帝国骄阳-第67章

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朝野上下，都对和约表示出欢迎的态度，认为这能使长年征战的大汉国得到喘息之机，只有金议长、康德和野龙将军为代表的阵营提出强烈的反对意见。
由于金议长主持着代表着最高权力机构的议会，他的意见无疑具有相当的鼓动性。
而康德在士官阶层的影响不可小视，野龙将军在军中的影响更毋庸赘述，这三人联合发出的声音远远超出人们的意料，是已，虽然掌控大汉实权，李济世在这个问题上，却和金议长打了个平手。
耐人寻味的是，紫式龙并没有对合约表示出明确的意见，随着金议长的被刺，反对派将因失去议会这个主战场而陷入困境，野龙将军和康德顿时显得孤立无助，而以铁不真此时的地位，他根本无权对和约发表任何意见。
铁不真的沉默表示了他的态度，康德知道这里不是说话之地，遂轻声道：“也许下一个就是我了。”
铁不真不知如何安慰康德爵士，以他此时的实力，是根本无法对康德爵士进行有力保护的。
这时一群记者不顾警察的阻拦拥进了大厅，这群人像没头的苍蝇般在房中乱窜，对警察和金议长的家人进行围追堵截，希望能得到第一手消息。
直到金宅的守卫手持大棍像驱赶流民一样将他们逐出大厅，四周才安静下来。
回到家中后，铁不真心情大坏，连最美味的咖啡也引不起他的兴趣，诸女了解他的心情，谁也没有上前打扰。
跟看着最敬爱的金议长离奇暴毙，自己却束手无策，那种发自内心的无力感令他无比痛苦。
铁不真坐在书房中随手乱翻着书本以解心中忧闷，这些书都是雪儿高价买来，以供她的情郎学习所用，只是铁不真除了在书房假寐时嫌枕头太低而以书代之外，其他时间绝无暇顾及它们。
此时他无意中翻开桌上的一本，一张粉红色的字条忽从书页中掉落下来。
铁不真拿起来一看，只见上面写道：“君若有暇，不妨来鹿角茶楼一聚，帝琳。”
铁不真一见帝琳的名字，顿时心头火起，帝琳和他的约定言犹在耳，难道金议长之死竟是她所为！
他抛下书本，就向大街上冲去，雪儿在他身后叫道：“铁大哥，看见桌上的字条了吗？”
铁不真道：“老子这就找她算账。”
雪儿见铁不真脸色发青得吓人，这是她自从跟随铁不真以来，他最愤怒的一次。
带着一丝担心，雪儿回到房中，对西川无双道：“无双姐姐，我们要不要去看一看，铁大哥武道虽然不算差了，可未必是帝琳这个杀手的对手呢。”
“你以为凶手是帝琳吗？”
“难道不是吗？”雪儿道：“她曾和铁大哥有过约定，只要是铁大哥身边的重要人物，都会自动上她的杀手黑名单。”
西川无双摇了摇头，道：“也许帝琳与铁郎约定时，的确有过那种想法，可是，她有那样做过吗，就算刺瞎鬼眼的眼睛，也只是奉左相之命而为，并且还留下了鬼眼的性命，这根本就不符合她的作风。”
雪儿道：“的确是这样啊，她为何没有履行自己的约定呢？”
西川无双笑道：“因为她喜欢上了铁大哥啊，如果她真想给铁大哥制造麻烦的话，我们早已焦头烂额了。”
雪儿道：“虽然帝琳此人很可怕，不过她也有可爱之处，希望铁大哥好好与她交谈，不要触怒了她才好。”
“放心吧，铁大哥比我们想象中还要精明，他知道怎样处理这种事情的。”
鹿角茶楼开在一条偏僻的小巷中，茶楼的主顾们大多是生活在附近的市民。在亚里亚大陆，人们对茶这种传统的饮料逐渐失去兴趣，只有较为怀旧的人才喜欢这种代表悠闲，仁活方式的清淡饮品。
铁不真审视着四周的地形，暗暗发恨道：“很好的地方，如果动起手来的话，不会惊动太多人的，该死的帝琳，我绝不会放过你的。”
走进茶楼，他一眼就看到了帝琳。
帝琳神情悠闲地坐在窗外，饶有兴趣地看着街下的风景。
她并没有穿着她标志性的黑色紧身农，而是一身帝都流行的淑女打扮，她的面前放着一盏清香四溢的清茶。
如果仅仅看她俏丽动人的外表，铁不真简直不敢相信，此女是大陆上最传奇的杀手帝琳。
“我不能被她的外表所迷惑，魔鬼都有一副美丽的外貌。”铁不真如是想的时候，已证明帝琳在他心中的微妙地位。
“你说！”铁不真双手撑在桌上，以最具威胁的神态低吼道：“金议长是不是你杀的？”
然而帝琳的低胸装束给了他一点困扰，他责问的时候，竟忍不住扫了一眼帝琳微露的雪白胸部，而帝琳低头的动作让他看清了那道迷人的深沟，这使他的双臂差点支撑不住自己的身体。
“如果事实正如你想象的那样，你会怎么做呢？”帝琳的悠然语调让人忽略了这句话的挑战意味。
“如果是那样的话，我……”铁不真狠狠地扫了一眼帝琳的酥胸，下决心般地道：“我就杀了你。”
“你恐怕做不到吧。”帝琳轻笑道：“你觉得你有几分把握能把我杀掉呢？”
虽然侥幸击退过帝琳一次，但那只是铁不真身上日之印记的功劳，仅以武道而论，铁不真绝无杀死帝琳的把握。
“我会与你周旋到底。”铁不真咬牙切齿地道：“就算我流尽最后一滴血，我也要拉你一起下地狱。”
“人家好怕哦。”帝琳夸张地拍了拍胸口。
铁不真急忙扭过头去，生怕自己再被迷惑。
“连看都不敢看人家一眼，居然还说出想杀掉人家的话。”帝琳咯咯地笑了起来，好像取得了某种胜利。
“少废话，事情究竟是不是你做的？”
“你认为呢？”
“我需要的是你的回答。”
“我拒绝回答这个问题，如果你想杀人的话，就请动手好了。”帝琳的脸上失去了笑容，甚至还有了一丝淡淡的幽怨。
这丝凄美的伤感让铁不真心中一动，向来敏感的他忽然隐隐觉察出了什么。
他的头脑很快冷静下来，回想与帝琳交往，他忽然发现，这个自己一直最害怕担心的女人，其实井没有对自己造成任何伤害。
换言之，她不仅没有履行她杀人的约定，反而在清水河之役中救了自己和全军千人的性命。
铁不真忽然明白，帝琳脸上出现的伤感，只是因不被自己理解而生。
大悟后的铁不真心中涌出了惊喜，现在他可以肯定，全议长绝非帝琳所杀。
他全身顿时放松，坐了下来，忽然说了一句很奇怪的话：“知道你跟这件事无关，我觉得好开心。”
“为什么呢？”
听到帝琳的问题，铁不真才意识到刚才的这句话泄露了自己的心中所想。
“因为，我……”铁不真忽然有些不安起来，“其实也没有什么，对了，你约我来是为了什么事情呢？”
帝琳露出意味深长的笑容，而铁不真则像被看穿心事的小偷变得局促不安起来。
其实他们心中都明白，有一种感情在彼此心中滋长着，然而谁也不愿放弃自尊先行开口，就连一向厚脸皮的铁不真，也在潜意识中控制着自己对帝琳的感情。
“对于凶手，你心中有什么人选吗？”帝琳开口打破了二人间沉默的气氛。
“我想，在此时的帝都，能够以那种方式杀人的，也许只有霍东来了。”虽然帝琳是左相的人，然而铁不真却觉得，自己有理由在她面前坦陈心迹。
“目前的帝都，并非只有霍东来一位高手。”帝琳道：“就我所知，足有三人能够以神杀的方式杀人。”
铁不真惊讶地道：“怎会有三人呢，那二人都是谁？”
“左虚明王和天奴。”帝琳道：“这两大高手已来到帝都了。”
“左虚明王和天奴？”铁不真对天奴大师的到来是心中有数的，左虚明王却让他感到吃惊。
所谓大陆十大高手其实已算一个过时的名词，因为这十大高手大多已渐渐老去，属于他们的辉煌已是数十年前的事情了。
然而十大高手在人们心目中的地位，却并没有因岁月的流逝而有所磨灭，反而更加清晰。
在十大高手中，目前仍存于世的不过五六个人了，那就是圣城的保护神、武道至尊剑道魔皇、格里斯国大元帅，亚里亚大陆继西川流枫之后最伟大的名将九昊王、格里斯国国师至尊法师、天一阁阁主霍东来、左虚明王、天奴。
随着剑圣蒙德罗斯的逝世，昔年名噪一时的大陆十大高手已去了一半。
仅存的五大高手中，有三人已成为格里斯国的重臣，而天奴大师和左虚明王则无所属，这其中，又以左虚明王最难捉摸，大陆中关于此人的传说数不胜数。
对左虚明王的评价，有无数个版本，然而没有任何一种能拿出有力的证据。
如果说，剑道魔皇是因为行踪不定而成为谜团的话，左虚明王则因其性格的反复无常而成为人们口中的谈资。
“左虚明王有杀死金议长的理由吗？”铁不真提出这个问题时，并不想得到确实的答案，帝琳虽然消息灵通，但对左虚明王此人，也不可能十分了解的。
“左虚明王如果想杀人的话，根本是不需要理由的。”帝琳道：“不过，我认为他没有理由杀死金议长。”
“为什么呢？”
“左虚明王和左相走得很近，他的弟子龙明伦成为雅都城的城主就是最好的证明。”帝琳道：“照此分析的话，左虚明王就不可能是凶手。”
帝琳的话并没有完全说出来，然而铁不真理解她的分析。
左相是和约的倡导者，所以金议长的死，人们很快就会怀疑是他所为，这对左相的形象毫无好处，左虚明王既然与左相走得很近，那么对左相不利的事情，他是不可能做的。
“难道是天奴大师吗？”
“天奴是常年居住在西川国，据说，西川国的公主西川无双就是他的弟子。”说到这里，帝琳忽地笑道：“你身边那位美人儿，好像也叫无双吧。”
铁不真笑道：“我曾养过一只小狗，名字就叫帝琳。”帝琳莞尔一笑，道：“你这人就没正经，人家正和你说正事呢。”
“你怀疑是天奴所为吗？”
“为了西川国的利益，杀死大汉国的重臣，这不能说不是充分的理由。”
“我可以肯定天奴大师绝非凶手。”
“哦？”
“和约如果签订，腾出手来的大汉国会做什么呢？当然是进攻西川国，天奴大师是伟大的预言家，他应该不会预料不到这种结果吧，金议长是和约最大的反对者，天奴绝没有杀他的理由。”
“那么，你仍然认为是霍东来？”
铁不真叹了口气，道：“只要是和政治扯上关系，一件小事也会变得复杂万分，在没有确定凶手之前，我无可奈何，然而，一旦凶手被指证，那么，帝琳，我郑重地告诉你，无论他是谁，我都不会放过他的。”
帝琳的目光掠过一丝忧色，柔声道：“铁不真，如果发现凶手了的话，请不要急于动手，为金议长报仇是件危险的事情，我只是希望，你能在冷静下来之后才考虑复仇的计划。”
也许这句话才是帝琳约铁不真出来真正想说的话，帝琳以她特有的方式告诉铁不真，他在她的心中是多么地重要。
凄迷的夜色因这句话而变得温婉动人，铁不真的心中充满愉快，喝着余香满口的清茶，铁不真忽然意识到，帝琳对他的感情就像这传统的清茶，虽然绝不惊心动魄，然而回味悠长，连绵不断。
与帝琳分手后，回到家中的铁不真睡了个香甜的梦，在梦中，他与帝琳翻云覆雨，极尽缠绵，醒来后的铁不真欣喜若狂。
他知道这个梦很快就会变成现实，总有一天，他会将这个特立独行的女人列为他的收藏之一。
第二天，司马亮带来了好消息。
司马亮顺利地盗来了雪特村少女的笔迹，为郎伯宁设计的圈套正在形成。
马丁用他擅长伪造文书的才能，精心模仿了少女的笔迹。在西川无双的指导下，写了两封情意绵绵、肉麻无比的情书分别送给了郎伯宁和马里南。
在信中，西川无双以少女的口吻向二人发出了甜蜜的邀请，读到此信的铁不真也不禁为之怦然心动，不知内情的郎伯宁和马里南想必更加无法拒绝这样的幽会。
幽会的日期订在明日夜晚，这也表示郎伯宁的生命只有两天的时间了。
铁不真抽空去了警局，喀斯林对他的到来并不表示欢迎，并且拒绝回答铁不真的任何问题。
他的理由是，他不能让破案的工作得到打扰，而铁不真显然也没有过问此事的权力，作为死者的亲朋，他所能做的是等待。
怒火冲天的铁不真随即在皇家骑兵团找到了千尺度，他想通过千尺度对喀斯林这个可恶的家伙施展一定的压力。
千尺度对他的到来感到欣喜，他首先向铁不真表示，他对金议长的死感到极为震惊，希望铁不真能节哀顺变。
金议长和铁不真亲密的关系路人皆知，千尺度的态度非常合理。
听完铁不真在警局的遭遇后，千尺度无奈地笑道：“喀斯林就是那样的人啊，别说是你，有一次我去找他有事，他也摆出公事公办的架势，着实让我气得半死。”
铁不真道：“真不明白这家伙为何能活到现在？”
千尺度道：“此人的确是极优秀的人材，帝都的治安几乎都在靠他维持。由于他的脾气，他一直得不到晋升的机会，不过这个古怪的家伙好像并不在意，只要不剥夺他打击罪犯的权力。”
“有什么人能让喀斯林做出让步呢？”
“甚至连警督李伯嗜也难以令他让步啊。”千尺度想了想，道：“或许我可以让你见一见喀斯林的直属上司，一位嗜酒如命的家伙，此人虽然只是一位大队长，然而由于他可以直接管辖喀斯林，喀斯林对他也无可奈何。”
铁不真笑道：“对付严格遵守程序的家伙，也只有程序能管住他了。”
千尺度哈哈一笑，随即神秘地道：“对了，对金议长的死，你有什么看法呢？”
铁不真叹道：“正因为想弄清楚这些问题，我才想去找喀斯林啊。”言下之意，他对此一无所知。
千尺度看了看四周，低声道：“以我私人的判断，这件事极可能是左相所为。”
铁不真早已知道千尺度有此一说，他无疑是想利用金议长的死加深自己对左相的仇恨。
他吃惊地道：“左相敢这么明目张胆地暗杀大臣吗？”
“因为金议长极为反对和约的签订，你该知道，南威大公与左相走得很近，可想而知，南威大公许给了左相极大的好处，得到好处的左相，必须让和约顺利地完成。”说到最后，话中竟有悻悻之意。
这句话给铁不真带来的信息就是，紫式龙对南威大公只与左相接触表示出了反感，由于南威大公只认左相说话，紫式龙在对左相得到的好处垂涎三尺的同时，对自己的权力受到漠视必定愤怒万分。
铁不真明白了紫式龙为何不对和约表态，同时，他也感到奇怪，以南威大公的外交阅历，他不可能不知道紫式龙举足轻重的影响力，那么他对紫式龙的工作为何却迟迟没有展开呢？
比较可能的情况就是，南威大公深知左相和紫式龙的关系，所以不敢轻易地向紫式龙表态，以防激怒左相，或许，南威大公是想与左相达成某种共识之后，再向大将军进攻吧。
千尺度的话无疑表达一个强烈的信号，那就是紫式龙对南威大公已失去耐心。
铁不真感到自己的机会到了，他完全可以利用紫式龙达到反对和约的目的。
他完全可以利用南威大公没有及时向紫式龙出手的空档，撒一个弥天大谎。
“千尺大人，有件事我必须向你报告。”
千尺度连忙道：“铁将军，请不要用报告这个词，你我之间不存在上下级的关系，那么，你想说什么事情呢？”
“有一件针对大将军的行动正在进行中，如果我的预感没有错的话，这件事对大将军的危害将是极为惊人的，说不定……”他故意停住不说，以便激发千尺度的想象力。
“难道大将军的生命会受到威胁吗？”千尺度虽然有些震惊，然而却不以为然地道：“左相恐怕还没有这个能力吧。”
铁不真很快体会到了千尺度对保护紫式龙安全的信心，以紫式宅的森严守卫，加上紫式龙本身就是武道高手，试图撤一个刺客的谎言是行不通的。
铁不真只好将事情夸张化，他像是在回忆道：“不过我清楚地记得，在我去相府赴宴时，秀至说了一句耐人寻味的话。”
“请说：”千尺度的神经无疑已绷紧了。
“当时秀至对我进行了游说，希望我加入左相的阵营，当然，这被我毫不犹豫地拒绝了，我向他指出，是大将军将我从阿木尊的陷害中拯救出来，也是大将军令我得到了城防预备队长官的职位，而左相做了什么呢？显然，他什么也没有。”铁不真解释道：“最后一句话是我心中所想，我不会蠢到对秀至直言的。”
“这是当然的。”千尺度有些急迫地道：“那么秀至当时说了什么呢？”
“他冷笑了两声，并且说：大将军，大将军，他还能做几时大将军。”
千尺度陷入了沉思中，淡淡地道：“秀至当真这样说过吗？”
铁不真了解千尺度的精明厉害，他绝不会仪仅以自己的片面之辞就做出判断，好在他在撒谎前已心中有数。
“千尺大人，以我们之间的交情，我应该可以畅所欲言吧。”
“当然，说你想说的话吧。”
“请恕我直言，南威大公为何不对大将军展开游说行动呢？以他对大汉国的了解，他应该不会不明白大将军在朝野的影响力吧？”
“这件事的确有些奇怪。”
“我想理由可能就是，南威大公从左相处得到了某种信息，他认为大将军已朝不保夕，只有在这种情况下，南威大公漠视大将军的行为才能得到解释。”
千尺度沉思良久，终于下意识地点了点头，这表明铁不真的话起到了效果。
“左相当然不会派出刺客，这种愚蠢的主意就连孩子也不会采纳的，我所知道的是，左相将有可能发动兵变。”说完这句话时，连铁不真自己都感到好笑。
“兵变！”千尺度果然紧张起来。
当然，铁不真不能指望千尺度和紫式龙完全相信他的话，然而只要紫式龙对此产生疑惑的话，对和约的签订无疑会产生破坏性的后果。
千尺度想了想后，道：“铁将军，你有什么证据证明左相想发动一场兵变呢？”
铁不真当然找不到任何证据，他狡猾地微微一笑，道：“千尺大人，我无法说什么，不过，千尺大人不妨留心那些对大将军心怀不满的人。”
这句话模棱两可，既没有确指其人，却又确指其事。
千尺度再次点了点头，道：“铁将军，感谢你的提醒，我会留意的。”
此时有军官求见，有军务商议，铁不真趁机告辞，道：“千尺大人，我能有今天，全靠大人栽培，末将明晚在百花阁备了酒宴，还望大人光临