龙之子-第33章
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“那么，目标一致——无矿城！”
虽然很不情愿，欧利奥也无法再反对，只好向着火精灵王所在的方向心中默念：“我的王，一定要保重啊！”
此时，在欧利奥心中的“圣地”，一座高大的城堡正巍然耸立在平原上，骄傲地俯视着四周烈焰过后枯裂的焦土。和一般的城堡不同，这座城堡的外表呈现出一种暗淡的灰红色，在昏暗的天空下显得更加诡异。城头上隐约有几个人影来回走动，好像是守城的卫兵。
低沉的嗥叫声打破了寂静，一群体态壮硕的鳞皮魔牛疯狂地向城堡冲过去。它们沉重的身体重重地撞在城墙上，城墙突然散开，变成一团熊熊烈焰，转眼间就将这几只魔兽吞没。然后，火焰逐渐凝固，再次变成暗红色的城墙。
两个人并肩站在远处观察着这一切，其中一个感叹道：“真是壮观！对不对，斯瓦尔？”
斯瓦尔冷哼一声，对这个叫埃卡斯的人类，他总是有一种说不出的厌恶。“既然你会来这里，就表示魔界那边的事情已经处理完了？”
“差不多了。”埃卡斯夸张地叹了口气，“只是一块石头而已，没想到竟然会这么难对付！”
“所以我们才会改变计划，集中全力逐个解决。即使如此，这也不是一件容易的事情。”
“蒙卡罗那个白痴，他不知道那个怪物有多重要吗？竟然一句‘被炸成飞灰’就算交代了！如果没有它，那些暗矮人造出来的东西只不过是一大堆废铁而已！”
“我想，蒙卡罗已经为他的愚昧付出过代价了。”斯瓦尔看着远处的火焰城堡，“他就在那里面。”
埃卡斯表示同意，又问道：“还没有水王石的下落？”
“已经有了一些线索。”
斯瓦尔犹豫一下，道：“有传言说，里达斯公国的一艘军舰曾经在海上见过一些很奇异的灾害。”
“你准备去里达斯公国？还是直接出海？”
斯瓦尔模棱两可地“嗯”了一声搪塞过去，他并不想让埃卡斯对自己的计划知道得太多。“这里就交给你了。不过我奉劝你不要轻举妄动，一切等那些堕天使的魔力恢复之后再说。”
埃卡斯微笑道：“多谢提醒！”本小说由ωωω。ūмＤтхт。сοм提供下载
斯瓦尔再不多说，翻身上马绝尘而去。
看着他的背影，埃卡斯的微笑逐渐变成冷笑，忽然抬手示意，一个丑陋的小恶魔出现在他身旁，命令道：“跟着他。”
“吱！”小恶魔煽动着它短小的翅膀飞到空中，向斯瓦尔离去的方向追去。
“无矿城吗？”埃卡斯低声自语着，“还真是凑巧啊……”
第四十七章 帝都风波
看着眼前那堆奇形怪状的仪器，扬风惊讶道：“这就是你说的那个什么通路？”复杂的导线和各种颜色的金属交织在一起，让这里看起来实在不像是一家商社的地下室。
莱特道：“是‘虚无通道’。”
“对了，就是这个不吉利的名字。”扬风走上前去，好奇地碰了碰那个巨大的金属圆环，“看起来有点儿眼熟。”
蒂娜也有同感，忽然想起，她曾经在佛朗西斯的研究所里看到过类似的东西。难道这也是那个矮人的杰作？说起来，暗夜商社与这位“矮人神匠”之间好像的确有什么联系。
大猫蹿到一根圆柱形的金属上，托利亚道：“这东西真的能把我们送到无矿城？”
“没错。”莱特肯定道。
乔兹对这台机器也很感兴趣，绕着它转了两圈：“这是谁造的？”
“抱歉，这是秘密。”莱特的口风很紧，“另外，关于这台机器的事情是我们商社的最高机密，请各位一定保密。”
蒂娜问道：“既然是秘密，那你怎么还让我们知道？”
“这是上面的命令，我只是执行罢了。”莱特做了个“无可奉告”的手势，接着道：“我可以为你们打开这台机器。你们只要走进去，立刻就能到达无矿城。当然，如果你们同意的话。”
扬风道：“当然同意！”有这么方便的东西，不利用才是傻瓜！
“那么，”莱特把一张纸递给扬风，“这里是协议书，请看一下。”
海格尔问乔兹：“这是空间魔法？”他知道乔兹对空间魔法有很深的研究。
“我不知道——我完全不明白这台机器的运作方法！”乔兹摇头道，苦恼地揪着自己的白胡子，神色间很有些沮丧，“如果这台机器真像他说的这样精确，恐怕就不会是人类制造的……”
海格尔不解道：“为什么？”
“我来告诉你吧。”托利亚似乎兴致很高，抢着解释道，“人类——也包括妖精，要使用操纵空间的魔法是很困难的，因此无法很好地理解空间魔力的波动，也就造不出这种机器。”
“是因为魔法力不够？”海格尔本身并不会空间魔法，即使在整个妖精森林里，会使用空间魔法的妖精也不超过十人。
“不是，”乔兹摇摇头接口道，“这和魔法力的大小无关，纯粹是对魔法波动的感觉和配合。人类，就像我，也可以施展空间魔法，但是制造出来的空间出口的位置误差相当大，而且距离起点的距离越远这个误差就越大。比如说，如果现在我来施法打开到无矿城的空间之门，出口可能会在海面或者天空，甚至地底！”
“什么？！”扬风的怪叫打断了他们关于魔法的讨论，“使用费一万金币？你倒不如改行当强盗算了！”
莱特神色如常，低声对扬风说了两句。“这还像话！”扬风立刻转怒为喜，拿起笔在协议书上签下名字。
莱特珍而重之地收起协议书，在一个控制板上按了两下。随着低沉的“嗡嗡”声，立在房间中央的金属圆环里浮现出一层淡蓝色的魔法能量，上面有水波般的纹路缓缓流动，更显得神秘莫测。
“祝各位一路顺风！”
这趟“旅行”虽然快捷，但是绝对称不上舒服。在跨进那道能量之门的瞬间，海格尔感到自己被卷进一股狂暴的能量涡流里，身不由己地猛烈旋转着，似乎立刻就要被撕扯成碎片。好在这种感觉转瞬即逝，接着是一阵极度的虚弱，双膝一软，几乎要坐倒在地。在他周围，其他人的情况也差不多，看起来也都是累得半死。
现在，他们处在一间空旷的四壁无窗的房间里。四个角落的烛台上跳动着昏黄的烛光，照亮了周围，空气中有一种电弧过后的淡淡臭味。这里没有复杂的机器，只是在地面上镶嵌着四个小锥体，排列成正方形，而他们就在这个正方形的里面。
喘息稍定，扬风首先开口道：“这里是无矿城？”
“没错。”房门打开，一个猫人小姐走进来，带着职业化的微笑道：“欢迎来到暗夜商社无矿城分部！”
这座属于暗夜商社的建筑位于无矿城南侧商业区中心的黄金地段，海格尔曾经来“光顾”过，不过当时接待他的是另一位猫人小姐，这从身上皮毛的花纹可以轻易区分开。
把他们领到街上，猫人小姐丢下一句“抱歉，我要下班了”就匆匆忙忙地走了，把这些顾客晾在一边。此时天色将黑，魔法宝石的光芒将几条主要街道照得灯火通明，无矿城的夜市已经拉开了序幕——对于小商贩们来说，黑夜只是新一轮经营的开始。
托利亚问道：“现在去哪里？”作为他们共同身体的大猫正努力地从扬风的背包里钻出来。这个身体太小，为了避免在空间转移的时候发生什么意外，乔兹好不容易才说服他们钻进背包里。
乔兹道：“先找一家旅店住下来，然后再作打算。”接着对蒂娜道：“我们必须小心，特别是你，这里不是特兰蒂雅……”
蒂娜眉头略皱，打断他的话：“不用担心，我可以照顾自己。”
海格尔抬起手指着向西的道路：“离这里不远，有一家叫做‘狂热鳟鱼’的旅店，咱们可以到那里去住下。”
“你们先过去，我有点儿事情要办。”
海格尔讶然问道：“你要去哪里？”
犹豫一下，蒂娜才道：“我要去使馆一趟，说不定能得到一些情报。”
“不行！”海格尔立刻反对，“这样太危险了！”
乔兹也同意：“我们才刚到，最好先打听一下这里的形势，然后再作打算。”
“抱歉，这不是我的作风。”说完，蒂娜转身就走。
海格尔放心不下她自己一个人，说了一句“我跟她一起去”就向蒂娜离开的方向追去。
乔兹笑着摇摇头，叹道：“年轻就是好，对不对，扬风？”
没有回答。乔兹回头，却连扬风的影子都没瞧见，连那只猫也不知去向了。
海格尔跟着蒂娜，开始还能看到她的背影，不过夜市中汹涌的人潮很快就让他失去了目标。无奈之下，只好自己向特兰蒂雅使馆走过去，希望能在那里和蒂娜会合。
凭着对无矿城地形的熟悉，海格尔总算没有在这座城市复杂的街道中迷路。
穿过商业区，再经过一片华丽的高级住宅，就是无矿城的使馆区，特兰蒂雅王国、巴布朗帝国以及其他国家的使馆都在这里。与商业区的喧嚣热闹不同，使馆区里非常平静，街道上行人很少。
特兰蒂雅王国使馆在使馆区的西侧，主体建筑充分体现了特兰蒂雅“突出神之光荣”的风格，运用了大量柔和的圆形穹顶，而在细部装饰上则充分体现了奥罗帝国精巧细致的技艺。使馆门口站着两个身穿盔甲的卫兵，他们胸铠上的不是特兰蒂斯骑士团徽章，而是特兰蒂雅的国徽，大概不是骑士团的成员。
四下看了一圈，海格尔没有看到蒂娜的踪影。
难道她已经进去了？海格尔觉得应该是这样，只好远远地站在阴影里观察着。
“嘿，”身后有人招呼一声，“你好像是叫海格尔，对不对？”
海格尔愕然回头，惊讶地发现那个影贼老大龙飞正微笑着站在那里。
龙飞接着问道：“你不是去龙谷了，怎么会在这里？”
“我们已经回来了。”接着海格尔把这段时间的经历大概说了一下。
“唔，原来如此。”龙飞点点头，“怪不得最近无矿城到处都在传说东边的平原上有怪物出现。”微微一笑，自言自语道：“看来最近都不会无聊了。”
海格尔问道：“你在这里做什么？”
“等人。”
龙飞忽然抬头向对面看去。一辆马车从对面的街上驶过来，车上拉着一只巨大的长方形箱子，整个表面都是黑漆漆的，就像是一口加长过的棺材。大概七八个人跟在马车旁边，身材比一般人要矮上许多，应该是一群矮人。包括车夫在内，他们都用兜帽将头脸遮住，透出一股难以言喻的阴森感觉。伴随着车轮的吱嘎声，这支气氛诡异的队伍迈着令人不安的步伐径直向特兰蒂雅使馆大门走过去。
“站住！你们是干什么的？”使馆门外的卫兵很快也注意到这些人，向他们做着停止的手势。
那些矮人对卫兵的问话充耳不闻，依旧用固定的步伐走着。
一个卫兵伸手拔出佩剑，抢上两步拦在马车跟前：“回去！否则……”话没说完，离他最近的矮人猛地加速冲过来，重重地撞在这名卫兵身上，把他撞得倒在地上。
“来……”见势不妙，另一个卫兵急忙要招呼附近的同伴，可刚喊了一个字，也被打倒在地。
矮人们纷纷脱下袍子，露出里面做工精良的盔甲。其中一个跳上马车打开那口黑色的箱子，从里面拿出一把把战斧抛给同伴。他们的动作相当熟练，显然是经过专业的训练。
使馆院子里传来吆喝声，刚才的骚动惊动了其他守卫，他们大声招呼着同伴，然后向这里聚过来。
那些矮人似乎根本没把守卫放在心上。他们不慌不忙地把马车掉过头来，然后从箱子里拿出一些大大小小的零件，熟练地把它们安装在那口箱子的各个部位。很快，箱子就变成了一台结构复杂的机械，其中一端伸出三支半尺来长的金属触角，排列成三角形指向使馆大门。
很快，金属触角上开始发出淡淡的米黄色亮光，“啵”的一声轻响，强烈的白光一瞬间将黑夜照得如同白昼。一股无形的力量打在使馆那两扇豪华气派的大门上，在精钢锻造的表面上留下一个恐怖的凹痕。接着又是一声响，坚固的大门再也经受不住如此剧烈的冲击，吱呀怪叫着向内侧倒了下去。
靠近大门的卫兵被爆炸的冲击推倒在地，有几个倒霉的干脆被震得不省人事，后面上来的卫兵不敢大意，列成松散的队形小心翼翼地向大门移动。
矮人们挥动着战斧冲了进去，双方立刻厮打在一起，一时间喊杀声响彻夜空。矮人的嗓门本来就大，而且这些家伙似乎还生怕附近的人听不到，几乎把全部力气都用在大喊大叫上，大概连几条街之外也能听得清清楚楚。相比之下，他们的动作却显得不太灵活，攻击也不是太犀利。很快，卫兵们就占据了明显的优势，矮人都被从大门里赶出来，不得不围在马车旁边进行防御。
卫兵们打算把这些胆大妄为的家伙生擒活捉，所以都没有下杀手。为了防止敌人用马车冲出包围，那两匹马早已经被放倒在地。
海格尔压低声音问龙飞道：“这些矮人是干什么的？”
“谁知道！”龙飞似乎对那些矮人并不太关心，看上去他更感兴趣的是那台打开使馆大门，现在却没有动静的武器。
海格尔继续问道：“你在等的就是他们？”
“谁说我在等这些矬子，”龙飞似乎不愿意多说，只是摆摆手，“我在等别人。”
一队奥罗帝国的巡逻兵听到这边纷乱的叫嚷声，在队长的带领下赶过来，和使馆的卫兵对那些矮人形成夹击之势。矮人们开始收缩队形，向马车旁边退去。这时又有一队巡逻兵从矮人们的来路赶来，把他们的退路封住，矮人们在人数上出于绝对劣势，而且已经成了瓮中之鳖，如果没有奇迹的话，等待他们的只能是力战而死或者束手就擒。
忽然，一个矮人蹿到马车边，在那口黑箱子上按了几下。黑箱子表面闪过几道光芒，很快浮现出数个不同颜色的魔法符号。接着，那口看起来颇为笨重的箱子竟然缓缓飘起到空中，而且越飞越高。
矮人打个唿哨，其他三个矮人立刻撇下敌人，几步抢到马车旁边，跳起来抓住箱子的把手。另外四个矮人则拼死把冲上来的卫兵挡住。
箱子上升的速度突然加快，转眼间带着四个矮人在黑暗的天空中消失无影。
与此同时，留下来的矮人终于架不住潮水般冲上来的卫兵，纷纷被放倒在地。卫兵立刻一拥而上，把他们压了个结结实实。
海格尔听到有人从后面走过来，接着听到蒂娜的声音：“这里发生了什么事？”急忙回头，看到蒂娜已经来到自己背后，正在好奇地向使馆方向张望。
“你怎么才到？”海格尔有些奇怪。
蒂娜脸上微微一红，道：“我一路打听着才来到这里，走了不少弯路。”
海格尔这才想起，蒂娜之前虽然到过无矿城，但是一直待在饭店里，所以对这座城市的了解比他还要不如，可能连使馆区的大概方向也不知道。
“刚才有人袭击特兰蒂雅的使馆，不过已经结束了。有四个袭击者从空中逃掉，另外四个被抓住了。”说到这里，海格尔才忽然发现龙飞不见了，他问蒂娜：“你刚才有没有看到其他人在这里？”
“没有，”蒂娜摇头道，“我来的时候就只看到你一个人。”
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海格尔根本不知道龙飞什么时候离开的，心中不由对这位神出鬼没的影贼老大又多了几分敬佩。
使馆门口，那些袭击者已经被五花大绑，不少刚才躲在附近的平民这才敢围过去，对着他们指指点点议论纷纷。
对于怎么处置这些袭击者，特兰蒂雅的大使馆和奥罗帝国方面有很大分歧。特兰蒂雅驻奥罗帝国大使泰伦出面要求把这些袭击者带进使馆进行审讯，而随后赶来的奥罗帝国安全官员则主张应该由他们进行审问，要判决的话也只有奥罗帝国的法庭才有这个权力。虽然全身套着厚重的盔甲，不过显而易见这些袭击者都是矮人，也就是说他们应该都是奥罗帝国的子民。不管他们袭击使馆的目的何在，其性质都是非常恶劣的，一个处理不好的话就会影响奥罗帝国和特兰蒂雅王国的关系，甚至引起战争都不是不可能！因此双方都想在这件事上掌握主动。
正在双方互不相让的时候，围观的人群中忽然传出一阵笑声，接着有人道：“反正有四个，你们一家分两个不是正好？”
立刻有巡逻队的士兵大声喝问：“是谁在那里胡说八道？！”
这时负责看守那些矮人的双方士兵同时发出惊呼：“队长，情况不太对劲！”“大使先生，这些家伙不对头！”那些被绑在地上的矮人已经不再挣扎，从他们头盔的缝隙里流出暗红色的液体。
不用命令，双方的士兵已经手忙脚乱地开始摘那些矮人的头盔。头盔摘下，首先露出来的是一蓬沾满血迹的大胡子，暗红色的血液正不停地从五官里流出来。
看到其中一个矮人的脸，奥罗巡逻队中队长两眼圆睁，好像突然见到了鬼一样，失声喊了出来：“鲁哈维小队长！”
泰伦立刻追问：“你认识这个矮人？”
中队长立刻意识到自己的失言，连忙摇头：“不，不认识……”不过这样说反而更加深了泰伦的怀疑。
有士兵伸手逐一试探了他们的鼻息和脉搏，然后肯定道：“他们都死了！”
既然中队长叫出其中一个名字，那么这几个矮人很可能是属于奥罗帝国军队的，如果真是这样，这几具尸体就是最重要的证据了。泰伦当机立断，对中队长道：“既然他们已经死了，我想也不需要再进行什么审讯。不过，我要求由我们来保存这几具尸体。”
“呃……”中队长一时间不知道该怎么反应。趁着这工夫，特兰蒂雅士兵把那四具尸体抢过来抬进使馆，因为没得到命令，奥罗帝国的士兵也没有阻止。
简单地考虑之后，中队长得出结论：这件事情很可能牵扯到奥罗帝国与特兰蒂雅王国之间的利益冲突，或者是他根本无法想象的政治斗争。这已经远远超出他的能力和权限可以应付的范围，一个弄不好可能连小命都会丢掉！现在最稳妥的方法就是立刻回去向上司报告，先把自己的责任卸下来再说，然后再认真考虑考虑是不是该回到久违的乡下老家去休个长假……
抱着如此打算，中队长也不再和大使争论什么就匆匆集合队伍离开了。见到事情已告一段落，围观的人群也开始散去。可以想象，这次袭击一定会是明天街�
