炼狱星空-第100章
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莺莺燕燕散了后，一名慈眉善目的老者在众多官员陪同下当先迎了上来。他的目光在众人中扫视一圈，理所当然地露出迷惑的神色，惊讶得连对勇士们的致辞都忘了，张口就问：“圣羽大人呢？他没和你们一起？”
众勇士都向林枫望去，处在这么多目光的焦点下，林枫很快从出神中醒转过来，答道：“老师担心望月湖的血咒没有完全消解，所以要留下察看一番，就遣我等先回来了。”
苏大人像是方才醒悟的样子，连声说道：“是老夫太心急，怠慢了我们的勇士。呵呵，请诸位宽恕。诸位英勇奋战，破解了望月湖千百年来蒙受的血咒，老夫奉大公的命令向你们表达诚挚的敬意……”
接下来就是欠身拱手鞠躬搀扶又慌忙还礼的客套过程了。死里逃生的勇士们都对此感到乏味，秦公子只好一个人担当起这个重任，和苏大人你来我往感动得泪光闪闪。
好一会儿之后，一套必经的过场终于走完，苏大人令辛樵潮陪同勇士们去觐见大公。他自己则坚持留下来等待圣羽大人，秦公子和艾丝纱公主苦苦相劝也不得成效。
“老夫从夜斩王国而来，特地向大公请命，就是为了能当面表达对圣羽大人的崇高敬意。你看看，在场的人们也都怀着同样的热情，他们很多人从天不亮就在这里等待了，就为了一睹圣羽大人的风采，岂能半途而废？”
“可是，苏大人……圣羽大人他……”
“老夫也知道，圣羽大人那样超凡脱俗的人不会喜欢热闹，安静地感悟天道也许才是他最喜爱的生活。然而，这也是蒙城人民乃至全西莱人对大人的敬仰之心，大人一定会理解的。”
秦公子说不过他，叹一声气放弃了，被辛樵潮带领着向皇宫的方向行去。但，辛樵潮远来是客，秦公子又是何许人也？
宫廷里沿途所经，所有侍卫见了秦公子和艾丝纱公主都俯首行礼，对走在最前的辛樵潮根本视而不见，他带来的几名骑士更被拒于宫门外。
走过曲折环绕的回廊，在金碧辉煌的光晕中也见识了一番远古文明的风采。艾丝纱公主不便参与这样的场合，陪他们来到正厅之外就暂时离开了。经容卫士禀报，得到觐见的许可，七位勇士进入理事大厅，连定方也被抬了进去。西莱大公殿下和最有权势几位重臣含着笑目视他们进来，大公大笑着免去他们的礼节。
大公殿下呵呵一笑，目光缓缓从众人身上移过，却认识其中大部分人，只令秦公子介绍了林枫和夏竹兰。听到林枫也是圣羽的弟子，大公眼前一亮，更为仔细地打量了林枫一番，连连赞叹：“好一个卓尔不凡的少年。南飞，你这个‘蒙城第一公子’可得加把劲啰！”
秦公子点头不语，林枫也不谦虚，微微一笑，道：“大公真是慧眼如炬！”
西莱大公哈哈大笑：“是个骄傲的年轻人，和我当年像！不错不错，你又立了这么大的功劳，本公就赏你……你既然是圣羽的弟子，想必是用剑的高手吧，就把我年轻时用的那柄古风长剑赐给你，再赐凰鸣盔甲一副，金币八千枚……少年，你可愿为官？”
林枫正想找机会潜入王宫呢，连忙点头。
“那好，你有一身好武艺，就做公主的剑术老师吧！”西莱大公沉吟着，瞥见林枫和秦南飞都露出极为惊愕的表情，忍不住得意的自个儿点头，“就这样吧！南飞对艾丝纱太宠了，哪是在教她武技？本公就换个人，南飞，你还是专心去做战统吧！”
秦公子诺诺称是，瞥见林枫神情，嘴角露出一丝苦笑。
林枫静立两秒，脑中闪过无数念头，终于还是躬身一拜：“谢国主隆恩！”
西莱大公大笑着摆摆手，目光转向林枫身后的夏竹兰：“这位夏勇士，可否让本公看一下你的脸？”
林枫让开几步，夏竹兰掀起面罩，平静地与西莱大公对视，已经看不到明显的情绪波动。大公收敛笑容，露出痛心地表情，扼腕道：“可惜了一个少年郎啊！”
他随即端正脸色，正襟危坐，徐徐地道：“太古时代有哲人说：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。少年啊，父神已经对你关上了一扇门，但也给了你的肩膀上压下了更多的东西。很高兴看到你坚强地活下来，本公愿意秉承父神的指示，给你这样的机会。你，可愿意成为雁南军的一份子？”
夏竹兰低下头，脸上现出复杂的神情。林枫没有看他，但知道他等待自己，于是以极小的幅度微微点了一下头。夏竹兰露出轻松的神色，躬身行礼：“承蒙大公厚爱，夏竹兰愿为雁南军的荣耀战斗！”
“好！”大公脸上的表情也轻松了些，对秦公子说道，“南飞，就让他进你阵中，做个旗统。”
第二百一十五章 潜行
西莱公国自远古文明传承下来，虽然已不复当初号令群雄的盛况，甚至已沦为别人的属国，但也保存了相当一部分超越当世的技术和魔法文献，还有远古时代最为辉煌的书画文明。西莱皇宫就是保存了各类壁画、雕纹作品最多的地方。缦回的廊腰，高啄的檐牙，华美的梁栋，繁复的纹饰，都展现着那个人类发展至鼎盛的时代对诸神的蔑视和挑战。
林枫被一名宦官带去宝库领赏，进进出出见到最多的就是人类英雄与诸神大战的壁画。不得不说，这些保存完好的壁画很大程度上展现了当时盛大的景况，显露出那个时代的人类蔑视一切的豪壮情怀，颇富感染力。但，行走万卷画廊中，总有一种似曾相识的感觉。
他轻轻闭上眼睛，掩去了面前晃动的华彩，在漠神幻境中的无数个梦如破碎花瓣一片一片从记忆之处飘落。翻过无数篇章，终于找到了那个身份。他出现在这里，却是远古的时代，在众神统治之下以人族应英雄的身份来刺杀他们的王。关于那个结局的印象，已经很淡了。再次感受穿廊而过的清凉的风，细细抚摸心里留下的浅浅痕迹，他终于找到了那种感觉。
他闭着眼跟着宦官的脚步，周围的一切在脑中再次回现。朝着偏北的方向，隔着悠久的时光，依然有一种不可亵渎的无上威严向周围释放压力。那是远古时代的太阿殿，皇帝号令群臣的地方，后辈西莱大公们根本不敢在那儿久留。远远看上一眼，就会产生心神震慑的感觉，情不自禁地对那股浩然的力量顶礼膜拜。奴才们都极为谦卑地依着墙躬着身快步行过，无胆瞟上一眼。
来到宝库，宦官持着文书为他领完赏赐，便带他去艾丝纱公主的居处。下午两点，便到了公主学剑的时间。
满心期盼秦公子前来的艾丝纱公主还没有卸下盛装，听到侍女的禀报就一路小跑出来，但看到来人的面貌之后，脸色顿时跨了下来。不等仆从们退下就叫嚷起来：“你来干什么？”
林枫拱了拱手，微笑着答道：“公主，在下奉了国主的命令，代替秦公子来教你练剑！”
艾丝纱脸色涨得通红，摆了摆手，两边的仆人都退了下去。她毕竟受过良好的教育，没有当场发作，强忍着将林枫带进前庭，当即冷下脸来道：“这就是国主对你的奖励么？哼！秦南飞呢，他怎么不来见我？”
“秦公子新升任雁南军的都统，此刻正在处理军务，暂时没时间与公主见面了。”
艾丝纱撇了撇嘴，眼中露出不忿的神色：“你们得到的好处，凭什么要我做出牺牲？林枫是吧，你回去吧，除了秦南飞，我不会再要别人教我剑术！”
林枫保持着脸上淡淡的微笑，轻声劝慰道：“秦公子近几天会比较忙，也许等一阵子……”
“我不管！我可以等，但决不让别人顶替他的位置！”艾丝纱激动地转过身去，大步离开。
林枫看着她的背影，维持着面部淡淡的笑意，心里面却是无比欣喜。艾丝纱为他省下了很多时间，足够在今晚宴会之前将皇宫的大致地形摸索一遍。毕竟已经过了千万年之久，一些修缮过的的工程，近期的防卫布置都是需要了解的。
他将腰间新得的古风长剑收入护腕之中，保持着人畜无害的表情，负手走出院子，果然没有引起护卫的警惕。但他也不敢随意乱逛，先在附近踱步，以精神力搜寻到不远处卫士的分布，掌握了他们的巡查规律，在两支队伍迎面相遇的时候同时捕捉到二十四名卫士的视野范围，循着那处盲点折身掠到一丛矮树之后，再出来时，已经是一身黑衣蒙面的装扮。
如果有一套宦官的衣服，就方便多了。
但他今天只是熟悉一下环境，并不打算惊动任何人，只是远远从侍卫的警戒线之外绕过，一有异动就躲在墙角或者树丛之后，并用精神力制造出空无一人的假象。在一次被三支队伍夹击包围的过程中，他紧紧贴着墙壁默念“我是空气”，几乎与他们擦肩而过，甚至可以听到盔甲里侍卫的呼吸声。
幸好皇宫里的卫士都严格遵守律令，没有人试着往旁边偏离身子，也就无人知道他们身边就藏着一个胆大妄为的叛逆者。
经此一役，林枫更加谨慎，停止了边欣赏墙壁上的雕纹边与梦境对照的行为。以他的身手刻意隐蔽之后，便无可能让人发觉。
走走停停，他转过一面高墙，眼前顿时一亮，不知不觉就来到一处花草漫艳的所在。不同于周围森严的院墙，这却是个春光明媚的花园。一座精致的小阁楼镶嵌在万朵雪韶花中，看上去格外雅致。
但在他的记忆里，这里并没有这样一座花园，而应该是全城最高的钟楼之一。躲在花树观察一阵后，他发现所有的巡逻侍卫的路线都远远绕开了这里。也就是说，这处所在是不设防的！
不知是何人居于此间，竟然有这种奇特乃至诡异的待遇。即使是被遗弃之人，也该派几个人看管一下吧！那么最大的可能便是：这处的主人就是西莱公国的守护者，宫廷首席大魔法师兼魔法公会会长雨师柏阁下，由于对自己的实力有足够的自信，他已经不需要任何侍卫来碍手碍脚了。
幸好自己没有贸然动用精神力探测，否则真有可能冒犯了尊贵的大魔导士阁下，被他冲出来用一颗愤怒的火球秒杀……
经历长时间的紧张状态，他此时更不敢有丝毫放松，敛去自身所有气息，很小心地弓着身子溜到阁楼外的一丛嫣红的海芙花之后，慢慢探出极为细小的一丝神念，谨慎地渗入阁楼木墙。
虽是面对他此行最大的阻力来源，但如果这样就被雨师柏发现了，那他也别想打那颗霓鸿珠的主意了，直接卷铺盖回学校吧！
意识慢慢渗了进去，首先感觉到了几个少女的气息，因为发出的精神力太过微弱，连对方什么长相都辨认不清。控制那丝意念穿过木板直接飘到二楼，又发现了一名少女。他有些失望，在附近游走一番，也没发现其他人，看来雨师柏出去串门了。
收回那丝精神力，他稍微抬起头来舒缓一下紧张的肌肉，正视片片洁白花瓣随风纷飞的美妙场景，情不自禁地站直了身体，整个暴露在缠绵柔风与翩翩芳华编织成的唯美的色彩中，忽然听到阁楼里传来一阵悠扬的笛声。
刹那间如雪山冰莲初绽，将无比澄澈晶莹的光辉映入心头。金色的阳光播撒温暖，映照一池潋滟粼光。那声那曲彷如被圣水洗涤过的玉石，纯净得不带一丝杂质，却传颂着悠悠古韵。
林枫也曾有过一瞬间的失神，竟以为自己再遇故人。倾时醒转，凝神倾听，却完全是另外一种曲调。
皇宫内居然有如此高明的乐师，无意之间便差点让他迷失其中。本欲折返的他忽然生出一股无法抑制的欲望，想要一睹那人的尊容。他循着笛声的韵律，从万千扬起的花瓣中穿过。虽是片叶不沾身，尽量融入这方芳丘的脉动中，却终是表现出了与周围环境的一丝不和谐。他行至半路，就听出了笛声中的一丝漾动，随着距离的靠近，那丝不协调愈发清晰，终不复初时那般宁静出尘的纯净。
林枫止住了脚步，笛声也戛然而止。他不禁露出一丝苦笑，看来不请自来的自己并不受主人的欢迎啊！
微微停顿之间，无数花瓣已经沾上了他的衣衫。他一撩衣袖，花叶纷纷零落，转过身子大步行开。即将迈入高高的院墙之内，他最后回头朝阁楼望了一眼，正见楼上小窗的清帘被一只玉白的手拉了下来。
林枫苦笑中略带一丝不忿，虽然自己穿着一身做贼的衣服，好歹也是个懂风雅的人吧，你这家伙怎么就这么不给面子呢！
他摇摇头，身形没入宫墙之内。来时已经搞清了侍卫的分布，回去便已经驾轻就熟，不消十来分钟，就回到艾丝纱公主练剑的庭院中。
就这样过了一下午，艾丝纱仍然不在。也许她正找到了偷懒的借口，反正贵为公主的她也不会真的有机会拔剑抗敌。
林枫正好趁着没人把服装换回来，然后大摇大摆从前庭的小径中走进去，正遇上换上了一袭轻纱的艾丝纱独自对着一盆水慕叶挥毫。实在难以想象，那样粗大的笔毫能画出怎样的花朵来。他悄悄走到艾丝纱身后，见她依然毫无所觉地运笔如飞，侧着笔头飞快地铺叠出褶皱来，然后勾勒出深浅不一的痕迹，各种繁杂的技巧看得林枫眼花缭乱。回想自己也曾画过的那张山景图，相比起来确实只能用俭朴来形容。
没过多久，一朵墨色水慕叶跃然纸上，极为传神。艾丝纱舒出一口气，放下笔来往后仰退几分，细细瞧着露出满意的神色。可身后突兀响起的声音令她的笑容僵在了脸上。
“多么灵巧的一双手啊，如果用来学剑，又将是一个绝世天才！”
艾丝纱倏然回头，同时反肘向林枫下腹击去，被他抬手挡住。林枫后退几步，表明没有恶意，艾丝纱脸上的表情才缓和了些，但也很不友善。
“谁让你进来的？”
第二百一十六章 龙首
“至少在今天，我还是你的老师，这个时候和你在一起不应该理所当然吗？”
“我从来没承认过你的身份，哪怕一天也不行！还有，林公子，你这样对我说话很不礼貌，请尊称我为殿下！”
“好吧，就算是这样！殿下，我只是来提醒你，晚宴的时间要到了，大公交代我俩要一同参加的，请即刻动身吧！”
“我不会和你一起去的。林公子，请你先行一步！”艾丝纱展露一个冷冷的微笑，抱起画架转身朝里走去。林枫也不勉强，大步走出庭外。
只是一人独行，总是有些麻烦。他负手挺胸，努力做出坦荡荡的姿态，但过往卫士仍以打量邪恶盗贼的眼神盯着他一举一动，只要发现一丝可疑之处就要扑过来擒贼。一路出示身份令牌不知多少次，总算来到国主设宴的大厅。
今晚的盛宴名义上是为迎接凯旋的勇士，可林枫知道他们这几个残兵都只是无关紧要的小角色，需要做的也就是在大人老爷们吹捧阳悟羽时描述一下昨夜圣羽大人的威猛英姿，做些锦上添花的小点缀而已。
宴会还未开始，蒙城的贵族名流已到了大部分。除了阳悟羽，望月湖六勇士都坐在一起闲聊。有秦公子在的地方总会吸引众多眼球，许许多多名媛佳丽明里暗里频频朝这边张望，更有几多怀梦少女暗送秋波，期望秦公子幡然悔悟，果断甩开艾丝纱那个刁蛮公主的胖手，最好还羞辱她一番，不过这样就不符合秦公子的翩翩风度了，真是为难啊……
过了不久，苏大人、莱昂多部长、格里拉部长等大人物先后到来，更让宴前的气氛达到了高潮。不少费尽心思才挤进这次宴会的先生纷纷跑去尽谄媚巴结之所能，各种寓意深刻的马屁涌动如潮，把几位大佬包围得严严实实。林枫在其中看到了他的老搭档泰姆先生，他那单薄的身躯在被挤成饺子馅之前终于来到苏大人身边，很熟络地在他耳旁说了几句，苏大人听得眉开眼笑，连连点头。
斜眼瞅着那种场面一眼，独臂勇士克基拉从鼻孔中嗤了一声，厌恶地转过头道：“臭气熏天！”
他没有刻意压制音量，这句话好像被财务部长莱昂多伯爵听到了，伯爵抬起眼皮朝这边望了一眼，嘴角的笑纹挤在一起，又低头喝了一口茶。
但气氛顿时冷清了下来。几位贵家小姐也矜持地收回在独臂勇士充满野性力量的胸膛上游走的目光。
莱昂多伯爵的目光似乎不经意地望过来，克基拉却不屑于与他对视，只用右手飞快地往口中灌酒，每一次饮尽后都将银杯重重砸在桌面上，发出声声巨响。此等举动豪爽而大气，不过不怎么适合于现在的场合。人们私下议论，连同桌的其他六位勇士都用奇怪的眼神看着他。东阳巨鹿的副团长大人，似乎搞错了今晚的主角。
连饮七杯之后，克基拉将银杯扣在桌面上，鼓大眼睛瞪着秦公子，粗声问道：“秦公子，你说说，人早死晚死到底有什么区别？如果昨天你不救我，我就不用再活着受气，跟着兄弟们去了是不是还更舒服些？”
秦公子微笑着轻声道：“老哥出生入死多年，想得要比在下深刻多了……”
克基拉的眼中醉意尽去，射出两道锐利的寒芒。他的身体更凑前了些，咧开嘴笑起来：“秦公子此言，是否太过自谦？”他放轻嗓音，盯着秦公子缓缓地道：“公子可已想好？”
秦公子神情淡然，迎上克基拉的目光，微微张口，道出一句：“抱歉……”
克基拉再无言语，仰起头来爆发出一阵大笑，腾地站身离座，在众人惊异的注视下径直朝厅外走去，一边唱着苍凉悲壮的佣兵之歌，粗豪的嗓音盖过所有名流贵胄的窃窃私语，空荡荡的袖筒甩摆着，大步离开的背影直让人惊得呆了。
克基拉一走，宴会大厅里的议论声嗡地响亮起来。人们这时候找到了共同的语言，乃至一些素有矛盾的对手都暂止明刺暗讽，纷纷指责那个独臂莽汉实在不识抬举，缺乏教养，脑子里都塞满了肌肉，一辈子就是个给人卖命的蠢蛋……人类的语言词汇是多么丰富啊，总之要形容出那种极端不屑厌恶的感觉，人们甚至可以编织出一首千行长诗。
大厅太过哄闹，极小有人听到克基拉留下的一声悲切的长叹。秦公子听到了，默然地端起酒杯，一饮而尽。
苏大人和莱昂多伯爵碰了一杯，呵呵笑着饮入喉中。苏大人摇摇头，莱昂多伯爵把脑袋凑过去低语几句，两人同时露出开怀的笑容，周围的人也都陪着笑。
苏大人再次举起酒杯，凝望着杯中碧青色的液体，脸上笑容突然变得有些不自然了，仓促地将杯
