仙境之夜·火之镇魂歌-第117章
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“请称它们为仙术哦。”国师放肆地笑着，“我的陷术是派上大用场的，这种小小的追击，本来就是考验你们右军而已。”
“是这样吗？那么太子和张斩逃脱也没关系吗？他们可是会重整兵马杀回来，取你和宰相的项上人头哦？”黄威怒极反笑，忍不住学国师的口气反唇相讥。
国师脸上的笑容骤然敛去，代之以一副冷冰冰的面孔。黄威也不禁心中一紧。
“黄威，只要你不放水，他们就跑不了。”国师冷冷地说完，便径自飘行到旁边去了。
黄威愣了一会，最后回过神来，看了看仍抓在手中的大氅。
“他们为什么要把大氅扔在这里呢？故意误导我吗？”
他想了想张斩的为人，便推翻了自己的判断：“他们这是在示威啊。过了此处，便不再隐藏，因为他们已经脱出樊笼了。从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。另外——‘我今天从这里离去，明天就还要从这里回来！’——大概也有这个意思吧。”
在他的身后，国师飘在半空，抬头望天，若有所思。过了一会，他露出一丝冷笑。
“脱出樊笼吗？没那么容易。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
太子脱逃后，张斩打算北上冰之国，先躲一阵。冰之国与丹国关系素来不睦。去避难也是不得已之举。张斩认为，至少丹国宰相无法把黑手伸过去。而留在丹国的话，就只能东躲西藏、提心吊胆了。
就在他们进入冰之国后不久，丹国宰相苏奇主动前往冰之国，商讨两国的通商事宜。冰之国宰相才藏出面与他会谈。会议的气氛相当冷漠，不过总算没有失礼。在正式的会谈结束后，苏奇又约了才藏私下见面。
一个星期后，一群冰之国士兵来到了丹国太子的临时住所，虽然礼貌但却坚决地转达了宰相才藏的意思：不欢迎太子在冰之国政治避难，并且请太子立即离境。
“什么？！为什么？！”张斩愤怒地咆哮，“难道才藏收了苏奇什么好处吗？！”
太子及时制止了他，并礼貌地送走了冰之国士兵。随后才回来问张斩：“你看，我们是否有可能不依靠冰之国官方的力量，自己隐藏在民间，蛰伏以待时机？”
张斩沉静下来，仔细地思考之后答道：“殿下，我认为这不太可能。我们这样一大队外乡人，行踪诡秘，在冰之国又人生地不熟，无论走到哪里都是很醒目的存在。特别是在以才藏为首的冰之国政府对我们采取敌视政策的情况下，我们不可能在冰之国长期隐藏。”
太子在椅子上坐了好一会，最后仰起头，长出一口气。
“难道……还要我坐船出海逃亡吗？”
张斩的眼神坚定：“殿下，末将永远追随您。”
这时，大门又被敲响了。
太子与张斩对视一眼，都在对方眼中看到了疑虑。
是冰之国士兵去而复返吗？为什么？
张斩打了个手势，示意其他人安静。他自己手按刀柄，慢慢来到门前，猛地拉开了门。向坐在桌前的太子半跪行礼：“参见太子殿下。”随后便起身转向张斩躬身行礼：“左将军张斩，久仰大名。”他在屋里转了一圈，把每一名将官的姓名、官职都说得丝毫无错，而且都施以适当的礼节。他的身上带着一种浑然天成的亲和力，连脾气暴躁的张斩，都没有立即将他赶出去，而是冷冷地看着他行完最后一礼，才发问道：“阁下是谁，有何贵干？”
青年人微笑道：“我名叫连离，本职是一名商人。”
“商人？”太子眉头一皱，“商人来这里干什么？我没什么生意好跟你谈？”
“殿下，请别着急。”连离依然笑着，不禁不慢地说道，“商人只是我的本职，我还做着一份临时工。”
“临时工？”张斩话刚出口就发现，这个连离讲话很有技巧，总是用一个词来勾起听者的兴趣。
“是的，我受雇于丹国一位大人——说受雇也不大合适，他并没有付我钱。”
“哪位大人？”太子问道。
“在这里，不好说。”连离指了指地板，随即话锋一转，“不过殿下您见了这个信物，自然就知道他是谁了？”他边说边从兜里取出一枚印信，交给了张斩，张斩又承给了太子。太子看了一眼印信的图案，脸上的喜色一瞬即逝：“是他？”
“是的。”连离答完便不再说话，只是目光左右晃动。太子会意，起身说道：“张斩，连离，你们跟我来。”
进入小屋，张斩关好门，立即迫不及待地问：“殿下，那位大人到底是谁？”
似乎很清楚对张斩无需隐瞒，连里不用太子暗示便主动答道：“武郡王。”
张斩脸上的喜色同样一瞬即逝。
武郡王在丹国内可谓家喻户晓。武郡王是丹国王族的后裔，算是皇室的旁支，与太子同辈，比太子还小了五岁。但他自由聪颖，天生神力，成人之后便以文武双全的闻名。承天２３岁，武城出了一支剽悍的土匪，杀人越货，为害一方。官兵征讨也无功而返。武郡王（当时还只是没有封号的子爵）听说之后，偷脱来到武城，利用其财力招募人手，临时拉起一支商队，并暗中大肆宣扬。土匪果然慕名而来，武郡王便以言语挤兑，定下一对一轮番决斗的规矩。他以一杆长枪连挑对方大小头目十一人，震慑群贼，最终使这些土匪输得心服口服。承天帝闻讯大喜，亲自为其加赐郡王爵位，并赐“武”字为其封号。此外，更开恩允许他将那些山贼收编为私人军队，武郡王从此名扬天下。
“有武贤弟相助，胜算一下便多了三成。”太子拊掌而笑，“连离，武贤弟可有什么计划？”
“详细的计划也并没有，武殿下说了，全凭太子殿下差遣。”连离微笑着答道，“不过，在下倒有个人的一点看法。”
“哦？不妨说说看。”
连离拱了拱手，便开始侃侃而谈：“太子殿下和张将军反出丹凤口后，便北上直奔冰之国，想必是认为宰相苏奇的势力到达不了这里。结果却出乎意料，苏奇秘会才藏，重金将其买通，使太子殿下无法再在这里躲藏。为今之计，只有南下返回丹国。”
太子点了点头，但仍问道：“连先生，你说的固然在理。但是右将军黄威一直率其亲兵，紧跟在我们身后，他们不能进入冰之国国境，此时必然在边境的隘口守株待兔，我们此行岂不成了自投罗网？”
“即便有千难万险，南下也势在必行。”连离在不知不觉中反客为主，语气变得斩钉截铁，“殿下，冰之国如今已是危机四伏，您再留在这里，武郡王也帮不了您。相反，敌人的力量却可以随时随地对您出手。南下虽然凶险，但在下也安排了策略，就看您愿不愿意行险一搏了！”
太子眼睛一亮：“你安排了什么策略？”
“在下是一名商人，而且做的就是冰之国与丹国间的走私贸易，殿下、张将军以及张将军的部下，可以混在商队中，分批南下。”
太子与张斩对视了一眼，连离立即会意，拱手道：“在下先告退了，明日再来拜访。殿下，将军，多保重。”
将连离送出房间，张斩关好门，回过身来。
太子一脸苦恼，抓了抓头：“连离可信吗？商人重利轻别离啊！”
张斩一愣，随即明白太子真正的顾虑所在，他答道：“殿下，连离不简单，武郡王更不简单。是人就有重利之心，但是我觉得连离，不像是会贪图蝇头小利的人。”
“这么说……”太子的眉头皱得更紧，“莫非武郡王与连离之所图，竟在天下？他们扶持我，就是为了利用我？”
张斩忍不住说道：“殿下，比起这些，末将以为您对皇帝陛下的态度，才是至关重要的！”
太子愣住了：“我对父皇吗？什么态度？”
“殿下，事到如今，您还不明白吗？”张斩有些着急，“陛下已被小人迷惑、操纵，丧失了自己的心智。您是唯一的皇子，他都能把您打入死牢！殿下，我早就说过，现在的陛下，已经不是我们所认识的陛下了！”
太子黯然神伤，这些事，他何尝不是早就明白，只是一直不愿去面对。
“那么？你说的这个，与连离、武郡王的事，又有什么关系？”他慢慢地问道。
“殿下，我只想说，在这个时刻，还愿意帮助您的人，无论他是出于什么动机，他都是不愿向奸臣屈服的人！殿下，末将是这样的，武郡王、连离，他们也是这样的。所以殿下，下决心吧！我们，都是等待您成为皇帝的人！”
张斩豪爽的个性，直线性的思维，以前每每让太子啼笑皆非，但这次，他却打动了太子。
半晌，太子抬起头，紧紧地握了握张斩的手。
“张将军，谢谢你。收拾行装吧，我们明天就知会连离——南下，归国！”多日以来一直郁郁寡欢的太子，终于重新振作了精神。
这才是他本来的模样。
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承天３７年末，原丹国太子自冰之国归来。在连离的掩护之下，他们有惊无险地通过了国境线上的哨卡，在黄威的眼皮底下溜回了丹国。当时无论太子、张斩还是连离都捏了一把冷汗。
回国之后，张斩立即建议与武郡王联络并前往武郡王的势力范围，但被连离阻止了。
“现在武郡王在暗，我们在明。如果我们就这么投奔他去，恐怕会给他也带来麻烦。”连离躬身答道，“殿下，请您理解，绝非武殿下怕事畏缩，而是让他继续留在暗中，才能给您最大的帮助。”
太子点点头表示理解，张斩瞪着眼睛问道：“那我们去哪？”
“最危险的地方就是最安全的地方。”连离自信地一笑，“丹凤口！”
太子与张斩面面相觑。
在连离不在的时候，张斩悄悄地问太子：“殿下，我现在也开始怀疑了，连离到底值不值得信任。他带我们去丹凤口，那可是宰相与国师的眼皮底下，随时都有可能遭遇不测的。”
太子抿着嘴考虑了很久，最后说：“这一把，我赌了！既然当初选择了信任连离，跟着他回国，现在打退堂鼓，还有什么用！”
在丹凤口潜藏，并不是件容易的事，连离做了诸般安排。太子与张斩等人，深居简出，尽量减少露面，对外的各种工作都由连离来完成。连离每个月还要离开几天，去和武郡王接触。不知是连离的安排有效，还是太子的运气好，他们潜伏了近半年，都一直没有被发现。
在这段日子里，黄威也没有闲着。他带着他的亲兵在丹国与冰之国边境守株待兔，却一直没有捕获太子一行人的蛛丝马迹，直到他自己也开始怀疑，是不是太子真的已经隐藏在冰之国里准备久居了？
直到一直跟随他一起行动的国师张洛冷嘲热讽地对他说：“右军也不过就是这点水平，以前还能跟在人家屁股后面跑。现在人家都跑到你们屁股后面去了，你们还不知道！”
黄威抑制着自己的怒意，听从国师的指挥，引兵回到了丹凤口。他没能查出太子到底隐藏在哪里，只好灰头土脸地再向国师问计。
国师带着一丝轻蔑的微笑：“你只要回了丹凤口，也就不用管那么多了。你呀，乖乖地驻扎下来就好。”
“这，这怎么行？”黄威愕然，“您的意思是放着叛贼潜伏在都城里不管了吗？”
“管，怎么管？”国师眼睛一翻，反问道，“我的法术只能确定大范围，不能逐街逐道地搜索。换句话说，我现在只知道太子和张斩在丹凤口，更详细的位置我也不清楚，你让我怎么管？”
黄威垂头丧气，国师却恢复平静，摆了摆手说道：“安心吧。我们只要呆在这里，就不怕他们不自己跳出来！”
于是，黄威集结右军，就此驻扎于丹凤口城外，随时应对不测。国师也长年呆在右军之中，没有再回宫里侍侯皇上。
他知道，皇上已经不用侍侯了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
承天３８年初，深夜。
太子从梦中惊醒，听到外面人声鼎沸。
“怎么回事？张斩！”他边穿衣服边叫道。张斩很快就进来，他披挂整齐，躬身说道：“殿下勿惊，外面喧哗的厉害，不知出了什么事。”
“其他人呢？连离呢？”太子一张口就问连离，是因为他知道，只要连离还在自己身旁，就不会是他出卖了自己这些人。
“连离也是刚刚醒来，不知道发生了什么。”张斩答道，“殿下，末将这就出去查看！一定打探明白，回来禀报您！”
“可是你……穿这么一身盔甲出去，岂不太醒目了？”
“殿下放心，末将不傻。外面喧嚣一片，怕是早就有军队出动了，而且乱成这个样子，也没人会多注意末将的。末将这样打扮，反而便于行动。”说完，他便推门出去了。
太子坐在床上，喃喃自语：“是啊，他也不傻。”
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张斩骑着快马，径自在青石铺成的大道上飞驰。大道上拥挤着很多乱兵与百姓，他们都在嚷嚷着什么。但是说话的声音太多，张斩反而什么也听不清楚。
他继续打马狂奔，虽然他自己也不知道奔向哪个方向才是正确的。但是他的心中好像有一个声音在指引着他。
往事如同皮影戏一样，缓缓地在心中流动而过。
幼年时的贫苦，父母的不幸，山中的饿虎对村子的迫害。
以及，那个他长大以后怎么想也想不起来的老师。他只是模模糊糊地觉得，自己应该是有过这么一位老师的，他教他刀术、剑法，教他兵学。
然后，从军，征讨四方，一步步地从小卒，成长为大将。他能感觉到，在自己内心的深处，有着那么一种渴望，一种力量。
他性如烈火，每每顶撞上司，但是却没人能够忽视他在用兵方面的天赋。因而他的人际关系虽差，晋升速度却不慢。才四十多岁，便干到了军队中的巅峰，左将军。
但是，那种力量却没有熄灭，像是一团火焰，日日夜夜燃烧在他的心间。
直到他听说太子被皇帝下旨囚禁的那一天。
承天帝身体虚弱，不谙弓马，上了年纪之后醉心于丹药之术，一心想求永生。宰相苏奇于是加意寻访，终于找到了法术深邃的张洛。两人联手，由内而外制住了整个丹国的国政，朝野无不痛恨。而这两个人最急于铲除的目标，就是承天帝唯一的儿子，太子。
当承天帝真的因为一件小事而反常地勃然大怒，并下令将太子打入死牢时，那些尚在苦苦坚持着正义真理的人们，一瞬间万念俱灰。庙堂之上哭做一团，除了宰相的死忠们，无人不对宰相与国师切齿痛恨。更有老臣当场触柱自尽，以死明志。
那些臣子们哭得直不起腰，个个倒伏在地上，乍一看上去，与触柱而死的尸体也没什么两样。他们捶胸顿足地大哭，赌咒发誓要两个奸臣不得好死。
在这一片东倒西歪的荒唐之景中，张斩站了起来。
“你们日日哭，夜夜哭，就能把那两个奸臣哭死不成！”他轻蔑地扫视周围，放声大笑。
就此，左将军张斩反出朝廷，带着左军之中忠于自己的三千人马，劫死牢救出太子，血战天街，冲破黄威的右军，幸存者仅十分之一，尚能奋起余勇，一路保护太子北上。
那是因为张斩的心中，那团火还没有熄灭。不仅没有灭，反而烧得更加炽烈。
“化身为你最恐惧的，战胜你的恐惧。你的心中有着这么一种力量，那是以恐惧为原料，而用愤怒点起的焚天烈火！”
是了，骑在马上，张斩忽然想起，这的确是自己的老师曾对自己说过的一句话。
那股火——那是，愤怒的力量！
张斩的马由慢行而转为小跑，越跑越快，最后撒开四蹄，狂奔了起来。他已经不在闹市之上了，周围喧嚣的人群也不见了。天空不知什么时候飘下了细密的雨滴，淅淅沥沥地冲刷着这条熟悉的道路，笼罩着孤独的骑士。
他就只是这样义无反顾地策马狂奔着，不管前方等待他的是什么。
四周越来越黑，直至一片漆黑，伸手不见五指。但是张斩在深夜之中却依然能够操纵坐骑准确地前行，不只是因为他太熟悉这条路——以前走过很多次，也曾经在这里血战过，这条名为“天街”的入朝必经之路。
更是因为他心里的火焰！
“他果然，来了。”在升腾的火焰前，国师保持着施展法术的动作，火焰使他的脸忽明忽暗，却抹不去他嘴角的一丝笑容。
静候在一旁的黄威什么也没说，就此退下。
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“时辰已到，武郡王也会如约带兵前来。”连离对着太子拱手，“太子殿下，此战关乎国运，也关乎我们所有追随您的人的命运。”
太子端坐，却掩饰不住神色中的一点焦急：“张斩还没有回来？外面如此之乱的原因，也没查清楚？”
连离罕有如此严肃的表情。他只是点了点头，不说话。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
张斩勒住了马，在他前面，几百骑兵列成整齐的阵势。为首的人也是全副盔甲，浑身充满了杀气。
“黄威。”张斩念出了这个名字。
黄威不说话，只是遥遥举起手中的长刀。
两个夙敌的再次重逢。
当年，他们同在行伍之中打拼，曾是一个战壕里的战友。他们一起立功，一起荣升，彼此尊重，彼此信任。
张斩冲锋，黄威掩护，共同打赢的莫顿山之战，两人一起荣升万人队长。
后来，他们共同成为副将军，辅佐大将军林寒柳震慑四方，开创承天一朝最为平安的十年。
林老将军去世后，他们二人即分别任左右将军，仍是平级。
许多许多年了，时间久得让他们对彼此都有了太深的了解。他们既是一直互相信任的战友，也是一直有意无意比拼的夙敌。
直到这一刻的到来。
就如同黄威的长刀一样，其实由于使用的年头太多，刀刃上已经有了无数的缺口和断裂，将刀身雕琢得支离破碎。但是，最终长刀仍然是笔直的，就像是要用力地斩下，为这么多年的恩怨，做一个了断。
张斩缓缓地吸气，胸膛随之鼓起。当他感到自己再也吸不进气、浑身都已经被这种力量所充满的时候，他蓦然压缩了自己的肺，将所有吸进去的空气化作一声有若炸雷的大吼：
“来吧！”
那一刻，他身上的火焰强的像是实体化了一样，在这大雨之中熊熊地燃烧着。
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