苏菲的异界-第8章
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“这就是纪坎普斯城？”苏菲喃喃自语。
梅西先生看到对面苏菲一双睁的大大的眼睛，一眨一眨地看着外面，真是可爱，他不由自主地解释起来：“纪坎普斯城是凯德帝国的政治和经济中心，人口超过三百是五大帝国中最靠近魔兽森林的国都，除了奥兰帝国和马森劳伦帝国以外，弗洛西亚帝国和昆拿莫帝国想到魔兽森林都必须取道这里，所以它既是交通要道也是整个大陆的经济贸易中心之一，十分繁华。”
排着队，苏菲他们的车队缓缓进入巨大的城门，城里的街道很宽敞，四辆大马车可以并排行进，地面平整清洁部由青石板铺成，两旁的大树很有热带气息，每只叶片都像芭蕉叶那么大，空气中充满淡淡热带水果的香甜气息。从人们的穿着可以看出这里的生活相当富足，来往的马车也很华丽，而且大多数马车上都有醒目的家族标志。女士们有不少戴着纱帽，不知是防晒还是防色狼却也有几分“犹抱琵琶半遮面”的风情。
佣兵就更不必说了，大大什么样的佣兵团都有，其中的矮人、精灵和兽人也不计其数，两个侍女跟苏菲都趴在车窗上看得不亦乐乎。
车队穿过两条热闹的大街，拐进了一片相对安静的区域，应该就是富人和贵族的居住区了吧，又过了几个路口，车队在一个岔道口停了下来。
分手之前，香蜜儿依依不舍地与苏菲告别，还将卢本明镇买的一对镶着蓝色魔核的漂亮发卡送给了苏菲。对此，苏菲很感动，她了解香蜜儿对这两个发卡的喜爱程度。当初在卢本明镇香蜜儿为了得到这对发卡跟罗纳德撒了半天娇呢。所以她将其中的一个还给了香蜜儿，自己留下一个。这个的举动将香蜜儿的离愁冲淡了，她高兴地与苏菲约定下次两人要戴同样的发卡见面。而苏菲则从包里摸出一颗漂亮的红色魔核送给香蜜儿作为礼物，然后各自挥手上车，车队从一队变两队。
公爵大人的府邸并不在这一区域，距离与香蜜儿分手的地方有大约四十分钟的路，太夸张了，整整四十分钟，没有任何岔路，没有任何车辆和行人，而路的尽头就是外公的大门。苏菲不停地给自己打气，还是被眼前出现的城堡吓到了。
即使地球上温莎城堡，即使白金汉宫也没有这座城堡带给苏菲的震撼来的大。
浅灰色的围墙看不到尽头，上面爬满了紫罗兰色的爬墙虎。大门是巨大的墨绿色镂花铁门，门头是白色巨石雕刻而成正中是金光闪闪的家族徽标，徽标上有一只张开双翼的巨大金鹰站在深紫色的藤蔓上，金鹰的黑色眼睛如宝石般闪着光很有气势。向左边大约一百米的样子，还有一个方便出入侧门。
显然，城堡里早有人发现了车队，大门边上站立着二十几个护卫模样的人，达克叔叔翻身下了马兽，向领头的人走去。苏菲听不到他们的谈话，等了大约一刻钟，墨绿色的大门缓缓向两边打开，达克叔叔重新骑上马兽，挥手示意车队跟在他的身后进入城堡。
过了甬道，眼前豁然开朗，笔直宽大的石板路直通向前，路的左边植满了郁郁葱葱的树木，打眼儿看去每一颗都有两人合抱那么粗，树枝树叶如同大伞一样打开，树下绿绿的青苔显示着年代久远的古朴气派，路的右边是一片开阔的湖泊，湖边三三两两的散落着不知名的大青石，远远望去湖上架着石桥，桥的另一端是座白色巴洛克风格的凉亭。苏菲觉得自己好像进了一座超大型公园。
顺着石板路，大约走了十分钟，一座宏大气派的建筑物出现在眼前。白色的墙，天青色的大圆拱顶，层层叠叠，高矮错落连成一片，同是天青色的木质窗框嵌着水晶样半透明“玻璃”，门前有三十多级白色巨石砌成的台阶，两侧是便于马车同行的坡道。
来到主建筑的跟前，马车停了，苏菲从车上下来，抬头一看，台阶旁边站着一位深蓝色花白头发的老者，从老者的装扮看他应该是总管，但却比一般的管家多了几分儒雅和气。此刻他正微笑地看着她，眼中的晶莹似乎一闪而过。他走过来蹲下身直视着苏菲的眼睛道：“我是这里的总管博鲁·克雷格，你就是艾薇的女儿？”
在他的眼中苏菲看到掩饰不住的激动和慈爱，令她紧张的情绪放松了不少，她行了个屈膝礼，“克雷格爷爷我是苏菲·施华洛。”然后将自己最明媚的笑容展现了出来。
克雷格总管听到苏菲对他的称呼微微怔了一下，接着就被苏菲小女孩天真的笑颜打动了，他摸摸苏菲的头欣慰地笑了，“小艾薇女儿都这么大了，时间过得可真快。”他叹口气，看的出来，他像是在怀念什么，“你的母亲还好吗？”
“妈妈爸爸，哥哥姐姐都很他们正准备搬到天嘉云城去呢。”苏菲尽量使自己看起来更像小孩子些。
克雷格总管点点头，似乎对苏菲提到的事情并不意外。他站起身来，对一直站在苏菲身后的陆陆续续从马车上下来的下人们点头致意，见到气质与众不同的梅西先生他不由问道：“这位先生是？”
“呃，”苏菲马上介绍道：“他是妈妈为我请的老师梅西先生。”
“噢，失礼了，梅西先生您好！”克雷格总管行礼道。
梅西先生也同时行礼道：“总管大人太客气了。”两人相视一笑。
牵起苏菲手，克雷格总管微笑着“公爵大人今天正好有件棘手的事情出去了，晚饭前应该能够回来，我们先去把东西安顿一下。”
他转身向后挥了挥手，这时苏菲才看到不远处的一大群下人正等着呢。
“这就是你妈妈艾薇小姐的院子，她离家之后我一直在打扫，什么都没有动过，还保留着原来的样子。”说话的是梅利西嬷嬷，克雷格总管介绍她是从小看着老妈长大的乳母，这会儿，她正用围裙抹着止不住的眼泪，灰白的发丝沾到脸上，胖胖的身躯散发着温暖的气息，看得苏菲不由一阵心酸。
“妈妈现在很嬷嬷不要难过，会见到的。”
梅利西嬷嬷轻轻搂过苏菲，“是呀，是呀，苏菲真是个好孩子。”
对她的拥抱苏菲没有拒绝，一个想念着亲生孩子的母亲也不过如此了吧，自己远在地球老妈一定也是这样念着自己的。
“呃，”梅利西嬷嬷不好意思的擦擦眼泪，“瞧我，这是怎么了。”
走进老妈的美丽花园，一路上苏菲顾不得看花园里漂亮的奇花异草，她跟在梅利西嬷嬷后面目不暇接地欣赏着这弯弯曲曲东西合璧的回廊，其建筑结构完全是西式可它的架设方式及蜿蜒曲折的趣味却有浓郁的东方风格。
绕过一个喷水池，她们来到一座漂亮的三层小楼前。
“苏菲宝贝，你先在这儿休息一下，等会儿老爷回来再安排。”梅利西嬷嬷指着小楼微笑着说道。
这声“宝贝”叫得苏菲顿感亲切，有种被宠爱的幸福感，连后面跟着拎包的诺拉和莉亚斯都不由露出微笑。
这座小楼就像一座豪华别墅，错落有致的三层空间、两层露天庭院与院子中露台彼此呼应。一层是客厅、饭厅、厨房，二层是书房、浴室以及储物间，三层的主卧无墙无门，像一个独立升起的舞台，与户外风景紧紧相连，视野极为通透。
这房子也太让人喜欢了，即使在地球上能够拥有如此优雅环境的也是极少数人吧，不过……
“怎么只有一间卧室，妈妈都是一个人住这里的吗？”
“呃，”梅利西嬷嬷眼神闪了闪，她有些心酸地解释道：“下人们都住在小楼后面的平房里。一开始老爷是想锻炼小姐的自理能力，后来小姐就习惯一个人住了，只是一个人住这里。”梅利西嬷嬷欲言又止，“小姐自小就是极有主意其实老爷……”
听了她的话，苏菲心里就开始犯了嘀咕。
第十七章 公爵大人
原来这就是传说中关着公主的城堡，一个人住在这里很寂寞吧，再美丽的景色也挡不住午夜梦回时冰凉凉的孤单寂寞。苏菲眼前仿佛出现了一个蓝色头发女孩，在宽敞的房间来来去去、形单影只的样子。
浴室里蒙蒙漾起的轻烟翻转着时而舒展时而扭曲再向上淡淡散去，苏菲甩甩头，似乎要将脑袋中乱七八糟的想法都甩个干净。
室内熏的香据说是妈妈最喜欢的味道，幽幽淡淡像栀子花的味道若有若无，午后的阳光从窗子里泄了下来，苏菲像小猫一样眯着眼靠在池边黑卧在不远处苏菲那堆脱下的衣服上打着盹儿。
“小姐，公爵大人的城堡可真大呀，比我们那里大多了，不说别光夫人这个小院都这么美，这么大。”莉亚斯小心仔细地帮苏菲洗着头发，一边还忍不住八卦着，“原来夫人从小就在这里长大难怪会长成绝世美女呢！”
“呵呵，”苏菲见她一脸羡慕想捉弄她，“那你以后住这里，等过两年也长成大美女不就成了？”
“啊姐，你……”莉亚斯什么都就是太容易害羞了来被浴室里的热气腾的红扑扑的脸蛋这下更红了。
苏菲又逗她，“你害什么羞嘛，又没有别人，而且光着的那个可是姐。”苏菲早已熟悉这样没有什么**的洗澡方式了，反正她现在的身材，实在是没什么看头。
“莉亚斯，你发现没，这里的女仆好少，我只见到梅利西嬷嬷一个。”苏菲接着道。
“耶，真的呀姐，我刚刚也只见过两个烧水的嬷嬷，其他真的都是男仆呢。”莉亚斯停下了手中的动作，“是不是因为这里没有女主人呀？”她眨巴眨巴眼睛猜道。
“也许吧。不过这里真的很我很喜欢，你和诺拉呢？你们喜不喜欢这里？”
“小姐喜欢我们就喜欢，不过香蜜儿小姐说公爵大人……很……很凶我们都有些担心呢。”莉亚斯的眼神有些慌乱。
“没关系相信我莉亚斯，我一定能搞定外公的。”苏菲对这座豪华的城堡很满意，为了自己接下来能过上安稳的日子，使出浑身解数也要把外公拿下。（这时远在数里之外的公爵大人忽然莫名其妙的打了个喷嚏，他四下看看，嗯，没什么可疑人士。）
下午茶的时候，苏菲志在必得的表情落在了梅西先生的眼里，他几乎笑眯了眼，“苏菲的心情看起来很不错呢。”
被他这么一没来由地，苏菲心里涌上一股挫败感，又被他看到笑话了，气得她直翻白眼，自己心里那点儿事早被梅西先生知道得一清二楚了，原本美妙的下午似乎都变得不那么有趣了。
其实说白了，自己老妈可是私奔跑掉便宜外公说不定就真不认自己这个外孙女，那她又该如何是好呢。苏菲在老妈的花园里逛了差不多一个小时才又把心情调节到最佳。
终于到了晚餐时间，从领路的仆人那里苏菲知道了外公已经回来的消息，她仔细检查了一下自己的装扮，亚麻色头发梳成她最喜欢的茜茜公主的经典发式，没有任何装饰。一身简洁大方的白色塔夫绸长裙，一寸高圆领上简单地绣着深紫色的缠枝纹样，裙子腰线很高，自然地垂下来，裙摆刚好到她腿中部，背后扎着一个大方的深紫色蝴蝶结，垂下两条深紫色的缎带飘在身后，脚上蹬着一双亚麻色的兽皮小靴子。平淡不出色脸上闪着自信的光芒，晶亮深邃的细长猫眼更使她浑然天成的独特气质表露无疑。
踏进餐厅，梅西先生和达克叔叔已经等在那里了，苏菲正要松口气，只听身后传来脚步声，苏菲转身，立刻看到克雷格总管跟在一个面陈似水的中年（或老年？）帅男后面从门口进来。
苏菲心里倒抽一口气，酷！还是特冷的那种！一阵冷风袭来里温度骤降，苏菲不由缩了缩了脖子，她疑惑地望了望克雷格总管，克雷格总管见状微微向她点点头。
一阵猛烈威压向苏菲压了过来，苏菲抬头看向大名鼎鼎的哈布雷克公爵大人，他有一头修剪打理的很出色的与老妈同样颜色的头发，硬朗的脸部轮廓，锐利如同老鹰的深紫色双眼，高大的身躯上暗咖啡色的剑士服非常服帖，很有中年男人的魅力，而他严峻中略带沧桑，历经更多岁月洗礼而形成的看淡世事、一切尽在掌握的气质却又是中年男人所不具备的。要不是克雷格总管的示意苏菲一点儿都不敢相信眼前的竟是自己的亲外公，看起来还真年轻呢。
他面无表情死死地盯着苏菲，周围的人都不同程度地感到压力，苏菲毫不退缩地直视着他的眼睛，比对视吗？苏菲前世没少玩这个游戏，谁怕谁？
过了好长时间，只听一声“阿嚏”，瞬间打破了大厅的沉寂，原来是小黑这小东西。“扑哧”苏菲笑了出来，清脆甜腻的声音回荡在大厅里，“外公，您释放的冷气都快让小黑感冒了，哈哈！”
听到她的话达克叔叔强忍着笑意干咳了两声，梅西先生已经笑得看不到眼睛了，餐厅里的气氛缓和了不少，温度明显有所回升，就连仆人们也是一副松口气的模样。
公爵大人眼中猛地爆出一阵精光，锐利的眼神渐渐柔和了一些，但脸仍拉的长长的。他瞪了小黑两眼黑居然也搞笑地对他“呜哇”了一声。
公爵大人轻哼一声，“你就是苏菲？”
“嗯。”苏菲其实心里直打鼓，表面上镇定自若地点点头，她拿出前世教养良宅女派头微笑道：“外公，初次见面，请多多关照！”十分自然地一礼，不枉她这段时间跟着梅西先生学了些简单的淑女礼仪。
公爵大人眼中的讶然一闪而过，他冲一旁看热闹的梅西先生和达克叔叔点了点头，“嗯，吃过饭再谈。”
餐桌上摆着简单的晚餐，土豆蘑菇浓汤、面包、火腿、烤肉和红色果酒，苏菲的面前还多了一杯“河牛奶”，其味道与地球的牛奶味道一样，只是不是“奶牛”而是“河牛”。
苏菲的餐桌礼仪在前世就是极出色因为她曾立志尝遍全世界的美食，所以苦练基本功，对各地的用餐礼仪都有研究，也曾自誉为遇到什么样的餐桌都能应付自如。所以，苏菲在公爵大人一声不吭的用餐环境下一点儿也没有怯场，优雅自如地完成了晚餐。
晚餐过后，达克叔叔和梅西先生寒暄了两句就下去休息了，公爵大人让苏菲先到书房等他，看来要谈正事了。
在去书房的路上，克雷格总管问道：“苏菲，你怕公爵大人吗？”
“噢，克雷格爷爷，我不会怕他再我身上留着他的血，是他的外孙女，他是我外公，我为什么要怕他？”苏菲这么回答着总管，同时也提醒着自己。从多年应试教育中挣扎出来的苏菲，大大考试不知经历过多少，要说这点儿心理素质，还是有的。
克雷格总管赞许地点点头，他鼓励道：“苏菲不要怕你的外公，他只是个寂寞的老人啊！”他摇着头叹道：“如果艾薇小姐没有出走……”
“那就没有我了哟~~，克雷格爷爷！”苏菲安慰着。
“没错，如果当年艾薇小姐没走，怎么会有这么可爱的苏菲小姐呢？”克雷格从伤感的情绪中走出来，他显出有趣的表情，夸张地配合着苏菲的撒娇。
来到书房门口时，苏菲和克雷格总管已经亲热熟悉得像一对真正的祖孙了。
公爵大人房像一座巨大的图书馆，中间的大厅里有一个巨大的办公桌，上面堆满了书籍和文件，看起来是他办公的地方。左侧是一间圆形休息室，里面有壁炉和超大的沙发，冬天的时候应该很舒服。右侧的门进去就是“图书馆”了，克雷格总管介绍说这里地下两层地上三层一共有五层，收藏着哈布雷克家族几百年来搜罗的各类图每一都被小心保养着。苏菲高兴坏了，这么多书够她看好久了。
谢过克雷格总管，苏菲喜滋滋地在里面转悠了两圈，拿起一本《炼金药物研究》坐到厅里桌子旁，端起茶水读了起来。
那是一本很专业的炼金学专著，大多数内容苏菲都看不明白，不过里面提到的植物苏菲倒是全认识，不知不觉她就把书上的内容全印到大脑里了。她闭上眼回忆了一下刚刚内容，很包括其中复杂的炼金图都被她一丝不差地记住了。
苏菲也想不到自己度又加快了，手里的水还是热才过了这么一小会儿时间。要不要再去找呢？
正在犹豫的时候，外公哈布雷克公爵大人终于来了。
第十八章 书房谈话
不等哈布雷克公爵坐定，苏菲站起身来问道：“外公，这里我可以来看吗？”
“哦？”哈布雷克公爵锐利的眸子一扫苏菲手上眉头轻皱，语气略带嘲讽道：“你能看得懂？你手中那是什么书？”
“《炼金药物研究》”苏菲举了举手中“不懂，不过挺有趣的。”
“是什么让你觉得有趣？”
苏菲干笑一下，怎么像是在面试，“将几种不同种类的植物运用特殊的手法结合在一起，使它们成为一种具有药用价值的物质，这本身就非常有趣。或者在制作这些具有药用价值的物质的过程中，不断发现各种植物不同的性格属性而由此产生的制作结果的无限可能性也会非常令人期待。甚至，”苏菲停了一下，见公爵大人凌厉的目光仍然紧盯着她，但她从中看不出任何情绪，她接着道：“如果发现了有价值的植物也会很有趣吧。”然后她又肯定地点点头，“一定会很有趣。”
“哼，不过是些炼金药物，能又多大用处？”
“怎么会没用，用好了，可以救命的呀？”苏菲对他这个问题大为诧异。
“救命？那些药粉有什么用，想要救命只有去找牧师！”哈布雷克公爵说这句话的时候眉间似乎有些波动。
苏菲从他的话里感到了一丝担忧，不过她没有问，想起异界并不存在医生这一职业，人们大病小病的只管去找牧师就成了，根本用不到草药什么摇摇头，前世爷爷给她的影响还真是不潜意识中总觉得中医才是王道，却不料自己竟穿到了魔法世界，一切都不同了吗？
她撅着嘴，愤愤不平地说道：“我就不相信，所有的病牧师都能治！”
“哦？”哈布雷克公爵眼中精光猛地一爆，似乎想通了什么，眉间的担忧似乎也消散了不少。
苏菲不知道自己哪句话说对了，看到外公的神色稍霁心下暗暗高兴，继续加油！
“听说你带来了不少乱七八糟不值钱的植物，打算发现它们价值吗？”公爵大人接着刚才的话题问道。
“或许吧，谁知道呢？”苏菲堆起一脸
