异界琥珀传说-第3章
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青年转身跟贝莉卡说起话来。
“我——我叫贝莉卡……”贝莉卡一边介绍自己的名字一边用怀疑的目光上下打量着他。
“这个家伙先借我用下好吗？”青年倒不介意女孩的眼神，指着杰克打趣着，“贝莉卡小姐，麻烦帮忙照看下我们公会吧，我和这个家伙有点事情要说。”说着——贝莉卡还没有来得及回答——他便一把拽住杰克的胳膊，很快消失在柜台旁木质楼梯的顶端。
哎？这就走掉了？他是什么人啊？贝莉卡茫然地望着那道简单干净的原木色楼梯。他应该也是冒险家吧，可是他们在说什么？贝莉卡知道一些地理常识，利贝拉指的应该是洛塔斯王国国都，或者是国都所在的利贝拉地区，离这儿还挺远。那利贝拉王城是指哪里呢？他们还说到什么任务来着……
心里忽然跳跃了一下，哇！难道这就是传说中的冒险任务？贝莉卡越想越觉得好奇，不由地放下橙汁，猫着腰轻手轻脚向着楼梯上爬去——
“咻……这样不好吧……”耳畔米耶的声音吓得她差点叫了出来，一时间忘了别人都看不见米耶也听不见米耶的声音，一把把她捏住。她左顾右盼了一会儿，心里顿时有些后怕，刚要下楼，楼梯旁的一扇木门后面传来了刚才那个青年的声音。
“……下午收到的，这是巡逻队发来的电报。看来我们的猜想被证实了，真是个令人悲哀的消息。”
哎？悲哀的消息？没有听错吧……他说话感觉挺严肃的。
“嗯，本来还不是很肯定……贝莉卡那孩子说过，她在发生火灾的现场，看见了‘天启之翼’的符号。和上次的事件一样，那帮人做事十分干净利落，不知道该说他们是太谨慎了还是太大胆了。”这是杰克的声音，他也好想很严肃。
“呵呵，这下你不会抱怨什么‘那么麻烦的事情让巡逻队自己解决’了。”青年笑了起来，“比起正规调查人员，冒险家有冒险家的优势，这一点你比谁都清楚。”
“唉——好吧，我是没什么……可是，那孩子怎么办呢？她不想待在巡逻队那里，如果那帮人知道她还活着，恐怕不会就这么罢手。”杰克似乎非常烦恼。
“我们完全不清楚‘天启之翼’的意图，和凯丝路德家族作对到底有什么好处，这些我们都不知道，他们是不是正在寻找什么——这一点我们还不能确定。”青年的语气越来越沉重，“但你说的很对，既然你把她带到公会，我们就不可能不管她吧，不过——”
“什么啊……”
“不过……你是认真的吗？你照顾小孩？我还真是想象不出来呢，呵呵。”那个青年的口气一下子就变轻松了。
“哈，哈哈，哈哈哈……说的是啊……”
傻笑声忽然停止，房门啪地一声打开，正贴着木门偷听的贝莉卡差点摔倒在地上。
“肚子饿了吗？”
仰起头来的时候，杰克却只是微笑地看着她，完全没有生气，好像根本不知道她在偷听似的。后面坐在一张长桌边上的青年叹了口气。
“公会这儿倒是有些简单的食物啦，不介意的话，我这就去给你们拿面包——啊对了。”他起身向贝莉卡挥了挥手，“我叫乔亚斯·伍迪，是这分会的管理，叫我乔亚斯或者乔亚斯哥哥都可以哦。”
“唔……哦。”贝莉卡低下头来，很不好意思地点了点头。
吃过一顿简单的晚餐——红肠面包和加了一点蜂蜜的牛奶——夜色已经完全笼罩了这座小城。枫叶广场大街两侧典雅精致的路灯，慢慢地、陆陆续续地亮了起来。灯下一些陌生的人影踩碎了一地落枫。
“啊……贝莉卡。”杰克似乎正在斟酌着一件难以启齿的事，“你……你想住哪里呢？”
“哪里都可以。”贝莉卡摆出无所谓的态度，反正孤儿院长大的孩子不怕吃苦。
“那，那……”他抬起手开始挠头，还别过脸去——这个问题有那么艰难吗？贝莉卡疑惑不解地望着他，就在这时，前方传来一个清晰响亮的声音。
“嗨！杰克！”
喊话的是位少女，长相就像她的声音一样感觉很活泼，看上去跟杰克一般年纪，她正用力挥舞着双手。路灯映亮了她红润的脸庞，以及一身浅绿色制服裙。袖口、领口与帽边是银色的缎带，让她这身着装风格很有几分洛塔斯冒险公会的味道。橘红色的卷发像是很少打理那样散乱地披在肩上，一对深褐色的大眼睛闪耀着炯炯有神的兴奋。
“啊，芭芭拉！”
“杰克你总算回来了呢，艾瑞丝快来，这个人就是杰克哟！咦？杰克你怎么还带着一个小女孩，哎呀哎呀，原来杰克有当怪叔叔的兴趣啊……”她语速很快地说了一连串的话，诡异的笑让人浑身发毛。
“不是这么回事！”杰克慌忙摆手，表情特无辜。他看了一眼旁边的贝莉卡，目光转向芭芭拉身边的那个人——
“您好，我是来自利贝拉分会的艾瑞丝·史考特。”那个小个子恭恭敬敬地鞠躬行礼——竟然，也是个小女孩。
她应该比贝莉卡大不了多少，梳着一头浅黄色碎卷短发，两侧还很用心的绑着和她头发颜色很搭配的紫色细缎带，在路灯下，不知什么材质的缎带微微发亮。她有一双蓝色的眼睛，眼角稍稍翘起，显得有种商人式的精明，但看她举手投足之间的气质，如果不是这身衣着，即使说她是位贵族小姐估计也有人相信。她穿着朴实的白色长袖衫，将袖子卷了起来，红色背带裤上黑漆皮带挂着一个装着短枪的枪袋。
“——如您所见，我是一名火枪手，我在沃格的这段时间就住在您的隔壁，还望您不吝赐教。”
杰克目瞪口呆了两秒钟，抓了下头发。
“啊，这个，我，我是——”
“作为洛塔斯冒险公会的一员，您的大名我已早有耳闻，杰克·鲁迪先生。”名叫艾瑞丝的女孩不卑不亢地作出礼貌性微笑，“剑圣大人也时常谈起您。”
坏了，杰克的脸色似乎有种微妙的变化。芭芭拉稍稍倒抽一口凉气，赶紧出来打圆场。
“这个，杰克，我还得带艾瑞丝熟悉一下沃格这边的环境呢，先走了哦。”她冲艾瑞丝挤了挤眼，“那么，再见了哟。”
第一篇 冒险时代 第五章 想成为冒险家
“哎？”
贝莉卡的目光却很快被那女孩吸引了。艾瑞丝·史考特，迈着优雅的步子慢悠悠地走在芭芭拉的身旁。她刚才说什么来着？
她说她是洛塔斯冒险公会的一员？！她还那么小呢？！顿时，一个让贝莉卡万分激动的念头冲上她的脑海，她冲着艾瑞丝与芭芭拉的背影便喊了起来——
“那个，我也能当冒险家吗？”
艾瑞丝的脚步停了下来，她回过头，一脸的困惑——但她只是看着杰克。
“啊……她，她是我妹妹啦，叫贝莉卡……嘿嘿。”杰克拍了下贝莉卡的头，不知道为什么，他似乎并不想跟艾瑞丝说话。
“是这样啊。”艾瑞丝微笑着，表现出无懈可击的礼貌，“你好，贝莉卡，刚才没有给你打招呼，请原谅。”
“没关系没关系。”贝莉卡倒是不在乎，“哎，我也想加入你们公会，可以吗？”
“这——”艾瑞丝尴尬地低下头，然后看了芭芭拉一眼，芭芭拉已经愣住了，瞪大眼睛全然不知所措。
“哈，哈哈，贝莉卡还太小了嘛。”杰克歉意地笑着，“艾瑞丝小姐还有事情要忙吧……”
“可是她可以啊！喂，你多大？”贝莉卡很没好气地打断了杰克，几步跑到艾瑞丝面前，艾瑞丝被她的唐突吓了一跳，但她很快恢复了平静的声音。
“下个月，我就满13周岁了。”
“那你跟我差不多大嘛，我今年2月就已经11岁了哦，马上就到12岁了呢。”贝莉卡兴致勃勃，“告诉我怎么当冒险家吧，好不好好不好……”
“这个，真是的……”艾瑞丝看起来相当为难，忽然，她脸色一沉，摆出了姐姐一般的姿态。
“当冒险家可不是一件容易的事，时常要面临很多危险。我虽然年龄不大，但我10岁的时候就已经会用枪了。你还没有学过任何武器……”
“那我现在就开始学嘛！”
艾瑞丝皱起眉头，显然不喜欢贝莉卡这种说话方式，尽管拼命压抑了，那双高傲的蓝色瞳孔中还是浮现出一抹不耐烦。她求助似地看向杰克，希望他这个当哥哥的能拿个主意。
“啊，贝莉卡。”杰克挠了挠头发，一脸傻笑，“要不我们一会儿再商量吧，老是耽误艾瑞丝小姐的时间不合适啦——”
“我不是耽误她时间……好吧好吧，我知道了啦。”贝莉卡也没有纠缠下去，她点了点头，向艾瑞丝挥了下手，便拽起杰克的袖子，迫不及待地跑向街道的另一端。
等到贝莉卡他们走远了，艾瑞丝的眉头也拧成了一团。芭芭拉终于有所反应，沉思片刻，拉起艾瑞丝的手，一起走到离冒险公会不远的广场旁边那株茂密的枫树下面。
“芭芭拉，杰克先生还有一个妹妹？我怎么没有听说过……”
看着周围大概没有人听到她们谈话了，艾瑞丝压低声音，像是在研究什么阴谋似的，芭芭拉却好像正在思考着什么。
“以前剑圣大人跟我说过很多关于他的事情，但是……”艾瑞丝停了下来，“怎么了芭芭拉？”
“你说‘那个人’，经常提起杰克吗？”芭芭拉的神色有点诡异，艾瑞丝再次皱起眉头，“剑圣大人吗？是这样的。”
“唉，听我说艾瑞丝，以后，还是不要在杰克面前谈起‘剑圣大人’的事情了……”
“为什么啊？杰克他不是——”艾瑞丝似乎是下意识地叉起腰。
“对，杰克是暴风剑圣兰斯·菲尔德唯一的学生。”芭芭拉转过头来，表情相当古怪，“但是，对于杰克来说，那个人……应该不是一个好老师吧。总之，有些事情还是不要过问太多比较好，不是吗？”
这句话似乎说到艾瑞丝的心坎里了。艾瑞丝眨了下眼睛，随即是一脸泰然。
“我会记住的，谢谢你芭芭拉。”
另一边，杰克和贝莉卡停在了街角一处屋檐下，翠绿色屋檐上挂着醒目的木牌子，红色的漆字写着“枫叶之家。”
“这是什么地方啊？”贝莉卡好奇地张望着，屋檐下，正挂着两盏黑色小煤油灯，“啊，我明白了，这里是旅馆对不对？枯木小镇那里也有一家旅馆，叫‘梧桐叶之家’……”
“呵呵，差不多啦……晚上好啊，利特女士。”杰克笑得稍微有点漫不经心，他向正在门厅忙碌的一位老奶奶打了声招呼。
“晚上好，鲁迪先生。呵呵，呵呵，有个女孩子搬进来了呢。”老奶奶笑得别有一番意味。
“啊，是，是啊，我刚才见到她了……”
“她是？”老奶奶放下扫帚，好像非常想从杰克这里挖出什么消息。
“……是我们公会的人，只是这样啦！”不知道杰克怎么会这样尴尬。不想再在门厅逗留，他带着贝莉卡，顺着楼梯一直走到二楼，面对着一排朝向街道的窗，杰克停下脚步，转头看向那为数不多地几扇深红色木门。
这里不像一般的旅馆——在贝莉卡的想法里，旅馆应该有很多很多房间的，不过这里，一间广阔的大厅占了很大的空间。大厅里摆着一张木质方桌和几把木椅，木桌上正亮着一盏黄铜烛台。因为窗外的灯光，屋里并不显得很暗，隐隐约约看得出来这里打扫的很干净，悬在墙边的那些布做的枫叶与小花，也让这里有那么一点点温馨的感觉。
“如果打算在沃格多住点时间，租一间这样的房子是最划算的了。嗯……贝莉卡，唉，贝莉卡啊——”
“啊！我看到那个女孩的名字了！”
杰克说的话贝莉卡显然没有在听。既然到了一家有趣的旅馆当然要好好欣赏一番，她兴冲冲地跑到一扇位于右侧的门前，门口挂着小金属牌子，上面的字她认识，正是“艾瑞丝·史考特”。杰克顿时露出一脸尴尬，“啊，呵呵……”
艾瑞丝说过，她在沃格的这段时间就住在杰克的隔壁——真的是隔壁！
“贝莉卡也住在这里可以吗？”杰克试探地问着，贝莉卡顿时连连点头，“好啊好啊，住在哪里都一样啦，那个，你，你教我好不好？”
“啊？”
“你不是说一会儿再商量么……”原来她还记得学用武器的事。
“……”
“不许哄我！我又不是小孩子！”
一见杰克不说话了，贝莉卡的嘴巴撅得老高。说句老实话，她这个样子特可爱，会让人忍不住想捏捏她软软的脸蛋。她几步跑了过来，凑到杰克面前。
“我会很老实的啦，你不让说出去的事情我也绝——对不会说的，那，你教我好不好？刚才那个女孩子肯定是不会教我的啦——”
“哈哈哈哈哈……”
杰克苦笑起来，轻轻敲了下贝莉卡的脑袋。
“你真的想当冒险家啊。”
“真的！”贝莉卡语气十分肯定。
“有什么理由吗？”
“想当就是想当啊！冒险家好像很好玩，唔，而且也很厉害的样子……哎哎哎，教教我好不好，好不好，好不好……”
杰克微微叹了口气。杰克的叹气声总是透出一种和平时的他不一样的沧桑，让人心底不免生出一种触动。
“贝莉卡……你都听到了吧，今天我跟乔亚斯说的话。未知……就那么让你不安吗？”
“我……”贝莉卡不由自主地后退一步，忽然有点慌张。
“看那边，那里就是我们的公会哦。”杰克转身望向枫叶广场大街洛塔斯冒险公会沃格分会的方向，“你在这里很安全的，不用担心，芭芭拉和乔亚斯，他们两个也很厉害的。”
“这我知道！”贝莉卡抬起头，灯火映照着杰克碧绿色的眼睛格外明亮，“我，我知道你们会保护我啦，但是，但是我也很想做点什么……火灾还是我告诉你的呢，这事跟我有关不是么？你们说的什么任务啦什么什么之翼我都不懂，但是，但是，只是这样住在这里的话……我就是不想什么都不做嘛！”贝莉卡实在不知道怎么表达自己的想法，杰克微微一怔，笑容瞬间温柔起来，似乎还隐藏着那么一丝怀念。
“教我吧教我吧教我吧——”贝莉卡几乎是在央求他了。
“呵呵，好吧好吧……有时间的话，我倒是可以教你啦，不过……我也许不是一位好老师哦。”
“没关系！”贝莉卡立马兴奋起来，双手拽住杰克的袖子，“我一定会很努力的！太好了……”
此时此刻的贝莉卡，真的很像一个人。在杰克的眼中，小鸟一般欢呼雀跃的贝莉卡，就像几年前的自己一样。他不由自主地又想起那个他不愿想起的人。
兰斯·菲尔德……
“好啦，不要这样啦，利特老奶奶还在楼下呢。”转眼间，杰克的脸上又浮上了那种仿佛无忧无虑的微笑，“来——我们收拾房间，以后贝莉卡就是‘枫叶之家’的一员了哦……”
沃格的夜色很美，星空从遥远的天际倾泻成一幕如水的幔帘，刚刚收拾好的卧室里，没有摆放太多东西，一张铺着淡粉色床单的小床，一张原木色小桌，不过，比孤儿院好多了，在孤儿院，贝莉卡从来没有拥有过自己一个人的小屋，就好像突然有了自己的世界。心底不停涌动的不安，渐渐地，被杰克就在隔壁的念头所取代。她忽然觉得，只要杰克在，似乎就没有什么好去害怕。她也不想脑子里尽是着火的孤儿院，尽是诡异的血色符号，尽是想不明白的奇怪话语——还有今天早上吞下去的小珠子……似乎叫做“琥珀珠”的东西。
至于米耶和吉亚……
也许那两个小动物就如同某种幻觉一般，只要不去想，不去呼唤他们，他们就不存在了。
新的生活开始了。想成为冒险家，有一点点期待——
会有一个更好的明天吗？
护窗板的外面，窗台上，一双金色的眼睛，正遥望着无尽的天空。就像不起眼的雕塑一样，漆黑的小猫，一动不动地站在狭小的地方，凉风拂过，寂静无声。
第一篇 冒险时代 第六章 证明自己
虽说已经表态不想什么都不做，但贝莉卡还是明显感觉，这冒险公会的人只是把她当做一个需要保护的小孩子。有了上次偷听的经历，公会管理乔亚斯·伍迪也对贝莉卡多了些防范。冒险公会毕竟不是孤儿院，贝莉卡那点小伎俩在这里根本起不了作用。结果，折腾了几个月，她对她所在意的那些事情也只是了解了一些皮毛。
他们说的那个什么什么之翼——天启之翼吧，貌似是个组织的名字，至于这组织到底是干什么的，谁也说不清楚，只知道他们似乎偶尔会袭击贵族和富人，好像是坏人。
不过，虽然公会的人不想让贝莉卡知道太多，贝莉卡还是有很多机会给公会帮忙，借此也了解了一些关于冒险公会的事情。比如，这个公会的冒险家主要是七种职业，战士、剑士、魔法师、治疗师、猎人、火枪手、旅人，像杰克就是剑士，艾瑞丝就是火枪手，芭芭拉据说曾经是位很厉害的猎人，不知道为什么这几个月贝莉卡都没有见她拿起弓箭来，乔亚斯她就不清楚了。说句实话，沃格这边还是非常平静的，常常有一些委托人和冒险家进进出出，倒也没有给贝莉卡的生活招来什么麻烦。
就好像那场火灾的阴影早已过去——当然，贝莉卡再也没有得到凯丝路德孤儿院的消息——反正她也不怎么关心。当初的恐惧与疑惑早就抛到了脑后，现在贝莉卡要面临的问题是，尽管她自认为学剑学得很认真，可是芭芭拉他们……那是什么态度嘛！
真是受够了！
这是一个令人烦躁的6月，太阳已经升得老高。迷迷糊糊地睁开眼睛，桌子上的小闹钟指向了9点多，贝莉卡打了个滚从床上翻了下来。
“咻……早上好……”
“哦，好……”
米耶的突然出现，贝莉卡已经见
