三国之问鼎天下-第166章
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这么想着，黄权又觉得自己太过卑鄙，起身对那人说道：“让高将军领兵准备接应，邓将军死守城头。其余各部，先按兵不动。”
也许打的顺利的话，让高沛领兵出城能够扩大战果。
命令传到高沛这里后，他还未曾歇息，当下便披挂甲胄翻身上马，点了麾下人马往东门而来。高沛虽然不太看得起张任，不过对于张任敢于率领三千人马就出城力战，还是多少有些佩服的。
既然张任愿意打头阵，高沛自然不介意。这几日光听说荆州军如何如何厉害，黄权却又不许城内各部出战，高沛早就憋着一肚子火了。现在黄权下令让他领兵接应，高沛又怎能放过这个机会？
尚未到东门，就听城外厮杀声震天，城头守军也在城上高举火把为张任所部呐喊助威。
高沛心中一动，莫非张任已经得手？他下意识的抽了一鞭，战马便向前猛地一冲，清脆的马蹄声得得响起，身后侍卫见状也连忙催动战马，连带着队伍中的步卒们，也加快了步伐。
待高沛领兵穿过瓮城，到了外城城门口时，他更是按捺不住，双腿猛地一夹马腹，一马当先冲到了城外……
第356章 将军百战死如生
此时城外已亮如白昼。
无数火箭如同流星火雨般从各处飞来，加上霹雳车阵地中燃烧的许多篝火，使得张任所率人马无处藏身。不过张任也并不打算藏身，他催动战马挥舞长枪，将飞来的火箭都击到旁边。夜风中只见张任一身铁甲宛如蛟龙，马蹄踹飞了篝火，火星如飞蓬四溅，当面无一合之敌！
荆州军的霹雳车并不是成一条直线排列，而是前后错落，彼此之间还设有拒马、撒着铁蒺藜。甚至有些地方还挖了深沟。除了几条通道之外，到处都凹凸不平，满是障碍。
张任在出城之前，便已经制定了进攻的路线，然而此时杀到近前，才发现荆州军阵地上各种陷坑、壕沟实在多不胜数。若不是他几次提前发现继而避让，早就不知折断几次马腿了。
阵地上的阴险布置使得张任的部下吃足了苦头。遍布地面的锋利竹签使得步卒们小心翼翼，拒马陷坑等物，又迫使骑兵不得不放缓了速度。然而早已严阵以待的荆州军弓箭手，又怎能让他们从容杀到眼前？
虽然此次出击并不是以杀伤荆州军士卒为主，但要想焚毁霹雳车，就必须冲到近前。可是在荆州军弓弩手的密集箭雨下，每前进一步，都要倒下数十人！
“嗖！”一支冷箭突然射出，几乎擦着张任的面颊，锋利的箭头边缘在张任的脸颊上留下一道细微的血痕。这支冷箭不是绑了布条的火箭，否则张任的眉毛都会被燎到。饶是如此，也使得张任不得不勒住战马转向。他知道自己已经成了众矢之的，必须尽快摆脱这种被动局面。
张任见麾下将士在箭雨下伤亡激增，心知必须改变战术，当下举枪喊道：“随我来！”
伤其十指，不如断其一指。既然敌军霹雳车防护严密，就集中兵力先争取毁掉一座。张任麾下校尉司马等见状，连忙率兵向张任靠拢，毕竟是追随已久的老部下，很快分散的队伍便聚拢过来，向最近的一座霹雳车发起了猛攻。
尖锐的竹签扎入了脚板，可是只要还能挣扎着爬起来，就仍然继续向前。战马被陷坑绊倒，随着一声悲鸣骑士摔落马背，然而一息尚存，就要继续冲锋。鲜血模糊了双眼，红艳艳的火光中分不清方向，那就顺着人潮，高举着火把向前冲。
有人倒下了，更多的人越过他的尸体，有人扑倒了，手中的火把犹自燃烧着。
火箭引燃了皮甲外的衣裳，随手拍打着，火星四溅。飞矢射中了胸口，便奋力向前甩出火把。
张任的坐骑已被乱箭射倒在地，虽然奋力地想站起身，却只能发出一阵马嘶的悲鸣声。
付出惨重的伤亡之后，这座霹雳车周围的荆州军终于被驱散，数十只火把丢在了霹雳车的基座上，很快便引燃了木质的架子。张任见状不敢久留，下令向另一处霹雳车杀去。
数里外的荆州军大营中，刘琮立于辕门旁的望楼之上，扶着粗糙的栏杆，望着这座被点燃的霹雳车，颇有些无奈。
不过也仅仅是无奈，对于敌军夜袭霹雳车阵地，虽然已有所防范，但在这样不要命的攻击下，能够迫使对方收拢兵力而不是全线进攻，已经相当不错了。
荆州军与这个时代的大多数军队还有个不同之处。那就是对于防守工事非常重视，尤其是己方的霹雳车阵地，因为一旦竖立搭建好之后，霹雳车一般便不能移动了。而为了获得更好的攻击效果，霹雳车往往又距离敌军距离很近。对于这样的大杀器，敌军必然是除之而后快的。所以在霹雳车周围的阵地上，荆州军将士想方设法的进行构筑。
除了陷马坑、绊马索以及拒马鹿角等防止敌军骑兵突袭的常规手段之外，专门对付步兵的尖锐竹签、铁蒺藜、壕沟等手段也无所不用其极。其目的就是为了阻止敌军顺利突击到霹雳车近前。毕竟以大量木材搭建而成的霹雳车，最怕敌军采用火攻的方式。
同样为了这个目的，霹雳车与霹雳车之间也设置了许多障碍，这就使得敌军哪怕攻破了一个点，也不能顺势突破，必须再次重新来过。
张任虽未仔细观察部下的伤亡，但看着遍地尸体，想必是很惨重的。付出如此大的代价，就只烧毁了敌军一座霹雳车，这么做到底值不值得，张任此时完全没有时间去考虑。他此时和普通士卒一样，大步向另一座霹雳车前冲杀。
就在此时，一阵沉闷的撞击声响起，还未等张任想起这个听起来非常熟悉的声音意味着什么，就见火光中猛然射出数十道黑影！
数尺长的弩箭轻易地洞穿了前面一个士卒的身体，去势不停又射中了后面一人的腹部，将两人串在了一起……
“将军！”紧随在张任身旁的护卫见状大骇，猛地将张任扑倒在地。然而张任虽未受伤，这名护卫却被弩箭锋利的箭头撕裂了胸膛，鲜血汩汩而出。
神弩车经过这几年的不断改进，不仅仅能够发射又粗又沉的弩箭，已经能够一次性射出数十只相对短小，但威力非常大的弩箭。这样的面状直射，很少有人能从正面躲过。
惨叫声接连响起，几乎一瞬间便倒下了成片的益州将士。张任仰面朝天，就见火光中的夜色里，无数闪着寒光的利箭从头上飞掠而过。天旋地转似乎过去了很长时间，又似乎只是短短一刹那。然而他的耳边却始终回荡着这尖利的箭矢破空之声，以及将士们的惨叫声，扑倒在地面上的沉闷道地声，箭矢射入人身上的撕裂声……
彻骨的寒意，在他心头泛起。荆州军还有怎样的手段未曾使出？面对这样的敌人，自己该怎样才能获得胜利？
当高沛领兵出城接应之时，面对的便是这样一幅惨状。
三千余张任麾下将士，此时已伤亡大半，然而他们所取得的战果，却仅仅焚毁了敌军一座霹雳车而已。而且还是距离城外最近的一座，若是强行再向前进攻，谁知道还要折损多少人马？
张任挣扎着坐起身之后，握着长枪的手不禁微微颤抖起来。他的目光所及之处，全是横七竖八倒卧着的部下。
火把仍在“噼啪”燃烧着，只是握着火把的手已变得惨白，毫无血色，因为鲜血已经浸透了身下的土地。
阵地上一时陷入了沉寂之中。不仅如此，城头上为他们呐喊助威的声音，也不知何时停了下来。
寂静的战场上，唯有偶尔响起的受伤的战马那一声悲鸣。
“轰！”燃烧着的霹雳车终于散架了，飞溅的火星在升腾的橘红色火焰中，犹如夏日的萤火虫般，只是一闪，便不见了踪迹。腾起的火焰如一个火球，迸裂后冒出更多的火光，火光中那些倒伏在地上的尸体，层层叠叠触目惊心。
高沛不知道自己是不是应该上前，还是就此调转马头逃回城内。
就在高沛犹豫不决的时候，死气沉沉的阵地上，一个身影摇摇晃晃地站了起来，在无数火光的照射下，显得尤为高大威武。他身上的铠甲鲜血淋漓，头盔已经不知何时掉落了，凌乱的发丝被鼓荡的热浪吹拂着，却并不让人觉得他此时模样狼狈，反倒令他平添了几分英姿。
“是张任吗？”高沛喃喃低语道。看起来除了他，也不会是别人了……
随着张任站起身，更多的人从地面上挣扎起来，这其中还有不少已经身中数箭的伤兵。他们踉跄着，搀扶着，艰难的迈动双腿，向张任围拢。他们的人数并不多，大概只有数百人，然而这数百人却仿佛凝聚成了一个整体。
甘宁抿着嘴唇，下意识的想回头向大营望去，但是下一刻，他却高高扬起手中的长剑。
“放！”
紧绷着的弓弦随着手指的松动，以肉眼难以看清的速度猛然向前，带动弦上的箭矢飞出，韧性十足的箭杆在离弦的刹那因巨大的推力而弯成弧形，然而在尾羽的纠正下，又迅速绷直刺破夜空飞过热浪激起尖啸直到，狠狠插入了阻挡在前进路线上的人体之中。
“噗嗤！”皮甲撕裂肌肉撕裂内脏被炽热的箭头绞碎，张任的身体一震，挥舞着的长枪在这一瞬间停滞了，紧接着更多的箭矢如同蝗虫一般扑来，鲜血飞溅！
张任倒退了一步，身上已经被射中了数支箭矢，肩头、胸腹、腿上鲜血缓缓渗出。
在他周围，已经有数十人被射倒在地。
也不知从哪儿来的力量，张任死死的咬着牙，又向前踏了一步。更多的箭矢扑射而来，每一支利箭射入张任的身体，都似乎要将他推倒在地，然而张任却始终顽强的屹立着，手中的长枪插入了地面，握着长枪的右手，支撑着他的身体，使得此时的张任如同一面飘扬在烈火中的旗帜一般。
不知何时，箭雨终于稀疏了，消失了。
而此时战场之上，再也无没有任何人还能站立。
除了持枪而立的张任。
第357章 何不弃城迁绵阳
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望着战场上屹立不倒的张任，高沛不禁有些动容。其实动容的又何止是他？
甘宁收回长剑缓缓入鞘，眼神颇有些复杂。对于这样的敌人，他很难不尊重。说到底不过是各为其主罢了，如此硬汉，即便身死，亦不损气节。
从张任率兵出城的那一刻，就注定了他的悲剧。荆州军既然敢于在城下搭建霹雳车，又怎能不防范敌军趁夜袭击？其实张任还未出城之前，甘宁便已经收到消息，甚至不仅仅是特卫营传回的消息。
拼死守护这座城池，却被城内的人出卖，这或许是张任的悲哀，但却更加让他壮烈。
城头上也同样鸦雀无声。三千将士无一生还，主将战死沙场，对于数万城内守军来说，不过是很小一部分而已。但这三千人却死的如此惨烈，让城头上的守军感到无地自容。他们扪心自问，自己会在那样的情况下，还敢站起来，面对敌军的箭矢吗？
邓贤觉得脸颊处有些冰凉，下意识的伸手抹了抹，却愈发觉得眼前朦胧起来。
“哐当！”烈火中霹雳车上那根粗大的支架终于倒下，在寂静的战场上尤为惊心动魄，随之腾起的烟雾使得战场上模糊不清。
仿佛被这声巨响所惊醒，高沛叹了口气，扯动缰绳低声吩咐道：“回城……”
烟火弥漫的战场上一骑突然疾驰而出。高沛扭头望去，有些不解。不过定睛看去，却是一匹无主战马，中了数箭好在不是要害之处，高沛吩咐部下将战马牵了一同回城。尚未入城，却见数骑要往城外，高沛拦住问道：“汝等是何人部下？怎地此时出城？”
为首一人哽咽道：“我等都是张将军麾下，因伤病未能随将军同去，及至得知消息，便想往城外为将军收敛，还请高将军放我等出去。”
高沛见状，让开道路，对那几人说道：“去吧，只是若荆州军阻拦，切不可莽撞行事。”
不过他却是多虑了，这几人至阵前说明来意，荆州军将士并未加以阻止。
刘琮得知张任战死之后，立于望楼之上久久不语。对于这个师兄，他虽久闻其名却未曾谋面，想不到成都未克，他却已经殒命于此。历史上张任是在被俘之后宁死不降，现在他死于阵前，也算死得其所了。或许这便是寒门子弟的宿命，仰或是张任的宿命？
消息传到城内，黄权也颇为唏嘘，在抗拒荆州军入侵这一点上，张任和他们这些世家大族是一致的。实际上面对荆州军，张任表现的更为坚定。他用自己的死亡，证明了那些流言的无稽，证明了他的忠诚，然而对于益州军来说，这却是个极大的损失。
当张任被部下抬回城中时，邓贤也赶到了城下。可是现在他又能做什么呢？城上城下一片肃穆，许多人默默的对着张任的遗体行了个军礼……
第二天上午，荆州军一直在清理战场，并未以霹雳车轰击城墙，然而牧守府内，却还是愁云惨淡。
刘璋的眼圈有些发青，昨夜之事他已得知，然后便一直未能安睡。张任的死让刘璋意识到，城内即便聚集再多援军，只要不能将荆州军的霹雳车毁去，早晚有被攻破的一天。至于黄权所言曹军南下之事，他已经不报什么希望了。看起来刘琮压根就不着急，否则早就全力攻城了，还会这样慢悠悠的不疾不徐？
所以此时刘璋已萌生了投降之意，想来刘琮无非是要益州罢了，或许当不至于取自己的性命。
见众人都默然不语，刘璋便缓缓说道：“吾自继任以来，既不能外拒强敌，内亦于民无益，当此时更遭兵临城下，使得将士横遭惨死，百姓流离失所。吾愿向荆州请降，以保城池不受兵灾之殃，也让百姓能够早日返城。”
黄权听了立即抗声道：“主公不可！如今城内仍有数万之众，城池未破，怎能轻言投降？那刘琮不过依仗军械犀利而已，其人马经过数次鏖战，也有不少伤亡。只要再过几日，待杨都督领白水军大部入城，届时荆州军更难撼动坚城！主公万万不可灰心丧气，以至令将士沮丧，忠志之士失望啊！”
白水军？刘璋闻言苦笑，摇头道：“即便杨都督领兵来此，也不过是徒增伤亡而已，于大势又有何益？吾无德无能，还是将向刘荆州请降罢了。”
“益州非主公一人之益州！”有人在席间说道。
刘璋愣怔了一下，干脆低下头不说话了。
王累见状，起身道：“主公！此事决不可行啊！益州基业，怎能毁于主公之手？”
“是啊！主公千万不要因一时挫折而沮丧！据传曹公亲自领兵正围攻叶城，刘琮的根基乃在南阳，若叶城有失，襄阳亦难守卫，他现在不敢离去，正是因为担心归途难行！”一名牧守府掾属高声喊道。
他这话得到了黄权的赞同，黄权捋着短须对刘璋苦口婆心的劝道：“主公只需再坚守十日，不！再坚守五日，必然会有转机！何况现在荆州军只是以霹雳车攻击城墙，并未真正攻城，主公又何须担忧呢？主公宅心仁厚，不忍见将士们丧身战场，那么就不城，只坚守就可以了。主公，万万不能轻言投降啊！”
刘璋被众人吵的头昏脑涨，不得不勉强说道：“既如此，那便不许将士们出城，只在城头坚守便是。”
见刘璋改变主意，黄权等人这才放下心来。待出了牧守府之后，黄权便将高沛等人请到自己府中，商议防守之策。在他想来，现在刘琮还不强攻，只怕也是在他自己留后路，否则的话，又该如何解释？
“却不知曹军能否攻克叶城，想来若是曹军大举南下，荆州军士卒必然慌乱，彼时我军便可出城决战，必然会将其一举击溃！”有人满是憧憬的说道。
黄权冷笑一声，心中暗道，若是叶城那么容易被攻克，又怎会一直到现在都没有消息？荆州军战力之强，即便不是由刘琮亲自率领，也不见得就会丢了叶城。
“如今还是想想怎么守好城，莫要叫荆州军钻了空子。至于其他事，待有了确切消息之后再论也不迟。”黄权叹了口气，对高沛问道：“杨都督未到之前，守城之重任便由将军承担，如何？”
高沛在木榻上弯了弯腰，拱手对黄权说道：“末将从命！”
自前次张任邓贤等率部出城惨败之后，虽然折损了近万人马，但这几天又陆续有各地援军入城，总数仍有三万多人。高沛知道自己不过是临时负责，等杨怀到了成都，必然是杨怀主持大局，因此高沛对于各部防守的区域并未进行调整。对此黄权也不干涉，对于黄权来说，最大的希望便寄托在了曹操身上。
没想到杨怀来的速度比他们预计还要快，第二天晌午之前，他便率领七千人马到了北门。
“守城岂能只在城头？”杨怀一到城内见守军缩在城下，便不觉有些恼火。
迎接而来的高沛脸上有些尴尬，低声解释道：“荆州军在东门外立了许多霹雳车，若是在城外设营寨，必遭击毁……”
杨怀听了之后淡淡道：“既如此，便先往府中拜见主公。这几日城内士气如何？可曾与敌军有过接战？”
高沛沉声道：“前日张任在夜里领兵出城，三千人马几乎全部战死，却仅焚毁荆州军一座霹雳车。至于士气嘛，都督想必也看到了。”
“张任战死了？”杨怀吃了一惊，扭头对高沛道：“三千人马就只毁了敌军一处？莫非那荆州军士卒都是铁打的不成？”
及至拜见了刘璋，杨怀到东门城头上看过之后，才发现自己所言似乎也不算错。
荆州军就连普通士卒都身披铁甲，要知道在益州军中，很多牙门将都只是身披皮甲而已。
城外的霹雳车越来越多，数量已经快达到三十架，在吴懿所率领的益州营将士的辛勤努力下，大量木材和石料堆积如山，让城头上的守军看着越发绝望。
“既然敌军有如此攻城利器，为何却还要在此死守？”杨怀眯着双眼，望向阴云笼罩下的城外，低声对高沛说道：“只要能保得主公平安，哪怕迁回绵阳也可。只是不知黄主簿等人是否会反对，你可先去探探口风，若是没有人反对，咱们便先弃城！”
“弃城？”高沛惊讶的瞪大双眼，不解的问道：“可，可荆州军都还未曾正式攻城，就这么放弃坚城，只怕反对的人会很多啊！”
