三国之问鼎天下-第83章
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所以周瑜的意见是先派遣走舸、露桡等小型战船与敌军接触试探，孙权速战速决的方案，自然就被周瑜否定了。对此孙权虽然略有不甘，却还是同意了周瑜的建议。
五月底的一天夜里，数十艘走舸在哨探船的带领下，自虎林水寨出发，逆流而上，借着黑夜的掩护向荆州水寨摸来。
所谓走舸，意指舸舟在水面上行走如飞，其舷上立女墙，桨手多而战卒少，皆选勇力精锐者，往返如飞鸥，乘人所不及。金鼓旗帜，列之於上，临阵斗战，皆以此为先锋。率领这支小船队的，乃是江东破贼校尉凌操。
凌操立于船头，举目望去，只见荆州水寨中灯火通明，防范甚严，急切间却觑不出有什么弱点。
此时暗夜之中唯有水寨火光，被江水反射，星星点点灿若天河，夜风中湍急的水流使得走舸不进则退。凌操见状，咬牙低声道：“再向前去！”
旁边有人迟疑道：“若是再近，难免被敌军发现。”
凌操扭头低声喝道：“发现便发现了，怕个什么？咱们此来便是要与敌接战，若是不利，顺流退回本寨便是了！何必做胆怯之语？”各船士卒听了凛然应诺，凌操暗自点头，大声道：“举火！”
很快，数十艘走舸上都燃起火把，桨手猛然发力，木桨拍打在水面上，发出“哗啦啦”地声响，溅起的白色水沫，转瞬便又消失在黑黢黢地江水之中。
这边方燃起火把，水寨中早有望台上的士卒看见，立即吹起螺号示警，呜咽之声在水寨中传出甚远。最外线的艨艟斗舰上，很快便涌出许多弓箭手，引燃箭头上捆缚的布条，将一支支火箭抛射而来。
凌操早有准备，厉声喝道：“举盾！”当先举起挂在船舷旁的木盾，那木盾早已在浪遏飞舟时浸得湿透，火箭射中之后很快便熄灭了。偶尔有倒霉的桨手或士卒被射中，也能很快扑灭，所以这番火箭之后，凌操等人的损失并不大。
暗夜之中，不明敌情，甘宁得知敌军来袭，并不慌张，披挂甲胄来到水寨望楼之上，见敌军不过数十艘走舸，皱眉道：“孙军竟如此托大，小觑我水军中无人吗？”
话音未落，就见身后转出一人，高声道：“某愿出战！”
甘宁扭头一看，见此人有些陌生，不过看他摸样彪悍，心中暗自点头，对他说道：“你是何人？敢出寨迎敌？”
“某是江夏黄太守麾下校尉苏飞，区区数十敌船，有何不敢迎战？”苏飞昂然挺胸答道。
他这豪爽做派，倒让甘宁颇为欣赏，点头道：“既如此，拨与你十艘走舸，无比将来犯之敌击退！”
苏飞听了之后也不废话，转身下了望楼，点起十艘走舸，在艨艟斗舰中的水道疾行出寨。甘宁见状，咧嘴一笑，对于苏飞雷厉风行的性子，更觉投缘。
因是临时设立的水寨，所以并没有真正的寨墙，而是有艨艟和斗舰接连布置而成，有疏密不等的水道间隔。凌操虽然不会自这些水道中进入水寨自投罗网，但却时刻警惕着对方的战船出来反击。
所以当苏飞等人的数十只走舸自水道中猛然冲出时，凌操躲在木盾之后第一时间便发现了。他非但没有惧怕，反倒暗自叫了一声：“来得好！”
苏飞立在走舸狭窄的船头之上，自腰间摸出三寸利刃，握在掌心，眼见与敌船越来越近，觑准了敌船上站着的壮汉，抬手甩出飞刀，那壮汉只觉眼前寒光一闪，心中暗道不好，正要拧身避让，却哪儿还来得及？那把飞刀电光火石间，已插入壮汉咽喉，壮汉抬手欲捂伤处，脚下一软，“噗通！”一声栽入江中，溅起水花一片。
旁边走舸之上的凌操见状，怒气横生，大叫道：“贼子无耻！”话音未落，脚下发力，猛然跃到了壮汉这艘走舸之上。这走舸船体狭长，被他腾空飞跃，船身顿时打晃，然而凌操站在船头，却如脚下生根一般，纹丝不动。
凌操一手抓着船头上的旗杆，一手擎刀，指向苏飞：“贼子敢来战否？”
“嗖！”苏飞也不答话，猿臂舒展，又是一柄飞刀破空而来。凌操冷哼一声，手腕一翻单刀将飞刀磕飞，落入江中。
说时迟那时快，两艘走舸已迎面交错，凌操提气断喝，再度飞身跃起，人在半空而刀锋已劈向苏飞面门。苏飞撤步侧身，早已抽出腰间佩刀，反手上撩，要将落下来的凌操开膛破肚！
只听“当啷！”一声脆响，伴着飞溅的火星，凌操以刀相架，顶住苏飞，硬生生地落在了船头之上。苏飞眼中精光暴起，左手屈肘撞向凌操肩头，意欲将其挤落走舸。凌操却滑溜的如同泥鳅一般，一矮身自苏飞腋下钻过，同时反手持刀，向苏飞胸腹间刺来。
这下两人位置相易，反倒成了苏飞在外，凌操在内。而凌操手中明晃晃的单刀，正猛地刺向苏飞。
间不容发已不足以形容此时危急，苏飞刚被凌操晃过之后，心中便知不妙，当下毫不犹豫，脚下一蹬船板，纵身跃入江中！那刀锋堪堪划破了他的单衣，却未沾着肌肤半寸。
凌操见状，转身向走舸上的士卒杀来，这走舸上的士卒虽然也是精锐之士，却终究敌不过凌操，被他杀翻落水，桨手们见状不妙，纷纷弃船。凌操也不追赶，看旁边己方走舸驶近，再次跃上船头。
然而刚一踏足船板，凌操便举得有些不对，尚未反应过来，就听船身下“喀嚓”一声响，紧接着便有桨手惊呼道：“漏水了！”
江水“咕嘟咕嘟”地冲入船中，眼见这艘走舸是不成了，凌操双眼微眯，招呼一声，让船上士卒下水寻找敌踪，自己则指挥桨手去方才苏飞所乘的那艘走舸之上。
他与苏飞打斗不过短短数十息，而荆州水军的其他走舸也都陆续与凌操所部接战，双方你争我夺，短刃相击，木桨乱拍，江面上水花飞溅，不时有人惨叫落水。
凿沉凌操走舸的，正是方才主动跃入江中的苏飞，他水性甚好，在江中如蛟龙翻腾扑杀，很快便将凌操走舸上入水的士卒杀死，凫水江中举目四顾，见凌操正在不远处的船上厮杀，当下咬着佩刀游向那艘走舸。
眼看就要接近那艘战船，就听“嗖！”的一声，身侧数十步外一支羽箭破空射来，苏飞知道要遭，当下猛地用力翻身，那羽箭正中苏飞后背！
苏飞眼前一黑，强忍剧痛潜入水中，就见又一支羽箭擦着头皮入水，被暗流一卷，失了力道随波而去。
此时凌操见敌军战船越来越多，自忖再纠缠下去，必被敌军所擒，当下劈翻了眼前之敌，呼哨一声，引着剩余将士调转船头顺流而下，多桨齐动，疾驰如飞，不多时便隐于沉沉夜色之中。
待苏飞被部下搭救上船，他恨恨道：“早晚要报此仇，方可解恨！”
第161章 艨艟斗舰各逞威
夜袭突驰，江面水战，规模虽然并不大，其过程却也惊心动魄，厮杀的相当惨烈。
苏飞虽被暗箭所伤，好在他在关键时刻侧身避让，伤势不重。待裹好伤之后，他登上斗舰望楼缴令，甘宁问道：“如何？敌军可堪战否？”
“敌将勇猛，颇为凶悍。”苏飞微微皱眉，实话实说。他对自己飞刀绝技很有自信，却没想到被凌操击落，近身搏斗不过转瞬之间，就被凌****得弃船跳水，可见对手武力比要自己高强一些。但是他并没有因此心生畏惧，反倒激发了更强的斗志。
而回到虎林水寨的凌操，也对周瑜言道：“敌军水寨颇为严密，与之接战，敌亦颇有章法，将士精于水战，不可小觑。”
周瑜听了，也只是微微颔首。对于荆州水军，他可从来没小觑过。只是孙权屡次催促与刘琮决战，都被自己以敌情未明所劝阻。在周瑜看来，刘琮这两年的确东征西讨出尽风头，可这数次大战背后所消耗的粮草军械绝非少数。即便以荆州的实力，想来也难以应付。更何况此次江东占据地利，利于坚守，胜在人和。
荆州军远道而来，粮草消耗是一方面，深入江东，孤军远征也对其不利。以此来看刘琮利于速战，己方则利于缓兵。然而孙权的考量，自有其目的，若是自己一味固执己见，恐怕孙权会有猜忌之心。
对于孙权袭李术、屠皖城的用心，周瑜深知其意，无非是以此恐吓人心，立威罢了。周瑜虽不是皖城人，却也同是庐江人，其家乡舒县就在庐江。孙权屠城多少还是让周瑜有些反感的，但他只能将这种反感深深压抑，从不表露一丝一毫。在这种时候，若是失了人和，则江东局势必然更加危险。
或许孙权对此也深有感悟，所以虽然数次催促周瑜与刘琮决战，却并不因此强行逼迫。
得知豫章太守、中郎将黄忠已率部进占皖城，孙权便决定派荡寇中郎将程普、别部司马周泰等率兵万余，渡江相抗。程普等人领兵在居巢、临湖一线布防，阻止荆州军从陆地进攻。
荆州水寨内，刘琮听了甘宁、苏飞等人对昨夜激战的汇报之后，笑道：“来而不往非礼也，他既然来探我虚实，我也可去探其虚实。”
甘宁闻言，起身说道：“请将军允末将亲往！”
他下首张允、黄射等人，也都纷纷请令。刘琮摆手道：“既然甘将军要去，你们就不要相争了，做好接应之事便好。”
荆州水军停泊立寨处，接近皖口小城，与虎林江东水寨，尚有数里之遥，甘宁得令之后调集数艘艨艟，以一艘斗舰为座船，驶出水寨，往虎林而来。
大江东去，在虎林处有个转折之势，先向北而后东，在此形成了一个突出部，而虎林便在突出部的顶端。虎林之外，江面宽阔，水流湍急，滚滚大江日夜奔流不息，而水寨紧靠虎林城下，巍然不动。
甘宁领数十艨艟斗舰顺江而下，又有数艘走舸在大队之前以为前锋。不多时便与江东巡哨小船遭遇，那小艇上不过两个桨手，两个战兵，见势不妙调转船头，飞一般的划向水寨报信。周瑜闻讯，登上敌台远眺，见荆州水军不过数十战船，心下了然。环顾左右，见太史慈正望着自己，不由笑道：“子义可有意拒敌乎？”
太史慈慨然应诺，收拾甲胄背负长弓，领亲卫数十登船出寨。周瑜又令凌操之子凌统从旁接应，以防不测。
此时正是晌午过后，烈日当空，水面之上却颇为凉爽。
所谓斗舰者，船舷上设女墙可蔽半身，墙下开掣棹空，船内五尺又建棚与女墙，其棚上又建女墙重列。前后左右树牙旗金鼓，用以指挥作战，船尾高台上有士兵负责观察水面情形。甘宁此刻，便在高台上指挥两侧艨艟齐头并进。
见敌船数十艘出寨迎战，甘宁目测双方距离，不忙施放神弩车，待敌船稍近，猛然擂鼓，就听艨艟战船上接连响起神弩车弓弦弹动之声，沉重石弹呼啸而出，扑向敌船。
江东战船自彭泽一战中吃过神弩车苦头之后，便加厚了战船上的蒙皮，耳听“砰砰”如冰雹似的落下石弹，紧接着就听到石弹被弹开落水之声。除去被砸断数根旗杆和木桨之外，倒也损伤不大。孙军将士见状，心下大定，齐心协力划动木桨，战船逼近。
甘宁见状眼神一缩，指挥弓箭手放箭，而对方也不甘示弱，以船舷上的女墙为遮蔽，用弓弩反击，就见江面上飞石如雨，转瞬之间双方战船上，都笼罩在密密匝匝地箭矢之下。然而箭矢落下，却多数被生牛皮制成的蒙皮反弹入水，唯有射在木制船身上的箭矢，随着船只晃动不休。
和有蒙皮且船身高大的艨艟战舰相比，走舸之上唯有借助女墙躲避的士卒，就立即出现了伤亡。不过走舸转动灵活，在水中迅驰如飞，很快便分开水浪，隐藏到艨艟斗舰之后。
箭矢无效，再以火攻，不过火攻也多不奏效，很快双方战船便冲撞到一起，犬牙交错，近身肉搏。
甘宁一眼便看到了太史慈，当下弯弓搭箭，向太史慈射去。太史慈见这一箭势如流星，不敢大意拧身避开，那箭矢擦着他的头盔“咄”地一声射入身后桅杆，箭尾剧烈颤动。太史慈弓马娴熟，箭法也很高超，岂能让甘宁专美于前？抬眼一瞄，手上已捻了一支箭矢，运气开弓，就听“嗖”地箭已离弦，锐利的三棱箭头在阳光下闪着令人心悸的寒光，直扑向甘宁面门。
“好箭法！”甘宁大喝一声，不及避让，抬手挥动长弓，将箭矢格挡开，那箭矢被他拨开却去势不减，射入另一艘艨艟战船上的士卒胸口，那士卒猝不及防，身子一软跌入江中。
两员虎将隔船互射，不过短短几个呼吸之间，双方战船此时彼此冲撞，但荆州水军艨艟战船上装有拍杆，沉重的巨石砸下，任你有蒙皮也抵挡不住，很快便有两艘江东斗舰被砸得木屑横飞，女墙歪倒，更为严重的，则船舷漏水，无法行驶。
太史慈见状，急令士卒强攻，当此时不能言退，否则被追击之后损失更为惨重。然而艨艟战船机动性很好，虽与其接触，却能立即远离，若置之不理，则又上前冲撞，数次之后江东战船已有三艘沉没，落水将士干脆攀附船身，试图夺船。女墙开口处枪矛乱刺，很多士卒避之不及，惨死江中。
“鸣金收兵！”水寨之中周瑜沉声下令，对于荆州战船上装备的拍杆，他感到有些忧虑，若不能想办法克制，恐怕水战终将失利。
听得寨中锣声催响，太史慈即便心有不甘，也只能率部脱离战场，向水寨回转。
甘宁一面下令打捞落水将士，一面举目向虎林水寨观望，待牢记之后，也不恋战，传令返回。
此番接战旨在试探，双方都未尽全力，各自都有些遗憾和收获。
“敌在虎林，则我水军不得通过，必须将其水寨攻破，才可顺江而下。”刘琮听了甘宁对虎林水寨的描述之后，转头对贾诩说道：“那黄盖再不曾遣人送信，想来已知事不可为，当下唯有强攻一途。”
贾诩捋着稀疏胡须，对刘琮说道：“我军长于远攻，可多备酒精火油等物，烧其水寨，迫其退兵。”
“我看敌船已有防备，火攻的话把握不是很大。”甘宁在一旁说道。今日之战，这一点已经被他亲眼目睹，想来即便加大投射火弹数量，效果也不会太好。
刘琮听了倒也并不意外，所谓一招鲜吃遍天的想法，实在太过幼稚，自古以来有矛就有盾，对方能克制火攻并不难。现在的问题，就在于既然双方都摆明车马，放弃计谋转为强攻，那么主动权就不在自己手中。
“既然火攻把握不大，强行进攻的话，又当以何为主？”贾诩对于水战并不很精通，闻言有些迟疑的对甘宁问道。
甘宁回道：“我军战船有拍杆，此近战利器，当可以近战为主。”
“或可以炮车营渡江南行，自背后掩杀虎林，只要占据高岗，不愁敌军不退！”刘琮看着地图，脑海中闪过一个念头，当下对贾诩说道。
贾诩一双小眼睛颇为锐利，在地图上看了半晌，点头道：“只是如此一来，炮车营便深入敌后，若无法攻克虎林，则有陷入重围之虞。”
对此刘琮只是稍有迟疑，他起身说道：“不入虎穴焉得虎子？我相信魏将军之能，必不会让我失望！”
“既如此，还需赵将军为其掩护才好。”贾诩想了想，提议道。
甘宁也道：“水军也可同时并进，使其首尾不能兼顾。”
三人都站起身围着地图，商量着从何处渡江登陆，又从何处奔袭虎林，待计议已定，刘琮便亲笔写了军令，由信使送往魏延和赵云处。
一场大战，似乎已在刘琮面前徐徐拉开了帷幕……
第162章 山道密林遇敌袭
数日之前，黄忠率轻甲营赶到皖城，虽半途已知孙权攻破皖城并已屠城，但进入皖城之后，还是没想到城内惨状，比自己所想象的还要严重。残墙断壁之间，处处可见倒毙的尸体，飞蝇盘旋，野狗吃的双眼通红。随军医护营医士见状，急忙告诫黄忠，此时正值盛夏，城内尸积如山，又接连暴晒数日，最易发生瘟疫。
因有柴桑水军瘟疫前车之鉴，黄忠便不敢冒险，只得下令在城外择上风处立营。不过这终究不是长久之计，皖城虽被孙权攻破，但城墙受损不大，只要将城内尸骨收敛掩埋，还是能用来据守的。不管怎样，比起在野外营寨要坚固得多。
对此医士建言将尸骸火化，否则疫气生成四处蔓延，为害之烈恐难估量。于是黄忠挑选身体强壮之士百余人，以粗布覆住口鼻，入城收敛炼化尸首。
待赵云、张辽及魏延率部到皖城之时，才勉强将城内收拾出来，因房屋大半被火焚毁，便打扫出空地支起营帐，暂时栖身。城内的水井是不能再用了，每日还需自城外河水中运水，各种艰苦不便，使得大伙的斗志都有些低落。
各部入城之后，总算使得死气沉沉的皖城有了几分人气，附近的百姓也开始陆续进城，倒不是在城内安居，而是在那些废墟之中四处寻摸。若是找到点值钱的物事，便兴高采烈，即便是一小口袋粟米，都能让面黄肌瘦的百姓高兴半天。
黄忠等人什么样的事情没有见过？对此却也只能无奈摇头。乱世之中苟活不易，这些人的所作所为，不过是挣扎求存罢了。
“据说当初曹操屠徐州，比之皖城有过之而无不及。”张辽想起旧事，不由说道。
此时诸将在帐中环座，听了张辽的话，胡车儿也道：“要说起来，董太师更是坏事做绝。那些年被他害死的人，多的数都数不过来。”
“天下大乱了这么多年，唯有荆州算是好的了。”黄忠捋着浓密的长须说道：“江东不平，则荆州永无宁日。”
赵云等人听了暗自点头，他和胡车儿等人虽不是荆州人，但早已随着刘琮在荆州安身立命，前途所系，亲眷所居之地，怎容外敌相侵？若是落得皖城这样的下场，让人想想便心头沉重。
“主公令我等攻占皖城，现在皖城已残破如斯，只怕不会在此地久驻。”黄忠有些担忧的说道：“如今粮草未继，可照这样看来，就食于敌也不易啊。”
魏延道：“既然皖城已没有多大作用，想来主公很快便有军令到。只是我军是否可以前出至临湖附近，以牵制江东所部？若能逼近居巢，则江东水军自会不安。”
“这样不妥吧？”赵云反对道：“主公军令未至，我军如何能擅自行动？”
诸将各自提出自己的看法，胡车儿倒是挺赞成
