两个来处理的好。我到半兽人那边帮忙去。”摩根最近计划修建一所打铁作坊，如果没有半兽人帮忙的话、工程恐怕会比较麻烦，灰矮人觉得先帮半兽人将粮食收割好会是个比较好的选择。
于是地下城里就只剩下女牧师、黯精灵和哥布林。女牧师依然在饮泣着，黯精灵妮丝努力地试图找到一个借口离开这里、将处置这个女牧师的任务丢给哥布林；哥布林赛特则死死拉住妮丝的衣服不放，他还记得不久之前、女牧师挥舞着钉头锤向他杀来的情景。妮丝唯有叹了一口气，决定亲自来处理这个人类俘虏。
“你，呃，你叫什么名字？”妮丝打量着女牧师。这个女性牧师的个子比黯精灵妮丝足足高了一个头，身材也比妮丝粗壮许多，但在链甲遮掩下、她的身材依然被显露出来；与她相比、妮丝看起来就像个未成年的女孩子。然而真正年纪小的是女牧师，脸上星星点点的雀斑说明她仍然处于人类的青春年华之中，栗色的长发和满脸的泪痕也无法遮掩她微圆、却不会过于丰满的面部轮廓。她其实也可以被称作美人呢，妮丝想，然后再私下补充了一句：如果整个人的尺寸缩小几码的话。
女牧师听见黯精灵的问话，连忙抬起头来，却正好看见哥布林绿色的脸；惨叫一声之后、女牧师双手捂住自己的面孔，一把细如蚊雀的声音从她的指缝间漏了出来：“不要！我，我是艾达，艾达？尼歌丝。不要啊，放过我好吗？求求你们！”
“不要？你不要些什么呢，艾达？”妮丝觉得眼前这个人类女性的过激反应有点滑稽，然而对方的反应仍然在继续着：“不要，请不要吃了我好吗？”
“吃了你？”
“千万不要啊！我，我的味道不怎么好，肉质也不够鲜嫩！慈悲的莉娜！万能的迪斯！永恒的缪拉！光辉的苏梅尔！随便谁都好，请救救我吧！”女牧师艾达发疯一样用力摇晃着自己的脑袋，黯精灵和哥布林在艾达披散飞扬的栗色长发前对望了一眼，眼中不约而同地透漏出无奈的神色。
“好了啦，我们暂时还没有计划要伤害你。我猜你是个牧师？你侍奉的是那一位神祗呢，你刚才的一句话把四大神的名字都叫遍了呢？”妮丝低下头，尽可能让自己的语气温柔一点地说着。
听到自己暂时不会被伤害的艾达似乎回复了一点神志：“我，我追随的是掌管自然的欧拜。完了，不知道我刚才的话有没有得罪他。”艾达指的是她情急之下连续呼唤四位神祗的圣名，却将自己追随的神给遗忘了。“伟大的欧拜啊，救救你虔诚的信徒：艾达？尼歌丝吧！”艾达连忙补上一句。
“自然之神欧拜是吗，一个伟大的神明。”妮丝一时间想不出自己该说些什么，只得随便敷衍了一句；诸多的神明对身为黯精灵的妮丝来说几乎毫无意义，她只对那位半身人们崇拜的神祗：萨米亚有着些许的敬意，一方面是受到她的指导者、半身人埃得加的影响，一方面也因为萨米亚的教义几乎可以被两个字概括，那两个字就是：自由。“你觉得我们应该怎样处置你，这个擅自闯进来的入侵者呢，欧拜的牧师？”
“处、处置？也许，你们可以放我回家，我六十岁的父亲还在家里等着我呢。”艾达终于鼓起勇气松开捂住双眼的手，她发现面前的黯精灵不但不是想象中面目狰狞的模样、而且还相当之漂亮；然而随即她再次看见哥布林赛特的脸，这使得她不禁想起之前黯精灵所说的话：暂时还没有计划要伤害你。暂时，这个词刺激了艾达的神经，她又一次大声叫嚷起来：“千千万万个不要啊！就算把我养肥了，也不见得会比较好吃……不，我无论肥不肥都不会好吃的，我八十岁的父亲可以为我作证！”
“哦？是吗？对了，我想请问一句，艾达，你的父亲到底是多少岁，六十岁、还是八十岁呢？”妮丝感觉如果不是在艾达本人面前，她很可能已经笑出声了。
艾达也同时发现了自己言语中的破绽，她一时间忽略了赛特的面孔、转而考虑怎样回答黯精灵的话：“这，六十还是八十岁呢……对了，七十，肯定是七十岁，相信我，我九十岁的父亲可以作证！”
哥布林赛特已经失去自控能力，抱着肚子狂笑着在地上打滚，黯精灵却勉强忍住笑意、从身边抽出一把长匕首丢在地下城的桌面上：“拜托你讲话之前先动一下脑子好不好？说谎也得说得完美一点啊！”一边说，妮丝一边将视线在艾达身上游弋，似乎在考虑从女牧师身上的那个部位开刀。
艾达立即被吓坏了，嘴里的牙齿禁不住地相互碰撞起来，总算控制住笑意的哥布林爬起来向前走了一步、想要稍微抚慰她一下，却使她干脆就开始全身发抖。见状的妮丝也不忍心再继续吓唬她了：“你这个笨蛋牧师给我听清楚了，据我所知现在这里没有那一个是吃过人肉的，假如你们闯进去的那个洞穴的主人、那条红龙在的话倒说不准。不过红龙现在并不在这里，所以你也不用在继续坚持自己会被谁吃掉的这个愚蠢的想法。”
“真的吗？”艾达终于平静了一点，瞪起她的那双大眼睛看着妮丝：“你们不会把我吃掉？可是安娜贝儿的故事里面说，他们总是在地下城附近发现那些被吃掉一半的尸体啊？”
“安娜贝儿的故事？”妮丝皱起眉头，努力在回忆中找寻有关这个名词的一切：“那是童话故事好不好？你多少岁了，居然把这些童话故事当真了？”
“十八岁。”艾达的回答很清楚干脆。
不过这个答案有点令人难以置信，妮丝带着狐疑的眼光又再重新上下打量艾达一番，却没能在她脸上找到一丝的说谎痕迹：“好吧，十八岁……那么你的父亲呢？他到底是多少岁？不要再计算一番，然后给我一个完全不可能的数字。”
“我，父亲，我不知道……”艾达的声音越来越小。“我没有父亲。修女说我的父亲在我很小的时候就去世了……”最后传来的是一阵饮泣声。
“呃，那么这个话题暂且不讲。你为什么会跟着那些人闯进我们的地下城？为了财富、还是为了名声？难道说那些已经倒了霉的入侵者里面有某一个是你的情人？”妮丝开始对这个牧师感兴趣了。
艾达的脸上依然挂着泪痕，但是一片红晕也已经浮现：“才，才没有呢。他们说这里住着一伙整天四处杀戮的怪物，我们如果能够将这里的怪物消灭的话，不但能够取悦欧拜，萨尔王子还会亲自接见我们的。”
“萨尔王子？”妮丝正想要继续追问，一个半兽人突然闯进地下城来；哥布林认出他就是半兽人部落里的一个年轻人：锐锋。锐锋一进来便对着哥布林叫个不停，虽然黯精灵妮丝听不懂他说的兽人语，但是也听出他话语中焦急的意味。这时哥布林转过身来面对着黯精灵，脸上露出紧张的神情：“不好了，大批人类闯进半兽人村落里，摩根先生已经受了重伤！”
地下世界 四
巫妖吉伊斯正在自己的房间里大发雷霆。那条穿越位面之间的晶壁而来的红龙在巫妖的祭坛前制造了如此之大的破坏：大批骷髅和僵尸之类的低等死灵生物在混乱中支离破碎、大法师也趁机逃离了巫妖的控制。更加麻烦的是那个灰色光球里的骨藤居然遭到了损伤，想到这里、吉伊斯再也无法抑制自己的情绪，一挥手之下，一道闪电链在骷髅人群里反复跳跃着，每一下都飘洒出夺目的银色火花。
那个本来充当骨藤的祭品的大法师阿其曼居然逃脱了，吉伊斯没有想到手无法杖、身上也没有魔法书和施法药材的阿其曼居然还能够施展魔法；将两个骷髅炸碎、将黑暗骑士撒拉斯和他的骷髅马灼伤的，毫无疑问是一个威力强大的火球术。想必阿其曼就是趁着生效的机会逃走的。大法师消失的地方，在大队僵尸的搜索下发现了一条甬道；跟这个世界里的其他甬道一样，甬道的那端肯定通往地面上、或者地底下的某方。一队骷髅已经接受命令进入甬道内搜索，吉伊斯相信骷髅们很快会将结果带回来。
巫妖房间的那扇巨大的石门无声无息地滑到一旁，身披全黑铠甲的黑暗骑士撒拉斯出现在门外；根据巫妖对那个炸碎骷髅的火球术威力的估计，如果换成其他的黑暗骑士、也许就会落得跟那两个骷髅一般的下场，然而撒拉斯却成功避开了火球术的锋芒，这使得吉伊斯相当之满意他的能力：“有什么事吗，撒拉斯？也许是我们派出的骷髅小队从甬道里带回来了你朋友的消息？”
撒拉斯上前一步、单膝跪下：“是的，骷髅小队已经回来了，并且还抓住了一个俘虏，我的主人。”
“这是一个好消息，我想你的朋友这一次不会再有逃脱的机会，也不会再有那种见鬼的巨龙来救他了，不是吗？”
“不，骷髅们抓住的不是死灵法师阿其曼。”撒拉斯跪在当地，全身纹丝不动：“骷髅小队损失了一大半作为代价，抓回来的是一个精灵。”撒拉斯偷偷抬头看着自己的主人，补充一句说：“这个精灵有着黑色的皮肤和银白色的头发，我想他是一个黑暗精灵，我的主人。”
“黑暗精灵？”吉伊斯眼眶里的两个小火球剧烈地跳动了几下，撒拉斯从中读出了不少兴趣的意味：“这倒是一个重要的发现。撒拉斯，你或者能够从这个黑暗精灵口中得到一下关于他居住的地方的详细消息；另外，别忘了派出更多的骷髅去追寻那个死灵法师的消息。”
撒拉斯已经离开了巫妖的房间，吉伊斯转过身来、从书柜上抽出一本书，开始仔细阅读起来；这是一本关于黑暗精灵的书。
黑暗精灵，又称卓尔精灵或者卓尔。如果忽略肤色和发色的巨大差异，卓尔精灵跟大陆上的其他精灵的外表其实没什么两样；而卓尔精灵黑色的皮肤和银白色的头发也许是得自长久的地下生活之赐？这一点谁都说不清楚。
关于卓尔精灵的起源，这也是一个迷。有传说说最早卓尔精灵其实是被大陆上其他精灵所放逐的精灵部落；也有人说卓尔精灵其实是由于身上的皮肤被内心的邪恶染黑了，才无可奈何地躲进了地下世界。但无论如何、在那片几乎比陆地面积还要广阔的地下世界里，卓尔精灵就是主宰。可以肯定的一点，是卓尔精灵肯定与地面上的精灵们有着非常紧密的亲属关系，卓尔的独特语言的韵律和风味，跟精灵语几乎一模一样，只是卓尔语言里完全没有精灵语的那种飘逸、委婉的风味，爽快直接是卓尔语言的特点。
卓尔精灵是强大的。卓尔精灵崇拜蜘蛛女神罗尔丝，卓尔精灵与恶魔作交易，卓尔精灵的英勇战士战死之后还要被改造成缚魂尸继续战斗、直到躯体被彻底毁灭，卓尔精灵的社会里尊崇的只有一个词：力量。蜘蛛女神罗尔丝会赐予她所宠爱的强者荣耀和财富、同时赐予她所鄙视的弱者耻辱和死亡。
同时卓尔精灵是富裕的。地底下居住着不少与地面有密切接触的种族，卓尔精灵们则经常使用各种手段从这些种族身上搜刮，或者征以巨额的税款、或者拦截这些种族的车队，甚至直接消灭这些种族的城市、将这些种族的财富带回家。数不清的贵重金属和珠宝被堆在卓尔精灵的城市里，却无人看管，因为这些东西对卓尔们毫无用处；卓尔袭击其他种族，只为了一个原因：证明自己比其他人更强。
卓尔精灵强悍、灵活而且几乎每个人都拥有魔法的潜质，对任何生物来说他们都是极其可怕的对手；卓尔精灵并不以盲力而著称，除此以外太阳、或者其他的明亮光线就是卓尔精灵的最大弱点，习惯于地底下的黑暗的卓尔精灵突然面对光线的时候，就像普通人突然进入一个完全黑暗的房间里一样，呈现出目盲的迹象。
吉伊斯面露满意的笑容、合上手中的书本，开始闭目冥想；直到黑暗骑士撒拉斯又一次进入他的房间里来。
“那个卓尔精灵已经将他所知道的一切讲出来了，我的主人。”撒拉斯跪在地下。
吉伊斯张开双眼：“是吗？那他知道的东西里，有没有出现那个死灵法师的身影呢？”巫妖对大法师阿其曼念念不忘。
“不，那个卓尔精灵没有看见过死灵法师，因此属下猜测，死灵法师并没有进去那条甬道。”阿其曼当然在那条甬道里，那是黑暗骑士撒拉斯亲自将他一脚踢进去的；不过撒拉斯并不希望巫妖继续派出部队到那条甬道里搜索。
“哦？那就算了，比起追杀那个死灵法师来，我们还有更加重要的事情要准备。”巫妖的语气相当之平静：“现在，撒拉斯，将你从那个卓尔精灵口中得到的一切都讲出来。”
地下世界 五
大法师阿其曼认为自己的运气很不错，甬道里的那个黑暗精灵被骷髅们捉走之后，阿其曼在他们双方遭遇的地方四处摸索，包成一包的干粮和水袋、睡袋以及其他杂物是最大的收获；那些骷髅没有搜索并且带走敌人的物品的智力，于是大法师也就暂时无需要为自己的肚子担心了。另外大法师还摸到了几根大腿骨头，想必是被那个卓尔精灵击倒的骷髅所留下来的，大法师籍着敲开这些大腿骨所发出的磷光找到了一件被撕破的斗篷，这个发现帮助大法师摆脱了上身赤裸的困境。
接下来的问题就是如何离开这条甬道了。虽然暂时有骨头裂口的磷光稍微照亮，但是大法师始终无法看到甬道的出口；同时阿其曼也已经确定这条甬道的那一端，绝对不会是温暖的托尔火山地下城，阿其曼实在无法相信居然会有一个卓尔精灵从地面上走进这样一条甬道里来，因此，这条甬道的末端只会是一个地方：地底世界。
阿其曼对地底世界、以及卓尔精灵的了解比起其他的法师来说只会更多，这是因为不少死灵生物都聚居在地底世界里，另外卓尔精灵还掌握着一
