异界智慧龙族-第248章

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　　　　安格尔认为雷蒙说的有理，便耐下性子跟着商队继续前行。
　　　　经过十天左右的跋涉，行天下商队终于接近了本地区最大的商贸集散地：舍伍德镇。在这里，一般都会有两支以上的商队停留，商队之间可以互通有无。镇里的工匠和作坊，也能向商队提供更多更好的特色商品。总之，这个镇子是商队赚钱的风水宝地。
　　　　进入舍伍德镇之前，西蒙有一些犹豫：舍伍德子爵是封地贵族，在其家族封地内，舍伍德子爵的权势是最大的。商队*什么的，能唬住村里的小贵族，对舍伍德子爵可没太大作用。
　　　　当然，行天下商队也不是完全混不过去。舍伍德镇这么大，只要别碰到子爵本人，镇里的其他贵族，连蒙带哄，再塞点儿好处，不让他们检查驼车还是能办到的。
　　　　等商队的营地建好，回旋的余地就大了。镇里不出动大批侍从挨着搜查的话，即使是舍伍德子爵亲自来，商队不想让他见的人，西蒙也有把握让他连影子见不到。
　　　　西蒙把进镇的好处和坏处都告诉了华子良，让他自己拿主意。
　　　　“进镇。为什么不进？怕事我们就不组建商队了。”却是安格尔抢先表明了态度。
　　　　雷蒙有些惊讶的看了安格尔一眼，什么也没说。商队的几个主家里，他俩同为圣阶男贵族，无形中便多了几分共同语言。
　　　　而且雷蒙和安格尔交流时，感觉安格尔的一些想法还是很独特的。乍一听荒诞不经，仔细回想，却是颇有深意。所以雷蒙和安格尔挺谈得来，对安格尔的想法，他也了解得很深刻。
　　　　今天安格尔这么着急的抢话，那是存了盼望行天下商队在镇里出点儿事的念头了。
　　　　华子良却没有听出安格尔的异常之处，笑着说：“对呀，为什么不进呢？千里行商为求财，遇到赚钱的大好时机却躲过去，那可不是行商的风格。”
　　　　西蒙也是对华子良等人太上心，所以才有刚才那么一问。其实，一般的商队面临类似的选择时，绝对会毫不犹豫的做出和行天下商队一样的决定。
　　　　在三族社会，商队年轻漂亮的女主家被贵族扣下，根本不是什么稀罕事。
　　　　反正对方也不会杀人灭口、掩盖罪行什么的（抢人的贵族：我留几个看上眼平民女子做床伴，那是她们的荣耀，算什么罪行啦！），商队回头慢慢托关系要人便是。
　　　　就算托不到关系，过个几年，商队自己上门讨要，人也能要回来。被扣的女主家要是能忍辱负重，说不定商队还可以借此机会和好些贵族拉上关系。
　　　　当然，没有哪个商队会主动使用这个手段同碰到的贵族拉关系。在诺拉，女人不是交易的筹码，贵族如是，平民亦如是。再说了，真有攀附贵族的心思，那些女孩子也没必要跟着商队出来呀！
　　　　既然行天下商队的主家发了话，西蒙也不坚持，吆喝一声，带着商队向舍伍德镇走去。
　　　　进镇的时候，非常顺利。拦住商队检查的男贵族只是把众人扫了一眼，要了进镇的税，甚至没有提出检查驼车的要求，就挥手让行天下商队通行。
　　　　这是怎么回事？西蒙感觉有些异常。快要进镇前，西蒙还提醒了华子良，让他特别准备了一些贵族都用得上的魔法材料，打算在检查的贵族刁难商队时塞过去贿赂对方。想不到居然没派上用场。
　　　　舍伍德家族数代经营，这个镇子规模挺大，常住人口就有四五千，每天往来于镇里的商队和顾客，差不多也有这个数。
　　　　在镇子一侧，设有专门让商队安营的区域，一些简单的设施都是现成的。商队到了地方，随便规治一下，营地就能设好，比起野地安营可方便了太多，条件也强了不少。
　　　　行天下商队到达安营区域时，已经有一支金丝狐商队住在那里三四天了。
　　　　金丝狐是一种五阶魔兽，力量不算突出，但狡猾得很，属于冒险者猎捕起来很费力、却没有相称收获的魔兽。所以，不管惹不惹得起，都没什么人愿意主动跟金丝狐较劲。

第二十七节　舍伍德镇2
　　　　这个商队能以金丝狐为名，规模和实力自然相当可观了。一眼望过去，商队能有七八十头黑峰驼，商队护卫骑的追风马有十几匹。而且，他们也有一架驼车。
　　　　行天下商队到了地方，忙碌了一阵把营地扎好。大家刚坐下喘口气，金丝狐商队的一个主家带着几个伙计便过来拜访。
　　　　这也是行商的规矩。不同商队遇到，必然要交流一下，交换一些货物和消息。按说，今天行天下商队的反应可有些慢了，像他们这样的小不点儿，应该是他们先去拜访金丝狐商队。
　　　　当然金丝狐商队这么主动也是有原因的。行天下只有七头黑峰驼就带了一架驼车，这派头，可不是一般的小不点儿能摆出来的。
　　　　有客人来访，华子良当然要出面接待，西蒙心里有事，也跟着在边上听。
　　　　那个叫胡克的金丝狐主家，和华子良东拉西扯的说了半天，也没说出什么要紧的事。
　　　　西蒙有些着急：行商在外，出门看风雨，逢人问吉凶，华子良主家怎么连这么基本的事情都做不好呀！胡克这个老狐狸也真狡猾，说了半天，就是不说重点！
　　　　胡克是个四十来岁的男性狐人。不过他今天的表现还真不能按上狡猾的名头：你华子良不问，我怎么知道你想知道什么呀！
　　　　而且，胡克自己也快对华子良失去耐心了。他本来是想了解一些行天下商队的货源情况，还有双方互相交换货物之类的正事。
　　　　可华子良问他的，却大多是一些行商中日常生活习惯、沿途见闻等等。这类事情，要么是出来行商之前早该学会的基本功课，要么是旅途漫长时的闲聊话题，现在只谈这些，可有点儿不务正业啊！
　　　　胡克也是老江湖了，自然知道谈交易的时候，谁先沉不住气，谁就处于相对不利的地位。所以他一进门来，并没有直奔主题，而是闲谈般和华子良聊聊天。
　　　　不同商队相遇的规矩，行商的人应该都懂的。扯上几句闲话，相对弱小些的商队，就该把话题往正事上引了。像华子良今天这样，揪着闲话死活不放的情况，胡克还真没碰到过（他不知道华子良是真的对这些事感兴趣）。
　　　　这小子，年纪不大，为人可老道得很！实在是个小滑头！胡克在心里愤愤的给华子良下了评语，脸上却还是和煦的微笑，言谈举止也和刚进门时没什么两样，根本看不出有一点儿不耐烦。
　　　　最后还是西蒙第一个失去了听他们闲聊的耐心，抓了个空档插话说：“胡克主家，我们进镇子的时候，那些贵族没有趁机向商队索要财物，表现可有些不对呀！这里是不是有什么事情发生？”
　　　　胡克暗暗松了一口气：不管怎么说，西蒙的问题总算涉及到正事了。新来一地的商队，向先来者打听当地的动态，那也是正题呀！
　　　　稍稍停顿了一下，胡克说：“也没什么。舍伍德镇最近要处死几个盗贼，镇里的贵族把主要精力都放在防备可能来偷袭的盗贼团上，自然不会太在意商队。华子良主家，你们规模小，带的货物没有引起盗贼团的注意吧。不知都有些什么？金丝狐商队很乐意和同行交流的，大家可以交换一些货物，各自取长补短嘛。”
　　　　借着这个机会，胡克把话锋一转，开始谈起自己过来的主要目的。
　　　　华子良不太愿意和金丝狐商队交换货物。刚才胡克和他谈起行商的基本功时，可没说还有这回事！现在他借机往这上面拉话题的痕迹太过明显，让华子良有种被算计的感觉。
　　　　（胡克：冤枉啊！出来行商，你家大人难道都不教这些基本功吗？）
　　　　其实西蒙进镇之前也给华子良提起过商队之间交换货物的事。但他说的不够详细，华子良理解成商队之间以批发价的形式向对方供货了。
　　　　行天下的七位主家中，真正把经营商队也当回事的，也就是华子良一人而已。而且，有更多经营商业的知识的，也是华子良。
　　　　他当然知道：批发价虽然比较低，但经了一次手，批发商总要赚些利润。所以，从批发商手里进货，可不如直接从生产者手里收购划算。
　　　　如果是工业化大生产的话，因为批发商走量大，可以从生产者那里得到更大的折扣，再加上进货渠道的问题，从批发商手里进货说不定还能比从生产者那里更划算。
　　　　然而在诺拉，这种情况却不太可能出现。商队最大的利润来源，也就是贵族使用物品的生产分散而且单产极低。不管是牲畜还是作物，只要是给贵族用的，单位面积上的生产效率，最多也只是平民物品的十分之一。
　　　　也就是说，假如一个贵族和一个平民各自消耗的基本生活物资量完全相同，那么供养贵族需要的土地至少是平民的十倍！实际上，很多小封地贵族也承受不起这么奢侈的生活，关起门来，家里常用的物品和吃的食物，也有一部分和平民一样。
　　　　因为这个生产力水平的原因，商队能从平民手里收购来的贵族物资，都是零零散散积少成多的。不存在商队在一个地方进货量大，平民就给出更低价格的事情，他们也拿不出来那么多物资。
　　　　这样的话，用再低的批发价进货，那也有点儿亏呀！反正行天下也要一路走下去，沿途慢慢收购便是。
　　　　所以，华子良对胡克的提议没什么积极性。他正想开口婉拒，西蒙已经抢先开口说：“胡克主家，你不说我们也要提这事呢。华子良主家，你看行天下商队可以拿出什么货物和金丝狐商队交换？”
　　　　西蒙倒真是出于帮行天下商队的考虑才说这番话的。他是驼队管事，按常理来说，不会插手两个商队货物交换的事。那和他也没什么关系。
　　　　但西蒙担心华子良他们经验不足，交换时有很大可能吃亏。现在他插上这句话，华子良就可以顺势让他也参与到交换货物的过程中。这样，西蒙就可以帮行天下商队把把关了。他倒是没想到，华子良居然就没打算和对方交换货物。
　　　　不过，西蒙既然开了口，华子良也不好再做另外的表示。但他真的没什么兴趣，便左右扫了一眼，看能抓谁的差。
　　　　很不幸，行天下说是有七个主家，但真正操心商队事务的，也就华子良一个。胡克上门拜访，一开始大家还都在这里，可华子良和胡克聊了一阵天，他们就一个二个的找借口开始往外溜了。
　　　　眼下，帐篷里行天下商队的成员，除了华子良和西蒙，只有小猫两三只，看起来，还是胡克和他那几个伙计人多势众些。
　　　　华子良看了一圈：吕西安和蒙蒂埃首先被排除，这两个是商队护卫，让他们出面负责不太合适。
　　　　躲在帐篷一角低着头不知是在打瞌睡还是在数蚂蚁的轻寒也不行，商队营地里人多眼杂，让她露面，怕是要给镇里带来麻烦，何况，轻寒肯定对这些事没兴趣。
　　　　最后，华子良把目光停在安格尔身上：就是你了！
　　　　华子良清了清嗓子，说：“安格尔，你去跟金丝狐商队谈谈交换货物的事情吧。对了，让西蒙老爹和你一起去，不懂的多学习学习。”
　　　　安格尔点点头，说：“好的。”
　　　　胡克见事情谈妥，也不耽误时间，起身告辞后，带着自己的伙计，与安格尔和西蒙一起，到做仓库的帐篷那边看货和确定双方交换的细节问题去了。
　　　　行天下商队没有伙计，出门的时候，安格尔招呼了一下，吕西安和蒙蒂埃也跟着他一起过去。这两个人算是安格尔带出来的，安格尔指挥不动商队的其他人，指挥他们还是得心应手得很。
　　　　从两人的装束上，胡克早就判断出吕西安和蒙蒂埃是商队护卫。见安格尔使唤这两个护卫如此轻松，胡克对行天下商队的评价又提高了几分。
　　　　护卫虽然也算商队出钱雇用的，但贵族侍从的身份，让护卫可不怎么买主家的账。能这么轻松使唤护卫的商队，*绝对不一般。
　　　　有了这个认识，在随后两个商队交换货物的过程中，胡克给了行天下商队相当公平的待遇。对安格尔提出的一些问题，回答的也很尽心。
　　　　别看金丝狐的规模大，能作主的主家数量，可比行天下少多了，仅有三家而已。胡克做为这支金丝狐商队的三巨头之一，还是有很大的决定权的。
　　　　过了小半天的时间，要吃晚饭的时候，安格尔等人从外面回来。见到华子良他们，吕西安说出了一个惊人的消息：“在金丝狐商队那边，我看见罗宾了。”
　　　　“罗宾？哪个罗宾？你们在这里碰到熟人啦？”华子良脑子里一时没转过弯，疑惑的问。
　　　　“就是劫过商队的那个罗宾啊，罗宾盗贼团的首领。”吕西安和蒙蒂埃与罗宾照过面，罗宾还给了他们几箭。虽然没伤到，吕西安和蒙蒂埃对那几箭防得也挺难受的。所以，他们对罗宾的印象很深。

第二十八节　阴谋1
　　　　这次商量双方交换货物的事，吕西安和蒙蒂埃也跟着去了金丝狐商队那边，结果就碰到了那个给了他们几箭，同时也给他们留下深刻印象的盗贼。只是，那个盗贼现在的身份，是金丝狐商队的护卫。
　　　　罗宾却没有认出他俩来。虽然罗宾对那两个轻松挡下自己攻击的商队护卫同样印象深刻，而且，他们仨来来回回对了好几次脸，罗宾照样没把吕西安和蒙蒂埃认出来。
　　　　这也不奇怪。罗宾印象深刻的，是两个装备精良、战力出众、连他也不想硬碰的商队护卫，可不是眼下这两个穿着普通、搬着一袋袋货物的商队伙计。
　　　　本来，光凭穿着上的不同，罗宾也不会忽视眼前这因为两人是那两个护卫的可能。到了相对安全的地方，一般的商队护卫都会把野外的那套装备换下来收好的。装备好也要保护好，他们这又不是战衣，能够自我恢复，平时无谓的磨损就太浪费了。
　　　　罗宾这次谋划的事情很危险，说成是刀尖上行走也不为过。对任何可能引起意外的事情，他都要追查一下，不会轻易放过。
　　　　第一眼，吕西安和蒙蒂埃确实给罗宾带来了挺熟悉的感觉，让他有所警惕。可当他看到吕西安和蒙蒂埃与金丝狐商队的伙计一起，搬运着双方交换的货物时，他就没再注意二人了。
　　　　商队护卫什么身份？那是贵族的侍从啊！就算不比商队主家的身份高点儿，至少也是平级的。搬运货物这种活，护卫可不会干。
　　　　偏巧行天下商队的情况特殊。吕西安和蒙蒂埃对自己在商队里的身份定位很准确，这次都不用安格尔开口，他俩便拦住了正想伸手的安格尔，主动揽下了搬运工的职责。
　　　　所以，罗宾既没认出吕西安和蒙蒂埃，也不知道和金丝狐交换货物的商队，竟然就是自己打劫过的那支。
　　　　一方有心一方无备，即使罗宾没有大摇大摆的暴露自己的身份，吕西安和蒙蒂埃还是看到和听到了很多事情。
　　　　“金丝狐商队的护卫明显分成两拨，其中一拨就是罗宾盗贼团。而且他们显然是后加入商队的，金丝狐商队很可能知道他们的真实身份。”吕西安说。
　　　　商队护卫可不是武力高就能做，吕西安的推测很合理。
　　　　“商队的伙计里也有盗贼团的人。我们估计了一下，金丝狐商队里，至少有一二十个盗贼。”蒙蒂埃补充道。
　　　　“很有意思啊！盗贼团不是和当地贵族勾结的吗？商队应该和盗贼团是对头的，金丝狐商队这么做，想干什么呢？”华子良微笑着说。
　　　　“以罗宾盗贼团的行事风格，金丝狐商队和他们合作也很正常。”安格尔说：“我已经打听清楚了，舍伍德镇要处死的几个盗贼，正是罗宾盗贼团几个成员的家属，其中最重要的，是一个十几岁的男孩儿，那是罗宾的儿子。”
　　　　“什么？你说舍伍德镇要处死的，根本不是盗贼，只是一些妇女和儿童？”华子良有些愤怒了。
　　　　之前听西蒙说过盗贼团和贵族的关系，华子良在心里对盗贼团已经有了定位：贵族饲养的一群恶犬。所谓贵族处死盗贼的戏码，无非是这群恶犬咬了太多的人，惹出无法平息的麻烦后，主人挑几只无关紧要的走狗平息受害者怨气的。
　　　　所以，听胡克说起舍伍德镇要处死几个盗贼时，对华子良根本没有任何触动：既然选择做走狗，那就要做好“狡兔死，走狗烹”的思想准备。
　　　　但安格尔讲出的事实真相，让华子良有些不能接受。可安格尔还没有说完。
　　　　“其实，舍伍德镇并不是真的打算处死这些人。他们拿罗宾盗贼团没有什么办法，就费尽心思抓来了盗贼团的几个家属，逼迫罗宾盗贼团拿大量的物资来赎。
　　　　罗宾盗贼团要拿出这么多物资，必须跟以前那样，向过往的商队索要大量财物，自己破坏他们和商队之间的默契。”
　　　　“所以，罗宾盗贼团才分出一股人，跑到平时不去活动的地区，掩饰了身份打劫我们，对吗？”华子良有些明白事情的前因后果了。
　　　　“应该是这样。罗宾没劫到需要的物资，我估计他们只能冒险来救人。当然，他跑来向舍伍德子爵认输，应该也能把人救下来。
　　　　对商队来说，他们肯定希望罗宾盗贼团还是现在的行事风格。金丝狐商队掩护罗宾他们，也是可以理解的。”
　　　　“这样看来，罗宾他们应该被称为敢于反抗贵族压迫的'侠盗'了。安格尔，你有什么看法？”西蒙在场，华子良不好说得太明白，但“反抗贵族压迫”几个字，已经把他的真正意图表露无遗。
　　　　“我想帮帮他们。”安格尔心领神会的说。其实，之前他就有这个想法。要不然，安格尔也不会在金丝狐那边打听这么多事情，甚至差点儿引起胡克的怀疑。
　　　　“那就这么说定了。你们几个有什么意见？”华子良做了决定，才回头问另外几个主家的想法。
　　　　“好啊！”轻寒正嫌无聊呢：“我和玉蝎负责在镇子里制造混乱好不好？”
　　　　玉蝎也是眼睛一亮，一脸期盼的看着华子良。
　　　　“别忙，具体怎么帮，咱们要好好合计合计。金丝狐商队和罗宾盗贼团可不知道咱们是来帮忙的，到时候配合出现失误，说不定反而拖了人家的后腿。
　　　　而且劫法场救人这种事情，开始之前的保密工作非常重要。咱们也不好主动找上门表示支持。那样还不把人吓坏？我有个想法…”
　　　　华子良完全不介意西蒙还在一旁，便和大家商量起怎么帮罗宾他们的主意。
　　　　西蒙笑着摇摇头，嘴里轻轻念叨了一遍：“侠盗罗宾。