具有中国特色的骑士-第104章
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没有相互致意、交流、问候等等诸如此类的文明场景，有的只是相互的敌视以及犹如野兽般的依照本能的反应。
在总共加起来将近百人的赛场内，传来的只是冷冰冰的喝斥搏杀以及不时的兵刃交鸣的声音。
我望向离主席台最近的一块场地，那里的四名角斗士搏杀正酣——虽然装束都差不多，但是我们可以从他们的衣色和脸上覆盖的青铜面具区分出他们的身份。
左首一攻一守配合得相当默契的是两名属于统一等级的‘挑衅者’级别的角斗士，按照角斗场的通用规定，带着腰带的小短裤、左腿护膝、右胳膊的袖子、胸前的保护牌、保护头部和颈部的面具头盔。
右边的两名防守异常严密的角斗士装束与前两个相似。斗士的装束相对要好一些，武器防具规格都有所提升——这是两名‘扫荡者’。
正文 259 意外
斗赛的残酷性不谈，如果仅仅针对角斗赛过程，我们，这项赛事的精彩程度不是以前世界的拳击、柔道、跆拳道等体育赛事所能比拟的。
起决定作用的只有最终结果，完全不在乎过程如何，失败者哪怕没有当场战死，也必须通过主持者的意愿决定生死。
这样残酷的比赛促使角斗士们不得不自行勤加苦练，用近乎疯狂的手段增强自己的体魄和战斗技巧。
完全没有花架子，每一招都是直奔要害的绝杀，能坚持到最后的总是那些心如铁石、冷酷无情的杀手。
为了博取最后的胜利，他们无所不用其极——我眼睁睁的看着面前的四个人就在我眼前决出了生死……
……两名‘挑衅者’角斗士明显知道自己与对手的差距——角斗士的分级可不是象我以前世界单位评职称，他们的等级评比完全依照自己以前的战绩为依据。
虽然‘扫荡者’仅仅比‘挑衅者’高一个等级，但是他们的实力差距却一眼就能看出来……
堪堪拆过四五个照面，两面的战力立分高下——扫荡者中的一位耍了一个花巧，引得对手进逼稍大……
这个稍纵即逝的机会立刻被他的同伴捕捉到——反手将对方同伴逼开之后，剑光闪处，那名主攻的‘挑衅者’的右臂被齐腕斩断！
丧失了战斗力的‘挑衅者’并没有被对手宽恕，两名‘扫荡者’毫不犹豫的在他的胸口、心脏各补了一剑，之后才放心的围攻剩下的那名‘挑衅者’。
‘挑衅者’的主人在场边示意投降——他可以付出适当的赔偿给对手以赎回自己的角斗士……
但是他发出认输讯号的时间稍晚了一些，在同在场边观赛的‘扫荡者’的主人给出回应之前，那名可怜的‘挑衅者’身上连中两剑——虽然不是致命伤，但是右手残疾是免不了的……
这时候，最丑陋的一幕发生了……
两位角斗场的主人低声商量几句之后，‘扫荡者’的主人对着两名待命的‘扫荡者’作出了手势……
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拇指朝下用力一点！
一名‘扫荡者’立刻揪着已经完全丧失战斗力的‘挑衅者’的头发将他拎起，然后用手中的短剑将这颗头颅割下来！
………………
很明显，这是‘挑衅者’的主人认为这名‘挑衅者’已经残疾再没有可利用的价值，所以收回了自己的赎人请求，将自己的角斗士的生死交给了对方。
而‘扫荡者’的主人也毫不犹豫的给了死亡判决！
这样的场面绝对不是仅仅眼前这一出……在赛场内，类似这块场地的情况比比皆是……
“啊哈！契那斯殿下！”一个声音在我身畔响起：“这样的杀戮场面很血腥是吧……和您一样，我也不喜欢看到人与人之间的搏杀——或者我们可以就此谈谈？”
说话的人是我的老‘熟人’——现在夏尔最头疼的家伙，佛朗士潜在的叛逆之首——文森特公爵殿下！
“哦？我们谈谈？”我强忍住对他的鄙夷之情，但是稍微有些刻薄的话语依旧暴露了我心中的不快：“很难想象自身就拥有一座角斗场的大人您竟然也会讨厌这种场面——难道您是向和我谈转让角斗场给我的事情吗？”
“如果您真有这个意愿的话……”我们的文森特大公满脸‘诚恳’之情：“从现在起，您就是我的那座角斗场的新主人！”
“是吗？那我可要多谢您了……”我脸上挂着虚伪的笑容：“纵观整个大陆也只有文森特大公您最慷慨了……”
“哦，这只是小事一桩……不足挂齿……不足挂齿……”文森特大公满脸堆着笑：“只要您在曼奇耶给我这个老头一条活路——除了这座小小的角斗场之外，五匹飞马还在前来圣马诺的路上……”
“飞马？！！”我凝视着面前面容突然间憔悴许多的老公爵：“您怎么突然想到了这个？”
“公爵殿下最喜欢奇珍异兽可是大陆闻名，作为您的老朋友，如果我连这个也不清楚怎么能说得过去……”文森特大公打着哈哈，虽然极力掩盖，但脸上的表情难免有些不自然。
“得了吧……”我没有给他好脸色：“飞马在人类大陆可不是遍地都是——圣马诺几乎将整个大陆翻了个遍，也没听说哪位权贵独自一人眷养数量超过两头的……至于大公殿下您——我可从没听说您对这种东西有过任何兴趣……”
空骑可不是随随便便能买到的，以圣马诺全国之力，同时借助月火、海伦娜姐以及康妮的长辈们的
现在的圣马诺公国也仅仅拥有不到二十头可供乘骑的还是圣马诺将空骑作为未来战争的决胜手段，特别加以重视而不计代价收购乃至不择手段的情况下获得的，就文森特大公来说，他手里可没有一头空骑——我倒听说英爱联合王国的威金斯家族有那么几头飞马——所以今天文森特大公的来意昭然若揭……
“只是运气好，刚好从一个商人手里收购到的……”文森特大公兀自强辩：“这不，我第一时间就想到了您……”
……“文森特殿下……”我略略沉吟，之后单刀直入：“这么说吧——我很吃惊您获得情报的速度——事实上，我还以为您可能会在几天后才会找上我……”
“为了表示对您如此高效率的情报网的敬意，我非常愿意与您进行完全平等的友好协商——无论是我们之间，还是您与尊贵的夏尔王子之间，都是如此……”
“当然这一切都建立在您对我们坦诚的前提下……”
一口气将自己的立场摆明，我紧盯着面前的老公爵，希冀能得到他正面的回应。
“事到如今，我还能对您隐瞒什么？”眼前的文森特大公几乎立刻对我伸出的橄榄枝作出回应：“说到情报网，我才应该佩服您才对——小威金斯才到曼奇耶岛，您第一时间就将他俘虏了……”
“小威金斯……俘虏？”我满心疑惑，不过脸上却不动声色：“哦，您说的是英爱联合王国东部舰队的指挥官威金斯侯爵大人的公子吧……”
“殿下！我当然指的就是他……”文森特大公苦着脸：“小威金斯是威金斯大人唯一的子嗣，自小就聪慧绝伦，在威金斯家族的精心培养下，年纪轻轻就晋升为中级魔法师——这一次他乘坐他父亲的座舰巡查曼奇耶岛的收益——没想到，才进港没几天就遭到了您的舰队的突袭。”
“不得不佩服您完美的谋略——作为家族继承人的小威金斯第一次到曼奇耶，岛上的人自然会为此大加庆祝……没想到您竟然在自己的就职典礼期间还对外发动突袭——而且在无敌的双子星号上突袭一位实力超卓的法师……”
“时机实在把握得太巧妙了！——狂欢宴会正进入高潮，主要警戒力量都放在城堡方面，小威金斯作为法师不喜欢那样喧闹的场面，自行回到船上，随行的温特法师正在前往城堡召集护卫的当口也是小威金斯防卫最薄弱的时间，在这个最佳时机您的军队突然发动奇袭……”文森特大公以苦涩的语气说着：“如果您的这次突袭的对象不是威金斯——我的唯一的救命盟友的话，我一定会为您击节叫好的……”
“见笑……见笑……”我被刚刚得到的消息弄得心烦意乱，随口敷衍着：“仅仅是运气好而已……”
如果文森特大公所言属实的话，他所谓的‘聪慧绝伦’的小威金斯法师，不幸在一天前被我们狙杀了……
“事实摆在眼前，您成功的夺取了双子星号，甚至还俘虏了我最重要盟友的唯一继承人……”文森特大公摆出异常光棍的姿态：“在岛外所有船只都被您摧毁之后，温特法师只能通过法术与我联系，希望您能善待他的少主人——威金斯家族愿意支付您提出的任何合乎情理的赎金……”
“嗯、嗯、这个……”我支吾着：“让我考虑一下行不行？您来得太突然，这个问题我甚至都还没有想过……”
“当然！……”文森特大公忙不迭的点着头：“我完全能理解，您花费了巨大的精力策划这次战斗，并取得了巨大的战果，当然有权利获得应有的回报——不过，我和我的‘朋友’非常担心小文森特的安危，所以，您能不能在今天就给我们明确的答复？”
“这个……”我胡乱点着头：“好吧……今晚我会亲自到府上拜会您的……”
“那么，我就不打搅您观赏角斗赛的雅兴了……”文森特大公眼见我无心与他交谈，识趣的告辞。
“好吧，我亲爱的文森特殿下……那么，我们晚上见吧……”我挤出几分微笑还算得体的送走了这位大人……
………………
正文 260 迟到的妥协
题可大条了——与英爱联合王国早晚得有一战是圣马，这些我早已有所觉悟，但是这次一下将人家的独生子狙杀却使我失去了道义上的高度。
在战争中，贵族是很不容易死亡的——一方面贵族自身的保护比较强，不容易阵亡；另一方面哪怕是敌对国交战，大家在有机会生擒对手的情况下绝不会妄开杀戒，这是大陆贵族间约定俗成的相互关照的心理作祟，也是增加自己战争收益的一种方式。
妄开杀戒，尤其是不在堂堂正正的战场上妄开杀戒，并且被杀害的一方是一位大贵族家族的唯一继承人……
可以想象——威金斯家族与圣马诺势不两立绝对是不可逆转的事实了。
事到如今，后悔也没有用，有后悔的时间还不如想想如何善后……
趁着大家的注意力都在角斗场上，我偷偷招来了圣马诺的三大执政。
四个人挤在龙吟殿我的专属包厢内仔细研究对策。
秉承圣马诺一向的高效，在我将事情简单的叙述一遍之后，没有怨天尤人、没有推脱责任，三位执政根据自己的想法迅速拿出了各自的方案。
“殿下，这件事您完全可以含混过去……”奥古斯丁先生首先发言：“我们这次突袭并没有大张旗鼓，您一直在圣马诺主持各项庆祝活动——这是有目共睹的事情，这里还有我们的皇帝陛下以及教皇特使以及各国的使节替您作证呢！”
“现在时间还来得及——迅速派空骑联系后续舰队停止进攻，销毁双子星号之后，我们借口有海盗作乱，找个替死鬼剿灭了……”这位老先生漫不在乎的：“只要我们做得隐秘一些，这件事完全可以不了了之……”
“我也有个想法……”艾伯特先生也提出了自己的看法：“奥古斯丁大人的计划也许可行，不过，就算我们能在这件事上获得大陆诸国的认同，但是身为当事者的威金斯家族决不可能罢休——他们不可能会相信我们的说辞……”
“所以，我们的外交方面一定要摆足诚恳的软弱的姿态——威金斯家族虽然在英爱联合王国声名显赫，近些年来威金斯侯爵凭借在东部舰队的战功更是权倾一时，但是也正因为如此，他们可颇受一些英爱王国大贵族的嫉恨……”艾伯特先生微笑着：“甚至有传闻他们家族内部也并不是铁板一块——小威金斯虽然是威金斯侯爵的唯一子嗣，但是威金斯侯爵本人可不是独生子——他的几位弟弟虽然可能等不到家族的继承权，那一大堆侄子可绝不会甘于寂寞……”
“外交方面的事情您完全可以交给我去办……”亚梁站起来：“英爱联合王国一向与德尚王国有着良好的外交关系，因此我与英爱联合王国的一些年轻贵族子弟也有些私交，只要我们工作做足了，也许就能让这次的风波变成圣马诺与威金斯家族私人的冲突——没有整个英爱联合王国的支持，仅仅对抗一支家族舰队我们还是可以应付的……”
“你们说的确实可行——唯一的破绽就在文森特大公那里……”我懊悔无比：“因为事发突然，我并没有在文森特大公面前否认这次行动出自我们之手……”
“这不是问题……”亚梁微笑着：“交给我吧……殿下……反正原本我们也是想和平解决文森特大公企图造反一事不是吗？”
“但是我们原本的计划是通过与夏尔王子联合，摆明姿态后再作为中间人调和二者之间的矛盾——如今要想让文森特大公站在我们这一边，也就意味着文森特大公彻底与他的英爱联合王国的盟友决裂……”我踌躇着：“让已经技术是山穷水尽的文森特大公作出如此艰巨的决断，我想这并不容易……”
“殿下，我非常有信心做到这一点……”亚梁胸有成竹的：“经过这么长时间的接触，我对这位老公爵还是比较了解的——年岁不饶人，他已经不再想折腾了……只要能给他足够的保证，他会接受我们的提议的——当然，为防万一，您还是将欧什大人为您训练的亲卫交给我，如果谈判不成，请您赋予我临机决断的权力……”
“连文森特大公也要灭口吗？……”我无奈的苦。
文森特大公虽然不是什么老好人，但是这段时间来一直不停的与我套交情，相处久了多少也有些感情，在我的认知里，这位老公爵只是被皇家的推恩令逼急了而已，本质上这位老贵族除了艺术品味稍差，其它方面到没有什么大问题……
“就
说的办吧……”思筹再三，我苦笑着作了抉择——一老公爵的生死与圣马诺全体人民的安危相比孰轻孰重我还是分得清的……
…………
迅速派出通讯空骑的同时，亚梁也带着我的亲卫约见文森特大公去了——有消息说这位公爵大人正在回到他的临时住所的路上，现在赶过去半路约见，既能防止他将我刚才与他的谈话泄露给在曼奇耶岛的温特法师，同时也便于在谈判破裂之后的灭口工作。
否则的话，圣马诺谋杀一位佛朗士大公的罪名只怕又会引起轩然大波……
………………
为了不引人注意，我依旧回到了主席台观看剩下的比赛，经过这段时间的耽搁，双人赛的预赛已经结束，接下来的八强赛将在明天举行，现在场上厮杀成一团的是三人赛的角斗士们。
“殿下！……”近侍引来一位角斗场的主人，在命令对方远远站定之后过来汇报：“这位先生强烈请求您的接见——因为他有文森特大公的亲笔函，所以我带他过来见您……”
“哦？文森特大公的亲笔函？”我招招手，示意对方过来：“文森特大公派您来有什么事情吗
“主人……”对方恭恭敬敬行礼之后答道：“文森特殿下刚才吩咐过，从现在开始蒙特洛角斗场已经归属于您了，怕您见外不愿意接受，文森特殿下只好先离开，将转交的事宜都托付给我……这里是前主人令我转交给您的信……”
“这个……”接过近侍转递过来的文森特老公爵的亲笔信，看过之后我心中对这位老公爵的歉疚感越发强烈起来……”
信不长，字也写得不是很好，文笔也有待商榷，但是字里行间那股无奈而又伤感的情绪跃然纸上。
老公爵是地地道道的佛朗士人，但是身处王国边陲的他一直受到王室的猜忌，诸多掣肘之下，也不得不向外寻求同盟——当然这也包括佛朗士的宿敌英爱联合王国。
如同圣马诺的境遇一样，夹在强大势力夹缝中的文森特家族一直都小心翼翼的维持着大国间的相对平衡，以求能获得相对较为宽松的生存空间——直到推恩令的颁布。
这下，他再也无法逃避了……为了不让家族在数代之后衰落，他只能跳出来反对王室蚕食地方领主的行动……
原本在文森特的想法里，他与其说是真的想要反叛，还不如说是想作出这种姿态胁迫王室放弃这种中央集权的企图……
谁知道，圣马诺的反应如此强烈，非但明确作出一副与夏尔共进退的姿态，而且立刻展示了其雷厉风行的一面——夏尔才到圣马诺没几天，公国立刻突袭曼奇耶，给夏尔送上了一份大礼！
这一下几乎直接打断了文森特大公的七寸！
曼奇耶岛是文森特大公的主要收益地之一——同时也是他和英爱联合王国能结为同盟的重要枢纽。
而圣马诺一旦决定立场之后，立刻就向曼奇耶岛开刀——非但切断了鱼珠贸易的源头，甚至还将他的盟友的唯一继承人挟持……
几乎就是这一下，将文森特大公所有的精神寄托全部击破——财源、外援眼看都有被切断的可能，这叫文森特大公怎么承受得了？
“契那斯殿下，您是我平生所见最为睿智也是最为无情的人……”文森特大公在信的结尾处说道：“您用最小的力量给了我最沉重的打击，一瞬间我手上握着的筹码仿佛一下都变成了债券！……如果我的那十一个不成器的儿子有哪怕那么一个，能有您一半的才能，或许我也不会如此狼狈的在这垂暮之年还不得安宁……也因此在这里，我也以一位眷顾子孙的老人的身份请求您——务必接受我的一份心意，并请您在曼奇耶岛高抬贵手……作为回报，我可以接受您的盟友的推恩令，并且愿意立刻执行……”
“哼哼哼……”翻来覆去看了好几遍，我发出了苦笑：“要是这个决定在两天前就作出来了那该有多好？……现在……悲剧已经发生了……”
打击曼奇耶，切断文森特大公的财源与外援是我们行动计划的初衷之一，这个目的我们差点就达到了……如果那位可怜的小威金斯没有丧生在我们的手上的话……而现在……也就只能祈求诸神护佑，事态不要发展到不可收拾才好……
……………………
正文 261 鸡肋
事态的发展忧心忡忡，不过在众人面前还得作出若无子——不管怎么说，新角斗场还得要接收，该做的事情还得继续做……
“很好，您可以回报文森特殿下，就说他的好意我心领了，不过就如同刚才我所说�
