重生之第二帝国-第208章
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过不多时，南方海域远处突然传来一阵闷雷般的隆隆震响，宛若万千狂狮烈马在平原上奔跑冲踏。莱费尔心中一凛，抓起望远镜朝极远处的海天交界处望去，只见几个银白色的小点，骤然出现在了一片蔚蓝的海洋和穹天里。经验丰富的莱费尔瞬间意识到，这至少是中等口径炮弹撞落海面所激起的水柱狂涛；而在当前，己方的主力战舰是不可能出现在那片海域内的！
“法国人来了！”莱费尔兴奋地怪叫一声，握拳的右臂在空中狠狠挥舞了起来。在地中海晃荡了两天之后，自己终于如愿以偿的碰上了协约国的舰队。而由于英国将所有先进舰艇都抽调回了本土对抗德国海军，意大利人已经将昔日的地中海霸主给彻底无视，眼中只剩了下了一个还能对它们造成威胁的法国。不过很快，莱费尔脸上的兴奋很快就如同长鲸吸水一般尽数消退了下去；因为他突然反应了过来，自己对发现法国舰队的渴望和自信，竟然都是建立在后方那4艘奥匈战列舰和1艘土耳其战列舰的基础上的！
“等到2艘加富尔级、3艘达芬奇级和4艘卡拉乔洛级形成战斗力，伟大的意大利皇家海军必将重新屹立在地中海的绝颠！”莱费尔在心中默默念叨着，带着一丝梦呓般的遐想憧憬。从来没有哪个时候，莱费尔是如此痛恨本国那薄弱的工业基底，和缺乏熟练技术工人的现状情形。如果不是自家那即便倒班不停、也动辄是四年以上的主力舰建造工期，联合舰队的主导权，又何至于会落到那帮只会在亚德里亚海中闭门造车的蛮夷奥地利人的手里？
“传令，舰队加速至18节，各舰进入一级战备状态，时刻注意旗舰所打出的旗语号令！”莱费尔深吸一口气，将心中的杂乱情绪尽皆排除出去，在指挥塔中大声下达命令道。尖锐的警铃声响彻战舰的每一个角落，甲板、舱室、舷梯上到处都是破门而出，并开始朝自己岗位快速跑去的意大利水兵。各种毛毯、布料、纱帘等有机易燃品被快速收集起来，穿着橘黄色救生衣的损管部队手持橡皮水枪分列待命。沿中轴线平铺的四座雄壮威武的三联装主炮塔内，炮手们已经将第一发炮弹和相应的发射药装入了炮膛；在柴油电动机的驱动下，重达655吨的庞然巨物开始缓缓旋转，那独属于无畏舰的霸冽威严让每一名水兵都热血沸腾。（未完待续。。）
第434章 各自的算盘
东南方海面上的煤烟，随着意大利舰队的向前航行而变得越来越浓重；过不多时，但丁号的主瞭望手便看到了在海天交界处出现的目标。虽然其在测距仪中的成像仍旧十分模糊，但意大利人还是瞬间就断定出了来者是军舰而非商船。随着距离的拉近，目标的轮廓也渐渐清晰了起来；那高大内倾的干舷、密如蜂巢且别具一格的方形舷窗、4根甚至6根的烟囱、宛若违章建筑般的堡垒式舰桥、和相比于其体型明显偏小的炮塔，都证明了来者是法国装甲巡洋舰的身份！
“3艘甘必大级、1艘米什莱级、1艘瑞纳级、和2艘六个烟囱的……奎内特级。这些可都是法国海军在1905年后才建成服役的新锐装甲巡洋舰。”莱费尔手持望远镜，瞬间就如数家珍的报出了意大利海军假想敌的舰艇阵容。让他感到讶异的是，法国舰队中竟然只有装巡，却没有一艘主力战舰；而在之前对商船的猎捕中，法国人应该已经知道己方有一艘但丁号无畏舰才对。派出装巡去对抗无畏舰，根本就是白痴才会做出的举动！
“难道这支法国装巡舰队和我们一样，也仅仅是前卫侦查部队么？”莱费尔皱眉沉吟片刻，忽然脑中灵光霍闪，不由得失声开口道。如果真是这样的话，则必然证明后方定然有法国人的大鱼。因为这7艘装甲巡洋舰，同样是当前协约国在地中海内首屈一指的快速力量；能让它们为之一齐行动担任前锋侦查任务的，就只有法英两国的主力舰队了！
心中有了这一猜测的莱费尔。便下定决心要用火力侦察来确认情况；在他的指挥下。意大利战列舰一骑当先。引领4艘性能优越的装巡向前方直插而去。凭借着己方无畏舰对装巡的实力碾压，莱费尔显然有和这支法国舰队正面一战的充足底气。这艘但丁号战列舰，同样是意大利海军在高速重炮理念下所催生出来的产物。在1912年1月的竣工试航中，强压通风状态下的但丁号创造了24。2节的无畏舰航速记录；从某种程度上而言，她就是地中海内的唯一战巡！
在意大利舰队发现目标的同时，法国装巡也在第一时间看到了向自己高速插来的意大利战舰。之前对意大利轻巡的炮击，已经让法国人有了一定的心理准备，此刻眼见迎面而来的是意大利的无畏舰。法国人当即二话不说，直接调头加速，开始逃跑转移。对于自家战舰是个什么水平，法国人还是有相当程度的自知之明的。如果说来船是意大利的同类型的装巡的话，不知道意大利战舰装甲厚度的法国人还会有自信与之一战；而如果面对的是无畏舰这种绝对主力，装巡冲上去只能是送死这一条途径。
眼见法国人竟然掉头就跑，完全没有丝毫拖泥带水的意思，位于但丁号上的莱费尔不由得破口大骂起来。由于当前这片海域的良好可见度，使得双方在20公里以外，就能通过测距仪中的放大成像清晰辨认出对方的阵容和兵力。这无疑让法国人能以从容的姿态转向撤离。莱费尔原本还想利用但丁号的航速和火力上的优势、在前卫战中占一些便宜的想法宣告落空。他现在所能做的，也只有是尽量侦查有可能出现在这附近的法国主力舰队这一件事情了。
意大利舰队的追击没有持续多久。10时18分。但丁号的主瞭望手向司令塔报告，一大片浓黑的烟云已经在南方出现，莱费尔当即断定这定然便是法国人的主力舰群。又过了近半个小时，一个接一个豌豆粒大小的舰影，便如同他们之前观测到法国装甲巡洋舰时那样，出现在了意大利人的眼前。之前还被莱费尔愤愤咒骂的这个高能见度的好天气，此时便又成为了意大利人相机行事、安身立命的本钱了。晴朗的阳光下，法国主力舰那标志性的城堡式舰桥显得格外显眼，一根根粗壮狰狞的炮管从炮塔或舷侧伸出，反射着森冷的乌黑色光泽。
“上帝，法国人竟然来了这么多船！他们是把整个海军全部带来了么？”眼见堡垒般的大型战舰一艘接着一艘，一队接着一队在视野中变得清晰起来，旁边还前呼后拥地带着一大票小弟，莱费尔瞳孔收缩，脸上满是震惊的神情。“立即联系海图室，确认我们当前所在的具体位置，并将全部情况告知于奥地利那帮野蛮人。我们发现协约国战列舰20—26艘，另有总数不少于40艘的巡洋舰和驱逐舰；其中6艘主力舰拥有五个烟囱，已经可以断定是法国的丹东级无畏舰无疑！”莱费尔蓦地转过身来，向同样呆立在原地的一名参谋大声说道。
司令塔上方的电报室里，意大利通讯兵正急促地按着电钮，先对照密码本将明文翻译成暗语，而后再通过高悬桅杆上的天线传到后方的主力舰本队当中。而完成了一次从猎人快速转变成猎物的角色扮演的莱费尔，今天已经决定吃定了法国人。在双方距离被拉大到2万码之后，他便让鱼雷艇停止施放烟幕，同时舰队减速至16节，利用当前能见度优秀的这一有利天气，远远的吊着法国主力舰队。经过测距仪对目标的放大成像，法国舰队的详细阵容也逐渐呈现在了意大利人的面前：除了6艘法国人引以为傲的丹东级无畏舰之外，他们还有4级10艘装备4门305毫米l40主炮的标准前无畏尾行跟随。而在法国主力舰队旁边，还有6艘拥有两根细长烟囱的老人星级前无畏；凭借着18节的最高航速、和两座炮塔式的双联装305毫米l35主炮伺服机构，这些普遍服役都在十三年以上的老舰，也还有资本拖着身躯顶在地中海决战的最前沿。
“除了炮台主炮的威严级，和法国那批严格意义上连前无畏都算不上老朽铁甲舰，法英两国竟然把他们能在地中海集结起来的所有一线战力，都部署在了这片海域！”接到主桅上的瞭望兵不断传来的战舰识别报告，莱费尔脸上神色复杂，不知是震惊、凛然、畏惧、还是欣悦。当年那支能与英国海军掰腕争锋的法国舰队，虽然早不复世界第二的荣光，在进入20世纪后被美国和德国相继超越；但凭借着不俗的国民经济总量、和在欧陆上仅次于德国的工业基底，其舰队规模也完全能傲视意大利这种列强中的小杂鱼。当前这6比1的无畏舰数量，便是双方国力差距的最好证明。而即便是在船台上的主力舰数量的对比中，意大利较法国也是颇为不如：除了4艘即将形成战斗力的孤拔级超无畏舰之外，法国人还开工了3艘改进型的布列塔尼级和5艘全新的诺曼底级。只要这些战舰能正常竣工，法国海军都能稳坐世界第四的交椅！
“嘛，不过……”莱费尔眼中闪过一丝狠厉的光芒。法国舰队的这次主力尽出，却无疑是给了己方一个将其扼杀在成长的萌芽当中绝好机会。虽然这次舰队决战的主力是奥匈的无畏舰群，让自视甚高的意大利人倍感耻辱憋屈；但这并不妨碍到意大利踏着法国舰队的尸体，最后成为地中海内的最强海军力量。从某种意义上而言，奥匈和法国之间的火拼，正是意大利所梦寐以求的局面。当前联合舰队虽然在单舰性能上优势不小，但要想完吃法国6艘丹东级也是不可能的事情；如果奥匈和法国拼个两败俱伤，甚至是同归于尽的话，那么对于长年都以奥匈和法国同行做为假想敌的意大利海军而言，这简直就是完美的结局！
“再发信号催促豪斯，让他即刻率领舰队主力赶来迎战！”莱费尔说道。
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惊涛漫卷，海风吹拂。联合力量号那拥有350毫米重甲保护之下的司令塔里，精神矍铄的豪斯上将手持莱费尔发回的电报，眉头微皱，低首沉吟。但丁号所发回的这封电报，信息完整且内容明确：意大利人不仅给出了协约国主力舰群的所处方位，就连其阵容级别、队列排布、舰队航向、和实时速度，都一个不漏的向总旗舰汇报了过来。通过这份报告，从军四十年的豪斯，瞬间就在脑中建立起了完善宏伟的立体海战模型；而在这种情况下，他完全能轻而易举的让本方舰队，以一个绝对主动的姿态切入战局。
“上将阁下，意大利人再度发来电报：法国舰队航向变更为197，速度保持14节，他们希望我们能立即进入战场与之决战！”一名副官拿着一张墨渍未干的电报纸页匆匆走进司令塔，向豪斯禀报道。
“莱费尔这条毒蝎，这么快就想让我哈布斯堡皇朝辛苦奋斗十五年才打造出的舰队，去和法国人拼个同归于尽么？”豪斯冷笑一声，心中对意大利人的险恶用意已然是洞若观火，“不过可惜的是，我才是舰队的总司令官！我又怎么会让弗朗茨吾皇的舰队，成为你们主导地中海的牺牲品？”
“阁下，我们准备避开法国人的舰队了么？”一名参谋不由得开口问道。
“这场战斗当然要打。意大利人的前卫侦查，已经给我们提供了足够充分的战场情报，不主动出击完全就等于坐失良机。不过在决战中，意大利战舰会不会面临以少打多的局面，遭到敌方的集火，以致于战沉损失掉，那可就难说得很了！”豪斯嘿然一笑，蓦地大声说道，“传令，舰队加速至20节，航向161，准备迎接同英法舰队的决战！”（未完待续。。）
第435章 拉开序幕
浪花冲卷，煤烟澎湃翻涌。晴朗的阳光下，11艘同盟国主力舰排成单行纵列，向东南方向的战场全速驶去。4艘意大利艾琳娜女王级前无畏舰作为第一梯队航行在前，紧跟着的便是由联合力量号领衔的5艘无畏级战列舰。在位数最末的“费迪南德”号之后，则是2艘意制前无畏玛格丽特皇后级。
由于前卫舰队已经侦查到了足够多的战场情报，心中有底的豪斯，便没有采用巡航队列，也没有想着要将另外一票航速只有18节的前无畏纳入战列；而是直接甩开这些累赘，以20节的最大编队速度直抢t字横头而去。而除了这些装备305毫米甚至是350毫米重炮的海上巨兽之外，3艘意制加里波第级装巡、3艘奥匈赞塔级轻巡和十余艘鱼雷艇，也跟随编队左右进行护航。
经过在海图上的一番测量，两支同盟国舰队的相隔位置并不遥远；一个小时之后，坐镇但丁号的莱费尔，就看到了后方喷吐着滚滚煤烟快速赶来的己方主力舰群。“奥地利人来得还真快……”莱费尔嘴角勾起一丝异样的笑容，不知是赞许、得意、期待、还是揶揄。然而很快他就笑不出来了。因为目光所及，那条由11艘主力舰组成的战列线中，竟有6艘都是自家的前无畏；而奥匈的6艘哈布斯堡级前无畏，竟然一艘都没有出现在战场上！
“该死的豪斯，他把他那些战舰都藏哪去了？”莱费尔双眼紧贴望远镜，在海面上反反复复搜索了好几遍。忍不住大声咆哮起来。在联合舰队成立之后。原本老死不相往来的奥匈和意大利海军高级军官。也因为共同利益使然而向对方互相交了一部分底；对于这级奥匈前无畏的大致性能，莱费尔心中也有了一个初步的了解。与德国的维切尔斯巴赫级相同，这级常备排水量11200吨的奥匈前无畏就宛若一位重甲步兵，拥有在现阶段看来都毫不落后的强悍防御；如果不是它只有4门305毫米主炮，完全可以和无畏舰进行针锋相对的正面炮击！
“将军，联合力量号打出旗语，他们将保持当前的20节航速插到法国舰队正面，并命令但丁号脱离侦查加入战列线。”一名传令兵快步走进司令塔对莱费尔说道。听到这番话语。莱费尔脑中灵光霍闪，顿时什么都明白了。由于意大利前无畏的航速普遍较快，没有一艘低于20节；豪森便直接老实不客气地将这些舰艇和无畏舰一同编组，并在自己的情报支持下轻装赶赴战场。如此一来，自家的前无畏们便直接顶上了一线，而迎接他们的无疑将是对方猛烈的炮火！
莱费尔双拳紧握，心中怒火澎湃狂涌；然而奥地利人的做法却是完全合乎情理，自己根本找不出任何的理由来予以指责。在无数次诅咒豪斯的奸猾之后，莱费尔用几乎是从牙缝里蹦出的声音道：“传令，快速舰队指挥权移交给圣？马可号。本舰右转7个罗经点，准备并入战列线。”
海洋广袤无垠。然而使用蒸汽动力的海军舰队，却早已能在它的怀抱中恣意驰骋。又过了40分钟，璀璨的红日渐渐升入中天，一条由12艘主力舰组成的8000码长的战列线便倏然成型，向23公里外的法国主力舰队直插而去。对于意大利人将但丁号开到队列最末的做法，联合力量号司令塔中的奥匈军官群情激愤；不过豪斯却不以为忤，他现在所想的，只有获得海战胜利这一个念头。
对于同盟国舰队而言，海战的主动权已经尽操在手。得益于之前意大利舰队的出色侦查，豪斯的主力舰群正以一个最佳的角度向敌方快速冲去。而法英舰队的情况则完全相反。由于他们的前卫舰队被伪战巡但丁号压制，完全两眼一抹黑的协约国海军，根本不敢在不知对方主力踪影的情况下贸然展开战斗队列；而当他们现在看到23公里外的同盟国舰队的时候，却发现自己正处于尴尬的局面了。
毫无疑问，拥有22艘各型战列舰的英法舰队不可能就这么以排成六列的巡航队形迎敌，必须尽快展开战列线。然而无论是向左展开还是向右展开，他们的情况都异常不利。如果向右展开，以当前的情况就是成为t字的那悲剧的一竖，直接撞上同盟国舰队已经排好的齐射火力网。而如果向左展开的话，由于本方的舰队航速只有18节，整个机动时间将长达25分钟；在这个过程中，虽然前面几个编队可以避开对方的火力，但位处后方的舰艇，则必然会在没有完成转向的情况下，就遭到对方全部火力的集中打击！
在海战当中，侦查舰队从来就不是什么无关紧要的角色。如果主力舰数量较少，全重炮铁乌龟们还可以在发现敌军之后再展开战列线；然而一旦数量到了一定程度，当发现敌人的时候，就不是你想公平交战就公平交战得了的了！
最终，法国人还是选择了全军左转的机动。相比于直接一头撞上对方战列线的送死举动，左转虽然会让队尾的战舰陷入险境，但却毕竟还能够保存相当一部分完整的战力。接到旗舰上传来的命令之后，位于最左侧的战列舰分队立即将锅炉增强至强压通风状态，以便能尽可能的加快速度，缩短战列线展开的时间。与此同时，超过40艘的各型鱼雷艇和驱逐舰，则已经在19艘装甲巡洋舰和5艘防护巡洋舰的掩护下，以最高急速向横切而来的同盟国主力舰队发起了死亡冲锋。法国人的目标很明确，他们必须用这些炮灰们的雷击来迫使对方的纵列改变航向，从而为己方主力舰队的顺利展开争取到足够多的时间。
不过，这一次的同盟国舰队，已经和之前赫尔戈兰湾海战中的德国巡逻舰队、以及黑海海战中的土耳其海军有了本质上的区别。在意大利、奥匈和土耳其三方的拼凑之下，同盟国联合舰队也拥有了为数不少的护卫舰艇；除了7艘装巡和1艘装甲舰之外，他们也同样拥有5艘轻型巡洋舰和40艘的各式鱼雷艇。而在后方战列舰的火力掩护下，这些兵力已经足以构成一道让对方望而却步的密集火力网。面对这一情形，同盟国舰队航速不减，仍是向前直冲而去。
“轰！轰！轰！”炮火的接连轰鸣打破了这片海域的平静。意大利装巡上的254毫米舰炮率先开火，而后是各种以下口径的炮弹在空中呼啸纵横，狂飞乱舞。平静的海面上登时激起了大量喷涌的水柱，宛若沸腾了一般。不时伴随着刺目火光和滚滚浓烟，气浪迸爆，弹片纷飞，血雨喷洒。12艘同盟国战列舰的大口径主炮仍旧保持平静，遥遥瞄准远方的协约国主力舰。不过其副炮却已经先一步发出了它们的怒吼，为数量处于劣势的本方巡洋舰们提供支援。�
