黑暗学徒-第148章
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还是不要太张扬的好，尽管他们身份特殊，但这还是人类的领地，谨慎一些总是对的。
“克罗德队长，我们以步行的方式进入人类的城市比较好。飞龙太过于显眼，容易招来不必要的麻烦。”让路奇率先降落在地面上，改以双脚奔跑的方式，莫亚对尾随其后的龙骑兵下达命令。
“是的，大祭司。”得到命令后，龙骑兵队长兼血蔷薇队长的克罗德示意部下让座龙也改用双腿奔跑。
这些红龙虽然习惯了以翅膀飞行，但它们强健有力的双足在地面上奔跑绝对没有问题，如果不是对龙族有一定的研究，谁有会发现这群快速奔跑的座龙并非亚龙中最低的地龙。
“如果没出错的话，前面的城市该是克罗索，山杜西南部最大的商业城，和白精灵的迷雾森林仅是三天的路程。不想回去看看你的母亲吗，西斯塔尔。顺便拜访一下那为幼年时的好朋友。”掏出地图，莫亚推测了一下他们大概的位置。
“……”
“不高兴吗？我提起你最不愿意说的往事。”身后没有往日的反驳，莫亚知道西斯塔尔现在该是脱离了那不成熟且容易冲动的阶段，她需要确认的不是西斯塔尔是否还有复仇的念头，而是白精灵是否会对她这为敌对势力的最高祭祀的造访有所抵制。
毕竟白精灵不是暗夜精灵，无论再怎么傲慢，他们和人类也还是友好的关系。如果白精灵反感自己的到来，那她或许要重新寻找落脚点了。
目前的局势并不适合于白精灵发生任何冲突。
“波里维亚和克罗索有着千年以上的贸易往来，你的担心或许会成真。毕竟白精灵和人类自从大黑暗战以来就一直是盟友关系，况且山杜还是七英雄之一的半精灵的出生地。不过我想白精灵并不会做什么出格的事，毕竟他们要顾及到即将召开的和平会议。去城里看看也好，探察一下人类对暗夜精灵和光明教会结盟有什么看法。”西斯塔尔明白莫亚的顾虑，虽然嘴上这样说，可他心里也没底。
人类是否会愿意接受暗夜精灵这个本身就代表黑暗和恐惧的种族还是个未知数。
城门近在咫尺，莫亚拿出早已准备好的通行证，人类是否能接受她这位新盟友，进了城就可以知道。
来自北方的各国的使节多半都该停留在这座城市里，只从他们身上就可以预见和平会议时是否会有人反对教会和暗夜精灵的结盟。
第四章 和平会议·战幕
北大陆冰晶，被人们称为永久冻土，一个常年冰雪覆盖的地方。
这里既没有没有南大陆肥沃的土地，也没有西大陆那样温和的气候，有的只是冷冽刺骨的寒风和终年不断的风雪。
在如此艰苦的环境下，生活在这块土地上的人们比其富裕的西大陆和南大陆的人都更希望安定平和。
但是，来自北方外海的魔族不断的威胁边境，远古时期留下的魔兽和巨人后裔，让北大陆成为了不亚于东大陆的严酷之地。
宁格尔，这北方最大的帝国原名为斐罗。
三千年前，七英雄之一的宁格尔横空出世，让这个原本个名不见经传的小国成为了千年来一直屹立不倒的强国。
肩负着抗击魔族重任的宁格尔一直是北方大陆的支柱，人们信赖这英雄的国家，每次亡灵的侵袭亡灵和魔族的来犯，都有宁格尔王带领的军队战斗在最前沿。
多少年来，宁格尔就是北大陆人引以为傲的英雄之国，无数的国王和英雄的事迹从北方一直传扬到了精灵之森和神圣帝国。
可如今，强大的北方联盟背叛了他们的人民，同邪恶的魔族结成新的同盟，这个古国曾经的荣耀都随着佣兵王的抉择而堕落。
人们惋惜、哀叹，是什么让最古老而荣耀的英雄后裔堕落了。
是因为权利和野心——渴望更广阔的疆土？
还是无法抑制的欲望——不甘于困守冰雪之地？
没有人知道宁格尔国王心中的真正想法。
随着王令的发布，将军们离开了华丽的宅院，士兵们惜别了亲人，开始踏上那未知而苦难的战场之路。
王城克卢迪亚的大街上，出征的士兵在和亲人和城中送行的百姓一一道别，妇女们抛洒着代表荣幸运的三叶草，祈祷她们的亲人可以从战场上凯旋而归。
“陛下，您一定要三思啊！！”宫廷术士长索多玛在主城门口拦下即将出征的国王，希望他能取消这次南下的行动。
“退下。佣兵王只是冷冷地吐出这两个字。
将国王一手抚养着大的索多玛岂会不明白这话中的含义。他十分熟悉拉瑟尔的性格，这不容置疑的语调里隐藏着淡淡的杀机，过多的进言只会为自己招来杀身之祸。
可是，他又怎能眼看着千年古国毁灭。
“术士长……”近卫将军曼达斯上前把准备再度开口的的索多玛拉到一旁。
没有多看一眼将自己抚养长大的导师，拉瑟尔催动坐骑继续前进。
“您就别费力了，陛下现在一心只想打败光明教会和神圣帝国，无论是谁的劝说都不能改变他南下的决定。”叹了口气，曼达斯劝说老术士长不要再费口舌。
“曼达拉，你和陛下是多年朋友，难道连你也不明白和光明教会和所有人类为敌的现场吗？
不错，宁格尔是很强大，我们所拥有的军队超越了任何一个国家，我们的人民的意志也比任何一个王国更坚韧。可是那并不就代表我们能打败这世界上的所有国家，西方的白精灵、南方的神圣帝国，都比我们想象的要强大的多。而光明教会，他们有太多太多的信仰者，可以轻易的发动百姓成为他们的坚盾。我们呢，只有不牢靠的几个盟国以及那不知何时会抛弃或吞并我们的魔族，仅依靠这些是不足已把宁格尔的疆土扩大到三个大陆上。
难道你忘了，宁格尔在东方大陆上还有更可怕的的敌人 ？
如果说白精灵都只不过些精通魔法的脆弱种族，那么，那些生活在地底的暗夜精灵拥有的可不只是强大的邪恶法术，他们强健的身体和凶狠的性格都要比他们的远亲要可怕的多。
陛下因为他不理智的行为而付出了一只手臂，难道还要因为不理智的决断而付出整个王国吗？”
“术士长……如果我的死能让陛下收回南下的命令，我是绝对不会吝啬自己的性命，可是现在的陛下已经听不进任何人的劝阻。”曼达斯当然明白索多玛所说的这一切，可是，他只是一个禁军将军，根本无力左右国王的决定。
“难道就这样眼睁睁的看着宁格尔毁灭？”老术士长失望的看着眼前的年轻人。
绝大多数的大臣和将领们都被魔族的许诺迷惑了，妄想可以离开这个寒冷之地，去阳光普照的土地上生活。有和自己一样想法的人不多了，难道连曼达斯也无法体会他的苦心吗。
“很抱歉，术士长。我作为一个军人、一个宁格的百姓，现在唯一能做的就履行我的职责，尾随陛下一同上战场。”摇摇头，曼达斯跨上他的黑色战狼，朝已经走远的大军奔去。
“难道宁格尔注定要灭亡吗？宁格尔陛下，您一手创立的帝国只是维持三千年就要遭到毁灭的命运吗？”一想到战争失败将给百姓带来的苦难，老人不禁泪流满面。
※※※※
“好冷……”坐在马背上，蒂雅？安妮娅公主不住的搓着自己冻僵的双手。
离开了大陆南面的布拉格朝北方前进，再度进入到寒冷的地带，她虽然穿着厚厚的皮裘依旧无法抵御寒冷的侵袭。
在寒冷的风雪奔驰数日，就算身上带了可以保护她不受寒冷侵袭的特殊魔法饰物，依然无法化解由身边亡灵身上传来的阵阵寒意。
尤其是那个只有一个头的可怕亡灵，他身上的的寒冻之气让安妮娅几度承受不住昏厥过去。
“天快亮了，我们找个地方休息吧。”看着身后冻得脸色苍白的人类女性，罗兰命令梦魇停止永不疲倦的脚步。
“罗兰骑士……我们又要在野外休息吗？”冻得牙齿打颤的人类少女双眼中的渴求让罗兰于心不忍。
经过几天不停的飞驰，她们已经要抵达目的地了。
只要离开奥托的这块冰原，就是山杜国境。只要到了那里，这个人类女孩的苦难也就结束了。和亡灵待在一起对她这样瘦弱的人类确实要求过高了些，就算是意志坚定的战士或拥有强大魔力的法师也不能像她这样坚持。
是那颗善良的心，那为了告知祖国已经被魔族侵袭，渴望获得援兵的心愿一直让她坚持下来。
尽管曾遭遇到不幸，可每每看到那些善良人，罗兰都不禁感叹，人类啊……果然是最神奇的生物。
有为了金钱出卖朋友的人，也有为了财富背弃亲人的人，可也有为了他人而牺牲自己的人。
这个公主明知道自己此次远行的艰辛，可她依然接受了父亲的委托、接受了已经战死的兄长的责任，独自一人忍受着难以想象的艰难，战胜了对亡灵的恐惧。
“不，我们今天找个人类的村庄。经过一番长途跋涉，你很累，需要好好休息。”出乎安妮亚的预料，罗兰并不打算继续宿营野外，而是选择进入人类的城市。
必须得去人类的城镇上给她找个医师，如果不驱除她体内寒毒，恐怕这个女孩不但等不到和平会议的举行，恐怕就连光明教会的使节也见不到。
“真的吗，我可以休息一整天？可是……”知道可以去人类的村庄好好休息一天，安妮亚有说不出的高兴，但一想到那个恐怖的亡灵她又畏缩了。
“没关系，拉法那边我来解释，他一定不会希望你因为没有清除身体里淤积的亡灵寒毒而死在距离山杜仅一天路程的荒野里。”罗兰知道她担心什么，轻声安慰这个被拉法吓坏的少女。
死灵之王亲自毁灭途中那些穷追不舍的人类士兵的摸样吓坏了这个一出生就生活在安逸环境中的公主了。
“我……”
“没关系，他现在在休眠呢，不会听到你说什么。以一个人类来说，你已经很勇敢了，公主。即便是一个大男人要他面对拉法也没有你这样的勇气。你真很爱你的祖国，为了它居然战胜了自身对亡灵的恐惧。”原本只是想夸奖一下安妮亚公主，罗兰没想到她无意的言语勾起了对方的思乡之情。
“罗兰骑士，你说我的国家还有救吗？那些魔族会不会杀光我们的人民，会不会杀了我年迈的父亲？”
“公主……”罗兰有些不忍说出会让这少女崩溃的事实。
早在上个路过的城市，她就听说了齐达亚已经被魔族占领的消息。
半年前在遭到死亡之领的侵袭，现在又被杀戮成性的魔族攻陷，那个国家可说已经完了。
就算现在赶到山杜，见到光明教会的使节，将魔族已经和北方联盟结盟的事实公布又如何，那都已经不能改变齐达亚灭亡的命运。
没有人会愿意在如今这样紧张的局势下轻易发兵去营救一个边陲小国。即便是一向以慈爱面目示人的光明教会，也不会让他们的精英圣龙骑士团跨越半个大陆去支援。
她该如何开口，该如何对这个为了祖国而坚持到现在的少女说，她的旅途已经没有任何意义，只能让即将举行的和平会议变得更加混乱。
“命运是不可预测的，公主。没有人能知道未来会发生什么。”罗兰能说出口的，也只有这含糊的安慰和暗示。
“是吗……”我不该问的，明知她是个亡灵，还要问这愚蠢的问题。
可是……父亲还有齐达亚的百姓们，我会坚持下去。快到山杜了，救兵……我会找到救兵的。
“慈爱的女神，请保佑我国的百姓，请保佑我父亲平安。”安妮亚公主在内心又一次告诉自己，无论如何也要完成她的使命。
“我们走吧……”
种种不忍只能化做一声声无奈的叹息，罗兰将她手下的亡灵骑士安排在密林中，自己则带着小声祈祷的安妮亚公主朝前方一个人类城市奔去。
“有魔族的气息……数量也少。”快至城门，一直在沉睡的死灵之王突然苏醒。
“拉法？”
惊异于契约者过早的苏醒，罗兰将疑惑的目光投到那个从外表上来看再普通不过的小城。
“这个城市里有不少的魔族，而且，其中还混杂着高阶祭祀。我感应到了沙西利那恶臭的气息，不会错的。”
“魔族？”在这靠近山杜的边境上居然出现了魔族的高阶祭祀……难道有魔族大军在附近？
罗兰在等待拉法着的决断，是离开，还是前进。
“有意思……姑且让我们看看魔族跑到这里来究竟有什么目的吧，或许会有什么收获一也不定。”死灵之王有些迫不急待的想和魔族见面，以他的魔力鞭打着梦魇，促使它撒开四蹄狂奔。
第五章 和平会议·雪城（一）
直到接近后，罗兰才发现这个在她眼中的小村庄其实是个很大的城市。
修葺在山石间的城镇如果不仔细观察很难发现。建筑物与岩石的完美结合，让这个建造在山壁上的人类城市拥强于普通城市的天然堡垒。
“哈霍德尔……”不知不觉间，那个被埋藏在脑海深处的名字轻吐出口。
冥狱中暗无天日的等待，地上界却已轮回了已经三百年……
“罗兰骑士……”看到罗兰盯着这个雄伟的城市发呆，安妮亚小声呼唤；“我们没有通关证件，一会怎么进城？”
“哦，这个不用担心，我身带有一个特殊的通关文书，虽然时间有点长，但应该还有用的。”从腰上的空间袋取出一张发黄的皮纸，上面依稀还可辨别几个用魔法药水书写的北大陆古语。
“啊，这不是古代英雄骑士团签发的特殊勋章吗，可以当作免费通行令使用。”看到那只有在书籍上才看到的徽章，公主惊呼出声。
那古老的骑士勋章代表可不是久远的年代而已，数百年前，这个骑士团是抗击魔族主力部队，只有被人们尊敬和爱戴的骑士才可以获得这个殊荣。
罗兰……这个女人以前居然是如此尊贵的骑士，为什么会堕落为亡灵。
“我们走吧，天快亮了。虽然阳光对我没有什么影响，但拉法不喜欢被阳光照射，还是进城找间旅店休息一下。”解散了过于醒目的梦魇，罗兰改用步行，牵着安妮亚公主的马匹朝位于山脚下的外城走去。
然而叫罗兰惊讶的是，外城几乎没有什么防备，这里的人对她们的到来并不关心。而通往主城的大门前的卫兵也只是随意的看了一眼她手中十分残破的通行令就放行了。
按理来说，即便是没有时间限制的骑士勋章，也不该如此松懈。这个城市，这个她曾经为之战斗过、生活过，也攻击过的城市不该是这样的。
整洁的街道、吆喝的小贩、林立的商铺、大街上行走的人们……整个城市普通的再不能普通，但是，这样平凡的城镇却隐藏着一股极其诡异的气氛。
那种说不出来的怪异感，即便是安妮亚这样没有任何魔力的普通人也感受到了。
“罗兰骑士……”
“不要说话，公主。这里情况有些不对，你不要轻易泄露你的身份，更不要提及我的姓名。”阻止了安妮亚即将出口的话，罗兰警戒的目光来回扫视着四周。
是的，在北方大陆，她的姓名早已被光明教会列入禁忌。尤其是在这个城市，这个她曾率领死亡骑士团攻击的城市，她更是个刽子手，一个残杀人类的可恶亡灵。
四十年前那场亡灵之战对北方大陆是个绝对的灾难，那些存活的人一定不会忘记那些可怕的岁月。
即便现在因为暗夜精灵和光明教会结盟，使得亡灵也成为同盟成员，这些数百年来都一直生活在亡灵阴影下的人们并不会忘记亡灵曾带给他们多少苦难和伤痛。
冥战将军，这个称谓还应该有人记得。带领着亡灵骑士团扫荡了整个大陆的西北地区的罗兰曾是多少人仇视和诅咒的对象。
她依然没有忘记那些士兵和百姓对亡灵入侵的愤恨，那些敌视的目光至今依然留在她内心深处。
如果不是因为拉法执意要来这里寻找他的第二个封印，罗兰是不愿意再踏上北方大陆的土地。
停止了脑海中对往事的回忆，罗兰再度将注意力集中到这座着名边境要塞上。
不仅在城门口的门卫形同虚设，对来往出入的人员毫不检查，就连大街上，也没有一个巡逻的城卫兵。
太可疑了。
哈霍德尔……在四十年前可是作为亡灵南下的最后一道屏障，白精灵和人类在此抵御住了来自冥狱大军的冲击，迫使死亡大军退回北方，继而在普拉利斯被光明教会使用龙族盟约召唤的古龙所败。那时候的拉法无法自冥狱中离开，仅凭借个人的力量罗兰的死亡骑士团失败了，无法打败人类和精灵以及龙族的联盟。
这座城市里有太多悲伤的记忆，那些曾经的快乐都随着背叛和死亡的洗礼而被埋葬在记忆深处，再一次来到这个悲伤之城，罗兰不禁生出感伤之情。
商人们和百姓脸上充满了恐惧的阴霾，尽管市集仍十分喧嚣，可那散播在空气中的不安已经过与明显。加上拉法说过城里有魔族，莫亚将注意力集中在位于城市最顶端的贵族区域。
如果说这城市有什么是最好隐藏魔族这些外貌和亡灵同样明显的黑暗一族的地方，那也只有坐落在整个山体最高处的领主官邸和贵族们的宅院。
那里是平民的禁区，没有经过审核身份的人都不得进入和随意靠近。相信就是在四十年后，这项规矩也不会有什么改变。
安尼西亚一向都是贵族至上的，王权和神权在这个世界得到了充分的膨胀。没有身份的平民就好似那奴隶阶层，二者唯一不同区别也就是自由而已。
“就这间吧。”在商业区找到了她熟悉的旅店，罗兰示意安妮亚公主在这间外表老旧的建筑里休息。
“欢迎住宿……”敦厚老实的胖店主亲自来迎接推门而入的客人，他这间小店好几天都没有生意了。不过，他的话在看到罗兰斗风帽下飘扬的黑发时立刻没了声音。
“店主，这些金币给你，作为交换希望你们能让我们在这里休息一段时间。放心，我们不会停留太久。天一黑就走。”在光滑木桌上洒下几十块金币，罗兰相信没有人能抵御这些闪闪发光的小东西的诱惑。
“喔……这、这……”从没见过这么多金币，店主眼都直了，他迅速抓起一块放进嘴里咬了一下。
足金……
疑惑的目光再度转到眼前遮挡住自己容貌的客人身上，漆黑发亮的铠甲、隐�
