仙境之夜·火之镇魂歌-第111章
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在奥比瑞斯一世多方的治理之下,卢恩王国走上了一条非常强大的道路。而此时,移民潮也已经降到了很低的水平,因为在真实世界可以比很多平行空间过得更好。虽然如此,但小规模的移民仍然时有发生,这种现象终于触怒了奥比瑞斯一世。他自认已经做得非常完美,却还是有人心向平行空间,这令他既不解,又愤怒。在盛怒之下,奥比瑞斯一世下令,将所有平行空间改称为“外域”,即不适合人类生存的领域,并对各个外域展开了猛烈的攻击。
外域是空间的奥秘,从某种意义上讲,这也是一种高难度的挑战大自然。但是正如奥比瑞斯一世此前的无往不利一样,这次他也做到了。外域宗主虽然强悍,但是终究寡不敌众,面对如山如海的卢恩王国大军,许多知名的外域一个一个被摧毁了。而掌控这些外域的宗主及其亲信,往往被以叛国的罪名处死,即便不死也是终生监禁。
外域被摧毁之后,巫师就会彻底封印该外域与真实世界的联系,以免死灰复燃。在如此严酷的环境下,依然有一些外域冲破层层封锁,艰难地生存了下来。而对外域的移民,则就此完全终止。此后虽然偶有前往外域的偷渡事件发生,但也成不了气候了。
·兽人的崛起
在奥比瑞斯一世病逝之后,他的新政依然被其后继者坚持并保留了下来,就此成为卢恩王国的国策。不过,人类大发展的势头已经就此减缓,青铜时代终于也走进了尾声。
在这样一个时代背景之下,西方兽人森林中的兽人部落,以比以前更加迅猛的速度,开始崛起。
最初,兽人只是散居在兽人森林里的魔物,不仅没有统一的政权,彼此还经常为抢地盘或食物而发生战斗。在人类的眼中,这些未开化的生物简直连人类的原始社会都算不上。但是,在斯楚瓦尔兹时代到卢恩时代的交替之间,兽人的智慧却开始飞速发展,并很快建立了原始的社会体制。这个体制由众多的兽人族基层战士以及七位被公选出的兽人战士长来组成。
兽人的生存模式,令人类很难理解,某种程度上倒是与乌龟岛有相通之处。兽人战士长永远保持着七人之数,一旦其中一人死去,便会有一个最接近兽人战士长水平的兽人战士成长为兽人战士长。普通的兽人战士都是绿皮肤,而兽人战士长却是蓝皮肤,可以理解为生物学上的一种突变。后来,兽人的体制又先后追加了一名兽人英雄与一名兽人大酋长,这两者在位阶上更高于兽人战士长,其各种方面的能力也更强,连寿命都会相应延长。这是人类的科学至今无法解释的现象。
在卢恩50年前后,兽人当中出现了兽人英雄。兽人英雄的武力在整个兽人族中处于顶尖的位置,七大兽人战士长都向他宣誓效忠。自此,兽人脱离了原始的氏族联合制度,转变为统一的政权。
但是,兽人族最伟大的进步,还是在卢恩180年前后。兽人族诞生了一位空前绝后的人物——大酋长艾森。艾森是一个发明家,将整个兽人族打造成一股劲,同时实行全民皆兵的体制。就连女性兽人,都是很强壮的战士。
艾森的贡献还在于,他发明了兽人的文字与语言。这对于在人类眼中智慧混沌未开的兽人而言,无异于是划时代的进步。在艾森领导下,兽人族人口暴涨,很快就走出兽人森林,与卢恩王国一较短长。
·第七次圣战
卢恩221年,飞速崛起的兽人为谋求与其实力相等的生存空间,发动了对卢恩王国的战争。在此之前,卢恩王国统治者视兽人为未开化的种族,而其所居住的兽人森林物产也较贫瘠,没有太大的开发价值,所以卢恩王国乐得做顺水人情将这里划归兽人族自治——此时的卢恩王国统治者也逐渐失去了前面几代君王的气魄,尤其是失去了卢恩大帝对于领土的那种固执了。
但是,仅仅有兽人森林显然是满足不了兽人的要求的,它们向往着更加辽阔的领土,丰富的财富与食物,更渴望被人类所认可。也许它们的确是野蛮的未开化种族,然而人类历史上最强大的外敌,往往都是来自于类似于这样的存在。
兽人偷袭吉芬的战略,是由酋长艾森一手制订的。兽人英雄德里克奉命执行。在兽人内部非常团结,酋长与英雄一掌政教一掌军队,协同一致,而不像人类那样勾心斗角。这也可能是由于以兽人酋长与兽人英雄的寿命来看,他们二人还都很年轻的缘故。
在这场战争中,吉芬城损失惨重,但仍艰难地抵挡住了兽人的第一波攻击。兽人战士空有勇猛,却没有高明的科技,无法制造攻城器械,只能靠战士的肉体硬冲,叠人梯攀爬城墙,也难怪会损失惨重。人类的剽悍程度远不如兽人,却有着兽人无法比拟的优势——科技。
以吉芬受袭为标志,第七次圣战全面开始。接到吉芬求援的卢恩王国大军立即赶赴前线,打算与守军前后夹击攻城的兽人。但是,抱着这种想法的卢恩军队,却反而被兽人夹击了。
兽人与古城的夹击。
·百年盟约
在此之前不久,兽人酋长与克雷斯特汉姆古城作了秘密接触。古城方面两大首脑布拉德与达克,都对兽人抱以支持态度。急速崛起的兽人,虽然军力很强大,头脑却仍然比较单纯,即便大酋长艾森,也只是比普通兽人看得更远而已。他与古城接触主要是寻求这些历史悠久、根深蒂固的恶魔们的支持,毕竟双方是近邻,一个在吉芬城西,一个在吉芬城南,又都是与人类作战的魔物势力,彼此很有共同语言。艾森需要古城的一切支持:科技,魔法,文化,军事思想,甚至直接的军事援助。而布拉德与达克同意了这些,布拉德甚至当场将从一位人类咒术师那里掠夺来的死亡咒的笔记,交给了艾森。
古城方面的考虑是:双方互为近邻,可以互相支援,毕竟人类世界太过广阔,单靠古城一家之力也未必能够征服人类。单是在攻击吉芬这方面,双方就完全可以联手合作。而且,他们没有说出来的想法之一就是:兽人的单纯,实在是太方便利用了。
于是,兽人与古城签订了一份盟约,被称为百年之盟。其后的百年里,兽人与古城双方也确实通力合作,履行了这份盟约。
这份盟约的意义重大,它标志着魔物政治势力的成熟。而且,这也是历史上首次魔物势力之间的盟约,它意味着魔物势力不再是各自为战,而是开始有目的地互相寻求合作。对于人类而言,所面对的敌人将更加恐怖和复杂。
古城为履行盟约,死灵骑士布拉德亲率古城大军出征,最终在吉芬东南的平原上,与兽人合击卢恩王国的援军,大大震惊了人类势力。
·黑白双煞
第七次圣战的前半期,古城与兽人军队联袂出击,吉芬告急,整个卢恩王国西部都处于惶惶不安当中。在这个危难时刻,星齐元帅挺身而出,主动请缨接任西线总指挥之职。
星齐是一位年轻元帅,但是在军界已经以耀眼的光芒崛起,卢恩王国的将领们一致认为他将是五十年最为强大的军人。所以当他主动请缨时,没有任何人因为他的年轻而提出半点反对意见。星齐到达西线后,立即着手巩固防线,而且特意派细作向古城兽人联军方面散布谣言,夸大星齐过往的功绩。兽人英雄德里克好战的血液立即被这个消息点燃了,他执意要向前与这样一位传说中的勇者决战。而老谋深算的达克却提出,恐怕星齐这是故意诱敌深入,不可中计。在古城之中因为与达克争权而存着深深芥蒂的布拉德立即提出反对意见,认为这正是扩大战果,一举击破人类防线的好机会。老成持重的艾森则表示支持达克的意见。于是,星齐轻易地就使刚刚组建的魔物联军高层产生分歧,破坏了魔物的统一战线。在古城、兽人数次不欢而散的会议之后,布拉德与德里克分别率领自己麾下一军,脱离战线前来进攻卢恩军队,被星齐轻松击败。
在取得了小规模的胜利、削弱了敌方攻势、鼓舞了士气之后,星齐着手将最精锐的骑兵部队组织起来作为突击军团,并努力设法引诱魔物联军的主力出战。但是,经过上次失败之后,布拉德与德里克虽然心中不服,也仍然被迫认同了达克与艾森的想法,采取了保守的态势。双方进入了僵持阶段。
打破了僵局的,是来自朱诺共和国的援军。此时,朱诺七位贤者都属于比较温和的人,对于人类共同抗击魔物入侵的战争,自认责无旁贷。他们派出了朱诺唯一的大元帅风龙,率领朱诺最新科技武装的重甲步兵团南下支援圣战。
有趣的是,风龙也是一位年轻的统帅,恰好与星齐同岁。两个年轻人一见如故,谈笑甚欢。重甲步兵说是重甲,实际上甲胄的分量却很轻便,而且这种甲胄覆盖全身,对于远程攻击如弓箭等有极强的防御能力,也正是圣战所急需的战略兵种。在两位元帅的齐心协力之下,很快又一次击败魔物联军,胜利地与坚守数月的吉芬城守军会师。
至此,第七次圣战已经进入了尾声。魔物们也逐渐发现了人类的强大。在达克与艾森的建议下,古城与兽人最后的精锐军队倾巢而出,但却只是在吉芬平原上虚晃了一枪,便撤军离去。第七次圣战结束。
而当时之人回忆起两位元帅的音容笑貌时,形容道:“星齐元帅为人不苟言笑,长相威严,喜穿一身黑甲,看上去威风凛凛。风龙元帅则永远是白衣胜雪,脸上带着春光一般的微笑,英姿飒爽。两位元帅站在一起,一黑一白,一威一笑,却相得益彰,互补短长。在用兵方面,星齐元帅的风格坚韧,尤其善于大军正面交锋,往往能把不利的条件变得有利,并且为自身所利用。而风龙元帅则特别擅长长驱直进,突袭、奔袭。两位元帅又是刚好互补。他们就是我们人类的守护神啊。”
后世将星齐与风龙并称为第七次圣战的黑白双煞,给予极高的评价。而第七次圣战之后,二人各自回国,从此未再见过面。巧合的是,他们二人的家族,也都是由此而一举成名,最终成为绵延百年、历代皆出名将的军人世家。
·忧劳可以兴国
第七次圣战结束后的近百年,是一个戏剧性的时代。在这个时代,卢恩王国先后迎来了两代引人注目的君王,一个是中兴之主,一个是亡国之君。
在卢恩230年,第七次圣战结束之后8年,卢恩王国旧王去世,新王特力斯坦一世即位。特力斯坦一世上台之后,锐意革新。首先是倚重老元帅星齐,将星氏子弟树为全国军人的榜样,并借机打压那些在圣战期间以军功发家、自恃权位而横行无忌的丘八。此举取得了很好的成效,特别是在西线,渐渐浮躁的气氛为之一清。卢恩王国军人的风气重新回到了兢兢业业、踏踏实实的正轨上。但是此举也留下了一个弊端:举国军人由此都认为只有星氏子弟才能名正言顺地继承元帅之位,导致了军人进取心的减弱。而在此后百年,卢恩王国的大元帅之职也确实一直由星氏子弟垄断。好在星氏家风严谨,星齐对后世子弟的教育非常重视,这才导致后来的历代元帅也确实没有庸才。
特力斯坦一世同时做了一系列恢复生产的措施,特别是在沙漠中的开垦做得卓有成效。他引进朱诺共和国的技术,并继承前几代的防沙治沙法,在沙漠之中将几条地下暗河发现并掘出,最终连成一片进行灌溉。因而又有人称,特力斯坦一世堪称“绿洲国王”。
特力斯坦一世还特别注重平民的教育,并为此与教皇商量,在各地开设了教会学校,教授语文、算学等,只收取很低的费用,使得普通人家的子弟也有权利接受基本教育。另外,在各地开设了军校,也由教会一手掌握,但是由卢恩王国政府派出职业军人充当教官。这也为卢恩王国的强兵之路打下一个很好的基础,培养了大批知兵善战、温文尔雅的军官。
卢恩267年,特力斯坦一世因操劳过度而病逝,享年六十七岁。其子即位,是为德莱克二世。
·逸豫可以亡身
德莱克二世继承的是一个丰厚的家底,国家兴旺发展,百姓安居乐业,外敌不侵,军队强大。在此四海升平之时,德莱克二世志得意满,于是专心研究他所喜欢的领域——艺术。
德莱克二世在艺术方面堪称是天才,无论绘画、雕塑还是建筑,他都有着举世认同的成就。另一方面,他在个人生活方面就比较不节制,喜爱美女,后宫无数。如果是一个普通人的话,顶多是被人评为浪荡无行而已,偏偏他是个国王。他利用自己手中的权力去做一切自己想做的事,在他看来,凡是为了他的喜好而使用权力,皆非滥用。
在这种情况下,特力斯坦一世倾其一生所打造的盛世王朝很快就被德莱克二世败光。而看着皇帝的堕落,各级官吏自然是文恬武嬉,玩忽职守。除了星氏子弟仍能恪守骑士精神与为将之道,律己、忠诚以外,整个政府中可以说再无任何一丝亮点。
还好,德莱克一世纵情酒色使得他寿命不长。卢恩292年,德莱克一士病逝,其子即位,是为特力斯坦二世。
·WG的出现
如果综合评价的话,特力斯坦二世既不像自祖那样励精图治,也不像其父那样声色犬马。他在各方面的表现只能说是平庸而已。如果按照惯例而言,平庸之君固然不大可能再使国家中兴,但一般也不会亡国,而是守成之人。可惜的是,特力斯坦二世是个例外。
面对其父留下的文恬武嬉的江山,年轻时的特力斯坦二世仍然是有壮志雄心的。但是在他花了很大力气整顿之后,却没有见到丝毫成效。他终于悲哀地明白了一句俗语:“学好三年,学坏三天。”这个道理同样适用于国家。
在最初的几年中,特力斯坦二世锐意振兴却遭到失败,国家各方面的状态都处于下滑之中,他眼看着这一点,却无力改变。最终特力斯坦二世颓废并绝望了,也成为了这肮脏俗世中的一点风景。后人谈及于此,多是叹惋特力斯坦二世无法持之以恒,其祖父的治世,也只是卢恩王国末年的昙花一现,是回光返照之相而已。
如果单只是不再进取、打算庸碌一生的话,特力斯坦二世的确不至于亡国。可惜的是历史却如此无情。卢恩300年,第一场严酷的考验到来了——名为WG的病毒,开始在人类当中蔓延。
起初,WG这种病毒是由朱诺共和国的炼金术士们在实验之中偶然制造出来的。他们意外地发现,这种病毒与人类的肌体可以实现完全的融合,并且对人类产生各方面的强化作用。但是,同时它也存在副作用——它本身是一种有思想的生命体,它的确可以与人类融合、给人类力量,但是当它壮大到一定程度之后,就会反过来控制宿主。朱诺共和国评议会立即将其列为特等危险品,严密封存。
但是,不知通过何种渠道,这种病毒却流传到了卢恩王国,而且流传者刻意隐瞒了其副作用,将其作为永久性强化的科技产品在黑市中销售。对此卢恩王国政府本来并没有太上心,只是任其发展。这最终酿成了无可挽回的大祸,后人提及WG,往往不寒而栗地称之为“卢恩王国的梦魇”。
·举报制度
当WG开始全面泛滥之后,不仅超出了卢恩王国的控制,也超出了最初流传与销售者的控制——它全面地席卷了卢恩王国,被广泛地利用,特别是很多利欲熏心的武者用它来强化自身,并在各种竞赛或任务中轻松取胜。被WG击败的人自然心中不服,于是也开始使用WG来找回自尊。这种恶性循环愈演愈烈,最终成为了根本无法控制的大灾难。
当WG在人体中强大到一定程度之后,它终于开始觉醒并反过来控制、吞噬宿主。很多宿主本身的意识纷纷陷入了空白之中,取而代之的是更为邪恶、贪婪的WG病毒的意识。WG病毒把宿主变成了活体凶器,也使得人类的灵魂离天堂更远。
为了亡羊补牢,特力斯坦二世紧急召开御前会议,商讨对策。在星梵元帅的建议下,建立了WG举报制度。具体来说便是在各地设立接待处,设立专门的官员与士兵,接受民间对于WG的举报,并对举报查实者给予金币奖励。同时,建议或者说是命令各大职业工会严格控制转职考试,禁止任何形式的以WG作弊通过考试的行为。在这项政策建立初期,收到了不小的效果,也确实抓捕了不少WG使用者。然而很快卢恩政府发现——他们对于WG使用者根本束手无策,因为他们无法将整个WG(包括WG本体以及其意识)从人体中分离出来,如果关起来的话,很有可能会有WG宿主用其强大的力量打破牢笼。进退维谷之下,特力斯坦二世最终下了决心:杀!
后世点评“十大最不人道的君主”中,特力斯坦二世以其平庸之姿,赫然在列,其原因就在于这道诛杀WG令。因为这道命令的实施,政府的确省了事,但是却有上百万人在这场灾难中失去了生命。
另一方面,只要是由人来执行的制度,就一定会有漏洞。很快,WG举报接待处的官员也开始懒于公务,敷衍了事。另一方面,很多高官子弟也在使用WG,这就导致了接待处的双重标准,对于高官子弟,即便已被多次举报,往往也会睁一眼闭一眼,听之任之。很多反抗WG的有识之士,见到这种情况,也就心灰意冷了。卢恩政府很快就失去了全部的民心。
·WG事件的反思
有如WG来时的离奇一样,WG的消失也是一个谜团。后世只知道是一种由炼金术士配制的名为“最初感动”的新型药水,奇特地净化了WG,将之从人体中驱离。随着这种药水的推广,不人道的诛杀WG令也终于得以废止。经过一年的努力,笼罩了人类世界三十年的WG被从人类世界肃清了,仅朱诺共和国的国立研究所还保留着样本。“最初感动”的配制者没有在人类历史上留下姓名,但无疑他是一位伟大的炼金术师,最终帮助人类走出了梦魇。这份药水的配制方法也被作为WG疫苗而保留在朱诺国立研究所。
但是,随着WG事件,卢恩王国的腐朽也已彻底暴露在世人眼前。后世的历史学家们认为:WG虽然被肃清了,但是其所造成的巨大冲击却是无法挽回的。主要表现在两个方面:1、以往淳朴风气的彻底丧失,随着WG的出现,人类开始互相怀疑,而随着诛杀